บทที่ 195 - นี่มันไม่สมเหตุสมผล

บทที่ 195 - นี่มันไม่สมเหตุสมผล

ขมับทั้งสองข้างเต้นตุบๆ เซี่ยฉี่หมิงสูดลมหายใจเข้าลึกๆ หลายครั้ง ถึงสามารถสะกดกลั้นความโกรธในใจลงไปได้

แต่ก็ยังอดไม่ได้ที่จะตวาดด้วยความโกรธ

"นี่มันเกี่ยวอะไรกับวิชาคณิตศาสตร์ จากเงื่อนไขที่เจ้าให้มา ก็คำนวณได้แค่อายุของเด็กกับมารดาว่าอายุเท่าไหร่กันแน่ใช่หรือไม่ จะไปคำนวณหาได้ว่าพ่อของเด็กอยู่ที่ไหน และกำลังทำอะไรอยู่จากเงื่อนไขพวกนี้ได้อย่างไร"

เว่ยผิงอันเมินเฉยต่อความโกรธของเซี่ยฉี่หมิงโดยตรง เขากล่าวอย่างมีเหตุผล

"นี่ไม่ใช่แค่ข้อสอบวิชาคณิตศาสตร์ธรรมดา อย่างที่ข้าเพิ่งบอกไป นี่คือข้อสอบที่ผสมผสานวิชาคณิตศาสตร์เข้ากับความรู้ทางสังคม"

"การคำนวณเพียงอย่างเดียว ย่อมไม่มีทางรู้ได้ว่าพ่อของเด็กอยู่ที่ไหน และกำลังทำอะไรอยู่ แต่หากมีความรู้รอบตัวในระดับหนึ่ง ก็สามารถใช้วิธีการอนุมานหาคำตอบที่แท้จริงได้"

เมื่อเซี่ยฉี่หมิงได้ยินดังนั้น ก็พลันแค่นเสียงเย็นชา

"เช่นนั้นก็ต้องรบกวนมือปราบอาญาเว่ยสอนข้าแล้ว ว่าจะอนุมานหาคำตอบที่แท้จริงได้อย่างไร ดูเหมือนความรู้รอบตัวของข้าจะบกพร่องไปมาก ถึงได้จับต้นชนปลายเรื่องนี้ไม่ถูกเลย"

สรรพนามที่เปลี่ยนจาก 'ผิงอัน' เป็น 'มือปราบอาญาเว่ย' แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนถึงอารมณ์ไม่พอใจของเซี่ยฉี่หมิงในเวลานี้

แต่เว่ยผิงอันไม่ได้กังวลใจเลย เพราะความไม่พอใจทางอารมณ์นั้นสามารถระบายออกมาได้

ที่เซี่ยฉี่หมิงไม่พอใจ ย่อมเป็นเพราะข้อสอบวิชาคณิตศาสตร์สองข้อแรกผิดความคาดหมายไปอย่างมาก ทำให้สภาพจิตใจของเซี่ยฉี่หมิงได้รับผลกระทบ

และข้อสอบข้อที่สามดูเหมือนจะหักมุมรุนแรงไปหน่อย จนทำให้เซี่ยฉี่หมิงถึงกับหลังเดาะ ดังนั้นจึงได้แสดงอารมณ์ออกทางสีหน้าเช่นนี้

อืม ดูจากสถานการณ์แล้ว เซี่ยฉี่หมิงก็น่าจะใช้วิธีนี้เพื่อเป็นการเตือนสติเขาด้วย

บอกเขาว่าวันข้างหน้าเวลาอยู่ร่วมกับขุนนางคนอื่นๆ ห้ามทำตัวลอยชายเหมือนตอนนี้เด็ดขาด มิฉะนั้นอาจจะไปล่วงเกินคนอื่นโดยไม่รู้ตัวได้

คงจะ เป็นอย่างนั้นกระมัง

ที่น่าแปลกใจก็คือ ทำไมเซี่ยฉี่หมิงต้องดูแลเขาขนาดนี้ด้วย

พวกเขาเพิ่งจะเคยพบกันเป็นครั้งแรกไม่ใช่หรือ

เว่ยผิงอันรู้สึกไม่ค่อยแน่ใจนัก ในหัวมีความคิดเหล่านี้ผุดขึ้นมา แต่ปากก็ยังพูดไม่หยุด

เขาเอ่ยอธิบาย

"ความรู้รอบตัวของท่านอัครเสนาบดีย่อมไม่บกพร่องอย่างแน่นอน เพียงแต่วิธีคิดแก้ปัญหายังคงยึดติดอยู่กับความเคยชินเดิมๆ"

"ยกตัวอย่างข้อสอบข้อนี้ เราสามารถคำนวณหาอายุจริงในปัจจุบันของมารดากับเด็กได้อย่างง่ายดายผ่านการเปรียบเทียบอายุของทั้งสอง"

"หกปีข้างหน้า มารดาจะอายุยี่สิบหกปีกับอีกหนึ่งส่วนสี่ปี ส่วนเด็กจะอายุห้าปีกับอีกหนึ่งส่วนสี่ปี ดังนั้นอายุปัจจุบันของมารดาคือยี่สิบปีกับอีกหนึ่งส่วนสี่ปี"

"ตามเงื่อนไขที่โจทย์กำหนด มารดาในตอนนี้มีอายุมากกว่าลูกของตนเองยี่สิบเอ็ดปี ดังนั้นจึงรู้ได้ว่า อายุปัจจุบันของเด็กคือติดลบสามส่วนสี่ปี"

ระหว่างที่อธิบาย เว่ยผิงอันก็สังเกตการเปลี่ยนแปลงทางสีหน้าของเซี่ยฉี่หมิงไปด้วย

เมื่อพบว่าสีหน้าของเซี่ยฉี่หมิงค่อยๆ เปลี่ยนจากความโกรธเคืองเป็นการครุ่นคิดไปตามคำอธิบายที่ลึกซึ้งขึ้นของเขา

เขาจึงวางใจและอธิบายต่อ

"เป็นที่ทราบกันดีว่า หนึ่งปีมีสิบสองเดือน ดังนั้นติดลบสามส่วนสี่ปี ก็คือติดลบเก้าเดือน"

"และเด็กทารกตั้งแต่ที่ผู้หญิงตั้งครรภ์จนกระทั่งคลอดออกมา แม้จะพูดว่าตั้งครรภ์สิบเดือน แต่มักจะไม่ค่อยครบกำหนดคลอดจริงๆ ในสถานการณ์ปกติ อาจจะเก้าเดือนกว่าก็คลอดแล้ว"

"จากตรงนี้พวกเราสามารถอนุมานข้อสรุปออกมาได้ว่า ในเวลานี้ ตอนนี้ เด็กเพิ่งจะปฏิสนธิ แล้วพ่อแท้ๆ ของเด็กตอนนี้อยู่ที่ไหน กำลังทำอะไรอยู่ มันก็ชัดเจนอยู่แล้วไม่ใช่หรือ"

"ผู้หญิงย่อมไม่อาจตั้งครรภ์ด้วยตัวเองได้ ดังนั้นพ่อแท้ๆ ของเด็กในเวลานี้ย่อมต้องอยู่บนตัวแม่ของเด็ก กำลังพยายามอย่างหนักเพื่อสร้างมนุษย์ขึ้นมา ท่านอัครเสนาบดี ท่านคิดว่าคำอธิบายนี้สมเหตุสมผลหรือไม่"

เซี่ยฉี่หมิงมองเว่ยผิงอันอย่างอึ้งกิมกี่

ในช่วงเวลาหนึ่ง เขาไม่รู้เลยว่าจะใช้คำพูดใดมาบรรยายความรู้สึกของตนเองในเวลานี้ดี

ถึงกับสามารถใช้วิชาคณิตศาสตร์ผสมผสานกับการอนุมานจากความรู้รอบตัว เพื่อหาคำตอบออกมาได้จริงๆ งั้นหรือ

แม้ว่าเมื่อดูเผินๆ แล้ว คำถามจะดูหลุดโลกไปไกลลิบ

แต่ทว่า เมื่อแนวคิดการแก้โจทย์และคำตอบปรากฏออกมา เซี่ยฉี่หมิงก็ต้องยอมรับว่า มันมีเหตุผลจริงๆ

เว่ยผิงอันผู้นี้เป็นอัจฉริยะประหลาดที่โผล่มาจากซอกหินไหนกันเนี่ย

ข้อสอบวิชาคณิตศาสตร์ทั้งสามข้อที่คิดออกมา ช่างเหลวไหลขึ้นเรื่อยๆ ทีละข้อ

นี่ใช่สิ่งที่สมองคนปกติจะคิดออกหรือ

ประเด็นก็คือ ตั้งแต่ที่ฮ่องเต้ทรงตัดสินพระทัยให้เว่ยผิงอันรับหน้าที่เป็นขุนนางผู้ออกข้อสอบวิชาคณิตศาสตร์จนถึงตอนนี้ ผ่านไปเพิ่งจะเท่าไหร่เอง

ไม่ต้องใช้เวลาคิดเลยหรืออย่างไร

"ท่านอัครเสนาบดี ท่านอัครเสนาบดี"

เมื่อเห็นเซี่ยฉี่หมิงยืนนิ่งอึ้งไม่ไหวติง เว่ยผิงอันจึงทำได้เพียงยื่นมือไปโบกไปมาตรงหน้าเซี่ยฉี่หมิง พร้อมกับร้องเรียกเบาๆ

เมื่อเสียงเข้าหู ในที่สุดเซี่ยฉี่หมิงก็หลุดจากสภาวะอึ้งกิมกี่

เขามองเว่ยผิงอันด้วยสายตาที่ซับซ้อน ก่อนจะเอ่ยปาก

"ข้อสอบทั้งสามข้อนี้ ล้วนสามารถนำไปปิดผนึกได้โดยตรง เจ้าเขียนลงไปเถิด หลังจากปิดผนึกเสร็จสิ้นแล้ว เจ้าก็สามารถกลับไปได้"

"แต่เรื่องที่เจ้าถูกฮ่องเต้ทรงแต่งตั้งให้เป็นขุนนางผู้ออกข้อสอบวิชาคณิตศาสตร์กลางที่ประชุมขุนนาง ย่อมปิดบังเอาไว้ไม่ได้อย่างแน่นอน ดังนั้นหลังจากออกจากวังไปแล้ว เจ้าก็ต้องระมัดระวังตัวให้มากขึ้น"

"หากมีผู้ใดรู้ว่าเจ้าไม่ได้ถูกให้อยู่แต่ในห้องออกข้อสอบเพื่อรอการสอบฮุ่ยซื่อเริ่มขึ้น ก็จะต้องมีคนพยายามเข้าหาเจ้า เพื่อหาโอกาสให้ได้ล่วงรู้ข้อสอบวิชาคณิตศาสตร์ล่วงหน้าอย่างแน่นอน"

เว่ยผิงอันพยักหน้า

"ท่านอัครเสนาบดีโปรดวางใจ ข้ารู้ความหนักเบาดี แต่ ข้อสอบวิชาคณิตศาสตร์ทั้งสามข้อนี้ เปลี่ยนให้คนอื่นเขียนแทนได้หรือไม่"

"ทำไมต้องเปลี่ยนให้คนอื่นเขียนแทน"

"เอ่อ คือ ลายมือของข้ามันค่อนข้างทุเรศลูกตา หากต้องนำไปเขียนเป็นข้อสอบเพื่อปิดผนึกล่ะก็ ข้าเกรงว่ามันจะน่าขายหน้า แน่นอน ข้าไม่ได้กลัวว่าตนเองจะขายหน้า ข้าแค่กลัวว่าจะทำให้ราชสำนักต้องขายหน้า"

"มันจะแย่สักแค่ไหนกันเชียว เจ้าลองเขียนให้ดูหน่อยสิ"

เซี่ยฉี่หมิงขมวดคิ้วกล่าว

เว่ยผิงอันหมดหนทาง ทำได้เพียงฝนหมึกและหยิบพู่กันขึ้นมา จากนั้นก็เขียนลงบนกระดาษเซวียนจื่อที่อยู่ตรงหน้า

ลายมือของเจ้าของร่างเดิมนั้นแย่มากอยู่แล้ว

แม้ว่าเจ้าของร่างเดิมจะไม่ได้ถึงกับไร้การศึกษา แต่ก็ไม่เคยคิดจะสอบคัดเลือกขุนนาง ย่อมไม่ได้ฝึกฝนการคัดลายมือแต่อย่างใด

และแม้ว่าเว่ยผิงอันจะสืบทอดความทรงจำส่วนใหญ่ของเจ้าของร่างเดิมมา จนสามารถใช้พู่กันเขียนหนังสือได้อย่างคล่องแคล่ว แต่ท้ายที่สุดแล้ว ในชาติก่อนเขาไม่เคยจับพู่กันเลย

ดังนั้น เมื่ออาศัยเพียงความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม ผลลัพธ์ที่เขียนออกมาได้จริงๆ กลับแย่ยิ่งกว่าเจ้าของร่างเดิมเสียอีก

ดังนั้น เมื่อเซี่ยฉี่หมิงเห็นเว่ยผิงอันเขียนตัวอักษรโย้เย้ลงบนกระดาษเซวียนจื่อ เขาก็อดไม่ได้ที่จะยกมือขึ้นกุมขมับ

มันสุดจะทนดูจริงๆ

คนที่เป็นถึงยอดนักปราชญ์ผู้เชี่ยวชาญทั้งบทกวีและโคลงกลอน จนอาจเรียกได้ว่าเก่งกาจเป็นอันดับหนึ่งในใต้หล้า ทำไมลายมือถึงได้อัปลักษณ์ถึงเพียงนี้

นี่มันไม่สมเหตุสมผลเลย

"ช่างเถิด ให้ข้าเขียนแทนเจ้าดีกว่า หากให้คนอื่นเขียน ก็มีความเสี่ยงที่จะรั่วไหล แม้คนอื่นๆ จะไม่ได้รับอนุญาตให้ออกจากที่นี่ โอกาสรั่วไหลมีน้อยมาก แต่พวกเราก็ต้องพยายามหลีกเลี่ยงให้ได้มากที่สุด"

เซี่ยฉี่หมิงส่ายหน้า พลางดึงพู่กันมาจากมือของเว่ยผิงอัน

ในขณะที่ก้มหน้าเขียนลงบนกระดาษเซวียนจื่อ อารมณ์ของเขากลับเบิกบานขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก

อย่างน้อยก็พิสูจน์ได้ว่า เว่ยผิงอันก็มีเรื่องที่ทำได้ไม่ดีเหมือนกัน

คนเราจะสมบูรณ์แบบเกินไปไม่ได้

เพราะคนที่สมบูรณ์แบบ มักจะไม่ใช่คน