043-044

บทที่ 43 ไม่รู้เหรอว่าใครดูแลโรงเรียนชิงเหอ?

ตอนบ่ายระหว่างเรียน โจวรุ่ยกับหานจื่ออินนั่งอ่านหนังสือว่างคู่กัน คนหนึ่งอ่านหนังสือเกี่ยวกับทฤษฎีดนตรี อีกคนอ่านนิยายสบายๆ

หานจื่ออินรู้อยู่แล้วว่าโจวรุ่ยจะไปที่เซี่ยงไฮ้ เธอเลยไม่กังวลอะไร เพราะเชื่อมั่นว่าโจวรุ่ยมีแผนของตัวเอง และต้องทำสำเร็จแน่นอน

ในความคิดของเธอนั้น อนาคตของทั้งสองคนต้องอยู่ในเมืองเดียวกันอยู่แล้ว

"ไม่เห็นต้องกังวลเลยเนอะ!"

หานจื่ออินหยิบหมากฝรั่งจากกระเป๋าออกมา เทสองเม็ดลงบนฝ่ามือขาวเนียน แล้วแอบส่งให้โจวรุ่ย

โจวรุ่ยกำลังอ่านหนังสืออยู่ ก้มหน้าลงเล็กน้อยแล้วใช้ปากคาบหมากฝรั่งจากฝ่ามือของหานจื่ออินขึ้นมา

ใบหน้าของหานจื่ออินแดงระเรื่อ ฝ่ามือรู้สึกจั๊กจี้อย่างบอกไม่ถูก

หลังจากคุ้นเคยกันแล้ว โจวรุ่ยมักจะแสดงพฤติกรรมพิเศษอะไรบางอย่างออกมากับเธอ

แต่แปลกที่เธอกลับไม่เคยรู้สึกต่อต้านอะไรเลย

และภาพเหตุการณ์นี้ดันไปสะดุดตาใครบางคนที่ชอบแอบมองเป็นประจำ ทำให้ไฟโทสะลุกโชนอย่างห้ามไม่อยู่

ช่วงเวลาเรียนพิเศษตอนเย็น เดิมทีโจวรุ่ยตั้งใจว่าจะหนีไปออกกำลังกายในสวนตามแผนที่วางไว้ แต่กลับโดนหวงเต๋อเว่ยรั้งตัวไว้ บอกว่าข้อสอบย่อยพรุ่งนี้อาจมีคำถามที่สอนวันนี้ ให้เขาอยู่ฟังเนื้อหาให้ครบก่อน

ถึงพรุ่งนี้จะออกข้อสอบอะไรมา โจวรุ่ยก็จัดการได้อยู่แล้ว แต่เกรงใจหน้าหวงเต๋อเว่ยก็เลยต้องยอมอยู่ต่อ

หลังจากผ่านช่วงเวลาน่าเบื่อหน่ายนั้นไปจนหมดสิ้น โจวรุ่ยบอกกับหานจื่ออินว่า

"งั้นฉันไปล่ะ พรุ่งนี้เจอกัน"

หานจื่ออินยิ้มอย่างสดใสราวดอกไม้บาน "เดินทางปลอดภัยนะ ฉันรอฟังข่าวดีว่านายได้ที่หนึ่งอยู่"

โจวรุ่ยเดินจากไปอย่างรวดเร็ว ราวกับสายลมพัดผ่าน โดยไม่ทันสังเกตเลยว่ามีเงาของใครบางคนคอยจับตาดูเขาอยู่ตลอด

โจวรุ่ยดูเวลาแล้วยังพอเหลือให้เขาวิ่งสองรอบได้ เขาจึงเดินไปทางสวนสาธารณะ

แต่พอเลี้ยวโค้งไปได้ไม่นาน ก็มีเสียงแปลกๆ ดังมาจากด้านหลังเรียกเขาไว้

“โจวรุ่ย!”

โจวรุ่ยหันกลับไปมองก็เห็นจางซิน นักเรียนอันดับหนึ่งของห้องกำลังมองเขาด้วยสีหน้ามืดครึ้ม

โจวรุ่ยขมวดคิ้วเล็กน้อย เขากับจางซินไม่ค่อยสนิทกัน ไม่เคยพูดคุยกันด้วยซ้ำ การมาทำหน้าตาแบบนี้คงไม่ใช่เรื่องดีแน่ๆ

"มีอะไร?"

จางซินมองซ้ายมองขวา พอเห็นว่าไม่มีใครอยู่แถวนั้น เขาก็เดินเข้ามาใกล้ มือขวากำสายกระเป๋าแน่น

“ฉันมีเรื่องจะถามนาย”

ได้ยินน้ำเสียงที่ดูเหมือนวางอำนาจ โจวรุ่ยก็หัวเราะเยาะในใจ

คิดว่าตัวเองเป็นใครวะ?

ท่าทีของจางซินทำให้โจวรุ่ยรู้สึกเหมือนอีกฝ่ายมองว่าเขาต่ำกว่าหนึ่งขั้น

โจวรุ่ยเลยยืนกอดอกด้วยท่าทีสบายๆ รอฟังว่าหมอนี่จะพูดอะไร

จางซินจ้องโจวรุ่ย แล้วรู้สึกว่าอีกฝ่ายช่างน่าหมั่นไส้ แต่ตัวเองกลับไม่รู้เลยว่าความรู้สึกแบบนี้เป็นสิ่งที่คนอื่นคิดกับเขาเหมือนกัน

“ฉันถามนายหน่อย นายคบกับหานจื่ออินอยู่หรือเปล่า?”

โจวรุ่ยทำหน้าเรียบเฉย "บ้านนายขายท่อน้ำหรือไง?"

จางซินงง "หมายความว่าไง? พ่อแม่ฉันเป็นข้าราชการทั้งคู่!"

“งั้นนายจะ ‘ยุ่ง’ อะไรนักหนา?”

“นาย!!!”

ความหยิ่งทะนงไร้เหตุผลของจางซินเป็นสิ่งที่เขามีติดตัวมาโดยตลอด

ความมั่นใจเกินเหตุแบบนี้ ทำให้เขามีท่าทีวางท่ากับทุกคนที่พูดด้วย โดยเฉพาะเพศเดียวกัน

เพราะแบบนี้แหละ ถึงไม่มีใครอยากคบ!

จางซินยื่นมือมาจะคว้าคอเสื้อโจวรุ่ย แต่โจวรุ่ยไม่ยอมให้ทำง่ายๆ ตบมือลงไปจนมืออีกฝ่ายสะบัด ก่อนจะผลักจนจางซินเซไป

ช่วงนี้โจวรุ่ยฝึกฝนร่างกายมาตลอด จางซินที่เหมือนคนไร้กระดูกเลยถูกผลักจนแทบล้ม

“นายกล้าต่อยฉันเหรอ?”

"นายเริ่มก่อนเองไหม? ช่างเถอะๆ ฉันเสียเวลาพูดกับไอ้งี่เง่าไปทำไมวะ เลิกมายุ่งกับฉันซะ ไปให้พ้น!"

โจวรุ่ยหันหลังจะเดินจากไป แต่จางซินยังตามมาตื๊อไม่เลิก

“โจวรุ่ย นายพูดให้เคลียร์นะ นายคบกับหานจื่ออินจริงหรือเปล่า? นายรู้ไหมว่าใกล้สอบเข้ามหาลัยแล้ว ถ้านายทำแบบนี้จะทำให้คนอื่นเสียสมาธิ นายเองเรียนแย่ก็เรื่องของนายสิ แต่อย่ามาทำให้อนาคตคนอื่นเสียหาย!”

โจวรุ่ยหันกลับมาอย่างรวดเร็ว เอานิ้วจิ้มไหล่จางซินทีละนิด พลางพูดทีละคำอย่างชัดเจน

“อะไร? เพราะงั้นนายเลยคิดว่าหานจื่ออินควรจะคบกับนายเหรอ? บ้านนายไม่ได้ขายท่อน้ำนี่? แต่เป็นตำรวจแถบมหาสมุทรแปซิฟิกหรือไง? ยุ่งจนน่าอึดอัดไปหมด!”

จางซินไม่ยอมเลิกรา

“ตอนนี้นายก็คงมีความสุขอยู่หรอก! แต่สุดท้ายหานจื่ออินต้องกลับไปเซี่ยงไฮ้แน่ๆ แล้วฉันเองก็จะไปเซี่ยงไฮ้เหมือนกัน!”

โจวรุ่ยได้แต่หมดคำพูด

น่ารำคาญชะมัด ไอ้พวกหลงตัวเองแบบนี้

ทันใดนั้นเสียงของบุคคลที่สามดังมาจากในตรอกข้างๆ

“อย่ามายุ่งกับฉันอีกนะ!”

โจวรุ่ยกับจางซินหยุดเถียงกันทันที หันศีรษะไปมองทางตรอกพร้อมกัน

นิสัยอยากรู้อยากเห็นนี่มันสัญชาตญาณมนุษย์จริงๆ

พวกเขาเห็นมุมหนึ่งของตรอกใกล้ๆ กับปากซอย ถงซินกำลังถูกผู้ชายคนหนึ่งดึงดันอยู่

ชายคนนั้นดูอายุประมาณยี่สิบห้าหรือยี่สิบหกปี คงทำงานแล้วแน่ๆ เขากำลังจับชุดนักเรียนของถงซินไว้ ส่วนถงซินพยายามดิ้นหนี

“ถงถง อย่าไปเลยนะ พวกเราไม่ได้ตกลงกันไว้แล้วเหรอ!”

ถงซินมีท่าทีรำคาญปนหวาดกลัว เธอถอยหลังพลางพูดว่า

“ตกลงอะไรล่ะ? เราก็แค่คุยกันในเน็ตเท่านั้นเอง!”

“ถงถง เธอก็โสดไม่ใช่เหรอ? มาลองคบกันดูก่อนสิ”

“ปล่อยฉันนะ! ฉันมีแฟนแล้ว!”

“เป็นไปไม่ได้! มันเป็นใคร?!”

ชายคนนั้นมองมาทางนี้ด้วยสายตาโกรธเกรี้ยว ก่อนจะเห็นนักเรียนสองคนที่ยืนมองอยู่

“ใครเป็นแฟนของเธอ?!”

จางซินรีบถอยไปหนึ่งก้าวทันที

โจวรุ่ยหัวเราะเยาะ “ไอ้ขี้ขลาด” แล้วถอยไปสองก้าว

ถงซินมีสีหน้าหม่นหมอง ไม่คิดเลยว่าจะเจอสองเพื่อนร่วมชั้นในสถานการณ์แบบนี้

แต่ชายคนนั้นกลับยิ่งได้ใจขึ้น “พวกแก ถ้าไม่อยากเจ็บตัวก็ไปให้พ้น!”

โจวรุ่ยถอยหลังไปอีกสองก้าว

แล้วก็ถอยอีกสองก้าว

จนกระทั่งเขาเห็นก้อนอิฐที่พอใช้ได้บนพื้น หยิบขึ้นมาชี้ไปที่ชายคนนั้น “จะให้โอกาสพูดใหม่ดีๆ นะ”

ชายคนนั้นชะงักไปทันที

อะไรของเด็กคนนี้? ทำไมถึงบ้าบิ่นขนาดนี้ได้?

ในใจโจวรุ่ยรู้สึกเบื่อหน่าย เขาไม่อยากมาเป็นที่ทิ้งขยะอารมณ์ของใคร หรือยุ่งกับเรื่องไร้สาระพวกนี้

แต่ถ้าคนที่ดึงดันกับถงซินเป็นเด็กผู้ชายในวัยเดียวกัน เขาก็คงไม่คิดจะยุ่งเลยสักนิด

แต่ถ้าเป็นผู้ใหญ่หน้าด้านที่ไม่รู้จักยางอาย มันก็อีกเรื่องหนึ่ง

ผู้ใหญ่รังควานนักเรียนมัธยมเนี่ยนะ?

ไม่รู้หรือไงว่าโรงเรียนชิงเหอนี่มีเพื่อนของฉัน อวี่สวี่ปัวคอยดูแลอยู่!

โจวรุ่ยยกอิฐขึ้นเดินเข้าไปทีละก้าว “นายทำงานที่ไหน? รู้ไหมว่าการรบกวนเด็กที่กำลังสอบเข้ามหาวิทยาลัยมันมีโทษยังไง? อยากเข้าไปนั่งเล่นในคุกสักครึ่งเดือนไหม? ชื่ออะไรล่ะ บอกมา!”

เมื่อเผชิญทั้งคำขู่และอิฐในมือของโจวรุ่ย ชายคนนั้นก็ค่อยๆ ถอยหลังไปทีละก้าว

“เธอเป็นแฟนฉัน! อย่ามายุ่งเรื่องของฉัน!”

โจวรุ่ยตอบอย่างเย็นชา “เธอเป็นเพื่อนฉัน ไปให้พ้น!”

เขาขว้างอิฐไปข้างหน้า แม้จะอยู่ห่างออกไปหลายเมตร ชายคนนั้นก็ตกใจจนวิ่งหนีไปแบบไม่คิดชีวิต

คนแบบนี้ก็แค่ปากดี พอเจอคนที่เก่งกว่าก็กลัวจนหัวหดทันที

พอหันกลับไปมองจางซินขี้ขลาดคนนั้น เขาก็วิ่งหนีหายไปนานแล้ว

ดูแล้วก็สมควรละ จะมาสู้กับฉันทำไม ทั้งๆ ที่ขี้ขลาดขนาดนี้

โจวรุ่ยตบมือปัดฝุ่น ก่อนจะหันมามองถงซินที่หน้าซีดเผือด

“โจวรุ่ย...เขาไม่ใช่แฟนฉันหรอกนะ แค่คนรู้จักในเน็ตเท่านั้น”

โจวรุ่ยรีบขัด “ไม่ต้องอธิบายให้ฉันฟังหรอก วันนี้เจอฉันก็ถือว่าโชคดีไป ทีหลังอย่าโง่แบบนี้อีกแค่รู้จักในเน็ตนะ อย่าเอาแต่กินให้อ้วนอย่างเดียว แต่สมองก็ต้องใช้ด้วย!”

ที่ทิ้งระบายอารมณ์ ใครเป็นก็หมานั่นแหละ!

โจวรุ่ยดูออกเลยว่าแม่ของถงซินที่มาส่งเธอที่โรงเรียนตอนเช้าคงจะระแวงผู้ชายคนนี้ และชายที่แอบมองอยู่หน้าโรงเรียนตอนเช้าก็คงเป็นหมอนี่นี่เอง

ถงซินทั้งอายทั้งโกรธ แค่กินให้อ้วนอะไรกัน? ฉันไม่ได้อ้วนซะหน่อย อย่างน้อยที่ไม่ควรอ้วนก็ไม่ได้อ้วนนะ!

…………………………………………………………………………………………………………………………….

บทที่ 44 โจวเหว่ยกัง

เหตุการณ์เล็กๆ ตอนเลิกเรียนไม่ได้ส่งผลกระทบต่อแผนการของโจวรุ่ย เพียงแต่วันนี้เขาโดนรั้งไว้ในช่วงเรียนพิเศษตอนเย็น เลยไม่ได้ไปออกกำลังกายตามที่ตั้งใจไว้

เมื่อกลับมาถึงหน้าบ้าน โจวรุ่ยตั้งใจจะขึ้นไปบนห้องทันที แต่กลับเห็นเงาคุ้นตาคนหนึ่งยืนอยู่ตรงบันไดชั้นล่าง

พ่อของเขา โจวเหว่ยกัง

เงานั้นยังไม่ดูแก่ชราเหมือนในชีวิตก่อน แต่กลับดูอ่อนล้าและหดหู่เล็กน้อย เขายืนพิงกำแพงบันไดพลางสูบบุหรี่อยู่

พอเห็นโจวรุ่ย โจวเหว่ยกังมีแววตาสดใสขึ้นเล็กน้อย แล้วพูดขึ้น

“แม่ของลูกต้องทำงานด่วน เลยกลัวว่าลูกจะหิว พ่อเลยมาพาลูกไปกินข้าว ลูกอยากกินอะไร?”

“วันนี้พ่อเลี้ยงเอง เอาให้อร่อยเลย!”

โจวรุ่ยพยายามเก็บอารมณ์ให้เป็นปกติ ถ้ารวมกับชีวิตก่อน ตอนนี้เขาก็คงไม่ได้เจอผู้ชายคนนี้มาสิบกว่าปีแล้ว

โจวเหว่ยกังอายุสี่สิบกว่ายังพอมีความหล่อเหลาหลงเหลืออยู่บ้าง ตามที่เคยได้ยินมา ตอนหนุ่มๆ พ่อนั้นหล่อกว่าเขาเสียอีก แต่ตอนนี้กลับดูเหมือนคนที่หมดไฟในชีวิต

เหมือนกับตัวโจวรุ่ยในชีวิตก่อน...

โจวรุ่ยคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนตอบว่า

“ตรงหัวมุมมีร้านอาหารตามสั่งอยู่ร้านหนึ่งครับ”

โจวเหว่ยกังตบหลังโจวรุ่ยเบาๆ ด้วยท่าทีอบอุ่น

“แค่ร้านตรงหัวมุมมันจะพอได้ยังไง พ่อขับรถพาลูกไปกินร้านอาหารดีๆ ดีกว่า”

หลังจากหย่าร้างกัน โจวเหว่ยกังไม่ได้หายไปจากชีวิตของโจวรุ่ยและเหยาเพ่ยลี่แม่ลูกเลย แม้จะไม่ได้แต่งงานใหม่ แต่ช่วงหลังๆ นี้ เขาก็เริ่มเข้ามาบ่อยขึ้น นอกจากส่งเงินค่าใช้จ่ายแล้ว ยังช่วยเหลือในหลายๆ เรื่อง และพาโจวรุ่ยไปกินอาหารดีๆ หรือออกไปเที่ยวเป็นครั้งคราว

ถ้ามองจากมุมมองของ “พ่อที่หย่าร้าง” โจวเหว่ยกังจัดว่ายังทำหน้าที่ได้ดีในระดับหนึ่ง

จนกระทั่งเริ่มมีสัญญาณบางอย่างว่าเขาอาจอยากกลับมาคืนดีกับเหยาเพ่ยลี่

อย่างไรก็ตาม ในชีวิตก่อน โรงงานของโจวเหว่ยกังประสบปัญหาการเงินอย่างหนักตอนที่โจวรุ่ยอยู่ปีหนึ่ง และสุดท้ายเป็นหนี้ท่วมหัว นั่นทำให้เขาเลือกที่จะถอยห่างออกไปจากชีวิตแม่ลูกของโจวรุ่ยอย่างเงียบๆ

จากความอ่อนล้าของเขาตอนนี้ ดูเหมือนโรงงานของโจวเหว่ยกังคงเริ่มเจอปัญหาแล้ว เพราะเหยาเพ่ยลี่เคยบอกว่าเขาหายหน้าไปพักใหญ่

โจวเหว่ยกังขับรถ “คราวน์” คันเก่าที่ใช้มานานหลายปี แล้วมุ่งหน้าไปยังใจกลางเมือง

ในความทรงจำ โจวรุ่ยไม่ค่อยมีความผูกพันกับโจวเหว่ยกังมากนัก เพราะพ่อแม่หย่ากันตั้งแต่เขายังเรียนประถม แต่โจวเหว่ยกังกลับพยายามหาเรื่องคุยไม่หยุด

“ช่วงก่อนพ่อไปทำงานที่เซิ่นเจิ้นมาสักพัก แล้วลูกล่ะ เรียนเป็นยังไงบ้างช่วงนี้?”

โจวรุ่ยนั่งพิงหน้าต่างรถ แล้วเปลี่ยนไปถามเรื่องอื่นแทน

“พ่อดูเหนื่อยมากนะครับ มีปัญหาที่โรงงานหรือเปล่า?”

โจวเหว่ยกังเกือบมือลื่นหลุดจากพวงมาลัย เขามองโจวรุ่ยด้วยความตกใจ

“ใครบอกลูกก!”

ไม่ว่าในธุรกิจจะลำบากแค่ไหน เขาก็ไม่มีทางยอมให้ลูกชายรู้เด็ดขาด!

โจวรุ่ยยิ้มบางๆ ก่อนจะพูดต่อ

“คุณลุงครับ”

โจวเหว่ยกังได้แต่ถอนหายใจ พี่ภรรยาคนนี้พูดอะไรก็เล่าให้เด็กฟังหมด

“ก็แค่เรื่องเล็กน้อย พ่อจัดการได้”

โจวรุ่ยพูดเหมือนเป็นการหยอกล้อ

“เล่าให้ผมฟังหน่อยไม่ได้เหรอครับ?”

“ลูกจะรู้ไปทำไม ยังเป็นแค่นักเรียนมัธยมเอง”

“ผมก็จะได้เลือกคณะตอนสอบเข้ามหาวิทยาลัยไง จะได้ไม่เลือกสายงานที่ลำบากเหมือนพ่อ”

โจวเหว่ยกังเงียบไปพักหนึ่ง

ในอดีตเขาเคยเป็นพนักงานรัฐวิสาหกิจ เป็นช่างเทคนิคที่มีฝีมือดี แต่หลังจากที่โจวรุ่ยเกิดได้ไม่นาน เขาก็เลือกลาออกมาทำธุรกิจส่วนตัว

ในยุคนั้น คนที่ตัดสินใจแบบนี้มีไม่น้อย หลายคนก็โชคดีจากการเปลี่ยนแปลงของยุคสมัย โจวเหว่ยกังก็เช่นกัน ด้วยความที่เขามีหัวคิดดีและมีฝีมือด้านเทคนิค เขาเลยหาเงินได้มากในช่วงแรก

ช่วงนั้นชีวิตรุ่งเรืองมาก แต่ความรุ่งเรืองนี้กลับทำให้เหยาเพ่ยลี่ไม่พอใจ สุดท้ายทั้งสองคนจึงหย่ากัน

แต่ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ สถานการณ์กลับตาลปัตร การเปลี่ยนแปลงของตลาดรวดเร็วเกินไป ปีหนึ่งอาจจะทำเงินได้มากมาย แต่ปีถัดไปกลับขาดทุนจนจ่ายเงินเดือนพนักงานไม่ไหว

ปัญหานั้นมีหลายอย่าง บางครั้งสินค้าขายสู้คู่แข่งไม่ได้ บางครั้งเป็นเพราะลูกค้าจ่ายเงินล่าช้าจนกระทบกระแสเงินสด

ตอนแรกโจวเหว่ยกังทำธุรกิจเครื่องใช้ไฟฟ้าขนาดเล็ก แต่พอไม่สามารถแข่งขันกับโรงงานในแถบเจ้อเจียงและเซิ่นเจิ้นได้ เขาจึงเปลี่ยนอุปกรณ์การผลิตและกลายมาเป็นผู้ผลิตชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์แทน

หลังจากเปลี่ยนสายงานแล้ว เขาได้ประโยชน์จากตลาด “มือถือเถื่อน” ที่กำลังบูมในขณะนั้น เขาทำเงินได้ไม่น้อย แต่การเปลี่ยนสายงานและอุปกรณ์ก็ทำให้เขาต้องกู้เงินจากธนาคารไม่น้อยเช่นกัน

พอเข้าสู่ปี 2009 ตลาดมือถือเถื่อนในประเทศเริ่มชะลอตัวจากการเติบโตอย่างไร้ระเบียบ เหล่าลูกค้าของโจวเหว่ยกังที่เป็นผู้ผลิตมือถือเถื่อนต่างได้รับผลกระทบหนัก ยอดสั่งซื้อร่วงลงฮวบฮาบ ขณะที่ธนาคารก็เร่งรัดหนี้ โรงงานของเขาเริ่มถดถอยและแต่ละวันก็ยิ่งลำบากขึ้น

สิ่งสำคัญที่สุดคือลูกค้าเดิมที่เคยสั่งของไม่มีออเดอร์ใหม่เข้ามาเลย และโรงงานของโจวเหว่ยกังก็ไม่มีความสามารถที่จะผลิตสินค้าเครื่องปลายทางเอง เขามีแค่ชิ้นส่วน แต่ไม่มีผลิตภัณฑ์ที่สมบูรณ์

ตามความทรงจำของโจวรุ่ย โรงงานของโจวเหว่ยกังล้มละลายอย่างสิ้นเชิงในปี 2010 หลังจากนั้นเขาก็กลายเป็นหนี้มหาศาล และออกจากชิงเหอเพื่อไปเป็นที่ปรึกษาด้านเทคนิคหาเงินใช้หนี้

เมื่อมองย้อนกลับไปในช่วงที่โจวเหว่ยกังเริ่มทำธุรกิจ น่าจะเป็นตอนที่เขาผลิตเครื่องใช้ไฟฟ้าขนาดเล็กที่รุ่งเรืองที่สุด หลังจากนั้นก็เหมือนจะค่อยๆ ตกต่ำลง

โจวรุ่ยย้อนความทรงจำจากชาติก่อน และยังไม่รู้แน่ชัดว่าจะช่วยอะไรได้ แต่ในเมื่อเขาเป็นพ่อแท้ๆ ของตัวเอง ถ้ามีโอกาสก็อยากจะช่วยอยู่แล้ว

ถึงแม้โจวรุ่ยจะมี “ความสามารถพิเศษ” แต่ก็ใช้ได้แค่พัฒนาตัวเองเท่านั้น

ปี 2009

อย่างน้อยก็พยายามช่วยให้โจวเหว่ยกังเลี่ยงปัญหา เหมือนที่พยายามห้ามแม่ขายบ้านในโครงการรื้อถอน

โจวเหว่ยกังพาโจวรุ่ยมาที่ร้านอาหารชื่อ ตงถิง และสั่งอาหารดีๆ ห้าหกอย่าง อย่างรวดเร็ว ต่อให้ธุรกิจจะลำบากแค่ไหน แต่ถ้าพาลูกมากินข้าวก็ต้องจัดเต็ม

เพราะสิ่งที่เขาขาดไม่ใช่เงินเล็กๆ น้อยๆ พวกนี้

โจวรุ่ยขมวดคิ้วทันที “สั่งเยอะขนาดนี้ กินไม่หมดหรอกนะครับ”

โจวเหว่ยกังหัวเราะ “กินไม่หมดก็ห่อกลับสิ ช่วงนี้แม่ของลูกงานยุ่ง คงมีบางวันที่ดูแลลูกไม่ทั่วถึง”

อาหารแต่ละจานถูกยกมาเสิร์ฟ เป็นเมนูที่โจวรุ่ยชอบทั้งนั้น ช่วงนี้เขาออกกำลังกายหนัก เลยกินได้เยอะกว่าปกติ ตอนนี้เลยตัดสินใจกินให้อิ่มก่อน

โจวรุ่ยกินอย่างเอร็ดอร่อย ส่วนโจวเหว่ยกังก็นั่งมองเขากินด้วยรอยยิ้ม แต่ตัวเองแทบไม่ได้แตะอาหารเลย

พอกินจนเกือบอิ่ม โจวรุ่ยวางตะเกียบลง แล้วพูดว่า

“พ่อมานั่งจ้องผมตรงๆ แบบนี้ จะให้ผมไม่คิดว่าพ่อมีเรื่องใหญ่ก็ยากนะ ถ้ามีอะไรก็พูดมาตรงๆ เถอะครับ ผมกับแม่จะได้เตรียมตัวหนีทัน”

โจวเหว่ยกังหัวเราะ “พูดอะไรของลูก? หย่ากันแล้วจะมาเกี่ยวอะไรกับแม่ลูกพวกเธออีกล่ะ”

โจวรุ่ยยังคงตื๊อ “อย่ามองว่านักเรียนไม่มีความสามารถสิ เล่าให้ผมฟังหน่อยเถอะ?”

ดูเหมือนโจวเหว่ยกังจะเก็บกดจากความกดดันมานาน เขาเริ่มพูดระบายเหมือนกับว่าลืมไปว่าคนตรงหน้าคือโจวรุ่ย

“ก็ไม่มีอะไรมาก โรงงานของพ่อทำชิ้นส่วนมือถือใช่ไหม แต่ช่วงสองปีนี้ธุรกิจมือถือมันแย่ลง ลูกค้าเก่าๆ ของพ่อหลายเจ้าก็ล้มหายตายจากกันไป”

จริงๆ แล้ว ไม่ใช่ธุรกิจมือถือที่แย่ลง แต่เป็นเพราะตลาดอินเทอร์เน็ตมือถือในประเทศกำลังเติบโต และกำลังก้าวเข้าสู่ยุคที่ทุกคนต้องมีโทรศัพท์มือถือ

แต่โชคร้ายที่ตลาดนี้กลับตกเป็นของแบรนด์ต่างชาติ

โนเกียครองตลาดเกินครึ่ง อีริคสันยังคงมีชื่อเสียง ซัมซุงกับแบล็กเบอร์รี่ก็บุกหนัก ส่วนแอปเปิลก็กำลังเตรียมตัวเข้าสู่ตลาด

ตลาดมือถือขนาดใหญ่ในประเทศ จึงตกเป็นของแบรนด์ต่างชาติแทบทั้งหมด

ส่วนแบรนด์ในประเทศที่โจวรุ่ยคุ้นเคย เช่น หัวเหว่ย, เสี่ยวมี่, ออปโป, และ วีโว่ ในตอนนี้ยังไม่มีแม้แต่เงา

เงินมหาศาลในตลาดนี้ 90% ถูกแบรนด์ต่างชาติครอบครอง ที่เหลืออีก 10% ก็เป็นสนามรบของมือถือเถื่อนที่แย่งชิงกันเพื่อความอยู่รอด

แม้มือถือเถื่อนจะถูกด่าว่ามาตลอดหลายปี แต่ในช่วงนั้นโทรศัพท์แบรนด์จีนแทบจะกลายเป็นเรื่องตลก คนที่มีเงินนิดหน่อยก็ไม่อยากใช้มือถือจีนแล้ว เพราะกลัวจะเสียหน้า

ช่วงก่อนและหลังโอลิมปิกปี 2008 ประเทศจีนพยายามยกระดับภาพลักษณ์ในระดับนานาชาติ และเริ่มเข้มงวดด้านทรัพย์สินทางปัญญามากขึ้น ทำให้ตลาดมือถือเถื่อนในแหล่งใหญ่ๆ อย่าง หัวเฉียงเป่ย ที่เซิ่นเจิ้น ซบเซาลงอย่างรวดเร็ว

สิ่งที่โจวเหว่ยกังกำลังเผชิญอยู่เป็นแค่เศษเสี้ยวของปัญหาในอุตสาหกรรมนี้ แต่ก็ยังหนักหนาสาหัสจนเขาหายใจไม่ออก

เมื่อพูดไปเรื่อยๆ โจวเหว่ยกังก็ดูเหมือนจะลืมไปว่าคนที่นั่งอยู่ตรงหน้าเขาคือลูกชายเขา และเขากำลังพูดเหมือนคนที่กำลังระบายความอัดอั้น

“แต่ไม่เป็นไรหรอก ถ้าธุรกิจมือถือมันแย่ เราก็ทำอย่างอื่นได้ ตอนนั้นพ่อก็เปลี่ยนจากเครื่องใช้ไฟฟ้ามาแล้วนี่ไง รู้จัก กลุ่มบริษัทจื่อจิน ไหม? พวกเขากำลังจะเข้าวงการเครื่องปรับอากาศ มีออเดอร์ที่กำไรดีมาก แต่ต้องปรับอุปกรณ์อีกหน่อย มันก็ต้องลงทุนเพิ่มน่ะสิ”

โจวรุ่ยคิดในใจ จื่อจินกรุ๊ปเหรอ ฉันรู้จักดีเลยแหละ

ปีหน้าก็ไม่รอดแล้ว!

เขาจำได้ชัดเจนว่าบริษัทชั้นนำของชิงเหอแห่งนี้ ในปี 2010 เกิดปัญหากระแสเงินสดจนล้มละลาย และกลายเป็นข่าวใหญ่ในชิงเหอ แถมประธานบริษัทจื่อจินยังถูกจับข้อหายักยอกเงินอีกด้วย

โจวรุ่ยไม่คิดเลยว่าในอดีตโจวเหว่ยกังจะเกี่ยวข้องกับจื่อจินกรุ๊ป ดูเหมือนนั่นจะเป็นฟางเส้นสุดท้ายของเขาในตอนนั้น

โจวรุ่ยพยายามคิดหาวิธีเตือนพ่อ แต่ถามอย่างอยากรู้ “จื่อจินกรุ๊ปก็อยู่ในชิงเหอ แล้วพ่อไปเซิ่นเจิ้นทำไมล่ะครับ?”

“อย่าพูดถึงเลย เมื่อก่อนเพื่อนคนหนึ่งที่ทำมือถือเถื่อน ตอนนี้เขาย้ายไปทำงานกับบริษัทอะไรนะ หัวเหว่ย น่ะสิ พวกเขาเคยทำแต่ระบบสื่อสารกัน แต่ตอนนี้อยู่ๆ จะมาทำมือถือ นี่เขามาขอพ่อร่วมงาน พ่อว่าพวกเขาบ้ารึเปล่า? ตอนนี้ยังมีตลาดมือถือจีนที่ไหนอีก?”

โจวรุ่ย: …พ่อคงเป็นไฟฉายในอุตสาหกรรมนี้จริงๆ

“เขาชวนพ่ออยู่ตั้งนาน บอกว่ามีออเดอร์แต่กำไรน้อยมาก ยังชวนพ่อเข้าร่วมทีมใหม่ พ่อว่าพวกเขาคงเสียเงินเปล่า พ่อเลยไม่ตอบรับ ตอนนี้ยุคมือถือจีนมันจบไปแล้ว!”

โจวรุ่ย: พ่อช่างมองการณ์ไกลจริงๆ…

(จบตอน)