ตอนที่ 11: การพบพานดั่งภูตผี

หลินเซียวไม่ได้สนใจคนข้างกาย เขาจ้องมองหลี่จื่อเจียที่ใบหน้าเปรอะเปื้อนไปด้วยคราบน้ำตา แล้วเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า "ข้ากำลังจะไปเป็นทหาร ไม่รู้ว่าจะต้องจากไปนานแค่ไหน ข้าไม่อยากให้เจ้าต้องเป็นกังวล เลยไม่ได้บอกเจ้า อีกอย่างเจ้าก็รู้ว่าครอบครัวของข้าอยู่ในสภาพแบบไหน"

ในฐานะคนที่ผ่านโลกมามาก หลินเซียวรู้ซึ้งถึงความรักที่ต้องพรากจากกันด้วยระยะทางอันไกลโพ้น

ยิ่งไปกว่านั้น เขากับหลี่จื่อเจียยังไม่ได้ระบุสถานะความสัมพันธ์กันด้วยซ้ำ มันเป็นเพียงความรู้สึกดีๆ ที่มีให้กันตลอดสามปีในฐานะเพื่อนร่วมชั้น

หลังจากได้ยินคำพูดของหลินเซียว หลี่จื่อเจียก็เช็ดน้ำตา กัดริมฝีปากแน่น แล้วกล่าวอย่างจริงจังว่า "หลินเซียว ฉันตัดสินใจสละสิทธิ์เข้ามหาวิทยาลัยแล้ว ฉันเลือกที่จะสมัครเป็นทหารตามคุณไปค่ะ"

"อะไรนะ..."

เมื่อได้ยินคำพูดของหลี่จื่อเจีย หลินเซียวก็รู้สึกเหมือนมีคำสาปนับพันวิ่งพล่านอยู่ในหัว สีหน้าของเขาแปรเปลี่ยนไปอย่างซับซ้อนในทันที

เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่าความหลงใหลที่หลี่จื่อเจียมีต่อเขาจะลึกซึ้งถึงเพียงนี้

เธอถึงกับยอมทิ้งโอกาสในการเข้ามหาวิทยาลัย

เขาเริ่มเข้าใจแล้วว่าทำไมช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาหลี่จื่อเจียถึงไม่มาหาเขา บางทีเธออาจจะตัดสินใจเรื่องนี้ไว้ตั้งแต่แรกแล้ว

แต่... หลินเซียวรู้ดีว่าการเป็นทหารไม่ใช่เรื่องล้อเล่น

"หลี่จื่อเจีย ข้าคิดว่ามหาวิทยาลัยเหมาะกับเจ้ามากกว่า เจ้าควรไปเรียนต่อเถอะ"

"หลินเซียว คุณไม่ต้องพูดอะไรทั้งนั้น ฉันปรึกษากับครอบครัวแล้ว คุณปู่ของฉันเป็นทหารผ่านศึกและท่านก็เห็นด้วย พวกเขาทุกคนสนับสนุนให้ฉันไปเป็นทหารก่อนค่ะ"

"อีกอย่าง ฉันจัดการเรื่องขอพักการศึกษาไว้แล้ว หลังจากปลดประจำการ ฉันก็ยังกลับไปเรียนต่อได้ ถือว่าเป็นการหาประสบการณ์ชีวิตอีกแบบหนึ่ง"

"หลินเซียว ฉันแค่ต้องการไปเป็นทหารกับคุณ และเป็นเพื่อนร่วมรบของคุณค่ะ"

"เพียงแต่ฉันลงทะเบียนช้าไปหน่อย เลยต้องรอรอบหน้าถึงจะได้เข้าประจำการ"

เมื่อได้ยินคำพูดของหลี่จื่อเจีย หลินเซียวก็ถึงกับพูดไม่ออก

ดูเหมือนว่าหลี่จื่อเจียตัดสินใจเด็ดขาดไปแล้ว และเขาคงไม่มีทางเกลี้ยกล่อมให้เธอเปลี่ยนใจได้ แน่นอนว่าเขาสามารถมองเห็นได้ว่าหลี่จื่อเจียต้องเสียสละเพื่อเขามากเพียงใด

ในยุคสมัยนี้มีทางเลือกมากมายเหลือเกิน หลังจากร่ำเรียนมานานนับสิบปี ใครบ้างล่ะจะไม่อยากเข้ามหาวิทยาลัยเพื่อใช้ชีวิตอย่างสบายๆ?

หนี้สินของครอบครัว ผสมผสานกับการฝึกฝนศิลปะการต่อสู้อย่างหนักหน่วง ทำให้หลินเซียวที่เริ่มเย็นชาขึ้นเรื่อยๆ รู้สึกหวั่นไหวอยู่บ้าง

เขามองดูหลี่จื่อเจียที่กำลังร้องไห้โฮด้วยความรู้สึกเจ็บปวดใจ เขาเอื้อมมือไปเช็ดน้ำตาให้เธอ ก่อนจะโน้มตัวลงไปจุมพิตที่แก้มของเธอเบาๆ แล้วกล่าวอย่างนุ่มนวลว่า "ข้าเข้าใจแล้ว กลับไปเถอะ ข้าจะรอเจ้าที่ค่ายทหาร"

น้ำเสียงของเขาไม่ดังนัก แต่มันอ่อนโยนยิ่งกว่าครั้งไหนๆ

หลี่จื่อเจียเองก็ไม่คาดคิดว่าหลินเซียวจะกล้าหาญถึงขนาดจูบเธอต่อหน้าผู้คนมากมายเช่นนี้

ใบหน้าสวยหวานของเธอแดงระเรื่อขึ้นมาทันที สีแดงนั้นลามไปจนถึงใบหู

หลินเซียวเป็นเพื่อนร่วมชั้นของเธอมาตั้งแต่สมัยมัธยมต้น และนั่งโต๊ะติดกันมาตลอดสามปีในมัธยมปลาย รูปลักษณ์ที่โดดเด่นและหล่อเหลาของเขาทำให้เธอตกหลุมรักอย่างไม่ต้องสงสัย แต่สิ่งที่ทำให้เธอประทับใจจริงๆ คือการที่เขาต้องแบกรับหนี้สินก้อนโต แต่เด็กหนุ่มคนนี้กลับทำงานพิเศษอย่างลับๆ ตั้งใจเรียน และไม่เคยปริปากบ่น จนกระทั่งเขาตัดสินใจเข้ากองทัพเพื่อครอบครัว ซึ่งนั่นเป็นจุดเริ่มต้นที่ทำให้เธอตัดสินใจครั้งสำคัญที่สุดในชีวิต...

"ตกลงค่ะ รอฉันด้วยนะคะ!"

หลี่จื่อเจียกระซิบ เสียงของเธอเบาหวิว ก่อนจะวิ่งหนีไปทั้งที่ใบหน้ายังคงแดงก่ำ

หลินเซียวมองตามแผ่นหลังของเธอไป โดยมีรอยยิ้มปรากฏขึ้นที่มุมปาก

การได้พบกับหญิงสาวที่จิตใจบริสุทธิ์และยอมทำทุกอย่างเพื่อเขาเช่นนี้ มันเป็นความรู้สึกที่ดีไม่น้อย และมันก็ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อความเร็วในการชักปืนของเขาแต่อย่างใด

หลังจากหลี่จื่อเจียจากไป หลินเซียวก็รีบขึ้นรถไปพร้อมกับทหารใหม่คนอื่นๆ

บนรถ

"พี่ชาย นายไปหลอกล่อสาวคนนั้นมาได้ยังไงกัน?"

หลินเซียวได้ยินเสียงกะล่อนนั้นอีกครั้ง

พรึ่บ!

เขาหันกลับไปมองคนที่เพิ่งพูดเมื่อครู่พลางเลิกคิ้วขึ้น

ไอ้หมอนี่หน้าตาคุ้นๆ แฮะ

หืม? นั่นไม่ใช่หวังเยี่ยนปิง ตัวเอกลำดับสองของหน่วยรบพิเศษ 2 หรอกหรือ?

ความคิดของหลินเซียวฉายภาพย้อนกลับไปหาพ่อค้าเร่ริมทางจอมกะล่อนและนักเลงหัวไม้ไร้ความรับผิดชอบคนนั้นทันที

ในตอนนี้ หวังเยี่ยนปิงยังไม่ผ่านการขัดเกลาจากกองทัพ เขายังเป็นเพียงนักเลงหัวไม้เต็มตัว

หวังเยี่ยนปิงมองหลินเซียวโดยสังเกตเห็นท่าทางที่ดูไร้เดียงสาและใสซื่อของเด็กหนุ่ม เขาถือวิสาสะวางมือลงบนไหล่ของหลินเซียวแล้วแสยะยิ้ม "พี่ชาย ต่อไปนี้นายต้องเป็นลูกน้องข้า ข้าจะดูแลนายเอง"

คนอื่นอาจไม่ทันสังเกต แต่การปรากฏตัวของหลี่จื่อเจียไม่รอดพ้นสายตาอันเฉียบคมของหวังเยี่ยนปิงไปได้

วินาทีที่หลี่จื่อเจียปรากฏตัว หวังเยี่ยนปิงก็จำเขาได้ทันที

ตัวจริงหล่อกว่าในทีวีเสียอีก

ในจังหวะนั้น หลินเซียวที่เพิ่งบรรลุวิชา "เนตรอินทรีร่างอสรพิษ" ก็ตอบสนองด้วยความเร็วเหนือมนุษย์ เมื่อเห็นมือของหวังเยี่ยนปิงยื่นเข้ามา หัวไหล่ของเขาก็ขยับเล็กน้อยพลางบิดตัวเป็นเกลียวดุจงู

ในชั่วพริบตา หัวไหล่ของเขาก็อ่อนหยุ่นอย่างเหลือเชื่อ บิดโค้งราวกับอสรพิษ หลบมือของอีกฝ่ายได้อย่างง่ายดาย

"เรื่องของข้า ไม่เกี่ยวกับเจ้า"

หลินเซียวไม่ได้เกลียดชังว่าที่ทหารชั้นยอดที่เป็นอดีตนักเลงคนนี้เป็นพิเศษ แต่เขาก็ไม่ได้ชอบนัก จึงตอบกลับไปอย่างเย็นชา

มือของหวังเยี่ยนปิงคว้าพลาด เขาชะงักไปเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าไม่ได้คาดคิดว่าอีกฝ่ายจะหลบได้

แค่เรื่องบังเอิญหรือเปล่านะ?

ความคิดนั้นแล่นเข้ามาในหัวของหวังเยี่ยนปิง ผู้ซึ่งมีใบหน้าหนายิ่งกว่ากำแพง เขาหัวเราะร่าแล้วกล่าวว่า "ต่อไปข้าจะปกป้องนายเอง นายยังเป็นนักศึกษาอยู่ใช่ไหมล่ะ?"

หลินเซียวจ้องมองเขาด้วยสายตาเย็นเยียบแล้วกล่าวว่า "อย่ามาวุ่นวายกับข้า"

ปากของหวังเยี่ยนปิงที่กำลังจะพูดต่อถึงกับค้างไป เมื่อเขาเห็นสายตาอันเย็นชาของหลินเซียว

ความเย็นยะเยือกในแววตานั้นทำให้หวังเยี่ยนปิงผู้ไม่เก

ฝ่ามือของหวังเยี่ยนปิงพลาดเป้าไปอีกครั้ง ดวงตาของเขาเบิกกว้างด้วยความตื่นตะลึงในทันที

"ไอ้บ้าเอ๊ย!"

เขาเห็นอีกฝ่ายนั่งอยู่เฉยๆ อย่างชัดเจนแท้ๆ แต่กลับไม่สามารถโจมตีให้โดนตัวได้เลย นี่เขาตาฝาดไปงั้นหรือ?

หวังเยี่ยนปิงหารู้ไม่ว่า ค่าสถานะทางร่างกายระดับ 4 และสัญชาตญาณการต่อสู้ระดับ 5 ของหลินเซียว เมื่อผนวกเข้ากับวิชาเนตรอินทรีร่างอสรพิษแล้ว ต่อให้หวังเยี่ยนปิงจะมีฝีมือแค่ไหน หากหลินเซียวไม่ยินยอมให้แตะต้อง ต่อให้เป็นเงาของเขาก็ไม่มีวันสัมผัสได้