บทที่ 550 - แสงสีทองเคาะประตู

บทที่ 550 - แสงสีทองเคาะประตู

ชั้นเมฆเบื้องบนยอดเขาหลักถูกฉีกกระชากออกอย่างฝืนบังคับจนกลายเป็นรอยรั่วสีม่วงเข้มในพริบตานั้น อู๋ฉางเซิงใช้นิ้วจิกเกาะขอบหน้าต่างของเรือนโอสถไว้แน่น แววตาเย็นชา จับจ้องไปยังรอยแยกมิติที่กำลังขยายตัวอย่างต่อเนื่องบนผืนนภา

ภายในรอยแยกมีแสงสีทองคล้ำอันเหนียวหนืดไหลทะลักออกมาค้ำยันความว่างเปล่าเอาไว้อย่างแข็งกร้าว ทุกเส้นสายของแสงที่ล้นทะลักออกมา ล้วนทำให้พลังวิญญาณในรัศมีพันลี้ตกอยู่ในสภาวะชะงักงันจนแทบจะขาดใจ

การบดขยี้อย่างเด็ดขาดตามระดับขั้นเช่นนี้ ได้ก้าวข้ามขีดจำกัดความเข้าใจต่อคำว่า "แรงกดดัน" ของโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรนี้ไปแล้ว

อวิ๋นเหนียงส่งเสียงร้องอู้อี้ออกมาอย่างแผ่วเบาบนเตียงหิน แสงสีทองคุ้มกายที่ถูกยึดโยงไว้ด้วยกฎเกณฑ์จากตราประทับสยบวิญญาณเก้าวัฏฏะรอบกายของนาง ยามนี้กลับเกิดการสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง อันเป็นผลมาจากการต่อต้านของกฎเกณฑ์

"จิ๊... จะว่าอย่างไรดีเล่า อวิ๋นเหนียง ตั้งสติให้มั่น อย่าได้มองไปที่แสงนั่นเชียว"

น้ำเสียงของอู๋ฉางเซิงทุ้มต่ำ ทว่ามือขวากลับหนีบเข็มเจาะกระดูกยาวสามชุ่นเอาไว้แน่นแล้ว เข็มทองคำแหย่ลอดรอยแยกของหน้าต่างออกไปเฉียงๆ ปลายเข็มสั่นระริก คอยเก็บเกี่ยวคลื่นความถี่กลิ่นอายที่แสนจะไม่เสถียรในอากาศ

การกระทำที่ใช้เข็มทองคำเป็น "หัวตรวจจับการรับรู้" เช่นนี้ ในสายตาของจิ้งจอกเฒ่า มันคือรูปแบบหนึ่งของ "การวิเคราะห์สรรพคุณยา"

ส่วนลึกของความว่างเปล่าแว่วเสียงปริแตกอันแผ่วเบาจนชวนให้เสียวฟันดังก้องมา

กิเลนโลหิตสองตัวที่มีขนาดลำตัวใหญ่กว่าร้อยจั้ง ลากจูงรถศึกสีแดงฉาน เหยียบย่างออกมาจากเปลวเพลิงสีทองกลางอากาศ ทุกครั้งที่ดุมล้อของรถศึกหมุนวน ล้วนทำให้แผ่นหินปูพื้นของตำหนักยอดเขาหลักเกิดระลอกคลื่นแห่งความว่างเปล่าที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

เวลานี้เสิ่นวั่นซานกำลังยืนอยู่หน้าบันไดของตำหนักใหญ่ ชุดคลุมเวทสีดำอมเขียวที่เป็นสัญลักษณ์แห่งศักดิ์ศรีของระดับหยวนอิง ยามนี้กลับดูหม่นหมองอย่างยิ่งภายใต้การสาดส่องของแสงสีทองคล้ำนั้น

"เสิ่นวั่นซานแห่งสำนักชิงอวิ๋น นำคนทั้งสำนัก น้อมรับการจุติของทูตเซียนแท้จริง!"

น้ำเสียงของเสิ่นวั่นซานดังกึกก้องอยู่เหนือยอดเขาหลัก ทุกถ้อยคำล้วนแฝงไปด้วยการหนุนเสริมจากพลังปราณแท้ระดับหยวนอิง

ทว่าถ้อยคำเหล่านี้ เมื่อปะทะเข้ากับขอบของรถศึก กลับละลายหายไปในความว่างเปล่าอย่างน่าประหลาด ไม่แม้แต่จะปลุกเร้าเกลียวคลื่นใดๆ ได้เลย

ชื่อหยางจื่อสวมเสื้อคลุมลายทอง นั่งตระหง่านอยู่กลางรถศึก ดวงตาคู่นั้นที่เฉยชาจนถึงขีดสุดของทูตผู้นี้ กำลังทอดมองลงมายังเหล่าสรรพสัตว์ที่เบื้องล่างราวกับมดปลวก

การทอดตามองจากทุกทิศทางในสายตาของผู้ที่อยู่จุดสูงสุดเช่นนี้ คือการปฏิเสธอย่างถึงที่สุดต่อสิ่งที่เรียกว่าศักดิ์ศรีของโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรนี้

ภายในเงามืดของเรือนโอสถ ความถี่ในการสั่นสะเทือนของเข็มทองคำที่ปลายนิ้วอู๋ฉางเซิง พุ่งขึ้นถึงจุดวิกฤตแล้วในพริบตานี้

"น่าสนใจนัก ที่แท้สิ่งที่เรียกว่าบารมีเซียนนี้ ก็เป็นเพียง 'ปรากฏการณ์แรงโน้มถ่วง' ที่เกิดจากสนามพลังวิญญาณแรงดันสูงเท่านั้นเอง" อู๋ฉางเซิงแค่นหัวเราะในใจ

ผ่านการรับรู้กลิ่นอายในระดับไมโครวินาที อู๋ฉางเซิงพบว่าสิ่งที่เรียกว่าแสงสีทองศักดิ์สิทธิ์ที่ล้อมรอบตัวชื่อหยางจื่อนั้น แท้จริงแล้วคือจุดเชื่อมต่อดูดซับพลังงานขนาดจิ๋วนับไม่ถ้วนที่กำลังสั่นไหวอย่างบ้าคลั่ง

กายามรรคฉางเซิงเกิดการวิวัฒนาการเพื่อปรับตัวอย่างช้าๆ อย่างยิ่งยวด ภายใต้การชะล้างของแรงกดดันวิญญาณอันแปลกประหลาดนี้

พลังปราณแท้สีเทาทองที่เดิมทีหลับใหลอยู่ภายในร่างกาย ยามนี้กลับเกิดการไหลเวียนอัตโนมัติ อันถูกชักนำโดยสัญชาตญาณการเอาชีวิตรอด

แผ่นหลังของเสิ่นวั่นซานค้อมต่ำลงยิ่งกว่าเดิมในพริบตานี้ การโจมตีลดมิติที่เกิดขึ้นจากยอดพีระมิดเช่นนี้ คือรูปธรรมอันโหดร้ายของแก่นแท้แห่งโลกการบำเพ็ญเพียรในฐานะทุ่งปศุสัตว์

"เสิ่นวั่นซาน ทูตผู้นี้รอเจ้าอยู่บนประตูสวรรค์นั้นถึงสามชั่วยามเต็ม นี่หรือคือธรรมเนียมการต้อนรับของเจ้า?"

น้ำเสียงของชื่อหยางจื่อเย็นเยียบ ทุกพยางค์ที่เอื้อนเอ่ย ล้วนทำให้เกิดการยุบตัวของมวลอากาศที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่าบนลานกว้าง

ทักษะการแทรกแซงกฎเกณฑ์โดยตรงผ่านน้ำเสียงเช่นนี้ เรียกร้องให้ทูตต้องสามารถสะกดข่มจุดเชื่อมต่อชีพจรปฐพีทุกจุดในโลกใบนี้ได้อย่างแม่นยำที่สุด

บนหน้าผากของเสิ่นวั่นซานมีหยาดเหงื่อผุดพรายออกมาอย่างหนาแน่น น้ำเสียงแห้งผากตอบกลับไปว่า "ขอท่านทูตโปรดอภัย! ชีพจรปฐพีเกิดความแปรปรวน เศษเดนหุบเขาเย่าหวังก่อกบฏ เสิ่นมั่วเพื่อจะปราบกบฏ จึงได้ล่าช้าไปบ้างจริงๆ ขอท่านทูตโปรดให้อภัยด้วย"

ภายใต้การกดทับของสนามแรงโน้มถ่วงนั้น กระทั่งลมหายใจของเสิ่นวั่นซานก็ยังเกิดความรู้สึกอึดอัด อันเป็นผลมาจากการที่ปอดถูกบีบรัด

การแก้ตัวอันซีดเซียวต่อหน้าพลังที่เปี่ยมล้นเช่นนี้ ในสายตาของจิ้งจอกเฒ่า มันคือรูปแบบหนึ่งของ "การดิ้นรนที่ไร้ประสิทธิภาพ"

ชื่อหยางจื่อค่อยๆ ลุกขึ้นจากรถศึก ภายในดวงตาคู่นั้นของทูตผู้นี้ เวลานี้กำลังส่องประกายการประเมินอันซับซ้อนอย่างยิ่งออกมา

"หุบเขาเย่าหวัง? แมลงสาบเหม็นเน่าที่ดิ้นรนอยู่ในปลักโคลนพรรค์นั้น ก็คู่ควรให้เจ้าต้องทำเอิกเกริกถึงเพียงนี้เชียวหรือ?" น้ำเสียงของชื่อหยางจื่อแฝงไว้ด้วยความเย่อหยิ่งโดยธรรมชาติ

ทุกถ้อยคำที่เปล่งออกมา ทำให้แผ่นหินปูพื้นหน้าตำหนักใหญ่เกิดการกลายเป็นผุยผง อันเป็นผลมาจากการสลายตัวของโมเลกุลในพริบตานี้

พลังทำลายล้างที่แสดงออกผ่านทุกท่วงท่าเช่นนี้ เหนือล้ำกว่ายอดฝีมือระดับจินตันขั้นสมบูรณ์แบบทุกคนที่อู๋ฉางเซิงเคยพบเจอมาก่อนหน้านี้อย่างเทียบไม่ติด

อู๋ฉางเซิงสูดดมกลิ่นคาวหวานที่ถูกเรียกว่า "ไอเซียน" ในอากาศอยู่เบื้องหลังหน้าต่าง กลิ่นนี้ภายใต้มุมมองหมอเทวดา มันคือผลผลิตกลายพันธุ์ที่เกิดจากการหลอมรวมพลังงานวิญญาณคนเป็นจำนวนมหาศาลเข้าด้วยกันอย่างฝืนบังคับ

บนวิถีแห่งฉางเซิง ยาที่เรียกกันว่ายาเซียนทุกเม็ด ล้วนถูกคำนวณราคาเป็นซากกระดูกแห้งกรังของนักพรตนับไม่ถ้วนเอาไว้ในเงามืดแล้วทั้งสิ้น

อู๋ฉางเซิงหันกลับไปมองเตาหลอมยา ปลายนิ้วขยี้เบาๆ ที่ขอบกล่องยา

"นายท่าน นั่นมันกลิ่นอะไรหรือเจ้าคะ? ดมแล้วรู้สึกใจคอไม่ดีเลย" อวิ๋นเหนียงฝืนยันตัวลุกขึ้นนั่ง ปลายนิ้วจับชายเสื้อของอู๋ฉางเซิงไว้แน่น น้ำเสียงแผ่วเบาดุจยุงบิน

"จิ๊... จะว่าอย่างไรดีเล่า อยู่ตรงนั้นนิ่งๆ อย่าขยับ นั่นคือเถ้าถ่านที่เหลือหลังจาก 'กลิ่นอายมนุษย์' ถูกเผาจนแห้งเหือดไปแล้ว อย่าได้ใช้สัมผัสวิญญาณไปแตะต้องมันเชียว"

น้ำเสียงของอู๋ฉางเซิงราบเรียบ เขาพลิกมือยัด "ยาเม็ดติ้งเฟิง" สีครามเม็ดหนึ่งใส่ปากอวิ๋นเหนียง

ความสุขุมที่ยังคงรักษาตรรกะแห่งวิชาแพทย์เอาไว้ได้แม้จะอยู่ภายใต้แรงกดดันจากจุดสูงสุดเช่นนี้ คือเอกสิทธิ์สุดท้ายที่กายามรรคฉางเซิงมอบให้

มวลอากาศที่เดิมทีกลับคืนสู่ความสงบแล้ว สัมผัสได้ถึงการเคลื่อนไหวต่อไปของชื่อหยางจื่อ จึงส่งเสียงครางสั่นระริกแผ่วเบาที่สุดออกมาเป็นครั้งสุดท้าย

หลังจากความเงียบงันยาวนานถึงสามลมหายใจ ในที่สุดชื่อหยางจื่อก็ก้าวเท้าออกไปก้าวแรกในพริบตานี้

ก้าวนี้เหยียบย่างลงมา ลานกว้างยอดเขาหลักทั้งลานพลันเกิดการเอียงทางกายภาพ อันเป็นผลมาจากการพังทลายของมิติในพริบตานี้

แขนเสื้อของเสิ่นวั่นซานถูกฉีกขาดเป็นชิ้นๆ ด้วยสนามแรงกดดันวิญญาณที่ล้นทะลักออกมาในพริบตานี้ มือชราที่เคยเป็นสัญลักษณ์แห่งศักดิ์ศรีของระดับหยวนอิง ยามนี้กลับสั่นเทาอย่างแผ่วเบาที่สุดท่ามกลางสายลมหนาว

"จิ๊... กระทั่งระดับหยวนอิงยังหวาดกลัวเช่นนี้ สิ่งที่เรียกว่าตำหนักเซียนแท้จริง เกรงว่าคงจะเห็นโลกทั้งใบนี้เป็นกระถางหลอมยาขนาดยักษ์ไปแล้วกระมัง" อู๋ฉางเซิงแค่นหัวเราะเสียงแผ่วเบาที่สุดออกมาภายในเรือนโอสถ

อู๋ฉางเซิงดีดปลายนิ้วลงบนปลายเข็มทองคำเบาๆ คลื่นพลังสีเทาทองที่แผ่วเบาอย่างยิ่งสายหนึ่ง ลามเลียไปตามลวดลายของชีพจรปฐพี มุ่งหน้าสู่ขอบลานกว้างอย่างเงียบเชียบ

"การกำหนดจุดยึดเหนี่ยวกลิ่นอาย" ณ ขอบเหวของการเดิมพันระดับสูงสุดเช่นนี้ เรียกร้องให้อู๋ฉางเซิงต้องล่วงรู้ถึงค่ายกลป้องกันทั้งหมดของยอดเขาหลักนี้เป็นอย่างดี

สายตาของชื่อหยางจื่อพลันเกิดการเบี่ยงเบนอย่างแผ่วเบาที่สุด อันถูกขับเคลื่อนด้วยคลื่นความถี่เฉพาะบางอย่างในพริบตานั้น

ทูตผู้นี้ดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายคูหรงบางอย่าง ที่ไม่สมควรจะอยู่ในโลกใบนี้

แสงสีเทาทองที่เกิดจากกายามรรคฉางเซิง สร้างความรู้สึกเคลือบเงาที่บางเบาอย่างยิ่งขึ้นบนผิวหนังของอู๋ฉางเซิง

บนวิถีแห่งฉางเซิง การตบตาที่สามารถหลอกลวงฟ้าดินได้ทุกครั้ง ล้วนถูกบันทึกเอาไว้ในเงามืดเพื่อใช้เป็นไพ่ตายในการรักษาชีวิตในวาระสุดท้าย

แสงจันทร์บนลานกว้างถูกชุดคลุมสีทองของชื่อหยางจื่อบดบังจนมิดชิดในพริบตานี้ ยามบ่ายที่เคยเงียบสงบ พลันเข้าสู่ราตรีชั่วนิรันดร์ที่ถูกปกครองด้วยแรงกดดันวิญญาณอันสุดขั้วในพริบตานี้

ชื่อหยางจื่อร่อนลงตรงหน้าเสิ่นวั่นซาน ปลายนิ้วของทูตกรีดผ่านเสาของตำหนักเจ้าสำนักเบาๆ ทิ้งรอยไหม้เกรียมเอาไว้รอยหนึ่ง

"เสิ่นวั่นซาน ก่อนหน้านี้ทูตผู้นี้เคยให้เวลาเจ้าหนึ่งเจียจื่อ (หกสิบปี) เพื่อให้เจ้าเก็บเกี่ยว 'สมุนไพร' เหล่านี้" ชื่อหยางจื่อเอ่ยด้วยน้ำเสียงดังกังวาน

ร่างกายของเสิ่นวั่นซานสั่นสะท้านอย่างรุนแรงยิ่งขึ้นในพริบตานี้ สภาพอันน่าสมเพชที่ถูกหยามเกียรติอย่างเปิดเผยต่อหน้าบรรดาศิษย์ในสำนักเช่นนี้ คือการเย้ยหยันอย่างถึงที่สุดต่อความทะเยอทะยานทั้งมวลของผู้แข็งแกร่งระดับหยวนอิงผู้นี้

ในห้วงการรับรู้ อาณาเขตพลังรอบกายเสิ่นวั่นซาน สัมผัสได้ถึงการพิพากษาที่กำลังจะมาเยือน จึงเกิดความรู้สึกของการพังทลายอย่างรุนแรงขึ้นมา

อู๋ฉางเซิงอยู่ในห้องลับของเรือนโอสถ ปลายนิ้วลูบคลำเศษชิ้นส่วนของของวิเศษที่ชื่อว่า "เครื่องเก็บเกี่ยวรากวิญญาณ" เบาๆ

การวิเคราะห์อย่างผิดกฎหมายที่ดำเนินการในความมืดมิดเช่นนี้ คือเครื่องเซ่นสังเวยเพียงชิ้นเดียวที่อู๋ฉางเซิงเตรียมไว้สำหรับสิ่งที่เรียกว่างานเลี้ยงนี้

ชื่อหยางจื่อหยุดฝีเท้าลงเบื้องหน้าเสิ่นวั่นซาน ภายในดวงตาที่เฉยชาคู่นั้นของทูตผู้นี้ เวลานี้กำลังส่องประกายการเย้ยหยันอันเย็นเยียบอย่างที่สุดออกมา

"ท่านทูตสั่งสอนถูกต้องแล้ว เพียงแต่ว่า... พลังวิญญาณชีพจรปฐพีในแถบหนานเจียงเสื่อมถอยลงอย่างหนัก การก่อตัวเป็นรากวิญญาณของศิษย์เหล่านั้นก็ช้าลงมาก..." เสิ่นวั่นซานกัดฟันพูด ทุกคำราวกับถูกเค้นออกมาจากซอกฟัน

"จิ๊... ข้ออ้าง" ชื่อหยางจื่อแค่นเสียงเย็นชา ขัดจังหวะคำพูดของเจ้าสำนัก

ประโยคนี้ที่หลุดออกมา ทำให้กลิ่นอายของประตูสำนักชิงอวิ๋นทั้งมวล ตกอยู่ในความเงียบงันดุจความตายในพริบตานี้

เบ้าตาของเสิ่นวั่นซานเกิดความแดงก่ำทางกายภาพขึ้นมาในพริบตานั้น ความอัปยศอดสูที่ถูกประกาศต่อสาธารณชนว่าเป็น "กากยา" บนอาณาเขตของตนเองเช่นนี้ คือการเหยียบย่ำศักดิ์ศรีของระดับหยวนอิงอย่างถึงที่สุด

ในห้วงการรับรู้ ปรากฏการณ์หยวนอิงรอบกายเสิ่นวั่นซาน สัมผัสได้ถึงแรงกดดันวิญญาณอันตรายอย่างยิ่งยวดสายนั้น จึงเกิดอาการถอยร่นอย่างแผ่วเบาที่สุดขึ้นมา

บนวิถีแห่งฉางเซิง สิ่งที่เรียกว่าพิธีการใหญ่โตทุกงาน ล้วนถูกคำนวณราคาของการเก็บเกี่ยวรากวิญญาณเอาไว้ในเงามืดแล้วทั้งสิ้น

อู๋ฉางเซิงอยู่ในเรือนโอสถ ปลายนิ้วกดลวดลายฉางเซิงลงบนโต๊ะเบาๆ

ปุยเมฆอันสว่างไสวที่เคยอยู่นอกหน้าต่าง สูญเสียสีสันดั้งเดิมไปโดยสิ้นเชิงในพริบตานี้

ความหนาวเย็นระลอกแรกหลังเข้าสู่ฤดูหนาว ก่อให้เกิดความรู้สึกถึงตัวตนอันพิลึกพิลั่นอย่างยิ่งขึ้นมาในพริบตานี้

อู๋ฉางเซิงยืนอยู่ในเงามืดของสวนสมุนไพร ปลายนิ้วหนีบเข็มสยบวิญญาณเก้าวัฏฏะเล่มนั้นไว้

เขาพลิกมือสลักรอยประทับแห่งกรรมรอยที่เจ็ดลงบนภาพมายาในห้วงทะเลวิญญาณของกายามารบรรพกาลร่างนั้น

การเข้ารหัสกลิ่นอายครั้งสุดท้ายก่อนที่งานเลี้ยงจะเริ่มขึ้นเช่นนี้ คือทางรอดเดียวที่อู๋ฉางเซิงเตรียมไว้สำหรับการมาเยือนของทูตเซียนแท้จริงในครั้งนี้

เสียงแค่นหัวเราะอันเย็นชาของชื่อหยางจื่อดังกึกก้องไปทั่วลานกว้าง ภายในดวงตาคู่นั้นของทูตผู้นี้ เวลานี้กำลังส่องประกายความโหดเหี้ยมอย่างถึงที่สุดออกมา

ชื่อหยางจื่อเอ่ยปากอีกครั้ง ประโยคนี้ที่หลุดออกมา ได้กระแทกทำลายแนวป้องกันสุดท้ายของเสิ่นวั่นซานจนแตกกระจุยโดยตรง

"ยาฤดูกาลนี้ คุณภาพมันห่วยแตกเกินไปจริงๆ กระทั่งซอกฟันของทูตผู้นี้ ก็ยังอุดไม่เต็มด้วยซ้ำ"

ประโยคนี้ไม่เพียงแต่เป็นการปฏิเสธต่อการทำงานของเสิ่นวั่นซานเท่านั้น ทว่ามันยังเป็นเสมือนการประกาศิตสีเลือด ต่อชะตากรรมของผู้บำเพ็ญเพียรทุกคนภายใต้ผืนฟ้าแห่งนี้อีกด้วย

ความว่างเปล่าพังทลายลงอย่างสมบูรณ์ในพริบตานี้

ในห้วงการรับรู้ ณ บริเวณดุมล้อของรถศึกสีเลือดคันนั้น เปลวไฟสีทองคล้ำกลับกลายเป็นแสงสีเลือดที่สว่างวาบจนแสบตาอย่างถึงที่สุดในพริบตานี้

เขี้ยวเล็บที่แท้จริงของตำหนักเซียนแท้จริง ในที่สุดก็เผยให้เห็นมุมที่ดุร้ายที่สุดออกมาในพริบตาที่แสงสีทองเคาะประตู

อู๋ฉางเซิงหันหลังเดินเข้าไปในส่วนลึกของเรือนโอสถ ชุดคลุมสีดำชุดนั้นดูเยียบเย็นเป็นพิเศษภายใต้การสาดส่องของแสงสีทอง

ความจริงเกี่ยวกับทุ่งปศุสัตว์เซียนแท้จริงได้ถูกเปิดเผยแล้ว

ค่ายกลสังหารที่กายามรรคฉางเซิงจะทำการเก็บเกี่ยวแบบย้อนกลับท่ามกลางการเก็บเกี่ยวนี้ เพิ่งจะเปิดม่านฉากที่เยียบเย็นที่สุดอย่างเป็นทางการท่ามกลางเสียงทอดถอนใจนี้

สีของท้องฟ้ามืดมิดลงอย่างสมบูรณ์ในพริบตานั้น

(จบแล้ว)