บทที่ 12 - เผยฝีมือครั้งแรก

บทที่ 12 - เผยฝีมือครั้งแรก

เหตุผลที่สวีหมิงกล้ากร่างขนาดนี้ในคืนนี้ เป็นเพราะมีเจ้านายอย่างโจวคุนคอยหนุนหลังอยู่

โจวคุนรู้สึกว่าสินค้าของตัวเองยังมีไม่พอ จึงต้องการฮุบลานพักสินค้าทั้งหมดในละแวกนี้ เขาให้สัญญากับจางเปียวว่า หากยึดพื้นที่มาได้ ต่อไปจะแบ่งกำไรให้สองส่วน และจะรับผิดชอบค่ารักษาพยาบาลของลูกน้องที่ได้รับบาดเจ็บทั้งหมดเอง

เมื่อมีคำรับประกันเช่นนี้ จางเปียวถึงได้ส่งสวีหมิงมาเป็นทัพหน้า และฉู่หย่งที่เป็นเพียงหน้าใหม่เพิ่งเข้าวงการมาได้แค่ปีกว่าๆ จึงตกเป็นเป้านิ่งที่อ่อนแอที่สุดอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

"ฉู่หย่ง ให้เกียรติแล้วอย่าทำเป็นไม่เห็นหัว!"

สวีหมิงแคะหูด้วยท่าทางรำคาญใจ

"หลังคืนนี้ไป ที่นี่ฉันจะเป็นคนจัดการเอง สถานที่แห่งนี้ ฉันเอาแน่!"

"ถ้าฉลาดก็รีบไสหัวไป อย่าบีบให้ฉันต้องลงมือ!"

ฉู่หย่งจ้องมองสวีหมิงที่อยู่ตรงหน้า แววตาไม่มีความหวาดหวั่นแม้แต่น้อย

"แกเป็นตัวอะไรกันวะ!"

เขาเอ่ยปากอย่างเย็นชา

"ต่อให้ลูกพี่จางเปียวของแกมายืนอยู่ตรงนี้ ก็ไม่กล้าพ่นคำโตขนาดนี้หรอก!"

คืนนี้สวีหมิงมาเป็นตัวแทนของจางเปียว พูดง่ายๆ ก็คือมาเพื่อแย่งอาณาเขตนั่นแหละ

ในโลกที่ปลาใหญ่กินปลาเล็ก ใครหมัดหนักกว่า คำพูดของคนนั้นก็คือความถูกต้อง

เขาไม่ยอมเสียเวลาพูดพร่ำทำเพลงอีก เมื่อเห็นว่าฉู่หย่งกับลูกน้องอีกสิบกว่าคนยังคงยืนหยัดไม่ขยับเขยื้อน ทั้งสองฝ่ายก็เริ่มผลักอกกันไปมา บรรยากาศพุ่งทะยานสู่ความตึงเครียดในชั่วพริบตา

บรรดาคนงานแบกหามและคนขับรถที่ถูกจ้างมาต่างพากันถอยกรูด พวกเขาแค่มาทำงานแลกเงินวันละสามสี่ร้อยหยวน ไม่มีทางยอมเอาชีวิตไปเสี่ยงเพื่อเงินแค่นี้เด็ดขาด

"ลุยเลย!"

สวีหมิงตวัดมือลงอย่างแรง สั่งการเสียงกร้าว

"ถ้าเกิดเรื่องอะไรขึ้น ลูกพี่เปียวจะรับผิดชอบเอง!"

ทันทีที่เขาสิ้นคำพูด บรรยากาศที่ถูกกดดันไว้ก็ระเบิดออกทันที

ลูกน้องด้านหลังที่คอยจ้องจะหาเรื่องอยู่แล้ว ก็งัดเอามีดสั้นและกระบองที่ซ่อนไว้ด้านหลังออกมา แล้วพุ่งเข้าใส่ราวกับฝูงหมาป่าหิวโซ

ฝ่ายของฉู่หย่งมีแต่คนมาทำงาน มือเปล่าไร้อาวุธ แต่อีกฝ่ายเตรียมตัวมาอย่างดี

จำนวนคนและอาวุธตกเป็นรองอย่างเห็นได้ชัด พอปะทะกันปุ๊บ ฝ่ายฉู่หย่งก็แตกพ่ายไม่เป็นท่า

การปะทะเริ่มต้นขึ้นไม่ถึงครึ่งนาที ก็มีคนร้องโหยหวนล้มลงไปกองกับพื้นแล้วถึงสองคน

"ปึ้ก!"

เสียงกระแทกทึบๆ ดังขึ้น

ฉู่หย่งกำลังรับมือกับศัตรูตรงหน้า จู่ๆ ไหล่ซ้ายก็ถูกไม้กระบองฟาดเข้าอย่างจังโดยไม่ทันตั้งตัว

ความเจ็บปวดแล่นริ้ว เขาครางต่ำออกมา สัญชาตญาณสั่งการให้มือขวาซัดหมัดเข้าที่หน้าของคนที่ลอบกัดทันที

คนคนนั้นโดนชกจนเสียหลัก ฉู่หย่งพุ่งตัวเข้าใส่ ทั้งสองคนล้มลุกคลุกคลานกอดรัดฟัดเหวี่ยงกันอยู่บนพื้น

ฉู่เฟยคิดมาตลอดว่านี่ก็แค่การกระทบกระทั่งและด่าทอกันตามประสาคนในวงการนักเลง ไม่นึกเลยว่าวันแรกที่มาทำงาน จะต้องมาเจอเหตุการณ์ยกพวกตีกันแย่งถิ่นแบบนี้

เขายืนอยู่รอบนอก มองดูพี่รองฉู่หย่งกลิ้งเกลือกอยู่บนพื้น ถูกผู้ชายร่างยักษ์อีกคนขึ้นคร่อม แล้วรัวหมัดใส่ไม่ยั้ง

ม่านตาของฉู่เฟยหดเกร็งวูบ

เขาแหวกฝูงชนที่ขวางหน้า ก้าวพรวดเดียวถึงตัว อาศัยแรงส่งจากการวิ่ง กระโดดถีบเข้าใส่ร่างบึกบึนที่กดทับพี่ชายของเขาอยู่อย่างเต็มแรง

ชายคนนั้นถูกถีบจนลอยกระเด็นออกไปด้านข้าง

ฉู่เฟยกระชากแขนฉู่หย่งดึงขึ้นมาจากพื้น

"พี่รอง พี่หลบไปอยู่ข้างๆ ก่อน!"

น้ำเสียงของเขาเยือกเย็นจนน่ากลัว

"ไม่ต้องเข้ามา เดี๋ยวผมจัดการเอง!"

พูดจบ เขาก็ก้มลงเก็บท่อเหล็กที่ตกอยู่บนพื้นระหว่างการชุลมุนเมื่อครู่ขึ้นมา

ท่อเหล็กสัมผัสฝ่ามือ ส่งผ่านความเย็นเยียบและน้ำหนักที่คุ้นเคย

เขากำท่อเหล็กแน่น หันหน้าเผชิญกับกลุ่มลูกน้องอันธพาลของสวีหมิง

พวกนักเลงเห็นชายแปลกหน้าโผล่มาแทรกแซง แถมยังกวัดแกว่งท่อเหล็กไปมาอย่างคล่องแคล่ว

ยังไม่ทันที่พวกมันจะตั้งตัว ท่อเหล็กก็ฟาดเปรี้ยงเข้าใส่ไปแล้วหลายคน บางคนสลบเหมือดไปโดยไม่ได้ส่งเสียงร้องเลยสักแอะ

"ระวังตัวด้วยพวกเรา!"

ใครบางคนตะโกนเตือนเสียงหลง

คนที่เหลือเริ่มหันมาสนใจฉู่เฟย มองดูชายหนุ่มที่ยืนอยู่เพียงลำพัง ทว่าที่ปลายเท้าของเขากลับมีร่างของพรรคพวกนอนไม่ได้สติอยู่หลายคน

สัญชาตญาณดิบเถื่อนถูกปลุกให้ตื่นขึ้นเต็มที่

พวกมันชูอาวุธในมือขึ้น พุ่งเข้าล้อมฉู่เฟยอย่างดุร้าย หมายจะจัดการตัวกะล่อนคนนี้ให้หมอบราบคาบลงไปให้เร็วที่สุด

มีดสั้นวาววับสองเล่ม แหวกอากาศพุ่งตรงเข้าใส่ลงกลางหัวของฉู่เฟยจากทั้งซ้ายและขวาพร้อมๆ กัน

แววตาของฉู่เฟยนิ่งสนิท กล้ามเนื้อแขนตึงเปรี๊ยะ พลิกข้อมือยกท่อเหล็กขึ้นตั้งรับ

"เคร้ง! เคร้ง!"

เสียงโลหะปะทะกันดังสนั่นหวั่นไหวไปทั่วท้องฟ้ายามราตรี พร้อมกับประกายไฟที่สาดกระจาย

ฉู่เฟยไม่เปิดโอกาสให้พวกมันได้ฟาดดาบที่สอง

จังหวะที่ปัดป้องการโจมตีได้ เขาก็บิดเอวหมุนสะโพกอย่างรุนแรง ขาซ้ายตวัดวูบราวกับแส้เหล็ก แหวกอากาศพุ่งออกไปอย่างรวดเร็ว

"ปั้ก! ปั้ก!"

เสียงกระแทกทึบๆ ดังขึ้นติดๆ กัน

ชายสองคนที่ถูกลูกเตะของเขาเข้าไป ซี่โครงหักไปไม่รู้กี่ซี่ ร่างกายปลิวละลิ่วราวกับกระสอบป่นกระแทกเข้ากับพงหญ้าด้านขวา แล้วก็นิ่งสนิทไป

อากาศในลานกว้างคละคลุ้งไปด้วยกลิ่นคาวเลือดผสมกับกลิ่นเหงื่อไคล

คนของฉู่หย่งกำลังถูกต้อนให้ถอยร่น แนวป้องกันจวนเจียนจะพังทลายลงเต็มที

แต่ทันทีที่ฉู่เฟยกระโจนเข้าร่วมวง ทิศทางของการต่อสู้ก็พลิกผันในชั่วพริบตา

เขาเปรียบเสมือนก้อนหินที่ถูกโยนลงไปในทะเลสาบอันเงียบสงบ แรงกระเพื่อมแผ่กระจายออกไปอย่างรวดเร็ว พลิกสถานการณ์ที่เสียเปรียบให้กลับตาลปัตรได้อย่างสิ้นเชิง

เมื่อลูกน้องของฉู่หย่งเห็นความแข็งแกร่งของฉู่เฟย ไฟแค้นในอกก็ลุกโชน กำลังใจฮึกเหิมขึ้นมาอย่างไม่ทราบสาเหตุ เริ่มตั้งหลักและตอบโต้กลับไปได้อย่างสูสี

สายตาของฉู่เฟยกวาดมองไปทั่วสมรภูมิอันวุ่นวาย ก่อนที่ร่างของเขาจะกลืนหายไปในวงล้อมอีกครั้ง

การเคลื่อนไหวของเขาไม่มีท่วงท่าที่สูญเปล่าแม้แต่น้อย เรียบง่ายแต่ได้ผลชะงัด

ทุกครั้งที่ท่อเหล็กฟาดออกไป จะต้องตามมาด้วยเสียงร้องโอดโอยและร่างที่ร่วงหล่นลงพื้น

ที่ใดที่เขาเดินผ่าน ที่นั่นย่อมหลงเหลือเพียงความย่อยยับ

ฝั่งศัตรูยิ่งสู้ใจยิ่งฝ่อ ความดุร้ายในแววตาค่อยๆ ถูกแทนที่ด้วยความหวาดกลัว

ขอเพียงแค่เห็นเครื่องจักรสังหารคนนี้เดินมุ่งหน้ามาทางตัวเอง พวกมันก็จะถอยกรูดไปโดยสัญชาตญาณ พยายามหลบเลี่ยงความโหดเหี้ยมของเขา

เพราะทุกคนต่างรู้ซึ้งดีว่า หากต้องเผชิญหน้ากับชายคนนี้ พวกตนคงรับมือไม่ได้แม้แต่กระบวนท่าเดียว

"เสี่ยวเฟย ระวังข้างหลัง!"

เสียงแหบพร่าตะโกนมาจากขอบสนามของฉู่หย่ง

เขากำลังพัวพันอยู่กับคู่ต่อสู้หลายคน หางตาเหลือบไปเห็นใครบางคนกำลังอ้อมไปข้างหลังฉู่เฟยหมายจะลอบกัด หัวใจเขาหล่นวูบ รีบตะโกนเตือนทันที

ต่อให้ไม่มีเสียงเตือนจากฉู่หย่ง ฉู่เฟยก็ไม่มีทางเป็นอะไรอยู่แล้ว

ถ้าไม่มีไหวพริบแค่นี้ ฉายาราชันหน่วยรบพิเศษของเขาก็คงจะเป็นของปลอม แล้วก็คงจะตายไปตั้งแต่สองตอนแรกแล้ว

เขาไม่ได้หันหน้ากลับไปมองด้วยซ้ำ สัมผัสของร่างกายได้ล็อกเป้าหมายจิตสังหารจากเบื้องหลังเอาไว้เรียบร้อยแล้ว

จนกระทั่งมีดสั้นของชายคนนั้นพุ่งแหวกอากาศเข้ามาใกล้ เขาถึงค่อยๆ หันตัวกลับไปอย่างไม่เร่งรีบ

ใบหน้าของคนลอบกัดยังคงประดับไปด้วยรอยยิ้มเยาะเย้ยราวกับเป็นผู้ชนะ

ทว่าฉู่เฟยกลับยื่นมือซ้ายออกไปอย่างเยือกเย็น

ฝ่ามือของเขาบีบรัดเข้าที่ใบมีดที่กำลังพุ่งทะยานเข้ามาได้อย่างแม่นยำ

คนลอบกัดเบิกตากว้าง ปลายมีดอยู่ห่างจากร่างของเป้าหมายเพียงแค่คืบเดียว ขอแค่ดันเข้าไปอีกสองเซนติเมตร ก็จะสามารถทะลวงร่างนี้ได้แล้ว

เขายิ้มเหี้ยมเกรียมยิ่งกว่าเดิม กล้ามเนื้อแขนปูดโปน รวบรวมเรี่ยวแรงทั้งหมดที่มีดันมีดเข้าไป

แต่ทว่า มีดสั้นเล่มนั้นกลับไม่ขยับเขยื้อนเลยแม้แต่น้อย ราวกับถูกเชื่อมติดไว้กลางอากาศ

รอยยิ้มบนใบหน้าของเขาแข็งค้างไปในพริบตา

เขามองไล่ตามมือที่จับใบมีดเอาไว้ เงยหน้าขึ้นมองด้วยความไม่อยากจะเชื่อสายตา ก็สบเข้ากับดวงตาของฉู่เฟยที่แฝงไปด้วยรอยยิ้มเย้ยหยันพอดี

การลอบโจมตีล้มเหลว

หัวใจของเขาถูกความหวาดกลัวอันเย็นเยียบเข้าครอบงำในชั่วอึดใจ สิ่งเดียวที่คิดได้ในตอนนี้คือต้องทิ้งมีดแล้วหนีเอาชีวิตรอด

(จบแล้ว)