บทที่ 20 - ความจริงในอดีต

บทที่ 20 - ความจริงในอดีต

"ฉัน... เหมือนจะนึกออกแล้วว่าก่วนจิ้นฉีคือใคร..."

เสิ่นหงเหลียนเงยหน้าขึ้น น้ำตาใสๆ ร่วงเผาะลงมา

หล่อนไม่ได้แค่นึกออกว่าก่วนจิ้นฉีคือใคร แต่ยังนึกออกด้วยว่าทำไมหล่อนถึงต้องมาติดอยู่ที่นี่ ทำไมถึงไม่มีใครมองเห็น และทำไมถึงจับต้องอะไรไม่ได้เลย

เสิ่นหงเหลียนเป็นคนหมู่บ้านเถียนเกิ่งที่อยู่ข้างๆ หล่อนเป็นครูสอนอยู่โรงเรียนประถมในหมู่บ้าน มีคู่หมั้นที่หมั้นหมายกันมาตั้งแต่เด็ก เขาอายุน้อยกว่าหล่อนสองปี และเป็นแค่ชาวนาธรรมดา

แต่ก่อนวันแต่งงานเพียงวันเดียว คู่หมั้นของหล่อนก็จมน้ำตายเพราะลงไปช่วยเด็กที่ตกน้ำ

ทว่าครอบครัวของเด็กคนนั้นไม่อยากรับผิดชอบและไม่อยากรู้สึกผิดที่ทำให้คนต้องตาย จึงปล่อยข่าวลือในหมู่บ้านว่าที่คู่หมั้นของหล่อนตายก็เพราะหล่อนดวงแข็งกินผัว

ครอบครัวของคู่หมั้นก็ไม่ได้ชอบว่าที่ลูกสะใภ้ที่อายุมากกว่าลูกชายตัวเองแถมยังเก่งกว่าไปซะทุกอย่างอยู่แล้ว จึงหลงเชื่อข่าวลือโคมลอยพวกนั้นอย่างง่ายดาย และโยนความผิดทั้งหมดไปให้เสิ่นหงเหลียน

พวกนั้นไปอาละวาดทั้งที่โรงเรียนและที่บ้านของเสิ่นหงเหลียนทุกวัน บังคับให้หล่อนจ่ายค่าชดเชย

ถึงแม้เสิ่นหงเหลียนจะเป็นครูประถม มีหน้าที่การงานที่ใครๆ ก็อิจฉา แต่หล่อนเป็นลูกสาวคนโต จึงเป็นที่รังเกียจของคนในบ้าน

พอครอบครัวของคู่หมั้นกับชาวบ้านพากันรุมด่าว่าหล่อนดวงแข็งกินผัว คนในครอบครัวก็ไม่เพียงแต่จะไม่ออกมาปกป้อง แต่ยังรังเกียจที่หล่อนทำให้วงศ์ตระกูลต้องเสื่อมเสีย

หล่อนถูกไล่ออกจากงานเพราะครอบครัวคู่หมั้นไปอาละวาดที่โรงเรียนทุกวันจนผู้บริหารทนความอับอายไม่ไหว

ชาวบ้านที่งมงายต่างพากันเชื่อข่าวลือพวกนั้น ชั่วข้ามคืน หล่อนก็ตกสวรรค์จากครูเสิ่นที่ใครๆ ก็ชื่นชม กลายเป็นตัวซวยที่ทุกคนรังเกียจ

ทุกคนเกลียดชังและขยะแขยงหล่อน มีเพียงก่วนจิ้นฉีคนเดียวเท่านั้นที่ไม่เป็นแบบนั้น

บ้านของก่วนจิ้นฉีมีฐานะดี แต่เขาไม่ชอบเรียนหนังสือตั้งแต่เด็ก ลายมือจึงโย้เย้ไม่เอาไหน

พวกเขาเจอกันตอนที่ก่วนจิ้นฉีเพิ่งถูกส่งตัวมาใช้แรงงานที่หมู่บ้านเถียนเกิ่ง

คุณชายที่เคยอยู่สุขสบายรับไม่ได้กับสภาพความเป็นอยู่ที่แตกต่างจากเดิมราวฟ้ากับเหว แถมยังต้องทำงานหนักทุกวัน จึงล้มป่วยไข้ขึ้นสูงภายในเวลาแค่สองวัน

ไม่มีใครสนใจไยดีเขา ปล่อยให้นอนรอความตายอยู่ตรงนั้น โชคดีที่เสิ่นหงเหลียนเดินผ่านมา หล่อนพอจะรู้จักสมุนไพรพื้นบ้านอยู่บ้าง จึงแอบไปเก็บสมุนไพรมาต้มให้เขากิน เขาถึงรอดตายมาได้

นอกจากเรื่องนั้นแล้ว พวกเขาก็ไม่ได้สนิทสนมอะไรกัน เจอกันก็แค่ทักทายตามมารยาท

แต่เขากลับเชื่อใจหล่อนอย่างไม่มีเงื่อนไข ตอนที่คนอื่นรุมด่ารุมรังแกหล่อน เขาก็จะออกมากางปีกปกป้อง

แถมยังช่วยแก้ข่าวลือเรื่องดวงแข็งกินผัว จนครอบครัวของเด็กที่จมน้ำต้องรับผลกรรมที่ก่อไว้

ความใกล้ชิดทำให้ทั้งสองคนเริ่มมีใจให้กัน

แต่ก่วนจิ้นฉีก็เกรงใจสถานะของตัวเองจึงไม่กล้าสารภาพรัก ส่วนเสิ่นหงเหลียนก็ยังมีบาดแผลในใจจากเรื่องราวที่ผ่านมาจึงไม่กล้าเปิดใจ

จนกระทั่งก่วนจิ้นฉีรวบรวมความกล้าที่จะบอกรัก

แต่ตอนนั้นทางบ้านของเขาเร่งรัดให้เขารีบกลับเมือง จดหมายรักที่เตรียมไว้ก็ยังไม่ทันได้ให้ ทำได้แค่ทิ้งคำพูดไว้ว่าให้รอเขากลับมา แล้วก็ต้องรีบจากไป

หลังจากก่วนจิ้นฉีกลับไป พ่อแม่ของเสิ่นหงเหลียนก็คิดว่าเขาคงไม่กลับมาอีกแล้ว จึงบังคับให้หล่อนแต่งงาน

พอเสิ่นหงเหลียนไม่ยอม พวกเขาก็ใช้อุบายหลอกหล่อนมาที่หมู่บ้านเฉินเจียเพื่อบังคับให้แต่งงาน

เสิ่นหงเหลียนถูกหลอกมาที่บ้านของเฉินฝูกุ้ยที่หมู่บ้านเฉินเจีย พวกเขาขังหล่อนไว้ในห้องเดียวกับเขา หวังจะรวบรัดตัดตอนให้ตกเป็นของเขาเพื่อบีบบังคับให้หล่อนยอมจำนน

เสิ่นหงเหลียนดิ้นรนต่อสู้สุดชีวิต แต่ระหว่างที่ขัดขืน หล่อนก็ถูกเฉินฝูกุ้ยที่กำลังโมโหใช้ก้อนหินทุบหัวจนตายคาที่

ครอบครัวตระกูลเฉินจ่ายเงินก้อนโตให้พ่อแม่ของเสิ่นหงเหลียนเพื่อปิดปาก แล้วก็แอบนำศพของหล่อนมาฝังไว้ใต้ป่าไผ่แห่งนี้อย่างลวกๆ

ส่วนตัวหล่อนเพราะถูกกระตุ้นอย่างรุนแรงตอนที่ตาย จึงลืมไปแล้วว่าตัวเองตายไปแล้ว และวิญญาณก็วนเวียนอยู่แต่ในป่าไผ่แห่งนี้

พ่อแม่ของเสิ่นหงเหลียนป่าวประกาศว่าเสิ่นหงเหลียนแอบหนีไปหาก่วนจิ้นฉีระหว่างที่กำลังดูตัวกับเฉินฝูกุ้ย แถมยังไปโวยวายเรียกร้องเงินก้อนโตจากตระกูลก่วนอีกต่างหาก

ก่วนจิ้นฉีหลงเชื่อคำโกหกที่ว่าเสิ่นหงเหลียนหายตัวไปตอนที่กำลังเดินทางไปหาเขา เขาจึงออกตามหาหล่อนมาตลอดหลายสิบปี

เขาเดินสายตามหาหล่อนตามหมู่บ้านเฉินเจียและหมู่บ้านเถียนเกิ่งมานับครั้งไม่ถ้วน แต่ก็ไม่เคยพบเบาะแสของเสิ่นหงเหลียนเลย

"เวรเอ๊ย! ไอ้พวกเดรัจฉาน!"

พอได้รู้ความจริง ก่วนเซี่ยงอวี่ก็ด่ากราดออกมาอย่างเหลืออด อยากจะฆ่าคนให้รู้แล้วรู้รอด

ที่ผ่านมา เพราะเห็นแก่เสิ่นหงเหลียน ก่วนจิ้นฉีจึงคอยช่วยเหลือครอบครัวเสิ่นมาตลอด ไม่คิดเลยว่าพวกมันจะเป็นฆาตกรที่ฆ่าหล่อน

สีหน้าของอู๋เหยียนก็ดูไม่ได้เช่นกัน มิน่าล่ะ พวกเขาถึงสืบหาข้อมูลของเสิ่นหงเหลียนไม่ได้เลย ไม่ว่าจะตายหรือเป็นก็ไม่มีเบาะแสอะไรทิ้งไว้เลย

ตระกูลเฉินกับตระกูลเสิ่นนี่มันสมควรตายจริงๆ! ขอบตาของหรงเล่ออิงแดงระเรื่อ เธอสูดหายใจลึก พยายามข่มความเศร้าไว้ ไม่คิดเลยว่าเบื้องหลังการส่งของครั้งนี้จะแฝงไปด้วยเรื่องราวที่น่าเศร้าสลดขนาดนี้

เสิ่นหงเหลียนถามขึ้น "จิ้นฉียังมีชีวิตอยู่ไหม"

ก่วนเซี่ยงอวี่ตอบ "คุณย่าเสิ่นครับ คุณปู่ของผมยังมีชีวิตอยู่ครับ"

"คุณปู่ของเธอ..." เสิ่นหงเหลียนชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะยิ้มเศร้าๆ "ผ่านมาตั้งหลายปีแล้ว เขาจะแต่งงานมีครอบครัวก็ไม่แปลกหรอก"

หล่อนเข้าใจดีว่าเขาต้องมีครอบครัวไปแล้ว แค่รู้สึกเศร้าใจนิดหน่อยเท่านั้น

"ไม่ใช่นะครับคุณย่าเสิ่น คุณปู่ผมไม่ได้..."

"เฮ้ย พวกแกเป็นใคร เข้ามาทำอะไรในป่าไผ่บ้านฉันฮะ!"

จู่ๆ ก็มีเสียงตะคอกดังมาจากข้างหน้า ขัดจังหวะคำพูดของก่วนเซี่ยงอวี่ หรงเล่ออิงและพวกหันไปมอง ก็เห็นตาแก่คนหนึ่งอายุราวๆ เจ็ดแปดสิบปียืนอยู่

"ไอ้แก่นั่นคือเฉินฝูกุ้ยนี่นา!"

ก่วนเซี่ยงอวี่จำตาแก่คนนั้นได้ทันที เขากำหมัดแน่น จ้องมองตาแก่นั่นด้วยสายตาโกรธแค้น

เฉินฝูกุ้ยเป็นหลานชายฝั่งแม่ของแม่เสิ่นหงเหลียน เขารู้จักตาแก่นี่ดี ตาแก่นี่ชอบทำตัวเป็นคนใจดีมีเมตตา ทุกครั้งที่พวกเขามาที่หมู่บ้านเฉินเจีย ตาแก่นี่ก็จะคอยต้อนรับขับสู้เป็นอย่างดี

ตอนนี้พอลองนึกย้อนดู ทุกครั้งที่ตาแก่นี่เห็นพวกเขามาตามหาคุณย่าเสิ่น ก็คงจะแอบหัวเราะเยาะความโง่เขลาของพวกเขาอยู่ลับหลังแน่ๆ

แค่คิดก่วนเซี่ยงอวี่ก็โมโหจนแทบจะพุ่งเข้าไปอัดตาแก่นั่นให้ตายคามือ

เขาเพิ่งจะก้าวเท้าออกไปได้ก้าวเดียวก็ถูกอู๋เหยียนดึงแขนไว้ "เสี่ยวอวี่ ใจเย็นๆ ก่อน"

ถึงเขาจะโมโหเหมือนกัน แต่ตอนนี้จะวู่วามลงไม้ลงมือไม่ได้ ชาวบ้านหมู่บ้านเฉินเจียสามัคคีกันมาก แถมยังหัวรุนแรง พวกเขามีกันแค่สามคน ขืนไปมีเรื่องตอนนี้ ดีไม่ดีนอกจากจะนำศพคุณย่าเสิ่นกลับไปไม่ได้แล้ว ยังจะพาตัวเองไปซวยอีก

ก่วนเซี่ยงอวี่กัดฟันกรอด "พี่อู๋เหยียน ตอนนี้ผมใจเย็นไม่ลงหรอกนะ!"

เขาทำใจยืนดูฆาตกรลอยหน้าลอยตาอยู่ตรงหน้าไม่ได้หรอก

"ตื้บฆาตกรนี่ผิดกฎหมายไหมคะ" หรงเล่ออิงเองก็อยากจะลงมือเต็มแก่แล้ว

กระทืบฆาตกรไม่น่าจะผิดกฎหมายนะ เผลอๆ ตำรวจอาจจะมอบโล่พลเมืองดีให้ด้วยซ้ำ

"อาจารย์ คุณก็ใจเย็นๆ ก่อนเถอะครับ"

อู๋เหยียนรีบห้าม "ผมก็อยากจะกระทืบมันเหมือนกัน แต่ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลา เราต้องเรียกคนมาขุดศพคุณย่าเสิ่นขึ้นมาก่อน ประกาศความจริงให้ทุกคนรู้ แล้วค่อยจับตัวฆาตกรไปรับโทษ"

หรงเล่ออิง: "ไม่เป็นไรหรอกน่า อาศัยจังหวะที่ยังไม่มีใครเห็น เราก็แอบตื้บมันสักหน่อย ตราบใดที่เราไม่ยอมรับ ใครจะไปรู้ล่ะว่าเป็นฝีมือเรา"

แถวนี้ก็ไม่มีกล้องวงจรปิด ไม่มีใครเห็นหรอก แค่พวกเรายืนยันกระต่ายขาเดียวว่าไม่ได้ทำก็จบ

ถือโอกาสทดสอบพลังของยาลูกกลอนเพิ่มพลังไปด้วยเลย

อู๋เหยียน: "..."

[จบแล้ว]