บทที่ 212 ปกป้องซอลต์เลกซิตี ปกป้องเกรตเลกส์

บทที่ 212 ปกป้องซอลต์เลกซิตี ปกป้องเกรตเลกส์

ปกป้องซอลต์เลกซิตี ปกป้องเกรตเลกส์ ปกป้องวอชิงตัน ดี.ซี.!

ราชวงศ์หมิงอันชั่วร้ายยึดซานฟรานซิสโกได้แล้ว และซานฟรานซิสโกก็กลายเป็นซากปรักหักพัง!

โค่นล้มระบบศักดินาของราชวงศ์หมิง! ปกป้องเสรีภาพของอเมริกา!

วันถัดมาหลังซานฟรานซิสโกแตก หนังสือพิมพ์รายใหญ่ของสหรัฐฯ ต่างพาดหัวข่าวเกี่ยวกับเหตุการณ์ที่ซานฟรานซิสโก

แม้หลัวขาเป๋อยากปิดข่าวนี้ แต่ชาวอเมริกันที่เคยชินกับเสรีภาพกลับไม่สนใจ พวกเขายังคงต้องการรายงานข่าวนี้

“ซานฟรานซิสโกแตกแล้วหรือ?”

ชาวอเมริกันที่เห็นข่าวนี้ต่างตกตะลึง

ครั้งสุดท้ายที่แผ่นดินใหญ่ของอเมริกาถูกโจมตีคือเมื่อไหร่? เพิร์ลฮาร์เบอร์ไม่นับ เพราะมันเป็นดินแดนแยกออกไป ครั้งสุดท้ายที่แผ่นดินใหญ่ถูกโจมตี คือเมื่อกว่าร้อยปีก่อนโดยเพื่อนบ้านทางเหนืออย่างแคนาดา

แม้จะผ่านมาเพียงร้อยกว่าปี แต่สำหรับสหรัฐอเมริกาที่เพิ่งมีประวัติศาสตร์เพียงสองร้อยปี นั่นก็ถือว่ายาวนานมากแล้ว

“พระเจ้า ปีศาจกำลังมาแล้วหรือ?”

หลังผ่านการโฆษณาชวนเชื่อของอเมริกันมาหนึ่งเดือน ภาพจำของประชาชนอเมริกันทั่วไปต่อราชวงศ์หมิง คือประเทศศักดินาและล้าหลัง

“กองทัพต้องเกณฑ์ทหารห้าล้านนาย บัดซบ ห้าล้านเชียวหรือ? พวกเขาต้องการมากขนาดนั้นจริง ๆ เหรอ?”

“สหรัฐอเมริกาจบสิ้นแล้ว! สหรัฐอเมริกาพังแน่!”

“พระเจ้า หุ้นขึ้นหมดเลยวันนี้! บัดซบ เงินของฉัน เงินของฉัน!”

การล่มสลายของซานฟรานซิสโกทำให้ชาวอเมริกันทั่วไปมีปฏิกิริยาหลากหลาย

บางคนแทบเสียสติ บางคนตื่นเต้น และบางคนก็โกรธคลั่ง

แต่สำหรับเหล่านายทุน การล่มสลายของซานฟรานซิสโกภายในเวลาเพียงสามวัน ไม่ต่างจากหมัดหนักที่กระแทกใส่หน้าอกของพวกเขา

จอห์น ดี. ร็อกกีเฟลเลอร์ จูเนียร์ มองหนังสือพิมพ์ด้วยสีหน้าค่อนข้างมืดมน

“ท่านครับ ไม่มีข่าวอื่นแล้วครับ กองทัพปิดกั้นข้อมูลเกี่ยวกับซานฟรานซิสโก ข่าวซานฟรานซิสโกแตกหลุดออกมาโดยไม่ได้ตั้งใจ ท่าทีของกองทัพคือ พวกเขาไม่ต้องการเผยแพร่รายงานการรบเกี่ยวกับซานฟรานซิสโกครับ!”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น จอห์น ดี. ร็อกกีเฟลเลอร์ จูเนียร์ก็หลับตาลง แล้วใช้นิ้วเคาะโต๊ะเบา ๆ

“ข่าวนี้จริงหรือ? กองทัพปิดข่าวจากซานฟรานซิสโกจริงหรือ?”

เลขานุการข้างกายพยักหน้าแล้วกล่าวว่า “ใช่ครับ นายพลคาร์ลอฟฟ์บอกเราว่า กองทัพกำลังระดมทหารอย่างน้อยห้าแสนนายไปเสริมกำลังพื้นที่รอบซานฟรานซิสโก สถานการณ์เลวร้ายมาก ศัตรูใช้อาวุธที่พวกเราไม่อาจรับมือได้เลยครับ!”

จอห์น ดี. ร็อกกีเฟลเลอร์ จูเนียร์ก้มมองลงเล็กน้อย สูดหายใจลึก แล้วกล่าวว่า “เข้าใจแล้ว ออกไปก่อน!”

หลังเลขานุการออกไป จอห์น ดี. ร็อกกีเฟลเลอร์ จูเนียร์ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนหยิบปากกากับกระดาษออกมา เขียนตัวเลขชุดหนึ่ง เดินไปที่โต๊ะ เปิดช่องลับออก แล้วส่งโน้ตฉบับนั้นเข้าไป

ไม่นาน โน้ตก็ตกไปอยู่ในมือของสมาชิกอาวุโสคนหนึ่งในตระกูลร็อกกีเฟลเลอร์ หลังอ่านจบ ชายชราก็ถอนหายใจ ก่อนค่อย ๆ ลุกขึ้นยืนแล้วกล่าวว่า

“เตรียมรถ ฉันจะออกไปข้างนอก!”

“ครับ!”

ขณะเดียวกัน ซิดนีย์ ไวน์เบอร์เกอร์เองก็เห็นข่าวในหนังสือพิมพ์เช่นกัน

เขาคือประธานของโกลด์แมนแซคส์ และโกลด์แมนแซคส์ก็คือทุนที่อยู่เบื้องหลัง “ปลาหมึก”

“อเมริกันอาจยื้อได้อีกไม่นานแล้ว!”

ซิดนีย์ ไวน์เบอร์เกอร์เงยหน้ามองกลุ่มชายชราตรงหน้า พวกเขาล้วนเป็นกรรมการของโกลด์แมนแซคส์ และก็เป็น “ปลาหมึก” เช่นกัน เพียงแต่อายุมากกว่าเล็กน้อย

“ก็แค่แพ้สงคราม สถานการณ์อาจไม่ได้เลวร้ายขนาดนั้น!”

ปลาหมึกชราตนหนึ่งค่อย ๆ เอ่ยขึ้น

“ไม่ สถานการณ์เลวร้ายมาก เดิมทีกองทัพเตรียมจะยื้อไว้หนึ่งเดือน เพื่อขนย้ายเสบียงทั้งหมดออกจากซานฟรานซิสโกและลอสแอนเจลิส ทิ้งเมืองว่างเปล่าไว้ให้ราชวงศ์หมิง แต่ราชวงศ์หมิงใช้เวลาเพียงสามวัน วันแรกยึดความได้เปรียบทางอากาศ วันที่สองยกพลขึ้นบก และวันที่สามยึดครองสำเร็จ!”

“รู้ไหมว่าสามวันหมายความว่าอะไร? ซานฟรานซิสโกมีทหารสามแสนนาย แต่ยังต้านทหารสองกองพลของราชวงศ์หมิงไว้ไม่ได้!”

“พวกเราจะนั่งรอความตายต่อไปไม่ได้!”

ในฐานะชนเผ่าเร่ร่อนที่มีประวัติศาสตร์ยาวนานหลายพันปี พวกเขามีสัญชาตญาณรับรู้วิกฤตที่แข็งแกร่งมาก และสัญชาตญาณวิกฤตนี้เองที่ทำให้พวกเขาดำรงอยู่ และรักษาวัฒนธรรมของตนไว้ได้ แม้ต้องร่อนเร่มานานนับพันปี

“ราชวงศ์หมิงจะยอมรับพวกเราหรือ? ดูเหมือนพวกเขาจะมีความสัมพันธ์ดีกับเต๋อซาน!”

“พวกเราล่วงเกินเต๋อซานไปอย่างหนัก เกรงว่าคงไม่มีทางผ่อนคลายความตึงเครียดได้แล้ว!”

ความขัดแย้งนี้ไม่ได้เกิดขึ้นหลังฮิตเลอร์ขึ้นสู่อำนาจ แต่มันสะสมมาตั้งแต่สงครามโลกครั้งที่หนึ่งแล้ว

ในช่วงสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง ชาวเยอรมันเชื่อว่าตนไม่ได้แพ้ ทหารแนวหน้าของพวกเขายังสู้ได้ดี แต่ฝ่ายหลังกลับยอมจำนน และเครดิตส่วนใหญ่ของเรื่องนี้ถูกโยนให้เป็นผลจากการปั่นเกมของปลาหมึก

หลังสงคราม ปลาหมึกควบคุมเศรษฐกิจ และเฝ้ามองชาวเยอรมันอดตายโดยไม่ยอมควักเงินช่วยแม้แต่เพนนีเดียว

ก่อนที่ขนมปังจะมีราคาห้าแสนมาร์ก ปลาหมึกก็ทำให้ประชาชนเยอรมันทั่วไปแบกหนี้สินหนักอึ้งไปแล้ว เงินกู้ดอกเบี้ยโหดสารพัดแบบผุดขึ้นมาไม่หยุด ระบบของทั้งประเทศถูกปลาหมึกแทรกซึมเป็นชั้น ๆ ทั้งลักพาตัวและขูดรีด

เพราะเหตุนี้ เมื่อชายไว้หนวดยกแขนขึ้นเรียกร้องให้ลงมือ ทุกคนจึงตอบรับ

หลังปลาหมึกสูบคลังของเยอรมนีจนว่างเปล่า มันก็หนีไปหาอเมริกันทันที เพื่อคิดบัญชีกับทุกคน

เพื่อเอาใจความโกรธของเยอรมนี ญาติของพวกเขาหลายคนจึงถูกทอดทิ้งอย่างไร้เยื่อใย

หากปลาหมึกยังปฏิบัติต่อพวกพ้องของตัวเองเช่นนี้ ก็อย่าหวังเลยว่าพวกเขาจะมีความภักดีต่อประเทศแม้แต่น้อย

“แล้วราชวงศ์หมิงล่ะ? พวกเขาว่ายังไง?”

ชายชราคนหนึ่งอดถามขึ้นมาไม่ได้

สถานการณ์ปัจจุบันทำให้พวกเขาค่อนข้างไม่เข้าใจ ตามแผนเดิม หลังพวกเขาสูบเลือดยุโรปจนแห้ง ก็จะมายังสหรัฐอเมริกา เพื่อซ่อนตัวและใช้ประโยชน์จากสหรัฐฯ ต่อไป

พวกเขาใช้วิธีดูดเลือดแบบปรสิตนี้มาหลายร้อยปีแล้ว และมันได้ผลดีเสมอ

ยิ่งไปกว่านั้น หลังมาถึงสหรัฐฯ พวกเขาก็เปลี่ยนสภาพเป็นปรสิตสำเร็จแล้ว ตัวอย่างเช่น เบอร์นาร์ด บารุคกลายเป็นหัวหน้าที่ปรึกษาเศรษฐกิจของโรเบิร์ต เรดฟิลด์, วิลเลียม เพเลย์เป็นผู้ก่อตั้งซีบีเอส, ซามูเอล โกลด์วินเป็นผู้ก่อตั้งเอ็มจีเอ็ม และอดอล์ฟ ซักเคอร์เบิร์กเป็นผู้ก่อตั้งพาราเมาต์

แฮร์รี กุกเกนไฮม์ควบคุมอุตสาหกรรมโลหะวิทยา ส่วนเฮนรี มอร์เกนเธา จูเนียร์เป็นรัฐมนตรีคลัง...

คนเหล่านี้แทรกตัวเป็นปรสิตอยู่ในหลายภาคส่วนแล้ว ทั้งการเงิน อุตสาหกรรม และสื่อ ตอนนี้พวกเขาควบคุมหลายอุตสาหกรรมในสหรัฐฯ และเริ่มซ่อนตัวอยู่เบื้องหลัง

แต่ตอนนี้กลับพบว่าเจ้าบ้านของพวกเขาดูเหมือนกำลังจะไม่รอด เมื่อเจ้าบ้านล่มสลายและสูญเสียแหล่งหล่อเลี้ยง พวกเขาก็จะตายตามไปด้วยทันที

ดังนั้น พวกเขาจำเป็นต้องหาเจ้าบ้านปรสิตใหม่ ก่อนที่เจ้าบ้านเดิมจะตาย

“ราชวงศ์หมิงให้ทางรอดแก่พวกเรา และบอกว่าสามารถช่วยพวกเราตั้งประเทศได้!”

“อยู่ในนครศักดิ์สิทธิ์หรือ?”

ชายชราคนหนึ่งถามอย่างตื่นเต้น

การตั้งประเทศคือสิ่งที่พวกเขาใฝ่ฝันมาตลอด และพวกเขาผลักดันเรื่องนี้มานานมาก ถึงขั้นเคยคิดจะตั้งอาณานิคมบางแห่ง แต่ความพยายามทั้งหมดล้วนไม่เป็นผล

“ที่ไหนก็ได้ อาจอยู่ในดินแดนปัจจุบันของสหรัฐฯ ในอเมริกาใต้ หรือในยุโรปก็ได้!”

“ราคาล่ะ?”

ในตอนนั้นเอง ชายชราผมหงอกคนหนึ่งก็ถามขึ้นมา