บทที่ 81 - โลกิอีกคนถูกปู้ยี้ปู้ยำชื่อเสียง

บทที่ 81 - โลกิอีกคนถูกปู้ยี้ปู้ยำชื่อเสียง

รอนมองมิมีร์แวบหนึ่ง สลับกับมองเครโทสที่โยนขวานทิ้งไปด้านข้างแล้วใช้มือเปล่าคว้าข้อเท้าของไดอาน่าเหวี่ยงฟาดไปมา รอนชี้ไปที่ร่างอันบ้าคลั่งนั้นแล้วพูดขึ้นว่า

"นายคิดว่าเขาหนีตายมาที่ยุโรปเหนือจริงๆ หรือเปล่าล่ะ"

"ไม่ใช่อย่างนั้นเหรอ" มิมีร์พูดด้วยความสงสัย "ดินแดนเทพเจ้ากรีกถือเป็นดินแดนที่แข็งแกร่งติดอันดับต้นๆ ในบรรดาดินแดนเทพเจ้าทั้งหมดเลยนะ ตอนที่กรีกล่มสลายพวกเราที่อยู่ดินแดนใกล้เคียงก็พากันหวาดผวากันสุดๆ แต่ถึงดินแดนเทพเจ้ากรีกจะพินาศไปแล้ว ทว่าคนที่นั่นก็ไม่ได้ตายกันหมดซะทีเดียว เท่าที่ฉันรู้ก็มีหลายดินแดนที่รับเอาผู้รอดชีวิตเหล่านั้นไปเป็นผู้ศรัทธาของตัวเอง"

"พวกเทพชั้นผู้น้อยก็เหมือนกัน พวกเขาค่อยๆ กลืนกลายเข้าไปอยู่ในดินแดนเทพเจ้าอื่น เครโทสก็... ไม่ใช่หนึ่งในนั้นเหรอ"

รอนไม่ได้พูดอะไร เขาเพียงแค่มองมิมีร์เงียบๆ เมื่อเห็นแบบนั้นมิมีร์ก็เริ่มหงุดหงิดนิดหน่อย

"ถ้านายจะมัวแต่อมพะนำแบบนี้ สู้บอกมาตรงๆ เลยดีกว่าว่าเครโทสเป็นคนฆ่าเทพกรีกจนล้างบาง! อย่างน้อยฉันก็ยังพอคิดว่าเป็นเรื่องตลกได้... เดี๋ยวนะ สายตาของนายหมายความว่ายังไง"

รอนเผยแววตาชื่นชมออกมา เขาชูนิ้วโป้งให้แล้วพูดว่า "ถึงจะฟังดูพิลึกไปหน่อย แต่นายดันเดาถูกเผงเลย"

"...หา?"

มิมีร์กะพริบตาปริบๆ จากนั้นเขาก็รีบหันขวับไปมองด้านหลัง สลับกับมองรอน แล้วก็หันกลับไปมองเครโทสอีกรอบ ท้ายที่สุดเขาก็สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วพูดออกมา

"เครโทสจริงๆ ด้วยเหรอเนี่ย เขาคือวิญญาณแค้นแห่งสปาร์ตาในตำนานคนนั้นน่ะนะ! พระเจ้าช่วย! ฉันถูกวิญญาณแค้นแห่งสปาร์ตาห้อยไว้ที่เอวหรือเนี่ย!"

"อย่าเรียกชื่อนั้น!"

เมื่อได้ยินคำพูดของมิมีร์ เครโทสที่กำลังต่อสู้อยู่ด้านข้างก็ส่งเสียงคำรามต่ำออกมา แม้จะไม่ได้มีเจตนาร้ายอะไรมากมาย แต่ด้วยกลิ่นอายคาวเลือดที่ปะทุขึ้น พลังเทพที่พลุ่งพล่านก็ทำให้เครโทสดูราวกับคบเพลิงที่ลุกโชน

เขาไม่จำเป็นต้องลงมือด้วยซ้ำ เพียงแค่กระแสลมที่กระโชกแรงก็พัดเอามิมีร์ปลิวตกจากโต๊ะ ส่วนไดอาน่าที่อยู่ใกล้กว่าก็ราวกับถูกเครื่องอัดกระแทกเข้าอย่างจัง ร่างของเธอปลิวละลิ่วออกไปกระแทกยอดเขาจนหักสะบั้นดังโครมใหญ่ถึงจะยอมหยุดลง

เมื่อตระหนักได้ว่าพลังของตัวเองหลุดการควบคุม เครโทสก็แค่นเสียงเย็นชา เขาก้มลงเก็บขวานที่ตกอยู่บนพื้น เดินกลับเข้ามาในถ้ำแล้วหยิบหัวของมิมีร์ขึ้นมาวางไว้บนโต๊ะ เขาปรายตามองรอนพลางแค่นเสียงฮึดฮัด

"มันเป็นเรื่องในอดีตไปแล้ว อย่าพูดถึงมันอีก... ไม่มีประโยชน์อะไรหรอก"

"...ก็ได้ นายบอกว่าไม่มีประโยชน์มันก็คงไม่มีประโยชน์นั่นแหละ"

มิมีร์มองเครโทสแล้วเบ้ปากพูดขึ้น "ฉันก็ว่าอยู่ทำไมตาบอดข้างเดียวอย่างโอดินถึงได้ส่งบัลเดอร์มาหานายแบบไม่มีปี่มีขลุ่ย..."

"..." เครโทสไม่พูดอะไร เขาเพียงแค่จ้องมองมิมีร์เขม็ง เมื่อเห็นดังนั้นมิมีร์จึงพูดต่อ

"เทพและสัตว์ประหลาดที่รอดตายจากการล่มสลายของดินแดนเทพเจ้ากรีก หนีไปยังโลกอื่นตั้งไม่รู้เท่าไหร่ ดินแดนเทพเจ้าอียิปต์รับไปเยอะที่สุด ดินแดนยุโรปเหนือก็รับไว้ส่วนหนึ่ง ขนาดในเฮลเฮล์มก็ยังมีวิหารกรีกสร้างไว้เลย ตอนแรกฉันยังคิดอยู่เลยว่านายก็เป็นแค่ครึ่งเทพของกรีก โยนทิ้งไว้ที่เฮลเฮล์มก็สิ้นเรื่อง ทำไมถึงได้สำคัญขนาดที่ต้องให้เทพแห่งแสงสว่างอย่างบัลเดอร์ลงมาคุยด้วยตัวเอง"

"ดูจากตอนนี้แล้ว โอดินคงจะสังเกตเห็นเบาะแสอะไรบางอย่างมาตั้งนานแล้วล่ะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น นัยน์ตาของเครโทสก็หรี่ลงเล็กน้อย "หมายความว่ายังไง"

"โอดินเป็นจอมวางแผนที่เจ้าเล่ห์เพทุบายและไม่เคยน่าไว้ใจ การที่เขาส่งคนมาเข้าหานายในตอนนี้ พิสูจน์ให้เห็นว่าเขาแอบจับตาดูนายมานานมากแล้ว ไม่อย่างนั้นเขาคงลงมือฆ่าทิ้งไปทันที"

"แล้วเขาจับตาดูฉันได้ยังไง"

"อีกาไง" มิมีร์ตอบ "นายลองนึกดูดีๆ สิว่าแถวๆ บ้านนายมักจะเห็นอีกาอยู่บ่อยๆ หรือเปล่า อีกาพวกนั้นคือดวงตาของเขา พวกมันปรากฏตัวขึ้นตอนไหนก็แปลว่าเขาเริ่มจับตาดูนายตั้งแต่ตอนนั้นแหละ"

เครโทสหลุบตาลงต่ำ เขาจมอยู่ในห้วงความคิด ก่อนที่แววตาจะฉายความดุร้ายออกมา แต่ในพริบตาที่ความดุร้ายนั้นปรากฏ ขวานลิเวียธานในมือของเขาก็ปลดปล่อยไอเย็นยะเยือกออกมา ความหนาวเหน็บที่เสียดแทงกระดูกทำให้เครโทสสะดุ้งตื่นจากภวังค์ เขาค่อยๆ สงบสติอารมณ์ลง ก่อนจะหวนรำลึกถึงลอเฟย์เงียบๆ

ขณะที่กำลังคิดอยู่นั้น จู่ๆ ท่าทีของเครโทสก็ชะงักไปเล็กน้อย จากนั้นเขาก็พูดขึ้นด้วยความลังเลว่า "มิมีร์ ตอบคำถามฉันมาข้อหนึ่ง"

"ว่ามาเลยน้องชาย" เมื่อสังเกตเห็นสีหน้าที่ดูแปลกไปของเครโทส มิมีร์ก็ปรับท่าทีให้จริงจังขึ้น

"เฟย์... ปรากฏตัวอยู่ข้างกายฉันเพื่ออะไรกันแน่"

"..."

เมื่อได้ยินคำถามนั้น มิมีร์ก็นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดขึ้นด้วยความลังเลใจ "ความประทับใจที่มีต่อเฟย์... พูดตามตรงนะตาเฒ่าเครโทส แม้แต่ตอนนี้เรื่องที่เฟย์แต่งงานกับนายฉันก็ยังรู้สึกว่ามันยากจะเชื่ออยู่ดี"

มิมีร์พูดด้วยน้ำเสียงทอดถอนใจ

"ลอเฟย์ชอบช่วยเหลือผู้อ่อนแอ และยินดีที่จะร่วมมือกับผู้อ่อนแอเพื่อต่อต้านโอดินผู้เป็นเทพบิดรที่โหดร้าย เธอเป็นนักรบที่น่าเกรงขาม แม้แต่ธอร์ผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในบรรดาทวยเทพยุโรปเหนือก็ยังยอมรับในพลังและคุณธรรมของลอเฟย์ แต่นอกเหนือจากเรื่องพวกนั้น..."

"ฉันว่านายลองถามพ่อหนุ่มคนนี้ดูดีกว่า"

เฟย์ คือชื่อเรียกสั้นๆ ของลอเฟย์ผู้เป็นภรรยาของเครโทส เมื่อได้ยินคำพูดของมิมีร์ รอนที่สบตากับเครโทสอยู่ก็พยักหน้ารับ

แม้ลอเฟย์จะจากไปแล้ว แต่ลอเฟย์ก็เรียกได้ว่าเป็นที่พึ่งทางใจเพียงหนึ่งเดียวของเครโทสหลังจากที่เขาเข้ามาในยุโรปเหนือ และการตายของลอเฟย์ก็เป็นจุดเริ่มต้นที่นำไปสู่เหตุการณ์แร็กนาร็อกทีละก้าว

การที่เธอได้เป็นภรรยาของเครโทส ลอเฟย์ย่อมไม่ใช่คนอ่อนแออย่างแน่นอน ตัวอย่างเช่นขวานลิเวียธานที่เป็นอาวุธของเครโทสในตอนนี้ ก็เคยเป็นอาวุธของลอเฟย์มาก่อน ไม่มีใครรู้ว่าเครโทสกับลอเฟย์พบกันได้อย่างไร แต่ถ้าดูจากเนื้อเรื่อง แม้แต่เครโทสเองก็ยังชื่นชมในฝีมือการต่อสู้ของลอเฟย์ และรู้สึกว่าการได้ต่อสู้กับเธอนั้นเป็นอะไรที่สมบูรณ์แบบมาก

"เรื่องนี้ถ้าจะเล่าตั้งแต่ต้นมันค่อนข้างซับซ้อน มันเกี่ยวข้องกับปัญหามากมายและข้อขัดแย้งที่ยาวนานของเก้าโลกในยุโรปเหนือ" รอนอธิบาย "แต่ฉันบอกนายได้อย่างมั่นใจเลยว่าไม่ต้องกังวล"

รอนพูดต่อ "การที่นายกับลอเฟย์ได้รู้จักกันมันไม่ได้เกิดจากแผนการร้ายอะไรหรอก เธอเป็นยักษ์น้ำแข็งคนสุดท้าย เธอมักจะยื่นมือเข้าช่วยเหลือคนที่กำลังลำบากอยู่เสมอโดยไม่เคยหวังผลตอบแทน และเธอก็รักนายกับอะเทรอัสด้วยใจจริง..."

"แค่นี้ก็พอแล้ว"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เครโทสก็พยักหน้าแล้วพูดขึ้น "แค่นี้ก็เพียงพอแล้ว..."

เขาชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะถามต่อ "แล้ว... เธออยากให้ฉันทำอะไรกันแน่"

"ไม่ใช่ว่าเธออยากให้นายทำอะไร แต่เธอหวังอยากให้ยุโรปเหนือดีขึ้นต่างหาก" รอนรู้ดีว่าเครโทสกำลังถามถึงเหตุผลที่ลอเฟย์ขอให้เขานำเถ้ากระดูกของเธอไปโปรยที่ยอดเขาที่สูงที่สุดในเก้าโลก รอนจึงตอบกลับไปว่า

"ลอเฟย์รักสงบและหวังว่าจะสามารถช่วยเหลือเก้าโลกที่ถูกทวยเทพยุโรปเหนือกดขี่ได้ เธอแอบมองดูชะตากรรมแล้วฝากฝังความหวังนั้นไว้กับพวกนาย แน่นอนว่าพวกนายจะเลือกปฏิเสธก็ได้ ก็แค่ยอมก้มหัวตอนที่โอดินมาเคาะประตูบ้าน จากนั้นก็ปล่อยให้ทวยเทพแห่งแอสการ์ดปกครองเก้าโลกต่อไปจนชั่วนิรันดร์"

"ก้มหัวไปก็ไม่มีประโยชน์หรอก" เครโทสแค่นเสียงเย็นชา แววตาเต็มไปด้วยความเฉยเมย "ถ้าการยอมประนีประนอมมันได้ผลล่ะก็ กรีกคงไม่วุ่นวายขนาดนั้นหรอก ฉันรู้ซึ้งถึงวิธีการสกปรกของพวกที่เรียกตัวเองว่าเทพดี พวกมันไม่มีทางเลิกราเพียงเพราะนายยอมอ่อนข้อให้หรอก แต่พวกมันจะรอจนกว่าจะรู้สึกว่าได้จังหวะ แล้วก็จะลงมือฆ่าล้างโคตรให้สิ้นซาก!"

"ถูกต้อง! น้องชาย! นายพูดถูกเผงเลย!" มิมีร์ตะโกนด้วยความตื่นเต้น "โอดินก็เป็นคนแบบนั้นแหละ! ห้ามไปเชื่อใจมันเด็ดขาด! พวกเรามาร่วมมือกันจัดการมันเถอะ! เหมือนกับ... เอ้อ..."

"เหมือนกับที่กรีกน่ะเหรอ" รอนเหลือบมองมิมีร์พลางหัวเราะเบาๆ "นายยังไม่รู้สินะว่าจุดจบของคนก่อนหน้าที่ถูกเครโทสเหน็บไว้ที่เอวมันเป็นยังไง"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น มิมีร์ยังไม่ทันได้พูดอะไร เครโทสก็จ้องมองรอนเขม็งแล้วพูดขึ้น "นั่นมันเป็นเรื่องในอดีตไปแล้ว..."

"อืม มิมีร์ยังไงก็สู้เฮลิออสไม่ได้จริงๆ ด้วยล่ะนะ ตาเปล่งแสงไม่ได้แถมยังมีตาแค่ข้างเดียวอีก"

มิมีร์กะพริบตาปริบๆ เขาชำเลืองมองเครโทสที่อยู่ข้างๆ ดูเหมือนเขาจะเริ่มเข้าใจแล้วว่าทำไมตอนที่เครโทสจับเขาห้อยไว้ที่เอวครั้งแรกถึงได้ดูเชี่ยวชาญขนาดนั้น...

"แต่นายก็ไม่ต้องกังวลไปหรอกนะ" รอนตบหัวมิมีร์เบาๆ แล้วพูดกลั้วหัวเราะ "ถ้าเปรียบเฮลิออสเป็นไฟฉาย อย่างน้อยนายก็ยังเป็นเครื่องแปลภาษา สำหรับเครโทสแล้วของแบบนี้น่ะสำคัญกว่าไฟฉายตั้งเยอะ ต่อให้เทพแห่งแสงสว่างของโลกยุโรปเหนือจะตายไป ดวงอาทิตย์ก็ยังขึ้นและตกตามปกติอยู่ดี"

"หมายความว่าหลังจากฆ่าเทพแห่งดวงอาทิตย์ของกรีกไปแล้ว ดินแดนกรีกก็ตกอยู่ในความมืดมิดตลอดกาลเลยงั้นสิ" มิมีร์ชำเลืองมองรอนอย่างลังเล เขาถอนหายใจออกมาเบาๆ "วิญญาณแค้นแห่งสปา... เครโทสผู้ทำลายล้างดินแดนเทพเจ้ากรีกเดินทางมาที่ยุโรปเหนือ ก็ไม่แปลกใจเลยที่ไอ้จอมเจ้าเล่ห์อย่างโอดินจะนั่งไม่ติดแบบนี้"

"ก็ใช่น่ะสิ แถมดูสิ บนหัวนายยังมีเขาตั้งสองอัน เอาไว้กะเทาะเปลือกวอลนัทได้พอดีเลย"

ระหว่างที่พูด รอนก็ล้วงเอาวอลนัทสองลูกออกมาจากไหนก็ไม่รู้ เขาจับหัวมิมีร์ขึ้นมาแล้วใช้เขากระแทกเปลือกวอลนัทจนแตกดังเป๊าะ

"ไอ้บ้าเอ๊ย คราวหน้าถ้าทำแบบนี้อีกฉันจะคิดเงินแล้วนะ!"

"ถ้านายพูดแบบนั้นมันก็จะไม่มีคราวหน้าแล้วล่ะ"

รอนพูดไปพลางหยิบเนื้อวอลนัทโยนเข้าปากไปพลาง

วอลนัทช่วยบำรุงสมอง ยิ่งกะเทาะด้วยหัวของเทพแห่งสติปัญญาในตำนานยุโรปเหนือก็ยิ่งบำรุงเข้าไปใหญ่

เมื่อเห็นทั้งสองคนคุยเล่นกัน เครโทสก็ส่ายหัวด้วยความรู้สึกเบื่อหน่าย หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง ใบหน้าที่หนาเตอะของเขาก็ปรากฏร่องรอยของความลังเลใจ ดูเหมือนเขาอยากจะถามอะไรบางอย่างแต่ก็ไม่รู้จะเริ่มยังไงดี

"มีเรื่องอะไรหรือเปล่า อยากถามอะไรก็พูดมาตรงๆ เถอะ ถึงเวลาไปสับเทพเจ้าบนโลกมนุษย์คนนั้นนายจะได้ออกแรงให้เต็มที่หน่อย"

"...อืม ฉันจะทำอย่างนั้นแน่"

เครโทสพยักหน้า เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ บนใบหน้าของชายฉกรรจ์ผู้เป็นวิญญาณแค้นแห่งสปาร์ตาและฝันร้ายของเหล่าทวยเทพ รอนกลับมองเห็นความประหม่าและความกังวลใจอยู่เล็กน้อย สิ่งนี้ทำให้รอนรู้สึกอยากรู้อยากเห็นเป็นอย่างมาก คำถามแบบไหนกันที่ทำให้ชายชาตรีอย่างเครโทสเผยสีหน้าแบบนี้ออกมาได้

เครโทสมองไปที่รอนซึ่งอยู่ตรงหน้า แล้วเอ่ยปากถามขึ้น "ในอนาคต... อะเทรอัสจะเป็นยังไงต่อไป"

"ไม่รู้สิ"

รอนตอบกลับไปอย่างตรงไปตรงมา "อนาคตที่ฉันรู้ก็คือ นายเป็นคนฆ่าโอดินแล้วก็กลายเป็นเทพบิดรองค์ใหม่ของยุโรปเหนือ ส่วนอะเทรอัสก็ออกเดินทางไปตามหาวิญญาณของยักษ์ตนอื่นๆ ถึงจะไม่ค่อยแน่ใจเท่าไหร่ แต่เขาอาจจะเดินทางไปยังดินแดนเทพเจ้าอื่นๆ อย่างเช่นดินแดนเทพเจ้าอียิปต์อะไรทำนองนั้นมั้ง"

เมื่อได้ยินคำตอบนั้น เครโทสยังไม่ทันได้พูดอะไร มิมีร์ที่อยู่ข้างๆ ก็กะพริบตาปริบๆ อย่างอดไม่ได้

"เอ่อ... เครโทสกลายเป็นเทพบิดรองค์ใหม่ของยุโรปเหนือเหรอ ช่วยเล่ารายละเอียดให้ฟังหน่อยได้ไหม"

"พอได้แล้ว ฉันไม่สนใจที่จะไปเป็นเทพบิดรอะไรนั่นหรอก" เครโทสพูดด้วยน้ำเสียงรังเกียจเมื่อได้ยินคำพูดของมิมีร์ "ฉันเอือมระอากับพวกที่เรียกตัวเองว่า 'เทพ' เต็มทนแล้ว"

"ใครจะไปรู้ล่ะ ความคิดของคนเรามันเปลี่ยนกันได้ตลอดเวลานั่นแหละ" เมื่อเห็นท่าทีรังเกียจเทพของเครโทส รอนก็ทำหน้าเหมือนเข้าใจอย่างลึกซึ้ง

"ถ้ารู้สึกรับไม่ได้ ก็ถือซะว่าไม่ได้ยินที่ฉันพูดเรื่องนี้ก็แล้วกัน ท้ายที่สุดแล้วการจะได้เป็นเทพบิดรหรือไม่ มันก็ขึ้นอยู่กับความสมัครใจของนายล้วนๆ ถ้านายต้องการ จะเป็นจอมมารนักฆ่าผู้โหดเหี้ยมก็ไม่มีปัญหาอะไรเลย"

"เล่าเรื่องของอะเทรอัสต่อเถอะ"

เครโทสส่ายหัว เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วพูดว่า "นายรู้อะไรเกี่ยวกับอะเทรอัสบ้าง เล่ามาให้หมดเถอะ ไม่ว่ามันจะเป็นเรื่องจริงหรือเรื่องโกหกก็ตาม"

"ถ้าอย่างนั้นก็มีเรื่องให้เล่าเยอะเลยล่ะ" รอยยิ้มที่มีความหมายแฝงปรากฏขึ้นบนใบหน้าของรอน

เนื่องจากเพิ่งเคยเจอกันครั้งแรก เครโทสกับมิมีร์จึงไม่รู้ว่ารอยยิ้มของรอนมีความหมายว่าอะไร แต่สำหรับซิริที่ใช้ชีวิตร่วมกับเขามาช่วงระยะเวลาหนึ่ง เธอถึงกับต้องยกมือขึ้นมานวดขมับตัวเอง

ซิริมั่นใจอย่างยิ่งว่า นี่คือการเตรียมตัวก่อนที่รอนจะปล่อยความชั่วร้ายในท้องออกมา

รอนกระแอมเบาๆ แล้วเริ่มเล่า "อะเทรอัสเป็นชื่อของกรีก แต่อะเทรอัสเกิดที่ยุโรปเหนือ เพราะฉะนั้นเรามาคุยเรื่องชื่อในยุโรปเหนือของเขากันก่อนดีกว่า นั่นก็คือเรื่องราวของโลกิ"

"ถึงแม้โลกยุโรปเหนือที่นายอยู่จะไม่เหมือนกับโลกตำนานเทพเจ้ายุโรปเหนือที่ฉันกำลังจะเล่า แต่จักรวาลคู่ขนานทั้งหลายมักจะมีเงาสะท้อนซึ่งกันและกัน เหมือนกับดอกไม้สองดอกที่คล้ายคลึงกัน ย่อมมีจุดที่สามารถเอามาอ้างอิงได้เสมอ ตัวอย่างเช่น ในจักรวาลส่วนใหญ่ โลกิมักจะเป็นกุญแจสำคัญที่ทำให้เกิดเหตุการณ์แร็กนาร็อกขึ้น"

"และในตำนานของบางโลก โลกิจำเป็นต้องแปลงร่างเป็นแม่ม้าเพื่อไปล่อลวงม้าของคนงานก่อสร้างกำแพง..."

ระหว่างที่รับฟังเรื่องราวจากรอน ในตอนแรกเครโทสก็ยังตั้งใจฟังอย่างจริงจัง แต่เมื่อเวลาผ่านไป มิมีร์ก็เห็นเพียงใบหน้าของเครโทสที่เริ่มมืดทะมึนลงเรื่อยๆ ขวานลิเวียธานในมือถึงกับมีเกล็ดน้ำแข็งเกาะ แต่ทว่าอุณหภูมิในร่างกายของเครโทสกลับพุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง!

จนกระทั่งซิริทนดูต่อไปไม่ไหว เธอจึงดึงตัวรอนออกไปด้านข้าง จากนั้นก็หันไปมองเครโทสด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความอ่อนใจ "อย่าไปฟังที่เขาพูดไร้สาระเลย! ตัวเขาเองก็ยังไม่รู้แน่ชัดเลยว่าเรื่องพวกนั้นมันจะเกิดขึ้นจริงหรือเปล่า! อย่างน้อยโลกิที่อยู่ในโลกฐานทัพหลักก็ไม่ได้เป็นเหมือนที่หมอนี่เล่าเลยสักนิด!"

"...เขาไม่แน่ใจว่าจะเกิดขึ้นจริง นั่นก็หมายความว่ามันมีโอกาสที่จะเกิดขึ้นใช่ไหม"

เครโทสเงยหน้าขึ้นมองซิริ ความรู้สึกที่แผ่ออกมาจากตัวเขานั้นเงียบสงบอย่างน่าประหลาด ราวกับภูเขาไฟที่กำลังถูกกดทับเอาไว้

ซิริได้แต่เม้มริมฝีปาก เธอทำได้เพียงตอบกลับไปอย่างฝืนๆ "มันก็มีความเป็นไปได้ แต่ก็ไม่ควรจะเอาเรื่องนี้มาเป็นเหตุผล..."

"แค่นั้นก็พอแล้ว" เครโทสสูดหายใจเข้าลึก "แม้ว่ามันจะเป็นเพียงแค่ความเป็นไปได้เดียว เมื่อกลับไปฉันก็ต้องสั่งสอนเขาให้หลาบจำซะบ้าง"

"พ่อแก่ๆ ที่ไม่รู้ว่าจะสื่อสารกับลูกยังไงก็มักจะเป็นแบบนี้แหละ" รอนตบไหล่ซิริที่กำลังทำหน้าพูดไม่ออก เขาพูดต่อว่า "แต่อะเทรอัสก็จำเป็นต้องคุยกับเครโทสอย่างจริงจังจริงๆ นั่นแหละ ทั้งเรื่องชาติกำเนิด แล้วก็เรื่องสายเลือดอะไรพวกนั้น"

ซิริได้แต่กลอกตาใส่รอนอย่างอ่อนใจ

ผีที่ไหนจะไปเชื่อว่ารอนพูดเรื่องพวกนี้เพราะอยากให้พ่อลูกปรองดองกัน...

แต่มันก็ช่วยไม่ได้จริงๆ

เพราะท้ายที่สุดแล้ว ในบรรดาจักรวาลต่างๆ ชื่อเสียงของโลกิในสถานการณ์ส่วนใหญ่มันก็เหม็นโฉ่จนทนไม่ไหวจริงๆ นั่นแหละ...

[จบแล้ว]