บทที่ 74 พอได้แล้ว ฮิรุเซ็น ฉันต่างหากคือโฮคาเงะ!
บทที่ 74 พอได้แล้ว ฮิรุเซ็น ฉันต่างหากคือโฮคาเงะ!
บทที่ 74 พอได้แล้ว ฮิรุเซ็น ฉันต่างหากคือโฮคาเงะ!
เมื่อซารุโทบิ ฮิรุเซ็นได้ยินข่าวนี้ เขาก็รู้สึกเหมือนโลกมืดลงตรงหน้า
เขากล่าวอย่างไม่อยากเชื่อว่า
“ดันโซ นายล้อฉันเล่นอยู่ใช่ไหม?”
ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นภาวนาในใจไม่หยุด หวังว่าชิมูระ ดันโซจะกำลังล้อเล่นกับเขา
อย่างไรเสีย ความล้มเหลวของตนเองก็ยากจะยอมรับอยู่แล้ว แต่ความสำเร็จของเพื่อนกลับยิ่งทำให้ปวดใจมากกว่า
ทว่าเมื่อเขาเห็นใบหน้าของชิมูระ ดันโซที่ยังคงมีรอยยิ้มได้ใจประดับอยู่ตลอดเวลา ความหนาวเย็นสายหนึ่งก็ไต่ขึ้นมาตามกระดูกสันหลัง
เขารู้แล้วว่า คำภาวนาของตนคงสูญเปล่า...
เมื่อเห็นสีหน้าตื่นตระหนกของซารุโทบิ ฮิรุเซ็น รอยยิ้มบนใบหน้าของชิมูระ ดันโซก็แทบกดไว้ไม่อยู่
เห็นเพียงเขาค่อย ๆ หยิบหนังสือแต่งตั้งจากไดเมียวออกมาจากอกอย่างไม่รีบร้อน แล้วยื่นให้ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น
“แม้จะไม่รู้ว่าเจ้ากำลังคาดหวังอะไรอยู่ แต่นี่แหละคือความจริง”
ชิมูระ ดันโซแค่นหัวเราะเย็นชา
ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นรับเอกสารมาด้วยสองมือที่สั่นเทา
เมื่อเขาอ่านเนื้อหาที่เขียนอยู่บนเอกสารชัดเจน ก็รู้สึกเลือดลมตีขึ้นหน้า เกือบกระอักเลือดเก่าออกมา
เขาไม่เข้าใจเลยว่า ซึนาเดะอยู่ดี ๆ ทำไมถึงไม่ยอมกลับมารับตำแหน่งโฮคาเงะ
ตอนนี้ดีแล้ว ถูกเจ้าชิมูระ ดันโซคนนี้เก็บผลประโยชน์ไปง่าย ๆ
เมื่อเห็นท่าทางได้ใจของชิมูระ ดันโซ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นก็รู้สึกเหมือนหายใจไม่ออก
ความรู้สึกนั้นราวกับใกล้จะตาย ลมหายใจออกมากกว่าเข้า...
ไม่ใช่สิ ทำไมกัน!
เดิมทีถูกบีบให้ลงจากตำแหน่ง เขาก็รู้สึกไม่ดีอยู่แล้ว
ตอนนี้พอรู้ว่าดันโซได้เป็นโฮคาเงะ ใจเขายิ่งอึดอัดกว่าเดิม...
หลังเงียบอยู่นาน ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นถึงฝืนเผยรอยยิ้มแข็งทื่อออกมา
“หึ ๆ ยินดีด้วยนะ ดันโซ อายุหกสิบกว่าแล้ว ในที่สุดก็ได้เป็นโฮคาเงะที่ใฝ่ฝันเสียที น่ายินดีจริง ๆ!”
ตอนแรกชิมูระ ดันโซยังยิ้มแย้มอยู่
แต่พอได้ยินคำพูดช่วงท้ายของซารุโทบิ ฮิรุเซ็น รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาก็แข็งค้างทันที
ชิมูระ ดันโซ “...”
เดิมทีเขากำลังดีใจอยู่แท้ ๆ แต่คำพูดของซารุโทบิ ฮิรุเซ็นกลับทำให้เขาไม่ดีใจอีกแล้ว
แม้สิ่งที่ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นพูดจะเป็นความจริงทั้งหมด แต่ทำไมถึงทำให้คนรู้สึกเจ็บปวดอย่างยิ่งได้ขนาดนี้?
เพราะคำโกหกไม่ทำร้ายคน ความจริงต่างหากที่เป็นมีดคม
มุมปากของชิมูระ ดันโซกระตุกเล็กน้อย แววตาเผยความเย็นชาออกมา
เขากล่าวเสียงเย็นว่า
“วันนี้ข้าไม่ได้มาปะทะฝีปากกับเจ้า”
“ข้าแค่อยากมาบอกเจ้าว่า ในเมื่อข้าได้เป็นโฮคาเงะแล้ว แผนการบางอย่างของข้าก่อนหน้านี้ ก็ถึงเวลาต้องถูกผลักดันเข้าสู่กำหนดการเสียที! อย่างเช่น กำจัดอุจิวะ...”
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ สีหน้าของซารุโทบิ ฮิรุเซ็นก็เคร่งขรึมขึ้นทันที
เขาขมวดคิ้ว แล้วกล่าวเสียงต่ำว่า
“ดันโซ บางเรื่องไม่อาจทำอย่างเด็ดขาดเกินไปได้ พวกเราต้องคิดถึงอนาคตของหมู่บ้าน”
“ข้าทำเด็ดขาดเกินไปหรือ? เจ้าก็ดูพวกอุจิวะสิ ทั้งวันทำหน้าบูดเหมือนคนทั้งโลกติดเงินพวกมันเป็นล้าน ข้ามองพวกมันแล้วไม่สบอารมณ์มานานแล้ว!”
ชิมูระ ดันโซแค่นเสียงเย็น
“นี่คือเหตุผลที่นายอยากลงมือกับอุจิวะหรือ?”
ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นเบิกตากว้าง ถามอย่างไม่อยากเชื่อ
หรือว่านี่คือเหตุผลที่ดันโซรังเกียจอุจิวะ?
น่ากลัวเกินไปแล้ว คิดไม่ถึงเลยว่าชิมูระ ดันโซจะเป็นคนแบบนี้!
“แน่นอนว่าไม่ใช่... ช่วงหลายปีมานี้ อุจิวะค่อย ๆ ไม่พอใจหมู่บ้านมากขึ้น ตอนนี้ถึงขั้นแอบวางแผนก่อกบฏแล้ว!”
ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นถอนหายใจ แล้วกล่าวอย่างจนใจว่า
“เฮ้อ... ทั้งหมดนี้เป็นเพราะฉันจัดการได้ไม่ดีจริง ๆ แต่ดันโซ นายสุดโต่งเกินไป”
“พวกเราควรคิดหาวิธีคลี่คลายความตึงเครียดระหว่างหมู่บ้านกับตระกูลอุจิวะ ไม่ใช่ลงมือจัดการพวกเขาโดยตรง แบบนั้นมีแต่จะทำให้ความขัดแย้งที่รุนแรงอยู่แล้วเลวร้ายยิ่งขึ้น!”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ชิมูระ ดันโซก็อดหัวเราะเสียงดังไม่ได้
“ฮ่า ๆ ๆ ฮิรุเซ็นเอ๋ย ฮิรุเซ็น เจ้ายังลังเลไม่เด็ดขาดเหมือนเดิม!”
“อุจิวะในตอนนี้คือระเบิดเวลาที่พร้อมระเบิดได้ทุกเมื่อ!”
“ไม่มีใครรู้ว่ามันจะระเบิดเมื่อไหร่! หากมองจากความปลอดภัยของหมู่บ้านแล้ว จะปล่อยภัยแฝงอย่างอุจิวะไว้เด็ดขาดไม่ได้!”
ชิมูระ ดันโซไม่อาจเข้าใจความคิดของซารุโทบิ ฮิรุเซ็นในเวลานี้ได้เลย
เห็นชัดว่าความขัดแย้งของสองฝ่ายมาถึงจุดที่ไม่อาจประนีประนอมกันได้แล้ว แต่ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นยังคิดจะใช้วิธีสันติแก้ปัญหา นี่ไม่ใช่ฝันกลางวันหรือ?
ในสายตาของเขา ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นช่างไร้เดียงสาจนน่าขัน!
เมื่อเผชิญสถานการณ์ร้ายแรงเช่นนี้ หากยังไม่รีบใช้มาตรการเด็ดขาด เกรงว่าทั้งโคโนฮะจะต้องตกลงสู่หุบเหวที่ไม่อาจหวนกลับ
ทว่า ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นยังคงอุ้มความหวังลม ๆ แล้ง ๆ เส้นสุดท้ายเอาไว้ พยายามใช้วิธีอ่อนโยนเพื่อสงบพายุครั้งนี้
เขากลับไม่รู้เลยว่า การทำเช่นนั้นมีแต่จะทำให้ศัตรูยิ่งกำเริบเสิบสาน สุดท้ายจะนำภัยพิบัติที่ใหญ่กว่าเดิมมาสู่หมู่บ้าน
เมื่อเห็นชิมูระ ดันโซไม่ฟังคำเตือนของตน และยังดื้อดึงจะจัดการตระกูลอุจิวะ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นก็คำรามด้วยความโกรธว่า
“พอได้แล้ว ดันโซ! ฉันต่างหากคือโฮคาเงะ!”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ใบหน้าของชิมูระ ดันโซก็เขียวคล้ำทันที
น่าชังนัก!
ทำไมตัวเองไม่ใช่โฮคาเงะ ถ้าตัวเองเป็นโฮคาเงะละก็...
เดี๋ยวก่อน!
ตอนนี้เขาก็เป็นโฮคาเงะแล้วไม่ใช่หรือ?
ชิมูระ ดันโซยกมือแตะหมวกโฮคาเงะบนศีรษะโดยไม่รู้ตัว
“ตกใจแทบตาย เกือบลืมไปแล้วว่าข้าต่างหากคือโฮคาเงะ...”
เมื่อซารุโทบิ ฮิรุเซ็นเห็นหมวกโฮคาเงะบนศีรษะของชิมูระ ดันโซ เขาถึงได้สติกลับมา
ตอนนี้เขาไม่ใช่โฮคาเงะแล้ว
ชิมูระ ดันโซต่างหากที่เป็นโฮคาเงะ
“แค่ก ๆ ขอโทษที เป็นโฮคาเงะมาตั้งหลายปี เลยชินไปหน่อย เมื่อครู่ไม่ทันนึก”
ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นเกาศีรษะแล้วหัวเราะแห้ง ๆ
ชิมูระ ดันโซ “...”
ที่จริงเมื่อครู่ชิมูระ ดันโซเองก็ไม่ทันนึกเหมือนกัน...
อย่างไรเสีย ประโยคนี้สำหรับชิมูระ ดันโซแล้ว แทบจะเป็นเงามืดทั้งชีวิต
เพราะทุกครั้งหลังซารุโทบิ ฮิรุเซ็นพูดประโยคนี้จบ เขาก็ทำได้เพียงจากไปอย่างไม่ใส่ใจ
“ฮิรุเซ็นเอ๋ย หลายปีมานี้ ทุกครั้งที่พวกเราความเห็นไม่ตรงกันและเกิดการโต้เถียง เจ้าก็มักใช้ชื่อโฮคาเงะมากดข้า... มันทำให้คนไม่พอใจจริง ๆ!”
ชิมูระ ดันโซกัดฟันพูด
ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นหัวเราะอย่างกระอักกระอ่วน
“ฮ่า ๆ มีเรื่องแบบนั้นที่ไหนกัน ฉันก็คิดเพื่อหมู่บ้านทั้งนั้น...”
“อย่างนั้นหรือ?”
“แน่นอนสิ ดันโซ นายฟังฉันนะ! ความขัดแย้งระหว่างอุจิวะกับหมู่บ้านยังมีโอกาสปรับความเข้าใจกันได้ อย่าคิดใช้กำลังแก้ปัญหาเด็ดขาด! นั่นจะสร้างความเสียหายร้ายแรงต่อหมู่บ้าน!”
ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นกล่าวอย่างร้อนใจ
“อุจิวะจำเป็นต้องถูกกำจัดให้สิ้นซาก เจ้าอยู่เกษียณที่เขตตระกูลซารุโทบิไปเถอะ เรื่องนี้ข้าจะจัดการให้เรียบร้อยเอง”
ชิมูระ ดันโซกล่าว
เมื่อเห็นเช่นนั้น ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นก็ร้อนใจทันที
“นายทำแบบนี้ไม่ได้! ประเทศอื่นต่างจ้องแคว้นไฟตาเป็นมัน หากเกิดสงครามภายในหมู่บ้าน ประเทศเหล่านั้นต้องฉวยโอกาสบุกโจมตีแคว้นไฟแน่!”
ชิมูระ ดันโซกล่าวอย่างดูแคลนว่า
“หากประเทศอื่นกล้าบุกมา ก็สู้! ข้าไม่กลัวพวกมัน!”
“ดันโซ นาย...”
ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นยังอยากเกลี้ยกล่อมอีกสองสามประโยค แต่กลับถูกชิมูระ ดันโซตัดบท
“พอได้แล้ว ฮิรุเซ็น! ข้าต่างหากคือโฮคาเงะ ข้าไม่ได้มาปรึกษาเจ้า แต่มาแจ้งให้เจ้ารู้! ตระกูลอุจิวะ ข้ากำจัดแน่ ต่อให้พระเจ้ามาก็ขวางไม่ได้!”
ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น “...”
นี่ไม่ใช่คำพูดของเขาหรอกหรือ?
ที่แท้ประโยคนี้ทำร้ายจิตใจขนาดนี้เลยหรือ?
ตอนนี้เขาเข้าใจความรู้สึกของดันโซในอดีตแล้ว...
เมื่อมองซารุโทบิ ฮิรุเซ็นที่ยืนอึ้งอยู่กับที่ ชิมูระ ดันโซก็รู้สึกสบายไปทั้งตัวอย่างยิ่ง
สุดยอด!
สะใจเกินไปแล้ว!
นี่คือความรู้สึกที่อำนาจมอบให้คนสินะ!