บทที่ 150 ลิขิตสวรรค์

รางวัลนักร้องหญิงยอดเยี่ยม ม่อเฟย

รางวัลนักร้องชายยอดเยี่ยม หลิวหมิงเลี่ยง

ผลการประกาศรางวัลนักร้องยอดเยี่ยมชายและหญิงของงานนี้ แตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับผลการประกาศรางวัลของงานชาร์ตเฟิงอวิ๋น ซึ่งนี่ถือเป็นครั้งที่สามในประวัติศาสตร์ของวงการเพลงที่เกิดเหตุการณ์เช่นนี้ขึ้น โดยสองครั้งก่อนหน้านี้เกิดขึ้นในช่วงยุคทองของการแก่งแย่งชิงดีในวงการเพลง คือปี 90 และปี 92

ในที่สุด ซูหย่าจิงก็ไม่อาจกวาดรางวัลนักร้องหญิงยอดเยี่ยมจากทั้งสองชาร์ตหลักมาครอบครองได้ตามที่สื่อบันเทิงคาดการณ์ไว้ล่วงหน้า ซึ่งนี่ส่งผลทำให้ตำแหน่งราชินีเพลงของเธอดูมีน้ำหนักและความน่าเชื่อถือลดลงไปบ้างอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

นับตั้งแต่งานประกาศรางวัลของทั้งสองชาร์ตก่อตั้งขึ้นในปี 86 วงการเพลงภาษาจีนเคยมีราชินีเพลงถือกำเนิดขึ้นมาทั้งหมด 7 คน ซึ่งในจำนวนนี้มีถึง 6 คนที่ในเดบิวต์ปีที่ได้รับตำแหน่งหรือปีถัดมา สามารถกวาดรางวัลนักร้องหญิงยอดเยี่ยมจากทั้งสองชาร์ตหลักมาครอบครองได้สำเร็จพร้อมกัน

และซูหย่าจิงก็กลายเป็นข้อยกเว้นเพียงหนึ่งเดียวที่ไม่อาจทำได้สำเร็จ

ส่วนรางวัลนักร้องชายยอดเยี่ยม ไม่ว่าจะเป็นกัวอี้ฟูหรือหลิวหมิงเลี่ยง ต่างก็เคยได้รับรางวัลนักร้องชายยอดเยี่ยมจากทั้งสองชาร์ตหลักมาครอบครองพร้อมกันมากกว่าหนึ่งครั้งแล้วทั้งสิ้น

ลำดับถัดมา การขึ้นแสดงสดร้องเพลงบนเวทีของม่อเฟย ก็เป็นไปในรูปแบบเดียวกับการแสดงของกัวอี้ฟูและซูหย่าจิงในงานชาร์ตเฟิงอวิ๋น คือไม่มีการจัดเตรียมลูกเล่นหรือเทคนิคพิเศษใดๆ มาแสดงเพิ่มเติมเลย เธอทำเพียงแค่ยืนจับไมโครโฟนเพียงคนเดียวบนเวที ถ่ายทอดเสียงร้องอันกังวานใสที่แฝงไปด้วยความแหบพร่าเล็กน้อยอันเป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัวส่งถึงกลุ่มแฟนเพลงก็ถือว่าเพียงพอแล้ว

ในขณะที่หลิวหมิงเลี่ยงกลับเลือกสวมชุดสไตล์จีนประยุกต์โบราณอันหรูหรางดงาม ยืนเด่นเป็นสง่าอยู่บนแท่นยกปรับระดับที่อยู่สูงจากพื้นเวทีกว่าสามเมตร ยามเมื่อเขายังไม่ได้เริ่มร้องเพลงเลยสักคำ กลุ่มแฟนเพลงผู้หญิงด้านล่างก็พากันแหกปากกรี๊ดเรียกชื่อเขาเสียงดังสนั่นลั่นงานแล้ว

และในระหว่างที่เขากำลังร้องเพลงอยู่นั้น ยามเมื่อเขาเอื้อมมือโบกทักทายไปทางโซนที่นั่งผู้ชม ก็มีท่อนแขนนับพันนับหมื่นข้างชูขึ้นโบกสะบัดตอบรับเขากลับมาในทันที และยามเมื่อร้องมาถึงช่วงท่อนฮุคที่สอง ก็ยิ่งกระตุ้นอารมณ์ร่วมจนเกิดการประสานเสียงร้องคลอตามกันไปของแฟนเพลงในฮอลล์นับพันคนเลยทีเดียว

หากประเมินจากกระแสการตอบรับของแฟนเพลงสดในงานแล้ว ระดับความนิยมของหลิวหมิงเลี่ยงย่อมมีความโดดเด่นและสูงกว่านักร้องคนอื่นๆ อย่างเห็นได้ชัด ไม่ว่าจะเป็นม่อเฟย กัวอี้ฟู ซูหย่าจิง หรือแม้แต่หลี่เจิง ...

ทว่า หากพูดถึงโชว์การแสดงที่เรียกเสียงตอบรับได้รุนแรงและฮือฮาที่สุดในงาน ย่อมต้องยกให้โชว์การแสดงสดของหลี่เจิงอย่างไม่ต้องสงสัย การโหนตัวดึงข้อบนบาร์เดี่ยวร้องเพลงสดต่อเนื่องนานกว่าหนึ่งนาที และปิดท้ายด้วยการลากคีย์เสียงพยางค์สุดท้ายยาวนานต่อเนื่องเกือบยี่สิบวินาที เรียกเสียงปรบมืออันเกรียวกราวและเสียงร้องตะลึงลั่นจากผู้ชมได้เต็มลานสายตา

ณ วินาทีนั้น ต่อให้จะเป็นกลุ่มแฟนเพลงของหลิวหมิงเลี่ยงที่มีอคติกับหลี่เจิง ก็ยังต้องยอมสยบสะกดและพับเก็บความโกรธเกลียดที่มีต่อหลี่เจิงไปชั่วคราว!

รางวัลเกียรติยศสูงสุดสำหรับศิลปินเชิดชูเกียรติ มอบให้แก่นักแต่งเพลงและโปรดิวเซอร์อาวุโสระดับแนวหน้าในวงการเพลงคนหนึ่งที่กึ่งวางมือจากวงการไปแล้ว

และในท้ายที่สุด ศิลปินผู้ได้รับรางวัลทุกคนต่างพากันขึ้นมาร่วมตัวกันบนเวที เพื่อร่วมร้องเพลงเก่าแก่ในยุคปลายแปดสิบร่วมกัน 'ค่ำคืนนี้ร่วมเฉลิมฉลองด้วยกัน'

งานประกาศรางวัลชาร์ตเพลงทองคำ ครั้งที่ 13 ปิดฉากลงอย่างสมบูรณ์แบบและราบรื่น

ทันทีที่โชว์การแสดงของหลิวหมิงเลี่ยงสิ้นสุดลง ภายใต้การยืนกรานอย่างหนักแน่นของเซวียปิง เจ้าอ้วนจึงต้องจำใจยอมตัดใจยอมเดินตามเซวียปิงก้าวออกจากฮอลล์จัดงานล่วงหน้าก่อนที่งานจะรูดม่านปิดฉากลงอย่างแสนเสียดาย

เซวียปิงก้าวเดินเร็วปานสายลมพัด ส่วนเจ้าอ้วนที่รูปร่างเจ้าเนื้อต้องพยายามก้าวเดินเร็วสลับกับวิ่งเหยาะๆ ถึงจะสามารถติดตามแผ่นหลังของเขาไปได้โดยไม่คลาดสายตา

ยามเมื่อเดินพ้นลานกว้างด้านนอกงาน และก้าวเดินต่อไปอีกประมาณหนึ่งกิโลเมตรเศษ จนกระทั่งมาถึงบริเวณสี่แยกทางสามแพ่งแห่งหนึ่ง จู่ๆ เซวียปิงก็หยุดชะงักฝีเท้าลง พลางปรายสายตามองดูป้ายชื่อถนนสายเล็กๆ ที่อยู่ด้านข้างกาย จากนั้นก็หันไปพูดกับเจ้าอ้วน "นายนั่งรอฉันอยู่ที่นี่สักครู่นะ"

พูดจบ เขาก็ก้าวเดินข้ามถนน ตรงดิ่งไปยังตู้โทรศัพท์สาธารณะที่ตั้งอยู่ตรงฝั่งตรงข้ามในทันที

ผ่านไปเพียงไม่กี่นาที เซวียปิงก็ก้าวเดินข้ามถนนกลับมา พลางโบกมือส่งสัญญาณให้เจ้าอ้วน ก่อนจะเลี้ยวตัวก้าวเดินเข้าไปในถนนสายเล็กๆ สายนั้น

ลึกเข้าไปประมาณหลายสิบเมตร ที่ริมขอบถนนมีเก้าอี้ไม้ยาวสำหรับให้ผู้คนนั่งพักผ่อนตั้งอยู่ตัวหนึ่ง เซวียปิงทรุดตัวลงนั่ง พิงแผ่นหลังกับพนักเก้าอี้ แหงนหน้ามองดูท้องฟ้ายามค่ำคืนที่เต็มไปด้วยดวงดาวระยิบระยับและดวงจันทร์ทอแสงนวล พลันหลุดยิ้มออกมาอย่างไร้สาเหตุ พลางทอดถอนหายใจยาวออกทางปาก "หรือนี่จะเป็นลิขิตสวรรค์กันแน่นะ"

ช่วงกลางเดือนมกราคม อุณหภูมิยามค่ำคืนในเมืองหลวงลดต่ำลงกว่าจุดเยือกแข็งไปหลายองศา เจ้าอ้วนที่ทั้งหนาวทั้งหิวโซพยายามกอดอกโอบไหล่ตัวเองสั่นสะท้านพลางพูดขึ้น "พี่ปิง พวกเราไปหาอะไรกินรองท้องกันก่อนดีกว่าครับ"

เซวียปิงหันไปมองเขา "ฉันส่งข้อความเข้าเพจเจอร์ของเพื่อนสนิทแล้ว นัดให้มารอเจอกันที่นี่ ถ้าถึงเวลาสี่ทุ่มครึ่งแล้วเขายังไม่มา ฉันจะเป็นเจ้ามือเลี้ยงสุกี้หม้อไฟนายเอง"

เขาจงใจเลือกสถานที่แห่งนี้ซึ่งอยู่ห่างจากสถานที่จัดงานประกาศรางวัลไม่ไกลนัก และเป็นจุดที่มีผู้คนสัญจรผ่านไปมาค่อนข้างบางตา หากหลี่เจิงมองเห็นข้อความที่เขาส่งไป และอยู่ในสถานการณ์ที่สะดวก ย่อมต้องเดินทางมาหาเขาอย่างแน่นอน หรือไม่ก็คงส่งใครสักคนมารับตัวเขาไป ทว่าหากไม่สะดวกหรือยังไม่เห็นข้อความ ค่อยนัดหมายติดต่อกันใหม่อีกครั้งในวันรุ่งขึ้น

เจ้าอ้วนถามด้วยความสงสัย "เพื่อนของพี่เป็นใครกันเหรอครับ ผมเคยเจอหน้ามาก่อนหรือเปล่า"

"เคยเจอสิ"

"ใครเหรอครับ"

"หลี่เจิง"

"คนที่พี่เคยเล่าว่าเป็นนักร้องเซ็นสัญญากับค่ายเพลงน่ะเหรอครับ เขามาร่วมงานที่เมืองหลวงด้วยงั้นเหรอ"

"เมื่อกี้บนเวทีประกาศรางวัล เขาเพิ่งจะก้าวขึ้นไปรับถ้วยรางวัลถึงสี่ใบ และยังขึ้นมาร้องเพลงโชว์สดอีกตั้งเพลงนึงด้วย นายว่าเขาเดินทางมาเมืองหลวงหรือยังล่ะ"

เซวียปิงแสยะยิ้มบางๆ เผยให้เห็นกลิ่นอายความเกเรและยโสแบบกวนๆ ซึ่งรอยยิ้มแบบนี้ นับตั้งแต่เขาเดินทางมาอยู่เมืองหลวงก็ไม่เคยปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขาอีกเลยสักครั้ง

ภายใต้แรงกดดันจากปัญหาการใช้ชีวิตและการเอาชีวิตรอดในสังคม กลิ่นอายความพยศและดื้อรั้นในสมัยเรียนย่อมถูกบดขยี้หายไปได้อย่างง่ายดาย

เจ้าอ้วนอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึงลาน พยายามกลืนน้ำลายลงคออึกใหญ่ "พี่ปิง ... พี่ล้อผมเล่นหรือเปล่าเนี่ย"

เซวียปิงไม่ได้สนใจเขา หยิบบุหรี่ราคาซองละสามหยวนกว่าออกมาจุดสูบมวนหนึ่ง พลางโยนซองบุหรี่ที่เหลือส่งให้เจ้าอ้วน

พฤติกรรมตอบรับของเจ้าอ้วนนี้ ย่อมอยู่ในความคาดหมายของเขาอยู่แล้ว ขนาดตัวเขาเองหากไม่ได้มาเห็นประจักษ์กับตาตัวเองในคืนนี้ ต่อให้เอาชีวิตเป็นประกันเขาก็ไม่มีทางเชื่อเรื่องเหลือเชื่อแบบนี้เด็ดขาด

เจ้าอ้วนจุดบุหรี่สูบไปได้ครึ่งมวนอย่างเงียบๆ ถึงได้เอ่ยปากถามขึ้นอีกครั้ง "พี่ปิง พี่ไม่ได้โกหกผมจริงๆ ใช่ไหมครับ"

"เดี๋ยวพอเขามาถึง นายก็จะได้เห็นและรู้ความจริงเองนั่นแหละ"

"ราชาหน้าใหม่ในงานประกาศรางวัล หลี่เจิงคนนั้น ก็คือเพื่อนสนิทของพี่ หลี่เจิงอย่างนั้นเหรอครับ"

" ... อืม"

"พี่ปิง ... พี่จำคนผิดหรือเปล่าครับ"

เซวียปิงเหลือบสายตามองเขาอย่างรำคาญใจ พลางชวนเปลี่ยนเรื่องคุยทันที "นายทำงานเป็นพนักงานรักษาความปลอดภัยของร้านอาหาร ได้เงินเดือนละพันกว่าหยวนนิดๆ ถ้ามีโอกาสได้ไปทำงานและขยับขยายอนาคตที่ต่างมณฑล นายสนใจจะไปไหม"

"พี่หมายความว่า จะให้พวกเราไปพึ่งพาคุณหลี่เจิงงั้นเหรอครับ" เจ้าอ้วนมีปฏิกิริยาตอบรับที่รวดเร็วไม่เลวเลยทีเดียว

เซวียปิงพยักหน้ารับคำ พูดด้วยน้ำเสียงเป็นเรื่องปกติธรรมดา "ในเมื่อมันประสบความสำเร็จและมีชื่อเสียงโด่งดังขนาดนี้ ฉันที่เป็นเพื่อนสนิทย่อมต้องขอพึ่งใบบุญและรับอานิสงส์ความรุ่งโรจน์จากมันบ้างเป็นธรรมดาอยู่แล้ว ถ้านายตัดใจยอมเดินทางออกจากเมืองหลวงได้ พวกเราก็เดินทางไปด้วยกัน เรื่องสัญญายินดีอะไรมากมายฉันอาจจะยังรับประกันไม่ได้ในตอนนี้ ทว่าเรื่องงานและอนาคตย่อมต้องดีกว่าการมาทนทำงานเป็นพนักงานรักษาความปลอดภัยในร้านอาหารแน่นอน"

ปกติเจ้าอ้วนเป็นคนใช้ได้ มีความเฉลียวฉลาดอยู่พอตัว และไม่ได้เป็นคนกะล่อนปลิ้นปล้อน ในบรรดาเพื่อนร่วมงานและรูมเมตในห้องพักแล้ว เซวียปิงมีความสนิทสนมกับเขามากที่สุด จึงตั้งใจอยากจะดึงตัวเขามาร่วมสร้างอนาคตและยื่นมือช่วยเหลือ

แน่นอนว่า ในตอนนี้นยังไม่อาจรับปากหรือให้คำมั่นสัญญาอะไรได้มากมาย ย่อมต้องรอให้ได้พบและพูดคุยปรึกษากับหลี่เจิงก่อน อีกอย่างเจ้าอ้วนเป็นคนมณฑลเหอเป่ย มณฑลเหอเป่ยอยู่ใกล้เมืองหลวงและอยู่ห่างไกลจากเมืองเซินสือมาก หากเจ้าอ้วนไม่ต้องการที่จะยอมทิ้งบ้านเกิดเดินทางไปไกล แผนการนี้ก็ถือว่าเขาคิดไปเองฝ่ายเดียว

"มีคุณหลี่เจิงคอยปกป้องคุ้มครอง ย่อมต้องดีกว่าแน่นอนครับ ... ผมไม่มีอะไรต้องเสียดายอยู่แล้ว ทำงานหาเงินอยู่ที่ไหนก็เหมือนกันนั่นแหละ ไปอยู่ไกลขึ้นอีกหน่อย อย่างมากก็แค่ปีนึงกลับบ้านเกิดสักครั้ง ปกติก็แค่ตั้งใจส่งเงินกลับมาให้ครอบครัวเพิ่มขึ้นเท่านั้นเองครับ"

เจ้าอ้วนรู้สึกตื่นเต้นและสนใจอย่างมาก ถูมือไปมาพลางก้าวเดินวนเวียนไปมารอบๆ สองสามรอบ ก่อนจะทรุดตัวลงนั่งลงข้างกายเซวียปิงและเริ่มเอ่ยปากถามโน่นถามนี่ไม่หยุด

นิสัยของเซวียปิงแม้จะเป็นคนซื่อตรงและพูดจาตรงไปตรงมา ทว่าในใจกลับมีตาชั่งคอยประเมินเรื่องราวอยู่เสมอ คำถามไหนควรตอบเขาก็เจาะลึกตอบไป คำถามไหนควรพูดบ่ายเบี่ยงเขาก็หลีกเลี่ยง น้ำหนักของคำพูดขึ้นอยู่กับระดับความสนิทสนม สำหรับหลี่เจิงแล้วเขาสามารถพูดคุยกันได้ทุกเรื่องโดยไม่มีข้อจำกัดใดๆ ทว่าสำหรับเจ้าอ้วนแล้วความสัมพันธ์ยังไม่ถึงขั้นนั้น ข้อมูลรายละเอียดเรื่องส่วนตัวของหลี่เจิง ย่อมถูกเขาเก็บงำและไม่ยอมปริปากพูดถึงเด็ดขาด

นั่งคุยกันไปได้ครึ่งชั่วโมงเศษ เจ้าอ้วนแหงนหน้ามองไปยังทิศทางของสี่แยกปากทาง "พี่ปิง พี่แน่ใจนะว่าจุดนัดพบในข้อความไม่ได้บอกผิดไปน่ะครับ"

"ถนนอู๋ถง สะกดด้วยคำว่าต้นอู๋ถง อู๋ถงเดียวกับต้นเมเปิ้ลจีนนั่นแหละ ไม่ผิดแน่นอน"

เจ้าอ้วนมีสีหน้าลังเลใจอยู่บ้าง พูดจาอึกอักอ้อมค้อม ในที่สุดก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากพูดขึ้น "พี่ปิง มีคำพูดคำนึงผมไม่รู้ว่าสมควรจะพูดดีไหมครับ"

"มีอะไรก็พูดมาตรงๆ อย่ามาอ้อมค้อม!"

"พี่เพิ่งบอกไปว่า ไม่ได้ติดต่อพูดคุยกับเขามาเกือบครึ่งปีแล้ว ... เขาจะยอมเดินทางมาตามนัดจริงๆ เหรอครับ"

เซวียปิงเข้าใจความหมายในคำพูดของอีกฝ่ายได้ในทันที หรี่สายตาลงเล็กน้อย "นายตั้งใจจะบอกว่า คนเราเมื่อประสบความสำเร็จและมีชื่อเสียงเงินทองแล้วก็ย่อมต้องเปลี่ยนไป เขาในตอนนี้โด่งดังและรุ่งโรจน์ขนาดนี้แล้ว ย่อมอาจจะไม่ยอมมาแยแสและนับว่าฉันเป็นเพื่อนสนิทเหมือนในอดีตอีกต่อไปแล้ว ใช่ไหมล่ะ"

เจ้าอ้วนมีสีหน้ากระอักกระอ่วนใจ ไม่รู้จะพูดตอบอย่างไรดี

"คนอื่นอาจจะเป็นแบบนั้น ทว่าสำหรับมันแล้ว ไม่มีทางเป็นแบบนั้นแน่นอน ... " ในระหว่างที่เขากำลังพูดอยู่นั้น ที่บริเวณหัวมุมถนนตรงสี่แยกปากทาง จู่ๆ ก็มีรถตู้ธุรกิจอเนกประสงค์รุ่นใหม่เอี่ยมคันหนึ่งเลี้ยวตัวขับก้าวเข้ามา แสงไฟหน้ารถสองดวงปรับเปลี่ยนจากไฟต่ำพุ่งทะยานขึ้นเป็นไฟสูง สาดแสงส่องสว่างเข้ามาในถนนสายเล็กอันเงียบสงบและมืดสลัวสายนี้จนสว่างจ้า

เซวียปิงและเจ้าอ้วนต่างพากันหันไปมอง เจ้าอ้วนสะดุ้งตัวลุกขึ้นยืนตรงราวกับที่ใต้สะโพกมีสปริงติดตั้งไว้ ส่วนเซวียปิงก็ค่อยๆ ขยับตัวลุกขึ้นยืนตาม

รถตู้ธุรกิจชะลอความเร็วลงช้าๆ และหยุดจอดนิ่งตรงจุดที่อยู่ห่างจากเซวียปิงและเจ้าอ้วนประมาณสิบกว่าเมตร ประตูห้องโดยสารตอนหลังถูกเลื่อนเปิดออก เงาร่างของคนสองสามคนพากันก้าวเดินทยอยลงมาจากรถ และชายหนุ่มคนสุดท้ายที่ก้าวลงมาเงยหน้าขึ้นปัดสายตามองมา พลางยกมือขึ้นถอดหน้ากากอนามัยออกและก้าวเดินตรงเข้ามาหาด้วยฝีเท้าที่มั่นคง

เซวียปิงมองดูใบหน้าอันอ่อนเยาว์ที่ไม่เจอกันเกือบครึ่งปี ทว่ากลับไม่สร้างความรู้สึกเหินห่างเย็นชาขึ้นมาเลยสักนิด มุมปากพลันยกขึ้นปรากฏรอยยิ้มบางๆ

ทว่ายังไม่ทันที่รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาจะแผ่กว้างออกไป หลี่เจิงก็ยกนิ้วชี้ตรงมาที่หน้าเขา พลางเค่นเสียงหัวเราะเยาะ "นี่ไม่ใช่ไอ้ปิงหรอกเหรอเนี่ย ติดเงินฉันอยู่หนึ่งพันหยวนแล้วก็เล่นมุขปิดเครื่องหนีหายสาบสูญไปเลย ในที่สุดก็ยอมโผล่หัวออกมาหาฉันแล้วงั้นเหรอ"

รอยยิ้มบนมุมปากของเซวียปิงไม่จางหายไป และไม่ได้พูดตอบกลับอะไรเลยสักคำ

หลี่เจิงก้าวเดินเข้ามาใกล้ขึ้นอีกสองสามก้าว ปัดสายตามองสำรวจร่างกายของเซวียปิงตั้งแต่หัวจรดเท้า พลางเอ่ยปากแซวด้วยน้ำเสียงกวนๆ "เสื้อผ้ากางเกงรองเท้าที่แกสวมอยู่นี่ ล้วนเป็นของราคาถูกจากตลาดนัดข้างทางทั้งนั้นเลยใช่ไหมเนี่ย ทั้งชุดราคารวมกันถึงหนึ่งร้อยหยวนหรือเปล่าเนี่ย ดูท่าทางจะใช้ชีวิตซอมซ่อและย่ำแย่น่าดูเลยนะเพื่อน ... "

เซวียปิงพ่นลมหายใจออกทางจมูกเบาๆ พลางพูดขัดจังหวะ "สู้แกไม่ได้หรอก น่าพอใจหรือยังล่ะ"

หลี่เจิงส่งเสียงอุทานออกมา "ดูน้ำเสียงที่แกพูดสิ ในใจดูท่าทางจะไม่ยอมสยบไม่ยอมรับความจริงเลยนะเนี่ย"

พูดจบ เขาก็ยกเชิดจมูกขึ้นฟ้า พลางแบมือสองข้างออก "เงินหนึ่งพันหยวนที่ติดฉันไว้เอาคืนมาเลยนะ ทั้งต้นทั้งดอก รวมทั้งหมดห้าพันหยวน! แกมีปัญญาหามาจ่ายคืนฉันไหมล่ะ"

ตอนแรกที่เห็นว่าหลี่เจิงเดินทางมาตามนัดจริงๆ ในใจของเจ้าอ้วนรู้สึกตื่นเต้นยินดีอย่างยิ่ง ทว่าคิดไม่ถึงเลยว่า ยามเมื่อเจอกัน หลี่เจิงกลับพูดจาแดกดันเยาะเย้ยเซวียปิงอย่างรุนแรง และยังพูดทวงเงินอีกหนึ่งพันหยวนคืนโดยให้คิดดอกเบี้ยมหาศาลเป็นห้าพันหยวนอีกด้วย ...

นี่ดูท่าทางจะไม่ใช่การมาพบนัดเจอเพื่อนสนิทตามปกติแล้ว ทว่าดูเหมือนจะเป็นเจ้าหนี้โหดที่เดินทางมาคิดบัญชีแค้นมากกว่า

"คุณอย่ามารังแกคนอื่นให้มันมากเกินไปนักเลยครับ เงินหนึ่งพันหยวนที่ไหนเขาคิดดอกเบี้ยตั้งห้าพันหยวนกันล่ะครับ แก๊งทวงหนี้นอกระบบโหดยังไม่เคยคิดดอกเบี้ยขูดเลือดขูดเนื้อขนาดนี้เลยนะครับ" เจ้าอ้วนกัดฟันรวบรวมความกล้าเอ่ยปากพูดจาช่วยปกป้องเพื่อนสนิท ทว่าน้ำเสียงกลับแผ่วเบาและขาดความเด็ดเดี่ยวอย่างเห็นได้ชัด

หลี่เจิงหันไปมองเขา "นายเป็นเพื่อนของไอ้ปิงงั้นเหรอ"

ยังไม่ทันที่เจ้าอ้วนจะได้พูดตอบ เซวียปิงก็ง้างหมัดชกเข้าที่หน้าอกของหลี่เจิงปึกใหญ่ "พอได้แล้วน่า แกเป็นนักร้องนะ ไม่ใช่นักแสดงงิ้วซะหน่อย"

หลี่เจิงไม่อาจปั้นหน้าเคร่งขรึมแกล้งทำตัวกวนๆ ต่อไปได้อีก พลันระเบิดเสียงหัวเราะอย่างร่าเริงแจ่มใส พลางง้างหมัดชกตอบกลับไปปึกหนึ่ง "ไปเถอะ ขึ้นรถกัน ด้านนอกลมหนาวพัดเย็นยะเยือกจนตัวสั่นหมดแล้ว"

"เจ้าอ้วนเป็นเพื่อนสนิทของฉันเอง ... "

"งั้นก็ขึ้นรถไปด้วยกันทั้งหมดนี่แหละ"

โรงแรมที่พักพนักงานของค่ายเพลงสือกวงตั้งอยู่ไม่ไกลนัก ใช้เวลาขับรถเดินทางเพียงสิบนาทีเศษก็มาถึงแล้ว

ในค่ำคืนนี้ เช่นเดียวกับงานประกาศรางวัลชาร์ตเฟิงอวิ๋น ค่ายเพลงสือกวงยังคงกวาดรางวัลมาครอบครองได้สำเร็จถึงเจ็ดรางวัลเช่นเดิม

งานปาร์ตี้ฉลองชัยชนะถูกจัดเตรียมไว้ล่วงหน้าเรียบร้อยแล้ว โดยจัดขึ้นในรูปแบบงานจัดเลี้ยงบุฟเฟต์บริการตัวเอง

หลี่เจิงพาเซวียปิงและเจ้าอ้วนก้าวเดินเข้าร่วมงานด้วยกัน

บนรถตู้เนื่องจากมีคนโดยสารร่วมเดินทางหนาแน่น หลี่เจิงจึงยังไม่ได้พูดคุยรายละเอียดส่วนตัวกับเซวียปิงมากนัก ยามเมื่อก้าวเดินเข้ามาถึงห้องจัดเลี้ยง ผู้บริหารระดับสูงของบริษัทยังเดินทางมาไม่ถึง ทั้งสองคนต่างพากันหยิบเครื่องดื่มคนละแก้ว และหาโต๊ะเหลี่ยมขนาดเล็กตัวหนึ่งทรุดตัวลงนั่งคุยกัน

หลังจากพูดคุยถามไถ่สารทุกข์สุกดิบกันทั่วไปสองสามประโยค หลี่เจิงก็เริ่มเอ่ยปากถามถึงสาเหตุที่จู่ๆ เซวียปิงก็หายตัวเงียบและดั้นด้นเดินทางมาอยู่เมืองหลวงคนเดียวโดยไม่ยอมส่งข่าวบอกใครเลยสักคำในอดีต

เซวียปิงนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ทอดถอนใจยาวออกมาเฮือกหนึ่ง สำหรับหลี่เจิงแล้ว ในชีวิตนี้เขาไม่มีความลับอะไรที่จะต้องเก็บงำปิดบังอยู่แล้ว จึงเริ่มบอกเล่าเรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้นให้ฟังอย่างละเอียดแต่สั้นกระชับเข้าใจง่าย

หลี่เจิงนั่งรับฟังอย่างสงบนิ่ง รอจนกระทั่งฟังเรื่องราวทั้งหมดจบลง ดวงตาทั้งสองข้างของเขาก็พลันหรี่แคบลงเล็กน้อยส่องประกายความเย็นเยียบออกมา

"หรือนี่จะเป็นลิขิตสวรรค์กันแน่นะ!"

เซวียปิงรำพึงออกมาด้วยความรู้สึกขื่นขม "ถ้าหากฉันรู้ล่วงหน้าว่าแก ... "

หลี่เจิงพูดขัดจังหวะทันควัน "ไอ้ปิง โดนคนอื่นแย่งชิงคนรักและลบหลู่ศักดิ์ศรีขนาดนี้ แกตั้งใจจะยอมปล่อยผ่านทำเป็นเรื่องไม่มีอะไรเกิดขึ้นงั้นเหรอ"

เซวียปิงค่อยๆ ยกเครื่องดื่มขึ้นจิบ พลางพูดเนิบๆ "เรื่องที่จะไปแย่งเฉินเวินกลับคืนมา ถ้าเป็นเรื่องเมื่อวันก่อนในใจของฉันย่อมมีความคิดที่จะทำแบบนั้นแน่นอน ทว่าในตอนนี้ ... "

เขาส่ายหน้าช้าๆ ก่อนจะพูดต่อ "แต่ทว่า ไอ้หมอนักแต่งเพลงคนนั้นมันชื่อโรซู่ ถ้าแกคิดว่าสถานการณ์เปิดโอกาสให้ทำได้ ฉันก็ต้องการที่จะเดินทางไปทวงเกียรติยศและศักดิ์ศรีของลูกผู้ชายกลับคืนมา"

"ย่อมต้องไปทวงคืนกลับมาอยู่แล้วสิ ... "

รอยยิ้มบนใบหน้าของหลี่เจิงเปลี่ยนเป็นเย็นเยียบขึ้นมาทันที พลันเอ่ยปากถามขึ้น "อาจารย์ของไอ้หมอนักแต่งเพลงคนนั้นมันชื่ออะไร แกพอจะรู้ไหม"

เซวียปิงชะงักไปเล็กน้อย พยายามครุ่นคิดทบทวนความจำ "ดูเหมือนจะชื่อฉีรันนะ"

"ฉีรันงั้นเหรอ"

"อืม ไอ้โรซู่มันพูดแบบนั้นน่ะ"

"เรื่องนี้ บางทีอาจจะเป็นบัญชาจากสวรรค์จริงๆ นั่นแหละ"

หลี่เจิงครุ่นคิดในใจ ยามเมื่อตอนที่เขาปล่อยผลงานซิงเกิลเดบิวต์ชุดแรกออกมาใหม่ๆ และต้องเผชิญหน้ากับการรุมวิพากษ์วิจารณ์และเหยียดหยามจากนักแต่งเพลงในวงการดนตรีสี่คน ซึ่งหนึ่งในจำนวนนักแต่งเพลงสี่คนนั้นก็มีชื่อของฉีรันรวมอยู่ด้วย ในวงการเพลงคนชื่อซ้ำแซ่ซ้ำย่อมมีถมไป ทว่าชื่อฉีรันกลับเป็นชื่อที่ค่อนข้างแปลกและไม่ค่อยมีคนใช้กันซ้ำบ่อยนัก แถมอีกฝ่ายยังเป็นนักแต่งเพลงในวงการเหมือนกันอีกด้วย ความน่าจะเป็นที่จะเป็นคนละคนกันย่อมต่ำติดดินอย่างแน่นอน

ฉีรันคนนี้ ย่อมเป็นฉีรันคนเดียวกันกับไอ้คนในอดีตคนนั้นอย่างไม่ต้องสงสัย

"เมื่อกี้แกบอกว่า คืนนี้ค่ายเพลงซีหยางจะมีงานปาร์ตี้ฉลอง และไอ้โรซู่จะพาเฉินเวินไปพบนัดเจออาจารย์ของมันที่ชื่อฉีรันใช่ไหม"

"มันบอกมาแบบนั้นน่ะ"

"แกนั่งรอฉันอยู่ที่นี่สักครู่นะ"

หลี่เจิงขยับตัวลุกขึ้นก้าวเดินจากไป เขาตรงไปหาหนีโฮ่วเต้าเพื่อพูดคุยปรึกษารายละเอียดบางอย่าง หนีโฮ่วเต้าพยักหน้ารับคำพลางก้าวเดินออกไปโทรศัพท์ติดต่อประสานงานสองสาย ผ่านไปครู่หนึ่งก็ก้าวเดินกลับมารายงานข้อมูลให้หลี่เจิงทราบ

"จัดงานขึ้นที่ห้องโถงจัดเลี้ยงหมายเลขสอง โรงแรมไคลี่ ตกลงตามนี้ งานปาร์ตี้ฉลองของบริษัทคืนนี้ผมจะไม่เข้าร่วมแล้วนะ พอดีมีธุระสำคัญส่วนตัวต้องออกไปจัดการข้างนอก รบกวนพี่ช่วยรับหน้าและจัดการสถานการณ์ทางนี้แทนผมทีนะครับ" แววตาของหลี่เจิงส่องประกายความเฉียบคมอันเย็นเยียบปานใบมีดโกนวาบผ่านออกมา