ตอนที่ 1 พ่อของนายคือนิวเกต

ตอนที่ 1 พ่อของนายคือนิวเกต

โครกคราก~

คล้อยหลังเสียงท้องที่ร้องประท้วง ชายหนุ่มเปิดเปลือกตาขึ้นและจ้องมองไปยังแผ่นไม้บนเพดาน

"หิวอีกแล้ว"

เขายันตัวลุกขึ้นนั่ง สะบัดผ้าห่มออก เดินตรงไปยังโต๊ะ และเริ่มลงมือจัดการกับเนื้อย่างที่เหลือทิ้งไว้จากเมื่อคืน

"อีกไม่นาน... อีกไม่นานชั้นจะออกเดินทางตามหาผู้ชายคนนั้น!"

ชายหนุ่มผู้นี้มีนามว่า เฮล คาซิ เป็นชื่อที่แม่ของเขา เฮล นาวีอา เป็นผู้ตั้งให้ และเนื่องจากเขาเติบโตมาในครอบครัวที่มีพ่อแม่เลี้ยงเดี่ยว เขาจึงใช้นามสกุลของแม่

เดิมทีเขาเป็นเพียงพนักงานระดับล่างในบริษัทแห่งหนึ่งบนดาวเคราะห์สีน้ำเงิน ทว่าด้วยการทำงานล่วงเวลาที่หนักหนาสาหัสเกินไป คืนหนึ่งเขากลับหัวใจวายและเสียชีวิตลงอย่างกะทันหัน

เมื่อเขารู้สึกตัวขึ้นมาอีกครั้ง เขาก็เข้ามาอยู่ในครรภ์ของนาวีอาเสียแล้ว

หลังจากนั้นไม่นาน เขาก็ถือกำเนิดขึ้นมาบนโลกใบนี้ และจากสิ่งที่เขาสังเกตเห็นในชีวิตประจำวัน เขาก็ค้นพบว่าตนเองได้หลุดเข้ามาอยู่ในโลกของวันพีซ

ในชีวิตก่อน คาซิเป็นเพียงเด็กกำพร้า ผู้อำนวยการสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าตั้งชื่อให้เขาว่า เมิ่งหยวน เขาเริ่มทำงานหาเงินทันทีที่เรียนจบชั้นมัธยมต้น ทำงานง่วนอยู่จนดึกดื่นทุกคืน เพียงเพื่อหวังจะซื้อบ้านเป็นของตัวเอง เก็บเงินสักก้อน และแต่งงานมีภรรยา

หลังจากดิ้นรนต่อสู้มานานกว่าหนึ่งทศวรรษ จังหวะที่เขาสามารถซื้อบ้านได้ด้วยเงินสด เขากลับต้องมาเสียชีวิตกะทันหันและจากโลกนั้นมา หากจะมีสิ่งใดที่เขายังคงอาลัยอาวรณ์ในโลกใบนั้น สิ่งนั้นก็คงจะเป็นบ้านหลังนั้นนั่นเอง

หลังจากที่ได้มายังโลกใบนี้ มันเป็นครั้งแรกที่เขาสัมผัสได้ถึงความอบอุ่นของคำว่าครอบครัว และความรักของแม่ก็ทำให้เขาหวงแหนมันอย่างสุดหัวใจ

เมื่อเข้ามาอยู่ในโลกของวันพีซ คาซิก็ใช้ชีวิตอยู่แต่ในหุบเขาลึกร่วมกับแม่ของเขามาโดยตลอด กระท่อมไม้หลังน้อยเพียงหลังเดียวคือโลกทั้งใบของพวกเขา

พวกเขาตักน้ำจากแม่น้ำมาดื่มกิน ส่วนเรื่องอาหาร พวกเขาก็สามารถเข้าไปในเมืองที่อยู่ใกล้เคียงเพื่อแลกเปลี่ยนข้าวสารและแป้งได้

การยังชีพของพวกเขามาจากการที่แม่และตัวเขาออกล่าสัตว์ในภูเขา หนังสัตว์นั้นถือว่ายังมีมูลค่าอยู่มากทีเดียว

คาซิมีสุขภาพร่างกายที่แข็งแรงและครอบครองพละกำลังอันมหาศาลมาตั้งแต่ยังเด็ก บัดนี้ในวัยสิบแปดปี เขามีส่วนสูงทะลุสามเมตรไปแล้ว

แม่ของเขาฝึกฝนคาซิมาตั้งแต่ยังแบเบาะ พร่ำบอกอยู่เสมอว่าในฐานะลูกชายของผู้ชายคนนั้น เขาถูกกำหนดมาให้กลายเป็นขุมพลังอันยิ่งใหญ่ในอนาคต

นาวีอาเริ่มฝึกฝนคาซิหลังจากที่เขาอายุครบแปดขวบ ช่วงสองปีแรกยังพอทน เป็นเพียงการฝึกร่างกายแบบเรียบง่าย ทว่าหลังจากนั้นเธอกลับนำ วิชาหกรูปแบบของกองทัพเรือ เข้ามาสอน

แต่พอเขาอายุได้สิบขวบ เมื่อคาซิได้เห็นมือของแม่แปรเปลี่ยนเป็นสีดำสนิท เขาก็แทบไม่อยากจะเชื่อสายตาตัวเอง

เขาชื่นชอบการดูวันพีซในชีวิตก่อนเป็นอย่างมาก แน่นอนว่าเขาย่อมจดจำได้ทันทีว่านี่คือ ฮาคิเกราะ

เดิมทีคาซิก็ค่อนข้างจะเพลิดเพลินกับชีวิตที่ไร้ความกังวลนี้ ทว่าเมื่อ "ฮาคิเกราะแห่งความรักของแม่" จากนาวีอากระหน่ำซัดลงมายังลูกชาย คาซิก็ต้องส่งเสียงร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด เพราะทุกการโจมตีล้วนรุนแรงถึงขั้นวิกฤต

ในปีที่คาซิอายุครบสิบเอ็ดปี เขาประสบความสำเร็จในการปลุก ฮาคิสองรูปแบบ ขึ้นมาได้ ซึ่งทำให้นาวีอาต้องทอดถอนใจอีกครั้งถึงช่องว่างความแตกต่างระหว่างบุคคล

ตามมาด้วยความภาคภูมิใจอย่างลึกซึ้ง สมกับที่เป็นลูกชายของเธอ เขาคืออัจฉริยะในหมู่คนนับล้านอย่างแท้จริง

ต้องรู้ก่อนว่าฮาคินั้นจำเป็นต้องใช้พละกำลังทางร่างกายในการรักษาไว้ สำหรับผู้ใหญ่มันอาจจะไม่มีปัญหาอะไร แต่สำหรับคาซิที่ในตอนนั้นอายุเพียงแค่สิบขวบ นาวีอาคงจะไม่มีทางสอนฮาคิให้เขาเร็วขนาดนี้หากร่างกายของเขาไม่แข็งแกร่งเป็นพิเศษ

ช่วงเวลาแห่งความสุขมักจะแสนสั้นเสมอ เมื่อตอนที่คาซิอายุสิบเจ็ดปี นาวีอาก็ล้มป่วยด้วยโรคที่รักษาไม่หายและจากไปอย่างน่าเศร้า

ในตอนนั้นพวกเขาตามหาหมอทุกคนในเมือง ทว่าทุกครั้งที่หมอตรวจอาการของเธอเสร็จ พวกเขาก็ทำได้เพียงส่ายหน้า หมดหนทางเยียวยา สิ่งนี้สร้างความเจ็บปวดรวดร้าวให้กับคาซิอย่างแสนสาหัส

ในวาระสุดท้ายของชีวิต นาวีอานอนอยู่บนเตียง กุมมือของคาซิเอาไว้

โรคร้ายทำให้เธอเจ็บปวดทรมานอย่างหนัก ทว่าเมื่อได้เห็นลูกชายที่น่าภาคภูมิใจ เธอก็ยังคงยิ้มออกมาด้วยความโล่งใจ

"คาซิ หลังจากที่แม่ตายไป ลูกจงออกทะเลไปซะเถอะ"

"พ่อของลูกคือโจรสลัดที่ชื่อ เอ็ดเวิร์ด นิวเกต เมื่อก่อนแม่เคยเป็นถึงนาวาเอกแห่งกองทัพเรือ และก็เป็นเพราะแม่กำลังตั้งท้องลูก แม่จึงตัดสินใจลาออกและมาใช้ชีวิตสันโดษเร้นกายอยู่ในหุบเขาลึกแห่งนี้"

"เขาไม่รู้หรอกนะว่าแม่ให้กำเนิดลูกออกมา ในตอนนั้น แม่ติดตามพลเรือเอกเซ็นโงคุเพื่อไปไล่ล่ากลุ่มโจรสลัดหนวดขาว ทว่าด้วยความประมาทเลินเล่อของตัวแม่เอง โชคร้ายที่แม่ถูกนิวเกตจับตัวไว้ได้แบบเป็นๆ"

"พวกเขาไม่ได้ทารุณกรรมอะไรแม่เลย หนำซ้ำยังพาแม่ไปร่วมงานเลี้ยงตั้งหลายครั้ง หลังจากใช้เวลาอยู่ร่วมกันหลายเดือน แม่ก็ค่อยๆ ตกหลุมรักไอ้ทึ่มที่รักและหวงแหนครอบครัวคนนั้นเข้าให้ ทว่าสิ่งที่น่าประหลาดใจก็คือ เมื่อแม่เสนอตัวขอเข้าร่วมกลุ่มโจรสลัดของเขา ไอ้สารเลวนั่นกลับปฏิเสธแม่ และไล่ให้แม่กลับไปเป็นทหารเรือตามเดิม"

"หลังจากที่แม่แยกทางกับกลุ่มโจรสลัดหนวดขาวได้ไม่นาน แม่ก็พบว่าตัวเองกำลังตั้งท้อง แม่จึงตัดสินใจทิ้งโลกใหม่และเดินทางมายังอีสต์บลูเพื่อหลบซ่อนตัว"

"แม่รู้ว่าเขาต้องการให้แม่กลับไปเป็นทหารเรือก็เพื่อปกป้องตัวแม่เอง เพราะถึงยังไงชีวิตของโจรสลัดก็แขวนอยู่บนเส้นด้าย แต่แม่ก็ไม่อาจจะปล่อยวางเรื่องนี้ได้ลง"

"เพราะฉะนั้นคาซิ สัญญากับแม่นะ หากในอนาคตความแข็งแกร่งของลูกก้าวข้ามเขาไปได้เมื่อไหร่ ลูกต้องอัดไอ้สารเลวนั่นให้แม่สักที"

"ลูกต้อง..."

หลังจากกล่าวจบ นาวีอาก็ค่อยๆ หลับตาลง รอยยิ้มยังคงประดับอยู่บนริมฝีปากของเธอ เห็นได้ชัดว่าเธอพึงพอใจเป็นอย่างมากก่อนที่จะจากไปอย่างสงบ

"อ๊าก!!!"

การตายของแม่นับเป็นผลกระทบอันใหญ่หลวงต่อคาซิ การได้ใช้ชีวิตมาถึงสองชาติภพ ในที่สุดเขาก็ได้สัมผัสกับความรักของแม่ ทว่าในเวลาเพียงทศวรรษเศษ สวรรค์กลับริบเอาความสุขของเขาไปอีกครั้ง

คล้อยหลังเสียงคำรามของคาซิ ออร่าอันน่าสะพรึงกลัวก็ปะทุออกมาจากร่างกายของเขา

สรรพสัตว์ในหุบเขาลึกต่างพากันตื่นตระหนกสุดขีด และในวินาทีถัดมา พวกมันทั้งหมดก็ร่วงหล่นลงสู่ห้วงนิทราในทันที

คาซิฝังร่างของแม่ไว้ไม่ไกลจากกระท่อมไม้ เขาไม่ได้วางแผนที่จะออกทะเลในทันที เขาต้องการที่จะไว้ทุกข์เป็นเวลาหนึ่งปีให้กับแม่ผู้รักเขาอย่างสุดหัวใจ เพื่อเติมเต็มหน้าที่ในฐานะลูกชายคนหนึ่ง

ยิ่งไปกว่านั้น เขาเพิ่งจะปลุกฮาคิราชันย์ขึ้นมาได้ ช่วงเวลาหนึ่งปีนี้ยังถือเป็นช่วงเวลาทองให้เขาได้ฝึกฝนฮาคิราชันย์อีกด้วย

นอกเหนือจากนั้น เขาก็ยังไม่มีเรือ มันเป็นเรื่องจำเป็นอย่างยิ่งที่เขาจะต้องลงมือตัดไม้ในหุบเขาลึกด้วยตัวเอง ซื้อเครื่องมือบางอย่างในเมือง และลงมือต่อเรือลำเล็กๆ ขึ้นมา

ไม่จำเป็นต้องมีขนาดใหญ่โตอะไรนัก ขอเพียงแค่มันไม่จมน้ำก็เพียงพอแล้ว เมื่อเขาออกสู่ท้องทะเล เขาค่อยไปปล้นเรือของคนอื่นเอาก็ได้

ด้วยการที่เขาเบิกฮาคิได้ครบทั้งสามรูปแบบและครอบครองร่างกายอันทรงพลังที่ได้รับพรสวรรค์มาอย่างเหลือล้น การจะอาละวาดในอีสต์บลูก็คงเป็นเรื่องที่ง่ายดายดั่งพลิกฝ่ามือ

บัดนี้ เหลือเวลาอีกเพียงแค่สองวันก็จะครบกำหนดหนึ่งปี หัวใจของคาซิได้ล่องลอยออกสู่ท้องทะเลไปเสียแล้ว

ปีนี้คือปีศักราชแห่งท้องทะเลที่ 1510 และตาแก่ไม่ได้เรื่องคนนั้นก็ไม่ได้หนุ่มขึ้นเลย ดูเหมือนว่าเขาจะต้องรีบลงมือเสียที

"อาหารหมดอีกแล้ว ดูเหมือนว่าชั้นจะต้องออกไปล่าสัตว์ในภูเขาอีกรอบซะแล้ว"

หลังจากจัดการมื้อเช้าเสร็จ คาซิก็วางแผนที่จะแก้ปัญหาเรื่องอาหารก่อนเป็นอันดับแรก เงินเก็บทั้งหมดของเขาตลอดหลายปีที่ผ่านมาถูกทุ่มไปกับอาหารกระป๋อง ผักกระป๋อง ผลไม้กระป๋อง และเนื้อกระป๋อง ซึ่งล้วนเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการล่องเรือในทะเล

เขาได้ลงมือต่อถังไม้ขนาดใหญ่ขึ้นมาเองถึงสิบใบ เติมน้ำจืดลงไปจนเต็ม และนำไปจัดวางไว้บนเรือ ทันทีที่ครบกำหนดหนึ่งปี เขาจะกางเรือใบออกทะเลทันที

คาซิเดินมุ่งหน้าเข้าสู่หุบเขาลึกด้วยความคุ้นชิน เขานับครั้งไม่ถ้วนแล้วว่าเขามาที่นี่กี่ครั้ง มันไม่ต่างอะไรกับสวนหลังบ้านของเขาเลย

มีเพียงสิ่งเดียวเท่านั้นคือ พวกสัตว์เองก็ไม่ได้โง่เขลา และสถานที่แห่งนี้ก็แทบจะกลายเป็นเขตหวงห้ามสำหรับพวกมันไปเสียแล้ว

พวกมันรู้ว่ามีสัตว์ประหลาดสองขาเดินตัวตรงคอยออกล่าพวกมันอยู่ ดังนั้นสัตว์เหล่านี้จึงมุ่งหน้าลึกเข้าไปเรื่อยๆ และคาซิเองก็ต้องเดินลึกเข้าไปเรื่อยๆ เช่นกัน

"ไม่ได้เดินมาทางนี้นานแล้วนะเนี่ย ครั้งล่าสุดที่ชั้นมาที่นี่ก็เมื่อหนึ่งปีก่อน มาดูกันดีกว่าว่าจะมีสัตว์ตัวน้อยน่ารักแสนอร่อยบ้างมั้ย"

คาซิมุ่งตรงไปยังเส้นทางด้านซ้าย หลังจากเดินไปได้หลายสิบเมตร เขาก็เหลือบไปเห็นหมูป่าตัวหนึ่งกำลังเดินเตร็ดเตร่อย่างไร้จุดหมายอยู่ไกลๆ

"แกนี่แหละ เป๊ปป้า!"

จบตอน