บทที่ 31 - หลิงเถียโส่วแห่งตระกูลหลิง

บทที่ 31 - หลิงเถียโส่วแห่งตระกูลหลิง

"หลิงเถียโส่วมาแล้ว!"

"เขากับหลิงเฟิงเป็นศิษย์หอชั้นเลิศสองคนที่ทำผลงานเลื่อนอันดับได้ฉับไวที่สุดในครานี้เลยนะ!"

"อันดับสี่เชียวนะ จุ๊ๆ งานประลองประจำปีครานี้คงจะได้เห็นอะไรดีๆ แน่ ไม่รู้เลยว่าจะสูสีทัดเทียมกับหลิงอี้หางได้หรือไม่"

"อันดับหนึ่งหลิงอี้หาง อันดับสองหลิงอีเสวี่ย อันดับสามหลิงเฟิง อันดับสี่หลิงเถียโส่ว! ทั้งสี่คนมากันครบเลย ดูท่าทางนายท่านผู้เฒ่าหลิงออกจากการเก็บตัวครานี้ คงไม่มีผู้ใดอยากพลาดกระมัง!"

"แน่นอนอยู่แล้ว หากถูกตาต้องใจนายท่านผู้เฒ่าหลิง จนรับเป็นศิษย์เอกละก็ อนาคตย่อมต้องเจริญรุ่งเรืองเป็นแน่"

เมื่อมองตามสายตาของฝูงชน หลิงเซียวก็เห็นชายหนุ่มผู้หนึ่งใบหน้าเปื้อนยิ้ม ท่าทางสุภาพเรียบร้อย

ชายผู้นี้ดูเป็นมิตร ทว่าแววตากลับแฝงไปด้วยความปรารถนาในการต่อสู้อันแรงกล้า และความจองหอง

เอ๊ะ? นั่นหลิงชงไม่ใช่หรือ?

หรือว่าหลิงเถียโส่วผู้นี้ก็คือลูกพี่ลูกน้องของหลิงชง?

หลิงเซียวล่วงรู้มาว่าหลิงชงมีลูกพี่ลูกน้องที่เก่งกาจอยู่คนหนึ่ง ทว่ายังไม่เคยพบหน้า

แต่ยามนี้เมื่อเห็นหลิงชงเดินตามหลังหลิงเถียโส่วต้อยๆ ราวกับลูกสุนัข หากเขายังเดาไม่ออกว่าบุรุษผู้นี้คือผู้ใด ก็คงจะโง่เขลาเกินไปแล้ว

หลิงเซียวเห็นหลิงชง

หลิงชงก็เห็นหลิงเซียวเช่นกัน

"หลิงเซียว! ไม่นึกเลยว่าเจ้ายังจะกล้าเสนอหน้ามาอีก!"

พอเห็นหลิงเซียว หลิงชงก็เดือดดาลจนแทบระงับอารมณ์ไม่อยู่ ตะคอกใส่หลิงเซียวเสียงดังลั่น

เสียงตวาดของเขา ดึงดูดสายตาของผู้คนให้หันมามองเป็นตาเดียว

"น่าขัน ข้าเป็นศิษย์ตระกูลหลิง นายท่านผู้เฒ่าหลิงออกจากการเก็บตัว เหตุใดข้าจะไม่กล้ามาเล่า?"

หลิงเซียวเอ่ยอย่างไม่ยี่หระ

"ท่านพี่ เป็นไอ้สารเลวนี่แหละที่ใช้สอยเล่ห์เหลี่ยมสกปรกทำร้ายข้าจนบาดเจ็บ!"

เดิมทีหลิงชงปรารถนาจะพุ่งเข้าไปหาเรื่อง แต่พอคำนึงถึงเรื่องที่ตนเองพ่ายแพ้ให้หลิงเซียวถึงสองครา ก็ชะงักไป บังเกิดความหวาดหวั่น รีบหันไปเอ่ยกับหลิงเถียโส่วที่อยู่ด้านข้างแทน

"หึๆ เจ้าคงเป็นศิษย์น้องหลิงเซียวสินะ!"

หลิงเถียโส่วเหยียดยิ้มหยัน ก่อนจะเดินก้าวเข้าไปหาหลิงเซียว

"ศิษย์พี่เถียโส่ว!"

หลิงเซียวประสานมือคารวะ

"หึๆ ช่วงนี้หลิงเซียวทำตัวเด่นนักนะ ทว่าพอมาเจอหลิงเถียโส่ว ก็ทำตัวเชื่องเป็นลูกแมวเลยเชียว"

"กล่าวได้ถูกต้อง เจ้านี่ไปชุบมือเปิบที่เทือกเขาฝูหลง ทำให้ตระกูลหลิงเราเสียหน้าหมด ชื่อเสียงดีๆ ไม่มี มีแต่ชื่อเสียงเน่าเหม็นขจรขจายไปทั่ว"

"ข้าว่าไม่แน่หรอก วาจาของพวกคนตระกูลหลี่เชื่อถือได้กระนั้นหรือ?"

"ไม่ใช่ว่าวาจาของคนตระกูลหลี่เชื่อถือได้หรอก แต่หากพิจารณาตามความเป็นจริง ด้วยระดับพลังของไอ้หลิงเซียวนั่น นอกจากการชุบมือเปิบแล้ว ก็ไม่มีทางเป็นไปได้อย่างอื่นเลย"

"นั่นก็จริง!"

"วันนี้หลิงเซียวต้องซวยแน่ ต่อให้มันคุกเข่าโขกศีรษะขอขมา เกรงว่าหลิงเถียโส่วก็คงไม่ยอมรามือหรอก อย่างไรเสียก็ทำร้ายหลิงชงจนปางตายขนาดนั้น"

……

ผู้คนรอบด้านต่างพากันวิพากษ์วิจารณ์

ส่วนใหญ่ก็มักจะไม่ค่อยชอบหน้าหลิงเซียวกันทั้งนั้น

กล่าวให้ถึงที่สุด ก็คือพวกเขาดูแคลนระดับพลังของหลิงเซียวนั่นเอง

ยามนี้ แม้แต่บรรดาศิษย์สิบอันดับแรกของหอชั้นเลิศ ก็ยังหันมาให้ความสนใจกับเรื่องที่เกิดขึ้น

หลิงเถียโส่วไม่ใช่หลิงชง ยามนี้เขารั้งอันดับสี่ในหอชั้นเลิศ หากจะกล่าวว่าหลิงเซียวสามารถต่อกรกับหลิงเถียโส่วได้ นั่นเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอน

ไม่มีผู้ใดหลงเชื่อหรอก

ดังนั้นคนส่วนใหญ่จึงรอชมเรื่องสนุกมากกว่า

ก็มีบางคนที่ทำตัวไม่รู้ไม่ชี้ รอชมเรื่องสนุกเช่นกัน

หลิงอี้หางอันดับหนึ่ง ดูเหมือนจะไม่ใส่ใจกับการต่อสู้ครั้งนี้เลย เขายังคงหลับตาทำสมาธิ

หลิงอีเสวี่ยขมวดคิ้วเล็กน้อย

ส่วนหลิงเฟิงอันดับสาม กลับเผยรอยยิ้มเยาะเย้ย

หลิงเถียโส่วฝีมือร้ายกาจเพียงใด หลิงเฟิงย่อมรู้ดีที่สุด แม้แต่เขาเอง ก็ยังไม่กล้ากล่าวว่าจะเอาชนะได้อย่างแน่นอน

แล้วหลิงเซียวเล่า จะเอาอันใดไปต่อกร?

หลิงอวี่ที่ยืนอยู่ข้างๆ หลิงเฟิง ถึงกับปรบมือหัวเราะร่า "ฮิๆ ไอ้หลิงเซียวนี่มันชุบมือเปิบจนทะลวงสู่ระดับชีพจรยุทธ์ขั้นที่สองได้ ก็เลยทำตัวจองหองใหญ่ วันนี้จะได้มีคนมาสั่งสอนไอ้ขอทานน้อยนี่เสียที"

นางคงเป็นผู้ที่ไม่ปรารถนาให้หลิงเซียวก้าวหน้ามากที่สุดแล้ว

ไม่เช่นนั้น นอกจากจะเสียหน้าแล้ว เมื่อคำนึงถึงเรื่องที่ตนเองเคยกลั่นแกล้งหลิงเซียวสารพัด ภายในใจก็พะวงว่าหลิงเซียวจะกลับมาแก้แค้น

"หึๆ หลิงเซียว เจ้าไม่ใช่เก่งกาจนักหรือ? วันนี้เหตุใดถึงได้ทำตัวสงบเสงี่ยมเช่นนี้เล่า? หรือว่าหวาดกลัวเสียแล้ว?"

หลิงชงหัวเราะเยาะเย้ย "น่าเวทนาเสียจริง วันนี้มีท่านพี่ของข้าอยู่ด้วย วันชื่นคืนสุขของเจ้าจบสิ้นแล้วล่ะ"

"ศิษย์น้อง โบราณว่าไว้ ศัตรูควรผูกมิตร ไม่ควรผูกใจเจ็บ สู้เจ้าคุกเข่าลงขอขมา เรื่องราวในวันนี้ก็ให้มันแล้วๆ ไปเถิด"

หลิงเถียโส่วเดินเข้ามาหยุดอยู่เบื้องหน้าหลิงเซียว ฉับพลันก็ปลดปล่อยกลิ่นอายกดดันออกมา จนศิษย์ที่มุงดูอยู่รอบๆ ถึงกับต้องถอยร่นไปหลายก้าว เพราะเกรงว่าจะโดนลูกหลง

คุกเข่า? ขอขมา?

ผู้ใดก็ฟังออกว่าหลิงเถียโส่วกำลังข่มขู่

การบังคับให้ผู้อื่นคุกเข่าขอขมา ถือเป็นการหยามเกียรติอย่างถึงที่สุด

หลิงเซียวจะรับมือเช่นไร?

จะยอมทำตามที่หลิงเถียโส่วเอ่ย?

หรือจะยอมโดนทุบตี?

"ศิษย์พี่ ท่านกล่าวได้ถูกต้อง ศัตรูควรผูกมิตร ไม่ควรผูกใจเจ็บ หากหลิงชงยอมคุกเข่าขอขมาข้า เรื่องราวในวันนี้ข้าก็จะถือเสียว่าไม่เคยบังเกิดขึ้น"

หลิงเซียวแย้มยิ้มอย่างไม่สะทกสะท้าน ฉับพลันกลิ่นอายของเขาก็ปะทุขึ้นมา พลังปราณแท้ระดับชีพจรยุทธ์ขั้นที่สามไหลเวียนไปทั่วร่าง คล้ายกับแปรเปลี่ยนเป็นคนละคนในชั่วพริบตา

"หลิงเซียวกำลังรนหาที่ตายชัดๆ! เอ๊ะ? ไม่ถูกสิ เหตุใดเขาถึงทะลวงสู่ระดับชีพจรยุทธ์ขั้นที่สามได้!"

หลิงเฟิงกำลังจะเอ่ยปากเยาะเย้ยว่าหลิงเซียวไม่รู้จักประมาณตน ทว่าเมื่อสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันแกร่งกล้าของหลิงเซียว สีหน้าก็แปรเปลี่ยนไปบัดดล

ส่วนหลิงอวี่ที่ยืนอยู่ด้านข้าง ถึงกับร่างสั่นสะท้านขึ้นมา

ฉับไวยิ่งนัก! น่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก!

นี่เขาฝึกฝนมาด้วยวิธีใดกัน!

"หึๆ มิน่าเล่าถึงได้ใจกล้าเทียมฟ้านัก ที่แท้ก็ทะลวงขั้นแล้วนี่เอง ทว่าไอ้เด็กนี่คงไม่รู้สำนึกกระมัง ต่อให้เป็นผู้ฝึกยุทธ์ระดับชีพจรยุทธ์ขั้นที่สามเช่นเดียวกัน ทว่าความห่างชั้นของแต่ละคนก็ยังมีอยู่อีกมาก"

หลิงเฟิงคล้ายจะขุ่นเคือง จึงหาข้ออ้างมาปลอบใจตนเอง

"ศิษย์พี่หลิงเฟิงกล่าวได้ถูกต้อง ประสบการณ์ต่อสู้จริงและการสั่งสมพลังปราณล้วนสำคัญยิ่งนัก และยังมีระดับของวิทยายุทธ์อีก! อย่าลืมสิว่า หลิงเถียโส่วฝึกฝนวิทยายุทธ์ระดับสูงเชียวนะ!"

"เกือบโดนหลอกเสียแล้ว ดูท่าทางหลิงเซียวก็คงเป็นได้แค่เสือกระดาษนั่นแหละ"

"ได้ยินแล้วใช่หรือไม่ หลิงเซียว? เจ้าไม่ใช่คู่ต่อสู้ของข้าหรอก วันนี้นายท่านผู้เฒ่าหลิงออกจากการเก็บตัว ข้าไม่ปรารถนาจะให้เจ้าต้องอับอายขายหน้าจนเกินไป ยอมรับผิดขอขมาเสียแต่โดยดี ไม่แน่ว่าวันหน้าเราอาจจะยังเป็นสหายกันได้!"

หลิงเถียโส่วก็ประหลาดใจกับระดับพลังของหลิงเซียวอยู่ไม่น้อย ทว่าเพียงครู่เดียวเขาก็ตั้งสติได้

เขาทะลวงสู่ระดับชีพจรยุทธ์ขั้นที่สามจุดสูงสุดมาตั้งนานแล้ว แถมยังฝึกฝนวิทยายุทธ์ระดับสูงอย่าง 《ฝ่ามือเทวะยักษ์》 มานานถึงสองปี

การจะรับมือกับคนที่เพิ่งจะทะลวงขั้น ย่อมเป็นเรื่องง่ายดายยิ่งนัก

"ไม่ต้องเอ่ยให้มากความหรอก เจ้าก็ไม่ต้องมาแสร้งทำเป็นผู้มีคุณธรรม บิดารำคาญพวกจอมปลอมเช่นพวกเจ้าเป็นที่สุด หากปรารถนาจะแก้แค้นให้น้องชาย ก็เข้ามาเลย ผู้ใดจะต้องอับอายขายหน้า ยังไม่แน่หรอกนะ"

ตั้งแต่เขาได้พบพานกับหลี่ซิงอวิ๋น เขาก็ยิ่งชิงชังพวกจอมปลอมเข้ากระดูกดำ

พวกนี้ภายนอกดูเป็นผู้มีคุณธรรม ทำตัวยุติธรรม ทว่าภายในกลับเต็มไปด้วยความอัปลักษณ์

สีหน้าของหลิงเถียโส่วย่ำแย่ลงทันตา

"ดี! ประเสริฐยิ่งนัก! ในเมื่อเจ้ากล้ากล่าวเช่นนี้ ก็แสดงว่าเตรียมตัวรับมือกับความพิโรธของข้าไว้แล้วสินะ?"

"วาจามากความเสียจริง!"

หลิงเซียวแคะหูพลางเอ่ย "นายท่านผู้เฒ่าหลิงใกล้จะออกจากการเก็บตัวแล้ว ข้าไม่มีเวลามาต่อล้อต่อเถียงกับเจ้าหรอกนะ หากปรารถนาจะแก้แค้น ก็รีบลงมือ!"

"ฮ่าๆๆ น่าสนใจ! น่าสนใจยิ่งนัก! แม้แต่ในหอชั้นเลิศ ก็ยังไม่มีผู้ใดกล้ากล่าววาจาเช่นนี้กับข้าเลย!"

หลิงเถียโส่วหัวเราะร่า ทว่าใบหน้ากลับฉายแววอำมหิตออกมา

"สิบกระบวนท่า! ภายในสิบกระบวนท่า ข้าจะทำให้เจ้าต้องคุกเข่าขอขมาอยู่ตรงนี้ให้จงได้!"

"เกรงว่าเจ้าจะไม่มีความสามารถพอสิ"

หลิงเซียวกล่าวเสียงเรียบ

"ลองดูก็รู้!"

(จบแล้ว)