บทที่ 180 - สี่ผู้บำเพ็ญขั้นจูจี

บทที่ 180 - สี่ผู้บำเพ็ญขั้นจูจี

หนึ่งเดือนต่อมา

ยอดเขาชิงอวี้ ภายในห้องสงบ

เสิ่นโม่นั่งขัดสมาธิ เบื้องหน้ามีหยกบันทึกสื่อสารวางอยู่สองแผ่น

แผ่นแรก มาจากอวิ๋นลั่วอี

กู่ซงเทาออกจากนครเซียนจินอวิ๋นแล้ว ผู้ที่ร่วมเดินทางไปด้วยยังมีกลิ่นอายของผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานขั้นปลายแปลกหน้าอีกสามสาย คาดว่าน่าจะเป็นผู้อาวุโสท่านอื่นของสมาพันธ์ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระ

แผ่นที่สอง มาจากเฉินเทียนชิง

ตระกูลจางและตระกูลจ้าวปิดประตูงดรับแขก เรียกตัวคนในตระกูลทั้งหมดกลับสู่ที่ตั้ง นอกประตูเขาปรากฏเงาร่างแปลกหน้าหลายสาย

หยกบันทึกสองแผ่น ข่าวสารสองสาย ชี้ไปที่คำตอบเดียวกัน

กู่ซงเทา มาแล้ว

และไม่ได้มาเพียงลำพัง

"ระดับสร้างรากฐานขั้นปลายสี่คน ช่างเป็นขบวนที่ใหญ่โตเสียจริง"

เสิ่นโม่พึมพำกับตัวเอง มุมปากปรากฏรอยยิ้มขมขื่น

เขาคิดไว้แล้วว่ากู่ซงเทาจะต้องมา แต่คิดไม่ถึงว่าอีกฝ่ายจะรอบคอบถึงเพียงนี้ ถึงกับไปเชิญผู้อาวุโสท่านอื่นของสมาพันธ์ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระมาอีกสามคนโดยตรง

เทียนชานจื่อ เฒ่ามารมือโลหิต นักพรตคิ้วขาว

ชื่อทั้งสามนี้ เขาเคยได้ยินมาบ้างตอนที่อยู่นครเซียนจินอวิ๋น

เทียนชานจื่อ หนึ่งในผู้อาวุโสของสมาพันธ์ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระ

ระดับสร้างรากฐานขั้นปลาย ว่ากันว่าเมื่อหลายปีก่อนประลองเวทกับผู้คนจนแขนซ้ายขาด แต่กลับใช้ร่างกายที่พิการนั้นหล่อหลอมเคล็ดวิชากระบี่อันพิสดารขึ้นมาชุดหนึ่ง สังหารผู้คนมานับไม่ถ้วน

เฒ่ามารมือโลหิต ก็เป็นระดับสร้างรากฐานขั้นปลายเช่นเดียวกัน

คนผู้นี้ฝึกฝนวิชามารนอกรีต ใช้ดวงวิญญาณคนเป็นเซ่นสังเวยหล่อหลอมอาวุธวิเศษ ลงมือโหดเหี้ยมอำมหิต ไม่เคยปล่อยให้มีผู้รอดชีวิต

นักพรตคิ้วขาว ลึกลับที่สุดในบรรดาสี่คน ว่ากันว่าเชี่ยวชาญค่ายกลและยันต์ ตบะลึกล้ำสุดหยั่งคาด

ระดับสร้างรากฐานขั้นปลายสี่คน บวกกับผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานที่เหลือรอดของตระกูลจางและตระกูลจ้าว

ขุมกำลังระดับนี้ เพียงพอที่จะกวาดล้างตระกูลเฉินให้ราบเป็นหน้ากลองได้เลยทีเดียว

ส่วนทางฝั่งพวกเขา มีเพียงเฉินหวยซู่ เฉินหวยหยวน เฉินเทียนชิง และเขา สี่คนเท่านั้น

สี่ต่อสี่ ยังพอกล้อมแกล้ม

แต่สี่ต่อเจ็ด

เสิ่นโม่ส่ายหน้า

นี่ไม่ใช่สงคราม แต่มันคือการสังหารหมู่

"พี่เสิ่นโม่"

นอกประตูมีเสียงเฉินเมิ่งเหยาดังขึ้น แฝงไว้ด้วยความกังวลอยู่หลายส่วน

เสิ่นโม่ลุกขึ้น ผลักประตูออกไป

ในลานเรือน เฉินเมิ่งเหยายืนอยู่ข้างโต๊ะหิน ใบหน้าซีดเผือดเล็กน้อย ในมือถือหยกบันทึกอยู่หลายแผ่นเช่นเดียวกัน

"เจ้ารู้หมดแล้วหรือ"

เสิ่นโม่เดินไปข้างกายนาง

เฉินเมิ่งเหยาพยักหน้า น้ำเสียงสั่นเทาเล็กน้อย "ท่านพ่อส่งข่าวมา ผู้อาวุโสทั้งสี่ของสมาพันธ์ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระ อีกสามวันจะมาถึงเขาเดือนร่วง พี่เสิ่นโม่ พวกเราจะทำเช่นไรดี"

เสิ่นโม่เงียบไปครู่หนึ่ง ยื่นมือรั้งนางเข้ามาในอ้อมกอด

"ไม่ต้องกลัว มีข้าอยู่"

เฉินเมิ่งเหยาพิงไหล่เขา ไม่ได้เอ่ยสิ่งใด เพียงแต่หัวไหล่สั่นไหวเล็กน้อย

นางรู้ดี ว่าครั้งนี้ ไม่เหมือนกับทุกครั้งที่ผ่านมา

ระดับสร้างรากฐานขั้นปลายสี่คน นั่นคือตัวตนที่เพียงพอจะบดขยี้ทุกสิ่ง

เสิ่นโม่จะแข็งแกร่งเพียงใด ก็เป็นแค่ระดับสร้างรากฐานขั้นต้น

ยันต์พวกนั้น ไพ่ตายพวกนั้น เมื่ออยู่ต่อหน้าความแข็งแกร่งอันแท้จริง จะมีประโยชน์อันใดเล่า

"เนี่ยนเอ๋อร์เล่า"

เสิ่นโม่จู่ๆ ก็ถามขึ้น

เฉินเมิ่งเหยาเงยหน้าขึ้นจากอ้อมอกเขา "อยู่ที่สวนสมุนไพรหลังเขา"

เสิ่นโม่พยักหน้า คลายอ้อมกอดนาง แล้วเดินไปทางหลังเขา

สวนสมุนไพรหลังเขา เสิ่นเนี่ยนกำลังนั่งยองๆ อยู่ข้างแปลงนาวิญญาณ รดน้ำหญ้าน้ำลายมังกรต้นหนึ่งอย่างระมัดระวัง

ได้ยินเสียงฝีเท้า เขาเงยหน้าขึ้น เมื่อเห็นว่าเป็นเสิ่นโม่ ก็ฉีกยิ้มกว้าง

"ท่านพ่อ ท่านดู หญ้าน้ำลายมังกรต้นนี้สูงขึ้นอีกหน่อยแล้ว"

เสิ่นโม่เดินเข้าไป นั่งยองๆ ลงข้างเขา มองดูหญ้าวิญญาณที่เต็มเปี่ยมไปด้วยพลังชีวิตต้นนั้น พยักหน้า

"เนี่ยนเอ๋อร์ เจ้ามานี่"

เสิ่นเนี่ยนชะงักไปเล็กน้อย วางบัวรดน้ำในมือลง เดินไปตรงหน้าเขา

เสิ่นโม่งมองดูเขา สายตาจริงจัง

"เนี่ยนเอ๋อร์ คำพูดต่อไปนี้ที่พ่อจะพูด เจ้าต้องจำใส่ใจไว้ให้ดี"

เสิ่นเนี่ยนสีหน้าเคร่งขรึม พยักหน้า

เสิ่นโม่เอ่ยช้าๆ "สามวันให้หลัง อาจมีศัตรูที่แข็งแกร่งมารุกราน ถึงตอนนั้น เจ้าจงพาแม่ของเจ้า ไปหลบซ่อนตัวอยู่ในถ้ำหลังเขานั่น"

"ภายในถ้ำนั้นมีค่ายกลซ่อนเร้นระดับสองที่พ่อจัดวางเอาไว้ ขอเพียงไม่เป็นฝ่ายออกมาเอง ต่อให้เป็นผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานขั้นปลายก็ไม่อาจค้นพบได้"

"จำไว้แล้วหรือไม่"

เสิ่นเนี่ยนอ้าปาก อยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ท้ายที่สุดก็ทำเพียงพยักหน้า

"จำได้แล้ว"

เสิ่นโม่งมองดูเขา ยื่นมือออกไปลูบศีรษะของเขาเบาๆ

"เนี่ยนเอ๋อร์ เจ้าเป็นลูกผู้ชายแล้ว ต้องปกป้องแม่ของเจ้าให้ดี"

เสิ่นเนี่ยนพยักหน้าแรงๆ ขอบตาแดงก่ำเล็กน้อย แต่ไม่ได้ปล่อยให้น้ำตาไหลออกมา

"ท่านพ่อ ท่านวางใจเถิด"

ยามค่ำคืน ในโลกใบเล็กของมุกซานไห่

ร่างของเสิ่นโม่ก่อตัวขึ้นเบื้องหน้าหลี่ซวงฮวา

ร่างสีขาวนวลดวงนั้นยังคงพิงอยู่ใต้ต้นชิงหมิง สายตาว่างเปล่า มองดูความว่างเปล่า ไม่มีการตอบสนองต่อการมาของเสิ่นโม่เลยแม้แต่น้อย

หลังจากถูกค้นวิญญาณ นางก็กลายเป็นสภาพเช่นนี้ไปแล้ว

มีชีวิตอยู่ แต่ก็เหมือนตายไปแล้ว

เสิ่นโม่นั่งยองๆ ลงตรงหน้านาง มองดูใบหน้าที่เคยเย็นชาหมดจด บัดนี้กลับเหลือเพียงความด้านชา ในใจรู้สึกซับซ้อน

เสิ่นโม่พึมพำกับตัวเอง ไม่รู้ว่าพูดให้นางฟัง หรือพูดให้ตัวเองฟัง

"หลี่ซวงฮวา กู่ซงเทามาแล้ว พาผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานขั้นปลายมาด้วยสามคน จะมาเอาเคล็ดวิชาจินตันในตัวเจ้า จะมาแย่งชิงของวิเศษบนตัวข้า"

"เขาอาจจะคิดว่า ข้าคงนั่งรอความตาย"

เสิ่นโม่ลุกขึ้นยืน สายตาลึกล้ำ

"น่าเสียดาย ที่เขาไม่รู้ ว่าที่นี่อาจจะเป็นหลุมฝังศพของเขาก็เป็นได้"

กล่าวจบ เสิ่นโม่ก็หันหลัง เดินออกจากโลกใบเล็ก

เบื้องหลัง หลี่ซวงฮวายังคงพิงอยู่ใต้ต้นไม้ มองดูความว่างเปล่า ไม่ขยับเขยื้อน

สามวันต่อมา เขาเดือนร่วง

ลานตระกูลจาง ภายในห้องลับ

ร่างสี่สายนั่งแยกย้ายกันไปตามทิศต่างๆ

บนตำแหน่งประธาน กู่ซงเทานั่งตัวตรง สีหน้าเรียบเฉย แต่กลิ่นอายรอบกายกลับลึกล้ำดั่งห้วงสมุทร กดดันจนทุกคนในที่นั้นแทบหายใจไม่ออก

ถัดลงมา มีคนนั่งอยู่สามคน

คนหนึ่งแขนเดียว ใบหน้าดุร้ายโหดเหี้ยม รอบกายมีปราณกระบี่จางๆ ไหลเวียน เทียนชานจื่อ

คนหนึ่งสวมชุดคลุมสีเลือด ใบหน้าเหี้ยมเกรียม รอบกายมีแสงสีเลือดไหลเวียนเลือนลาง เฒ่ามารมือโลหิต

คนหนึ่งคิ้วขาวห้อยปรกบ่า ใบหน้าซูบผอม หลับตาพักผ่อน นักพรตคิ้วขาว

ระดับสร้างรากฐานขั้นปลายสี่คน มารวมตัวกันพร้อมหน้า

จางหยวนหลี่ยืนอยู่ด้านข้าง เหงื่อเย็นผุดเต็มหน้าผาก แม้แต่จะนั่งก็ยังไม่กล้า

"จางหยวนหลี่"

กู่ซงเทาเอ่ยปาก น้ำเสียงเรียบเฉย

"ผะ ผู้น้อยอยู่นี่"

จางหยวนหลี่รีบค้อมกาย ท่าทีต่ำต้อยถึงขีดสุด

กู่ซงเทามองดูเขา สายตาเรียบเฉย "เสิ่นโม่ผู้นั้น ตอนนี้อยู่ที่ใด"

จางหยวนหลี่กลืนน้ำลาย เอ่ยอย่างระมัดระวัง "ระ เรียนผู้อาวุโส เสิ่นโม่ผู้นั้นตอนนี้อยู่บนยอดเขาชิงอวี้ นั่นคือสถานที่บำเพ็ญเพียรที่ตระกูลเฉินมอบให้เขา ห่างจากที่นี่ไปเพียงสามร้อยลี้"

"ผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างรากฐานทั้งสี่คนของตระกูลเฉิน ก็ล้วนอยู่ที่หุบเขาไป๋เยว่ และบริเวณทะเลสาบปี้ปัว สามารถมาสมทบได้ตลอดเวลา"

กู่ซงเทาพยักหน้า หันไปมองอีกสามคน

"สหายมรรคาทั้งสาม พวกท่านมีความเห็นเช่นไร"

เทียนชานจื่อแค่นเสียงเย็น "แค่ระดับสร้างรากฐานขั้นต้นสามคน กับตาแก่ระดับสร้างรากฐานขั้นกลางคนหนึ่ง คู่ควรให้พวกเราทั้งสี่คนต้องร่วมมือกันเชียวหรือ กู่ซงเทา เจ้าประเมินพวกมันสูงเกินไปแล้วกระมัง"

เฒ่ามารมือโลหิตเลียริมฝีปาก ในดวงตาเผยประกายกระหายเลือดวาบผ่าน "ข้ากลับหวังว่าพวกมันจะมีฝีมืออยู่บ้าง มิฉะนั้นการมาเที่ยวนี้ก็คงน่าเบื่อเกินไปแล้ว"

นักพรตคิ้วขาวลืมตาขึ้น เอ่ยเสียงเรียบ "ทุกท่านกล่าวผิดแล้ว ดังคำกล่าวที่ว่าราชสีห์ตะครุบกระต่ายย่อมต้องทุ่มสุดกำลัง ในเมื่อมาแล้ว ก็ไม่อาจประมาทได้"

กู่ซงเทาพยักหน้า "สหายมรรคาคิ้วขาวกล่าวได้ถูกต้อง เสิ่นโม่ผู้นั้นสามารถใช้ระดับสร้างรากฐานขั้นต้นสังหารโจวหยวน ทำให้หลี่ซวงฮวาหายสาบสูญไปได้ ย่อมไม่ใช่บุคคลธรรมดาแน่นอน ยิ่งไปกว่านั้น ในมือเขายังมีข่าวลือว่ามีอาวุธวิเศษมิติ"

เมื่อพูดถึงอาวุธวิเศษมิติ ในดวงตาของทั้งสี่คนก็เผยความโลภวาบผ่านพร้อมกัน

อาวุธวิเศษมิติ นั่นคือของวิเศษที่แม้แต่นักพรตจินตันยังต้องหวั่นไหว

หากสามารถแย่งชิงมาได้

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็ดำเนินการตามแผนเถิด"

กู่ซงเทาลุกขึ้นยืน สายตากวาดมองทุกคน

"ข้ากับเทียนชานจื่อ สหายมรรคาเฒ่ามารมือโลหิต จะไปจัดการตาแก่ทั้งสามคนของตระกูลเฉิน สหายมรรคาคิ้วขาว ท่านไปจัดการเสิ่นโม่ผู้นั้น"

"จำไว้ เสิ่นโม่มีอาวุธวิเศษมิติอยู่ในมือ และยังมีเคล็ดวิชาจินตันของหลี่ซวงฮวาด้วย ต้องจับเป็น ส่วนคนอื่นๆ ไม่สนเป็นตาย"

นักพรตคิ้วขาวพยักหน้า ลุกขึ้นเดินจากไป