บทที่ 28 - การแสดงระดับออสการ์

บทที่ 28 - การแสดงระดับออสการ์

ผ่านไปไม่นาน ผู้จัดการอันก็ลากกระเป๋าเดินทางกลับมา ภายในกระเป๋ามีเงินสด 1.5 ล้านเหรียญสหพันธ์อยู่ครบถ้วน หลินปินทำตัวน่าสมเพชด้วยการนั่งนับเงินต่อหน้าถึงสองรอบ

"เด็กคนนี้พวกคุณจะพากลับไปจัดการเอง หรือจะให้ฉันช่วยจัดการให้"

พี่หลานถามขึ้น

หลินปินมีแผนในใจอยู่แล้ว เขารีบก้มหัวประจบประแจงตอบ

"เรื่องของเด็กไม่รบกวนพี่หลานหรอกครับ ผมจะพากลับไปฝังเอง"

"เสี่ยวอัน ไปส่งพวกเขากลับด้วย"

พี่หลานสั่งการ

หลินปินรีบปฏิเสธอย่างเกรงใจ

"ไม่ต้องลำบากหรอกครับ พวกเราเรียกแท็กซี่กลับเองได้ครับ"

หลินปินรู้ดีว่าพี่หลานไม่ได้หวังดีอยากจะไปส่งเพราะเห็นว่าพวกเขาไม่มีรถ แต่คงอยากจะรู้ว่าบ้านของหลินปินอยู่ที่ไหน เพื่อป้องกันไม่ให้หลินปินกลับคำแล้วหนีหายไปหาตัวไม่เจอ

"ไปส่งหน่อยเถอะน่า"

พี่หลานมองหลินปินด้วยสายตาที่อ่านไม่ออก

หลินปินใจคอไม่ดี รู้ว่าคงปฏิเสธไม่ได้แล้ว อีกอย่างคนระดับพี่หลานถ้าอยากจะสืบประวัติของเขาจริงๆ วันหลังต่อให้ใช้วิธีอื่นก็สืบเจออยู่ดี คิดได้ดังนั้นเขาจึงได้แต่พยักหน้าอย่างจำยอม

ผู้จัดการอันส่งลูกน้องคนสนิทไปส่งหลินปินกับหูเหมยที่บ้าน พอคนของผู้จัดการอันกลับไปแล้ว หลินปินก็ไม่มีเวลามาสนใจลูกสาวที่อยู่ในถุงสีดำกลางห้องรับแขก เขารีบลงกลอนประตูหน้าต่าง รูดม่านปิดสนิททันทีด้วยความตื่นเต้น แล้วเอากระเป๋าเดินทางที่ใส่เงินไว้เต็มไปวางบนเตียงแล้วเปิดออก

หลินปินกับหูเหมยมองหน้ากัน ต่างก็เห็นความดีใจในแววตาของอีกฝ่าย

หลินปินอุ้มหูเหมยขึ้นหมุนตัวไปรอบๆ อย่างดีใจพร้อมกับพูดขึ้น

"อาเหมย พวกเรามีเงินแล้ว ในที่สุดฉันก็จะได้แต่งงานกับเธอสักที"

หูเหมยหัวเราะคิกคัก ก้มมองผู้ชายตรงหน้าด้วยสายตาเอ็นดู

พอนึกขึ้นได้ว่าในห้องรับแขกยังมีถุงใส่ร่างของหลินเจียเจียวางอยู่ หูเหมยก็บอกว่า

"อาปิน ตอนนี้พวกเรามีเงินแล้ว เราย้ายออกจากเมืองไป๋อวิ๋นกันดีไหม ขืนบ่ายนี้คนพวกนั้นตามมา ฉันกลัวว่าความลับจะแตกเอาได้นะ"

หลินปินวางหูเหมยลงอย่างมั่นใจ

"เรื่องนั้นฉันมีแผนแล้ว จะบอกให้ฟังนะ ผู้ชายหน้าตาเหมือนผีที่เจอเมื่อวานก็คือหัวหน้าบ่อนพนัน ด้วยอำนาจและอิทธิพลของพวกนั้น ดีไม่ดีตอนนี้อาจจะส่งคนมาซุ่มดูอยู่แถวนี้เพื่อกันไม่ให้พวกเราหนีแล้วก็ได้ ขืนเราหอบเงินกระเป๋าใหญ่ขนาดนี้หนีไปก็มีแต่จะเป็นเป้าสายตาเปล่าๆ เชื่อฉันเถอะ พวกเราเอาอย่างนี้"

พอได้ฟังแผนการของหลินปิน หูเหมยก็รู้สึกไม่ค่อยสบายใจนัก แต่ก็พยักหน้าเห็นด้วย

"เอาตามที่นายว่าแล้วกัน"

ตอนเที่ยง เจียงหนานก็มากินข้าวที่ร้านบะหมี่ของเถ้าแก่หลี่ตามปกติ หลี่เสี่ยวเหม่ยเอารูปถ่ายมาจากบ้าน ในรูปหลินเจียเจียดูผอมบางมาก ดวงตากลมโต แต่กลับขาดความร่าเริงสมวัย แม้ในรูปจะยิ้มอยู่ แต่ก็พอมองออกว่ามีแววอมทุกข์แฝงอยู่ตรงหัวคิ้ว

ยังกินข้าวไม่ทันเสร็จ ถังเฟยก็โผล่มา หมอนี่ตอนนี้ตั้งใจจะเกาะขาเจียงหนานให้แน่น เรื่องรับใช้เป็นเบ๊แบบนี้มีหรือเขาจะพลาด

"หนูจะไปด้วย"

หลี่เสี่ยวเหม่ยยืนกราน วันนี้เป็นวันหยุดสุดสัปดาห์ไม่ต้องไปโรงเรียน เธออยากจะรู้ข่าวคราวของเพื่อนสนิทเป็นคนแรก

เถ้าแก่หลี่ใช้นิ้วจิ้มหน้าผากลูกสาว

"เรื่องของผู้ใหญ่ เด็กอย่างแกจะไปยุ่งอะไรด้วย เฝ้าร้านไปเลย เดี๋ยวพ่อจะไปกับพี่อาหนานเอง"

"ไม่เอา เจียเจียเป็นเพื่อนสนิทของหนู หนูต้องไปให้ได้"

เสี่ยวเหม่ยพูดอย่างเด็ดขาด

เมื่อขัดใจลูกสาวไม่ได้ เถ้าแก่หลี่ก็ทำได้แค่โบกมือยอมแพ้

"เออๆ งั้นพ่อเฝ้าร้านเอง แกไปเถอะ น่าเบื่อจริงๆ อยากจะไปดูเรื่องสนุกๆ สักหน่อยก็ไม่ได้ไป"

เจียงหนานยิ้มอย่างอ่อนใจ จำต้องพาหลี่เสี่ยวเหม่ยไปด้วย แม้ในใจเขาจะรู้สึกสังหรณ์ว่าอาจจะเกิดเรื่องไม่ดีขึ้น แต่ตราบใดที่มีเขาอยู่ หลี่เสี่ยวเหม่ยก็ย่อมไม่ตกอยู่ในอันตรายแน่นอน

ถังเฟยขับรถพาเจียงหนานกับหลี่เสี่ยวเหม่ยมุ่งหน้าไปยังบ้านของหลินเจียเจีย พอลงจากรถ ความรู้สึกไม่สบายใจของเจียงหนานก็ยิ่งรุนแรงขึ้น บางทีอาจจะเป็นเพราะพลังการต่อสู้ที่เพิ่มขึ้นทำให้เขาเกิดสัมผัสพิเศษบางอย่าง สามารถรับรู้ถึงลางร้ายพวกนี้ได้

พอเดินเข้าตึก เจียงหนานก็ได้กลิ่นธูปจางๆ โชยมา เขาใจหายวาบ นี่เป็นกลิ่นธูปที่จุดเวลามีคนตายในแถบตอนใต้ของเมืองทิศตะวันออก

เกิดเรื่องขึ้นจริงๆ สินะ

อาจจะเป็นบ้านอื่นก็ได้ เจียงหนานพยายามปลอบใจตัวเอง แต่ยิ่งเดินขึ้นบันไดไป กลิ่นธูปก็ยิ่งชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ จนกระทั่งถึงชั้นสาม เจียงหนานก็เห็นประตูบ้านของหลินเจียเจียเปิดอ้าอยู่ บนขอบประตูมีผ้าขาวแขวนไว้ด้วย

พอหลี่เสี่ยวเหม่ยเห็นภาพนี้ก็ตกใจ รีบคว้าแขนเจียงหนานแน่นแล้วหลบไปอยู่ข้างหลังเขาทันที แต่ถังเฟยกลับไม่สนใจ เดินดุ่มๆ เข้าไปในบ้านแล้วร้องเรียก

"หลินเหล่าซาน รับลูกสาวกลับมาหรือยัง"

แต่พอถังเฟยก้าวเท้าเข้าไปในบ้านก็ต้องชะงัก เมื่อเห็นว่ากลางห้องรับแขกมีโต๊ะเซ่นไหว้เล็กๆ ตั้งอยู่ ด้านหลังโต๊ะมีโลงศพที่ตอกฝาปิดสนิท โลงศพนั้นใบเล็กมาก มองปราดเดียวก็รู้ว่าคนที่อยู่ในนั้นไม่ใช่ผู้ใหญ่

หลินปินในชุดไว้ทุกข์นั่งพับเพียบอยู่ข้างโต๊ะเซ่นไหว้ พอเห็นคนเข้ามาก็ร้องไห้โฮอย่างเจ็บปวด

"เจียเจียลูกพ่อ ลูกสาวผู้อาภัพของพ่อ พ่อขอโทษ แกตายไปแล้วสวรรค์ช่างไม่ยุติธรรมเลย ทำไมถึงใจร้ายพรากลูกไปจากพ่อได้ลงคอ"

หูเหมยที่ใส่ชุดไว้ทุกข์ก็นั่งคุกเข่าอยู่ข้างโต๊ะเซ่นไหว้อีกฝั่ง ดวงตาแดงก่ำ โยนกระดาษเงินกระดาษทองลงในกระถางไฟ

หลินปินร้องไห้ฟูมฟายคร่ำครวญจนคนความรู้สึกช้าอย่างถังเฟยถึงกับทำตัวไม่ถูก อ้าปากค้าง ลังเลอยู่ว่าจะเข้าไปปลอบใจหลินปินดีไหม

เจียงหนานบอกให้หลี่เสี่ยวเหม่ยรออยู่หน้าประตูก่อน ส่วนตัวเองเดินเข้าไปในบ้าน กวาดสายตามองไปรอบๆ ก่อนจะเอ่ยปากถาม

"เกิดอะไรขึ้น"

หลินปินร้องไห้จนแทบจะขาดใจ อ้าปากพูดตะกุกตะกักได้ไม่กี่คำก็ร้องไห้โฮอย่างเจ็บปวดอีกครั้ง

เจียงหนานหันไปมองหูเหมยเพื่อขอคำตอบ หูเหมยยกมือขึ้นปาดน้ำตาที่หางตาแล้วบอกว่า

"เจียเจียเด็กคนนี้ช่างน่าสงสารนัก เมื่อคืนตอนอยู่บ้านนอกคงกินอะไรผิดสำแดงเข้าไป ตกกลางดึกก็เกิดอาการป่วยกะทันหัน แล้วก็จากไปอย่างปุบปับเลยค่ะ"

ความรู้สึกเศร้าสลดก่อตัวขึ้นในใจเจียงหนาน เขาถอนหายใจให้กับความเปราะบางของชีวิต แต่ก็รู้สึกตงิดๆ ว่ามีบางอย่างไม่สมเหตุสมผล

หลินปินยังคงร้องไห้ฟูมฟายปานจะขาดใจ แต่ยิ่งเขาร้องไห้หนักเท่าไหร่ เจียงหนานก็ยิ่งรู้สึกถึงความผิดปกติชัดเจนขึ้นเท่านั้น

ตอนก่อนจะทะลุมิติมา เจียงหนานเคยเห็นคนที่ต้องสูญเสียลูกอย่างกะทันหัน ประสบการณ์ไปร่วมงานศพครั้งนั้นยังตราตรึงอยู่ในความทรงจำ ญาติที่สูญเสียลูกคนนั้นทำให้เจียงหนานได้ประจักษ์แก่สายตาว่าความโศกเศร้าจนใจสลายที่แท้จริงเป็นอย่างไร

มันคือใบหน้าที่เย็นชา ไร้ซึ่งชีวิตชีวา เป็นใบหน้าที่แม้แต่จะแสดงความเศร้าโศกออกมาก็ยังทำไม่ได้ เพราะเรี่ยวแรงทั้งมวลถูกสูบออกไปจากร่างจนหมดสิ้น

ถึงแม้เจียงหนานจะเข้าใจได้ว่าในฐานะพ่อแม่ของหลินปิน การที่ต้องเจอกับความสูญเสียกะทันหันแบบนี้ ย่อมยากที่จะยอมรับได้ในทันที แต่ท่าทางของหมอนี่มันดูแปลกๆ ไปหน่อย

เหมือนกับความโศกเศร้าที่พวกนักแสดงระดับออสการ์ในหนังแสดงออกมาเลย

ใช่แล้ว มันคือการแสดง

พอมีความคิดนี้ผุดขึ้นมาในหัว พอหันไปมองหลินปินอีกครั้ง เจียงหนานก็รู้สึกว่าการแสดงของหมอนี่มันจงใจเกินไปหน่อย

พอลองนึกถึงภาพลักษณ์ของหลินปินที่รู้กันดี ทั้งเป็นผีพนัน ซ้อมเมียจนหนีไป ไม่เคยสนใจใยดีลูกสาว แถมยังชอบทุบตีด่าทอหลินเจียเจียอยู่บ่อยๆ ตอนนี้ก็เพิ่งมีแฟนใหม่ ผู้ชายเฮงซวยแบบนี้กลับมาร้องไห้ฟูมฟายปานจะขาดใจหน้าโลงศพลูกสาวเนี่ยนะ เจียงหนานรู้ทันทีว่ามีอะไรไม่ชอบมาพากล

ความจริงอาจจะซ่อนอยู่ในโลงศพใบเล็กๆ นั่นก็ได้