บทที่ 4 สุสานบรรพชนเปล่งแสงสีทอง คนทั้งตระกูลเจี้ยเจี้ยเจี้ย!

เทือกเขามังกรดำ โถงหารือตระกูลจาง

แตกต่างไปจากความอึดอัดหดหู่เมื่อหลายชั่วยามก่อนโดยสิ้นเชิง ภายในโถงเวลานี้ ทุกซอกทุกมุมล้วนเต็มไปด้วยบรรยากาศอันบ้าคลั่ง

ผู้อาวุโสตระกูลจางสิบสามท่านมารวมตัวกัน ทุกคนล้วนมีใบหน้าแดงระเรื่อ ในแววตาทอประกายอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน เมื่อครู่นี้เอง สามท่านในหมู่พวกเขากลับถึงกับอาศัยพลังโชคชะตาตระกูลที่ร่วงหล่นลงมาจากฟ้าสายนั้น ทะลวงคอขวดที่ตามหลอกหลอนพวกเขามาหลายสิบปีได้ในคราวเดียว!

"สบาย! ช่างสบายเหลือเกิน! ผู้อาวุโสเช่นข้าติดอยู่ที่ขอบเขตวังวนปราณระดับเก้ามาถึงสามสิบปีเต็ม ไม่คิดเลยว่าคืนนี้แค่ตามผู้นำตระกูลออกไปเดินเล่น ก็ก้าวเข้าสู่ขอบเขตปราณกำเนิดโดยตรงเลย!"

ผู้อาวุโสท่านหนึ่งลูบเครา น้ำเสียงตื่นเต้นจนสั่นเครือ แววตาที่เขามองไปยังจางจิ่วหยวน ได้เปลี่ยนจากความยำเกรงในตอนแรก เป็นความเคารพเทิดทูนอย่างบ้าคลั่งโดยสมบูรณ์แล้ว

"จะแค่ท่านได้อย่างไร?" ผู้อาวุโสอีกท่านถึงกับโบกไม้โบกมือ "หลานชายที่ไม่เอาถ่านของข้า ภายในคืนเดียวทะลวงสองขั้นรวด! นี่ได้ผลยิ่งกว่าโอสถทิพย์วิเศษใดๆ เสียอีก!"

"ผู้นำตระกูลจงเจริญ! นี่คือสวรรค์คุ้มครองตระกูลจางของพวกเราชัดๆ!"

ในที่สุดพวกเขาก็ได้สัมผัสด้วยตัวเองถึงความหมายที่แท้จริงในประโยคของจางจิ่วหยวนที่ว่า "ฉวยโอกาสตอนที่เขาป่วย เอาชีวิตของเขาซะ" แล้ว

นี่จะใช่ไปฆ่าคนเสียที่ใด นี่มันไปเก็บเกี่ยววาสนาอันยิ่งใหญ่ระดับฟ้าชัดๆ!

จางจิ่วหยวนนั่งตัวตรงอยู่บนตำแหน่งประธาน มองดูเหล่าผู้อาวุโสที่แทบจะตกอยู่ในความบ้าคลั่งเบื้องล่าง สิ่งที่เขาต้องการ ก็คือผลลัพธ์เช่นนี้ ตระกูลวายร้ายที่ผ่านเกณฑ์ สิ่งแรกที่ต้องทำ ก็คือการบิดเบือนความคิดจากรากฐานอย่างสิ้นเชิง เปลี่ยนคนทั้งตระกูลให้กลายเป็น "นายพราน" เช่นเดียวกับเขา

"เงียบกันให้หมด"

เขาเอ่ยปากเสียงเรียบ น้ำเสียงไม่ดังนัก ทว่ากลับดับความอึกทึกทั้งหมดลงในชั่วพริบตา

ภายในโถงเงียบกริบจนได้ยินเสียงเข็มตก

ผู้อาวุโสทุกคนล้วนนั่งตัวตรง สายตาจ้องมองจางจิ่วหยวนอย่างร้อนแรง

"เรื่องราวในค่ำคืนนี้ เป็นเพียงแค่การเริ่มต้น"

สายตาของจางจิ่วหยวนกวาดผ่านทุกคน "โลกใบนี้ มักจะมีคนบางจำพวกที่เกิดมาก็ได้รับความรักใคร่จากวิถีฟ้า พวกเขาตกหน้าผาก็สามารถเก็บยอดวิชาได้ ในช่วงเวลาใกล้ตายก็สามารถพบพานยอดคน แม้แต่ในแหวนธรรมดาสักวง ก็อาจซ่อนเศษเสี้ยววิญญาณของผู้ยิ่งใหญ่ยุคโบราณเอาไว้ พวกเขาถูกเรียกว่าบุตรแห่งโชคชะตา"

เขาหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง ในน้ำเสียงแฝงไปด้วยความโหดร้ายอันเยือกเย็นสายหนึ่ง

"ส่วนพวกเรา ก็คือหินรองเท้าในเรื่องราวของพวกเขา เป็นโครงกระดูกนับไม่ถ้วนที่ถูกใช้เพื่อเชิดชูชื่อเสียงของพวกเขาหลังจากที่ประสบความสำเร็จ หลินฝาน ก็คือคนจำพวกนี้"

"พวกเจ้าคิดว่า สัญญาคราสามปีที่จางหว่านถังกำหนดไว้ พวกเราจะสามารถผ่านมันไปได้อย่างสงบสุขจริงๆ งั้นหรือ?"

จางจิ่วหยวนหัวเราะเย็นเยียบ

"ข้าขอบอกพวกเจ้าเอาไว้เลย หากมิใช่ข้าตัดสินใจอย่างเด็ดขาดในค่ำคืนนี้ สามปีให้หลัง ไม่สิ อาจจะแค่หนึ่งปี หลินฝานผู้นั้นก็จะพกพาสืบทอดของอาจารย์ปรมาจารย์โอสถของเขา บุกขึ้นมาบนเทือกเขามังกรดำของข้า สังหารผู้คนสามพันชีวิต และผู้ฝึกตนพันแปดร้อยคนของตระกูลจางข้าจนหมดสิ้น ไม่ละเว้นแม้แต่ไก่หรือสุนัข!"

คำพูดอันเย็นเยียบ ทำให้เหล่าผู้อาวุโสในที่นั้นล้วนสั่นสะท้านขึ้นมาพร้อมกัน พวกเขานึกย้อนไปถึงแววตาอาฆาตแค้นของหลินฝานก่อนตาย เมื่อรวมกับคำพูดของผู้นำตระกูล ความรู้สึกหวาดกลัวย้อนหลังก็ผุดขึ้นมาจากก้นบึ้งของหัวใจ

"เพราะฉะนั้น!"

จางจิ่วหยวนลุกขึ้นยืน มองลงมาจากเบื้องบน น้ำเสียงกังวานดุจระฆังใหญ่ สั่นสะเทือนจิตใจของทุกคน:

"นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ตระกูลจางของพวกเราจะตั้งกฎตระกูลขึ้นมาใหม่!"

"ข้อแรก ละทิ้งสิ่งที่เรียกว่าหน้าตาของวิถีธรรมและกฎการดวลเดี่ยวไปให้หมด การกระทำของตระกูลจาง สนใจเพียงผลลัพธ์ ไม่ถามไถ่กระบวนการ! หากรุมกระทืบได้ เด็ดขาดไม่ดวลเดี่ยว! หากใช้ค่ายกลได้ เด็ดขาดไม่ลงมือเอง! หากใช้ปืนใหญ่พลังวิญญาณระดมยิงได้ เด็ดขาดไม่ส่งคนเข้าไปแม้แต่คนเดียว!"

"ข้อสอง ปฏิบัติต่อศัตรู โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่ได้ชื่อว่าอัจฉริยะและสวะ จะต้องถอนรากถอนโคน ป่นกระดูกโปรยเถ้าถ่าน กระทั่งญาติมิตรเก้าชั่วโคตร ก็ต้องลบเลือนให้สิ้นซาก เด็ดขาดไม่ทิ้งภัยตามหลังใดๆ เอาไว้!"

"ข้อสาม และเป็นข้อที่สำคัญที่สุด!"

ในดวงตาของจางจิ่วหยวนทอประกายความบ้าคลั่งสายหนึ่ง

"บุตรแห่งโชคชะตาเหล่านี้ ก็คือต้นหอมที่ตระกูลจางของพวกเราเลี้ยงเอาไว้! พบเจอก็เกี่ยวทิ้งเสีย! วาสนาของพวกเขา เคล็ดวิชาของพวกเขา สตรีของพวกเขา ทุกสิ่งทุกอย่างของพวกเขา ล้วนจะต้องกลายเป็นสารอาหารที่ทำให้ตระกูลจางผงาดขึ้นมา!"

"พวกเจ้า ยินดีที่จะตามข้า ก้าวเข้าสู่เส้นทางการปล้นชิงเข่นฆ่า และเป็นศัตรูกับวิถีฟ้าหรือไม่?!"

สิ้นเสียง โถงทั้งโถงก็ตกอยู่ในความเงียบงันไปชั่วขณะ

ตามติดมาด้วย ผู้อาวุโสที่มีระดับพลังสูงที่สุดท่านหนึ่งลุกพรวดขึ้นมา ใบหน้าของเขาแดงก่ำเพราะความตื่นเต้นจนเกินเหตุ เขาไม่ได้กล่าวสิ่งใด แต่ใช้การกระทำเพื่อแสดงออกถึงความมุ่งมั่นของตนเอง

เขาคุกเข่าหมอบลงอย่างสุดซึ้งต่อหน้าจางจิ่วหยวน แผดเสียงแหบพร่าว่า "ผู้อาวุโสอย่างข้าจางเป่ยเฉิน ยินดีเป็นเบี้ยรับใช้ให้แก่ผู้นำตระกูล เหยียบย่ำศัตรูให้ราบเป็นหน้ากลอง!"

"ยินดีถวายชีวิตให้แก่ผู้นำตระกูล!"

"เจี้ยเจี้ยเจี้ย... เป็นศัตรูกับวิถีฟ้า? ผู้อาวุโสเช่นข้ามีชีวิตมาสามร้อยปี ไม่เคยคิดเลยว่าจะมีวันที่น่าตื่นเต้นเช่นนี้! นับข้าเข้าไปด้วย!"

ผู้อาวุโสท่านหนึ่งภายใต้ความตื่นเต้นถึงขีดสุด ไม่คิดเลยว่าจะเปล่งเสียงหัวเราะอันแปลกประหลาดและแสบแก้วหูออกมา เสียงหัวเราะนั้นเต็มไปด้วยความบ้าคลั่งและความทะเยอทะยานที่ถูกเก็บกดมาเนิ่นนาน

เสียงหัวเราะนี้ราวกับสามารถติดต่อกันได้

"เจี้ยเจี้ยเจี้ยเจี้ย... ไม่ผิด! บุตรแห่งโชคชะตาสวะอันใดกัน ก็เป็นแค่ถุงค่าประสบการณ์ของตระกูลจางพวกเราเท่านั้นแหละ!"

"ผู้นำตระกูลปราดเปรื่อง! ตระกูลจางของพวกเราจะต้องรุ่งเรือง!"

ชั่วขณะหนึ่ง ภายในโถงทั้งโถง เสียงหัวเราะประหลาด "เจี้ยเจี้ย" ดังขึ้นไม่ขาดหู ผู้อาวุโสที่เดิมทีมีท่าทางดุจเซียน ในเวลานี้ราวกับพากันตกลงสู่วิถีมาร สไตล์ดูแปลกประหลาดพิสดารอย่างยิ่ง

จางจิ่วหยวนพยักหน้าอย่างพึงพอใจ

นี่สิ ถึงจะเหมือนตระกูลวายร้ายหน่อย

"ดีมาก"

เขายกมือขึ้น ส่งสัญญาณให้ทุกคนเงียบ "ในเมื่อทุกคนมีความเห็นตรงกัน เช่นนั้นตอนนี้ พวกเราก็มาตรวจสอบของเชลยจาก 'ต้นหอม' ล็อตแรกกันเถอะ"

เขาพลิกฝ่ามือ เจดีย์สะกดวิญญาณที่สะกดเศษเสี้ยววิญญาณปรมาจารย์โอสถเอาไว้ก็ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่า ลอยอยู่กลางอากาศ

"วิญญาณดวงนี้ คือปรมาจารย์โอสถยุคโบราณ ในความทรงจำของมัน แฝงไปด้วยสูตรโอสถยุคโบราณที่สูญหายไปนานนับไม่ถ้วน อีกทั้งยังมีความรู้แจ้งวิญญาณตลอดชีวิตการฝึกฝนของมันอีกด้วย"

จางจิ่วหยวนหลับตาทั้งสองลงเล็กน้อย สัมผัสเทวะอันยิ่งใหญ่หลั่งไหลเข้าไปในเจดีย์สะกดวิญญาณ เริ่มทำการหลอมละลายขั้นสุดท้ายต่อเศษเสี้ยววิญญาณปรมาจารย์โอสถดวงนั้น

ภายในเจดีย์ เศษเสี้ยววิญญาณของปรมาจารย์โอสถส่งเสียงคำรามอย่างไม่ยินยอมและคำสาปแช่งอันชั่วร้ายออกมาเป็นระลอก ทว่าภายใต้พลานุภาพของเจดีย์สะกดวิญญาณ สติสัมปชัญญะทั้งหมดของเขาก็ถูกบดขยี้อย่างรุนแรง กลายเป็นเศษเสี้ยวความทรงจำและต้นกำเนิดวิญญาณที่บริสุทธิ์ที่สุด

ชั่วครู่ให้หลัง จางจิ่วหยวนก็ลืมตาทั้งสองขึ้น

เขางอนิ้วดีด แสงสองสายก็พุ่งออกมาจากเจดีย์สะกดวิญญาณ

สายหนึ่ง คือหยกแผ่นหนึ่งที่ส่องประกายอักขระสีทอง

"นี่คือ 'เคล็ดวิชาหลอมวิญญาณเก้าจุติ' เคล็ดวิชาฝึกฝนวิญญาณที่ชี้ตรงไปยังสิ่งที่เหนือกว่าขอบเขตศักดิ์สิทธิ์ ข้าจะนำมันไปเก็บไว้ในหอคัมภีร์ บุตรหลานแกนหลักของตระกูลทั้งหมด ล้วนสามารถฝึกฝนได้!"

ส่วนอีกสาย คือกลุ่มพลังวิญญาณบริสุทธิ์ขนาดเท่ากำปั้น ที่ปลดปล่อยแสงสีเขียวอันอ่อนโยนออกมา

"นี่คือต้นกำเนิดวิญญาณของปรมาจารย์โอสถผู้นั้น ข้าจะใช้มันสร้าง 'สระหลอมวิญญาณ' ขึ้นมาในดินแดนบรรพชน หากเป็นบุตรหลานตระกูลจางของพวกเรา ล้วนสามารถชุบกายาวิญญาณและเสริมสร้างสติปัญญาการหยั่งรู้ในนั้นได้!"

ตูม!

บรรยากาศภายในโถงถูกจุดประกายขึ้นอีกครั้ง

เคล็ดวิชาวิญญาณที่ชี้ตรงไปยังสิ่งที่เหนือกว่าขอบเขตศักดิ์สิทธิ์! สระหลอมวิญญาณที่สามารถชุบกายาวิญญาณได้!

ของสองสิ่งนี้ ไม่ว่าจะเป็นสิ่งใดหากนำออกไป ล้วนเพียงพอที่จะทำให้ขุมกำลังทั้งหมดในดินแดนทุรกันดารตะวันออกคลุ้มคลั่งได้! ทว่าตอนนี้ ผู้นำตระกูลถึงกับจะนำมันมาเป็นสวัสดิการ มอบผลประโยชน์ให้แก่คนทั้งตระกูล!

นี่มันเป็นความห้าวหาญเช่นไร! จิตใจกว้างขวางเช่นไร!

"ผู้นำตระกูลจงเจริญ! ตระกูลจางจงเจริญ!"

ผู้อาวุโสทั้งหมด รวมถึงจางเป่ยเฉินที่เพิ่งจะเปล่งเสียงหัวเราะประหลาด "เจี้ยเจี้ย" ออกมา ล้วนคุกเข่าลงด้วยความศรัทธาอย่างแท้จริงอีกครั้ง พวกเขาเข้าใจดีว่า การติดตามผู้นำตระกูลที่ไม่สนกฎเกณฑ์ ทว่ากลับใจกว้างเยี่ยงนี้ อนาคตของตระกูลจางจะต้องไร้ขีดจำกัดอย่างแน่นอน!

ในตอนนั้นเอง ยามผู้หนึ่งก็คุมตัวร่างที่กำลังสั่นงันงกเดินเข้ามา

นั่นคือจางหว่านถัง

ใบหน้าของนางขาวซีด เมื่อเห็นผู้อาวุโสที่คุกเข่าอยู่เต็มพื้นด้วยสีหน้าคลั่งไคล้ และร่างบนตำแหน่งประธานที่ทำให้วิญญาณของนางต้องสั่นสะท้านผู้นั้น ก็ตกใจจนเข่าอ่อน ทรุดตัวลงกองกับพื้นโดยตรง

"ท่าน... ท่านลุงใหญ่..."

จางจิ่วหยวนมองดูนาง แววตาสงบนิ่งดั่งบ่อน้ำลึกไร้เกลียวคลื่น "รู้ผิดแล้วหรือไม่?"

"หว่านถังรู้ผิดแล้ว... หว่านถังไม่ควรทำตามอำเภอใจ ไม่ควรไปยั่วยุหลินฝานผู้นั้น..." จางหว่านถังร้องไห้น้ำตานองหน้า น้ำเสียงสั่นเครือ

"สิ่งที่เจ้าผิด มิใช่การไปยั่วยุเขา" จางจิ่วหยวนส่ายหน้า "ทว่าคือการที่เจ้ายั่วยุเขาแล้ว แต่กลับไม่ฆ่าเขาทิ้งตั้งแต่แรก กลับมอบสิ่งที่เรียกว่า 'สัญญาคราสามปี' ให้เขา มอบเวลาในการเติบโตให้เขา นั่นคือความโง่เขลา"

เขายื่นมือออกไปหาจางหว่านถัง

จางหว่านถังตกใจจนหลับตาปี๋

ทว่า ความตายที่คาดคิดไว้กลับไม่ได้มาเยือน พลังวิญญาณอันบริสุทธิ์สายหนึ่งหลั่งไหลเข้าสู่ร่างกายของนาง รอยบวมแดงบนใบหน้าของนางก็สลายไปอย่างรวดเร็วจนมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

"นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เจ้าจงเข้าสู่ 'หอสัประยุทธ์' ของตระกูล เริ่มต้นจากการเป็นสมาชิกชั้นต่ำสุด" จางจิ่วหยวนชักมือกลับ น้ำเสียงเย็นเยียบ "ข้าไม่สนว่าเมื่อก่อนเจ้าจะเป็นธิดาสวรรค์ผู้เย่อหยิ่งเพียงใด เมื่อเข้ามาในหอสัประยุทธ์ ก็ต้องเรียนรู้วิธีฉีกกระชากศัตรูให้เหมือนกับสุนัขป่า หากครั้งหน้ายังทำผิดพลาดแบบเดิมอีก เจ้าก็จงไปจัดการตัวเองที่หน้าสุสานบรรพชนเสียเถอะ"

"เจ้า... เจ้าค่ะ! ขอบคุณท่านลุงใหญ่ที่เมตตาไว้ชีวิต!" จางหว่านถังราวกับได้รับการอภัยโทษ โขกศีรษะซ้ำแล้วซ้ำเล่า

ความหวาดกลัวอย่างมหาศาลจากการรอดพ้นความตาย และการได้เห็นระดับพลังของตระกูลที่พุ่งพรวดด้วยตาตนเอง ได้บิดเบือนสภาพจิตใจของเด็กสาวผู้นี้ไปโดยสมบูรณ์ ในดวงตาของนาง ความเย่อหยิ่งสายสุดท้ายที่เคยเป็นของธิดาสวรรค์ถูกแทนที่ด้วยความหวาดกลัวและความคลั่งไคล้

จัดการทุกสิ่งเสร็จสิ้น จางจิ่วหยวนจึงค่อยๆ เรียกหน้าต่างระบบของตนเองออกมา

[ระบบตระกูลวายร้ายแห่งลิขิตฟ้า]

[เงื่อนไขการอัปเกรด]: สังหารบุตรแห่งโชคชะตาสีขาว 3 คน (0/3) หรือบุตรแห่งโชคชะตาสีเขียว 1 คน (0/1)

[สมาชิกตระกูล]: 3000 คน

[แต้มโชคชะตา]: 900 แต้ม

[ของวิเศษประจำตระกูล]: เจดีย์สะกดวิญญาณ (เปิดใช้งานแล้ว), ปืนใหญ่พลังวิญญาณพิฆาตเทวะ! (สามกระบอก)

"สีขาวสามคนหรือสีเขียวหนึ่งคน!"

สติสัมปชัญญะของเขาจมลงไปในเรดาร์โชคชะตา

ในทิศทางของเมืองชิงอวิ๋นที่ไม่ไกลนัก จุดแสงสีขาวบริสุทธิ์จุดหนึ่ง กำลังส่องแสงริบหรี่อย่างดื้อรั้น

[ฐานะ]: นายน้อยตระกูลเย่แห่งเมืองชิงอวิ๋น เกิดมาพร้อมกระดูกสูงสุด เมื่อสามวันก่อนถูกตระกูลฉินของคู่หมั้นขุดกระดูกออกไป นำไปปลูกถ่ายลงบนร่างของฉินหล่างผู้เป็นลูกพี่ลูกน้อง เย่เฉินถูกทำลายระดับพลังจนหมดสิ้น กลายเป็นคนไร้ค่า กำลังถูกตระกูลกีดกันและหยามเกียรติ

[วาสนาในเร็วๆ นี้]: อีกสามวันให้หลัง บ่อน้ำแห้งที่ภูเขาด้านหลังตระกูลเย่ จะมีแผ่นเหล็กลึกลับร่วงหล่นลงมา ภายในบรรจุคัมภีร์วิชาหลอมกายายุคโบราณ "เคล็ดวิชามังกรคชสารสยบจองจำ" ฉบับตกหล่น

มุมปากของจางจิ่วหยวน ยกขึ้นเป็นส่วนโค้งที่อันตรายถึงขีดสุด

เขามองไปยังจางเป่ยเฉิน ผู้อาวุโสที่ได้กลายเป็น "เจี้ยเจี้ย" อย่างสมบูรณ์แล้วท่านนี้

"ผู้อาวุโสเป่ยเฉิน"

"ข้าอยู่นี่!" จางเป่ยเฉินก้าวออกมา สีหน้าคลั่งไคล้

"เจ้ารวบรวมยอดฝีมือในตระกูลมายี่สิบคน ออกเดินทางทันที มุ่งหน้าสู่เมืองชิงอวิ๋น"