บทที่ 250 - ต้าจิ้นปะทะซยงหนู

บทที่ 250 - ต้าจิ้นปะทะซยงหนู

"แม่ทัพคนใหม่คนนี้ไม่ได้มีเบื้องหลังอะไรน่าสนใจ แต่เคยเข้าร่วมศึกระหว่างต้าฉินกับต้าจิ้น ชื่อว่าหลิวอะไรสักอย่าง อ้อ หลิวซานเตา ใช่แล้ว ชื่อหลิวซานเตา" จ้าวฮว๋านึกชื่อแม่ทัพคนใหม่ของต้าจิ้นออกในที่สุด

"หลิวซานเตา" ตูฉางจิงขมวดคิ้ว ในหัวพลันปรากฏภาพชายร่างใหญ่หน้าตาเต็มไปด้วยหนวดเครา

"เป็นเขางั้นหรือ"

เมื่อเห็นตูฉางจิงทำท่าเหมือนคนรู้จัก จ้าวฮว๋าจึงถามขึ้น "ท่านแม่ทัพใหญ่รู้จักคนผู้นี้หรือ"

"คนชื่อซ้ำกันมีเยอะแยะไป แต่หลิวซานเตาที่เคยเข้าร่วมศึกฉินจิ้น ก็น่าจะเป็นเขานั่นแหละ บังเอิญจริงๆ ช่างบังเอิญเสียจริง" ตูฉางจิงอดไม่ได้ที่จะทอดถอนใจ หลิวซานเตาผู้นี้ เขาเคยเป็นหนี้ชีวิตอยู่ครั้งหนึ่ง

เมื่อจ้าวฮว๋าและหม่าต้านต้านเห็นท่าทางของตูฉางจิง ก็รู้ได้ทันทีว่าเขาต้องรู้จักกับหลิวซานเตาแน่ๆ พวกเขารู้สึกสงสัยว่าตูฉางจิงไปรู้จักกับหลิวซานเตาได้อย่างไร แต่ตูฉางจิงไม่ได้เล่าให้ฟัง พวกเขาก็ไม่อยากซักไซ้ เพราะเรื่องแบบนี้ถือเป็นเรื่องส่วนตัว ไม่ควรเข้าไปก้าวก่าย

ตูฉางจิงนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง คิ้วขมวดเข้าหากันอย่างครุ่นคิด สายตายังคงจับจ้องไปที่ค่ายซยงหนูซึ่งอยู่ห่างออกไปห้าลี้ ผ่านไปพักใหญ่ เขาจึงเอ่ยปากสั่งการ "ถ่ายทอดคำสั่งลงไป คืนมะรืนนี้ ให้ลอบโจมตีค่ายซยงหนูในยามวิกาล"

ในเมื่อทหารจิ้นไม่ยอมฟังคำแนะนำของเขา เขาก็คงต้องใช้แผนซ้อนแผน

ใช้เลือดของชาวจิ้น แลกกับชัยชนะของต้าฉิน

"หา"

จ้าวฮว๋าและหม่าต้านต้านชะงักไปครู่หนึ่ง เหตุการณ์เกิดขึ้นกะทันหันจนพวกเขาตั้งตัวไม่ติด

"ท่านแม่ทัพใหญ่ ท่านตั้งใจจะไปช่วยต้าจิ้นจริงๆ หรือ" หม่าต้านต้านถามด้วยความประหลาดใจ จ้าวฮว๋าเองก็จ้องมองตูฉางจิงด้วยสีหน้าเคร่งขรึม อยากจะฟังคำตอบจากปากของเขา

ตูฉางจิงนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตอบด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "แม้พวกเราจะมีทหารม้าเหล็กถึงหนึ่งแสนนาย แต่พวกเขาก็เป็นเพียงทหารใหม่ที่ยังไม่เคยเห็นเลือด ซยงหนูห้าหมื่นคนนี้ ไม่ใช่หินลับมีดชั้นดีสำหรับพวกเราหรอกหรือ เอาล่ะ ตกลงตามนี้ ให้เหล่าทหารได้ลิ้มรสชาติของเลือดเสียบ้าง"

ความจริงแล้วเขามีแผนการที่สมบูรณ์แบบซ่อนอยู่ แต่ยังไม่ได้บอกใคร และเขาก็ไม่คิดจะบอกใครด้วย ไว้ถึงเวลาพวกเขาก็จะรู้เอง

"แต่ถ้าไม่มีราชโองการจากฝ่าบาท พวกเราจะนำทัพออกไปโดยพลการไม่ได้นะ" จ้าวฮว๋ากล่าวด้วยสีหน้าเป็นกังวล

"สถานการณ์ในสนามรบเปลี่ยนแปลงได้ตลอดเวลา หากข้าไม่มีความมั่นใจว่าจะชนะ ข้าก็จะไม่สั่งการเด็ดขาด และหากมีข้อผิดพลาดประการใด ข้าจะเป็นคนรับผิดชอบผลที่ตามมาทั้งหมดเอง" ตูฉางจิงกล่าวด้วยสีหน้าแน่วแน่

จ้าวฮว๋าและหม่าต้านต้านมองหน้ากัน ก่อนจะโค้งตัวประสานมือรับคำสั่งพร้อมกัน "รับทราบ"

ในเวลาเดียวกัน ที่ค่ายทหารซยงหนูซึ่งอยู่ห่างจากกำแพงเมืองชายแดนเหนือของต้าจิ้นออกไปห้าลี้

ภายในกระโจมแม่ทัพ

ฉาเอ่อร์ช่านไฮ่นั่งอยู่ในตำแหน่งประธาน ส่วนหัวหน้าเผ่าอื่นๆ ก็นั่งอยู่ทั้งสองฝั่งของกระโจม สงครามกำลังจะเริ่มขึ้น ทุกคนต่างสวมชุดเกราะเตรียมพร้อมรับมือ

"ท่านหัวหน้าเฒ่าจาง ทางฝั่งกำแพงเมืองชายแดนเหนือของต้าฉินจัดการเรียบร้อยแล้วใช่ไหม" ฉาเอ่อร์ช่านไฮ่หันไปถามหลินหลินจาง

หลินหลินจางที่นั่งอยู่ในตำแหน่งแรกทางฝั่งซ้ายตอบกลับทันที "จัดการเรียบร้อยแล้ว ข้าได้ส่งนักรบห้าหมื่นคนไปประจำการอยู่ที่หน้ากำแพงเมืองของต้าฉิน การที่พวกเราส่งกำลังทหารไปกดดันถึงห้าหมื่นนาย บวกกับความแค้นที่ต้าจิ้นเคยก่อกวน ขโมยดินแดน และพยายามทำลายต้าฉิน ต้าฉินไม่มีทางส่งกำลังไปช่วยต้าจิ้นเด็ดขาด"

"แบบนี้ก็ดี" ฉาเอ่อร์ช่านไฮ่พยักหน้าอย่างพึงพอใจ

ทหารม้าเหล็กหนึ่งแสนนายของจักรวรรดิต้าฉินเป็นขุมกำลังมหาศาลที่ไม่อาจมองข้าม หากต้าฉินเข้าช่วยเหลือต้าจิ้น ก็อาจทำให้สถานการณ์พลิกผันได้ เมื่อได้ยินคำยืนยันจากหลินหลินจาง ฉาเอ่อร์ช่านไฮ่และหัวหน้าเผ่าคนอื่นๆ ก็รู้สึกโล่งใจ

"ตอนนี้พวกเรายังมีทหารม้าอีกหนึ่งแสนหกหมื่นนาย กับทหารราบอีกสามหมื่นนาย พวกเราจะบุกยังไงดี แล้วหลังจากชนะแล้ว จะจัดการยังไงต่อ" ฉาเอ่อร์ช่านไฮ่กวาดสายตามองเหล่าหัวหน้าเผ่าพร้อมกับตั้งคำถาม

"รุกคืบเข้าไปยึดกำแพงเมืองต้าจิ้นให้ได้ในรวดเดียว จากนั้นก็ทิ้งทหารราบไว้สามหมื่นคนเพื่อรักษาฐานที่มั่นและคุ้มกันเส้นทางถอยของพวกเรา ส่วนทหารม้าที่เหลือก็บุกเข้าไปในดินแดนต้าจิ้น ปล้นสะดมทรัพย์สินของชาวจิ้นให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ กวาดต้อนมาให้หมด ทั้งผู้หญิง เสบียงอาหาร และเงินทองของมีค่า"

"อ้อ แล้วก็ กฎในการศึกครั้งนี้คือ ห้ามมิให้เผ่าใดแบ่งปันของที่ปล้นมาได้จนกว่าการโจมตีต้าจิ้นจะสิ้นสุดลง ของที่ปล้นมาได้ทั้งหมดจะต้องนำมารวมกันแล้วค่อยแบ่งปันหลังจบศึก หากมีใครแอบเก็บไว้ใช้เอง ทุกเผ่าในทุ่งหญ้าไป๋หลานจะต้องรวมหัวกันจัดการมัน" หลินหลินจางในฐานะกุนซือของกองทัพพันธมิตร ได้วางแผนการรบและตั้งกฎเกณฑ์ไว้อย่างชัดเจน

"เผ่าฉาเอ่อร์ช่านไม่มีปัญหา" ฉาเอ่อร์ช่านไฮ่ตอบรับอย่างไม่ลังเล

"เผ่าฉีนั่วซานก็ไม่มีปัญหา"

"ไม่มีปัญหา"

เหล่าหัวหน้าเผ่าต่างก็พากันตอบรับ ไม่มีใครคัดค้าน

"แล้วจะเริ่มโจมตีเมื่อไหร่" ฉาเอ่อร์ช่านไฮ่ถามต่อ

"เลือกวันดีไม่สู้เลือกวันที่สะดวก เอาเป็นช่วงเที่ยงวันนี้เลยก็แล้วกัน" หลินหลินจางตอบด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"ดี งั้นเอาตามนี้ ถ่ายทอดคำสั่งลงไป เที่ยงสิบห้านาที ยกทัพบุกต้าจิ้น" ฉาเอ่อร์ช่านไฮ่ประกาศกร้าวด้วยความฮึกเหิม

"ยกทัพบุกต้าจิ้น"

"ยกทัพบุกต้าจิ้น"

เหล่าหัวหน้าเผ่าต่างตะโกนก้อง ใบหน้าแดงก่ำด้วยความตื่นเต้น

ผู้หญิง เสบียงอาหาร เงินทองของมีค่า พวกเรามาแล้ว

ยามอู่

เบื้องหน้ากำแพงเมืองชายแดนเหนือของต้าจิ้น ทหารม้าต้าจิ้นสามหมื่นนายในชุดเกราะสีน้ำเงินเข้มตั้งขบวนอย่างเป็นระเบียบ ทหารจิ้นไม่ได้เลือกที่จะตั้งรับอยู่หลังกำแพงเมือง แต่กลับเลือกที่จะเผชิญหน้าโดยตรง เพราะมีแม่ทัพบางคนมองว่าทหารม้าไม่เหมาะกับการตั้งรับ แต่เหมาะกับการบุกมากกว่า ดังนั้นทหารจิ้นจึงยอมสละความได้เปรียบจากการใช้กำแพงเมืองเป็นเกราะกำบัง

ต้าจิ้นไร้ซึ่งขุนพลผู้เก่งกาจ ปล่อยให้คนไร้ฝีมือมาคุมทัพ ประเทศชาติก็คงถึงคราวล่มสลาย

ฝั่งตรงข้ามกับทหารม้าต้าจิ้นสามหมื่นนาย คือทหารม้าซยงหนูหนึ่งแสนหกหมื่นนายที่กำลังลับมีดอย่างกระหายเลือด ราวกับมองทหารม้าต้าจิ้นสามหมื่นนายเหล่านี้เป็นเพียงลูกแกะอันโอชะ เมื่อต้องเผชิญหน้ากับทหารม้าซยงหนูที่มีกำลังพลมากกว่าถึงห้าเท่า ทหารม้าต้าจิ้นแต่ละคนต่างก็ตื่นเต้นจนเหงื่อออกเต็มฝ่ามือ กลืนน้ำลายอึกใหญ่ ใบหน้าซีดเผือดด้วยความหวาดกลัว

ไม่ว่าจะเป็นขวัญกำลังใจหรือจำนวนคน ทหารม้าซยงหนูก็เหนือกว่าอย่างเห็นได้ชัด บดขยี้ทหารม้าต้าจิ้นได้อย่างราบคาบ

ฉาเอ่อร์ช่านไฮ่ที่อยู่แนวหน้าของทหารม้าซยงหนูชักดาบโค้งที่เอวออกมา ชี้ปลายดาบไปที่แนวรบของทหารม้าจิ้น ภายใต้แสงอาทิตย์อันร้อนแรง ปลายดาบส่องประกายเย็นเยียบจนน่าขนลุก เหล่าหัวหน้าเผ่าคนอื่นๆ ก็ชักดาบโค้งออกมาเช่นกัน ชี้ปลายดาบไปที่ทหารม้าจิ้นอย่างพร้อมเพรียง ยกเว้นเพียงหลินหลินจางที่อายุมากแล้วจึงไม่ได้ร่วมรบ หัวหน้าเผ่าทั้งเก้าสิบคนตะโกนก้องพร้อมกัน

"นักรบแห่งทุ่งหญ้า ฆ่าพวกมันให้หมด ปล้นผู้หญิง ปล้นเสบียง ฆ่า"

"พรึ่บ"

เสียงชักดาบดังสนั่นหวั่นไหว ประกายดาบสว่างวาบ ในชั่วพริบตา ทหารม้าซยงหนูหนึ่งแสนหกหมื่นนายก็ชักดาบโค้งอันคมกริบออกมา ภายใต้เสียงตะโกนก้องของหัวหน้าเผ่าทั้งเก้าสิบคน ทหารม้าซยงหนูหนึ่งแสนหกหมื่นนายก็กระทุ้งสีข้างม้าอย่างแรง

"ฮี้" ม้าศึกส่งเสียงร้องด้วยความเจ็บปวดก่อนจะกระโจนออกไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว

"ฆ่า"

"ครืนครืน"

ทหารม้าซยงหนูหนึ่งแสนหกหมื่นนายบุกทะลวงไปข้างหน้าอย่างเต็มกำลัง เสียงฝีเท้าม้าดังกึกก้องกังวาน

หลิวซานเตาที่อยู่แนวหน้าของทหารม้าต้าจิ้นสามหมื่นนายชักกระบี่ที่เอวออกมาด้วยสีหน้าเคร่งเครียด กระบี่ส่องประกายเย็นเยียบภายใต้แสงอาทิตย์ หลิวซานเตาชี้ปลายกระบี่ไปยังกองทัพซยงหนูที่กำลังพุ่งเข้ามาอย่างดุดัน ก่อนจะตะโกนก้องด้วยความฮึกเหิม "เพื่อประชาชนต้าจิ้น นักรบแห่งต้าจิ้นทั้งหลาย ฆ่า"

"ฆ่า"

[จบแล้ว]