บทที่ 92 คำตอบที่ถูกต้อง

บทที่ 92 คำตอบที่ถูกต้อง

"พรวด~~~"

"ตุบ!"

เมื่อเศรษฐีจางได้ยินดังนั้น ก็กระอักเลือดออกมาคำโต จากนั้นร่างทั้งร่างก็หงายหลังล้มตึงลงไปทันที

"นายท่าน! นายท่าน!"

ฮูหยินถลาเข้าไปหา แต่กลับถูกเขาตบกระเด็น

เขานอนอยู่บนพื้น ดวงตายังคงจ้องเขม็งไปที่เฉาปี่บนหลังคา ริมฝีปากขยับไปมา พูดซ้ำๆ แบบไม่มีเสียงว่า "ฆ่า...ฆ่า...ฆ่า!!"

เฉาปี่มองดูเศรษฐีจางที่ถูกยั่วโมโหจนเลือดลมตีกลับ นอนแข็งเป็นศพอยู่ต่อหน้าผู้คน ก็รู้สึกสะใจอย่างบอกไม่ถูก

แต่หลังจากสะใจแล้ว เขาก็หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะนึกถึงภาพในห้องใต้ดินและหลุมศพเหล่านั้น

ชั่วพริบตานั้น แววตาของเขาก็เปลี่ยนไป มือค่อยๆ กำดาบเหล็กอุกกาบาตแน่นขึ้น เอ่ยทีละคำว่า "อยากให้พวกมันฆ่าข้าใช่ไหม?

ได้ สมความปรารถนาของท่าน ข้าจะให้โอกาสพวกมัน"

พูดจบ เขาก็แสยะยิ้ม แล้วกระโดดลงมาจากหลังคาทันที

วินาทีที่เท้าแตะพื้น ผู้คุ้มกันโดยรอบต่างดีใจจนเนื้อเต้น รู้สึกราวกับเป็ดที่บินหนีไปแล้ว บินกลับมาลงจานเองอีกครั้ง

ทว่า วินาทีต่อมา ความดีใจของพวกเขาก็แปรเปลี่ยนเป็นความหวาดผวา

ประกายดาบสว่างวาบ ผู้คุ้มกันห้าหกคนที่อยู่หน้าสุดก็คอขาดกระเด็นพร้อมกัน

วินาทีต่อมา ในช่วงเวลาที่ดวงตาของพวกเขาสามารถมองเห็นได้ แต่เส้นประสาทกลับตอบสนองไม่ทัน ได้ยินเพียงเสียงฉีกกระชากของเลือดเนื้อดังก้องต่อเนื่อง

เมื่อเสียงนั้นหยุดลง ทุกคนถึงได้พบว่า เหล่าผู้คุ้มกันที่เมื่อครู่ยังฮึกเหิมและเปี่ยมไปด้วยจิตสังหาร ล้วนตายสนิทไปหมดแล้ว

ทว่า การเข่นฆ่ายังไม่จบลง

จู่ๆ เฉาปี่ก็หายตัวไปจากที่เดิม ทันใดนั้น ด้านนอกก็มีเสียงเลือดเนื้อฉีกขาดดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง พร้อมกับเสียงกรีดร้องโหยหวนประปราย

เพียงหนึ่งลมหายใจต่อมา เขาก็ปรากฏตัวขึ้นในลานบ้านอีกครั้ง บนใบหน้ายังมีรอยยิ้มบางๆ ประดับอยู่ ราวกับเพิ่งไปทำเรื่องสนุกสนานมา

เฉาปี่ถือดาบ เดินเข้าไปหาฮูหยินเอกที่กลัวจนแทบจะกลั้นปัสสาวะไม่อยู่ทีละก้าว พร้อมกับถามด้วยรอยยิ้ม "ฮูหยิน ข้ามีคำถามข้อหนึ่ง

หากท่านตอบถูก ข้าจะปล่อยท่านไปสักครั้ง ดีหรือไม่?"

ฮูหยินมองเฉาปี่ด้วยความหวาดกลัว รู้สึกราวกับลมหายใจจะหยุดนิ่ง

"ท่าน...ท่าน...ถามมาเถอะ!"

"ขอถามหน่อย อาวุธของเศรษฐีจาง กับอาวุธของพระพุทธองค์ สิ่งใดใหญ่กว่ากัน?"

ฮูหยินได้ยินเช่นนั้น ก็คิดว่าตัวเองฟังผิด ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนที่สมองจะขาวโพลน

เฉาปี่เห็นนางยืนอึ้ง จึงใช้ปลายดาบที่อาบไปด้วยเลือดชี้ไปที่ท่อนล่างของเศรษฐีจางเพื่อเป็นการใบ้

ฮูหยินเห็นดังนั้น ภายใต้สัญชาตญาณการเอาชีวิตรอด นางจึงใช้ความคิดอย่างบ้าคลั่ง

หลายอึดใจต่อมา

"อึก~"

ฮูหยินกลืนน้ำลายลงคอ เอ่ยด้วยน้ำเสียงสั่นเครือว่า "อาวุธของพระพุทธองค์ใหญ่กว่าเจ้าค่ะ"

เฉาปี่มองนางด้วยรอยยิ้มกึ่งไม่ยิ้ม "เพราะเหตุใด?"

ดูเหมือนฮูหยินจะกลัวว่าเขาจะกลับคำ จู่ๆ ก็พูดเร็วขึ้น

"อาวุธธรรมของพระพุทธองค์ สามารถสยบมารปราบปีศาจ โปรดสัตว์ทั้งปวง ความยิ่งใหญ่นั้นหาประมาณมิได้

ส่วนอาวุธของนายท่าน..."

นางชะงักไปครู่หนึ่ง กัดฟันพูดต่อ "กินยาไปครึ่งขวด ยังทนได้ไม่ถึงสามลมหายใจ เห็นได้ชัดว่าอาวุธของเขา อาวุธของเขา...ไม่คู่ควรให้เอ่ยถึง"

เฉาปี่ได้ยินดังนั้น ก็หัวเราะออกมา

จากนั้นก็หันหลังเดินไปหาเศรษฐีจาง

เขานั่งยองๆ ใช้สันดาบตบหน้าเศรษฐีจางเบาๆ พูดด้วยรอยยิ้มว่า "เศรษฐีจาง ท่านได้ยินไหม?

ขนาดเมียท่านยังคิดว่าท่านไร้น้ำยา แล้วท่านจะอยู่ไปทำไมอีก?"

"รู้จักเจียมตัวหน่อย ไปตายซะเถอะ!

เดรัจฉานแก่อย่างท่าน มีชีวิตอยู่ก็รังแต่จะลบหลู่โลกใบนี้ เปลืองข้าวสุก ทำให้อากาศเป็นพิษเปล่าๆ

วีรกรรมชั่วช้าที่ท่านทำไว้ ตายไปแล้วแม้แต่หนอนยังไม่อยากจะแทะกินเลย เพราะมันรังเกียจความโสโครกของท่าน เข้าใจไหม?"

เศรษฐีจางนอนอยู่บนพื้น ดวงตาเบิกโพลง น้ำตาขุ่นมัวปนเปื้อนเลือดไหลอาบไปตามรอยเหี่ยวย่นบนใบหน้า หยดลงบนพื้น

เขาอยากจะด่า อยากจะตะโกน แต่ร่างกายไม่ฟังคำสั่งอีกต่อไปแล้ว

ริมฝีปากขยับไปมา ทำได้เพียงพูดซ้ำๆ คำนั้นแบบไม่มีเสียง "ฆ่า...ฆ่า..."

ฮูหยินแอบสังเกตสีหน้าของเฉาปี่ เห็นเขายิ้มออกมา หินที่ทับอยู่ในใจก็ค่อยๆ คลายลง รู้สึกว่าตัวเองน่าจะตอบถูกแล้ว

อีกทั้งจากพฤติกรรมที่ผ่านมาของเขา อีกฝ่ายน่าจะมีความแค้นอย่างหนักกับนายท่าน

สิ่งที่เขาทำทั้งหมดก็เพื่อจงใจหยามเกียรตินายท่าน และเพื่อการนี้ เขาสามารถทำได้ทุกวิถีทาง

ในสถานการณ์เช่นนี้ ขอเพียงนางร่วมผสมโรงหยามเกียรตินายท่านไปด้วย นางก็จะรอดชีวิต

ครู่ต่อมา

จู่ๆ เฉาปี่ก็หันขวับกลับมามองนาง

"ฮูหยิน ท่านคิดว่า ท่านตอบถูก หรือตอบผิด?"

เมื่อคำพูดนี้หลุดออกมา หัวใจที่เพิ่งจะผ่อนคลายลงเล็กน้อยของฮูหยิน ก็กระตุกวูบขึ้นมาอีกครั้ง

นางพูดตะกุกตะกักว่า "ตอบ...ตะ ตะ...ตอบถูกเจ้าค่ะ"

เฉาปี่ส่ายหน้า ชี้มาที่ตัวเอง เอ่ยทีละคำว่า "ไม่!

คำตอบที่ถูกต้องคือ อาวุธของข้าใหญ่กว่าต่างหาก!"

พูดจบ ท่ามกลางสายตาที่ตื่นตระหนกและตกตะลึงของอีกฝ่าย ดาบก็บากเข้าที่ลำคออย่างหมดจดและเด็ดขาด

ดาบที่กะทันหันนี้ ทำให้ผู้ที่ยังมีชีวิตอยู่หวาดกลัวจนถึงขีดสุด

ในเวลานี้ ในสายตาของพวกเขา เฉาปี่ก็คือฆาตกรโรคจิตอย่างแท้จริง

เฉาปี่มองไปรอบๆ พบว่าในลานบ้านไม่มีใครกล้าขยับตัวอีกแล้ว

ผู้คุ้มกันและนักเลงตายเกลี้ยง บ่าวรับใช้ที่เหลือต่างหดตัวอยู่ที่มุมกำแพง สาวใช้กอดกันกลม ตัวสั่นเทา

เฉาปี่เดินไปตรงหน้าจางเหวินหลี่ จางเหวินหลี่นั่งกองอยู่บนพื้น เป้ากางเกงเปียกชุ่มไปหมด

"แก...แกอย่า...อย่าเข้า...อย่าเข้ามานะ!!"

เฉาปี่มองเขา ใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มไร้เดียงสา "คุณชายจาง ข้าอยากจะขอคำชี้แนะจากท่านสักคำถามหนึ่ง

ท่านว่า ในเมื่อทุกคนต่างก็เป็นคน ทำไมบางคนถึงมีชีวิตที่สูงส่ง แต่บางคนถึงมีชีวิตที่ต่ำต้อยเล่า?"

จางเหวินหลี่กลัวจนแทบขาดใจ แต่คำถามนี้เขามีคำตอบมาตั้งแต่เด็ก

เฉาปี่มองผ่านแววตาของเขา ก็รู้ว่าเขาต้องมีความคิดของตัวเองแน่ๆ แต่ด้วยความกลัวจึงไม่สามารถพูดจาได้ตามปกติ

จึงเอ่ยเสียงเบาว่า "ไม่ต้องกลัว ก่อนที่ท่านจะตอบคำถามนี้จบ ข้าจะไม่ฆ่าท่าน

ยิ่งไปกว่านั้น หากท่านตอบได้ดีพอ ข้าอาจจะพิจารณาไว้ชีวิตท่านก็ได้"

จางเหวินหลี่รวบรวมความกล้า มองตาของเฉาปี่ ก่อนจะเริ่มพูด

"คน...คนเราเกิดมาก็ไม่เหมือนกัน

บางคนเกิดในตระกูลขุนนาง บางคนเกิดในตระกูลเศรษฐี บางคน เกิดมาในโคลนตม

คนที่มีชีวิตสูงส่ง สวรรค์เป็นผู้กำหนด

คนที่มีชีวิตต่ำต้อย สวรรค์ก็เป็นผู้กำหนดเช่นกัน"

เขาชะงักไปครู่หนึ่ง เห็นเฉาปี่ไม่พูดขัด ทั้งยังตั้งใจฟังเป็นอย่างดี ความกล้าจึงเพิ่มขึ้น น้ำเสียงก็ดังขึ้นด้วย "พ่อข้าบอกว่า ของบนโลกใบนี้ล้วนมีราคา

เงินมีราคา ร้านค้ามีราคา ชีวิตคนก็มีราคา

พวกชาวนาบ้านนอกพวกนั้น ชีวิตหนึ่งมีค่าแค่ไม่กี่ตำลึงเงิน

พ่อค้าในเมือง มีค่าหลายสิบตำลึง ขุนนาง มีค่าหลายร้อยหลายพันตำลึง

ไม่ใช่ว่าข้าดูถูกพวกเขา แต่พวกเขา...พวกเขาต่ำต้อยมาตั้งแต่เกิด

พวกเขาเกิดมาเพื่อเป็นวัวเป็นม้าให้คนอื่นใช้งาน นี่คือกฎที่สวรรค์กำหนดไว้

ข้าเสียเงินซื้อพวกเขา ก็เพื่อต่อชีวิตให้พวกเขา

พวกเขาอยู่ในจวนของข้า มีข้าวให้กิน มีเสื้อผ้าให้ใส่ ดีกว่าปล่อยให้อดตายอยู่ข้างนอก"

เขาพูดไปพูดมา กลับกลายเป็นพูดจาฉะฉานขึ้นมาเสียอย่างนั้น ในแววตาถึงกับมีความน้อยเนื้อต่ำใจวาบผ่าน "ข้าเล่นสนุกกับพวกมัน ก็ถือว่าให้เกียรติพวกมันแล้ว

มีคนตั้งเท่าไหร่ที่อยากจะเข้าประตูจวนตระกูลจาง แต่ก็เข้าไม่ได้!

คนพวกนั้น ถ้าข้าไม่ซื้อกลับมา ป่านนี้ก็อดตายไปแล้ว

ข้าเอาเงินให้ครอบครัวพวกเขา ถือเป็นการซื้อขายที่ยุติธรรม สมยอมกันทั้งสองฝ่าย

ข้า...ข้าผิดตรงไหน?"

เฉาปี่ฟังอยู่เงียบๆ ไม่พูดอะไร ท่าทางครุ่นคิด

จางเหวินหลี่เห็นดังนั้น ก็คิดว่าคำพูดของตนกระทบใจอีกฝ่าย ดูเหมือนจะหาเหตุผลมาสนับสนุนตัวเองได้แล้ว จึงยิ่งพูดก็ยิ่งตื่นเต้น

"ใต้เท้า ท่านเองก็เป็นผู้แข็งแกร่ง ท่านน่าจะเข้าใจ

ในโลกนี้ ผู้แข็งแกร่งคือผู้ที่ได้รับการยกย่อง

ข้ามีเงิน ข้ามีอำนาจ ข้าก็สามารถกำหนดชีวิตของคนอื่นได้

พวกไพร่ชั้นต่ำพวกนั้น พวกมันเกิดมาก็เพื่อรับใช้พวกเรา

ไม่ใช่ว่าข้าเป็นคนพูด แต่นี่คือกฎที่บรรพบุรุษสืบทอดกันมา

ท่านฆ่าข้า เพราะท่านแข็งแกร่งกว่าข้า ข้ายอมรับ

แต่ท่านจะมาบอกว่าข้าทำผิดไม่ได้ เพราะสิ่งที่ข้าทำ กับสิ่งที่พวกขุนนางและพวกเชื้อพระวงศ์ทำ มันต่างกันตรงไหน?

พวกเขายึดที่ดิน ข้าซื้อคน พวกเขาทำสงคราม ข้าเล่นคน พวกเขา...ฆ่าคนมากกว่าข้าเป็นร้อยเป็นพันเท่าด้วยซ้ำ!"

พูดถึงตรงนี้ อารมณ์ของเขาก็พุ่งพล่านขึ้นมา บนใบหน้าปรากฏรอยยิ้มบิดเบี้ยว

"ใต้เท้า ท่านฆ่าข้าได้ ท่านฆ่าคนทั้งแผ่นดินนี้ได้ไหม?

ท่านฆ่าคนแบบข้าได้หมดงั้นหรือ?

พวกขุนนาง พวกนายท่าน พวกเชื้อพระวงศ์ พวกมันสกปรกกว่าข้าหมื่นเท่า!

ท่านไปหาพวกมันสิ! ท่านไปฆ่าสิ!

โลกนี้มันก็เป็นแบบนี้ ท่านเปลี่ยนมันไม่ได้หรอก!

ต่อให้ท่านฆ่าข้า ก็ยังมีข้าอีกเป็นพันเป็นหมื่นคน!"

เมื่อคำพูดนี้หลุดออกมา ประกอบกับสีหน้าตื่นเต้นและน้ำเสียงที่หนักแน่นของอีกฝ่าย เฉาปี่ก็นึกถึงฉากในภาพยนตร์ที่เคยดูเมื่อชาติที่แล้วขึ้นมาโดยสัญชาตญาณ

อดไม่ได้ที่จะลอบบ่นในใจ "ไอ้หยา นี่ข้ากลายเป็นตัวร้ายไปแล้วเหรอเนี่ย?"

[จบแล้ว]