บทที่ 400 - เมฆดำปราณอสูร

บทที่ 400 - เมฆดำปราณอสูร

"ดีเยี่ยมไปเลย พวกเราสามารถลงมือได้แล้ว" ราชันหู่เวยก้าวออกมาข้างหน้าก้าวหนึ่ง "ข้ารอไม่ไหวแล้ว ในที่สุดก็สามารถเริ่มแผนการได้เสียที" ราชันหู่เวยแกว่งกำปั้นของตนไปมา คล้ายกับอยากจะแสดงฝีมือเต็มแก่แล้ว

"หึ ก็แค่เรื่องแค่นี้ยังทนรอไม่ได้ ไม่รู้จริงๆ ว่าเจ้าก้าวขึ้นมาเป็นราชันอสูรได้อย่างไร" จักรพรรดินีหู่เฟิงยังคงปากคอเลาะร้ายเช่นเคย

ทว่าราชันหู่เวยกลับไม่ใส่ใจ "เผ่าพยัคฆ์ของข้าพึ่งพากำปั้น กำปั้นของใครแข็งกว่า คนนั้นก็คือราชา"

"ไหนจะเหมือนกับเผ่าต่อหัวเสือของพวกเจ้าเล่า เจ้าก็แค่อาศัยว่าชาติตระกูลของตัวเองดีกว่าก็เท่านั้น" ทั้งสองฝ่ายมีภูมิหลังต่างกัน คุยกันไม่ถูกคอ แม้แต่ครึ่งประโยคก็ยังนับว่ามากเกินไป

"เอาล่ะ ไม่ต้องทะเลาะกันแล้ว ท่านผู้นำพันธมิตร พวกเราจะลงมือกันอย่างไรต่อไป" ราชันอสูรเผ่าวิหคขัดจังหวะการทะเลาะเบาะแว้งของทั้งสอง

"ส่งกองกำลังล่วงหน้าออกไปก่อน ทยอยเข้าใกล้เหมืองผลึกโยวหลานเป็นชุดๆ" "หลังจากที่กองกำลังเดินทางไปถึงเหมืองผลึกโยวหลานแล้ว ให้ซ่อนตัวเอาไว้ชั่วคราวก่อน หากไม่มีคำสั่งของข้า ห้ามผู้ใดเคลื่อนไหวโดยเด็ดขาด"

"รอจนกว่ากองกำลังทั้งหมดจะเดินทางไปถึงจนครบถ้วน แล้วค่อยบุกโจมตีพร้อมกัน ยึดเหมืองผลึกโยวหลานมาให้จงได้"

"จะทำเรื่องให้ยุ่งยากไปไย ข้าก็แค่ขับเคลื่อนพระราชวังของข้า บดขยี้พวกมันไปเลยก็สิ้นเรื่อง" จักรพรรดินีหู่เฟิงกล่าว

"หึหึ ยกขบวนมาใหญ่โตปานนี้ เจ้าคิดว่าจักรวรรดิซีหลิงไร้คนฝีมือดีจริงๆ หรืออย่างไร" "หากชักนำตาเฒ่าเร้นกายสองสามคนออกมาได้ล่ะก็ จะต้องทำให้เจ้าได้รับผลกรรมจนรับไม่ไหวแน่"

"เผ่ามนุษย์ของพวกเขามีตาเฒ่า เผ่าอสูรของข้าก็มีบรรพชนเช่นกัน หรือว่ายังจะต้องไปกลัวพวกมันอีก" จักรพรรดินีหู่เฟิงยังคงไม่ยอมรับ

"กลัวงั้นหรือ เผ่าอสูรของพวกเราย่อมไม่มีทางกลัวอยู่แล้ว แต่เจ้าอย่าลืมสิว่าเป้าหมายในการมาเยือนของพวกเราในครั้งนี้ ไม่ใช่เพื่อมาเข่นฆ่ากับเผ่ามนุษย์จนเลือดตกยางออก สิ่งที่พวกเราต้องการก็คือเหมืองแร่ผลึกโยวหลานต่างหาก"

"หากเจ้าอยากจะไปสู้ตายกับเผ่ามนุษย์นัก ข้าก็จะไม่ห้าม เจ้าก็ไปสู้ได้ตามสบาย แต่สำหรับแผนการของพวกเรา เจ้าก็ไม่ต้องมาเข้าร่วมแล้วล่ะ"

"หึ" เมื่อไม่อาจเอาชนะด้วยวาจาได้ จักรพรรดินีหู่เฟิงก็แค่นเสียงเย็นและไม่เอ่ยสิ่งใดอีก

ราชันหยาจื้อก็ไม่ได้ถือสากับนาง ตอนนี้ทุกอย่างต้องยึดถือภาพรวมเป็นหลัก เขาหันไปมอง "เสินกุยจื่อ" ที่อยู่ด้านหลัง "เสินกุยจื่อ เรื่องนี้มอบหมายให้เป็นหน้าที่ของเจ้า แบ่งกองกำลังหลักออกเป็นห้าชุด แล้วค่อยๆ เคลื่อนทัพไปตามลำดับ"

"ขอรับ นายท่าน" เสินกุยจื่อจากไป เพื่อไปปฏิบัติตามคำสั่ง สัตว์อสูรจำนวนมากบินทะยานขึ้นจากผิวน้ำ ทะยานขึ้นสู่ท้องนภาอันสูงลิบ

เหนือผิวน้ำทะเล กระสวยเงินลำหนึ่งกำลังบินหลบหนีไปอย่างราบเรียบ ทันใดนั้นเบื้องหน้าก็ปรากฏเมฆดำกลุ่มใหญ่ขึ้นมา เมฆดำแผ่ปกคลุมไปทั่วท้องฟ้า มืดทะมึนไปหมด ราวกับกำลังจะนำพาพายุฝนห่าใหญ่มา

กระสวยเงินหยุดชะงักลงกะทันหัน พวกหลินเหยียนบินออกมาจากในกระสวยเงิน สายตาจับจ้องไปยังเมฆดำที่อยู่ไกลออกไป

เซียวม่อฝานจ้องมองเมฆดำที่อยู่ไกลออกไปอย่างเคร่งเครียด "นี่ดูเหมือนจะไม่ใช่เมฆดำธรรมดาเสียแล้ว"

ดวงตาทั้งสองข้างของหลินเหยียนเปล่งแสงวิญญาณจางๆ ออกมา เขามองเห็นเงาร่างของสัตว์อสูรที่อยู่ภายในเมฆดำนั้นได้ทะลุปรุโปร่งผ่านจิตสัมผัส

"หนึ่งตัว สองตัว สามตัว..." สัตว์อสูรนับพันนับหมื่นซ่อนตัวอยู่ภายในเมฆดำนั้น ทำให้สีหน้าของหลินเหยียนแปรเปลี่ยนเป็นเคร่งเครียดขึ้นมาทันที

ซางหลิงอวิ้น: "ปราณอสูรช่างรุนแรงนัก ไม่รู้ว่าภายในเมฆดำนั้นซุกซ่อนสัตว์อสูรไว้มากน้อยเพียงใดกัน ถึงได้ก่อให้เกิดปราณอสูรอันมหาศาลถึงเพียงนี้ได้"

เจิ้งอวี้ซู: "เพิ่งจะเคยเห็นสัตว์อสูรจำนวนมากมายถึงเพียงนี้ออกปฏิบัติการพร้อมกันเป็นครั้งแรกเลยนะนี่"

"อย่าให้พวกมันพบเห็นพวกเราเข้า พวกเราซ่อนตัวกันก่อนเถิด" ภายใต้คำเตือนของหลินเหยียน ทุกคนก็บินกลับเข้าไปในกระสวยเงิน กระสวยเงินดำดิ่งลงไปซ่อนตัวอยู่ในทะเลทันที

ภายในเมฆดำ "เอ๊ะ?" เสินกุยจื่ออุทานออกมาเบาๆ สายตาจับจ้องไปยังที่ห่างไกลอย่างไม่วางตา

"นายท่าน เกิดเรื่องอันใดขึ้นหรือขอรับ" อสูรจำแลงหัววัวตนหนึ่งที่อยู่ด้านข้างเอ่ยถาม

"เมื่อครู่ข้าดูเหมือนจะมองเห็นผู้บำเพ็ญเพียรเผ่ามนุษย์อยู่สองสามคน" "ผู้บำเพ็ญเพียรเผ่ามนุษย์หรือ!" อสูรหัววัวตกใจ

"หรือว่าพวกเราจะถูกเผ่ามนุษย์ค้นพบเข้าแล้ว" "ไม่น่าจะใช่ พวกเขาน่าจะบังเอิญเดินทางผ่านมาทางนี้ หรือไม่ก็คงเป็นคนที่มาล่าสัตว์อสูรเผ่าสมุทรเพื่อนำวัตถุดิบไปใช้กระมัง"

"นายท่าน จะให้ผู้ใต้บังคับบัญชาไปจับกุมตัวคนพวกนี้มาหรือไม่ขอรับ เพื่อป้องกันไม่ให้พวกเขานำข่าวไปแพร่งพราย"

"ไม่ได้ ข้ายังไม่แน่ใจว่าพวกเราถูกเปิดเผยแล้วหรือไม่ หากพวกเขาไม่ได้สังเกตเห็นพวกเรา การที่พวกเราเผยตัวออกไปเองกลับจะไม่เป็นผลดีเสียเปล่าๆ"

"ก่อนออกเดินทาง ท่านอ๋องได้กำชับพวกเราไว้ว่า ตลอดเส้นทางให้ทำตัวเงียบเชียบเข้าไว้ ห้ามเคลื่อนไหวโดยพลการ ปล่อยพวกเขาไปเถอะ แผนการของพวกเราสำคัญที่สุด" "ขอรับ นายท่าน"

ผ่านไปหนึ่งเค่อ (สิบห้านาที) เมฆดำก็ลอยจากไปไกล กระสวยเงินจึงค่อยๆ โผล่ขึ้นมาจากใต้ผิวน้ำทะเล

เซียวม่อฝาน: "แปลกประหลาดนัก เหตุใดจู่ๆ ถึงเกิดการอพยพย้ายถิ่นของสัตว์ป่าขนานใหญ่ขึ้นมาได้ เรื่องพรรค์นี้ตามปกติแล้วพบเห็นได้ยากยิ่งนัก"

หลินเหยียน: "การที่สามารถรวบรวมกลุ่มสัตว์อสูรที่ใหญ่โตถึงเพียงนี้ได้ จะต้องมีราชันอสูรคอยคุ้มกันอยู่อย่างแน่นอน"

เซียวม่อฝานเอ่ยถามอีกครั้ง "หรือว่าราชันอสูรผู้นี้จะมีแผนการลับอันใดที่เปิดเผยไม่ได้" "พวกท่านดูสิ ทิศทางที่พวกมันมุ่งหน้าไปดูเหมือนจะเป็นจักรวรรดิซีหลิงนะ" เจิ้งอวี้ซูกล่าวเตือน

"หรือว่าพวกมันคิดจะโจมตีจักรวรรดิซีหลิงกันแน่" ในเวลานี้ ภายในหัวของทั้งสี่คนก็ปรากฏคำสี่พยางค์ขึ้นมาพร้อมกัน "คลื่นสัตว์อสูร"

ประเทศหรือเมืองของผู้บำเพ็ญเพียรเผ่ามนุษย์ หากถูกสัตว์อสูรระดับต่ำจำนวนมหาศาลบุกโจมตีในช่วงเวลาสั้นๆ ล้วนถูกเรียกขานว่าคลื่นสัตว์อสูรทั้งสิ้น

"มาอีกแล้ว" หลินเหยียนหันขวับกลับไปมอง ในทิศทางเดียวกับที่เมฆดำกลุ่มเมื่อครู่เพิ่งจะลอยมา ก็ปรากฏเมฆดำกลุ่มใหญ่อีกกลุ่มหนึ่ง เคลื่อนตัวมาทางพวกเขาอีกครั้ง

กระสวยเงินบินดิ่งลงไปซ่อนตัวใต้ผิวน้ำทะเลอีกครั้ง ผ่านไปอีกหนึ่งเค่อ เมฆดำก็พัดผ่านไป ในครั้งนี้ สัตว์อสูรที่อยู่ภายในเมฆดำไม่ได้ค้นพบพวกหลินเหยียนเลย

หลินเหยียนที่ซ่อนตัวอยู่ใต้ผิวน้ำทะเล ได้เห็นด้วยตาตนเองว่ามีเมฆดำถึงห้ากลุ่มพัดผ่านไปบนยอดหัวอย่างต่อเนื่อง ภายในเมฆดำแต่ละกลุ่ม ล้วนซุกซ่อนสัตว์อสูรไว้จำนวนมหาศาล คาดคะเนดูแล้วน่าจะใกล้เคียงกับห้าหมื่นตัวเลยทีเดียว

สายตาของหลินเหยียนกลอกไปมาซ้ายขวา คล้ายกับกำลังครุ่นคิดบางสิ่งบางอย่างอยู่ "หลินเหยียน พวกเรายังจะไปที่ห้วงลึกสมุทรเจียวมังกรอยู่อีกหรือ" เจิ้งอวี้ซูเผยสีหน้ากังวลออกมา

สาเหตุที่นางเอ่ยถามเช่นนี้ ก็เป็นเพราะว่าเมฆดำเหล่านั้น ล้วนลอยมาจากทิศทางของห้วงลึกสมุทรเจียวมังกรทั้งสิ้น เห็นได้ชัดว่าที่ห้วงลึกสมุทรเจียวมังกรจะต้องเกิดเรื่องร้ายแรงอันใดขึ้นเป็นแน่ ถึงได้มีสัตว์อสูรเคลื่อนย้ายจำนวนมากมายถึงเพียงนี้

หากปล่อยให้พวกเขาไปเผิญหน้ากับฝูงสัตว์อสูรที่มีจำนวนมากถึงเพียงนี้ ด้วยกำลังของพวกเขาทั้งสี่คน ก็ไม่ต่างอันใดกับการไปรนหาที่ตายชัดๆ

หลินเหยียน: "ข้าคิดว่าฝูงสัตว์อสูรกลุ่มนี้จะต้องกำลังวางแผนการอันใดอยู่อย่างแน่นอน เมื่อครู่นี้ข้าได้ลองตรวจสอบสัตว์อสูรที่อยู่ภายในเมฆดำดูแล้ว ล้วนเป็นสัตว์อสูรชั้นยอดตั้งแต่ระดับสี่ขึ้นไปทั้งสิ้น"

"โดยทั่วไปแล้ว คลื่นสัตว์อสูรที่ปะทุขึ้นมาส่วนใหญ่ล้วนเป็นสัตว์อสูรระดับต่ำจำพวกระดับหนึ่งและสอง ส่วนระดับสามและสี่ก็จะมีน้อยลงมาหน่อย" "ระดับห้าและหกยิ่งน้อยลงไปอีก"

"เมื่อครู่ข้าสัมผัสได้อย่างชัดเจนเลยว่า ภายในนั้นมีสัตว์อสูรระดับห้าและหกอยู่เป็นจำนวนมาก" "พวกท่านลองคิดดูสิ สัตว์อสูรระดับห้าและหกจำนวนสองสามหมื่นตัว พลังรบที่น่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้ พวกมันคิดจะทำอันใดกันแน่"

เซียวม่อฝานเพียงแค่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "เมฆดำเหล่านั้นเห็นได้ชัดว่าไม่ใช่อิทธิฤทธิ์ธรรมดา มีเพียงอสูรจำแลงเท่านั้นถึงจะสามารถใช้ได้"

"มหาอสูรระดับแปดขึ้นไป ล้วนมีสติปัญญาแล้วทั้งสิ้น พวกมันไม่มีทางไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องไร้สาระหรอก การที่สามารถระดมสัตว์อสูรมาได้มากมายถึงเพียงนี้ จะต้องเกิดเรื่องใหญ่ขึ้นอย่างแน่นอน"

"ถูกต้อง ดังนั้นข้าจึงคิดว่า จะตามพวกมันไป" "หา! ตามพวกมันไป เจ้าไม่ได้ล้อเล่นใช่หรือไม่ นั่นมันสัตว์อสูรตั้งห้าหมื่นตัวเชียวนะ การตามพวกมันไปจะต่างอันใดกับการไปรนหาที่ตายเล่า" ซางหลิงอวิ้นเอ่ย

"ข้าไม่ได้บอกว่าจะไปปะทะกับพวกมันซึ่งหน้านี่นา พวกเราก็แค่สะกดรอยตามไป อยากจะดูว่าแท้จริงแล้วพวกมันกำลังทำสิ่งใดอยู่กันแน่" "ขอเพียงแค่ซ่อนตัวให้ดี ก็จะไม่ถูกค้นพบอย่างแน่นอน"

"ถึงจะเป็นเช่นนั้น ก็ยังเสี่ยงอันตรายมากอยู่ดี" หลินเหยียนหันไปมองเซียวม่อฝาน เอ่ยถามความคิดเห็นของเขา "สหายม่อฝาน ท่านมีความเห็นว่าอย่างไร"

"นิสัยของข้าพวกเจ้ายังไม่รู้อีกหรือ ดังคำกล่าวที่ว่า ยิ่งคลื่นลมแรง ปลาที่ตกได้ก็ยิ่งราคาแพง" "ความเสี่ยงและผลตอบแทนมักจะมาคู่กันเสมอ ความคิดเห็นของเจ้าแม้จะเสี่ยงไปสักหน่อย แต่ก็มีเหตุผลอยู่บ้าง"

(จบแล้ว)