บทที่ 121 - ผู้อยู่เบื้องหลังที่แท้จริง ตัดขาดการสืบทอดประวัติศาสตร์ของประเทศเกาะแห่งหนึ่งอย่างสิ้นเชิง

บทที่ 121 - ผู้อยู่เบื้องหลังที่แท้จริง ตัดขาดการสืบทอดประวัติศาสตร์ของประเทศเกาะแห่งหนึ่งอย่างสิ้นเชิง

"แน่นอนว่าวิธีที่จะรับประกันชัยชนะเหนือคิบุทสึจิ มุซันอย่างสมบูรณ์แบบนั้นไม่ใช่ว่าจะไม่มีเสียทีเดียว"

ซูเนี่ยนเอียงคอไปมาเบาๆ บนใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มอันอบอุ่น

"วิธีอะไรหรือครับ รบกวนท่านช่วยรีบบอกพวกเราทีเถอะครับ"

เมื่อได้ยินว่ามีวิธีเอาชนะคิบุทสึจิ มุซันได้อย่างเด็ดขาด แม้แต่คนที่สุขุมที่สุดอย่างเสาหลักหินผา ฮิเมจิมะ เกียวเม ก็ยังอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามออกมา

เพราะสิ่งที่ซูเนี่ยนเพิ่งพูดไปก่อนหน้านี้คือ พวกเขามีโอกาสที่จะตายตกตามกันไป หรือก็คือต่อให้ทุ่มเททุกสิ่งทุกอย่างก็อาจจะทำได้แค่แลกชีวิตเพื่อฆ่าคิบุทสึจิ มุซันได้อย่างฉิวเฉียดเท่านั้น

แม้จะพลาดเพียงนิดเดียว พวกเขาก็อาจจะตายกันหมดทั้งกองทัพ แม้จะพอมองเห็นความหวังในการคว้าชัยชนะอยู่บ้าง ทว่าความเสี่ยงนั้นก็สูงเกินไปจริงๆ

"ง่ายมาก ก็แค่วางยาพิษลงไปสิ"

ซูเนี่ยนยักไหล่อย่างไม่ใส่ใจนัก

"แต่พวกเราควรจะวางยาพิษอย่างไรถึงจะมั่นใจได้ว่าคิบุทสึจิ มุซันจะดูดซับมันเข้าไปล่ะครับ"

เสาหลักเสียง อุซุย เท็นเง็น เอ่ยถามด้วยความสงสัย ไม่ใช่ว่าพวกเขาไม่เคยคิดเรื่องวางยาพิษ แต่พวกเขาจะฝ่าด่านคุ้มกันอันแน่นหนาของเอโดะในตอนนี้ แล้วนำยาพิษไปใส่ในร่างของคิบุทสึจิ มุซันได้อย่างไร

แถมคิบุทสึจิ มุซันก็ไม่ได้โง่พอที่จะกินอาหารที่คนนอกนำมาถวายให้ง่ายๆ ด้วย

ในตอนนั้นเอง ซูเนี่ยนก็เผยรอยยิ้มบางๆ ออกมา เขาพ่นคำสั้นๆ ออกมาสองคำ ก่อนจะหันไปมองชินาซึกาวะ ซาเนมิ

"เลือดหายาก"

เลือดหายาก หมายถึงบุคคลที่มีสายเลือดพิเศษสุดแสนจะหายาก เลือดของคนเหล่านี้เปรียบเสมือนอาหารจานโปรดอันโอชะสำหรับพวกอสูร การได้กินมนุษย์ที่มีเลือดหายากเพียงหนึ่งคน มีค่าเทียบเท่ากับการกินมนุษย์ธรรมดาถึงห้าสิบหรือหนึ่งร้อยคนเลยทีเดียว

และช่างบังเอิญเหลือเกินที่เสาหลักวายุ ชินาซึกาวะ ซาเนมิ คือผู้ครอบครองเลือดหายากที่พิเศษที่สุด เพียงแค่พวกอสูรได้กลิ่นเลือดของเขา พวกมันก็จะเกิดอาการเมามายราวกับดื่มสุราเมรัยเข้าไป

พอจะจินตนาการได้เลยว่าแรงดึงดูดของเขาที่มีต่อพวกอสูรนั้นมหาศาลขนาดไหน

และหากพวกเขาวางยาพิษไว้ในร่างกายของซาเนมิ จากนั้นก็ปล่อยให้คิบุทสึจิ มุซันกลืนกินเขาเข้าไปล่ะ

ทุกคนที่อยู่ที่นี่ล้วนเป็นคนฉลาด สิ่งที่ซูเนี่ยนพูดนั้นตรงไปตรงมามาก พวกเขาทุกคนเข้าใจความหมายของการวางยาพิษที่ซูเนี่ยนต้องการจะสื่อแล้ว

"เสาหลักวายุ..."

อุบุยาชิกิ คากายะ หันไปมองชินาซึกาวะ ซาเนมิโดยสัญชาตญาณ นั่นหมายความว่าพวกเขาจำเป็นต้องเสียสละเสาหลักหนึ่งคนเพื่อเป็นพาหะนำยาพิษไปสู่คิบุทสึจิ มุซัน

"ก็แค่การเสียสละไม่ใช่หรือไง คิดว่าฉันจะกลัวงั้นเหรอ"

ชินาซึกาวะ ซาเนมิ สัมผัสได้ถึงสายตาแห่งความห่วงใยจากเหล่าเสาหลักคนอื่นๆ รวมถึงนายท่าน ภายในใจของเขารู้สึกอบอุ่นยิ่งนัก ทว่าภายนอกเขากลับแสร้งทำเป็นหงุดหงิดและเอ่ยปากด้วยน้ำเสียงดุดัน

"เสียสละตัวฉันเพื่อวางยาไอ้เวรคิบุทสึจิ มุซัน นั่นมันโคตรจะคุ้มเลยไม่ใช่หรือไง เสียสละฉันแค่คนเดียวเพื่อเพิ่มโอกาสในการเอาชนะคิบุทสึจิ มุซันให้พวกเราต่างหาก"

"ซาเนมิ..."

เห็นได้ชัดว่าอิงุโระ โอบาไน อยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่เขากลับพูดไม่ออก จึงทำได้เพียงปิดปากเงียบลง

"แล้วยาพิษที่ว่าควรจะผสมยังไงล่ะ"

ชินาซึกาวะ ซาเนมิ ตะโกนถามเสียงดังพร้อมกับมองไปที่ซูเนี่ยนด้วยความคาดหวัง

ซูเนี่ยนเพียงแค่ยิ้มและไม่ได้พูดอะไร เขาเบือนหน้าไปมองอุบุยาชิกิ คากายะ ที่กำลังนั่งไออย่างอ่อนแรงอยู่บนพื้น

สีหน้านั้นราวกับจะบอกว่ามาถึงขั้นนี้แล้วก็เลิกปิดบังได้แล้วล่ะ ถึงเวลาที่ต้องให้คุณทามาโยะออกโรงเสียที

แน่นอนว่าอุบุยาชิกิ คากายะ เข้าใจความหมายของซูเนี่ยน เขาพยายามยันตัวลุกขึ้นยืนอย่างยากลำบาก ปรบมือเบาๆ และเผยยิ้มออกมา

"ทุกท่าน ผมยังมีแขกอีกท่านหนึ่งที่อยากจะแนะนำให้ทุกคนรู้จักครับ"

หลังจากนั้น ยันต์หลายแผ่นก็ร่วงหล่นลงมา เผยให้เห็นหญิงสาวในชุดกิโมโนที่มีใบหน้างดงามและท่าทางอ่อนโยนเดินออกมาพร้อมกับเด็กหนุ่มคนหนึ่ง

ทว่าเหล่าเสาหลักที่ต่อสู้กับอสูรมาตลอดทั้งชีวิตย่อมมองออกในทันทีว่าแท้จริงแล้วทั้งสองคนนั้นคืออสูร

แต่ด้วยความเชื่อใจที่มีต่อนายท่านอุบุยาชิกิ คากายะ เหล่าเสาหลักจึงไม่ได้ลงมือโจมตี พวกเขาเพียงแค่รอฟังคำอธิบายจากผู้เป็นนาย

"ท่านนี้คือคุณทามาโยะครับ เธอเป็นอสูรที่คอยร่วมมือกับหน่วยพิฆาตอสูรมาโดยตลอด อีกทั้งเธอยังหลุดพ้นจากการควบคุมของคิบุทสึจิ มุซันแล้ว และเธอยังเป็นคนรู้จักเก่าแก่ของสึคิกุนิ โยริอิจิอีกด้วย"

ทามาโยะคือบุคคลผู้โชคร้ายที่ถูกคิบุทสึจิ มุซันเปลี่ยนให้กลายเป็นอสูร จนสูญเสียสติสัมปชัญญะและลงมือฆ่าสามีรวมถึงลูกของตัวเอง หลังจากกลายเป็นอสูร ด้วยความเชี่ยวชาญด้านการแพทย์ เธอจึงถูกคิบุทสึจิ มุซันรั้งตัวไว้ข้างกายเป็นเวลานาน

จนกระทั่งเมื่อห้าร้อยปีก่อน ตอนที่สึคิกุนิ โยริอิจิเกือบจะสังหารคิบุทสึจิ มุซันได้สำเร็จ เธอจึงสบโอกาสหลุดพ้นจากการควบคุมของมัน และนับตั้งแต่นั้นมาเธอก็เฝ้าค้นคว้าวิจัยยาที่จะช่วยเปลี่ยนอสูรให้กลับมาเป็นมนุษย์ดังเดิม

หากถามว่าวิธีใดที่จะสามารถเอาชนะคิบุทสึจิ มุซันได้อย่างแท้จริง และอะไรคือยาพิษที่ร้ายแรงที่สุดสำหรับมัน ยาคืนสภาพเป็นมนุษย์ของทามาโยะนี่แหละคือคำตอบที่ดีที่สุด

เมื่อได้ฟังคำอธิบายจากนายท่าน เหล่าเสาหลักที่อยู่ที่นั่นต่างก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก พวกเขาเชื่อใจอุบุยาชิกิ คากายะอย่างไม่มีข้อกังขา

และในตอนนั้นเอง ทามาโยะก็เอ่ยปากขึ้นพร้อมกับรอยยิ้มบางๆ ที่มุมปาก

"บางทีท่านเสาหลักวายุอาจจะไม่ต้องเสียสละตัวเองก็ได้นะคะ ฉันสามารถดัดแปลงร่างกายของตัวเองให้กลายเป็นสายเลือดหายากแบบเดียวกับท่านเสาหลักวายุได้ค่ะ"

"เพราะในการรับมือกับคิบุทสึจิ มุซัน หากเรามีเสาหลักเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งคน โอกาสในการคว้าชัยชนะก็จะเพิ่มมากขึ้นตามไปด้วยค่ะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น ยูชิโร่ก็แสดงอาการไม่พอใจขึ้นมาทันที เขาไม่อยากให้ทามาโยะต้องเอาชีวิตไปทิ้งเพื่อแลกกับการกำจัดคิบุทสึจิ มุซัน

ทว่าเมื่อได้เห็นแววตาอันแน่วแน่ของทามาโยะ และความรู้สึกปลดแอกเมื่อในที่สุดเธอก็จะได้ชำระแค้นเสียที คำทัดทานของเขาก็ถูกกลืนหายลงไปในลำคอ

เขารู้ดีถึงความแค้นที่ทามาโยะมีต่อคิบุทสึจิ มุซัน

แต่ในขณะเดียวกันเขาก็รักทามาโยะสุดหัวใจเช่นกัน

ไม่นานนัก ภายใต้การปรึกษาหารือระหว่างเหล่าเสาหลัก ทามาโยะ และอุบุยาชิกิ คากายะ แผนการที่เรียบง่ายทว่ามีความเป็นไปได้สูงก็ถูกกำหนดขึ้น

แม้แผนการนี้จะมีความเสี่ยงสูงมาก แต่นี่คือแผนการที่มีโอกาสสำเร็จมากที่สุดแล้ว

โดยอาศัยทักษะการแต่งหน้าแบบนินจาของอุซุย เท็นเง็น ผนวกกับวิชาลวงตาของยูชิโร่และยาของทามาโยะ พวกเขาจะปลอมตัวเสาหลักทั้งหกคนรวมถึงคามาโดะ ทันจูโร่ให้กลายเป็นอสูร เพื่อนำเลือดหายากไปถวายแลกกับรางวัลที่เป็นเลือดของคิบุทสึจิ มุซัน

เมื่อคิบุทสึจิ มุซันกลืนกินทามาโยะเข้าไป ยาคืนสภาพเป็นมนุษย์ที่ซ่อนอยู่ในร่างกายของเธอจะออกฤทธิ์ และในจังหวะนั้นเองที่พวกเขาจะลงมือลอบสังหารคิบุทสึจิ มุซัน

ณ ตอนนั้นเอง ซูเนี่ยนก็ปรบมือด้วยความชื่นชมและเอ่ยขึ้นพร้อมรอยยิ้ม

"เป็นแผนการที่ไม่เลวเลย ฉันมองเห็นภาพที่พวกนายเอาชนะคิบุทสึจิ มุซันได้แล้วล่ะ"

แน่นอนว่าเงื่อนไขสำคัญของทั้งหมดนี้คือ คิบุทสึจิ มุซันจะต้องให้ความร่วมมือกับแผนการนี้ด้วย

ทว่าเรื่องนี้เหล่าเสาหลักไม่ต้องเป็นกังวลเลย หากเป็นคิบุทสึจิ มุซันจอมขี้ขลาดในอดีต มันอาจจะระแวดระวังตัวเป็นอย่างมากเวลามีคนนำเลือดหายากมาถวาย สิ่งแรกที่มันอาจจะทำก็คือการฆ่าอสูรที่นำเลือดมาถวายทิ้งเสีย

อย่าได้หวังเลยว่ามันจะประทานเลือดให้

แต่คิบุทสึจิ มุซันในตอนนี้คือเวอร์ชันที่ผ่านการชักนำจากซูเนี่ยน จนกลายเป็นคิบุทสึจิ มุซันที่หลงตัวเองและหยิ่งยโสโอหังอย่างถึงที่สุด

เนื่องจากมันกลายเป็นสิ่งมีชีวิตขั้นสุดยอดที่แท้จริงแล้ว มันจึงคิดว่าตัวเองเป็นอมตะอย่างสมบูรณ์แบบ แม้แต่อาวุธที่ทรงพลังที่สุดของมนุษย์อย่างปืนใหญ่ก็ยังไม่สามารถสร้างรอยขีดข่วนให้มันได้ แน่นอนว่ามันย่อมไม่ใส่ใจกับรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้

ยิ่งไปกว่านั้น คิบุทสึจิ มุซันแทบจะไม่ให้ความสนใจกับหน่วยพิฆาตอสูรเลยด้วยซ้ำ

สิ่งที่มันต้องการจะทำในตอนนี้คือการก้าวขึ้นเป็นราชาที่แท้จริงของโลกใบนี้ เป็นพระเจ้าผู้ปกครองทุกสรรพสิ่งในโลก

นี่จึงเป็นเหตุผลที่ทำให้แผนการของหน่วยพิฆาตอสูรมีโอกาสสำเร็จสูงลิ่ว

"อ้อ จริงสิ ยังมีอีกเรื่องนึง"

ในตอนนั้นเอง จู่ๆ ซูเนี่ยนก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ เขาหันไปมองคามาโดะ ทันจูโร่ที่ยืนอยู่ท่ามกลางเหล่าเสาหลัก

พูดก็พูดเถอะ คามาโดะ ทันจูโร่ในตอนนี้ช่างเหมือนกับคามาโดะ ทันจิโร่ในความทรงจำของซูเนี่ยนราวกับแกะ สมแล้วที่เป็นพ่อลูกกัน หน้าตาถอดแบบกันมาเป๊ะๆ

ทว่าพลังชีวิตของคามาโดะ ทันจูโร่ในตอนนี้ไม่อาจทนต่อการใช้ปราณตะวันที่ถูกปลุกพลังที่แท้จริงขึ้นมาได้หรอก

อันที่จริงก็ไม่เชิงว่าเป็นการปลุกพลังที่แท้จริงขึ้นมาหรอกนะ คงต้องบอกว่าวิชาปราณเหล่านี้มีความพิเศษซ่อนอยู่ต่างหาก

เพียงแต่ความหนาแน่นของพลังงานในโลกดาบพิฆาตอสูรนั้นเบาบางเกินไป หากเป็นโลกที่มีความหนาแน่นของพลังงานสูงอย่างนครสวนจำลอง การตวัดดาบให้เกิดธาตุต่างๆ ออกมานั้นถือเป็นเรื่องง่ายดายราวกับปอกกล้วยเข้าปาก

แต่ทำไมซูเนี่ยนถึงต้องจัดเตรียมตัวยาขึ้นมาเป็นพิเศษ แทนที่จะใช้วิธีเติมพลังงานให้ดื้อๆ เลยล่ะ คำตอบก็คือเพื่อลดทอนผลกระทบจากตัวเขาให้เหลือน้อยที่สุด เพื่อเอื้อต่อการรวบรวมศูนย์ของช่วงเวลาเปลี่ยนผ่านประวัติศาสตร์

ยิ่งคนจากต่างโลกเข้ามาแทรกแซงมากเท่าไหร่ ช่วงเวลาเปลี่ยนผ่านประวัติศาสตร์ก็ยิ่งก่อตัวขึ้นได้ยากเท่านั้น ท้ายที่สุดแล้วคุณสามารถแทรกแซงได้แค่โลกเดียว แต่ช่วงเวลาเปลี่ยนผ่านประวัติศาสตร์นั้นส่งผลกระทบต่อโลกนับไม่ถ้วน

นอกเหนือจากตัวตนระดับสองหลักแล้ว ก็ไม่มีใครสามารถแทรกแซงโลกจำนวนมหาศาลพร้อมกันในรวดเดียวได้หรอก ดังนั้นการมอบผลลัพธ์ที่สมเหตุสมผลและปล่อยให้โลกดำเนินไปอย่างอิสระ ย่อมเป็นผลดีต่อการก่อตัวของช่วงเวลาเปลี่ยนผ่านประวัติศาสตร์มากกว่า

"คามาโดะ ทันจูโร่ ด้วยสภาพร่างกายของนายตอนนี้ อย่าว่าแต่ต่อสู้ยืดเยื้อเลย แค่ใช้ปราณตะวันที่ปลุกพลังที่แท้จริงแล้วก็ยังรับภาระไม่ไหวด้วยซ้ำ"

"แล้วต้องทำยังไงหรือครับท่าน"

คามาโดะ ทันจูโร่มองซูเนี่ยนด้วยความไม่เข้าใจ

เมื่อได้ยินดังนั้น ซูเนี่ยนก็ยิ้มออกมา ก่อนจะโยนขวดพลาสติกที่บรรจุน้ำแร่ขวดหนึ่งไปให้

"ได้ยินมาว่านายเรียกปราณตะวันว่าระบำเทพอัคคีสินะ ทำให้ฉันดูเป็นขวัญตาทีสิ แล้วน้ำขวดนี้ก็จะเป็นของนาย มันช่วยรักษาปัญหาในร่างกายของนายได้ชะงัดเลยล่ะ"

สำหรับซูเนี่ยนแล้ว นี่เป็นเพียงแค่น้ำดื่มธรรมดาๆ แต่ในโลกเวทมนตร์ระดับสูงอย่างนครสวนจำลอง แม้จะเป็นเพียงน้ำเปล่า พลังงานที่อัดแน่นอยู่ภายในก็ไม่ใช่สิ่งที่ตัวตนทั่วไปจะเทียบเคียงได้

ยิ่งไปกว่านั้น นี่คือน้ำทิพย์ที่ซูเนี่ยนตั้งใจซื้อมาไว้สำหรับดื่มในชีวิตประจำวันโดยเฉพาะเสียด้วย

"ได้ครับ"

ทันจูโร่พยักหน้ารับ เขาพยักพเยิดให้เหล่าเสาหลักหลีกทางให้ จากนั้นจึงหยิบไม้สั้นที่ใช้สำหรับประกอบพิธีขอพรออกมาจากกระเป๋าเป้ แล้วเริ่มร่ายรำระบำเทพอัคคีด้วยเท้าเปล่าบนพื้นดิน

ระบำเทพอัคคีมีทั้งหมดสิบสองกระบวนท่า เมื่อนำกระบวนท่าต่างๆ มาร้อยเรียงเข้าด้วยกัน ก็จะกลายเป็นการร่ายรำที่สมบูรณ์แบบหนึ่งชุด

ทุกท่วงท่าของการร่ายรำสามารถนำมาใช้เป็นเพลงดาบได้ ซึ่งนอกจากจะมีอานุภาพทำลายล้างที่รุนแรงแล้ว ยังแฝงไปด้วยความงดงามอีกด้วย

มองดูแล้วเหมือนกับกำลังร่ายรำบูชาเทพเจ้าอยู่จริงๆ

ในขณะที่ซูเนี่ยนสามารถมองออกทะลุปรุโปร่งว่า เมื่อนำทั้งสิบสองกระบวนท่ามาร้อยเรียงเข้าด้วยกันอย่างต่อเนื่อง มันก็คือกระบวนท่าเพลงดาบที่ลื่นไหลนั่นเอง

เป็นเพลงดาบที่ยอดเยี่ยมมากทีเดียว สมแล้วที่เป็นวิชาดาบที่เข้าใกล้แก่นแท้แห่งวิถีที่สึคิกุนิ โยริอิจิคิดค้นขึ้นมา จะบอกว่าอ่อนแอก็ไม่ได้ แต่ก็ไม่ได้แข็งแกร่งอะไรมากมายนัก เพราะท้ายที่สุดแล้ววิชาดาบจะทรงพลังแค่ไหนก็ขึ้นอยู่กับความแข็งแกร่งของผู้ใช้อยู่ดี

เพียงแต่น่าเสียดายที่มันใช้ไม่ได้ผลกับซูเนี่ยน

เขาคือมังกร เพียงแค่ขยับหมัดขยับเท้าก็มีพลังพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดินแล้ว วิชาต่อสู้ระดับนี้สำหรับเขาแล้ว มันก็ไม่ต่างอะไรกับการร่ายรำจริงๆ นั่นแหละ

เมื่อพลังแข็งแกร่งถึงระดับหนึ่ง พลังทำลายล้างที่สามารถทลายกฎเกณฑ์ทุกอย่างได้นั้นไม่ใช่แค่คำพูดลอยๆ หรอกนะ

แต่ถ้านำมาใช้เป็นตำราเรียนเบื้องต้นเพื่อปูพื้นฐานก็ถือว่าไม่เลวเลย อย่างน้อยๆ พวกสาวน้อยก็ควรจะได้เรียนรู้ทักษะการต่อสู้ระยะประชิดไว้บ้าง ส่วนความรู้ระดับสูงกว่านี้ก็สามารถหาได้ไม่ยากในนครสวนจำลอง

"ยอดเยี่ยม"

ซูเนี่ยนพยักหน้ายอมรับ ไม่ว่านี่จะเป็นปราณตะวันหรือไม่ แต่แค่ได้ชมการร่ายรำชุดนี้ก็ถือว่าคุ้มค่าแล้ว

ยังไงซะค่าตอบแทนที่เขาเสียไปก็เป็นแค่น้ำขวดเดียวเท่านั้นเอง

หลังจากเห็นว่าจัดการเรื่องราวต่างๆ เรียบร้อยแล้ว ซูเนี่ยนก็เดินเข้าไปในคฤหาสน์ผีเสื้อ ปล่อยให้เหล่าเสาหลักด้านนอกศึกษาวิชาปราณตะวันกันต่อไป

รวมถึงน้ำขวดขนาดห้าร้อยมิลลิลิตรที่ซูเนี่ยนทิ้งไว้ให้ด้วย

แม้อันที่จริงแล้วแค่ดื่มน้ำนั้นเพียงจอกเล็กๆ ก็เพียงพอที่จะรักษาและฟื้นฟูร่างกายของคามาโดะ ทันจูโร่ได้แล้ว แต่จะให้เขางกๆ เงิ่นๆ รินให้แค่นั้นมันก็ดูจะขี้เหนียวเกินไปหน่อย

พูดตามตรงนะ ซูเนี่ยนไม่อยากเสียหน้าหรอก เขาก็เลยยกให้ไปทั้งขวดเลย

ถือซะว่าเป็นการเพิ่มโอกาสชนะให้หน่วยพิฆาตอสูรก็แล้วกัน ถึงแม้ว่าคิบุทสึจิ มุซันที่ถูกซูเนี่ยนควบคุมอยู่จะไม่มีทางรอดจากความพ่ายแพ้ก็เถอะ

ภายในคฤหาสน์ผีเสื้อ ซูเนี่ยนเปิดอ่านหนังสือพิมพ์ของช่วงสองสามวันที่ผ่านมาด้วยความเบื่อหน่าย ถือเสียว่าเป็นการตรวจสอบความเคลื่อนไหวของคิบุทสึจิ มุซันอีกครั้งก็แล้วกัน

เขาไม่ได้ว่างถึงขนาดต้องคอยควบคุมคิบุทสึจิ มุซันทุกวินาทีเสียหน่อย อย่างมากก็แค่ส่งสัญญาณจิตใต้สำนึกไปสั่งการบ้างเป็นครั้งคราวเท่านั้น

ขอแค่ทิศทางหลักๆ ของแผนการไม่ผิดเพี้ยนไปก็พอแล้ว

ยังไงซะคนคุมเกมที่แท้จริงก็ไม่ใช่เขาเสียหน่อย แต่เป็นพระกฤษณะที่ป่านนี้ไปอยู่ที่ไหน กำลังคิดอะไร และกำลังทำอะไรอยู่ก็ไม่รู้

"หืม ลัทธิสวรรค์นิรันดร์ราชาโอสถได้รับการยอมรับจากองค์จักรพรรดิให้เป็นศาสนาประจำชาติของประเทศเกาะแห่งนี้แล้วงั้นเหรอ ดูเหมือนว่าคิบุทสึจิ มุซันจะเดินหมากเร็วไม่เบาเลยแฮะ"

"เข้าควบคุมราชวงศ์ของประเทศเกาะได้ง่ายดายขนาดนี้เลย"

"แถมต้องยอมรับเลยว่าองค์รัชทายาทฮิโรฮิโตะนี่ก็สวมบทบาทเป็นหมาขี้เรื้อนได้เนียนสมจริงสุดๆ ไปเลยล่ะ"

"น่าเสียดายจริงๆ ที่ฉันออกหน้าไปจัดการเองไม่ได้"

ซูเนี่ยนอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมา

แต่ก็ไม่เป็นไรหรอก ยังไงซะครั้งนี้เขาก็ได้ก่อเรื่องจนสาแก่ใจแล้ว หากไม่มีอะไรผิดพลาด ช่วงเวลาเปลี่ยนผ่านประวัติศาสตร์ในครั้งนี้น่าจะสร้างความเสียหายอย่างรุนแรงต่อประวัติศาสตร์ของประเทศเกาะแห่งนี้ในช่วงศตวรรษที่ยี่สิบได้อย่างมหาศาลเลยทีเดียว

มันอาจจะตัดทอนโอกาสในการผงาดขึ้นมาของพวกเขาได้อย่างสิ้นเชิง และทำให้ประเทศนี้กลายเป็นประเทศโลกที่สามไปตลอดกาล

ทว่าความเสียหายที่เกิดจากคิบุทสึจิ มุซันและลัทธิสวรรค์นิรันดร์ราชาโอสถนั้นยังเล็กน้อยเกินไป เพื่อให้เกิดผลกระทบต่อประวัติศาสตร์ของประเทศเกาะแห่งนี้อย่างแท้จริง

ซูเนี่ยนจำเป็นต้องลงมือขั้นเด็ดขาด

อีกอย่าง ดูเหมือนว่าเวลาจะเหลือไม่มากแล้วด้วย หากไม่มีอะไรผิดพลาด หลังจากที่หน่วยพิฆาตอสูรปรับตัวได้สักสองวัน พวกเขาก็คงเตรียมตัวไปลอบสังหารคิบุทสึจิ มุซันแล้ว

ถ้าอย่างนั้น แผนการดอกฮิกังบานะสีน้ำเงินก็ถึงเวลาต้องเริ่มดำเนินการแล้วสินะ

เมื่อคิดได้ดังนั้น ซูเนี่ยนก็หรี่ตาลง ประกายแห่งความโหดเหี้ยมพาดผ่านแววตาของเขา

ซูเนี่ยนในตอนนี้มีดอกฮิกังบานะสีน้ำเงินอยู่ในครอบครองถึงสามชนิด ซึ่งพวกมันมีหน้าตาเหมือนกันทุกประการ

ชนิดแรกคือพันธุ์พื้นเมืองของโลกนี้ ซึ่งเป็นสิ่งที่คิบุทสึจิ มุซันปรารถนามาตั้งแต่แรกเริ่ม การกินมันเข้าไปจะทำให้เขากลายเป็นสิ่งมีชีวิตขั้นสุดยอด และยังเป็นหนึ่งในส่วนผสมที่ซูเนี่ยนนำมาปรุงยาเพื่อกระตุ้นพลังที่แท้จริงของวิชาปราณ ทำให้เกิดพลังเหนือธรรมชาติอย่างปราณขึ้นในร่างกายของเหล่าเสาหลัก

ชนิดที่สองคือชนิดที่อยู่ในมือของคิบุทสึจิ มุซัน ซึ่งเป็นดอกฮิกังบานะสีน้ำเงินที่แฝงไปด้วยพลังแห่งความอุดมสมบูรณ์ เหล่าอสูรและพวกพ้องไม่สามารถขาดดอกไม้ชนิดนี้ได้เลย

และชนิดสุดท้ายคือพันธุ์ที่เขาเพาะปลูกขึ้นมาเป็นพิเศษ มันคือพืชสมุนไพรที่สามารถสูบเอาสารอาหารในดินไปจนหมดเกลี้ยงได้อย่างง่ายดาย ปลูกติดง่ายสุดๆ และสามารถนำมาใช้เป็นยาสลบหรือยาหลอนประสาทได้ มันคือดอกแมนจูซากะ

ทว่าห้ามนำมารับประทานเด็ดขาด เพราะหากกินเข้าไปจะทำให้เกิดอาการเสพติดอย่างรุนแรง อีกทั้งยังส่งผลกระทบต่อสมอง ทำให้สมองได้รับความเสียหาย และทำให้รูปทรงของศีรษะเปลี่ยนเป็นทรงแหลมๆ ซึ่งเป็นผลข้างเคียงที่ตามมา

แน่นอนว่าดอกแมนจูซากะที่มีลักษณะคล้ายดอกฮิกังบานะสีน้ำเงินนี้ยังมีสรรพคุณอีกอย่างหนึ่ง นั่นคือสามารถทำให้พวกอสูรร้ายไม่เกรงกลัวแสงแดดได้ในระยะเวลาสั้นๆ

ส่วนขั้นตอนต่อไปน่ะเหรอ ซูเนี่ยนจะให้คิบุทสึจิ มุซันอาศัยอิทธิพลของราชวงศ์และลัทธิสวรรค์นิรันดร์ราชาโอสถ เพื่อโหมกระพือโฆษณาสรรพคุณอันวิเศษของดอกฮิกังบานะสีน้ำเงินอย่างเต็มกำลัง

เขาจะทำให้ผู้มีอำนาจและทหารทุกนายในประเทศเกาะแห่งนี้ได้ลิ้มรสชาติของดอกฮิกังบานะสีน้ำเงินอย่างเท่าเทียมกันเลยทีเดียว

[จบแล้ว]