บทที่ 20 - ลงมือ (ตอนต้น)

บทที่ 20 - ลงมือ (ตอนต้น)

"หยุดนะ!"

ในจังหวะหน้าสิ่วหน้าขวานนั้นเอง น้ำเสียงเย็นชาของชายหนุ่มก็ดังแหวกฝ่าเสียงดนตรีอันอึกทึก

ฉู่เฟยที่นั่งดื่มเหล้าอยู่ตามลำพังไม่ไกลนัก ในที่สุดก็วางแก้วเหล้าในมือลง

เดิมทีเขาตั้งใจจะมาหาเรื่องจางเปียวอยู่แล้ว แต่ก็ไม่ได้รังเกียจที่จะยื่นมือเข้าช่วยหญิงสาวผู้บริสุทธิ์สองคนให้พ้นจากสถานการณ์คับขัน

ฉู่เฟยหยัดกายลุกขึ้น ก้าวเดินเข้าไปหาอย่างช้าๆ

ร่างสูงใหญ่ของเขาทอดเงาทะมึน บดบังโจวเสวี่ยอิ๋งและหลี่ชิงชิงไว้เบื้องหลัง

สายตาของเขากวาดมองกลุ่มนักเลง น้ำเสียงราบเรียบแต่แฝงไปด้วยอำนาจอันเด็ดขาด

"ปล่อยพวกเธอไปซะ!"

กลุ่มนักเลงต่างพากันอึ้งงันกับเหตุการณ์ที่ไม่คาดฝันนี้

ไอ้หัวทองกวาดสายตามองชายหนุ่มตรงหน้าตั้งแต่หัวจรดเท้า เมื่อแน่ใจว่าไม่ใช่คนมีสีที่ตัวเองรู้จัก ความกล้าก็กลับมาเต็มเปี่ยมอีกครั้ง

มันแสยะยิ้ม เผยให้เห็นฟันเหลืองอ๋อยที่เกิดจากการสูบบุหรี่จัด หัวเราะเยาะอย่างเอาเรื่อง

"มึงเป็นใครวะ?"

"กล้ามาขัดขวางเรื่องดีๆ ของลูกพี่หู่ สงสัยจะแดกน้ำล้างส้วมจนลืมกำพืดตัวเองไปแล้วมั้ง?"

"มึงรู้ไหมว่าค่ำคืนในอำเภอนี้ ใครเป็นคนคุม? ถ้าฉลาดก็ไสหัวไปซะ!"

หัวใจของโจวเสวี่ยอิ๋งที่เต้นระทึกจนแทบจะทะลุออกมานอกอก เมื่อได้เห็นแผ่นหลังของชายหนุ่มที่ก้าวออกมาปกป้อง ก็กลับมาเต้นเป็นจังหวะปกติอีกครั้ง

เธอมองแผ่นหลังของฉู่เฟยด้วยสายตาอ้อนวอน ราวกับคนตกน้ำที่คว้าฟางเส้นสุดท้ายเอาไว้ได้

เธอหวังเป็นอย่างยิ่งว่า ผู้ชายคนนี้จะสามารถคุ้มครองพวกเธอให้หนีพ้นจากขุมนรกแห่งนี้ได้อย่างปลอดภัย

ฉู่เฟยสัมผัสได้ถึงสายตาอันร้อนแรงจากเบื้องหลัง และรับรู้ได้ถึงความคาดหวังและคำวิงวอนที่แฝงอยู่ในนั้น

เขาหันกลับมา แววตาเปลี่ยนเป็นเย็นเยียบ จ้องเขม็งไปที่ไอ้หัวทองกับพวก พ่นคำผรุสวาทออกไปทีละคำ

"กูไม่สนหรอกว่าพวกมึงจะเป็นใคร ถ้าไม่อยากมีเรื่อง ก็รีบปล่อยพวกเธอไปซะ!"

"ไม่งั้นคืนนี้ พวกมึงคงต้องนอนให้คนหามออกไปจากที่นี่แน่!"

โจวเสวี่ยอิ๋งสังเกตเห็นว่า ไฟแค้นของกลุ่มนักเลงได้พุ่งเป้าไปที่ฉู่เฟยจนหมดแล้ว

เธอรู้ดีว่า จะฝากความหวังทั้งหมดไว้กับคนแปลกหน้าไม่ได้

เธอแอบล้วงมือเข้าไปในกระเป๋า ปลดล็อกหน้าจอโทรศัพท์ด้วยความเคยชิน แล้วพิมพ์ข้อความขอความช่วยเหลือส่งไปหาพี่สาวลูกพี่ลูกน้องถังอวี่เฟยอย่างรวดเร็ว

เมื่อเห็นว่าชายตรงหน้าช่างโอหังบังอาจ กลุ่มนักเลงก็หันไปมองจางหู่เป็นตาเดียว

จางหู่หน้าดำคร่ำเครียด ส่งสายตาให้พวกมัน พร้อมกับพยักหน้าเล็กน้อย

ความหมายนั้นชัดเจน: สั่งสอนไอ้บ้าที่ไม่รู้ฟ้าสูงแผ่นดินต่ำคนนี้ซะ

เมื่อได้รับอนุญาต ไอ้หัวทองก็แสยะยิ้มเหี้ยม ง้างหมัดขึ้น ปล่อยฮุกตรงเข้าใส่หน้าของฉู่เฟยอย่างจัง

มันต้องการให้ไอ้คนที่แส่ไม่เข้าเรื่องคนนี้รู้ซึ้งถึงราคาที่ต้องจ่าย

แต่มันหารู้ไม่ว่า การกระทำของมัน ก็ไม่ต่างอะไรกับการเอาไข่ไปกระทบหิน

เผชิญหน้ากับหมัดที่พุ่งแหวกอากาศเข้ามา ฉู่เฟยกลับไม่มีทีท่าตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย ซ้ำร้ายแววตายังแฝงไปด้วยความดูแคลน

ใช่ ดูแคลน

หมัดปวกเปียกแบบนี้ ในสายตาของเขา ก็ไม่ต่างอะไรกับเด็กอนุบาลตีกัน

คิดดูสิ ขนาดสุดยอดทหารที่คัดสรรมาจากกองทัพต่างๆ ยังไม่เคยทำให้เขารู้สึกตื่นเต้นได้เลย

เขายกมือซ้ายขึ้นอย่างสบายๆ กางนิ้วทั้งห้าออกอย่างแม่นยำ แล้วคว้าหมัดของอีกฝ่ายไว้แน่น

จากนั้นก็ออกแรงดึงกลับมาเบาๆ

ไอ้หัวทองที่หนักเกือบเจ็ดสิบกิโลกรัม เสียหลักล้มคว่ำคะมำหงาย พุ่งเข้าชนฉู่เฟยอย่างควบคุมไม่ได้

ฉู่เฟยยกขาขวาขึ้น เข่ากระแทกเข้าที่ท้องน้อยของมันอย่างจัง

"ปั้ก!"

เสียงทึบๆ ดังขึ้น

ร่างของไอ้หัวทองอ่อนปวกเปียกราวกับตุ๊กตาผ้าที่ถูกถอดกระดูก ลอยละลิ่วโค้งเป็นรูปตัวยูลอยกลับหลังไป แถมยังชนเอาพรรคพวกอีกสองคนที่หลบไม่ทันล้มกลิ้งไปด้วย

กระบวนท่าเดียว จัดการไปได้ถึงสามคน

ฉู่เฟยไม่ได้ใช้กำลังแม้แต่ส่วนเดียวด้วยซ้ำ

ไม่อย่างนั้น ไอ้หัวทองคงไม่ใช่แค่สลบเหมือด แต่คงต้องไปจองเตียงในห้องเก็บศพแทนแล้ว

หลังจากจัดการสามคนแรกเสร็จ การเคลื่อนไหวของฉู่เฟยก็ไม่มีสะดุดเลยแม้แต่น้อย

ไม่ลงมือ ก็คือไม่ลงมือ

แต่ถ้าลงมือเมื่อไหร่ ก็ต้องเอาให้พวกมันกลัว เอาให้พวกมันยอมศิโรราบ เอาให้พวกมันเห็นเงาเขาเมื่อไหร่ ก็ต้องรีบเดินเลี่ยงไปทางอื่นทันที

ร่างของเขาพลิ้วไหว พุ่งเข้าใส่กลุ่มนักเลงที่เหลือ

สามหมัดสองเท้า

พร้อมกับเสียงร้องโหยหวนสั้นๆ ไม่กี่ครั้ง นักเลงที่เหลือก็ร่วงลงไปกองกับพื้น นอนขดตัวครวญครางด้วยความเจ็บปวดจนหมดสิ้น

เหตุการณ์ทั้งหมดเกิดขึ้นไวปานสายฟ้าแลบ

ฉู่เฟยสะบัดมือไปมา ราวกับแค่ปัดฝุ่นผงออกจากตัว

เขาปรายตามองจางเปียวและจางหู่ที่ยังคงนั่งนิ่งอยู่บนโซฟา ทว่าสีหน้ากลับซีดเผือดลงอย่างเห็นได้ชัด มุมปากของเขาแสยะยิ้มเย็น

"ไม่ทราบว่าตอนนี้ พวกเราไปได้หรือยัง?"

ตั้งแต่ต้นจนจบ ฉู่เฟยไม่รู้เลยว่า จางเปียวที่ถูกรังสีอำมหิตของเขากดทับจนหน้าถอดสีอยู่นี้ ก็คือเป้าหมายที่เขาตั้งใจมาหาเรื่องในคืนนี้

เขาขี้เกียจจะต่อล้อต่อเถียงกับพวกสวะพวกนี้ จึงหันไปพูดกับโจวเสวี่ยอิ๋งที่ยังคงยืนอึ้งอยู่

"ไปกันเถอะ!"

โจวเสวี่ยอิ๋งที่ทำหน้าเหวอมาตลอด ในที่สุดก็ดึงสติกลับมาได้

เธอเหลือบมองเหล่านักเลงที่นอนระเนระนาดอยู่บนพื้นด้วยความหวาดหวั่น สลับกับมองฉู่เฟยที่ยืนนิ่งสงบราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น ก่อนจะรีบประคองหลี่ชิงชิง แล้วเดินตามหลังเขาไปติดๆ

เมื่อครู่นี้ จางเปียวถูกฝีมือของฉู่เฟยข่มขวัญจนทำอะไรไม่ถูกไปจริงๆ

เขาไม่ใช่ว่าไม่เคยเห็นคนเก่ง แต่คนที่สามารถจัดการลูกน้องเจ็ดแปดคนของเขาให้ลงไปกองกับพื้นได้ในพริบตาแบบฉู่เฟย เขาเพิ่งเคยเห็นเป็นครั้งแรก

ความสุขุมเยือกเย็นและความเหี้ยมโหดที่ฝังลึกอยู่ในสายเลือดนั้น ไม่ใช่สิ่งที่จะหาได้จากคนธรรมดาทั่วไป

เสียงดนตรีอันหนวกหูหยุดลงกะทันหัน

ระบบเครื่องเสียงของบาร์ถูกตัดขาดในพริบตา แสงไฟสีขาวสว่างจ้าสาดส่องเข้ามาแทนที่ความมืดสลัว เผยให้เห็นทุกซอกทุกมุมอย่างไร้ที่หลบซ่อน

ที่นี่คือถิ่นของจางเปียว

ลูกค้าหลายร้อยคนในเวลานี้ต่างเงียบกริบราวกับเป่าสาก แม้แต่ลมหายใจก็ยังพยายามสูดเข้าออกให้เบาที่สุด กลัวว่าหากทำเสียงดังแม้แต่นิดเดียว ภัยร้ายจะมาเยือนตัว

ในอกของจางเปียวอัดแน่นไปด้วยไฟโทสะ

ความหงุดหงิดที่สวีหมิงทำงานพลาดเพิ่งจะจางหายไป ตั้งใจจะมาหาความสำราญในถิ่นของตัวเองแท้ๆ กลับต้องมาเจอคนจริงเข้าให้

ฝีมือของอีกฝ่าย เห็นได้ชัดว่าเป็นพวกฝึกยุทธ์มา

ถ้าเกิดต้องปะทะกันจริงๆ ต่อให้ฝั่งตัวเองมีคนมากกว่า ก็คงต้องเจ็บหนักแน่ๆ ท้ายที่สุดแล้วจะได้เปรียบหรือเสียเปรียบก็ยังไม่รู้เลย

แต่ถ้าปล่อยให้อีกฝ่ายอัดคนในถิ่นของเขา แล้วเดินเชิดหน้าออกไปดื้อๆ แบบนี้ จางเปียวคงเอาหน้าไปไว้ที่ไหนไม่ได้อีกแล้ว

ต่อไปจะเอาหน้าไปเดินเหินในวงการนักเลงได้ยังไง

นี่ไม่ใช่แค่การตบหน้า แต่มันคือการกระทืบหน้าแล้วถมน้ำลายซ้ำต่างหาก

การอยู่ในวงการนี้ สิ่งสำคัญที่สุดก็คือหน้าตาและชื่อเสียง

สมองของจางเปียวประมวลผลถึงผลดีผลเสียอย่างรวดเร็ว ความลังเลในดวงตาแปรเปลี่ยนเป็นความเหี้ยมเกรียม

เขาลุกพรวดขึ้น คว้าขวดเบียร์แช่เย็นบนโต๊ะมาถือไว้

ปัง!

ขวดเบียร์สีอำพันถูกปาแตกกระจายลงที่พื้น เศษแก้วและฟองเบียร์สีขาวสาดกระเซ็นไปทั่ว

จางเปียวจ้องเขม็งไปที่แผ่นหลังทั้งสามที่กำลังจะเดินพ้นประตู กัดฟันกรอดจนเกิดเสียงดังกึกๆ

"ไอ้สัส หยุดเดี๋ยวนี้นะ!"

เสียงของเขาราวกับถูกเค้นออกมาจากส่วนลึกของลำคอ แฝงไปด้วยความป่าเถื่อนที่ไม่อาจสะกดกลั้นได้

"ถ้าวันนี้ไม่เคลียร์กันให้รู้เรื่อง พวกมึงก็อย่าหวังว่าจะได้ก้าวเท้าออกไปจากประตูบานนี้เลย!"

สิ้นเสียงคำราม สัญญาณปาแก้วแตกก็เริ่มทำงาน

นักเลงหลายสิบคนที่แฝงตัวอยู่ตามมุมต่างๆ ของบาร์ ซึ่งปลอมตัวเป็นพนักงานรักษาความปลอดภัยหรือลูกค้า ก็สลัดคราบการพรางตัวออกในทันที

(จบแล้ว)