บทที่ 19 - เทือกเขาฝูหลง

บทที่ 19 - เทือกเขาฝูหลง

เวลาผ่านไปอีกสองวัน ในที่สุดหลิงเซียวก็สามารถฝึก 《หมัดดาวตก》 จนถึงขั้นสมบูรณ์แบบ ใช้งานได้อย่างคล่องแคล่วดั่งใจนึก

ทุกกระบวนท่าล้วนสอดคล้องกับมาตรฐานในวิญญาณยุทธ์ขุนเขาธาราอย่างไร้ที่ติ

วิชา 《เคล็ดวิชาสุริยันชาด》 ก็ก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว จนในที่สุดก็บรรลุถึงขั้นที่เก้าซึ่งเป็นขั้นสมบูรณ์แบบสูงสุด ปริมาณลมปราณแท้ในร่างกายเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล

ในขณะเดียวกัน ระดับพลังยุทธ์ของเขาก็ทะลวงขึ้นสู่ระดับชีพจรยุทธ์ขั้นที่สองจุดสูงสุดได้อย่างราบรื่น ชีพจรยุทธ์ทั้งสองเส้นได้รับการหล่อหลอมจนแข็งแกร่งทนทาน

ตอนนี้ไม่ว่าจะเป็นความหนาแน่นของลมปราณแท้ พละกำลัง หรือความแข็งแกร่งของร่างกาย เขาล้วนไม่เป็นรองผู้ฝึกยุทธ์ระดับชีพจรยุทธ์ขั้นที่สามเลยแม้แต่น้อย

ภายในเวลาเพียงสัปดาห์เดียว เขาได้เปลี่ยนตัวเองจากขยะที่ใครๆ ก็ตราหน้า กลายมาเป็นยอดฝีมือระดับชีพจรยุทธ์ขั้นที่สองจุดสูงสุด พลังฝีมือเพิ่มขึ้นหลายเท่าตัว

ซึ่งทั้งหมดนี้ล้วนเป็นผลมาจากพลังแห่งการตื่นรู้ของวิญญาณยุทธ์ขุนเขาธาราทั้งสิ้น

มาถึงตอนนี้ เขายิ่งให้ความสนใจและตื่นเต้นกับพลังของวิญญาณยุทธ์ขุนเขาธารามากขึ้นไปอีก

แต่ทว่า การจะทะลวงขึ้นสู่ระดับชีพจรยุทธ์ขั้นที่สาม กลับต้องพบกับอุปสรรคเล็กน้อย การเลื่อนระดับจำเป็นต้องใช้ปัจจัยภายนอกเข้ามาช่วย

เพื่อที่การทะลวงผ่านจะทำได้ง่ายขึ้น และป้องกันการเกิดธาตุไฟแตกซ่าน

พูดง่ายๆ ก็คือ ต้องใช้ยาโอสถ!

โอสถประเภทต่างๆ อย่าง โอสถทะลวงขั้น, โอสถพิทักษ์ใจ, โอสถพิทักษ์ชีพจร เป็นต้น

ตอนนี้เขามีโอสถทะลวงขั้นอยู่เพียงเม็ดเดียว ซึ่งมันยังไม่พอ หากต้องการทะลวงขั้นอย่างปลอดภัย โอสถพิทักษ์ใจและโอสถพิทักษ์ชีพจรก็เป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้เช่นกัน

เพราะเขามีชีวิตเพียงชีวิตเดียว และในระหว่างการทะลวงขั้นก็จะไม่มีใครมาคอยคุ้มกันให้ เขาจึงต้องดูแลตัวเองให้ดีที่สุด

หลังจากกลับมาถึงบ้านและกินข้าวเสร็จ หลิงเซียวไม่ได้ออกไปฝึกวิชาต่อ แต่กลับเข้าห้องไปวางแผนอนาคตของตัวเอง

เมื่อก่อนเขาไม่เคยกล้าฝันถึงการประลองประจำปีเลยด้วยซ้ำ

แต่ตอนนี้มันต่างออกไปแล้ว เขามั่นใจว่าในวันประลองประจำปี เขาจะสามารถทะลวงเข้าสู่ระดับชีพจรยุทธ์ขั้นที่สามได้อย่างแน่นอน

ขอเพียงเขาทำผลงานได้ดีในการประลอง เขาก็จะกลายเป็นศิษย์ที่ตระกูลหลิงให้ความสำคัญ

เมื่อถึงเวลานั้น เขาแทบไม่ต้องลงมือทำอะไรเองเลย ทรัพยากรต่างๆ ก็จะหลั่งไหลเข้ามาหา แถมยังมีเบี้ยหวัดรายเดือนให้ใช้สอย ซึ่งมันจะต่างจากชีวิตความเป็นอยู่ตอนนี้อย่างสิ้นเชิง

ถึงตอนนั้น ไม่ต้องพูดถึงหลิงเฟิงหรือหลิงเฟยหรอก แม้แต่หลิงอีเสวี่ย หรือยอดอัจฉริยะจากตระกูลอื่นๆ ในเมืองเทียนเฟิง เขาก็จะก้าวข้ามไปให้หมด

"พลังของวิญญาณยุทธ์ขุนเขาธารา ดูเหมือนจะไม่ได้มีแค่การจำลองและวิเคราะห์กระบวนท่าเท่านั้นนะ ในนั้นมีหมู่บ้าน มีที่ดิน บางทีอาจจะใช้ปลูกสมุนไพร หรือเลี้ยงสัตว์วิเศษได้ด้วยก็ได้!"

วัตถุดิบในการปรุงยาส่วนใหญ่ก็มาจากพืชและสัตว์นี่แหละ

หากต้องการโอสถ เขาก็ต้องรวบรวมวัตถุดิบให้เพียงพอ ถ้าหากเขาสามารถปลูกสมุนไพรหรือเลี้ยงสัตว์วิเศษในวิญญาณยุทธ์ขุนเขาธาราได้ล่ะก็ มันจะวิเศษขนาดไหนกัน

ทั้งพลังวิเคราะห์และจำลองที่ยอดเยี่ยม ผนวกกับความสามารถในการเพาะปลูกทรัพยากร นี่มันสมบูรณ์แบบสุดๆ ไปเลย!

ต้องไปลองดูสักหน่อยแล้ว!

หลิงเซียมองออกไปนอกหน้าต่าง ทอดสายตาไปยังป่าทึบหลังบ้านตระกูลหลิง

เมืองเทียนเฟิงถูกโอบล้อมด้วยภูเขาทั้งสี่ทิศ เทือกเขาแห่งนี้มีชื่อเรียกว่า "เทือกเขาฝูหลง"

เทือกเขาฝูหลงมีป่าไม้ขึ้นหนาทึบ ภูมิประเทศสลับซับซ้อน ยอดเขาที่สูงที่สุดมีความสูงกว่าแปดพันเมตร ปกคลุมไปด้วยหิมะตลอดทั้งปี ดูยิ่งใหญ่อลังการมาก

ไม่มีใครรู้ว่าเทือกเขาฝูหลงนั้นกว้างใหญ่ไพศาลเพียงใด เพราะต่อให้ไปยืนอยู่บนยอดเขาที่สูงที่สุด ก็ไม่อาจมองเห็นจุดสิ้นสุดของมันได้เลย

เล่าขานกันว่ามีมังกรจำศีลอยู่ภายในหุบเขา ทว่ากลับไม่เคยมีผู้ใดพบเห็นมาก่อน แต่สิ่งที่พบเห็นได้ทั่วไปก็คือสัตว์อสูรนานาชนิด ซึ่งเป็นสิ่งที่เหล่าผู้ฝึกยุทธ์ทั้งเกรงกลัวและชื่นชอบในเวลาเดียวกัน

ที่เกรงกลัวก็เพราะสัตว์อสูรเหล่านั้นมีพลังแข็งแกร่งและดุร้ายมาก

ที่ชื่นชอบก็เพราะชิ้นส่วนต่างๆ ของพวกมันสามารถนำไปขายได้ราคาดี หรือนำไปใช้เป็นส่วนผสมในการปรุงยาหรือหลอมโอสถได้

สัตว์อสูรถูกจัดแบ่งออกเป็นสิบระดับด้วยกัน

ข้อมูลเหล่านี้ล้วนแลกมาด้วยเลือดเนื้อและประสบการณ์ของเหล่าผู้ฝึกยุทธ์รุ่นก่อนๆ

โดยทั่วไปแล้ว ระดับของสัตว์อสูรจะเทียบเคียงได้กับระดับพลังของผู้ฝึกยุทธ์ อย่างเช่น สัตว์อสูรระดับหนึ่ง ก็จะมีความแข็งแกร่งเทียบเท่ากับผู้ฝึกยุทธ์ระดับชีพจรยุทธ์ขั้นที่หนึ่ง

แต่เนื่องจากสัตว์อสูรมีสรีระที่พิเศษกว่า ในการต่อสู้จริง สัตว์อสูรระดับหนึ่งจึงมักจะแข็งแกร่งกว่าผู้ฝึกยุทธ์ระดับชีพจรยุทธ์ขั้นที่หนึ่งส่วนใหญ่

มีตำนานเล่าขานว่า ราชันย์อสูรระดับสิบ สามารถทำลายล้างอาณาจักรหนึ่งได้อย่างง่ายดาย สัตว์อสูรระดับนั้น คงไม่มีใครอยากจะเผชิญหน้าด้วยอย่างแน่นอน

การที่หลิงเซียวตัดสินใจไปที่เทือกเขาฝูหลง ไม่ใช่เพื่อไปหาเงินหรือล่าสัตว์อสูร แต่เขาตั้งใจจะไปหาสมุนไพรแปลกๆ และลูกสัตว์อสูรมาลองเพาะเลี้ยงในภาพวาดขุนเขาธาราดู

หากสำเร็จ ต่อไปเวลาเขาสะดุดตากับพืชหรือสัตว์หายาก เขาก็สามารถนำมาเพาะพันธุ์เองได้ นี่แหละคือข้อได้เปรียบที่แท้จริง

ฟุ่บ!

หลิงเซียวพุ่งตัวข้ามกำแพงบ้านตระกูลหลิง ทะยานร่างออกไปโดยใช้วิชา 《ท่าร่างเหินเมฆา》 มุ่งหน้าสู่เทือกเขาฝูหลง

แม้ยามที่ไม่ใช้ 《เคล็ดระเบิดปราณ》 ความเร็วของ 《ท่าร่างเหินเมฆา》 ก็ยังเร็วกว่าการขี่ม้าเสียอีก ยิ่งถ้าใช้ 《เคล็ดระเบิดปราณ》 ด้วยแล้ว ความเร็วก็จะยิ่งน่ากลัวขึ้นไปอีก

แม้ว่ามันจะกินพลังปราณไปบ้าง แต่ด้วย 《เคล็ดฟื้นฟูปราณ》 ที่หลิงเซียวฝึกมา เขาก็สามารถรักษาระดับพลังปราณไม่ให้ลดลงมากนักได้

ยิ่งไปกว่านั้น การใช้วิชาตัวเบาในระหว่างเดินทาง ก็ถือเป็นการฝึกฝนไปในตัวด้วย

ใช้เวลาไม่นาน หลิงเซียวก็มาถึงชายขอบของเทือกเขาฝูหลง

เขาไม่กล้าเข้าไปลึกมากนัก เพราะเกรงว่าจะไปเจอสัตว์อสูรดุร้าย หรือเผลอไปเจอราชันย์อสูรเข้า ต่อให้มีสิบชีวิตก็คงไม่พอให้ทิ้ง

อย่างไรเสีย เป้าหมายของเขาในครั้งนี้ก็มีเพียงสองอย่าง คือทดสอบดูว่าภาพวาดขุนเขาธาราสามารถใช้เพาะปลูกและเลี้ยงสัตว์ได้จริงหรือไม่

และอีกอย่างก็คือการรวบรวมวัตถุดิบในการหลอมโอสถ

หอโอสถของตระกูลหลิงมีผู้เชี่ยวชาญด้านการปรุงยาและหลอมโอสถอยู่ ขอเพียงนำวัตถุดิบไปให้ และจ่ายค่าเหนื่อยให้พวกเขาเล็กน้อย พวกเขาก็ยินดีจะหลอมโอสถให้

แน่นอนว่า ข้อแม้คือต้องเป็นศิษย์ของตระกูลหลิงเท่านั้น

เมื่อก้าวเข้าสู่เขตป่า หลิงเซียวก็เผยรอยยิ้มออกมา

เพราะเขาได้ค้นพบข้อดีอีกอย่างหนึ่งของภาพวาดขุนเขาธาราแล้ว

บนภาพวาดขุนเขาธารา เมฆหมอกส่วนหนึ่งได้จางหายไป เผยให้เห็นภาพของป่าทึบ ซึ่งหากมองดูให้ดีก็จะรู้เลยว่ามันคือเทือกเขาฝูหลงนั่นเอง

แต่แผนที่เทือกเขาฝูหลงที่แสดงอยู่นี้ ครอบคลุมพื้นที่เพียงแค่รัศมีสองลี้รอบตัวหลิงเซียวเท่านั้น

ถ้าเป็นแค่แผนที่ธรรมดาๆ มันก็คงไม่ได้น่าตื่นเต้นอะไร แต่ที่สำคัญคือ บนแผนที่มันมีหัวข้อให้เลือกสัมผัสด้วย

"สมุนไพร!"

"สัตว์ป่า!"

"สัตว์อสูร!"

"มนุษย์!"

หัวข้อเหล่านี้สามารถสัมผัสเลือกได้ และเมื่อสัมผัสเลือกแล้ว มันก็จะแสดงตำแหน่งบนแผนที่ให้เห็น

สมุนไพรจะแสดงเป็นจุดสีเขียว เมื่อสัมผัสเข้าไปดู ก็จะเห็นชื่อและข้อมูลพื้นฐานของสมุนไพรชนิดนั้น

สัตว์ป่าจะแสดงเป็นจุดสีเหลือง ส่วนสัตว์อสูรจะเป็นจุดสีแดง เมื่อสัมผัสดูจะแสดงระดับของมัน มนุษย์จะแสดงเป็นจุดสีขาว เมื่อสัมผัสดูก็จะมีข้อมูลพื้นฐานแสดงให้เห็นเช่นกัน แต่จะไม่ละเอียดเท่ากับของสัตว์อสูร

เมื่อเห็นเช่นนี้ หลิงเซียวก็แทบจะหัวเราะร่าออกมาด้วยความดีใจ เขาเริ่มรู้สึกแล้วว่าวิญญาณยุทธ์ขุนเขาธาราของเขามันวิเศษมากแค่ไหน

แผนที่นี้ราวกับย่อส่วนโลกทั้งใบมาไว้ในนั้น เพียงแต่ต้องรอให้มีเหตุการณ์มากระตุ้น มันจึงจะค่อยๆ ปรากฏขึ้นมา

แต่ถึงจะดีใจแค่ไหน เขาก็ยังไม่ลืมจุดประสงค์หลักที่มาในวันนี้ ในเมื่อมีตัวช่วยบอกตำแหน่งแล้ว ทุกอย่างก็ง่ายขึ้นเยอะ

เป้าหมายหลักของหลิงเซียวคือสมุนไพร และสัตว์อสูรที่ระดับต่ำกว่าสาม

"เอาล่ะ ลุยกันเลย!"

หลิงเซียวเลือกสัมผัสดูจุดสีเขียวจุดหนึ่ง แล้วทะยานร่างมุ่งหน้าไปตามทิศทางนั้นทันที

สมุนไพรที่จุดสีเขียวแสดงให้เห็นคือ "หญ้าหอมสวรรค์"

หญ้าชนิดนี้เป็นวัตถุดิบสำคัญในการหลอม "โอสถพิทักษ์ชีพจร"

แต่ปัญหาคือ หญ้าชนิดนี้มักจะขึ้นอยู่ตามหน้าผาสูงชันหลายสิบหรือหลายร้อยเมตร

หากเป็นเมื่อก่อน การที่หลิงเซียวจะปีนไปเก็บหญ้าชนิดนี้เองนั้น...

แทบจะเป็นไปไม่ได้เลย

แต่ตอนนี้มันต่างออกไป ด้วยวิชา 《ท่าร่างเหินเมฆา》 การเหยียบย่างไปตามหน้าผาสูงชันหนึ่งถึงสองร้อยเมตร ก็กลายเป็นเรื่องง่ายดายราวกับปอกกล้วยเข้าปาก

(จบแล้ว)