บทที่ 81 เพราะแกว่าเป็นลูกชายของชั้นไงล่ะ

ง้าวของหนวดขาวซัดการ์ปทหารเรือกระเด็นถอยหลัง คลื่นกระแทกขนาดมหึมาพัดเอาเศษน้ำแข็งแตกกระจายราวกับพายุ

"กุระระระ!"

หนวดขาวหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง ง้าวของเขากวาดออกไป บังคับให้การ์ปทหารเรือต้องถอยร่นไปอีกหลายก้าว

เขาเพิ่งจะเตรียมออกคำสั่งบุกเต็มกำลัง จู่ๆ ออร่าที่คุ้นเคยก็คืบคลานเข้ามาจากด้านหลัง มันเป็นออร่าที่เต็มไปด้วยความเศร้าโศก ความเด็ดเดี่ยว... และจิตสังหาร

เสียงหัวเราะของหนวดขาวเงียบลง ฮาคิสังเกตของเขาจับตำแหน่งของชายคนนั้นได้อย่างชัดเจน: สควอโด้ กัปตันจากกลุ่มโจรสลัดพันธมิตร ลูกชายที่ติดตามเขาเข้าสู่สมรภูมิมานานหลายปี ตอนนี้เขายืนอยู่ข้างหลังเขา ถือดาบยาว ปลายดาบเล็งมาที่แผ่นหลังของเขา

หนวดขาวไม่ได้หันกลับไป เขาเพียงแค่ยืนอยู่ตรงนั้น ปักง้าวลงบนพื้น เปิดเผยแผ่นหลังอันกว้างใหญ่ให้กับสควอโด้

"พ่อครับ..."

เสียงของสควอโด้สั่นเทา ดวงตาแดงก่ำและเอ่อล้นไปด้วยน้ำตา ในหัวของเขาเต็มไปด้วยคำพูดของอาคาอินุ

"เอสคือลูกชายของโรเจอร์"

"หนวดขาวรู้เรื่องนี้มาตลอด"

"เขากำลังหลอกใช้พวกแกทุกคนเป็นหมาก"

"เป็นเครื่องสังเวยเพื่อช่วยเอส"

สควอโด้กัดฟัน ดาบยาวในมือสั่นระริก เขาไม่อยากจะเชื่อเลย แต่คำพูดเหล่านั้นมันสมเหตุสมผลเกินไป ทำไมหนวดขาวถึงอยากช่วยเอส? ทำไมถึงต้องให้ทุกคนยอมเสี่ยงอันตรายมากมายขนาดนี้? เพียงเพราะเอสเป็นลูกชายของโรเจอร์งั้นเหรอ?

แต่โรเจอร์... โรเจอร์ฆ่าสหายของเขาไปมากมายเหลือเกิน เขาเกลียดโรเจอร์ เขาเกลียดราชาโจรสลัด และตอนนี้ คนที่เขาต้องมาช่วย... กลับเป็นลูกชายของโรเจอร์

"ทำไมล่ะ!"

สควอโด้คำราม น้ำตาทำให้การมองเห็นของเขาพร่ามัว

"ทำไมพ่อถึงไม่บอกผม!"

"ทำไมถึงต้องหลอกผมด้วย!"

"ทำไมถึงหลอกใช้พวกเราเป็นเครื่องสังเวย!"

เสียงตะโกนที่ฉีกกระชากหัวใจของเขาดังก้องไปทั่วสนามรบ ทุกคนชะงักงัน

มัลโก้ที่กำลังต่อสู้ติดพันอยู่กับคิซารุ สีหน้าเปลี่ยนไปอย่างรุนแรงเมื่อได้ยินเสียงคำรามนั้น

"สควอโด้?!"

โจสเองก็หยุดเคลื่อนไหว สายตาจับจ้องไปที่ร่างเบื้องหลังหนวดขาว

"ไม่... เป็นไปไม่ได้..."

กลุ่มโจรสลัดหนวดขาวทุกคนกลายเป็นหิน พวกเขาจ้องมองไปที่สควอโด้ ที่ชายผู้ถือดาบยาว ที่ปลายดาบซึ่งกำลังเล็งไปที่แผ่นหลังของพ่อ

"สควอโด้! แกทำบ้าอะไรน่ะ!"

ใครบางคนตะโกนลั่น

"หยุดนะ! หยุดเดี๋ยวนี้!"

แต่พวกเขาอยู่ไกลเกินไป ไกลจนทำได้แค่ยืนดู

สควอโด้หลับตาลง น้ำตาหยดหนึ่งไหลริน

"ผมขอโทษ... พ่อครับ..."

เสียงของเขาสะอื้นไห้

"แต่ผม..."

"ผมต้องแก้แค้นให้สหายของผม!"

สิ้นเสียง เขาเบิกตาโพลง และแทงดาบยาวไปข้างหน้า!

ฉึก...!

คมดาบทะลวงหน้าอกของหนวดขาว เลือดพุ่งทะลักออกจากบาดแผล

เวลาหยุดนิ่ง ทั่วทั้งสนามรบตกอยู่ในความเงียบงันดุจความตาย ทุกคนจ้องมอง ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

"พ... พ่อ..."

เสียงของมัลโก้สั่นเทา เปลวเพลิงสีฟ้าของเขาหรี่แสงลง

"เป็นไปได้ยังไง..."

โจสแข็งค้าง รอยร้าวลุกลามไปทั่วผิวหนังเพชรของเขา กลุ่มโจรสลัดหนวดขาวทุกคนต่างตกตะลึง พวกเขาจ้องมองดาบที่ฝังอยู่ในหน้าอกของพ่อ จ้องมองเลือดที่พุ่งทะลัก สมองของพวกเขาขาวโพลน

และในวินาทีเดียวกันนั้นเอง อีกด้านหนึ่ง

ร่างของอาคาอินุที่พุ่งมาดั่งดาวตก แขนที่ห่อหุ้มด้วยแมกม่า พุ่งกระแทกเข้าที่แผ่นหลังของการ์ป!

"ตายซะ ไอ้คนทรยศ!"

"สุนัขนรก (เมโกส)!"

การ์ปกำลังงัดข้ออยู่กับเซ็นโงคุและไม่สามารถละความสนใจได้ เขาทำได้เพียงฝืนดึงฮาคิเกราะมาปกป้องแผ่นหลัง แต่การโจมตีของอาคาอินุ... อัดแน่นไปด้วยพลังทั้งหมดของเขา!

ฉึก...!

หมัดแมกม่าทะลวงแผ่นหลังของการ์ป แม้จะมีการป้องกันจากฮาคิ แต่แมกม่าก็แผดเผาเนื้อเยื่อและทะลวงผ่านร่างกายของเขาไปได้

ไอน้ำสีเขียวบนร่างของการ์ปผันผวนอย่างรุนแรง และสายฟ้าก็หรี่แสงลง

"อั่ก...!"

เขากระอักเลือดคำโต ร่างกายสั่นสะท้าน

บนลานประหาร

เอสเห็นทุกอย่าง

เขาเห็นหนวดขาวถูกสควอโด้แทงทะลุร่าง

เขาเห็นการ์ปถูกสุนัขนรกของอาคาอินุทะลวงร่าง

"ไม่...!"

เอสแผดเสียงร้องโหยหวนอย่างเจ็บปวดเจียนตาย น้ำเสียงเต็มไปด้วยความสิ้นหวังและความเจ็บปวด

"พ่อ!"

"ปู่!"

เขาดิ้นรนอย่างบ้าคลั่ง พยายามจะกระชากกุญแจมือหินไคโรให้ขาด แต่โซ่ตรวนอันเย็นเยียบกลับรัดเขาไว้แน่น เสียงของเขาสะอื้นไห้ ดวงตาเต็มไปด้วยความรู้สึกผิดและเสียใจ

บนสนามรบ

หนวดขาวก้มมองดาบที่ปักอกตัวเอง เลือดหยดลงมาตามใบดาบ เบ่งบานราวกับดอกไม้บนผืนน้ำแข็ง

เขาไม่ได้ล้มลง

เขาไม่แม้แต่จะโอนเอน

เขาเพียงแค่ยืนอยู่ตรงนั้น ปักง้าวลงพื้น แผ่นหลังอันกว้างใหญ่ยังคงเหยียดตรง

ผ่านไปครู่หนึ่ง เขาก็เอ่ยปาก น้ำเสียงของเขาสงบนิ่ง

"ช่างเป็นลูกชายที่โง่เขลาอะไรอย่างนี้..."

"สควอโด้"

สควอโด้ตัวสั่น มือที่กำด้ามดาบอยู่สั่นระริก

"พ่อครับ..."

น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความเจ็บปวด

"ทำไม... ทำไมพ่อถึงไม่..."

"ทำไมถึงไม่หลบ..."

หนวดขาวหันหน้ามา ใบหน้าที่เหี่ยวย่นและชราภาพของเขาไม่มีความโกรธ ไม่มีการกล่าวโทษ มีเพียงความอ่อนโยน

"กุระระระ..."

เขาหัวเราะเบาๆ ยกมือขึ้นวางลงบนหัวของสควอโด้

"เพราะแกว่าเป็นลูกชายของชั้นไงล่ะ"

สควอโด้เบิกตาตากว้าง น้ำตาไหลรินอย่างไม่อาจกลั้นได้

"พ่อครับ..."

"ผม... ผม..."

เสียงของเขาสั่นเทา ดวงตาเต็มไปด้วยความเสียใจและความสิ้นหวัง

"แกถูกหลอกแล้วล่ะ"

น้ำเสียงของหนวดขาวยังคงสงบนิ่ง

"ชั้นไม่เคยหลอกใช้พวกแกเป็นหมากเลย"

"พวกแกทุกคนคือลูกชายของชั้น"

"เอสก็เหมือนกัน"

เขาชะงักไป น้ำเสียงแฝงความขมขื่นเล็กน้อย

"แล้วการที่เขาเป็นลูกชายของโรเจอร์มันทำไมล่ะ?"

"เขาคือลูกชายของชั้น นั่นแหละคือสิ่งที่สำคัญที่สุด"

ร่างกายของสควอโด้สั่นสะท้าน เขาเงยหน้ามองใบหน้าที่เหี่ยวย่นของหนวดขาว

"แต่... แต่..."

"ไม่มีแต่"

หนวดขาวพูดขัด

"ในชีวิตของชั้น ชั้นทำเรื่องผิดพลาดมาก็เยอะ"

"แต่มีสิ่งหนึ่ง... ที่ชั้นไม่เคยเสียใจเลย"

เขาหันหน้าไป มองดูลานประหารในระยะไกล

มองดูเด็กหนุ่มที่ถูกล่ามโซ่อยู่ตรงนั้น

"และนั่นก็คือ... การได้รับพวกแกทุกคนมาเป็นลูกชายของชั้นไงล่ะ"

เสียงของหนวดขาวดังก้องไปทั่วสนามรบ

สมาชิกกลุ่มโจรสลัดหนวดขาวทุกคนได้ยินมัน

พวกเขามองดูร่างอันสูงตระหง่านนั้น มองดูชายที่ยังคงยืนหยัดอย่างสง่างามโดยมีดาบปักอยู่ที่หน้าอก

น้ำตาของพวกเขาไหลริน

"พ่อ..."

เสียงของมัลโก้สั่นเทา

"พ่อ!"

โจสคำราม หมัดเพชรของเขากระหน่ำทุบใส่โดฟลามิงโก้อย่างบ้าคลั่ง

"กุระระระ!"

จู่ๆ หนวดขาวก็หัวเราะลั่น

เขากำด้ามดาบที่หน้าอก... แล้วกระชากมันออกมา

เลือดสาดกระเซ็น แต่เสียงหัวเราะของเขากลับดังกึกก้องยิ่งขึ้น

"ลูกๆ ทั้งหลาย!"

เขายกมุราคุโมกิริขึ้นสูง เสียงของเขาสั่นสะเทือนสวรรค์

"ชั้นมีคำสั่งเพียงข้อเดียว!"

"ช่วยเอสออกมา!"

"และหลังจากนั้น..."

เขาชะงักไป ประกายแสงอันดุร้ายสว่างวาบในดวงตา

"ไอ้สวะทุกคนที่บังอาจวางแผนทำร้ายลูกชายของชั้น..."

"ฆ่าพวกมันให้หมดอย่าให้เหลือรอดแม้แต่คนเดียว!"

"รับทราบ!"

สมาชิกกลุ่มโจรสลัดหนวดขาวแผดเสียงคำรามพร้อมกัน