ตอนที่ 7: คำเชิญจากทุกสารทิศ

มุมปากของหลินเซียวเผยรอยยิ้มจางๆ เขาตัดสินใจเรื่องทุกอย่างไว้ในใจเรียบร้อยแล้ว

ในตอนนั้นเอง ฟ่านเทียนเหลยที่เห็นหลินเซียวยืนนิ่งอยู่ก็ฉีกยิ้มกว้างทันทีพลางเอ่ยขึ้น "ไอ้หนู อีกหนึ่งสัปดาห์ข้างหน้าตอนสิบโมงเช้า ผู้เข้าฝึกทุกคนต้องไปรวมตัวกันที่สถานีรถไฟเมืองตงไห่เพื่อเดินทางไปยังเขตทหาร ข้าจะลงชื่อเจ้าไว้ให้ ถ้าสนใจก็ไปเจอกันที่นั่น"

เกาเหลาขมวดคิ้วมุ่น "ตาแก่ฟ่าน เจ้าทำแบบนี้มันเกินไปหน่อยไหม? ข้าอุตส่าห์ช่วยเจ้า แต่เจ้ากลับมาฉกตัวคนเก่งของข้าไปหน้าตาเฉย แบบนี้มันไม่โหดเหี้ยมไปหน่อยหรือ"

"คนของเจ้า?" ฟ่านเทียนเหลยถลึงตาใส่เกาเหลา "เจ้าเด็กนี่กลายเป็นคนของเจ้าตั้งแต่เมื่อไหร่? อย่ามาหลอกข้าเสียให้ยาก เขาคือคนที่ข้าหมายตาไว้ เดิมทีเขาก็เป็นนักเรียนของข้า และเขากำลังจะเข้ามหาวิทยาลัย หลังจบหน้าร้อนนี้เขาก็จะเป็นนักศึกษาแล้ว"

"เพิ่งเรียนจบมัธยมปลายงั้นรึ?"

เกาเหลามองรอยแตกบนพื้นด้วยความตกตะลึง แรงเตะเมื่อครู่นี้ราวกับก้อนเหล็กหนักๆ กระแทกเข้ากับพื้นดินอย่างจัง

เขาต้องอายุเท่าไหร่กันถึงจะฝึกวิชาขาจนมีพลังขนาดนี้ได้?

แม้แต่ในช่วงที่รุ่งเรืองที่สุดของเขา การเตะสุดแรงก็ยังไม่มีพลังทำลายล้างขนาดนี้

เด็กคนนี้ยังเป็นเพียงวัยรุ่นแท้ๆ แต่กลับมีพลังน่าสะพรึงกลัวถึงเพียงนี้ หากได้รับการฝึกฝนในหน่วยรบพิเศษอย่างเป็นระบบ เขาจะไม่ยิ่งน่าเกรงขามกว่านี้หรอกหรือ?

ในแง่ของศักยภาพทางร่างกาย เขาคือว่าที่ทหารหน่วยรบพิเศษที่น่าจับตามองที่สุด

เกาเหลาพึมพำกับตัวเอง "น่าเสียดายจริงๆ ข้าหวังจะดึงตัวเขาเข้าหน่วยเขี้ยวหมาป่า แต่เขากลับเป็นว่าที่นักศึกษา มีทั้งวุฒิการศึกษา แถมยังหัวไวแบบนี้... เป็นเพชรเม็ดงามชัดๆ"

เมื่อคิดได้ดังนั้น เกาเหลาก็เงยหน้าขึ้นมองหลินเซียวแล้วตะโกนบอก "เฮ้ย ว่าที่นักศึกษา ถ้าเจ้าตัดสินใจเข้ากองทัพ หลังจบการฝึกขั้นพื้นฐาน ข้าจะดึงตัวเจ้าเข้าหน่วยเขี้ยวหมาป่าเอง!"

ฟ่านเทียนเหลยถึงกับเซจนเกือบเสียหลัก มุมปากกระตุกยิกๆ แทบจะพ่นน้ำลายใส่หน้าเกาเหลา

"ตาแก่เกา! เจ้าหมายความว่ายังไง? คนที่ข้าเลือก คนที่ข้าฟูมฟักมากับมือ เจ้าจะเอาไปง่ายๆ แบบนี้เหรอ? บอกไว้ก่อนเลยนะว่าอย่าได้หวัง!" ฟ่านเทียนเหลยถลึงตาใส่เกาเหลา ก่อนจะรีบหันไปไล่ตามหลินเซียว

ทว่าร่างของหลินเซียวกลับเลือนหายไปอย่างรวดเร็ว เพียงแค่กระโดดไม่กี่ครั้งเขาก็หายลับไปอีกฝั่งของถนน

ฟ่านเทียนเหลยขบกรามแน่น พึมพำกับตัวเอง "เด็กคนนี้มีลักษณะเฉพาะตัวจริงๆ ไม่รู้ว่ามาจากตระกูลแบบไหน ตระกูลศิลปะการต่อสู้หรือเปล่า?"

ตั้งแต่โบราณกาล คนจนเรียนหนังสือ คนรวยฝึกวิชาการต่อสู้ ครอบครัวสามัญชนทั่วไปไม่มีปัญญาฝึกฝนวิชาเหล่านี้ได้ ไม่ว่าจะเป็นสมัยก่อนหรือปัจจุบัน

ทักษะอันทรงพลังของเด็กคนนี้ หากไม่ใช่เพราะพรสวรรค์ ก็ต้องได้รับการถ่ายทอดจากปรมาจารย์มาตั้งแต่เด็ก ไม่อย่างนั้นคงไม่มีทางสำเร็จถึงขั้นนี้

หากเขาสามารถเข้าร่วมกองทัพ เข้าสู่หน่วยรบพิเศษ และฝึกฝนวิชาการต่อสู้เพิ่มเข้าไปอีก เมื่อทั้งสองอย่างรวมกัน เขาจะต้องกลายเป็นสุดยอดนักรบอย่างแน่นอน...

"นักเรียนของเจ้า? ไปเป็นตอนไหน?"

เกาเหลาขัดจังหวะความคิดของฟ่านเทียนเหลย

ฟ่านเทียนเหลยจ้องเขม็ง "ตาแก่เกา ข้าพูดจริงนะ อย่าได้คิดจะแตะต้องเขา ไม่อย่างนั้นข้าเอาเจ้าตายแน่"

เกาเหลายิ้มกว้าง "เสนาธิการ ท่านพูดอะไรอย่างนั้น เราก็เหมือนครอบครัวเดียวกันนะ"

"อย่ามาพูดจาพล่อยๆ ข้ารู้ว่าหน่วยเขี้ยวหมาป่าทีมบีของเจ้ากำลังขาดคน แต่ข้าไม่มีทางยกเขาให้เจ้าหรอก เจ้าไปหาคนอื่นเถอะ" ฟ่านเทียนเหลยหรี่ตามองเกาเหลา

ความแข็งแกร่งโดยรวมของหน่วยเขี้ยวหมาป่าทีมบีลดลงอย่างหนักหลังจากเหตุการณ์ของเซียวจวง ทุกคนต่างรู้ดีว่าเกาเหลากำลังหัวหมุนหาคนมาแทน แต่เรื่องไหนก็เรื่องนั้น พรสวรรค์ที่น่าจับตามองขนาดนี้ไม่มีทางปล่อยให้ถูกฉกไปง่ายๆ แน่

เกาเหลาหัวเราะหึๆ "เสนาธิการ มันยังไม่แน่นอนหรอกว่าเขาจะเข้ากองทัพหรือไม่ หากเขาไม่เข้าล่ะ?"

ฟ่านเทียนเหลยแค่นเสียง "ถ้าเขาไม่อยากเป็นทหาร แล้วเขาจะมาเข้าร่วมค่ายฝึกฤดูร้อนของเขี้ยวหมาป่าทำไม?"

"อ้อ? น่าสนใจจริง"

ประกายแปลกประหลาดวาบผ่านดวงตาของเกาเหลา

ในขณะที่ฟ่านเทียนเหลยและเกาเหลากำลังโต้เถียงกันเรื่องหลินเซียว ทั้งหลินเซียวและหลี่จื่อเจียก็กำลังเดินเล่นไปตามถนน

หลังจากรับกระเป๋าเป้ที่หลินเซียวส่งให้ หลี่จื่อเจียก็หยิบซองจดหมายขนาดใหญ่ออกมา เธอลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะยื่นให้ "หลินเซียว ฉันไม่ได้คิดอะไรไม่ดีนะ แค่... ฉันให้ยืมก่อนได้ แล้วค่อยคืนตอนที่เธอมีเงินก็ได้ค่ะ"

"นี่เป็นเงินเก็บของฉัน น่าจะพอสำหรับค่าเทอมหนึ่งเทอม ฉันไม่ได้มีเจตนาอื่นจริงๆ นะ..."

หลินเซียวมองหลี่จื่อเจียที่กำลังลังเลใจ เด็กสาวคนนี้เป็นคนจิตใจดีจริงๆ

อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้หยิบเงินนั้นไป แต่กลับมองไปยังร้านบาร์บีคิวไม่ไกลนักแล้วยิ้ม "ไปหาอะไรกินก่อนกลับกันเถอะ"

หลี่จื่อเจียถอนหายใจเบาๆ แล้วก้าวเดินตามเขาไปด้วยท่าทางประหม่า

"หลินเซียว..."

หลังจากนั่งลง หลี่จื่อเจียก็เอื้อมมือไปหยิบซองจดหมายนั้นอีกครั้งโดยไม่รู้ตัว

หลินเซียวมองเธอด้วยแววตาจริงจังแล้วพูดว่า "ข้าตัดสินใจแล้วว่าจะไม่เข้ามหาวิทยาลัย ข้าจะเข้ากองทัพก่อน ดังนั้นคงไม่จำเป็นต้องใช้เงินก้อนนี้"

"งั้นเหรอ..."

หลี่จื่อเจียมองหลินเซียวด้วยสีหน้าลังเล "คะแนนของเธอดีมากนะ การสอบเข้ามหาวิทยาลัยไม่ใช่เรื่องง่ายเลย ถ้าเป็นเพราะเรื่องเงินล่ะก็ ฉันสามารถ..."

หลินเซียวขัดจังหวะเธอพร้อมรอยยิ้ม "อย่าพูดเรื่องของข้าเลย แล้วเธอล่ะ สอบติดมหาวิทยาลัยดีๆ แล้วไม่ใช่หรือ?"

หลินเซียวรู้ดีว่าเขาและหลี่จื่อเจียไม่ได้อยู่บนเส้นทางเดียวกัน ในเมื่อระบบกำหนดมาเช่นนี้ เขาจะต้องเข้าร่วมกองทัพอย่างแน่นอน ทางที่ดีที่สุดคืออย่ารั้งอนาคตของเด็กสาวคนนี้ไว้เลย การได้กินบาร์บีคิวด้วยกันในวันนี้ บางทีอาจเป็นครั้งสุดท้ายที่พวกเขาจะได้พบกัน

เมื่อได้ยินคำพูดของหลินเซียว หลี่จื่อเจียก็ส่ายหน้า จากนั้นเธอก็เม้มปากแน่นแล้วพูดขึ้น "ฉันยังไม่ได้ตัดสินใจเลยว่าจะเรียนต่อมหาวิทยาลัยดีไหม"

"มันมีปัญหาอะไรตรงไหน? ในวัยของเจ้า เจ้าควรจะอยู่ในมหาวิทยาลัยสิ เจ้ากำลังจะได้เข้าเรียนในมหาวิทยาลัยชั้นนำ อย่าทำตัวโง่เขลาไปหน่อยเลย" หลินเซียวถามด้วยความกังขา

"มันก็จริงที่การเข้าเรียนมหาวิทยาลัยเป็นเรื่องที่ดี แต่... เฮ้อ ฉันก็บอกไม่ถูกเหมือนกัน เอาเถอะ กินข้าวกันต่อเถอะนะ..."

หลี่จื่อเจียก้มหน้าลงแล้วทานอาหารต่อ ไม่รู้ว่าเพราะเหตุใด จู่ๆ เธอก็ไม่ได้รู้สึกกระตือรือร้นกับการเข้ามหาวิทยาลัยเหมือนก่อนหน้านี้อีกแล้ว เธอไม่เข้าใจเลยว่าทำไมตัวเองถึงมีความคิดเช่นนี้ขึ้นมาได้

หลินเซียวเองก็รู้สึกไม่ต่างกัน หลังจากมื้ออาหารอำลานี้ เวลาได้ล่วงเลยไปจนถึงสองทุ่มแล้ว

ทั้งสองเดินไปตามท้องถนน หลินเซียวเหลือบมองใบหน้าที่งดงามบริสุทธิ์ของหญิงสาว แต่ดูเหมือนเธอกำลังตกอยู่ในภวังค์ความคิด ขาดความสดใสอย่างที่เคยเป็นมาก่อนหน้านี้

นับตั้งแต่เริ่มมื้ออาหาร ความร่าเริงของหลี่จื่อเจียก็ลดน้อยลงอย่างเห็นได้ชัด

เมื่อเห็นดังนั้น หลินเซียวก็คล้ายกับถูกบางอย่างดลใจ เขาคว้ามือที่นุ่มนิ่มและบอบบางของเธอเอาไว้กะทันหัน

วินาทีต่อมา หลี่จื่อเจียรู้สึกได้ถึงมือที่แข็งแกร่งของอีกฝ่ายที่กุมมือเธอไว้ สีหน้าของเธอแข็งค้างไปชั่วขณะ

ใบหน้าที่สวยงามของเธอขึ้นสีแดงระเรื่อในทันที

อย่างไรก็ตาม เธอไม่ได้สะบัดมือออกจากหลินเซียว ปล่อยให้เขาจูงเธอเดินอย่างรวดเร็วจนไปถึงหน้าประตูบ้านของหลี่จื่อเจีย

หลี่จื่อเจียกล่าวลาหลินเซียว ก่อนจะเดินเข้าบ้านไปด้วยความอาลัยอาวรณ์

เมื่อหลินเซียวกลับถึงบ้าน พ่อและแม่ของเขาก็อยู่ที่นั่นกันครบ นับตั้งแต่ล้มป่วย พ่อของเขาก็แทบไม่ได้ออกไปไหนอีกเลย

ทั้งคู่ต่างประหลาดใจเมื่อได้ยินว่าหลินเซียวผ่านการทดสอบคัดเลือกโครงการฝึกอบรมภาคฤดูร้อนของเขี้ยวหมาป่า

พวกเขาตระหนักได้ในทันทีว่านี่คือโอกาสอันยิ่งใหญ่สำหรับลูกชาย ซึ่งจะเป็นผลดีต่ออนาคตของเขาอย่างแน่นอน

ดังนั้น พวกเขาจึงสนับสนุนให้หลินเซียวเข้าร่วมอย่างเต็มที่ ทว่าเมื่อพิจารณาจากสภาพร่างกายของเขาแล้ว พวกเขาก็ไม่ได้คาดหวังอะไรมากนัก

พวกเขารู้ดีที่สุดว่าสภาพร่างกายของลูกชายเป็นอย่างไร แต่ใครจะไปคิดว่าผลงานของเขาจะยอดเยี่ยมถึงเพียงนี้ จนผ่านการทดสอบมาได้อย่างง่ายดาย?

นี่มันเป็นข่าวดีจริงๆ

"ลูกเอ๊ย ลูกผ่านการทดสอบมาได้อย่างไรกัน? ลูกโกงหรือเปล่า?"

แม่ของหลินกำลังจะเอ่ยถาม แต่หลินเซียวหันไปหาแล้วกล่าวว่า "แม่ ข้าเหนื่อยแล้ว ข้าจะไปพักผ่อน"

พูดจบ หลินเซียวก็หันหลังเดินขึ้นชั้นบนไปอย่างรวดเร็วโดยไม่หยุดฟัง

"นี่มัน..."

แม่ของหลินที่กำลังจะพูดต่อถึงกับชะงักไปครู่หนึ่ง

เกิดอะไรขึ้นกันแน่?

พ่อของหลินถอนหายใจ "เป็นความผิดของพ่อเอง นับตั้งแต่โศกนาฏกรรมของครอบครัวเรา หลินเซียวก็กลายเป็นคนเย็นชาและเฉยเมยไปเสียสนิท นิสัยของเขาเปลี่ยนไปมาก เขาไม่ได้เป็นแบบนี้มาก่อนเลย"

ดวงตาของแม่หลินแดงก่ำขึ้นเล็กน้อย เธอเอ่ยว่า "ตอนนั้นคุณน่าจะฟังคำแนะนำของท่านปู่แล้วเข้าร่วมกองทัพ คุณกลับฝ่าฝืนธรรมเนียมของตระกูลแล้วดึงดันจะไปทำธุรกิจ ตอนนี้เราเลยมีหนี้สินนับร้อยล้าน หนี้ก้อนนี้ย่อมต้องตกมาถึงไหล่ของลูกชายเราไม่ช้าก็เร็ว เขาจะไม่ให้รู้สึกกดดันได้อย่างไรกัน?"

ขณะที่พูด น้ำเสียงของแม่หลินก็สั่นเครือด้วยความโศกเศร้า

ลูกชายของเธอไม่ได้เป็นคนแบบนี้มาก่อน เขาเคยเป็นเด็กหนุ่มที่หล่อเหลาและร่าเริง

ตอนนี้เขาดูมีวุฒิภาวะเกินตัว เขาถึงขั้นหาเงินค่าเทอมเองในช่วงวันหยุด แต่ความเอาการเอางานนี้กลับทำให้หัวใจของเธอแตกสลาย

ในขณะนี้ หลินเซียวได้กลับเข้ามาในห้องของเขาเรียบร้อยแล้ว

เขาไม่ได้ใส่ใจกับหนี้สินของครอบครัวมากนัก ในตอนนี้ สิ่งเดียวที่เขาคิดคือการทำให้ตัวเองแข็งแกร่งขึ้น มีเพียงการแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้นที่จะทำให้เขามีจุดยืนในโลกใบนี้ และในขณะเดียวกันก็จะมีโอกาสหาเงินได้มากขึ้น

รวมถึงหุ้นส่วนคนที่เชิดเงินหนีไปทั้งหมดนั่นด้วย หลินเซียวจะต้องตามหาตัวมันด้วยตัวเองเมื่อถึงเวลาที่เหมาะสม

"ยังมีโอกาสเสริมพลังเหลืออยู่อีกหนึ่งครั้ง เริ่มกันเลยดีกว่า!"

หลินเซียวสูดลมหายใจเข้าลึกๆ เตรียมพร้อมสำหรับการเสริมพลังในครั้งต่อไป