บทที่ 380 - พลังแห่งศรัทธาช่างน่าอัศจรรย์ยิ่งนัก!

บทที่ 380 - พลังแห่งศรัทธาช่างน่าอัศจรรย์ยิ่งนัก!

"ทหารม้าเหล็กสามหมื่นนาย ทหารโล่ดาบสองหมื่นนาย!"

อิ๋งฉางตอบกลับตามสัญชาตญาณ

"ทหารโล่ดาบสองหมื่นนายอยู่รักษาด่านซีกวน ทหารม้าสามหมื่นนายยกทัพออกไปทั้งหมด ทหารม้าเหล็กสามหมื่นนายนี้ไม่จำเป็นต้องบุกโจมตีอย่างหนัก เพียงแค่คอยก่อกวน ปะทะกันในสเกลเล็กๆ เพื่อดึงดูดความสนใจของแคว้นหลาง ในเวลาเดียวกัน พวกเราก็นำทหารม้าซยงหนูหนึ่งแสนนายข้ามพรมแดนทะเลทรายตะวันตกเฉียงเหนือ ลอบโจมตีแคว้นหลางจากด้านหลัง บุกยึดเมืองหลวงของแคว้นหลางในคราวเดียว!"

"เมื่อแคว้นหลางพ่ายแพ้ กำลังพลก็ย่อมต้องลดลงอย่างหนัก พวกเขาจะไม่มีความกล้าที่จะลงใต้หรือหนีไปทางตะวันออกอย่างแน่นอน เพราะไม่ว่าจะเป็นทางตะวันออกหรือทางใต้ ต่างก็มีจักรวรรดิของเก้าทวีปตั้งอยู่ พวกเขาทำได้เพียงแค่ถอยร่นไปทางทุ่งหญ้าผายหนานซึ่งตั้งอยู่ทางทิศตะวันตกสุดขอบโลก ตราบใดที่พวกเราต้อนกองกำลังที่เหลืออยู่ของแคว้นหลางไปที่ทุ่งหญ้าผายหนานได้สำเร็จ ต้าฉินก็ไม่จำเป็นต้องไล่ตามโจมตีอีกต่อไป เพียงแค่ตั้งรับและเฝ้าระวัง เพื่อให้แน่ใจว่าแคว้นหลางจะไม่สามารถบุกมาทางตะวันออกหรือลงใต้ได้อีกก็พอ!"

"หากพวกเรายังคงไล่ตามโจมตีต่อไป มันจะกลายเป็นการได้ไม่คุ้มเสีย ประการแรกคือพวกเราไม่คุ้นเคยกับทุ่งหญ้าผายหนาน ประการที่สองคือการไล่ตามโจมตีต่อไปจะทำให้เสียเวลา ผลประโยชน์ที่จะได้รับก็ไม่คุ้มค่ากับสิ่งที่ต้องสูญเสีย จุดประสงค์ของต้าฉินก็เพื่อยึดครองระเบียงทางเดินทิศตะวันตกและขัดขวางไม่ให้ความลับแพร่งพรายออกไป หากเราต้อนแคว้นหลางไปที่ตะวันตกสุดขอบโลกได้ จุดประสงค์ทั้งสองข้อนี้ก็จะสำเร็จลุล่วงแล้ว!"

อิ๋งฉางพยายามทำความเข้าใจคำพูดเหล่านี้ หลังจากทำความเข้าใจเสร็จ เขาก็หันไปมองจางหวยเมิ่งที่อยู่ข้างๆ แล้วถามขึ้น

"ความหมายของคุณก็คือ ด่านซีกวนและค่ายปราบแดนเหนือจะออกศึกพร้อมกันงั้นหรือ"

"ฝ่าบาทไม่อยากจะยกทัพกลับเมืองหลวงจากทะเลทรายตะวันตกหรอกหรือพ่ะย่ะค่ะ"

จางหวยเมิ่งเผยรอยยิ้มมุมปาก นี่คือสัญลักษณ์ของความมั่นใจ

"ฮ่าฮ่า!"

อิ๋งฉางหัวเราะอย่างเบิกบาน ใบหน้าอิ่มเอิบมีเลือดฝาด

"น่าสนใจ ช่างน่าสนใจจริงๆ หากทำตามที่คุณพูด กระบวนการนี้จะต้องใช้เวลานานเท่าไหร่ แล้วจะต้องเตรียมอะไรบ้าง"

สายตาของจางเฟยจื่อมองไปที่ลูกชายคนที่สอง จางกุ้ย เมื่อจางกุ้ยเห็นดังนั้น เขาก็ประสานมือขึ้นและพูดทันที

"หากทำตามที่พี่ใหญ่บอก อย่างแรกเลยคือต้องส่งทหารสอดแนมไปแจ้งให้แม่ทัพที่ด่านซีกวนทราบ ทหารสอดแนมทั่วไปที่ขี่ม้าทั้งวันทั้งคืน จากที่นี่ไปจนถึงด่านซีกวน ใช้เวลาหนึ่งเดือนก็จะถึงพ่ะย่ะค่ะ!"

"หลังจากที่ด่านซีกวนได้รับคำสั่ง พวกเขาจะลงมือทันที ส่วนพวกเราทางนี้ก็จะกะเวลาออกเดินทางให้ตรงกัน เมื่อคำนวณจากระยะทางและกำลังรบของแคว้นหลาง พวกเราจะสามารถยุติสงครามได้ภายในสามเดือน ต้อนแคว้นหลางไปที่ตะวันตกสุดขอบโลก ซึ่งก็คือทุ่งหญ้าผายหนานนั่นเอง!"

เมื่อสิ้นเสียงพูด จางลิ่ง ลูกชายคนที่สามก็ประสานมือทำความเคารพและพูดต่อ

"เนื้อวัวตากแห้งเป็นเสบียงกรังที่ไม่เลวเลยพ่ะย่ะค่ะ คนทั่วไปกินครึ่งจิน ก็สามารถประทังชีวิตไปได้หนึ่งวันแล้ว เมื่อพิจารณาว่าทหารต้องใช้พลังงานมากกว่าคนทั่วไป ให้ตีไปเลยคนละหนึ่งจิน หากคำนวณจากจำนวนกองทัพหนึ่งแสนนาย ก็เพียงแค่เตรียมเนื้อวัวตากแห้งหนึ่งแสนสือก็เพียงพอที่จะอยู่ได้จนจบสงครามแล้ว แต่หากคำนวณถึงเหตุการณ์ไม่คาดฝันที่อาจเกิดขึ้นในระหว่างสงคราม ซึ่งอาจจะทำให้สงครามยืดเยื้อออกไป ก็ต้องเตรียมเนื้อวัวตากแห้งเพิ่มอีกห้าหมื่นสือพ่ะย่ะค่ะ!"

"นอกจากเนื้อวัวตากแห้งแล้ว ยังต้องเตรียมเสบียงอาหารอีกหนึ่งล้านสือ เสบียงอาหารหนึ่งล้านสือนี้มีไว้สำหรับกองทัพที่ประจำการอยู่ในทะเลทรายฝั่งตะวันตก พวกเขาจำเป็นต้องประจำการอยู่ในทะเลทรายฝั่งตะวันตกเป็นระยะเวลานาน เพื่อป้องกันไม่ให้แคว้นหลางบุกมาทางตะวันออกหรือลงใต้ และในขณะเดียวกันก็สามารถข่มขวัญจักรวรรดิต้าฉีและจักรวรรดิต้าเยว่ได้ด้วยพ่ะย่ะค่ะ!"

อิ๋งฉางหันหลังกลับมา ยืนฟังคำพูดของพี่น้องตระกูลจางอย่างเงียบๆ และเขาก็รู้ด้วยว่านี่คือสิ่งที่จางเฟยจื่อจงใจให้พวกเขาแสดงฝีมือ หลังจากฟังคำพูดของพี่น้องตระกูลจางจนจบ อิ๋งฉางก็เผยรอยยิ้มชื่นชมออกมา

"สงครามล้างบางประเทศ ถูกพวกคุณจัดแจงได้อย่างเป็นระบบระเบียบในเวลาอันรวดเร็วขนาดนี้ หาได้ยากจริงๆ ไม่รู้เลยว่าในสมองของฮ่องเต้เยียนมันมีแต่ขี้เลื่อยหรือยังไง ถึงได้ปล่อยพวกคุณออกมา นี่มันเป็นความสูญเสียของจักรวรรดิต้าเยียน แต่กลับเป็นความโชคดีของต้าฉินจริงๆ!"

"ฝ่าบาทชมเกินไปแล้วพ่ะย่ะค่ะ!"

สี่พ่อลูกตระกูลจางยิ้มอย่างถ่อมตัว

"ข้าไม่มีอะไรจะคัดค้าน ก็ทำตามที่พวกคุณบอกก็แล้วกัน!"

อิ๋งฉางเห็นด้วยกับนโยบายนี้ เพราะเขาหาจุดบกพร่องไม่เจอเลย

เมื่อได้ยินประโยคนี้ สี่พ่อลูกตระกูลจางก็ยิ้มอย่างรู้ใจกัน

"พวกคุณลงไปพักผ่อนก่อนเถอะ พอถึงตอนกลางคืน ข้าจะเรียกประชุมเหล่าแม่ทัพเพื่อมอบหมายงาน ถึงตอนนั้นพวกคุณก็มาร่วมด้วยนะ เอาสิ่งที่พวกคุณเพิ่งพูดไปเมื่อครู่นี้ไปพูดให้เหล่าแม่ทัพฟังอีกรอบ!"

อิ๋งฉางพูดด้วยท่าทีสบายๆ

"รับทราบพ่ะย่ะค่ะฝ่าบาท!"

สี่พ่อลูกโค้งตัวประสานมือตอบรับพร้อมกัน จากนั้นก็ทยอยเดินออกจากเต็นท์แม่ทัพ หลังจากที่สี่พ่อลูกจากไป อิ๋งฉางก็ยกยิ้มมุมปาก เผยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ สวรรค์ช่างเป็นใจเสียจริงๆ ที่ส่งคนมีฝีมือมาให้เขาถึงสี่คน

หลังจากนี้ก็ไม่ต้องมานั่งปวดหัวเรื่องขาดแคลนคนอีกต่อไปแล้ว

เวลาค่อยๆ ผ่านไป ดวงอาทิตย์ที่แขวนอยู่บนท้องฟ้าสูงลิ่วก็ค่อยๆ คล้อยต่ำลงไปทางทิศตะวันตก เมื่อเวลาผ่านไป ชาวซยงหนูเผ่าหนิงถ่าที่อพยพมาต่างก็ได้รู้ความจริงเรื่องเทพไป๋หลานมาปรากฏตัวจากปากของอาหลัวซุ่นน่าเซิ่งและกาหลู่เยว่ หลังจากได้รับการยืนยันว่าเรื่องนี้เป็นความจริง ชาวซยงหนูเผ่าหนิงถ่าจำนวนหนึ่งล้านแปดแสนคนก็ยอมสยบต่อจักรวรรดิต้าฉินตั้งแต่ร่างกายไปจนถึงจิตวิญญาณ!

นี่แหละคือพลังแห่งศรัทธา!

การเข้าร่วมของชาวซยงหนูเผ่าหนิงถ่าหนึ่งล้านแปดแสนคน ทำให้พื้นที่รัศมีร้อยลี้ของค่ายปราบแดนเหนือเริ่มแออัดยัดเยียดขึ้นมาทันที จำนวนคนทั้งหมดพุ่งสูงถึงกว่าสามล้านคน กลายเป็นพื้นที่ที่มีคนเยอะที่สุดในโลกไปชั่วขณะ

หลังจากผ่านไประยะหนึ่ง กองทัพทุ่งหญ้าและกองทัพหนิงถ่าก็คัดเลือกคนดีๆ ได้แล้ว กำลังพลของทั้งสองกองทัพรวมกันอยู่ที่สองแสนห้าหมื่นนาย นอกจากทหารม้าหนึ่งแสนนายในกองทัพทุ่งหญ้าที่สวมเกราะโซ่ถักและธนูเกาทัณฑ์แล้ว (อาวุธและชุดเกราะของชาวซยงหนูที่ตายในสนามรบจะถูกเก็บขึ้นมาใช้ใหม่ทั้งหมด) ทหารม้าอีกหนึ่งแสนห้าหมื่นนายที่เหลือต่างก็มีเพียงแค่ดาบโค้งเท่านั้น ไม่มีเกราะโซ่ถักและธนูเกาทัณฑ์เลยแม้แต่ชิ้นเดียว!

หลังจากการคัดเลือก มีชายฉกรรจ์ซยงหนูหนึ่งแสนสามหมื่นคนที่ไม่ผ่านการคัดเลือกและต้องกลายเป็นทาส แต่พวกเขาก็ไม่ได้ท้อแท้แต่อย่างใด เพราะอิ๋งฉางได้ให้ความหวังในการพลิกฟื้นชีวิตกับพวกเขาแล้ว ขอเพียงแค่พวกเขาเลี้ยงม้าให้จักรวรรดิต้าฉินเป็นอย่างดี สักวันหนึ่งพวกเขาก็จะหลุดพ้นจากการเป็นทาส หรือไม่ก็ตอนที่มีการขยายกองทัพ พวกเขาก็สามารถพลิกสถานการณ์ได้อย่างรวดเร็ว

ดอกไป๋หลานเจ็ดสีเปรียบเสมือนของวิเศษ มันมีพลังศักดิ์สิทธิ์ที่ยากจะจินตนาการได้ ใครก็ตามที่ได้ครอบครองมัน ก็จะได้รับความจงรักภักดีจากชาวซยงหนูกว่าสามล้านคน สิ่งนี้ทำให้เสิ่นชุนรู้สึกกดดันเป็นอย่างมาก ตอนนอนก็ไม่กล้านอนหลับสนิท และเพื่อปกป้องดอกไป๋หลานเจ็ดสีไม่ให้ถูกคนที่มีเจตนาร้ายขโมยไป เต็นท์ของเสิ่นชุนจึงกลายเป็นพื้นที่หวงห้ามในค่ายทหาร บริเวณโดยรอบมีทหารคอยคุ้มกันอยู่หนึ่งร้อยนาย มีการลาดตระเวนอย่างแน่นหนาชนิดที่ไม่มีช่องโหว่เลยทีเดียว

การที่กองทัพฉินให้ความสำคัญกับดอกไป๋หลานเจ็ดสีถึงเพียงนี้ ก็ทำให้ชาวซยงหนูได้เห็นถึงความเคารพที่จักรวรรดิต้าฉินมีต่อเทพไป๋หลานเช่นกัน

ยามโหย่วหนึ่งเค่อ คนส่วนใหญ่ก็เข้าสู่ห้วงนิทรากันแล้ว มีเพียงทหารม้าของกองทัพฉินกลุ่มหนึ่งที่ชูคบเพลิงออกลาดตระเวนไปทั่ว เต็นท์แม่ทัพที่ตั้งอยู่ตรงกลางค่ายปราบแดนเหนือที่สามนั้นสว่างไสวไปด้วยแสงไฟ ตูฉางจิง แม่ทัพใหญ่ม้าทะยาน จ้าวฮว๋า ขุนพลเจาเลี่ย หม่าต้านต้าน ขุนพลฝูโป และสี่พ่อลูกตระกูลจางยืนอยู่ทางฝั่งขวาของเต็นท์แม่ทัพ อาหลู่เค่อเกอ ขุนพลกู่หยวนแห่งกองทัพทุ่งหญ้า กาหลู่เยว่ ขุนพลหนิงถ่าแห่งกองทัพหนิงถ่า และอาหลัวซุ่นน่าเซิ่ง รองผู้บัญชาการกองทัพหนิงถ่ายืนอยู่ทางฝั่งซ้ายของเต็นท์แม่ทัพ

และคนที่นั่งอยู่บนเก้าอี้แม่ทัพ ย่อมต้องเป็นฮ่องเต้อิ๋งฉางแห่งต้าฉิน!

อิ๋งฉางมีสีหน้าขึงขัง เขาใช้สายตาที่เฉียบคมดั่งคมดาบกวาดมองสี่พ่อลูกตระกูลจางแวบหนึ่ง จากนั้นก็แผ่รัศมีความน่าเกรงขามออกมาโดยไม่ต้องทำหน้าดุ เขาพูดกับทุกคนด้วยน้ำเสียงหนักแน่นและทรงพลัง

"ข้าจะขอแนะนำให้ทุกคนรู้จักหน่อยก็แล้วกัน นี่คือจางเฟยจื่อ อดีตอัครมหาเสนาบดีแห่งแคว้นเยียน อัครมหาเสนาบดีผู้มีชื่อเสียงโด่งดัง และตอนนี้ก็คืออาจารย์ของข้าเอง!"

[จบแล้ว]