บทที่ 231 เรื่องล้อเล่นและการพังทลายของยอดนักสืบ

เลือกรัน?

ถ้าอย่างนั้นไฮบาระก็ต้องตาย ด็อกเตอร์ก็ต้องตาย คู่หูที่คอยสนับสนุนเขาในยามคับขันเสมอมาแม้ปากจะคอยเหน็บแนมอยู่ตลอดเวลา จะต้องถูกเผาทั้งเป็น

เลือกไฮบาระ?

ถ้าอย่างนั้นรัน... รันก็จะถูกจับตัวไป ถูกฉีดยานรกนั่น และถูกดัดแปลงให้กลายเป็นสัตว์ประหลาด

ไม่!

ไม่มีทางเด็ดขาด!

"หก"

"ห้า"

เวลาไหลผ่านไปเร็วเกินไปแล้ว

โคนันรู้สึกเหมือนหัวใจกำลังจะระเบิด เหงื่อเย็นเยียบเปียกชุ่มเสื้อเชิ้ต แนบสนิทไปกับแผ่นหลังของเขา

"มี... มีทางเลือกที่สามไหม?"

เขาเงยหน้าขึ้น ดวงตาที่เคยมั่นใจอยู่เสมอ บัดนี้แดงก่ำและเต็มไปด้วยแววตาเว้าวอน

"ปล่อยพวกเธอไปเถอะ... ผมยอมทำทุกอย่างที่คุณต้องการเลย... ผมเข้าร่วมกับองค์กรชุดดำก็ได้! ผมช่วยพวกคุณวิจัยยาได้นะ! สมองของผมมีประโยชน์กับพวกคุณแน่!"

เพื่อช่วยพวกเธอ เขายอมละทิ้งศักดิ์ศรีของนักสืบ ยอมทิ้งจุดยืนและหลักการทั้งหมดของตัวเอง

ขอเพียงแค่หยุดการนับถอยหลังบ้าๆ นี่ได้ก็พอ

เบลคมองดูเด็กชายที่กำลังพังทลายอยู่แทบเท้า ประกายแสงประหลาดวาบขึ้นในดวงตา

"เข้าร่วมองค์กรชุดดำงั้นหรอ? ฟังดูเป็นข้อเสนอที่ไม่เลวนะ"

ความหวังถูกจุดประกายขึ้นในดวงตาของโคนัน

"แต่ว่า..."

น้ำเสียงของเบลคเปลี่ยนไป และรอยยิ้มที่มุมปากก็ดูโหดเหี้ยมยิ่งขึ้น

"ฉันขอปฏิเสธ"

"สี่"

ความหวังแหลกสลาย

โคนันรู้สึกราวกับถูกผลักตกจากหน้าผา ร่วงหล่นลงสู่หุบเหวที่ไม่มีก้นบึ้ง

"สาม"

นิ้วของเบลคแตะอยู่บนปุ่มโทรออกแล้ว

หน้าจอสว่างขึ้น แสดงให้เห็นเบอร์โทรศัพท์ที่ไม่ได้บันทึกชื่อไว้

"สอง"

"ไม่!!!!"

โคนันแผดเสียงคำรามอย่างสิ้นหวัง ดีดตัวลุกขึ้นจากพื้นและพุ่งเข้าใส่เบลคอย่างบ้าบิ่น

ต่อให้ต้องกัด ต่อให้ต้องเอาหัวชน เขาจะต้องหยุดนิ้วนั้นไม่ให้กดปุ่มให้ได้!

ปั้ก!

เบลคเพียงแค่ยกขาขึ้นอย่างสบายๆ

เข่าของเขากระแทกเข้าที่หน้าท้องของโคนันอย่างจัง

แรงมหาศาลส่งร่างของโคนันลอยละลิ่วปลิวไปชนกับขอบอ่างล้างหน้า ก่อนจะร่วงลงไปกองกับพื้น

ความเจ็บปวดแสนสาหัสทำเอาร่างกายของเขาขดตัวงอเป็นกุ้งต้ม ไม่สามารถแม้แต่จะส่งเสียงร้องออกมาได้ ทำได้เพียงอ้าปากพะงาบๆ หอบเอาอากาศเข้าปอด

"ช่างน่าสมเพชจริงๆ นะ ท่านยอดนักสืบ"

เบลคยืนนิ่ง มองลงมาที่เขา

"หนึ่ง"

จบสิ้นแล้ว.

ทุกอย่างจบสิ้นแล้ว.

โคนันนอนอยู่บนกระเบื้องเย็นเฉียบ ทัศนวิสัยพร่ามัว น้ำตาไหลรินออกมาอย่างไม่อาจควบคุมได้

เขาทำให้รันต้องผิดหวัง

เขาทำให้ไฮบาระต้องผิดหวัง

เขาช่วยใครไว้ไม่ได้เลย

เขาก็เป็นแค่เด็กมัธยมปลายจอมโอหัง ที่คิดว่าตัวเองจะสามารถต่อกรกับจักรวรรดิแห่งความมืดอันกว้างใหญ่ไพศาลนั้นได้ด้วยความฉลาดเพียงเล็กน้อย

ตอนนี้ ผลกรรมตามสนองเขาแล้ว

"ศูนย์"

เบลคกดปุ่มโทรออก

ตู๊ด... ตู๊ด...

เสียงสัญญาณรอสายถูกขยายให้ดังก้องกังวานในห้องน้ำที่เงียบสงัดดั่งป่าช้า

โคนันหลับตาลงด้วยความสิ้นหวัง

เขากำลังรอคอยเสียงระเบิดจากปลายสาย หรือไม่ก็คำสั่งลงมือของเบลค

ทว่า.

หนึ่งวินาที.

สองวินาที.

สามวินาทีผ่านไป.

คำสั่งที่คาดคิดไว้กลับไม่ดังขึ้น

สิ่งที่ดังขึ้นแทน กลับเป็นเสียงหัวเราะที่โพล่งขึ้นมากะทันหันและดังก้องจนแสบแก้วหู

"พรืด... ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!"

โคนันลืมตาขึ้นขวับ

ชายหนุ่มผมเงินที่เมื่อครู่นี้ยังดูเย็นชาและโหดเหี้ยมราวกับปีศาจ ตอนนี้กำลังถือโทรศัพท์ หัวเราะจนตัวงอ ถึงขั้นต้องเอามือยันกรอบประตูไว้เพื่อพยุงตัว

"ฮ่าฮ่าฮ่า! ไม่ไหวแล้ว ขำจนจะตายอยู่แล้วเนี่ย!"

เบลคชี้ไปที่โคนันที่นอนอยู่บนพื้น น้ำตาแห่งความขบขันไหลอาบแก้ม

"นายควรจะได้เห็นหน้าตัวเองเมื่อกี้นี้นะ! โคตรมาสเตอร์พีซเลย! ฮ่าฮ่าฮ่า!"

"โอ๊ย การมาเยือนเมืองเบกะคราวนี้มันคุ้มค่าจริงๆ ตื่นเต้นชะมัด โคตรตื่นเต้นเลยให้ตายสิ!"

บรรยากาศรอบตัวหยุดนิ่ง

โคนันนอนอยู่บนพื้น ลืมแม้กระทั่งความเจ็บปวดแปลบที่หน้าท้อง

เขาจ้องมองผู้ชายที่กำลังหัวเราะแบบไม่ห่วงภาพพจน์อย่างโง่งม สมองขาวโพลนไปหมด ไม่สามารถประมวลผลข้อมูลตรงหน้าได้เลย

นี่มัน... เกิดอะไรขึ้นกันแน่?

เบลคหัวเราะจนพอใจ ก่อนจะสูดลมหายใจเข้าลึกๆ สองสามครั้ง และปาดน้ำตาที่หางตาออก

เขาหันหน้าจอโทรศัพท์ไปทางโคนัน

หน้าจอแสดงให้เห็นว่าสายกำลังเชื่อมต่ออยู่

แต่ไม่ได้มีนักฆ่าจากองค์กรชุดดำ และไม่ได้มียินอยู่ปลายสาย

เสียงที่ลอดออกมาจากลำโพง คือเสียงสดใสของพนักงานหญิงที่กำลังประกาศว่า:

"ขณะนี้เวลา 20:00 น. ตามเวลาโตเกียว ท้องฟ้าแจ่มใส อุณหภูมิ..."

นั่นมัน...

สายด่วนพยากรณ์อากาศ

โคนันอ้าปากค้าง มีเสียงครอกแครกดังลอดออกมาจากลำคอ ราวกับฟันเฟืองที่ขึ้นสนิมกำลังติดขัด

"พยา... พยากรณ์อากาศ?"

"ใช่แล้ว พยากรณ์อากาศไง"

เบลคกดวางสายอย่างสบายอารมณ์และเก็บโทรศัพท์ลงกระเป๋า ความน่าสะพรึงกลัวและโหดเหี้ยมบนใบหน้ามลายหายไปจนหมดสิ้น ถูกแทนที่ด้วยความพึงพอใจของคนที่แกล้งคนอื่นสำเร็จ

"ไม่งั้นนายคิดว่าฉันโทรหาใครล่ะ? ยินเรอะ? อย่าตลกไปหน่อยเลย ฉันจะมีเบอร์โทรศัพท์ของพวกผู้ก่อการร้ายพรรค์นั้นได้ยังไงกัน?"

เขาเดินเข้าไปหาโคนัน นั่งยองๆ ลง และยื่นมือออกไปหวังจะดึงเขาขึ้นมา

โคนันผงะถอยหลังตามสัญชาตญาณ ดวงตาเต็มไปด้วยความหวาดระแวงและสับสน

"คุณ... คุณเป็นใครกันแน่?"

"ฉันหรอ?"

เบลคยักไหล่ น้ำเสียงผ่อนคลายราวกับกำลังพูดคุยเรื่องสัพเพเหระ

"ฉันชื่อเบลค ก็แค่คนผ่านมา... อืม จะว่าไปฉันก็เป็น 'แฟนคลับ' ของนายล่ะนะ"

"แฟนคลับ?!"

โคนันรู้สึกเหมือนโลกทัศน์ของตัวเองกำลังพังทลาย

"ถ้างั้นเรื่องทั้งหมดที่คุณพูดเมื่อกี้... ตัวทดลอง... เผาไฮบาระทั้งเป็น..."

"ฉันแต่งเรื่องขึ้นมาเองแหละ"

เบลคผายมือออกอย่างหน้าไม่อาย

"ถ้าฉันไม่ปั้นเรื่องให้มันดูสมจริง ฉันจะหลอกยอดนักสืบ คุโด้ ชินอิจิ ได้ยังไงล่ะ?"

"ส่วนไอ้ 'ยา' นั่นน่ะหรอ..."

เบลคหยิบขวดคริสตัลที่โคนันมองว่าเป็นยาพิษออกมาจากกระเป๋า ดึงจุกออก แล้วกระดกจิบเข้าไปหนึ่งอึก

"อร่อยดีนะ น้ำสมุนไพรผสมมินต์กับน้ำผึ้งน่ะ อยากลองชิมดูไหมล่ะ?"

โคนันกลายเป็นหินไปโดยสมบูรณ์

หลอกลวง?

เรื่องโกหกทั้งหมดเลยงั้นหรอ?

ไม่มีองค์กรชุดดำ? ไม่มีการทดลอง? ไม่มีการลักพาตัว?

ทางเลือกชี้เป็นชี้ตายที่ต้อนเขาจนมุมถึงขั้นสิ้นหวังและคิดจะฆ่าตัวตายเมื่อกี้นี้... มันเป็นแค่... เรื่องล้อเล่น งั้นหรอ?

ความโกรธเกรี้ยวที่ยากจะพรรณนาปะทุขึ้นในอกของโคนันในพริบตา

นี่มันทรมานยิ่งกว่าฆ่าเขาทิ้งซะอีก!

เมื่อกี้นี้เขาเพิ่งจะคุกเข่า อ้อนวอน และร้องไห้ขี้มูกโป่งเหมือนตัวตลกไปแหมบๆ!

"ไอ้บัดซบเอ๊ย!!!"

โคนันกระโดดผลุงขึ้นมา ไม่สนแล้วว่าจะสู้ได้หรือไม่ เขาพุ่งเข้าใส่เบลคพร้อมกับเหวี่ยงหมัดรัวๆ

"รู้ไหมว่าเมื่อกี้ฉันกลัวแค่ไหน?! เรื่องล้อเล่นพรรค์นี้มันใช่เรื่องที่จะเอามาล้อเล่นกันได้ง่ายๆ รึไงฮะ?!"

เบลคยื่นมือออกไปอย่างสบายๆ กดหัวโคนันเอาไว้ ทำให้แขนสั้นๆ ของเขาไม่ว่าจะเหวี่ยงวาดไปมายังไงก็ไม่มีทางเอื้อมถึงตัวเบลคได้เลย

"ใจเย็นๆ น่า ท่านยอดนักสืบ"

เบลคมีรอยยิ้มขี้เล่นบนใบหน้า

"จะมาโทษฉันก็ไม่ได้นะ ใครใช้ให้นายเอาเครื่องดักฟังมาติดตัวฉันตั้งแต่แรกพบกันล่ะ? ฉันก็แค่ตอบแทนน้ำใจคืนให้ก็เท่านั้นเอง"

"แล้วก็..."

"เมื่อก่อน พ่อแม่ของนายก็เคยเล่นอะไรทำนองนี้เพื่อสอนให้นายตระหนักถึงอันตรายไม่ใช่รึไง?"

จู่ๆ เบลคก็ยกเรื่องนี้ขึ้นมา

โคนันชะงักไป

นั่นมันตอนที่เขาเพิ่งจะตัวหดเล็กลงใหม่ๆ ตอนที่คุโด้ ยูซากุ และคุโด้ ยูกิโกะ ปลอมตัวเป็นบารอนรัตติกาลกับคุณป้าร่างท้วม มาหลอกเขาซะจนเกือบหัวใจวายตาย

"ดูเหมือนคุณจะรู้เรื่องเยอะจังเลยนะ" โคนันพูดเสียงเย็น "แม้แต่เรื่องส่วนตัวขนาดนั้น"

"ก็บอกแล้วไงว่าฉันเป็นแฟนคลับนาย การรู้เรื่องเล็กๆ น้อยๆ พวกนี้มันก็เรื่องปกตินี่นา"

เบลคโบกมือ ไม่ต้องการจะต่อล้อต่อเถียงในประเด็นนี้อีก

"สรุปก็คือ ผลการทดสอบในวันนี้... ฉันพอใจมากเลยล่ะ"

"ไอ้เวรเอ๊ย! ฉันจะฆ่าแก!"

ภายในห้องน้ำ โคนันที่กลายร่างเป็นสิงโตน้อยผู้เกรี้ยวกราด กระโดดขึ้นจากพื้นอีกครั้ง เมินเฉยต่อความเจ็บปวดที่หน้าท้อง

เขาเหวี่ยงหมัดอันไร้พิษสง ระดมทุบลงบนต้นขาของเบลคอย่างบ้าคลั่ง

มันเลวร้ายเกินไปแล้ว

เลวร้ายสุดๆ ไปเลย!

ในเสี้ยววินาทีนั้น เขาได้เดินไปอยู่บนปากเหวแห่งความตายจริงๆ

ความสิ้นหวังที่ต้องทนดูคนที่รักกำลังจะตายโดยที่ตัวเองทำอะไรไม่ได้เลย มันแทบจะทำลายสติสัมปชัญญะของเขาจนป่นปี้

แล้วตอนนี้กลับมาบอกเขาว่าทั้งหมดเป็นแค่เรื่องล้อเล่นเนี่ยนะ?

แค่เพราะไอ้เครื่องดักฟังบ้าๆ นั่นน่ะหรอ?

หมับ.

เบลคไม่ได้ก้มลงมองด้วยซ้ำ เขาแค่ยื่นมือซ้ายออกไปกดหัวโคนันไว้เบาๆ

ไม่ว่าโคนันจะตะเกียกตะกายเหวี่ยงแขนขาบ้าคลั่งแค่ไหน ช่วงแขนที่สั้นกุดนั่นก็เป็นดั่งช่องว่างที่ไม่อาจข้ามผ่านได้ ทำให้เขาไม่สามารถแตะต้องตัวเบลคได้เลยแม้แต่ปลายเล็บ

"อย่าอินให้มันมากนักสิ"

เบลคถือขวดคริสตัลในมือขวา กระดกน้ำเข้าไปอีกอึก และทำปากแจ๊บๆ ด้วยความพึงพอใจ

"อร่อยจริงๆ นะเนี่ย เอามั้ย? จิบสักหน่อยจะได้ใจเย็นลงไง"

"ใครจะไปอยากกินน้ำผลไม้ห่วยๆ ของแกกันวะ!"

โคนันหยุดดิ้น หอบหายใจแฮกๆ และถลึงตาใส่เบลคอย่างดุเดือด ดวงตาของเขายังคงแดงก่ำ

"คุณไม่รู้หรอกว่าเมื่อกี้ผมรู้สึกยังไง..."

"ฉันรู้"

เบลคพูดแทรกขึ้นมา รอยยิ้มบนใบหน้าจางลงเล็กน้อย ถูกแทนที่ด้วยความเรียบเฉยและเยือกเย็น

"นายหวาดกลัว สิ้นหวัง และรู้สึกว่าตัวเองเป็นแค่ไอ้สวะที่ไร้ประโยชน์คนหนึ่ง"

เขานั่งยองๆ ลง สายตาอยู่ในระดับเดียวกับโคนัน

"แต่นั่นก็คือสิ่งที่ฉันอยากจะบอกนายเหมือนกัน ท่านยอดนักสืบ"

"เมื่อนายตัดสินใจติดเครื่องดักฟังกับคนนายที่ไม่รู้จักหัวนอนปลายเท้า นายก็ควรจะเตรียมใจรับผลที่ตามมาให้ดี"

"ไม่ใช่ทุกคนหรอกนะที่จะเหมือนพวกอาชญากรโง่ๆ ที่นายเคยเจอ ที่จะยอมเต้นไปตามบทละครของนายน่ะ"

โคนันกัดฟันแน่น กำปั้นทั้งสองข้างกำเข้าหากันจนเกร็ง

แม้เขาจะไม่อยากยอมรับ แต่เบลคพูดถูก

เขาเป็นคนล้ำเส้นก่อนจริงๆ

เขาเป็นคนอาศัยรูปลักษณ์ของเด็ก ละเมิดความเป็นส่วนตัวของคนอื่นอย่างหน้าไม่อายก่อน

"อีกอย่าง จะมองว่าฉันกำลังช่วยนายทำพฤติกรรมบำบัด เพื่อลดความหวาดกลัวลงก็ได้นะ"

เบลคยื่นนิ้วออกไปดีดหน้าผากโคนันดังเป๊าะ

"ถ้าแค่นี้รับแรงกดดันทางจิตใจไม่ไหว แล้วตอนที่ต้องเผชิญหน้ากับ 'ยิน' ของจริง นายจะทำยังไงล่ะ? คุกเข่าร้องขอชีวิตงั้นรึ?"

•───────• · · ─ ·✶· ─ · · •───────