บทที่ 350 - จานหยกที่มีพลังป้องกันแข็งแกร่ง

บทที่ 350 - จานหยกที่มีพลังป้องกันแข็งแกร่ง

สิ้นเสียงขานของผู้อาวุโส รายชื่อผู้ติดทำเนียบก็ปรากฏขึ้นทีละชื่อ

ไม่พลิกโผ การจัดอันดับในครั้งนี้ดูเหมือนจะอิงจากพรสวรรค์ศักยภาพด้วยเช่นกัน

เพราะผู้ที่รั้งท้ายสุดก็ยังคงเป็นเย่ซิงเฉิน

หลังจากจัดอันดับเสร็จสิ้น ผู้อาวุโสก็กล่าวต่อไปว่า

"ลำดับต่อไป จะเป็นการแข่งขันรอบถัดไป เพื่อคัดเลือกผู้ที่ติดห้าสิบอันดับแรกของทำเนียบชิงอวิ๋น"

"เย่ซิงเฉิน..."

ณ ที่นั่งของยอดเขาอัคคีวิญญาณ เย่ซิงเฉินก็ยิ้มอย่างจนใจอีกครั้ง ก่อนจะเดินตรงไปยังลานประลอง

ศิษย์หนึ่งร้อยคน แบ่งการแข่งขันออกเป็นห้ารอบ

ทว่า ในครั้งนี้คู่ต่อสู้ของเย่ซิงเฉินกลับชิงขอยอมจำนนด้วยตัวเองโดยตรง

ด้วยเหตุนี้ เขาจึงสามารถผ่านเข้ารอบห้าสิบคนสุดท้ายได้อย่างง่ายดาย

ส่วนคนอื่นๆ อย่างเฉินหว่านอวิ๋น หวังเถิง และคู่ต่อสู้ของคนอื่นๆ ก็ล้วนยอมจำนนล่วงหน้าเช่นกัน

ภาพเหตุการณ์นี้จุดประกายให้ผู้คนเริ่มวิพากษ์วิจารณ์กันทันที

"ฮ่าๆ คนพวกนี้ช่างรู้สถานการณ์จริงๆ เป็นข้า ข้าก็ขอยอมแพ้ คู่ต่อสู้ของพวกเขาแต่ละคนน่ากลัวเกินไปแล้ว"

"เย่ซิงเฉินนั่น แค่รากวิญญาณสิบธาตุ กลับเก่งกาจราวกับนักรบสารพัดประโยชน์ พลังกาย ความเร็ว วิชาอาคม มารดาเถอะ สุดยอดทั้งนั้น"

"ยังมีเหอเซวียนผู้นั้นอีก ก็น่าสะพรึงกลัวไม่แพ้กัน"

การที่คนเหล่านี้ขอยอมจำนนล่วงหน้า กลับไม่มีผู้ใดดูแคลนพวกเขา ตรงกันข้าม ทุกคนกลับมองว่านี่คือทางเลือกที่ชาญฉลาด

เพราะความแข็งแกร่งของคู่ต่อสู้ของพวกเขานั้น ไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาสามารถต่อกรได้เลยแม้แต่น้อย

เมื่อมีคนขอยอมจำนนเป็นจำนวนมาก การแข่งขันทั้งห้ารอบจึงจบลงอย่างรวดเร็ว

และในท้ายที่สุด เย่ซิงเฉินก็สามารถก้าวขึ้นไปยืนหยัดในอันดับที่ห้าสิบได้สำเร็จ

วันรุ่งขึ้น

การแข่งขันยังคงดำเนินต่อไป

เป้าหมายของการแข่งขันในวันนี้ คือการคัดเลือกสิบอันดับแรก จากห้าสิบอันดับแรกของทำเนียบชิงอวิ๋น

บนลานกว้างชิงอวิ๋น ผู้อาวุโสเริ่มขานรายชื่อ

"เย่ซิงเฉิน ปะทะ เซี่ยชวน..."

สิ้นเสียงขานชื่อของผู้อาวุโส การแข่งขันก็เริ่มต้นขึ้น

มุมปากของเย่ซิงเฉินยกยิ้มขึ้น เขาคิดไม่ถึงเลยว่าจะได้มาเจอกับเซี่ยชวน อันดับสิบเก้าในทำเนียบชิงอวิ๋น ไม่รู้ว่าจะยืนหยัดอยู่ใต้เงื้อมมือเขาได้นานสักเพียงใดก่อนจะสิ้นชีพ

เย่ซิงเฉินเหยียบกระบี่ทะยานขึ้นไป ไม่นานก็ไปยืนรออยู่บนลานประลอง

สิ่งที่ทำให้เขาสงสัยก็คือ เซี่ยชวนกลับยังไม่ยอมปรากฏตัวเสียที

ในเวลานี้ ณ ที่นั่งของยอดเขาที่หนึ่ง

"เซี่ยชวน เจ้ากลัวหรือ" หวังเถิงจ้องมองเซี่ยชวน พร้อมเอ่ยถามด้วยความสงสัย "เย่ซิงเฉินก็แค่ไอ้สวะรากวิญญาณสิบธาตุ ทำให้พวกเจ้าขวัญหนีดีฝ่อได้ถึงเพียงนี้เชียวหรือ"

สิ้นคำพูดของหวังเถิง เซี่ยชวนก็แค่นยิ้มขื่น

"ศิษย์พี่หวัง หลายวันมานี้ ความแข็งแกร่งที่เย่ซิงเฉินแสดงออกมา น่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก ข้า..."

"เกรงว่าจะไม่ใช่คู่มือของเขา"

"ไอ้สวะ!" เซี่ยชวนยังพูดไม่ทันจบ หวังเถิงก็ตวาดเสียงเย็น "เจ้าลืมไปแล้วหรือว่าเซี่ยเจ๋อน้องชายของเจ้าถูกมันรังแกเช่นไร หากความแค้นนี้ยังไม่ชำระ เจ้าไม่กลัวว่ามารในใจจะก่อตัวขึ้นหรือ"

"ข้า..." เมื่อหวังเถิงกล่าวเช่นนี้ เซี่ยชวนก็ชะงักไป

เมื่อเห็นเซี่ยชวนนิ่งเงียบ เซี่ยเจ๋อก็ยิ้มเจื่อน "เอ่อ ศิษย์พี่หวัง เย่ซิงเฉินผู้นี้น่าสะพรึงกลัวจริงๆ อีกอย่าง ข้าก็แค่ถูกเขาทุบตีไปยกหนึ่งเท่านั้น พูดว่ามารในใจจะก่อตัว มันจะเกินไปหน่อยหรือไม่ขอรับ"

"ไอ้โง่" หวังเถิงตวัดค้อนใส่เซี่ยเจ๋อ เอ่ยเสียงเรียบ "ข้าบอกพวกเจ้าเพียงเท่านี้ ในเมื่อพวกเจ้าตัดสินใจจะยอมจำนน ก็ยอมจำนนไปเถอะ เส้นทางของพวกเจ้าสองพี่น้อง ก็คงสิ้นสุดลงเพียงเท่านี้แหละ"

พอหวังเถิงพูดจบ เซี่ยชวนมุมปากกระตุก คิ้วขมวดมุ่น เกิดความลังเลขึ้นมาทันที

ในเวลานี้ จ้าวชิวอวิ๋นที่นั่งอยู่บนตำแหน่งประธานกลับหรี่ตาลง

อึดใจถัดมา จ้าวชิวอวิ๋นก็แย้มยิ้มอย่างมีเลศนัย "เซี่ยชวน เซี่ยเจ๋อ พวกเจ้าสองพี่น้องอยากกราบข้าเป็นอาจารย์มาตลอดไม่ใช่หรือ"

"เซี่ยชวน ขอเพียงเจ้าก้าวขึ้นสู่ลานเป็นตาย ไปประลองกับเย่ซิงเฉิน ข้าจะรับพวกเจ้าเป็นศิษย์สืบทอด"

คำพูดของจ้าวชิวอวิ๋น ทำเอาเซี่ยชวนและเซี่ยเจ๋อตาลุกวาว

"พี่ใหญ่!?" นัยน์ตาของเซี่ยเจ๋อเป็นประกาย จ้องมองเซี่ยชวนด้วยความคาดหวังอย่างเต็มเปี่ยม

เมื่อเห็นสายตาอันร้อนแรงของเซี่ยเจ๋อ ภายในใจของเซี่ยชวนก็ตื่นเต้นสุดขีดเช่นกัน

หากได้เป็นศิษย์สืบทอดของจ้าวชิวอวิ๋น พวกเขาสองพี่น้องก็จะได้เชิดหน้าชูตาแก่วงศ์ตระกูลแล้ว ถึงตอนนั้น หากกลับไปที่ตระกูล ถ้าเขายังไม่ขยับตะเกียบ ผู้ใดจะกล้าขยับตะเกียบกัน

ต่อให้เป็นผู้อาวุโสสูงสุดของตระกูล ก็ยังต้องเกรงอกเกรงใจพวกเขา

แต่ว่า...

เมื่อมองไปยังเย่ซิงเฉินที่ยืนรออย่างเบื่อหน่ายอยู่บนลานประลอง เซี่ยชวนก็ลังเลอีกครั้ง

"เซี่ยชวน ใกล้จะหมดเวลาแล้ว เจ้าจะยอมปล่อยโอกาสดีๆ เช่นนี้หลุดมือไปจริงๆ หรือ" จ้าวชิวอวิ๋นกล่าวเสียงหนัก "เจ้าวางใจเถอะ หากเจ้าสู้ไม่ได้จริงๆ ข้าจะลงมือเอง"

"จริงหรือ... !?" คำพูดของจ้าวชิวอวิ๋นทำเอาดวงตาของเซี่ยชวนสว่างวาบ

"เจ้าคิดว่าข้าจำเป็นต้องหลอกเจ้าหรือ" จ้าวชิวอวิ๋นแค่นหัวเราะ "การแข่งขันทำเนียบชิงอวิ๋นในครั้งนี้แม้จะมีกฎเกณฑ์ ทว่าบางคนก็สามารถละเมิดกฎเกณฑ์นั้นได้ อย่างเช่นข้า"

"ตกลง ขอบพระคุณท่านประมุข..."

"ไม่สิ ขอบพระคุณท่านอาจารย์" เซี่ยชวนหัวเราะร่าด้วยความตื่นเต้น ถึงขั้นเปลี่ยนคำเรียกขานในทันที

"ไปเถอะ" จ้าวชิวอวิ๋นยิ้มรับ โบกมือไล่

เมื่อได้รับคำมั่นสัญญาจากจ้าวชิวอวิ๋น เซี่ยชวนก็ไม่จำเป็นต้องหวาดกลัวเย่ซิงเฉินอีกต่อไป

ทางด้านลานประลอง เย่ซิงเฉินคิดว่าเซี่ยชวนน่าจะขอยอมจำนนล่วงหน้าไปแล้ว

ผลลัพธ์เช่นนี้ เย่ซิงเฉินเองก็ยินดีรับไว้ ท้ายที่สุดแล้ว การไม่ต้องเข่นฆ่ากันย่อมดีกว่า เขาเพียงแค่รอให้หมดเวลา ก็จะสามารถก้าวขึ้นไปรั้งยี่สิบห้าอันดับแรกในทำเนียบชิงอวิ๋นได้แล้ว

ทว่าในขณะที่เย่ซิงเฉินกำลังเบื่อหน่ายอยู่นั้น

ณ ที่นั่งของยอดเขาชิงอวิ๋น ร่างหนึ่งกลับเหินกระบี่ตรงมา ร่างนั้นก็คือเซี่ยชวนนั่นเอง

เย่ซิงเฉินชะงักไป เมื่อร่างของอีกฝ่ายร่อนลงบนลานประลอง

เย่ซิงเฉินก็ยิ้มเจ้าเล่ห์ "เจ้ายังคงคิดสั้นเช่นเคย มีชีวิตอยู่ดีๆ ไม่ชอบหรือไร!"

คำพูดกวนประสาทของเย่ซิงเฉิน เกือบจะทำเอาเซี่ยชวนกระอักเลือดด้วยความโมโห

"มารดาแกสิป่วยหรือไง เจ้าสิคิดสั้น โคตรเหง้าเจ้าต่างหากที่คิดสั้น" เซี่ยชวนเดือดดาลสุดขีด เดิมทีเขาก็หวั่นเกรงเย่ซิงเฉินอยู่แล้ว อีกฝ่ายดันมาพูดจาเช่นนี้อีก

"ตูม!"

ทว่า เย่ซิงเฉินกลับไม่พูดพร่ำทำเพลงใดๆ อีก เมื่อสิ้นเสียงด่าทอของเซี่ยชวน

บนลานประลองก็บังเกิดเสียงลมผสานสายฟ้าดังกึกก้อง

เมื่อเห็นเช่นนั้น เซี่ยชวนก็ไม่กล้าประมาทแม้แต่น้อย เขารู้ซึ้งถึงความน่าสะพรึงกลัวของเย่ซิงเฉินเป็นอย่างดี

ดังนั้น สิ่งแรกที่เขาทำในตอนนี้ก็คือการตั้งรับ พลังวิญญาณสายแล้วสายเล่าหลั่งไหลออกมาจากร่าง

จากนั้น กลางฝ่ามือของเซี่ยชวน ก็ปรากฏจานหยกที่สลักลวดลายแปดทิศขึ้นมา

เซี่ยชวนไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย กัดนิ้วตัวเองจนเลือดออก แล้วหยดเลือดแก่นแท้สิบกว่าหยดลงบนจานหยก

อึดใจต่อมา พลังอันแข็งแกร่งก็แผ่กระจายออกมาจากจานหยก

จานหยกแปดทิศขยายขนาดขึ้นต้านลม มองแต่ไกลราวกับจานกลมขนาดยักษ์กว้างหนึ่งจั้ง

จานหยกตระหง่านอยู่เหนือศีรษะของเซี่ยชวน ล้อมรอบด้วยลวดลายแปดทิศที่เลือนราง ทอแสงริบหรี่

"ตูม!"

ในจังหวะเดียวกับที่เซี่ยชวนตัดสินใจเรียกจานหยกแปดทิศออกมาโดยไม่ลังเลนั้นเอง

เสียงลมผสานสายฟ้าก็ระเบิดกึกก้องอยู่ข้างหู ตามมาด้วยร่างที่แฝงรอยยิ้มชั่วร้าย ปรากฏตัวขึ้นด้านหลังเซี่ยชวนราวกับภูตผี

ทันทีที่เย่ซิงเฉินปรากฏตัว เขาก็ซัดลูกเตะอัดยอดอกออกไปโดยตรง

"ปัง... เคร้ง..."

ทว่า อึดใจถัดมา เย่ซิงเฉินกลับต้องประหลาดใจ

เมื่อลูกเตะที่แฝงไปด้วยพลังวิญญาณธาตุสายฟ้ากำลังจะปะทะเข้าที่แผ่นหลังของเซี่ยชวน ภาพสัญลักษณ์แปดทิศก็สว่างวาบขึ้นมา ปิดกั้นการโจมตีของเขาไว้ราวกับเหล็กกล้า

ถึงขั้นมีเสียงกระแทกราวกับโลหะกระทบกันดังขึ้นมา

"แข็งแกร่งมาก..."

(จบแล้ว)