บทที่ 290 - ตีโต้กลับสังหาร

บทที่ 290 - ตีโต้กลับสังหาร

ฉาเอ่อร์ช่านจี๋มองเลือดที่เปรอะเปื้อนเต็มมือด้วยท่าทางที่ไม่สะทกสะท้าน ตรงกันข้าม เขากลับหัวเราะร่วน จากนั้นก็ค่อยๆ ลุกขึ้นยืนอย่างช้าๆ รอยยิ้มเย็นชาปรากฏขึ้นบนใบหน้าขณะที่เขาง้างดาบโค้งขึ้น "เจ้าเป็นแม่ทัพฉินที่น่าสนใจจริงๆ เพียงเพราะน้ำลายปนเลือดคำนี้ของเจ้า ในภายภาคหน้า ข้าสาบานว่าจะนำนักรบแห่งทุ่งหญ้าไปกวาดล้างชาวฉินให้สิ้นซาก ข้าจะตัดหัวฮ่องเต้ต้าฉินของพวกเจ้ามาทำเป็นกระโถน ส่วนพวกสนมกำนัลของฮ่องเต้ ข้าก็จะหานักรบสักสิบกว่าคนมารุมย่ำยีพวกนางเสีย"

พูดจบ ฉาเอ่อร์ช่านจี๋ก็เงื้อดาบโค้งฟันลงมาอย่างสุดแรง ทหารม้าซยงหนูที่ยืนมุงดูอยู่รอบๆ ต่างแสยะยิ้มอย่างเหี้ยมเกรียม ส่วนสิบแปดมัจจุราชนักรบขี่ม้าก็ถึงกับหน้าซีดเผือด

ทว่าในวินาทีที่ดาบโค้งกำลังจะฟาดฟันลงมานั้น จ้าวฮว๋าที่นอนกองอยู่บนพื้นก็พุ่งตัวพรวดขึ้นมาอย่างกะทันหัน เขามุดลอดใต้หว่างขาของฉาเอ่อร์ช่านจี๋ไปโผล่ที่ด้านหลังอย่างรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ ก่อนจะชักมีดสั้นที่เหน็บอยู่ที่เอวออกมา แล้วแทงเข้าที่หลังคอของฉาเอ่อร์ช่านจี๋อย่างจัง

"ฉึก"

เลือดสีแดงฉานสาดกระเซ็นเปรอะเปื้อนใบหน้าของจ้าวฮว๋า ดวงตาของฉาเอ่อร์ช่านจี๋เบิกโพลงเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อและความหวาดกลัวอย่างสุดขีด

"ทะ...ทำไม...ทำไม..."

"ไม่ต้องพูดแล้ว ในเมื่อพูดไม่ออกก็ไม่ต้องพูด"

จ้าวฮว๋ายื่นมือออกไปผลักเบาๆ ร่างของฉาเอ่อร์ช่านจี๋ก็ล้มคะมำไปข้างหน้าอย่างหมดเรี่ยวแรง แม้จะล้มลงไปกองกับพื้นแล้ว แต่เขาก็ยังไม่ตายในทันที ยังคงหอบหายใจรวยรินและเบิกตากว้าง จ้าวฮว๋าไม่ได้ซ้ำดาบสอง แต่เขาก้มลงหยิบดาบโค้งบนพื้นขึ้นมา แล้วกระโดดขึ้นไปนั่งบนหลังม้าเหงื่อโลหิตของฉาเอ่อร์ช่านจี๋แทน

เขาควบม้าเหงื่อโลหิตของฉาเอ่อร์ช่านจี๋เข้าไปใกล้ๆ ร่างที่นอนหายใจรวยรินอยู่ แล้วมองลงมาที่ฉาเอ่อร์ช่านจี๋ด้วยสายตาเย้ยหยัน "เจ้าถามข้าไม่ใช่หรือว่าชื่ออะไร ฟังให้ดี ข้าคือ ขุนพลเจาเลี่ยแห่งต้าฉิน จ้าวฮว๋า ตอนไปรายงานตัวที่นรก อย่าลืมบอกชื่อข้าด้วยล่ะ บางทียะมะราชอาจจะเห็นแก่หน้าข้า ช่วยลดโทษให้เจ้าบ้างก็ได้"

"อ้อ เกือบลืมไป ขอบใจสำหรับม้าเหงื่อโลหิตที่เจ้ามอบให้นะ แล้วก็ขอบใจด้วยที่ช่วยให้ข้าทะลวงจุดชีพจรสำเร็จ ฮ่าๆ" จ้าวฮว๋าหัวเราะร่วนแล้วควบม้าจากไป เข้าร่วมการเข่นฆ่าทหารม้าซยงหนูต่อไป

"ที่แท้...ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง..."

ฉาเอ่อร์ช่านจี๋พึมพำกับตัวเอง ในที่สุดเขาก็เข้าใจแล้วว่าทำไมจู่ๆ จ้าวฮว๋าถึงมีเรี่ยวแรงมหาศาลตีโต้กลับสังหารเขาได้ ที่แท้ก็เป็นเพราะทะลวงจุดชีพจรสำเร็จนี่เอง เมื่อรู้ความจริงข้อนี้ ฉาเอ่อร์ช่านจี๋ก็พ่นลมหายใจเฮือกสุดท้ายออกมา แววตาเริ่มเหม่อลอย และสิ้นใจไปในที่สุด

การที่จ้าวฮว๋าพลิกสถานการณ์กลับมาสังหารฉาเอ่อร์ช่านจี๋ได้ ทำให้ทหารม้าซยงหนูที่ยืนดูอยู่ต่างพากันยืนอึ้งเป็นไก่ตาแตก ฉาเอ่อร์ช่านไฮ่และหัวหน้าเผ่าคนอื่นๆ ก็ยืนตะลึงงันไปตามๆ กัน ไม่เพียงแต่พวกซยงหนูเท่านั้น แม้แต่สิบแปดมัจจุราชนักรบขี่ม้าเองก็ยังมึนงงไปชั่วขณะ

เหตุการณ์มันเกิดขึ้นเร็วมาก

พลิกผันได้สุดยอดจริงๆ

เจ๋งสุดๆ ไปเลย

"จี๋"

ฉาเอ่อร์ช่านไฮ่แผดเสียงร้องลั่นด้วยความปวดร้าว ดวงตาแดงก่ำขึ้นมาทันที หัวหน้าเผ่าคนอื่นๆ ก็ดึงสติกลับมาได้จากเสียงร้องอันโหยหวนของฉาเอ่อร์ช่านไฮ่ แต่ละคนต่างก็แสดงสีหน้าเสียดายออกมา

ยอดนักรบอันดับสองแห่งทุ่งหญ้าไป๋หลาน ต้องมาตายด้วยน้ำมือของแม่ทัพฉินเช่นนี้ ช่างน่าเสียดายจริงๆ

"ท่านคนแล่หมาป่าตายแล้ว"

"ท่านคนแล่หมาป่าถูกแม่ทัพฉินฆ่าตายแล้ว"

"พี่ฮว๋าเก่งกาจนัก"

"พี่ฮว๋ายอดเยี่ยมที่สุด"

"พี่น้องทั้งหลาย ลุยเลย"

ทหารม้าซยงหนูหลายคนดึงสติกลับมาได้ และต่างพากันส่งเสียงร้องคร่ำครวญ ทำให้ขวัญกำลังใจของกองทัพซยงหนูดิ่งลงฮวบฮาบ ในทางกลับกัน สิบแปดมัจจุราชนักรบขี่ม้ากลับฮึกเหิมขึ้นมาทันตา พวกเขาสังหารพวกซยงหนูอย่างเมามันส์ยิ่งขึ้น

"ไอ้หนูนี่มันแน่จริงๆ"

ตูฉางจิงที่กำลังกวาดล้างศัตรูอยู่ในสมรภูมิ เมื่อได้ยินเสียงโห่ร้องยินดีของสิบแปดมัจจุราชนักรบขี่ม้า เขาก็เผยรอยยิ้มออกมาบางๆ จากนั้นก็พุ่งทวนเข้าใส่ทหารม้าซยงหนูนายหนึ่งจนทะลุร่าง แล้วใช้ทวนยกยกร่างของทหารนายนั้นขึ้นไปในอากาศ ทหารม้าซยงหนูที่ถูกแทงดิ้นรนอย่างทุรนทุราย เลือดสีแดงสดไหลอาบไปตามด้ามทวนจนถึงมือของตูฉางจิง ตูฉางจิงรวบรวมลมปราณแล้วแผดเสียงตะโกนก้อง

"ขุนพลเจาเลี่ยเด็ดหัวแม่ทัพศัตรูได้ กองทัพฉินจงเกรียงไกร"

แม้ตูฉางจิงจะไม่รู้ว่าคนแล่หมาป่าที่ว่านั้นเก่งกาจแค่ไหน แต่การตะโกนป่าวประกาศว่าสังหารแม่ทัพศัตรูได้ในเวลานี้ ย่อมเป็นการปลุกขวัญกำลังใจทหารได้อย่างดีเยี่ยม

"โอ้โห"

"กองทัพฉินจงเกรียงไกร กองทัพฉินจงเกรียงไกร"

ทหารฉินทุกคนต่างส่งเสียงโห่ร้องด้วยความตื่นเต้นยินดี แม้แต่ทหารจิ้นเองก็ยังร่วมตะโกนสรรเสริญความเกรียงไกรของกองทัพฉินด้วย

ในทางกลับกัน ขวัญกำลังใจของกองทัพซยงหนูกลับตกต่ำลงอย่างหนัก ความฮึกเหิมในการต่อสู้ลดฮวบลงเรื่อยๆ การเข้าปะทะกับทหารม้าฉินก็เริ่มดูอ่อนแรงลง

"ข้าจะแก้แค้นให้จี๋" ฉาเอ่อร์ช่านไฮ่เบิกตาแดงก่ำจนดูน่าสะพรึงกลัว เขากำลังจะควบม้าพุ่งเข้าสู่สมรภูมิ แต่หลินหลินจางรีบตะโกนห้ามไว้ "ท่านหัวหน้าเผ่าไฮ่ช้าก่อน ขวัญกำลังใจของนักรบแห่งทุ่งหญ้าของเรากำลังตกต่ำ พละกำลังก็ถดถอย ตอนนี้เราควรถอยทัพกลับค่ายเพื่อพักฟื้นกำลังเสียก่อน วันหน้าค่อยกลับมาสู้กับกองทัพฉินใหม่"

"ท่านหัวหน้าเผ่าอาวุโสจางพูดถูกแล้ว ท่านหัวหน้าเผ่าไฮ่โปรดระงับความโกรธไว้ก่อน โปรดเห็นแก่ส่วนรวมเป็นหลัก ถอยทัพกลับค่ายเถอะ" ฉีนั่วซานหมิง หัวหน้าเผ่าฉีนั่วซานก็รีบเข้ามาเกลี้ยกล่อมด้วยเช่นกัน

"ใช่แล้ว"

"เห็นด้วย"

หัวหน้าเผ่าคนอื่นๆ ก็เห็นด้วยกับความคิดของหลินหลินจางและฉีนั่วซานหมิง

ฉาเอ่อร์ช่านไฮ่โกรธจนกัดฟันกรอด ลมหายใจฟืดฟาดพ่นออกมาทางจมูก เขากำหมัดแน่นจนเกิดเสียงกระดูกลั่นกรอบแกรบ หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง ภายในใจกำลังลังเลอย่างหนักว่าจะถอยทัพดีหรือไม่

"ถอยทัพ"

ฉาเอ่อร์ช่านไฮ่จำใจต้องออกคำสั่งถอยทัพด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความไม่ยินยอม

อย่างที่หลินหลินจางและฉีนั่วซานหมิงกล่าวไว้ ขวัญกำลังใจของนักรบแห่งทุ่งหญ้าในเวลานี้เทียบไม่ได้กับกองทัพฉินเลย พละกำลังในการต่อสู้ก็ไม่เต็มเปี่ยมเท่ากับกองทัพฉิน หากยังดันทุรังสู้ต่อไป อาจจะถึงขั้นพ่ายแพ้จนย่อยยับ และไม่มีโอกาสแก้ตัวอีกเลย

เมื่อเห็นว่าฉาเอ่อร์ช่านไฮ่ยอมข่มความโกรธและสั่งถอยทัพ หลินหลินจางและหัวหน้าเผ่าคนอื่นๆ ก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก พวกเขาเป็นกังวลจริงๆ ว่าฉาเอ่อร์ช่านไฮ่จะเลือดขึ้นหน้าจนไม่ยอมถอยทัพ หากเป็นเช่นนั้น พวกเขาคงต้องผิดใจกับฉาเอ่อร์ช่านไฮ่อย่างแน่นอน

"ปู๊น ปู๊น"

พลแตรซยงหนูเป่าเขาสัตว์จนเกิดเสียงดังกังวานต่ำๆ ทหารม้าซยงหนูที่กำลังพัวพันอยู่กับการต่อสู้ เมื่อได้ยินเสียงแตร ก็รีบหันหัวม้าหนีออกจากสมรภูมิทันที เพียงพริบตาเดียว กองทัพซยงหนูก็พ่ายแพ้ยับเยินราวกับภูเขาถล่ม

"พี่น้องทั้งหลาย ซยงหนูถอยแล้ว"

"ฮ่าๆ พวกเราเอาชนะพวกซยงหนูได้แล้ว พี่น้องทั้งหลาย ไล่ตามไปเลย"

"ลุย"

การถอยทัพของซยงหนูทำให้ทหารฉินมีกำลังใจฮึกเหิมขึ้นมาอย่างมหาศาล พวกเขาควบม้าไล่ตามสังหารทหารม้าซยงหนูอย่างบ้าคลั่ง ไล่ต้อนทหารม้าซยงหนูจนแตกกระเจิง บางทีพวกซยงหนูอาจจะไม่เคยคิดฝันมาก่อนเลยว่า จะมีวันที่พวกเขาถูกทหารม้าจากเก้าทวีปไล่ตามสังหารเช่นนี้

"อย่าตามตีข้าศึกที่หนีหัวซุกหัวซุน"

ตูฉางจิงตะโกนสั่งให้กองทัพหยุดการไล่ตาม

พวกเขาต่อสู้กับพวกซยงหนูมาเป็นเวลาหนึ่งชั่วยามแล้ว ในเวลานี้ แม้ทหารจะยังมีแรงเหลือ แต่ม้าศึกก็คงไม่มีแรงวิ่งต่อแล้ว การหยุดไล่ตามในเวลานี้ถือเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด

"หยุด"

"ท่านแม่ทัพใหญ่มีคำสั่ง ให้หยุดการไล่ตาม"

"ห้ามใครขยับ หยุดเดี๋ยวนี้"

นายทหารระดับต่างๆ ต่างตะโกนถ่ายทอดคำสั่งของตูฉางจิง เมื่อได้รับคำสั่ง ทหารม้าฉินจำนวนนับไม่ถ้วนก็ดึงสายบังเหียนม้าด้วยสีหน้าไม่ค่อยพอใจนัก แล้วจำใจมองดูพวกซยงหนูที่กำลังหนีเตลิดไปไกล

กองทัพฉินช่างยิ่งสู้ยิ่งฮึกเหิมจริงๆ

"ตะวันจันทรา ขุนเขาและแม่น้ำสถิตนิรันดร์ แผ่นดินต้าฉินสถิตนิรันดร์ ต้าฉินจงเจริญ ทรงพระเจริญหมื่นปี หมื่นๆ ปี" ตูฉางจิงตะโกนก้องด้วยความตื่นเต้น เปล่งเสียงคำรามอันกึกก้องที่สุดของยอดฝีมือระดับครึ่งก้าวสู่สมบูรณ์แบบออกมา

"ตะวันจันทรา ขุนเขาและแม่น้ำสถิตนิรันดร์ แผ่นดินต้าฉินสถิตนิรันดร์"

"ต้าฉินจงเจริญ ทรงพระเจริญหมื่นปี หมื่นๆ ปี"

เหล่าทหารฉินที่นั่งอยู่บนหลังม้า ต่างก็ชูทวนที่มีพู่สีแดงเปื้อนเลือดขึ้นฟ้า แล้วตะโกนสรรเสริญอย่างตื่นเต้นยินดี

[จบแล้ว]