บทที่ 211 หิมะโปรยปราย ลมเหนือพัดหวิว

ริมฝีปากของเบลคโค้งขึ้นเล็กน้อย เผยให้เห็นรอยยิ้มที่เต็มไปด้วยความสนใจ ราวกับเพิ่งค้นพบของเล่นชิ้นใหม่ที่น่าสนุก

เขาจงใจหันไปทางโมริ รัน แล้วพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนทว่าแฝงความสับสนเล็กน้อย:

"คุณโมริครับ น้องชายคนนี้ดูเหมือนจะตั้งตนเป็นศัตรูกับผมยังไงก็ไม่รู้นะครับ"

"โคนันคุง!"

โมริ รัน ลุกลี้ลุกลนขึ้นมาทันทีตามคาด เธอกระชากโคนันไปหลบด้านหลัง ใบหน้าเต็มไปด้วยความรู้สึกผิด

"ขอโทษจริงๆ ค่ะคุณไป๋เย่! ปกติเด็กคนนี้ไม่ได้เป็นแบบนี้นะคะ!"

โคนันถูกรันดึงตัวไป ขณะที่หัวใจลุกโชนไปด้วยไฟบรรลัยกัลป์แห่งความโกรธ

ไอ้คนโกหกหน้าด้าน!

เขาอยากจะตะโกนออกไป แต่ก็ถูกมือของรันปิดปากเอาไว้ซะก่อน

"โคนันคุง ขอโทษคุณไป๋เย่เดี๋ยวนี้เลยนะ!"

มองดูดวงตาของโคนันที่ลุกโชนด้วยความโกรธเกรี้ยวและไม่ยินยอม เบลคก็คิดขึ้นมาว่า ถ้าเขาเปิดเพลง "หิมะโปรยปราย ลมเหนือพัดหวิว (เพลง อี้เจี่ยนเหมย)" ขึ้นมาคลอเป็นแบ็กกราวด์ตอนนี้ บรรยากาศมันคงจะเข้ากันแบบสุดๆ

เมื่อเห็นสายตาเยาะเย้ยของเบลค โคนันก็สงบสติอารมณ์ลงในพริบตา

ฉันจะทำตัวแบบนี้ไม่ได้!

ขืนเป็นแบบนี้ต่อไปก็มีแต่จะเข้าทางแผนการของหมอนี่

ฉันต้องอดทนต่อความอัปยศนี้ให้ได้

เขาสูดลมหายใจเข้าลึก สะบัดตัวหลุดจากด้านหลังของโมริ รัน แล้วก้มหน้าลง สวมบทบาทเด็กน้อยที่ทำความผิด

เขาเอาแต่ก้มหน้า สองมือกำชายเสื้อไว้แน่น ปลายเท้าเขี่ยพื้นไปมาด้วยความร้อนรน ถ่ายทอดภาพลักษณ์ของเด็กขี้กลัวที่ทำพลาดได้อย่างสมบูรณ์แบบ

"ผมขอโทษครับ... พี่ชายไป๋เย่"

ทันทีที่คำว่า "พี่ชายไป๋เย่" หลุดออกจากปาก โคนันก็รู้สึกเหมือนกระเพาะอาหารปั่นป่วนอย่างรุนแรง

คุโด้ ชินอิจิ คนนี้เคยต้องมาทนรับความอัปยศอดสูขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน!

แต่เขาก็กัดฟันอดทน

เขาเงยหน้าขึ้น มองเบลคด้วยดวงตากลมโตไร้เดียงสา แล้วพูดต่อด้วยน้ำเสียงเด็กๆ: "ผมไม่ควรตะโกนใส่พี่ชายเลย ผมผิดไปแล้วครับ"

การยอมรับผิดอย่างว่าง่ายนี้ทำให้โมริ รัน ถอนหายใจด้วยความโล่งอก ส่วนโมริ โคโกโร่ ก็แสดงสีหน้าพึงพอใจ

"มันต้องแบบนี้สิ!" โมริ โคโกโร่ แค่นเสียง

ในขณะที่ทุกคนคิดว่าละครฉากนี้กำลังจะจบลง โคนันก็ก้าวไปข้างหน้าสองก้าวและมายืนอยู่ตรงหน้าเบลคพอดี

เขาเงยหน้าขึ้น ดูเหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่างอีก

จู่ๆ เท้าของเขาก็เหมือนจะสะดุดเข้ากับอะไรบางอย่าง เขาร้องอุทาน ร่างกายถลาพุ่งเข้าไปหาเบลคอย่างควบคุมไม่ได้

"อ๊ะ!"

ความเปลี่ยนแปลงกะทันหันนี้เกิดขึ้นเร็วเกินกว่าที่ใครจะตอบสนองทัน

เบลคนั่งอยู่บนเก้าอี้ ไม่ขยับเขยื้อนเลยแม้แต่น้อย

ร่างเล็กๆ ของโคนันพุ่งชนเข้าที่อ้อมอกของเขา หน้าผากกระแทกเข้ากับเสื้อสเวตเตอร์แคชเมียร์เนื้อนุ่ม

"ระวัง!"

โมริ รัน ร้องอุทานและก้าวไปข้างหน้า พยายามจะพยุงโคนันเอาไว้

และในเสี้ยววินาทีนี้เอง วินาทีที่ความสนใจของทุกคนถูกดึงดูดไปที่ "การล้ม" ของเขา

มือเล็กๆ ของโคนันที่ยันอยู่บนหน้าอกของเบลค ก็นิ้วชี้และนิ้วโป้งขยับอย่างรวดเร็ว

เครื่องส่งสัญญาณและดักฟังสีเนื้อ ที่มีขนาดใหญ่กว่าเล็บนิ้วโป้งเพียงนิดเดียว ถูกติดเข้ากับปกเสื้อสูทด้านในของเบลคอย่างเงียบเชียบด้วยกาวที่ปลายนิ้ว

นี่คือสิ่งประดิษฐ์ชิ้นล่าสุดของดร.อากาสะ; หากไม่ถอดเสื้อผ้าออกมาตรวจสอบอย่างละเอียด ก็ไม่มีทางค้นพบได้อย่างแน่นอน

หลังจากทำทั้งหมดนี้เสร็จสิ้น โคนันถึงค่อยแกล้งทำเป็นตกใจและเงยหน้าขึ้นจากอ้อมอกของเบลค

"ผ... ผมขอโทษครับ..."

สายตาของเบลคลึกล้ำ; เขาจ้องมองโคนันเงียบๆ ใบหน้าปราศจากอารมณ์ความรู้สึกใดๆ

แต่วินาทีที่โคนันสบตากับเขา เขาก็เห็นร่องรอยของความขบขันที่รู้เท่าทันทุกอย่าง สว่างวาบอยู่ลึกๆ ในดวงตาสีเงินคู่นั้นอย่างชัดเจน

สายตานั้นราวกับกำลังจะบอกว่า: ฉันเห็นลูกไม้ตื้นๆ ของแกหมดแล้วล่ะ

หัวใจของโคนันกระตุกวูบทันที!

โดนจับได้แล้วหรอ?

เป็นไปไม่ได้! การเคลื่อนไหวของเขาเร็วปานสายฟ้าแลบ; ไม่มีใครมองเห็นได้ชัดเจนหรอก!

มันต้องเป็นภาพลวงตาแน่ๆ! หมอนี่ก็แค่พยายามจะปั่นหัวฉัน!

"ไม่เป็นไรหรอกครับ"

มือใหญ่แสนอบอุ่นวางแหมะลงบนหัวของเขา ลูบผมเบาๆ อย่างอ่อนโยน

น้ำเสียงของเบลคแฝงไปด้วยเสียงกลั้วหัวเราะ ฟังดูให้อภัยอย่างเหลือล้น

"เด็กตัวเล็กๆ จะเดินเตาะแตะไม่มั่นคงก็เป็นเรื่องปกตินี่นา คราวหน้าคราวหลังก็ระวังตัวหน่อยนะ"

น้ำเสียงอ่อนโยนและการกระทำที่ปลอบประโลมนั้น ส่งความหนาวเหน็บทะลวงลึกเข้าไปถึงกระดูกของโคนัน

ผู้ชายคนนี้น่ากลัวเกินไปแล้ว

"เอาล่ะๆ ตราบใดที่ไม่มีใครเจ็บตัวก็ดีแล้ว" โมริ โคโกโร่ เดินเข้ามาหิ้วตัวโคนันขึ้น "ในเมื่อเด็กมันขอโทษแล้ว ก็ปล่อยเรื่องนี้ผ่านไปเถอะครับ คุณไป๋เย่ โปรดทำใจกว้างๆ อย่าไปถือสาหาความกับไอ้เด็กเปรตนี่เลยนะครับ"

"แน่นอนครับ ผมไม่ถือสาหรอก" เบลคดึงมือกลับและหันสายตาไปทางโมริ รัน และคิซากิ เอริ ที่สงบสติอารมณ์ลงแล้ว "เราแลกเปลี่ยนช่องทางการติดต่อกันไว้แล้ว ทันทีที่ผมเตรียมส่วนผสมสำหรับแช่น้ำสมุนไพรเสร็จ ผมจะแจ้งให้ทั้งสองท่านทราบทันทีครับ"

เรื่องราวคลี่คลาย และละครฉากนี้ก็จบลง

สารวัตรเมงูเระก็จัดการงานเก็บกวาดเสร็จสิ้น และกำลังเตรียมตัวพาทีมงานกลับ

หลังจากครอบครัวโมริกล่าวขอบคุณเบลคซ้ำแล้วซ้ำเล่า พวกเขาก็ออกจากร้านอาหารไปพร้อมกับตำรวจเพื่อให้ปากคำ

โคนันจับมือของโมริ รัน เอาไว้ แต่ก็เอาแต่หันกลับไปมองชายหนุ่มผมเงินที่ยังคงนั่งสบายอารมณ์อยู่ที่เดิมไม่หยุด

เขากำหมัดแน่น เล็บจิกลึกลงไปในฝ่ามือ

คอยดูเถอะ เบลค!

ฉันจะกระชากหน้ากากที่แท้จริงของแกออกมาให้ได้!

...

รัตติกาลเริ่มลึกล้ำในเมืองเบกะ ป้ายไฟนีออนสาดส่องแสงเป็นหย่อมๆ ลงบนพื้นถนนที่เปียกชื้น

ภายนอกร้านอาหารฝรั่งเศสที่อยู่ติดกับคาเฟ่ปัวโรต์ แสงไฟไซเรนของตำรวจสว่างวาบก่อนที่เสียงหวอจะค่อยๆ หายลับไปในระยะไกล

เบลคยืนอยู่ริมถนน มือข้างหนึ่งล้วงกระเป๋ากางเกงสแลค เฝ้ามองรถตำรวจที่บรรทุกครอบครัวโมริและสารวัตรเมงูเระหายลับไปที่สุดปลายถนน

ลมกลางคืนพัดมาเย็นเยือกเล็กน้อย พัดพาให้เส้นผมสีเงินของเขาปลิวไสว

เขายกมือขวาขึ้น ปลายนิ้วเรียวยาวลากผ่านปกเสื้อสูทด้านในเบาๆ

ปลายนิ้วของเขาสัมผัสเข้ากับวัตถุแข็งๆ ขนาดเล็กจิ๋วที่แทบจะมองไม่เห็น

นั่นคือของขวัญที่โคนันฝากทิ้งไว้ให้ตอนที่แกล้ง "สะดุดล้ม"

"หึ"

เสียงหัวเราะเบาๆ จางหายไปในสายลม

ช่างคิดค้นประดิษฐ์ซะจริง

สมกับเป็น ราชาขี้หึง จริงๆ

"ในเมื่อแกอยากจะฟังมากขนาดนั้น..."

เบลคหันหลังกลับ ไม่ได้มุ่งหน้าไปยังอพาร์ตเมนต์สุดหรูที่เขาเพิ่งซื้อมา แต่กลับเลี้ยวเข้าสู่ตรอกที่มืดมิดและเปลี่ยวร้างแทน

เสียงฝีเท้าของเขาดังก้องในตรอกอันเงียบสงัด ฟังดูชัดเจนเป็นพิเศษ

เมื่อเดินไปถึงส่วนลึกของตรอก เบลคก็หยุดลงและพิงแผ่นหลังเข้ากับกำแพงอิฐหยาบๆ

เขาดึงซองบุหรี่ออกมาจากกระเป๋า มันไม่ใช่ยี่ห้อดังอะไร เป็นแค่บุหรี่ธรรมดาๆ ที่เขาแวะซื้อจากร้านสะดวกซื้อ

"แช็ก"

เปลวไฟจากไฟแช็กสว่างวาบในความมืด จุดประกายไฟที่ปลายมวนยาสูบ

เขาสูดควันเข้าลึก ควันสีเทาม้วนตัวลอยขึ้น บดบังดวงตาสีเงินที่ก่อนหน้านี้ยังคงแฝงรอยยิ้มเอาไว้

ทว่าในวินาทีต่อมา

ออร่ารอบตัวเขาก็เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน

บรรยากาศความเกียจคร้าน อ่อนโยน และความขี้เล่นกวนๆ หายวับไปในพริบตา

สิ่งที่เข้ามาแทนที่ คือความหนาวเหน็บที่ชวนให้อึดอัดจนแทบขาดใจ

มันราวกับ เทพอสูรชูร่า ที่เดินย่ำผ่านภูเขาศพและทะเลเลือดมานานนับปี หรือไม่ก็อสรพิษร้ายที่ซุ่มซ่อนอยู่ในขุมนรกอันมืดมิด

เพียงแค่เขายืนอยู่ตรงนั้น อากาศรอบๆ ก็ราวกับจะลดฮวบลงไปหลายองศา

หากมีฆาตกรที่เคยก่อคดีฆาตกรรมอยู่เป็นประจำมาอยู่ตรงนี้ พวกเขาจะต้องแข้งขาอ่อนแรงด้วยความหวาดกลัวต่อจิตสังหารอันน่าสะพรึงกลัวนี้อย่างแน่นอน

"ฉันเอง"

น้ำเสียงทุ้มต่ำ แหบพร่า และปราศจากอารมณ์ความรู้สึกใดๆ ดังก้องขึ้นในตรอกอันมืดมิด...

...

ในเวลาเดียวกัน บนรถแท็กซี่ที่กำลังแล่นอยู่

โมริ โคโกโร่ นั่งอยู่เบาะหน้าข้างคนขับ ยังคงพล่ามไม่หยุดว่าการแช่น้ำสมุนไพรฟรีๆ ครั้งนี้จะช่วยเขาประหยัดเงินไปได้ตั้งเท่าไหร่

ที่เบาะหลัง โมริ รัน กำลังเหม่อมองทิวทัศน์ยามค่ำคืนนอกหน้าต่าง ริ้วรอยความเขินอายยังคงแต้มอยู่บนพวงแก้มของเธอ

โคนันนั่งอยู่ข้างรัน มือจับขาแว่นตาเรดาร์ติดตามตัวเอาไว้แน่น

เขาเสียบหูฟังข้างซ้ายเข้าที่หู สีหน้าเคร่งเครียดสุดขีด

ฉันต้องได้ยินอะไรบ้างสิ!

ไอ้ผู้ชายผมเงินคนนั้น มันไม่ใช่คนธรรมดาอย่างแน่นอน!