บทที่ 22 ใช้กระดูกวิเศษเป็นเชื้อฟืน จุดประกายโชคชะตาโอรสสวรรค์!

เวลา 3 วันผ่านพ้นไปในพริบตา

ภายใต้การขับเคลื่อนอันบ้าคลั่งโดยไม่เสียดายงบประมาณของตระกูลจาง สิ่งก่อสร้างอันยิ่งใหญ่ตระการตาที่พอจะสั่นสะเทือนทุกสำนักในดินแดนบูรพาได้ก็ผุดขึ้นจากผืนดิน

ณ ข้างดินแดนบรรพบุรุษในเทือกเขาเฮยหลง

แท่นบูชาทรงกลมหลังหนึ่งที่สร้างขึ้นจากหินออบซิเดียนทั้งหลัง มีความสูงถึง 100 จั้ง และครอบคลุมพื้นที่กว่า 1000 หมู่ ตั้งตระหง่านอยู่อย่างเงียบสงบ ณ ที่แห่งนั้น

แท่นบูชานี้แบ่งออกเป็น 9 ชั้น แต่ละชั้นล้วนสลักลวดลายประติมากรรมนูนต่ำอันซับซ้อนและแปลกประหลาด

3 ชั้นล่างสุด สลักลวดลายอสูรนับหมื่นกรีดร้องคำรามและภูตนับร้อยท่องราตรี เต็มไปด้วยกลิ่นอายแห่งการเข่นฆ่าและคาวเลือด

3 ชั้นกลาง สลักภาพดวงอาทิตย์และดวงจันทร์ลอยเด่นก่อนจะอับแสง รวมถึงดวงดาวที่ร่วงหล่นจากฟากฟ้า เต็มไปด้วยความเสื่อมโทรมและการสิ้นสูญ

ส่วน 3 ชั้นบนสุด กลับสลักเป็นภาพความโกลาหลไร้ลักษณ์อันว่างเปล่า ราวกับกำลังหล่อเลี้ยงกำเนิดใหม่

ยอดสูงสุดของแท่นบูชาคือลานกว้างขนาดมหึมา ตรงกลางลานมีบ่อสีเลือดลึกจนสุดจะหยั่งถึง สิ่งที่เดือดพล่านอยู่ในบ่อนั้นไม่ใช่น้ำ ทว่าคือของเหลวปราณบริสุทธิ์เข้มข้นที่ถูกบดคั้นและหลอมละลายมาจากศิลาปราณจำนวนมหาศาลและชีพจรปราณขนาดเล็กสายหนึ่ง!

ทั่วทั้งแท่นบูชาแผ่ซ่านไปด้วยกลิ่นอายอันโบราณ อ้างว้าง และน่าสะพรึงกลัวจนทำให้หัวใจสั่นระทึก

นี่คือสิ่งก่อสร้างต้องห้ามที่ตระกูลจางทุ่มเทกำลังทั้งหมดของตระกูลเพื่อสร้างขึ้นมา แท่นบูชาโชคชะตา!

ยามนี้ บริเวณรอบแท่นบูชาเต็มไปด้วยฝูงชนสมาชิกตระกูลจางที่ยืนเบียดเสียดกันหนาแน่นจนดูเป็นสีดำทมิฬ

ตั้งแต่ผู้อาวุโสที่มีระดับฝึกตนสูงที่สุด ไปจนถึงเด็กเล็กที่เพิ่งเริ่มหัดฝึกตน ทุกคนล้วนมาพร้อมหน้ากันทั้งหมด

บนใบหน้าของพวกเขาเปี่ยมไปด้วยความเคารพและความบ้าคลั่งคลั่งไคล้ สายตาทุกคู่ต่างจับจ้องไปยังยอดสูงสุดของแท่นบูชาอย่างไม่ละสายตา

วันนี้คือวันที่แท่นบูชาโชคชะตาสร้างเสร็จสมบูรณ์

และยังเป็นวันเริ่มต้นอย่างเป็นทางการของ แผนการโอรสสวรรค์ อีกด้วย!

บง!

เสียงระฆังอันเก่าแก่และหนักอึ้งดังมาจากทิศทางของป้อมปราการเทียนมิ่ง สะท้อนก้องไปทั่วสวรรค์ชั้นเก้า

ท่ามกลางสายตานับหมื่นคู่ที่จับจ้องมา

จางจิ่วเยวียนสวมชุดคลุมพิธีการลายมังกรทองบนพื้นดำทมิฬที่หรูหราที่สุด ก้าวเดินขึ้นบันไดมุ่งสู่ยอดแท่นบูชาทีละก้าวอย่างมั่นคง

ด้านหลังของเขามีจางซวี่ที่แสดงท่าทางสำรวมนอบน้อมเดินตามมาติดๆ

และถัดจากจางซวี่คือผู้อาวุโส 2 คน ในมือของแต่ละคนถือกล่องหยกขาวที่ถูกผนึกด้วยยันต์คาถาหลายชั้นไว้คนละกล่อง

ทุกคนต่างรู้ดีว่าภายในกล่องนั้นบรรจุสิ่งวิเศษระดับเทพอันสูงสุดที่จะทำให้ดินแดนบูรพาทั้งหมดต้องบ้าคลั่ง!

กระดูกสูงสุด!

กระดูกกระบี่โดยกำเนิด!

ทุกย่างก้าวที่จางจิ่วเยวียนเหยียบลงบนบันไดแต่ละขั้น แท่นบูชาโชคชะตาทั้งหมดจะส่งเสียงสั่นสะเทือนเลื่อนลั่นอย่างรุนแรง

ภาพสลักนูนต่ำบนพื้นผิวของแท่นบูชาพลันดูมีชีวิตชีวาขึ้นมา แผ่รังสีแสงสีเลือดจางๆ ออกมาอย่างประหลาด

กลิ่นอายพลังอันยิ่งใหญ่ไร้รูปจนชวนให้อึดอัดแน่นหน้าอก เริ่มแผ่เข้าปกคลุมไปทั่วทุกพื้นที่

เมื่อจางจิ่วเยวียนก้าวขึ้นสู่ลานกว้างชั้นที่ 9 ในที่สุด แสงสว่างจากแท่นบูชาก็เจิดจ้าถึงขีดสุด!

ลำแสงสีเลือดพวยพุ่งขึ้นสู่ท้องฟ้าฉีกกระชากหมู่เมฆออกจากกัน ราวกับจะแข่งแสงตะวันอันเจิดจ้าบนฟากฟ้า!

“เครื่องสังเวย เข้าประจำตำแหน่ง!”

น้ำเสียงของจางจิ่วเยวียนไม่ได้ดังมาก ทว่ากลับก้องกังวานเข้าสู่โสตประสาทของทุกคนอย่างแจ่มแจ้ง

ผู้อาวุโสทั้ง 2 คนด้านหลังก้าวขึ้นไปข้างหน้าทันที นำกล่องหยกในมือวางลงในร่องทั้งสองข้างของบ่อสีเลือดอย่างนอบน้อม

“เปิด!”

จางจิ่วเยวียนสะบัดนิ้วมือครั้งหนึ่ง ลำแสงพลังสีดำทมิฬ 2 สายพุ่งวาบออกไป ฉีกกระชากยันต์คาถาผนึกบนกล่องหยกทั้งหมดออกอย่างแม่นยำ

วูบ! วูบ!

เสียงสั่นสะเทือนสองสายที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง ทว่ากลับกังวานสูงส่งและสอดประสานกันดังสะท้านทั่วผืนฟ้าและแผ่นดิน!

ฝากล่องหยกดีดเปิดออกเองทันที!

ในพริบตานั้น แสงสีทองสาดส่องหมื่นจั้ง ปราณกระบี่พุ่งทะยานสู่ชั้นฟ้า!

กระดูกชิ้นหนึ่งเจิดจรัสราวกับหล่อขึ้นจากทองคำบริสุทธิ์ ลวดลายอักขระคาถาไหลเวียนอยู่บนพื้นผิว แผ่รังสีอันสูงส่งทรงเกียรติอย่างไม่มีสิ่งใดเปรียบได้!

กระดูกอีกชิ้นหนึ่งใสกระจ่างราวกับหยกน้ำแข็งหมื่นปี ลึกเข้าไปข้างในมีเจตจำนงกระบี่แล่นพล่านสลับไขว้กัน แผ่ซ่านความคมกริบอันไร้ขอบเขต!

ของวิเศษระดับเทพทั้งสองชิ้นปรากฏสู่สายตาของทุกคนอย่างเปิดเผยโดยไม่มีสิ่งใดปกปิด!

อึก

เสียงกลืนน้ำลายดังขึ้นอย่างต่อเนื่องท่ามกลางฝูงชน

ศิษย์ตระกูลจางหลายคน เพียงแค่จ้องมองกระดูกวิเศษทั้งสองชิ้นนี้ ก็รู้สึกได้ว่าพลังปราณในร่างกายของตนเริ่มเดือดพล่านอย่างไร้การควบคุม ราวกับต้องการจะทรุดเข่าลงกราบไหว้บูชา!

นี่คือรากฐานของ บุตรแห่งสวรรค์!

เป็นวาสนาพลิกชะตาที่จะช่วยให้ปุถุชนก้าวเดียวขึ้นสู่สวรรค์ได้เลยทีเดียว!

และยามนี้ วาสนาอันน่าสะพรึงกลัวทั้งสองชิ้นนี้ กำลังจะกลายเป็นเชื้อเพลิงใน แผนการโอรสสวรรค์ ของตระกูลจาง!

สายตาของทุกคนต่างหันไปมองจางซวี่ที่ยืนอยู่ด้านข้างโดยพร้อมเพรียงกัน

ในแววตาเหล่านั้นเต็มไปด้วยความอิจฉาอันยากจะสรรหาคำพูดใดมาพรรณนา หรือแม้กระทั่งความริษยา!

จางซวี่รู้สึกถึงสายตาอันร้อนแรงนับพันคู่ที่จับจ้องมา ร่างกายของเขาพลันเกร็งแน่น หัวใจเต็มไปด้วยความกดดันแบบที่ไม่เคยพบเจอมาก่อน

“ไม่ต้องตื่นเต้นไป”

น้ำเสียงอันราบเรียบของจางจิ่วเยวียนดังขึ้นข้างหูของเขา

“ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เจ้าจะต้องคุ้นเคยกับเรื่องเหล่านี้”

“เจ้าต้องชินกับการเป็นจุดสนใจของสายตานับหมื่นคู่”

“เจ้าต้องชินกับการเพลิดเพลินกับสิ่งที่ดีที่สุดในโลกหล้าใบนี้”

“เพราะว่า เจ้าคือโอรสสวรรค์ที่ตระกูลจางของเราเลือกสรรมาแล้ว”

จางจิ่วเยวียนกล่าวพลางหมุนตัวกลับมาเผชิญหน้ากับสมาชิกตระกูลทุกคนที่อยู่เบื้องล่างแท่นบูชา น้ำเสียงของเขาดังราวกับเสียงฟ้าร้องคำรามสะเทือนเลื่อนลั่น!

“ตระกูลจางของเรา กำเนิดมาเพื่อเป็น วายร้าย ทำเรื่องราวที่พลิกผันโชคชะตาฟ้าดิน ซึ่งเดิมทีสวรรค์ไม่ยอมรับ!”

“การกระทำของพวกเราย่อมต้องพัวพันกับกฎแห่งกรรม มีกรรมชั่วคอยพัวพัน ทำให้ในสถานที่ที่มี โชคชะตาอันยิ่งใหญ่ ที่แท้จริง พวกเราจึงก้าวเดินได้ยากลำบากยิ่งนัก!”

“นี่คือจุดอ่อนของตระกูลจางเรา!”

“และ แผนการโอรสสวรรค์ ก็สร้างขึ้นมาเพื่ออุดจุดอ่อนข้อนี้!”

เขาชี้นิ้วไปยังจางซวี่ น้ำเสียงพุ่งสูงขึ้นอย่างฉับพลัน!

“พวกเราจะทุ่มเทกำลังทั้งหมดของตระกูล เพื่อขัดเกลากายาปุถุชนของเขา ลบล้างกรรมเก่า และหล่อหลอมดวงชะตาขึ้นมาใหม่!”

“พวกเราจะใช้กระดูกของศัตรู เลือดของศัตรู มาปูทางให้แก่เขาเพื่อมุ่งสู่เส้นทาง ตัวเอก อันสมบูรณ์แบบไร้ที่ติ!”

“เขา จะเป็นตัวแทนอีกหน้าหนึ่งของตระกูลจางที่ก้าวเดินไปบนแผ่นดิน! เป็นผู้มีแสงสว่างเจิดจ้า โชคชะตารายล้อม และได้รับความโปรดปรานจากสวรรค์ เทพจอมปลอม!”

“เขาจะสามารถไปยังสถานที่ที่เราไม่อาจไปได้ จะแย่งชิงสิ่งของที่เราไม่สะดวกลงมือแย่งชิง!”

“การรุ่งโรจน์ของเขา คือการรุ่งโรจน์ของพวกเรา! เกียรติยศของเขา คือเกียรติยศของพวกเรา!”

ทุกคำพูดของจางจิ่วเยวียนประดุจค้อนเหล็กขนาดมหึมาที่ทุบลงกลางใจของคนในตระกูลทุกคน

ในที่สุดพวกเขาก็เข้าใจความหมายที่แท้จริงของ แผนการโอรสสวรรค์ อย่างถ่องแท้แล้ว!

ที่แท้ นี่ไม่ใช่แค่การปูนบำเหน็จรางวัลธรรมดา!

แต่นี่คือการสร้าง อาวุธแห่งกรรม อันแข็งแกร่งไร้เทียมทานชิ้นหนึ่งให้แก่ตระกูล!

เมื่อคิดได้เช่นนี้ สายตาของทุกคนที่มองจางซวี่ ความอิจฉาริษยาอันน้อยนิดที่หลงเหลืออยู่ก็แปรเปลี่ยนเป็นความคาดหวังอันบ้าคลั่งอย่างสมบูรณ์!

“การสังเวย เริ่มต้นขึ้นได้!”

จางจิ่วเยวียนไม่กล่าวความอื่นอีก มือทั้งสองข้างประสานอินคาถาอันเก่าแก่และซับซ้อน ก่อนจะกดลงไปยังบ่อสีเลือดตรงกึ่งกลางแท่นบูชาอย่างดุดัน!

“ขอใช้โชคชะตาของตระกูลจางเป็นตัวนำทาง ใช้กระดูกเทพเป็นฟืนหล่อเลี้ยง จงฟังคำสั่ง”

“เตาหลอมฟ้าดิน เปิดออก!”

ตูม!

แท่นบูชาทั้งหมดสั่นสะเทือนเลื่อนลั่นอย่างรุนแรง!

ของเหลวปราณบริสุทธิ์เข้มข้นภายในบ่อสีเลือดพลันเดือดพล่านขึ้นมาทันที!

มือขนาดยักษ์ 2 ข้างที่ควบแน่นจากพลังงานสีเลือดพุ่งออกมาระลอกหนึ่ง คว้าจับกระดูกวิเศษทั้งสองชิ้นนั้นไว้แน่น ก่อนจะฉุดดึงพวกมันลงสู่บ่อสีเลือดอย่างรุนแรง!

ฟู่!

ราวกับเหล็กเผาไฟแดงโร่ที่ถูกโยนลงในน้ำแข็ง!

กระดูกวิเศษทั้งสองชิ้นดิ้นรนในบ่อเลือดอย่างรุนแรง ปะทุแสงสว่างสุดท้ายอันเจิดจรัสที่สุดออกมา!

อักขระคาถาวิถีเต๋าอันไร้ขอบเขต และเจตจำนงวิถีกระบี่อันน่าสะพรึงกลัวพวยพุ่งออกมาจากบ่อสีเลือด พัดกระหน่ำไปทั่วทิศทาง!

เบื้องล่างแท่นบูชา ศิษย์ตระกูลจางจำนวนนับไม่ถ้วนที่ได้รับผลกระทบจากอักขระคาถาวิถีเต๋าที่กระจายออกมา ถึงกับรีบนั่งลงขัดสมาธิและเข้าสู่สภาวะหยั่งรู้ทันที!

เพียงแค่ระลอกคลื่นของการสังเวยที่แผ่ออกมา ก็สร้างประโยชน์ให้แก่พวกเขาอย่างอเนกอนันต์แล้ว!

ทว่าเรื่องราวทั้งหมดนี้ยังเป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น!

“จางซวี่ ลงไปในบ่อ!”

จางจิ่วเยวียนออกคำสั่งลั่น

จางซวี่สั่นสะท้านในใจ เขามองดูบ่อสีเลือดที่เดือดพล่านราวกับลาวาในนรกขุมลึก กัดฟันแน่นแล้วกระโดดลงไปทันที!

ตูม!

ในเสี้ยววินาทีที่เขาตกลงไปในบ่อสีเลือด

กระดูกวิเศษทั้งสองชิ้นที่เริ่มละลายราวกับหาทางระบายออกพบ พวกมันกลายเป็นลำธารพลังสีทองและสีขาวสองสาย พุ่งทะลักเข้าสู่ร่างกายของเขาอย่างบ้าคลั่ง!

“อ๊าก!”

เสียงกรีดร้องโหยหวนปานจะขาดใจ ดังออกจากปากของจางซวี่เป็นครั้งแรก!