บทที่ 19 - อานุภาพแห่งทัณฑ์สวรรค์
บทที่ 19 - อานุภาพแห่งทัณฑ์สวรรค์
บทที่ 19 - อานุภาพแห่งทัณฑ์สวรรค์
อสนีบาตฟาดฟันลงบนร่างของหลินไป๋ เคล็ดวิชาเทพอสูรสะกดนรกดูดกลืนพลังสายฟ้าเข้าสู่ร่างกายด้วยความรวดเร็วเป็นพ้นประมาณ
แม้ว่าอสนีบาตสายนี้จะไม่ได้สร้างบาดแผลให้แก่หลินไป๋
ทว่าความเจ็บปวดแสนสาหัสยามที่สายฟ้าผ่าลงมา ก็ทำเอาหลินไป๋ต้องกัดฟันกรอด
"ปล่อยข้า ปล่อยข้านะ ปล่อยข้าเดี๋ยวนี้!" เถี่ยไห่ถังถูกหลินไป๋สวมกอดไว้แน่น นางดิ้นรนขัดขืนอย่างรุนแรงด้วยความโกรธขึ้ง
"เจ้าต้องการสิ่งใดกันแน่" หลินไป๋เอ่ยถามอย่างอ่อนอกอ่อนใจ
"ข้าไม่ต้องการให้เจ้ามายุ่ง เจ้ารีบไปซะ ไปสิ" เถี่ยไห่ถังร่ำไห้สะอึกสะอื้น
"เฮ้อ!"
หลินไป๋ถอนหายใจยาว พลิกตัวเถี่ยไห่ถังให้นอนคว่ำลงบนหน้าขาของตน
"เจ้าจะทำอันใด?" เถี่ยไห่ถังนอนพาดอยู่บนหน้าขาของหลินไป๋ เอ่ยถามด้วยความตื่นตระหนก
"ทำอันใดน่ะหรือ ข้าจะลงโทษเจ้าที่ไม่ยอมเชื่อฟังอย่างไรเล่า ดื้อดึงนักนะ ดื้อดึงนัก!"
หลินไป๋กัดฟันกรอด เงื้อมือขึ้นฟาดลงบนบั้นท้ายงอนงามของเถี่ยไห่ถังเสียงดังเพียะๆ ทุกครั้งที่ฟาดลงไป บั้นท้ายงอนงามก็จะสั่นไหวไปมาสองสามครั้ง ช่างมีความยืดหยุ่นดียิ่งนัก
ความเจ็บปวดแสบร้อนที่แล่นปราดมาจากบั้นท้าย ทำให้เถี่ยไห่ถังรู้สึกอับอายขายหน้ายิ่งนัก ทว่าในขณะเดียวกัน... กลับมีความรู้สึกตื่นเต้นวาบหวามแฝงอยู่ด้วย...
ดังนั้น ณ บึงเหลยเจ๋อแห่งนี้ จึงปรากฏภาพอันน่าประหลาดตาขึ้น
เด็กหนุ่มในชุดขาว ท่ามกลางอสนีบาตสวรรค์ชั้นเก้าที่ฟาดฟันลงมา กำลังลงมือตีก้นเด็กสาวผู้หนึ่ง
ช่างเป็นภาพที่เร้าใจเสียจริง!
"ฮือๆ..." เถี่ยไห่ถังยิ่งถูกตีก็ยิ่งร้องไห้หนักขึ้น
"จะเชื่อฟังหรือไม่?" หลินไป๋เอ่ยถาม
"เชื่อฟังแล้ว"
เถี่ยไห่ถังตอบรับเสียงอ่อย
การถูกตบหน้า ก็เป็นเพียงความเจ็บปวดที่ใบหน้า ทว่าการถูกหลินไป๋ตีก้นเช่นนี้ กลับไม่ได้ทำให้เถี่ยไห่ถังรู้สึกเจ็บปวดมากนัก กลับรู้สึกตื่นเต้นวาบหวามจนนางแทบทนไม่ไหว
"เช่นนั้นก็กลับกันเถิด" หลินไป๋กล่าว
"ตกลง" เถี่ยไห่ถังตอบรับเสียงเบา
"สมคำร่ำลือจริงๆ สตรีหากดื้อดึงนัก ฟาดบั้นท้ายสักทีสองทีก็สิ้นฤทธิ์แล้ว" หลินไป๋แย้มยิ้มเจ้าเล่ห์ที่มุมปาก
"สัมผัสไม่เลวเลยทีเดียว"
หลินไป๋หัวเราะอย่างมีเลศนัย
เปรี้ยง! เปรี้ยง! เปรี้ยง!
ขณะที่หลินไป๋กำลังจะพาเถี่ยไห่ถังจากไป ทันใดนั้น บนกลุ่มเมฆดำทะมึนเบื้องบน ก็ปรากฏกระแสไฟฟ้าสีเลือดเส้นเล็กๆ ไหลวนไปมา
"เหตุใดอสนีบาตพวกนี้ถึงเปลี่ยนสีไปเล่า?" หลินไป๋เงยหน้าขึ้นมองด้วยความตื่นตระหนก
ครืนนน~
เสียงฟ้าร้องคำรามกึกก้อง อสนีบาตสีเลือดที่เพิ่งปรากฏขึ้นในหมู่เมฆ ก็พลันดูดกลืนอสนีบาตสีม่วงทั้งหมดไปจนสิ้นในพริบตา
อสนีบาตสีเลือดบนฟากฟ้า ประหนึ่งอสนีบาตล้างโลก แผ่ซ่านพลังอำนาจทำลายล้างสวรรค์และปฐพี!
"นี่มัน... ทัณฑ์สวรรค์!" แววตาของหลินไป๋ฉายแววหวาดผวาขึ้นมาทันที
"ทัณฑ์สวรรค์!!" เถี่ยไห่ถังที่ได้ยินเสียงอุทานของหลินไป๋ ก็ร้องอุทานออกมาเช่นกัน
ตำนานแห่งทัณฑ์สวรรค์นั้น ย้อนกลับไปในยุคสมัยโบราณกาลอันยาวนาน ยุคสมัยที่เก่าแก่เสียจนยากจะใช้กาลเวลามาประเมินได้
ในตำนานเล่าขานกันว่า ทัณฑ์สวรรค์คือบทลงโทษที่สวรรค์ประทานลงมาเพื่อลงทัณฑ์ผู้ฝึกยุทธ์ที่ฝืนลิขิตสวรรค์ ทว่าก็มีอีกตำนานที่กล่าวว่า ทัณฑ์สวรรค์คือบททดสอบจิตใจแห่งเต๋าของผู้ฝึกยุทธ์
แม้จะมีความเชื่อที่หลากหลาย ทว่าตั้งแต่โบราณกาลจนถึงปัจจุบัน ทัณฑ์สวรรค์ก็ถูกขนานนามว่าเป็นสิ่งที่น่าสะพรึงกลัวที่สุด
เพราะผู้ที่สามารถเอาชีวิตรอดจากทัณฑ์สวรรค์มาได้นั้น มีเพียงหนึ่งในล้านเท่านั้น
นั่นหมายความว่า ในบรรดาผู้ฝึกยุทธ์หนึ่งล้านคนที่เผชิญกับทัณฑ์สวรรค์ จะมีเพียงผู้เดียวที่รอดชีวิตมาได้!
จะเห็นได้ว่า อานุภาพของทัณฑ์สวรรค์นั้นน่าเกรงขามเพียงใด
หลินไป๋จ้องมองทัณฑ์สวรรค์ที่ก่อตัวขึ้นเหนือฟ้าบึงเหลยเจ๋อ บัดนี้มันเริ่มก่อร่างเป็นรูปเป็นร่างแล้ว
ทัณฑ์สวรรค์ดูดกลืนพลังสายฟ้าทั้งหมดในบึงเหลยเจ๋อไปจนสิ้น ทำให้หลินไป๋ไม่มีพลังสายฟ้าเหลือให้ใช้ชุบกายอีกต่อไป
"เปรี้ยง!"
เสียงฟ้าร้องกัมปนาทสะเทือนเลื่อนลั่น แทบจะกระชากวิญญาณของหลินไป๋หลุดออกจากร่าง อสนีบาตทัณฑ์สวรรค์สีเลือดสายหนึ่ง ฟาดผ่าลงมาจากฟากฟ้า ตกลงห่างจากหลินไป๋ไปทางเบื้องหน้าราวหนึ่งลี้
"ทัณฑ์สวรรค์ไม่ได้พุ่งเป้ามาที่เราหรอกหรือ?" เถี่ยไห่ถังประหลาดใจ
"มีคนกำลังรับทัณฑ์สวรรค์! ไป ไปดูกันเถอะ" หลินไป๋กล่าวด้วยน้ำเสียงตื่นเต้น
นับตั้งแต่ยุคโบราณกาลผ่านพ้นไป ทัณฑ์สวรรค์ก็แทบจะไม่เคยปรากฏขึ้นบนโลกใบนี้อีกเลย
นานๆ ครั้งหลินไป๋จะได้มีโอกาสพบเห็นทัณฑ์สวรรค์กับตาตนเอง ย่อมต้องรู้สึกตื่นเต้นเป็นธรรมดา
เถี่ยไห่ถังจึงเดินตามหลินไป๋ไป
ทั้งสองเดินข้ามบึงเหลยเจ๋อไปกว่าครึ่งค่อนบึง ก็พบว่าบนพื้นดิน ยังมีกระแสไฟฟ้าสีเลือดไหลวนอยู่จางๆ
เบื้องใต้ทัณฑ์สวรรค์ ปรากฏร่างกบยักษ์ขนาดมหึมาดั่งขุนเขาหมอบคุดคู้หมอบอยู่บนพื้น บนแผ่นหลังของมันมีรอยไหม้เกรียมสีดำขนาดใหญ่ ซึ่งเป็นร่องรอยบาดแผลที่เกิดจากทัณฑ์สวรรค์เมื่อครู่นี้
"นั่นกบอสนีบาต!" เถี่ยไห่ถังร้องอุทาน "นึกไม่ถึงเลยว่าตำนานจะเป็นเรื่องจริง ในบึงเหลยเจ๋อมีกบอสนีบาตบำเพ็ญเพียรอยู่จริงๆ ด้วย"
กบอสนีบาต เป็นสัตว์อสูรสายพันธุ์โบราณ ภายในร่างกายกักเก็บพลังสายฟ้าอันมหาศาล นิสัยเกียจคร้าน ไม่ชอบเคลื่อนไหว ทว่าพละกำลังของมันนั้น ไม่อาจดูแคลนได้เลยแม้แต่น้อย
"มันจะรอดพ้นจากทัณฑ์สวรรค์ไปได้หรือไม่?" เถี่ยไห่ถังหันไปถามหลินไป๋
"พูดยาก" หลินไป๋เอ่ยด้วยน้ำเสียงเคร่งเครียด
โฮก——
กบอสนีบาตแผดเสียงคำรามลั่น ทัณฑ์สวรรค์เมื่อครู่ไม่สามารถสังหารมันได้ กลับยิ่งกระตุ้นโทสะของมันให้ลุกโชนขึ้น
มันเงยหน้าขึ้น จ้องมองไปบนสวรรค์ชั้นเก้า
สายตาคมกริบดุจคมดาบ จับจ้องทัณฑ์สวรรค์อย่างไม่ลดละ
ทัณฑ์สวรรค์ราวกับถูกยั่วยุ มันรวมตัวกันเป็นอสนีบาตสีเลือดอีกสายหนึ่ง ฟาดผ่าลงมาจากฟากฟ้า กระแทกเข้าที่แผ่นหลังของกบอสนีบาตอย่างจัง
เปรี้ยง!
กบอสนีบาตถูกฟาดจนเกิดบาดแผลฉกรรจ์ทั่วร่าง นัยน์ตาของมันฉายแววสิ้นหวังอ้างว้าง!
เปรี้ยง!
เปรี้ยง!
เปรี้ยง!
ทัณฑ์สวรรค์ราวกับบ้าคลั่ง ฟาดอสนีบาตสีเลือดเข้าใส่ร่างของกบอสนีบาตติดต่อกันถึงหกสาย
เมื่อรวมอสนีบาตที่ผ่าลงมาแล้วทั้งสิ้นแปดสาย กบอสนีบาตก็นอนหมอบอยู่บนพื้น หายใจรวยรินใกล้สิ้นใจเต็มที
"มันกำลังจะตายแล้ว" เถี่ยไห่ถังเอ่ยด้วยความสงสาร "เหตุใดกัน เหตุใดทัณฑ์สวรรค์ถึงต้องลงโทษกบอสนีบาตด้วย?"
"กบอสนีบาตอาศัยอยู่ในเทือกเขาชิงหลิง ไม่เคยออกไปจับมนุษย์กินเหมือนสัตว์อสูรตัวอื่นๆ มันเพียงแค่บำเพ็ญเพียรอย่างสงบอยู่ในบึงเหลยเจ๋อ อาศัยพลังจากสายฟ้าสวรรค์เท่านั้น"
"เหตุใดสวรรค์จึงต้องประทานทัณฑ์สวรรค์ลงมาลงโทษมันด้วย"
เถี่ยไห่ถังพูดถูก กบอสนีบาตไม่เคยลิ้มรสเนื้อมนุษย์ มันยึดมั่นในกฎแห่งฟ้าดิน ดูดซับพลังปราณจากฟ้าดิน บำเพ็ญเพียรด้วยพลังสายฟ้าอย่างยากลำบาก ไม่เคยออกไปก่อความวุ่นวาย ไม่เคยออกไปเข่นฆ่าผู้คน
"ยังมีอีกสายหนึ่ง!" นัยน์ตาของหลินไป๋เบิกกว้างจับจ้องเมฆดำบนสวรรค์ชั้นเก้า ทัณฑ์สวรรค์สีเลือดกำลังรวมตัวกันอีกครั้ง
"ทัณฑ์สวรรค์สายนี้ฟาดลงมาเมื่อใด กบอสนีบาตต้องตายแน่!" หลินไป๋ส่ายหน้า
กบอสนีบาตเงยหน้าขึ้นอย่างอ่อนแรง ทอดสายตามองอสนีบาตสายสุดท้าย ก่อนจะทิ้งหัวลงกับพื้นอย่างจนใจ
มันยอมแพ้แล้ว
มันไม่คิดจะขัดขืนอีกต่อไป
มันถึงขีดจำกัดแล้ว
มันหมอบคุดคู้คู้ตัวอยู่บนพื้น เฝ้ารอให้อสนีบาตสายสุดท้ายฟาดลงมาปลิดชีพมันอย่างเดียวดาย
"ทำอย่างไรดี!" เถี่ยไห่ถังร้องตะโกนด้วยความร้อนใจ
ดวงตาของหลินไป๋เปล่งประกายเจิดจ้า "ทัณฑ์สวรรค์สายนี้ ข้าจะช่วยรับแทนเจ้าเอง!"
เปรี้ยง!
ในขณะที่ทัณฑ์สวรรค์สายสุดท้ายกำลังจะฟาดฟันลงมา หลินไป๋ก็พุ่งตัวออกจากข้างกายเถี่ยไห่ถัง กระโจนทะยานขึ้นสู่กลางอากาศ เข้าไปยืนขวางทางทัณฑ์สวรรค์ได้อย่างพอดิบพอดี
"หลินไป๋! ระวัง!" เถี่ยไห่ถังร้องตะโกนด้วยความหวาดกลัว
เมื่อกบอสนีบาตเห็นมนุษย์ผู้หนึ่งปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหัน นัยน์ตาของมันก็ฉายแววประหลาดใจขึ้นมาวูบหนึ่ง ก่อนจะหลับตาลงตามเดิม ในสายตาของมัน มนุษย์ผู้นี้อ่อนแอยิ่งกว่ามันเสียอีก ขนาดมันยังต้านทานทัณฑ์สวรรค์ไม่อยู่ แล้วมนุษย์ผู้นี้จะต่อกรกับทัณฑ์สวรรค์ได้อย่างไร!
"เคล็ดวิชาเทพอสูรสะกดนรก! ถึงคราวที่เจ้าต้องแสดงฝีมือแล้ว!"
หลินไป๋เร่งเร้าเคล็ดวิชาจนถึงขีดสุดอย่างไม่คิดชีวิต เสียงฟ้าร้องกัมปนาทสะเทือนเลื่อนลั่น ทัณฑ์สวรรค์ฟาดเปรี้ยงลงบนร่างของหลินไป๋อย่างจัง
พรวด——
หลินไป๋สัมผัสได้ถึงพลังทำลายล้างที่ทะลวงผ่านกระหม่อมเข้ามา หมายจะทำลายล้างร่างกายและวิญญาณของเขาอย่างบ้าคลั่ง
ชั่วพริบตานั้น หลินไป๋รู้สึกเหมือนครึ่งตัวก้าวเข้าสู่ประตูนรกไปแล้ว
ทว่าในวินาทีต่อมา พลังอันน่าสะพรึงกลัวของทัณฑ์สวรรค์ก็มลายหายไปในพริบตา
หลินไป๋ร่วงหล่นลงกระแทกพื้น กระอักเลือดออกมาคำโต ทั่วร่างเต็มไปด้วยบาดแผลปริแตก โลหิตไหลทะลักออกมาราวกับน้ำพุ เปลี่ยนร่างของหลินไป๋ให้กลายเป็นมนุษย์เลือดในพริบตา
(จบแล้ว)