บทที่ 225 - ขอความช่วยเหลือจากหอเทียนเป่า

บทที่ 225 - ขอความช่วยเหลือจากหอเทียนเป่า

"นิกายมารจันทร์สีเลือดหรือ"

เสิ่นโม่ขมวดคิ้วเล็กน้อย เขาเคยเห็นชื่อนี้มาก่อน ทว่าไม่ได้มีความเข้าใจที่ลึกซึ้งนัก

เซียวเหยี่ยนพยักหน้า เลื่อนหยกบันทึกแผ่นหนึ่งไปตรงหน้าเขา "หนึ่งในเจ็ดนิกายมารแห่งแดนใต้ เคลื่อนไหวอย่างลึกลับ มีชื่อเสียงโด่งดังในด้านการหลอมสร้างอาวุธมารและฝึกฝนวิชามาร

ที่ตั้งของนิกายตั้งอยู่ที่เทือกเขาจันทร์สีเลือด ณ ดินแดนใต้สุด ห่างไกลจากนิกายกระบี่ชิงเหลียนหลายแสนลี้ โดยปกติแล้วน้ำบ่อไม่ยุ่งน้ำคลอง"

เสิ่นโม่หยิบหยกบันทึกขึ้นมา ส่งสัมผัสวิญญาณเข้าไปสำรวจ

ภายในหยกบันทึกบันทึกข้อมูลรายละเอียดของนิกายมารจันทร์สีเลือดเอาไว้

นิกายมารจันทร์สีเลือดมีกองกำลังที่แข็งแกร่ง มีบรรพชนระดับหยวนอิงคอยคุ้มครอง ศิษย์ในสังกัดมีนับหมื่นคน ถือเป็นหนึ่งในสามอันดับแรกของขุมกำลังมารแห่งแดนใต้

อินรั่วหาน ศิษย์สายในของนิกายมารจันทร์สีเลือด ระดับการฝึกฝนระดับสร้างรากฐานขั้นปลาย เชี่ยวชาญการควบคุมงูปรโลกทมิฬ

เคยลักลอบเข้ามาในอาณาเขตของกองกำลังฝ่ายธรรมะหลายครั้ง ลักพาตัวผู้บำเพ็ญเพียรอิสระ ขโมยสมุนไพรวิญญาณ ถูกนิกายหลายแห่งหมายหัว ทว่ากลับสามารถหลบหนีไปได้ทุกครั้ง

"มิน่าเล่านางจึงสามารถซ่อนตัวอยู่ในบึงเกล็ดมรกตได้อย่างไร้ร่องรอย อีกทั้งยังรู้ความเคลื่อนไหวของพวกเราเป็นอย่างดี"

เสิ่นโม่อ่านหยกบันทึกจบ ภายในใจก็กระจ่างแจ้ง "เครือข่ายข่าวกรองของนิกายมารจันทร์สีเลือด เกรงว่าคงแทรกซึมเข้ามาในพื้นที่รอบๆ นครเซียนว่านเซียนนานแล้ว"

"ไม่ผิด"

เซียวเหยี่ยนยกจอกชาขึ้น จิบเบาๆ "ข้าส่งคนไปสืบอยู่นาน กว่าจะง้างปากผู้บำเพ็ญเพียรอิสระที่มีความสัมพันธ์กับฝ่ายมารคนหนึ่งให้คายความลับเหล่านี้ออกมาได้ อินรั่วหานผู้นี้มาที่บึงอวิ๋นเมิ่ง เกรงว่าคงไม่ได้มาเพราะดอกไม้วิญญาณสกัดทองเพียงอย่างเดียวหรอก"

"ท่านกำลังจะบอกว่า ผู้บำเพ็ญเพียรมารในส่วนลึกของบึงอวิ๋นเมิ่ง มีความเกี่ยวข้องกับนางอย่างนั้นหรือ"

"เป็นไปได้อย่างยิ่ง"

เซียวเหยี่ยนวางจอกชาลง แววตาเคร่งเครียด "ตามข่าวที่ข้าได้รับมา นิกายมารจันทร์สีเลือดช่วงนี้มีความเคลื่อนไหวถี่ขึ้นในแดนใต้ ดูเหมือนกำลังวางแผนการใหญ่บางอย่างอยู่ พวกที่ลักพาตัวผู้บำเพ็ญเพียรอิสระและหลอมสร้างอาวุธมารในส่วนลึกของบึงอวิ๋นเมิ่ง เป็นไปได้อย่างยิ่งว่าจะเป็นคนของนาง"

เสิ่นโม่นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยอย่างช้าๆ "สือหยวนคุนให้เวลาข้าสามเดือนกวาดล้างผู้บำเพ็ญเพียรมารเหล่านั้น หากมีความเกี่ยวข้องกับนิกายมารจันทร์สีเลือดจริงๆ ก็เท่ากับส่งข้าไปตายไม่ใช่หรือ"

เซียวเหยี่ยนส่ายหน้า "สือหยวนคุนอาจจะไม่รู้เบื้องหลังของอินรั่วหาน แม้เขาจะอยู่ระดับจินตันเทียม ทว่าก็เป็นเพียงผู้ดูแลหอคุมกฎของสำนักคนหนึ่ง ไม่อาจเข้าถึงข้อมูลข่าวกรองระดับนี้ได้

ที่เขาส่งเจ้าไป ก็เพียงแค่อยากยืมมือผู้บำเพ็ญเพียรมารมากำจัดเจ้า เพื่อระบายความแค้นแทนบุตรชายของเขาที่ถูกเจ้าฉีกหน้าในบึงเกล็ดมรกตและบนลานประลองเวทเท่านั้น"

"เช่นนั้นศิษย์พี่เซียวเห็นว่า ข้าควรรับมืออย่างไรดี"

เซียวเหยี่ยนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วหยิบป้ายหยกสื่อสารออกมาจากแขนเสื้อ ส่งให้เสิ่นโม่ "นี่คือป้ายหยกสื่อสารของข้า สามารถสื่อสารได้ทันทีในระยะหมื่นลี้ หากเจ้าตกอยู่ในอันตรายที่บึงอวิ๋นเมิ่ง สามารถกระตุ้นป้ายหยกนี้ได้ ข้าจะรีบไปช่วยให้เร็วที่สุด

ทว่า อินรั่วหานผู้นั้นมีความแข็งแกร่งไม่ธรรมดา ทั้งยังมีงูปรโลกทมิฬคอยช่วยเหลือ กำลังของเจ้าเพียงคนเดียวย่อมอันตรายอย่างยิ่ง ข้าแนะนำให้เจ้าไปขอความช่วยเหลือจากหนานกงเยว่ หากนางยอมลงมือ เรื่องนี้ย่อมมีโอกาสสำเร็จมากขึ้น"

เสิ่นโม่รับป้ายหยกมา เก็บไว้อย่างระมัดระวัง "ขอบคุณศิษย์พี่เซียวที่ชี้แนะ"

เซียวเหยี่ยนโบกมือ "ไม่ต้องขอบคุณข้า ข้ากับเจ้ายังติดค้างบัญชีแค้นกับอินรั่วหานผู้นั้นอยู่ ไม่ช้าก็เร็วคงต้องสะสางกันให้กระจ่าง เพียงแต่ตอนนี้ข้ายังมีเรื่องส่วนตัวต้องจัดการ จึงยังปลีกตัวไปไม่ได้ชั่วคราว"

ทั้งสองปรึกษาหารือกันต่ออีกครู่หนึ่ง เสิ่นโม่ก็ลุกขึ้นขอตัวลากลับ

เมื่อเดินออกมาจากหอจุ้ยเซียน ท้องฟ้าก็ใกล้จะพลบค่ำแล้ว

บนถนนของนครเซียนว่านเซียนผู้คนพลุกพล่าน แสงสีสันต่างๆ พุ่งทะยานขึ้นลง ดูเจริญรุ่งเรืองยิ่งนัก

เสิ่นโม่ยืนอยู่หน้าบันได มองดูดวงอาทิตย์ที่ค่อยๆ ลับขอบฟ้าในที่ห่างไกล ภายในใจครุ่นคิดอย่างรวดเร็ว

แม้คำแนะนำของเซียวเหยี่ยนจะไม่ใช่การยื่นมือเข้าช่วยโดยตรง ทว่าก็มีเหตุผลไม่น้อย

หนานกงเยว่เป็นถึงศิษย์สืบทอด ระดับการฝึกฝนระดับสร้างรากฐานขั้นปลายจุดสูงสุด หากนางยอมยื่นมือเข้าช่วย การเดินทางไปบึงอวิ๋นเมิ่งในครั้งนี้ย่อมมีโอกาสสำเร็จมากขึ้น

ทว่าเขาและหนานกงเยว่เพิ่งจะเคยพบกันเพียงครั้งเดียว หากผลีผลามไปขอความช่วยเหลือ นอกจากจะติดค้างน้ำใจแล้ว ยังอาจจะถูกดึงเข้าไปพัวพันกับความขัดแย้งของบรรดาศิษย์สืบทอดอีกด้วย

ยิ่งไปกว่านั้น หนานกงเยว่และซูเชียนเชียนมีความสัมพันธ์ที่ลึกซึ้ง และซูเชียนเชียนก็มีความขัดแย้งกับสือเยว่

หากเขาไปพึ่งพาหนานกงเยว่ ในสายตาของคนนอก ก็เท่ากับว่าเขาเข้าร่วมฝ่ายของหนานกงเยว่อย่างเต็มตัว

การเข้าไปพัวพันกับการต่อสู้แย่งชิงอำนาจของบรรดาศิษย์สืบทอด จะทำให้สถานการณ์ของเขาในสำนักยากลำบากยิ่งขึ้นในวันข้างหน้า

"ไปไม่ได้"

เสิ่นโม่ส่ายหน้า พับเก็บความคิดนั้นไป

ในเวลานี้ เขานึกถึงบุคคลอีกคนหนึ่ง ซูป๋อยง

ชายชราที่มักจะนอนหลับตาพักผ่อนอยู่บนเก้าอี้หวายในตรอกจิ่วชวี

อดีตผู้ใต้บังคับบัญชาของอวิ๋นลั่วอี หมากที่หอเทียนเป่าซ่อนเอาไว้ในนครเซียนว่านเซียน

หากเขาต้องการขอยืมกำลัง หอเทียนเป่าย่อมเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด

ประการแรก หอเทียนเป่าเป็นขุมกำลังระดับจินตันจากภายนอก ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องใดๆ กับนิกายกระบี่ชิงเหลียน ย่อมไม่กระตุ้นความหวาดระแวงภายในสำนัก

ประการที่สอง เขามีความสัมพันธ์อันดีกับอวิ๋นลั่วอี อวิ๋นลั่วอีเคยบอกว่า หากพบเจอความยากลำบาก สามารถไปหาซูป๋อยงได้

ประการที่สาม และเป็นประเด็นที่สำคัญที่สุด การที่เขาเข้ามาอยู่ในนิกายกระบี่ชิงเหลียนในครั้งนี้ เดิมทีก็เพื่อทำตามข้อตกลงที่ให้ไว้กับอวิ๋นลั่วอี ในการก้าวขึ้นเป็นศิษย์สืบทอด เพื่อเป็นฐานที่มั่นให้กับสาขาของหอเทียนเป่าในนครเซียนว่านเซียน

หากเขาต้องมาตายที่บึงอวิ๋นเมิ่ง แผนการของอวิ๋นลั่วอีย่อมพังทลายลงทั้งหมด

ด้วยเหตุผลทั้งปวงนี้ หอเทียนเป่าย่อมไม่อาจนิ่งดูดายได้อย่างแน่นอน

เมื่อตัดสินใจได้แล้ว เสิ่นโม่ก็หมุนตัวเดินไปทางตรอกจิ่วชวีทางฝั่งตะวันตกของเมือง

ยามค่ำคืนคืบคลานเข้ามา แผงลอยในตรอกส่วนใหญ่เก็บกวาดไปหมดแล้ว เหลือเพียงร้านขายน้ำชาไม่กี่ร้านที่ยังคงจุดโคมไฟสีเหลืองนวลเอาไว้

ร้านของชำตระกูลซูปิดประตูไปแล้วกว่าครึ่ง เหลือเพียงบานเดียวที่ยังเปิดแง้มอยู่

เสิ่นโม่ผลักประตูเดินเข้าไป

ซูป๋อยงกำลังนั่งอยู่หลังโต๊ะคิดเงิน ในมือถือคัมภีร์เก่าๆ เล่มหนึ่ง หรี่ตาอ่านอย่างตั้งใจ

เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้า เขาก็เงยหน้าขึ้น แววตาขุ่นมัวปรากฏประกายแสงวาบขึ้นมา

"อ้าว เจ้าหนุ่ม มาแล้วหรือ นั่งสิ"

เสิ่นโม่นั่งลงตรงข้ามเขา แล้วเอ่ยเข้าเรื่องทันที "สหายนักพรตซู เสิ่นโม่กำลังตกที่นั่งลำบากแล้ว"

ซูป๋อยงวางคัมภีร์ลง กวาดสายตามองเขาตั้งแต่หัวจรดเท้า "ดูออก หน้าตาไม่ค่อยดีเท่าไร ว่ามาสิ มีเรื่องอะไร"

เสิ่นโม่เล่าเรื่องที่สือหยวนคุนบีบบังคับให้เขารับภารกิจ และเรื่องราวที่เขาและเซียวเหยี่ยนบังเอิญพบกับอินรั่วหานในบึงเกล็ดมรกตให้ฟังอย่างคร่าวๆ

ซูป๋อยงรับฟังอย่างเงียบๆ สีหน้าจากที่ดูไม่ใส่ใจค่อยๆ แปรเปลี่ยนเป็นเคร่งเครียด

"นิกายมารจันทร์สีเลือด อินรั่วหาน"

ซูป๋อยงพึมพำกับตัวเอง นิ้วที่ผอมแห้งเคาะลงบนโต๊ะคิดเงินเบาๆ "คนผู้นี้ไม่ใช่พวกปลายแถว สือหยวนคุนเจ้าสุนัขบัดซบนั่น นี่มันตั้งใจจะยืมดาบฆ่าคนชัดๆ "

เสิ่นโม่พยักหน้า

"ข้าทราบดี ดังนั้นข้าจึงมาขอความช่วยเหลือจากหอเทียนเป่า"

ซูป๋อยงนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง หยิบหยกบันทึกสื่อสารแผ่นหนึ่งออกมาจากใต้โต๊ะคิดเงิน แล้ววางลงบนโต๊ะ

"เรื่องนี้ข้าตัดสินใจเองไม่ได้ ต้องรายงานให้เบื้องบนทราบก่อน"

พูดจบ ซูป๋อยงก็เงยหน้ามองเสิ่นโม่ "แต่ข้าบอกเจ้าได้เลยว่า หอเทียนเป่าลงทุนทรัพยากรไปกับเจ้าไม่น้อย ย่อมไม่ยอมทนดูเจ้าไปตายอย่างแน่นอน"

เสิ่นโม่พยักหน้า นั่งรออย่างเงียบๆ

ซูป๋อยงหยิบหยกบันทึกขึ้นมา ส่งสัมผัสวิญญาณเข้าไป แล้วประทับข้อความลงไป

หยกบันทึกส่องแสงสว่างวาบขึ้นเล็กน้อย ก่อนจะหม่นแสงลง

"ส่งข้อความไปแล้ว เร็วสุดสามวัน ช้าสุดห้าวัน คงจะมีคำตอบกลับมา"

ซูป๋อยงเก็บหยกบันทึก มองดูเสิ่นโม่ "ช่วงไม่กี่วันนี้ เจ้าจงอยู่ในสำนักอย่างสงบเถิด อย่าไปก่อเรื่องอันใดอีก และอย่าได้คิดสั้นไปตายที่บึงอวิ๋นเมิ่งเพียงลำพังเป็นอันขาด"

"เสิ่นโม่เข้าใจแล้ว"

เสิ่นโม่ลุกขึ้น ประสานมือขอตัวลากลับ

เมื่อเดินออกมาจากร้านของชำ ท้องฟ้าก็มืดสนิทแล้ว

ภายในตรอกมืดมิด ไร้แสงไฟ มีเพียงแสงไฟของนครเซียนว่านเซียนในที่ห่างไกลส่องกระทบขอบฟ้าให้เห็นเป็นแสงสีเหลืองนวล

เสิ่นโม่สูดลมหายใจเข้าลึกๆ เรียกอาวุธวิเศษสำหรับบินออกมา แล้วมุ่งหน้าทะยานกลับไปยังประตูภูเขาของนิกายกระบี่ชิงเหลียน