บทที่ 60 ล็อกผล
บทที่ 60 ล็อกผล
บทที่ 60 ล็อกผล
ภายในบ่อนพนัน
ซึนาเดะกวาดตามองสีหน้าตกตะลึงของผู้คนรอบด้าน มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย ในใจรู้สึกสะใจอย่างบอกไม่ถูก
นางเล่นพนันมาหลายปี ไม่เคยมีครั้งไหนเหมือนวันนี้ ที่ชนะเงินมากมายได้ในคราวเดียวเช่นนี้!
หากเป็นเมื่อก่อน อย่าว่าแต่ชนะเงินเลย แค่ไม่เสียเงินต้นจนหมดก็ถือว่าดีมากแล้ว...
เพราะไม่มีใครเลือกแทงเหมือนซึนาเดะเลย ดังนั้นชิปทั้งหมดบนโต๊ะพนันจึงตกเป็นของซึนาเดะทั้งหมด
เรื่องนี้ทำให้นางดีใจจนแทบบ้า
เงินเหล่านี้อย่างน้อยก็มีหลักแสนเรียว
ซึนาเดะหัวเราะอย่างอารมณ์ดี กวาดเงินทั้งหมดเข้ามาไว้ในอ้อมแขน
เมื่อมองเงินเหล่านี้ ในใจของซึนาเดะก็ตื่นเต้นอย่างยิ่ง
นางเองก็กำลังดีขึ้นแล้วจริง ๆ ถึงกับชนะเงินในบ่อนพนันได้แล้ว!
“พวกนายจะเล่นต่อไหม?”
บนใบหน้าซึนาเดะมีรอยยิ้มสดใส นางถามด้วยเสียงหัวเราะ
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ เหล่านักพนันที่ยังจมอยู่กับความตกตะลึงถึงเพิ่งได้สติกลับมา
ชั่วพริบตา บ่อนพนันที่เงียบสงัดก็กลับมาส่งเสียงอึกทึกวุ่นวายอีกครั้ง
เหล่านักพนันอารมณ์พลุ่งพล่าน ต่างถูไม้ถูมือ ดวงตาร้อนแรงจับจ้องซึนาเดะที่กำลังได้ใจ ราวกับอยากกลืนกินนางทั้งเป็น
เห็นได้ชัดว่าพวกเขาล้วนคิดว่าซึนาเดะแค่ดวงดีบังเอิญเท่านั้น
แพ้ชนะเพียงตาเดียว ไม่อาจตัดสินอะไรได้...
“แน่นอนว่าต้องเล่นต่อ! ข้าไม่เชื่อหรอก รอบนี้นางไม่มีทางชนะอีกแน่!”
“ใช่แล้ว ชนะแบบฟลุก ๆ ครั้งเดียวจะนับเป็นอะไรได้!”
“นั่นสิ ดวงดีครั้งเดียวไม่ได้หมายความว่าอะไร!”
“หึ คอยดูเถอะ ข้าจะทำให้นางคืนเงินที่เพิ่งชนะไปเป็นสองเท่า!”
ซึนาเดะมองเหล่านักพนันที่กำลังเดือดพล่าน แล้วพยักหน้าอย่างพึงพอใจ
นางกลัวก็แค่พวกนักพนันกลุ่มนี้จะไม่ยอมเล่นกับนางต่อเท่านั้น
เมื่อเห็นดังนั้น เจ้ามือที่รับหน้าที่เขย่าลูกเต๋าก็นำลูกเต๋าใส่ลงในถ้วย แล้วเริ่มเขย่าขึ้นมา
ทุกคนเห็นเช่นนั้นก็กลั้นหายใจโดยไม่รู้ตัว ไม่กล้าส่งเสียงแม้แต่น้อย เพราะกลัวว่าจะรบกวนการตัดสินของตัวเอง
กรุ๊งกริ๊ง!
เสียงลูกเต๋ากระทบผนังถ้วยดังชัดเจนเป็นพิเศษในบ่อนพนันที่เงียบลง
ปัง!
ทันใดนั้น เจ้ามือก็วางถ้วยลงบนโต๊ะพนัน แล้วร้องบอกว่า
“ลงเดิมพันได้แล้วทุกท่าน! แทงแล้วห้ามเปลี่ยน แทงแล้วห้ามเปลี่ยน...”
เมื่อได้ยินเสียงเรียกของเจ้ามือ เหล่านักพนันไม่ได้รีบลงเดิมพันทันที แต่กลับพากันมองไปทางซึนาเดะก่อน
เมื่อเห็นทุกคนมองมาทางตน ซึนาเดะก็แคะหูอย่างไม่ใส่ใจ
“มองฉันทำไม? พวกนายก็ลงเดิมพันสิ!”
พูดจบ ซึนาเดะก็หยิบธนบัตรครึ่งหนึ่งออกมาโยนลงบนโต๊ะพนัน
“รอบนี้ฉันยังแทงสูง!”
เมื่อเห็นท่าทางเงินหนาของซึนาเดะ เหล่านักพนันก็ตื่นเต้นขึ้นมาทันที
แกะอ้วนยังคงเป็นแกะอ้วนตัวเดิม
ต่อให้ฟลุกชนะไปหนึ่งตา ก็เป็นเพียงแกะอ้วนที่ดวงดีกว่าเดิมนิดหน่อยเท่านั้น...
นักพนันคนหนึ่งไม่ลังเลแม้แต่น้อย รีบหยิบเงินของตนออกมาแล้วตบลงบนโต๊ะอย่างแรง ปากตะโกนเสียงดังว่า
“บ้าเอ๊ย ข้ายังแทงต่ำ!”
“ข้าก็เหมือนกัน!”
นักพนันอีกคนรีบกล่าวเสริม
เมื่อเห็นเช่นนั้น นักพนันคนอื่น ๆ ก็ราวกับถูกมนตร์สะกด ต่างพากันแย่งหยิบเงินของตัวเองออกมา แล้วเทเดิมพันลงบนแต้มต่ำในคราวเดียว
พวกเขาล้วนรู้สึกว่าครั้งนี้ซึนาเดะไม่มีทางชนะอีกแล้ว
จะเป็นไปได้อย่างไรที่ออกสูงติดต่อกันสองครั้ง?
เจ้ามือที่ยืนอยู่ด้านข้างมองทุกอย่างด้วยสีหน้าไร้อารมณ์
หลังทุกคนลงเดิมพันเสร็จแล้ว เขาถึงค่อย ๆ ยกถ้วยขึ้น
ทันทีที่ถ้วยถูกยกขึ้น เหล่านักพนันแต่ละคนก็ยืดคอยาว เบิกตากว้าง อยากมองแต้มบนจานให้ชัดเจน กลัวจะพลาดรายละเอียดแม้แต่น้อย
ทว่าเมื่อพวกเขาเห็นแต้มลูกเต๋าชัดเจนแล้ว สีหน้ามั่นใจบนใบหน้าก็หายวับไปทันที
สิ่งที่มาแทนที่คือสีหน้าไม่อยากเชื่อ
บ่อนพนันที่เมื่อครู่ยังอึกทึก อยู่ ๆ ก็เงียบกริบจนได้ยินเสียงเข็มตก
ไม่รู้ผ่านไปนานเท่าไหร่ ถึงมีคนหนึ่งได้สติกลับมา แล้วตะโกนสุดเสียงว่า
“ล้อเล่นอะไรกัน! เป็นไปได้ยังไง!”
จากนั้นก็มีนักพนันหลายคนร้องโวยวายอย่างไม่พอใจ
“เพราะอะไร? ดวงของนางดีขึ้นตั้งแต่เมื่อไหร่? แบบนี้ไม่ยุติธรรม!”
“ดวงดีจนเกินเหตุแล้ว... เล่นต่อ! ข้าไม่เชื่อหรอกว่าจะออกสูงติดกันสามครั้ง!”
ไม่จำเป็นต้องให้ซึนาเดะเอ่ยปาก เหล่านักพนันที่แพ้จนตาแดงก็ทนแรงกระตุ้นในใจไม่ไหว เริ่มการพนันรอบใหม่กันเองทันที
ซึนาเดะกวาดธนบัตรบนโต๊ะมาไว้ตรงหน้า แล้วส่งสัญญาณให้เจ้ามือเริ่มได้
เมื่อเจ้ามือเห็นดังนั้น ก็รีบนำลูกเต๋าใส่ถ้วย แล้วเริ่มเขย่าอย่างบ้าคลั่ง
ผ่านไปนาน เขาถึงคว่ำถ้วยลงบนโต๊ะพนัน
“ทุกท่าน ลงเดิมพันได้แล้ว!”
“บ้าเอ๊ย ข้ายังแทงต่ำ!”
นักพนันคนหนึ่งหยิบเงินปึกหนึ่งออกมาวางบนโต๊ะ
“ข้าก็เหมือนกัน ไม่มีทางออกสูงติดกันสามครั้งได้หรอก!”
“ใช่แล้ว เว้นเสียแต่ว่าบ่อนนี้จะมีการล็อกผล ไม่อย่างนั้นจะออกสูงติดกันสามครั้งได้ยังไง?”
พูดจบ เหล่านักพนันก็ไม่ลังเล โยนเงินลงบนโต๊ะพนันทันที
เมื่อได้ยินคำพูดของนักพนันกลุ่มนั้น ซึนาเดะก็อดเผยสีหน้าประหลาดอย่างยิ่งออกมาไม่ได้
เพราะนางฟังออกแล้วว่า แต้มลูกเต๋าครั้งนี้ก็ยังเป็นสูงจริง ๆ...
ซึนาเดะหันสายตามองไปยังเจ้ามือที่เขย่าลูกเต๋าโดยไม่รู้ตัว
เวลานี้ ใบหน้าของเจ้ามือคนนั้นซีดเผือดราวกระดาษ หน้าผากเต็มไปด้วยเม็ดเหงื่อเล็ก ๆ แน่นขนัด
เห็นได้ชัดว่า ภายใต้สถานการณ์ตึงเครียดเร้าใจเช่นนี้ รวมถึงสายตากดดันจากเหล่านักพนันจำนวนมาก เจ้ามือผู้น่าสงสารคนนี้ตกอยู่ในความตื่นตระหนกขั้นรุนแรงแล้ว
อย่างไรเสีย เขาเป็นเพียงเจ้ามือมือใหม่ที่เพิ่งเข้าทำงานได้ไม่นาน
ยังไม่ได้รับการฝึกอบรมเฉพาะทางจากบ่อนพนันอย่างเป็นทางการด้วยซ้ำ
เขาไม่รู้วิธีเปลี่ยนแต้มลูกเต๋าในถ้วยเลย
ดังนั้นเขาจึงถูกจัดมาประจำโต๊ะธรรมดา
แต่คิดไม่ถึงเลยว่าวันนี้โต๊ะธรรมดากลับมีตัวตนระดับใหญ่ปรากฏตัวขึ้น
เขาก็ไม่รู้เหมือนกันว่าอีกฝ่ายอาศัยโชคหรือฝีมือกันแน่
แต่ตอนนี้อีกฝ่ายทายแต้มในถ้วยถูกติดต่อกันสองครั้งแล้ว
เมื่อเห็นเหล่านักพนันตรงหน้ามองตนด้วยสายตาสงสัย สิ่งนี้ทำให้เจ้ามือต้องแบกรับความกดดันมหาศาลในใจ
หากต่อไปแต้มในถ้วยยังเป็นสูงอีก ผลลัพธ์คงร้ายแรงอย่างยิ่ง...
เมื่อคิดถึงตรงนี้ เจ้ามือก็สั่นไปทั้งตัวโดยไม่รู้ตัว สมองยุ่งเหยิงว่างเปล่าไปหมด
“ฉันยังแทงสูง!”
มุมปากของซึนาเดะยกขึ้น แล้วกล่าวอย่างมั่นใจ
พูดยังไม่ทันจบ นางก็โยนธนบัตรปึกหนึ่งในมือไปกลางโต๊ะอย่างไม่ลังเล
เมื่อเห็นซึนาเดะลงเดิมพันอย่างเด็ดขาดเช่นนี้ เจ้ามือคนนั้นก็อดตัวสั่นไม่ได้
คงไม่ใช่ว่าเป็นสูงจริง ๆ อีกหรอกนะ?
เขากำถ้วยในมือแน่น เหงื่อเย็นไหลเต็มหน้าผาก ในใจแอบภาวนาว่า
“สวรรค์คุ้มครองด้วย ครั้งนี้อย่าออกสูงอีกเลย...”
ทว่าความจริงกลับไม่เป็นไปอย่างที่หวัง
เมื่อเขาเปิดถ้วยขึ้นด้วยท่าทางสั่นเทา แต้มลูกเต๋าที่ปรากฏตรงหน้าก็เป็นอย่างที่ซึนาเดะคาดไว้
ยังคงเป็นสูง
“บ้าเอ๊ย! ทำไมถึงเป็นสูงอีกแล้ว? นี่มันเรื่องอะไรกันแน่!”
นักพนันคนหนึ่งอดด่าออกมาเสียงดังไม่ได้
“บัดซบ! ต้องมีการล็อกผลแน่ ๆ! ไม่อย่างนั้นจะออกสูงติดกันตั้งหลายครั้งได้ยังไง!”
“ใช่แล้ว ต้องล็อกผลแน่นอน!”
ชั่วขณะนั้น ทั้งบ่อนพนันก็เต็มไปด้วยเสียงตะโกนขึ้น ๆ ลง ๆ
“ล็อกผล! ล็อกผล! ล็อกผล!”
ทุกคนอารมณ์พลุ่งพล่าน ต่างพากันกล่าวหาว่าการพนันครั้งนี้มีเบื้องหลังไม่ชอบมาพากล
เมื่อเผชิญหน้ากับสถานการณ์ที่ฝูงชนโกรธเกรี้ยว เจ้ามือผู้น่าสงสารก็หน้าซีดเผือด เหงื่อท่วมหลังไปนานแล้ว
เขาส่ายหน้าโบกมืออย่างสุดชีวิต พยายามอธิบายกับทุกคนว่าตนไม่ได้โกงแต่อย่างใด
แต่เวลานี้ไม่มีใครยอมเชื่อเขาอีกแล้ว
ความจริงเจ้ามือคนนี้รู้ดีอยู่แก่ใจยิ่งกว่าใครว่า ตนไม่ได้ลงมือทำอะไรจริง ๆ
ต่อให้เขาอยากโกงจริง ๆ เขาก็ทำไม่เป็นอยู่ดี!
เมื่อมองภาพวุ่นวายในบ่อน เจ้ามือคนนั้นแทบจะร้องไห้ออกมา
เวลานี้เขารู้สึกว่าตัวเองถูกปรักปรำเสียยิ่งกว่าคนบริสุทธิ์ในนิทานเสียอีก...