บทที่ 120 - หลี่เสวียนเฟิงขอติดตาม

บทที่ 120 - หลี่เสวียนเฟิงขอติดตาม

อาคารอาวุธโอสถเสวียนติ่ง ณ ห้องหลอมสร้างอาวุธไฟปฐพี

อากาศอันร้อนระอุบิดเบี้ยวไปตามจังหวะชีพจรของไฟปฐพี ทุกสิ่งภายในห้องถูกปกคลุมด้วยแสงสีแดงเข้ม

การหลอมสร้างอาวุธอย่างไม่หยุดพักมาตลอดครึ่งเดือน ทำให้ใบหน้าของเว่ยตัวเป่าและหลี่ฉางเฟิงปรากฏร่องรอยของความเหนื่อยล้าที่สลัดไม่หลุด

หลี่ฉางเฟิงจ้องมองแผ่นไม้สีเงินขนาดเท่าฝ่ามือที่ลอยอยู่กลางอากาศเขม็ง สัมผัสเทวะพุ่งเป้าไปที่ความมุ่งมั่นอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน ค่อยๆ ชักนำพลังวิญญาณอันบริสุทธิ์สายหนึ่ง ถ่ายเทลงไปในอักขระอันสลับซับซ้อนที่ถูกสลักเตรียมไว้ล่วงหน้าบนแผ่นไม้อย่างระมัดระวัง

เว่ยตัวเป่ายืนอยู่ข้างๆ สองมือลอยอยู่กลางอากาศ ชักนำพลังวิญญาณเบญจธาตุที่บางเฉียบดั่งเส้นด้ายทั้งห้าสาย คอยรักษาสมดุลของพลังวิญญาณรอบๆ แผ่นไม้สีเงินอย่างแม่นยำ ป้องกันไม่ให้ความร้อนสูงของไฟปฐพีหรือคลื่นพลังวิญญาณที่สับสนวุ่นวายแม้เพียงนิดเดียว เข้ามากระทบกระเทือนถึงขั้นตอนสุดท้ายที่สำคัญที่สุดนี้

แผ่นไม้ยันต์เงินเสวียนแผ่นนี้ ก็คือหยาดเหงื่อแรงงานตลอดครึ่งเดือนของพวกเขา... มันคือ 'โมดูลเคลื่อนย้ายพริบตา' ที่แบกรับโครงสร้างค่ายกลแกนกลางของยันต์ท่องเทวะ ในรูปแบบของแผ่นยันต์ต่อพ่วง

"รวม!" หลี่ฉางเฟิงตวาดเสียงต่ำ เส้นเลือดที่หางคิ้วปูดโปน

พลังวิญญาณสายที่เขาชักนำมา ในที่สุดก็เดินทางมาถึงจุดเชื่อมต่อจุดสุดท้ายของเส้นทางอักขระ

วิ้ง...

ไม้ยันต์เงินเสวียนส่งเสียงครางเบาๆ อักขระบนนั้นสว่างวาบขึ้นมาพร้อมกันในพริบตา เปล่งประกายสีสันสดใส และในที่สุดก็เก็บซ่อนแสงเอาไว้ เกิดเป็นม่านแสงสีเงินจางๆ ขึ้นบนพื้นผิว

คลื่นพลังอันแผ่วเบาและแปลกประหลาดสายหนึ่ง แผ่ซ่านออกมาจากแผ่นไม้

สำเร็จแล้ว

ร่างกายที่ตึงเครียดของหลี่ฉางเฟิงผ่อนคลายลงในทันที โซเซถอยหลังไปครึ่งก้าว ทว่าบนใบหน้ากลับปรากฏความปีติยินดีที่ไม่อาจควบคุมได้

เว่ยตัวเป่าเก็บพลังวิญญาณกลับคืนมา ยื่นมือไปคว้าไม้ยันต์เงินเสวียนที่ยังคงหลงเหลือไออุ่นนั้นมาไว้ในมือ แล้วพิจารณาดูอย่างละเอียด

ไม้ยันต์เงินเสวียนให้สัมผัสอ่อนนุ่ม โครงสร้างอักขระภายในนั้นหลอมรวมเป็นเนื้อเดียวกับไม้ยันต์เงินเสวียนไปแล้ว ก่อเกิดเป็นวงจรพลังวิญญาณที่เสถียรและกลมกลืนในตัวมันเอง

"ไปเถอะ ไปลองดูกัน"

ครึ่งชั่วยามต่อมา บนภูเขารกร้างแห่งหนึ่ง ห่างจากเมืองเซียนเทียนเฟิงออกไปร้อยลี้

เรือเหาะหลิวอวิ๋นลอยนิ่งอยู่กลางอากาศอย่างเงียบสงบ

รูปลักษณ์ภายนอกของมันไม่ได้แตกต่างจากเดิมมากนัก เพียงแต่บริเวณส่วนท้ายของตัวเรือ มีแผ่นไม้สีเงินที่ไม่สะดุดตาสะดุดตาแผ่นหนึ่งเพิ่มเข้ามา มันแนบสนิทไปกับตัวเรืออย่างไร้รอยต่อ

เว่ยตัวเป่าและหลี่ฉางเฟิงยืนอยู่บนเรือเหาะ คนแรกมีสีหน้าสงบนิ่ง ส่วนคนหลังเต็มไปด้วยความคาดหวัง

"ไป" เว่ยตัวเป่าเอ่ยปากเบาๆ กระตุ้นให้เรือเหาะทำงาน

เรือเหาะหลิวอวิ๋นสั่นสะเทือนน้อยๆ จากนั้นก็กลายเป็นแสงประกายสีเงิน พุ่งทะยานไปทางขอบฟ้าอันไกลโพ้นอย่างรวดเร็ว

ไม้ยันต์เงินเสวียนที่ส่วนท้ายของตัวเรือส่องแสงเรืองรอง พลังไร้รูปบางอย่างดูเหมือนจะคอยผลักดันตัวเรือ และแหวกกระแสลมที่อยู่เบื้องหน้าให้ขาดออกจากกัน

หลี่ฉางเฟิงสัมผัสได้ถึงเสียงลมที่พัดผ่านหูไป สัมผัสเทวะแผ่ขยายออกไป คอยคำนวณความเร็วในการหลบหนี

เร็วกว่าเดิมอย่างน้อยห้าส่วน!

จากที่เคยเดินทางได้วันละแปดพันลี้ ตอนนี้น่าจะทำได้ถึงหนึ่งหมื่นสองพันลี้แล้ว! ความเร็วระดับนี้ แทบจะเทียบเท่ากับเรือเหาะระดับสองขั้นสูงหลายๆ ลำแล้วทีเดียว

เว่ยตัวเป่าไม่แสดงความคิดเห็นใดๆ เพียงแค่ประสานอินด้วยมือเดียว ถ่ายเทพลังวิญญาณสายหนึ่งลงไปในจานค่ายกลควบคุมใต้เท้า นำทางมันไปยังไม้ยันต์เงินเสวียนที่เพิ่งติดตั้งเข้าไปใหม่

วินาทีต่อมา เรือเหาะหลิวอวิ๋นก็หายวับไปในทันที ก่อนจะไปปรากฏตัวอีกครั้งในระยะห่างออกไปหนึ่งร้อยจ้าง

หลี่ฉางเฟิงจ้องมองยอดเขาโดดเดี่ยวที่ถูกทิ้งห่างไปร้อยจ้างในพริบตาทางด้านหลังอย่างเหม่อลอย พึมพำกับตัวเองว่า "สำเร็จจริงๆ ด้วย"

เว่ยตัวเป่าพยักหน้ารับ ภายในใจก็ค่อนข้างพอใจกับการดัดแปลงในครั้งนี้

เขาหยุดเรือเหาะ แล้วหันไปมองหลี่ฉางเฟิง "ขอบคุณสหายธรรมที่ยื่นมือเข้าช่วย เรื่องนี้เสร็จสิ้นแล้ว ข้าเตรียมตัวจะออกจากเมืองเซียนเทียนเฟิงในอีกไม่กี่วัน เพื่อเดินทางกลับเมืองเฟิงเฉียว"

"ผู้อาวุโสเว่ยจะไปแล้วหรือขอรับ?" หลี่ฉางเฟิงชะงักไป ความปีติยินดีเมื่อครู่ถูกเจือจางลงไปไม่น้อย

การได้คลุกคลีและร่วมกันค้นคว้าวิจัยมาตลอดครึ่งเดือนนี้ ทำให้เขารู้สึกเลื่อมใสในฝีมือวิถียันต์และแนวความคิดอันบรรเจิดราวกับม้าพยศที่ไร้การควบคุมของเว่ยตัวเป่าอย่างถึงที่สุด

เว่ยตัวเป่าตอบรับเพียงคำเดียว ไม่ได้อธิบายอะไรให้มากความ

......

ภายในห้องสมาธิชั้นบนสุดของอาคารอาวุธโอสถเสวียนติ่ง หวงจื่อฮว่านกำลังฟังคำบรรยายอย่างตื่นเต้นของหลี่ฉางเฟิงผู้เป็นศิษย์ ในมือลูบคลำตัวอย่างไม้ยันต์เงินเสวียนที่เพิ่งถูกส่งมา ภายในดวงตามีประกายแสงวูบวาบไม่หยุด

"ใช้อาวุธวิเศษเป็นยันต์ ใช้แผ่นยันต์ต่อพ่วงมาเสริมพลัง... ไม่ทำลายตัวอาวุธวิเศษเดิม แต่กลับมอบความสามารถใหม่ให้มัน..." เขาพึมพำกับตัวเอง ความตกตะลึงในใจยากจะบรรยายเป็นคำพูดได้

ในฐานะปรมาจารย์นักหลอมสร้างอาวุธระดับจินตัน วิสัยทัศน์ของเขากว้างไกลเพียงใด ทว่ากลับไม่เคยคิดมาก่อนเลยว่า วิถีแห่งยันต์และวิถีแห่งการหลอมสร้างอาวุธ จะสามารถนำมาผสมผสานกันด้วยวิธีเช่นนี้ได้

"ท่านอาจารย์ ผู้อาวุโสเว่ยบอกว่า อีกไม่กี่วันเขาก็จะออกเดินทางกลับเมืองเซียนเฟิงเฉียวแล้วขอรับ" หลี่ฉางเฟิงยืนกุมมืออยู่อย่างนอบน้อมที่ด้านข้าง น้ำเสียงแฝงไว้ด้วยความอาลัยอาวรณ์

หวงจื่อฮว่านเงยหน้าขึ้น มองศิษย์ของตนอย่างลึกซึ้ง

เขามองเห็นความเลื่อมใส ความปรารถนา และความกระหายใคร่รู้ต่อเส้นทางที่ไม่รู้จักในแววตาของหลี่ฉางเฟิง

"ฉางเฟิง" หวงจื่อฮว่านเอ่ยปากอย่างช้าๆ "เจ้าคิดว่า สหายธรรมเว่ยผู้นี้ เป็นคนเช่นไร?"

"ศิษย์ไม่รู้จะหาคำใดมาบรรยายเลยขอรับ" หลี่ฉางเฟิงไตร่ตรองคำพูด "ฝีมือวิถียันต์ของเขาลึกล้ำยิ่งนัก ความคิดก็สุดแสนจะแปลกแหวกแนว แต่กลับสามารถหาวิธีทำให้มันเป็นจริงขึ้นมาได้เสมอ การที่ศิษย์ได้คลุกคลีอยู่กับเขาครึ่งเดือน มีค่ามากกว่าการเก็บตัวฝึกฝนอยู่ในสำนักถึงสิบปีเสียอีกขอรับ"

"ใช่แล้วล่ะ... มีค่ามากกว่าการเก็บตัวฝึกฝนถึงสิบปี" หวงจื่อฮว่านถอนหายใจยาว "บุคคลระดับนี้ ไม่ใช่คนธรรมดาสามัญ การที่เจ้าได้ผูกมิตรกับเขา นับเป็นโชคดีแล้ว"

เขาวางไม้ยันต์เงินเสวียนแผ่นนั้นลง แล้วตัดสินใจบางอย่าง

"ในเมื่อเจ้าอยากไป ก็จงไปเถอะ" แววตาของหวงจื่อฮว่านดูเลื่อนลอย "การติดตามเขาไปเก็บเกี่ยวประสบการณ์ บางทีอาจจะมีประโยชน์ต่อเส้นทางแห่งการบำเพ็ญเพียรของเจ้า มากกว่าการฝึกฝนไปตามขั้นตอนอยู่แต่ในสำนักเสียอีก จำไว้ จงดูให้มาก เรียนรู้ให้มาก คิดให้มาก แต่จงพูดให้น้อย นี่คือวาสนาของเจ้า"

เมื่อหลี่ฉางเฟิงได้ยินดังนั้น ภายในดวงตาก็ระเบิดประกายความปีติยินดีออกมา รีบคุกเข่าลงกับพื้นทันที "ขอบพระคุณท่านอาจารย์ที่ชี้แนะขอรับ!"

รุ่งเช้าวันต่อมา เมื่อเว่ยตัวเป่าเตรียมตัวจะออกจากโรงเตี๊ยมเพียงลำพัง เขากลับพบว่าหลี่ฉางเฟิงมารออยู่ที่หน้าประตูตั้งนานแล้ว

"ผู้อาวุโสเว่ย ท่านอาจารย์สั่งให้ข้าติดตามท่านไปเก็บเกี่ยวประสบการณ์ เพื่อเพิ่มพูนความรู้ขอรับ"

เว่ยตัวเป่าปรายตามองเขาแวบหนึ่ง ไม่ได้ตอบรับในทันที

เมื่อหลี่ฉางเฟิงเห็นดังนั้น ก็รีบพูดเสริมขึ้นมาว่า "ผู้อาวุโสโปรดวางใจ ผู้น้อยจะไม่มีวันเข้าไปก้าวก่ายแผนการใดๆ ของผู้อาวุโสอย่างเด็ดขาด ผู้น้อยพอจะมีความรู้เรื่องวิถีแห่งการหลอมสร้างอาวุธอยู่บ้าง แม้จะไม่กล้าบอกว่าเชี่ยวชาญ แต่ก็พอจะมีความเข้าใจอยู่บ้าง หากผู้อาวุโสต้องการจะหลอมสร้างอาวุธ ผู้น้อยยินดีจะทุ่มเทแรงกายแรงใจอย่างเต็มที่ขอรับ"

สุดท้ายเว่ยตัวเป่าก็ตอบรับเพียงสองคำ

"ตกลง"

สำหรับเว่ยตัวเป่าแล้ว การมีลูกมือที่คุ้นเคยกับวิถีแห่งการหลอมสร้างอาวุธเพิ่มขึ้นมาสักคน บางทีอาจจะช่วยลดทอนความยุ่งยากไปได้ไม่น้อยเลยทีเดียว

นอกเมืองเซียนเทียนเฟิง เรือเหาะหลิวอวิ๋นพุ่งแหวกอากาศขึ้นสู่ท้องฟ้า

หลี่ฉางเฟิงยืนอยู่ที่หัวเรือ มองดูเมืองเซียนอันยิ่งใหญ่ตระการตาเบื้องล่างที่หดเล็กลงอย่างรวดเร็ว ภายในใจเต็มไปด้วยความรู้สึกอันหลากหลาย

ส่วนเว่ยตัวเป่ายืนอยู่ด้านหลังของเขา สายตาทอดมองไปไกลแสนไกลอย่างสงบนิ่ง

ความเร็วของเรือเหาะหลิวอวิ๋นถูกเร่งจนถึงขีดสุด กลายเป็นเส้นสายสีเงินสายหนึ่ง พริบตาเดียวก็หายลับเข้าไปในทะเลเมฆสุดขอบฟ้า

(จบแล้ว)