บทที่ 19 ผนึกมิติ!

บทที่ 19 ผนึกมิติ!

"ผนึก!"

คำเดียวสั้นๆ

เสียงไม่ได้ดังอะไรมากมาย แต่โลกทั้งใบราวกับหยุดนิ่ง

โดยมีหุ่นยนต์ผานสือที่กำลังคลุ้มคลั่งเป็นศูนย์กลาง

ภายในรัศมีสามเมตร มิติอวกาศพลันกระเพื่อมเป็นระลอกคลื่นสีน้ำเงินเข้ม

วินาทีต่อมา ระลอกคลื่นก็แข็งตัวในพริบตา

ลูกบาศก์โปร่งแสงที่สมบูรณ์แบบปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า ห่อหุ้มอสูรเหล็กกล้าหนักสองตันครึ่งเอาไว้ภายใน

พร้อมกับฝุ่นควันและกระแสลมอันรุนแรงที่มันพัดพาขึ้นมา ทั้งหมดถูกผนึกอยู่ข้างใน

แมลงยักษ์ดึกดำบรรพ์ที่ถูกแช่แข็งอยู่ในอำพันก็คงมีสภาพประมาณนี้แหละ

โรงงานแปรรูปเศษโลหะทั้งโรงงานตกอยู่ในความเงียบกริบ

เหล่าคนงานยืนอ้าปากค้าง ลืมแม้กระทั่งหายใจ

เสิ่นชิงฉือที่กำดาบแน่นก็ยืนอึ้งอยู่กับที่เช่นกัน

กลางอากาศ ร่างหนึ่งลอยตัวอยู่ราวกับเหยียบอยู่บนความว่างเปล่าเขาคือเสิ่นหงหยวน

เขายืนอยู่ตรงขอบรอยโหว่ที่ถูกระเบิดของอาคารหลัก สวมกางเกงทหารเก่าๆ เปื้อนฝุ่นและเสื้อกล้ามสีขาวสีซีด

ในมือยังคงกำลูกวอลนัตซูเปอร์โกลด์อีกครึ่งลูกที่ยังแกะไม่เสร็จ

เขาไม่ได้แม้แต่จะปรายตามองความโกลาหลเบื้องล่าง แต่กลับยกมือขวาขึ้นมา

เขาดีดนิ้วใส่ลูกอำพันสีน้ำเงินเข้มขนาดยักษ์อย่างไม่ใส่ใจ

"เป๊าะ"

เสียงนั้นดังกังวานและไพเราะ

ภายในลูกบาศก์มิติ ห้องโดยสารพลังงานหลักบริเวณหน้าอกของหุ่นยนต์ผานสือเกิดการเคลื่อนตัวและตัดขาดของมิติอย่างแปลกประหลาด

ราวกับมีมือที่มองไม่เห็นล้วงเข้าไปในรอยต่อมิติ แล้วตัดท่อส่งพลังงานให้ขาดสะบั้นอย่างแม่นยำ

เสียงสัญญาณเตือนภัยอันแหลมบาดหูหยุดลงกะทันหัน

ดวงตาอิเล็กทรอนิกส์สีแดงฉานหม่นแสงลง

ลูกบาศก์สีน้ำเงินเข้มค่อยๆ สลายไป และอสูรเหล็กกล้าหนัก 2.4 ตันก็สูญเสียแหล่งพลังงานหล่อเลี้ยงไปจนหมดสิ้น

มันร่วงหล่นกระแทกพื้น ฝุ่นคลุ้งกระจาย

วิกฤตคลี่คลาย

...

ขณะที่ทุกคนยังคงตกตะลึงและหมกมุ่นอยู่กับพลังอันน่าอัศจรรย์นี้

จากกองเศษเหล็กตรงมุมลาน เสียงครางอู้อี้อันไม่เข้าพวกก็ดังขึ้น

"แค่ก... แค่กๆ..."

ลู่เป่ยเฉินพยายามตะเกียกตะกายออกมาจากกองชิ้นส่วนที่ขึ้นสนิม

ชุดต่อสู้ราคาแพงของเขาขาดวิ่น เปื้อนไปด้วยน้ำมันและเลือด แขนซ้ายของเขาหลุดออกจากเบ้าอย่างเห็นได้ชัด สภาพของเขาดูน่าสมเพชสุดๆ

สิ่งแรกที่เขาทำหลังจากลุกขึ้นยืนไม่ใช่การตรวจสอบอาการบาดเจ็บของตัวเอง

แต่เป็นการรีบปรับสีหน้าอย่างรวดเร็ว

บนใบหน้าที่เปื้อนเลือด เขาฝืนปั้นหน้าสลดใจแบบ "พ่ายแพ้แต่อย่างสมเกียรติ"

"คุณลุงเสิ่น..." เขากุมหน้าอก น้ำเสียงอ่อนแรงและจริงใจ

"เมื่อกี้ผมพยายามหยุดหุ่นยนต์ตัวนั้นแล้ว แต่พลังของมันเหนือกว่าที่ผมประเมินไว้มาก... โชคดีที่พวกคนงานปลอดภัยดี และอาการบาดเจ็บของผมก็ไม่ได้ร้ายแรงอะไรครับ"

เขาเหลือบมองเสิ่นชิงฉือโดยสัญชาตญาณ รอคอยความห่วงใยจากเธอ

เสิ่นชิงฉือไม่ได้แม้แต่จะมองเขาด้วยซ้ำ

สายตาของเธอไม่เคยมองไปที่อื่นเลยนอกจากซูหมิงตั้งแต่ต้นจนจบ

ให้พูดให้ถูกก็คือ มันหยุดอยู่ที่หน้าผากของซูหมิง และรอยบุบบนเกราะหน้าอกของหุ่นยนต์ผานสือที่มีรูปร่างสมบูรณ์แบบ

ส่วนโค้งของรอยบุบนั่นแทบจะถอดแบบมาจากหน้าผากของซูหมิงเป๊ะๆ

เสิ่นชิงฉือเก็บดาบถังของเธอ และแสงสีเงินระหว่างข้อนิ้วก็ค่อยๆ จางหายไป

เธอจ้องมองที่รอยบุบนั่น ดวงตาอันงดงามของเธอเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อและอะไรบางอย่างที่อธิบายไม่ได้

ความอยากรู้อยากเห็น

ความอยากรู้อยากเห็นล้วนๆ ความอยากรู้อยากเห็นของนักสู้ที่มีต่อพลัง

ตรงนั้น ลู่เป่ยเฉินยังคงเล่นละครอยู่คนเดียว พวกคนงานรอบข้างมองหน้ากันเลิ่กลั่ก ไม่มีใครกล้าปริปากพูด

เพราะพวกเขาเห็นกันหมดแล้ว

อัจฉริยะระดับ S คนนี้ขึ้นไปอยู่ตรงนั้นได้ยังไงน่ะเหรอ? ก็เขาเป็นฝ่ายเดินไปตบไหล่หุ่นยนต์เอง แล้วก็โดนตบตายในทีเดียวไง

"ปกป้องพวกคนงาน" งั้นเหรอ?

พี่ชาย ตอนที่พี่ปลิวกระเด็นน่ะ พี่ไปคนละทางกับพวกเราเลยนะเว้ย?

แต่ก็ไม่มีใครกล้าพูดออกมา

เสิ่นหงหยวนกระโดดลงมาจากกลางอากาศอย่างแผ่วเบา เท้าของเขาแทบจะไม่มีเสียงเลยตอนที่แตะพื้น

เมื่อวินาทีที่แล้ว เขายังเป็นยอดฝีมือไร้เทียมทานที่วาจาคือประกาศิตอยู่เลย

แต่พอเขาก้าวยาวๆ ไปหาหุ่นยนต์ผานสือ ซึ่งยังคงอยู่ภายในภาพติดตาของลูกอำพันสีน้ำเงินเข้ม สีหน้าอันคาดเดาไม่ได้ของเขาก็พังทลายลงทันที

"โอ๊ย บรรพบุรุษของข้า!"

เสิ่นหงหยวนนั่งยองๆ ลงเหนือหุ่นยนต์ผานสือ มองสำรวจมันอย่างร้อนรน ตบต้นขาตัวเองด้วยความปวดใจ

"นี่มันรุ่นท็อปสุดเลยนะ! แปดล้าน! รู้ไหมว่าแปดล้านมันหมายความว่ายังไง?! ถ้าเกราะป้องกันแม่เหล็กนี่เป็นรอยแค่รอยเดียว ค่าทำสีใหม่ก็ปาเข้าไปตั้งแสนนึงแล้ว! ไอ้สารเลวหน้าไหนมันทำวะเนี่ย?!"

พวกคนงานทุกคนพร้อมใจกันแข็งเป็นหิน

เมื่อกี้ลุงเพิ่งจะแผ่กลิ่นอายราวกับเทพเจ้าจุติลงมาไม่ใช่หรือไง? ทำไมพอเป็นเรื่องเงินถึงได้เป็นแบบนี้ไปได้ล่ะเนี่ย?

เสิ่นชิงฉือกุมหน้าผาก: "พ่อ!"

"ไม่ต้องมาเรียกพ่อเลย!" เสิ่นหงหยวนนั่งยองๆ อยู่ข้างหุ่นยนต์ผานสือ หอบหายใจด้วยความเจ็บปวด ชี้ไปที่รอยบุบบนเกราะหน้าอกของมัน

"ดูรอยบุบนี่สิ! ใครเป็นคนกระแทกมัน? ใครเป็นคนกระแทกมันของพ่อ?!"

เมื่อมองตามส่วนโค้งของรอยบุบ สายตาของเขาก็มองผ่านลูกสาวไป และไปหยุดอยู่ที่ร่างซึ่งอยู่ไม่ไกลนัก

ซูหมิง

เขายังคงรักษาท่าทางโน้มตัวไปข้างหน้าหลังจากพุ่งโหม่งเอาไว้ ขาของเขาจมลึกลงไปในพื้นคอนกรีตที่แตกร้าว ราวกับตะปูที่ถูกตอกฝังลงไปในนั้น

จุดสนใจของเหตุการณ์ทั้งหมดเปลี่ยนไปในทันที

เสิ่นหงหยวนลุกขึ้นยืน ความปวดใจบนใบหน้าถูกแทนที่ด้วยความระแวดระวังอย่างรวดเร็ว

วันนี้เขาออกมาสายไปหน่อย

แต่ตั้งแต่วินาทีที่เสียงโลหะปะทะกันดังกึกก้องกัมปนาท เขาก็เฝ้าดูจากรอยโหว่ของอาคารหลักมาสักพักแล้ว

ระดับ 1 ระดับเหล็กดำ

พรสวรรค์ระดับ F

รับการพุ่งชนเต็มกำลังจากหุ่นรบระดับ 3 หนัก 2.4 ตันไปเต็มๆ? แถมยังเอาหัวกระแทกเกราะจนบุบอีก?

ใช้ชีวิตมาค่อนชีวิต เขาไม่มีทางเชื่อเรื่องพรรค์นี้เด็ดขาด

ไม่ว่าไอ้เด็กนี่จะอยู่ระดับ F หรือระดับ S นี่ไม่ใช่สิ่งที่คนระดับ 1 จะทำได้อย่างแน่นอน

เว้นเสียแต่ว่า...

เขาจะถูกส่งมาโดยศัตรู?

สีหน้าของเสิ่นหงหยวนมืดครึ้มลง เขาเดินไปหาซูหมิง แล้วเอ่ยเสียงเย็น: "แกเป็นคนทำหุ่นยนต์ฉันพังงั้นเหรอ?"

เมื่อสิ้นเสียง แรงกดดันทางจิตใจก็ถูกปลดปล่อยออกมาอย่างเงียบเชียบ

มันไม่ได้หนักหนาอะไรนัก แค่ควบคุมให้อยู่ในระดับ "ทำให้นักสู้ระดับเหล็กดำตัวจริงต้องคุกเข่า และทำให้จิตใจของระดับเงินต้องสั่นคลอน" เท่านั้น

แต่สำหรับคนระดับ 1 แค่นี้ก็เพียงพอแล้ว

มากพอที่จะบีบให้เขาเผยความผันผวนของพลังงานที่แท้จริงออกมาภายใต้แรงกดดัน

วินาทีที่ซูหมิงสัมผัสได้ถึงแรงกดดันนั้น ท้ายทอยของเขาก็ดังหึ่งๆ

ไม่ใช่ว่าเขาทนไม่ได้หรอกนะ

แต่เขาสัมผัสได้อย่างเฉียบคมถึงจิตสังหารจากความรู้สึกกดดันนี้ต่างหาก

ตาเฒ่าคนนี้กำลังทดสอบเขาอยู่

ถ้าเขาจะยืนหยัดขึ้นมาตอนนี้ ด้วยสีหน้าที่ไม่เปลี่ยนไป ซึ่งแสดงให้เห็นถึงความเยือกเย็นที่ไม่สอดคล้องกับคนระดับ 1 ล่ะก็

สิ่งที่รอเขาอยู่คงไม่ใช่คำชมแน่ๆ

เขาต้องแสดง

และต้องแสดงให้เนียนกว่าเดิมด้วย

ซูหมิงไม่ได้คิดอะไรให้วุ่นวาย

เขาเหลือกตาขึ้นบน และร่างหนัก 850 กิโลกรัมของเขาก็หงายหลังล้มตึงลงไปตรงๆ

"ตึง!"

พื้นคอนกรีตที่แตกร้าวบุบลงไปอีกครั้งด้วยเสียงทึบๆ และฝุ่นก็ลอยคลุ้งขึ้นมา

ซูหมิงกลิ้งไปมาบนพื้น กุมหัวตัวเอง พร้อมกับส่งเสียงร้องโหยหวนอย่างน่าเวทนา:

"เจ็บๆๆๆ! หนักจังเลย... หัวฉันจะระเบิดแล้ว! หนักจัง! หยุดไม่ได้เลย!!"

เสียงของเขาแหบพร่าจากการตะโกน

ทักษะการแสดงของเขาทะลุขีดจำกัดไปแล้ว

สีหน้าของเสิ่นชิงฉือเปลี่ยนไป และเธอก็รีบก้าวเข้ามาขวางหน้าซูหมิงทันที

"พ่อ! มันไม่เกี่ยวอะไรกับเขาเลยนะ! เขาเป็นคนช่วยเจ๊ผมสั้น ช่วยทุกคนเอาไว้!"

น้ำเสียงของเธอดูลนลานกว่าปกติ ซึ่งเสิ่นชิงฉือเองก็ไม่ได้สังเกตเห็นจุดนี้เลย

เจ๊ผมสั้นเป็นคนแรกรู้สึกตัว เธอตะเกียกตะกายเข้ามาและใช้ตัวบังซูหมิงเอาไว้

"เถ้าแก่! ไม่ใช่เขานะ! เด็กคนนี้รับการโจมตีแทนฉัน! ถ้าไม่ได้เขา ฉันคงโดนบดเป็นเศษเนื้อไปแล้ว!"

หลี่หน้าบากที่ลากสังขารครึ่งพิการของตัวเอง ก็คลานเข้ามาและยืนอยู่ข้างๆ ซูหมิงเช่นกัน

เสิ่นหงหยวนชะงักไป

เขาสลายแรงกดดัน ก้าวเข้าไปใกล้สองก้าวแล้วนั่งยองๆ ลง

ซูหมิงยังคงนอนร้องไห้อยู่บนพื้น กุมหัวตัวเอง น้ำมูกน้ำตาไหลอาบหน้า

ในตอนนั้นเอง หลิวเฟิงก็วิ่งกระหืดกระหอบเข้ามา ร้องเรียก "เถ้าแก่" ก่อน จากนั้นก็โน้มตัวลงไปกระซิบที่ข้างหูของเสิ่นหงหยวนอย่างรวดเร็วสองสามคำ

"การกลายพันธุ์ทุติยภูมิ... ความหนาแน่นของกระดูกระดับเหล็กดิบ... ประวัติระบุว่าผลข้างเคียงคือโรคกระดูกพรุน แต่ข้อมูลจริงกลับตรงกันข้าม... พรสวรรค์กำลังดูดกลืนพลังชีวิตของตัวเองเพื่อสร้างเซลล์หินขึ้นมา..."

คิ้วของเสิ่นหงหยวนขมวดเข้าหากัน

เขาเอื้อมมือออกไปและกดลงบนไหล่ของซูหมิงโดยตรง

วินาทีที่เขาสัมผัส สีหน้าของเสิ่นหงหยวนก็เปลี่ยนไป

พื้นผิวยังคงให้ความรู้สึกเหมือนผิวหนังมนุษย์ นุ่ม อุ่น และยืดหยุ่น

แต่ความเหนียวและความหนาแน่น...

มันผิดปกติ

ผิดปกติ

สิ่งที่เขากดลงไป ไม่ใช่เนื้อและกระดูกของเด็กหนุ่มอายุสิบแปดปี

แต่มันคือทังสเตนตันๆ ต่างหาก

เสิ่นหงหยวนค่อยๆ ลุกขึ้นยืน มองดูซูหมิงที่ยังคงร้องครวญครางอยู่บนพื้น

สายตาของเขาเปลี่ยนจากความตกตะลึงเป็นความเวทนาที่ซับซ้อนอย่างยิ่ง

เขาเคยเห็นกรณีแบบนี้มาก่อน

บันทึกทางทหารมีระบุไว้จริงๆ

พรสวรรค์สายเสริมกำลังระดับต่ำบางอย่าง จะเกิดการกลายพันธุ์เป็นหินที่ไม่อาจย้อนกลับได้ภายใต้สภาวะสุดขั้ว

ความหนาแน่นทางกายภาพของพวกเขาจะพุ่งสูงขึ้น ทำให้ได้รับความแข็งแกร่งอันน่าสะพรึงกลัวที่เหนือกว่าระดับของตัวเองไปมากในช่วงเวลาสั้นๆ

ราคาที่ต้องจ่ายก็คือ เลือดและเนื้อของพวกเขาจะค่อยๆ สูญเสียความยืดหยุ่นและพลังชีวิตไป และในที่สุดก็กลายสภาพเป็นรูปปั้นหินของจริง

พวกเขาจะอยู่ไม่ถึงอายุสามสิบหรอก

ส่วนใหญ่จะอยู่ไม่พ้นอายุยี่สิบห้าด้วยซ้ำ

"ทุกคน แยกย้ายกันไปได้แล้ว" เสิ่นหงหยวนเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะโบกมือให้คนงานรอบข้าง น้ำเสียงแผ่วเบาลง

"วันนี้โรงงานหยุดทั้งวัน ค่าแรงจ่ายให้ตามปกติ"

เขาหันกลับมามองซูหมิงบนพื้น อยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่สุดท้ายก็ทำได้เพียงถอนหายใจ

น่าเสียดายจริงๆ

กระดูกที่แข็งแกร่งขนาดนี้ กลับไปเติบโตอยู่บนร่างของคนที่กำลังจะตายซะได้

ข่าวลือเรื่อง "ระเบิดมนุษย์" ซูหมิงแพร่กระจายไปทั่วทั้งโรงงานภายในครึ่งชั่วโมง

ซูหมิงนอนอยู่บนพื้น ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

เสิ่นหงหยวนเดินไปที่ซากของหุ่นยนต์ผานสือ นั่งยองๆ ลง และใช้ปลายนิ้วลูบไล้ไปตามรอยต่อเกราะบริเวณแผ่นไหล่อย่างแผ่วเบา

เขาหยุดชะงักไปหนึ่งหรือสองวินาที

ปลายนิ้วของเขาสัมผัสได้ถึงอะไรบางอย่าง

พลังงานตกค้างอันเบาบางอย่างยิ่งซึ่งไม่ใช่ของหุ่นยนต์ตัวนี้

คลื่นแม่เหล็กดึกดำบรรพ์

เสิ่นหงหยวนค่อยๆ ลุกขึ้นยืน ปัดฝุ่นออกจากมือ

เขาถอนหายใจเบาๆ ราวกับผู้ใหญ่ที่กำลังมองดูเด็กดื้อก่อเรื่องวุ่นวาย

"นายน้อยลู่"

ร่างตรงกองเศษเหล็ก ที่ดูยุ่งเหยิงและกำลังพยายามจะย่องหนีไปอย่างเงียบๆ ถึงกับแข็งทื่อไป

เสิ่นหงหยวนไม่ได้ปลดปล่อยแรงกดดันใดๆ และไม่ได้บีบคั้นอย่างก้าวร้าว

เขาเพียงแค่ยืนนิ่งๆ และดีดนิ้วอย่างไม่ใส่ใจ

"หึ่ง!"

ลู่เป่ยเฉินเบิกตากว้างด้วยความสยดสยอง เขาพบว่ามิติอวกาศรอบแขนขาของเขาแข็งตัวในทันที

เขาถูกตรึงอยู่กับที่อย่างแน่นหนาราวกับตัวอย่างทดลอง!

เสิ่นหงหยวนดึงเก้าอี้พับที่พังแล้วมานั่งลงอย่างน่าเกรงขาม

เขาจุดบุหรี่ราคาถูก:

"เธอจะรีบไปไหนล่ะ?"

"ถึงเวลาที่เราต้องสะสางบัญชีนี้กันให้เรียบร้อยแล้ว ไม่ใช่หรือไง?"

จบบท