บทที่ 1 - ขอบคุณที่เชิญ ตัวผมอยู่ในนครสวนจำลอง แต่เริ่มเรื่องมาตาเฒ่าหนังเหลืองก็เปิดรับสมัครทหารซะแล้ว

บทที่ 1 - ขอบคุณที่เชิญ ตัวผมอยู่ในนครสวนจำลอง แต่เริ่มเรื่องมาตาเฒ่าหนังเหลืองก็เปิดรับสมัครทหารซะแล้ว

เขตประตูรอบนอกที่เจ็ดพันเจ็ดร้อยห้าสิบสอง สังกัดอยู่ภายใต้เขตใต้ ที่นี่คือแหล่งเริงรมย์ผลาญเงินชั้นยอดอันดับหนึ่งแห่งเขตใต้

ในขณะเดียวกันสถานที่แห่งนี้ก็เป็นเมืองรอบนอกที่อยู่ภายใต้การควบคุมของสมาพันธ์จอมมารอูโรโบรอส และยังเป็นหนึ่งในตลาดมืดที่ลูกน้องของอูโรโบรอสใช้สำหรับจัดการกับ 'ของสงคราม' อีกด้วย

บนชั้นสูงสุดของตึกระฟ้าความสูงเจ็ดสิบเจ็ดชั้น แขกผู้มีเกียรติระดับที่ยากจะจินตนาการถึงกำลังได้รับการต้อนรับอย่างขับค้อน

บนโซฟาตัวหรู เด็กหนุ่มรูปงามเรือนผมสีดำขลับและดวงตาสีดำสนิทในชุดลำลองเรียบง่ายกำลังนั่งไขว่ห้าง เขามองดูมนุษย์สิงโตและนาคีที่คุกเข่าอยู่เบื้องหน้าด้วยสายตาหยอกล้อและขบขัน

ซูเนี่ยนยกถ้วยชาดำที่วางอยู่ใกล้มือขึ้นมาจิบเบาๆ แล้วเอ่ยพร้อมรอยยิ้ม

"หืม แล้วเลทิเซียล่ะ ผ่านมาตั้งนานแล้ว ทำไมฉันยังไม่เห็นอัศวินของฉันเลยล่ะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น ภายใต้แรงกดดันที่มองไม่เห็นซึ่งแผ่ออกมาจากตัวซูเนี่ยน วิชารูปแปลงกายของนาคีก็ถูกบังคับให้คลายออกโดยอัตโนมัติ ร่างของเธอกลับคืนสู่ร่างเดิมในชั่วพริบตา

ร่างนั้นคือนาคีเจ็ดเศียรที่มีความยาวถึงสามเมตร

หัวทั้งเจ็ดของนาคีค่อยๆ เงยขึ้นทีละหัว บนใบหน้าของอสรพิษปรากฏแววตาหวาดกลัวเฉกเช่นมนุษย์

เธอจะกล้าพูดออกไปได้อย่างไรว่าเลทิเซียถูกพวกเธอจัดการขายทิ้งไปเรียบร้อยแล้ว

เลทิเซีย เดอเครีย แวมไพร์สายเลือดบริสุทธิ์ผู้ครอบครองสมญานามอัศวินแห่งนครสวนจำลอง อีกทั้งยังเป็นอดีตผู้บริหารระดับสูงและจอมมารแห่งอาร์คาเดีย

หลังจากจอมมารในกลุ่มอูโรโบรอสลงมือทำลายล้างอาร์คาเดียและช่วงชิงธงเกียรติยศของพวกเขาไป สมาชิกเก่าแก่ส่วนใหญ่ของอาร์คาเดียก็ถูกเนรเทศหรือจับเป็นเชลย

ตอนนี้เลทิเซียกลายเป็นทรัพย์สินชิ้นสำคัญและสินค้าล้ำค่าของอูโรโบรอสไปแล้ว

พวกเธอมีแค่สิทธิ์ในการดูแลรักษา แต่ไม่มีสิทธิ์ในการจัดการใดๆ ทั้งสิ้น

และตอนนี้เบื้องบนของอูโรโบรอสก็ส่งคนมารับตัวเลทิเซียคืนไปแล้ว

เวลาผ่านไปซูเนี่ยนเริ่มรู้สึกหงุดหงิด เขาตบพนักพิงโซฟาอย่างแรงแล้วตวาดถาม

"พูดมาสิ เลทิเซียหายไปไหน"

แต่มนุษย์สิงโตกับนาคีเจ็ดเศียรที่คุกเข่าอยู่บนพื้นก็ยังคงไร้ซึ่งซุ่มเสียงใดๆ พวกเขาเพียงแค่ก้มหน้ามุดลงต่ำกว่าเดิมเท่านั้น

"ลาเมีย"

ซูเนี่ยนถอนหายใจออกมาอย่างจนปัญญาแล้วโบกมือเบาๆ

เด็กสาวผมทองมัดแกละสองข้างในชุดเดรสสีแดงที่ยืนอยู่ด้านหลังเขามาตลอดส่งยิ้มหวานหยดย้อยออกมาเมื่อได้ยินเสียงเรียก

เพียงแต่ในวินาทีต่อมา เงาที่ทอดอยู่ด้านหลังของเธอกลับมืดสนิทลงในพริบตา คมมีดเงาจำนวนนับไม่ถ้วนพุ่งทะยานออกมาจากเงามืดราวกับขากรรไกรของมังกรยักษ์

มันพุ่งเข้าขย้ำหนึ่งในเจ็ดหัวของนาคีเจ็ดเศียร

เลือดสีสดที่มีฤทธิ์กัดกร่อนและเต็มไปด้วยพิษร้ายแรงสาดกระเซ็น หยดลงบนพื้นจนเกิดเป็นหลุมยุบขนาดเล็กหลายแห่ง

ถึงแม้จะสูญเสียหัวไปหนึ่งหัว แต่นาคีก็ยังคงไม่ปริปากแก้ตัวใดๆ เธอยังคงก้มหน้าและเงียบสนิท

มนุษย์สิงโตที่อยู่ข้างๆ ดูเหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ก็ถูกนาคีส่งสายตาห้ามเอาไว้เสียก่อน

และในตอนนั้นเอง จังหวะที่ซูเนี่ยนกำลังเตรียมจะเค้นความจริงต่อหรืออาจจะระเบิดอารมณ์ออกมา เสียงที่น่าสนใจก็ดังขึ้นข้างหู พร้อมกับข้อความสายหนึ่งที่พาดผ่านดวงตาของเขา

[ขอแสดงความยินดีด้วย คุณได้รับคำเชิญจากกระดานสนทนาข้ามมิติ คุณต้องการเข้าร่วมหรือไม่]

เมื่อมองดูกระดานสนทนาข้ามมิติที่จู่ๆ ก็โผล่ขึ้นมาตรงหน้า ซูเนี่ยนก็หรี่ตาลง

ที่แท้เขาก็มีของวิเศษติดตัวมาด้วยนี่เอง ตอนแรกเขาคิดว่าตัวเองเป็นพวกทะลุมิติมาแบบตัวเปล่าเล่าเปล่าซะอีก

ทั้งเนื้อทั้งตัวนอกจากเสื้อผ้าที่สวมอยู่ก็ไม่มีอะไรเลย ทะลุมิติข้ามมายังนครสวนจำลองแห่งนี้ด้วยร่างกายเนื้อแท้ๆ

ทะลุมิติเข้ามาในอนิเมะและไลท์โนเวลเรื่อง "เด็กมีปัญหามาจากต่างโลกใช่ไหมล่ะ" ที่เขาเคยดู

สิ่งเดียวที่พอจะเรียกได้ว่าเป็นของวิเศษก็คงจะเป็นพรประทานแห่งมังกรสายเลือดบริสุทธิ์ที่แกนกลางนครสวนจำลองมอบให้เพราะการปรากฏตัวอย่างกะทันหันของเขาล่ะมั้ง

ส่วนเรื่องที่ว่าพรประทานนี้มาได้ยังไง ก็น่าจะเป็นเพราะการทะลุมิติมาอย่างปุบปับของเขาดันไปตรงกับเงื่อนไขของสิ่งมีชีวิตที่ "ถือกำเนิดขึ้นอย่างกะทันหัน" ซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะของมังกรสายเลือดบริสุทธิ์พอดิบพอดี

ก็ใครใช้ให้เขาทะลุมิติมาโผล่ตรงหน้าแกนกลางนครสวนจำลองเลยล่ะ แม้แต่แกนกลางนครสวนจำลองก็ยังคาดไม่ถึง แบบนี้จะไม่เรียกว่าเป็นสิ่งมีชีวิตที่ถือกำเนิดขึ้นอย่างกะทันหันได้ยังไง

แต่ถึงแม้จะได้รับพรประทานของมังกรสายเลือดบริสุทธิ์มา มันก็เป็นเพียงแค่สถานะเท่านั้น เขายังต้องค่อยๆ เติบโตขึ้นไปอีก ตอนนี้เขาก็ยังคงเป็นแค่คนธรรมดาคนหนึ่งอยู่ดี

ก็เพิ่งจะทะลุมิติมาได้แค่สองสามวัน เวลาแค่นี้เขายังทำได้แค่ทำความคุ้นเคยกับสถานการณ์ จะให้เก่งกาจระดับไหนกันเชียว

ยิ่งไปกว่านั้น เขาไม่มีแม้แต่เนื้อเรื่องอ้างอิงให้พึ่งพาด้วยซ้ำ

ใครใช้ให้เขาทะลุมิติมาปุ๊บก็ถูกสมาพันธ์จอมมารอูโรโบรอสซึ่งแทบไม่มีบทบาทในต้นฉบับเก็บมาปั๊บ แล้วก็ถูกจับพลัดจับผลูให้เข้าร่วมกับอูโรโบรอสไปแบบงงๆ เล่า

เนื้อเรื่องของอิซาโยอิและพวกพ้องในต้นฉบับมันเกิดขึ้นที่อาร์คาเดียซึ่งถูกทำลายไปแล้ว หรือก็คือคอมมิวนิตี้ที่ไร้ชื่อในตอนนี้นี่นา

นี่มันแทบจะเท่ากับเป็นการผจญภัยในต่างโลกที่ต้องเริ่มใหม่ตั้งแต่ศูนย์เลยชัดๆ

แต่ตอนนี้ความสนใจของซูเนี่ยนไม่ได้อยู่ที่เจ้าน่าสงสารสองคนที่คุกเข่าอยู่ตรงหน้า และไม่ได้อยู่ที่คำเชิญตรงหน้าด้วย

แต่เขากำลังจดจ่ออยู่กับภาพสะท้อนของแกนกลางนครสวนจำลองที่อยู่ภายในจิตวิญญาณของเขา

ตรงนั้นมีตัวอักษรกำลังก่อตัวขึ้นภายใต้อิทธิพลของพลังจากแกนกลางนครสวนจำลอง

—— พรประทาน: กระดานสนทนาข้ามมิติ

มังกรสายเลือดบริสุทธิ์ ทวยเทพแต่กำเนิด และจิตวิญญาณแห่งดวงดาว ถูกจัดให้เป็นสามเผ่าพันธุ์ที่แข็งแกร่งที่สุด หากไม่ใช่เพราะจำนวนของมังกรสายเลือดบริสุทธิ์มีน้อยจนเกินไป พวกเขาอาจจะก้าวข้ามจิตวิญญาณแห่งดวงดาวขึ้นเป็นอันดับหนึ่งในสามเผ่าพันธุ์ที่แข็งแกร่งที่สุดไปแล้วก็ได้

แน่นอนว่าในฐานะเผ่าพันธุ์ที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของนครสวนจำลอง การสื่อสารกับแกนกลางนครสวนจำลองเพื่อรับการนำทางนั้นไม่ใช่เรื่องยากเย็นอะไรสำหรับเขาเลย

ไม่นานนัก การ์ดสีขาวบริสุทธิ์ที่มีลวดลายมังกรสามตัวกลืนกินหางซึ่งกันและกันอยู่ที่มุมก็ปรากฏขึ้นในมุมมองวิญญาณของเขา

การ์ดสั่นไหวเบาๆ ตัวอักษรสีดำก็ปรากฏขึ้นด้านบน

[พรประทาน: คำเชิญจากกระดานสนทนาข้ามมิติ

ระดับ: สองหลัก

คำเชิญจากตัวตนปริศนา หากตอบตกลงจะสามารถเข้าร่วมกระดานสนทนาข้ามมิติซึ่งเป็นแพลตฟอร์มแลกเปลี่ยนข้ามพหุจักรวาล เพื่อสื่อสารและพูดคุยกับตัวตนจากจักรวาลอื่นๆ ได้]

เมื่อได้อ่านคำอธิบายเหล่านี้ ซูเนี่ยนก็รู้สึกหมดสนุกไปเล็กน้อย เขารู้สึกว่าความขลังของกระดานสนทนาข้ามมิตินี้ลดฮวบลงไปเลย

"ที่แท้ก็เป็นแค่พรประทานระดับสองหลักเองเหรอ นึกว่าจะยิ่งใหญ่กว่านี้ซะอีก"

ซูเนี่ยนยักไหล่แล้วกดตกลงรับคำเชิญทันที เขาพิมพ์ชื่อที่เขาชอบใช้เป็นประจำว่า [ไอดี: ป๋า] แล้วเข้าร่วมกระดานสนทนาข้ามมิติไป

พรประทานระดับสองหลักไม่ได้หมายความว่าของสิ่งนี้มีพลังเทียบเท่ากับตัวตนระดับสองหลัก แต่หมายความว่าความแข็งแกร่งของผู้สร้างของสิ่งนี้น่าจะอยู่ในระดับสองหลักต่างหาก

หรือไม่ก็อาจจะมีด้านใดด้านหนึ่งที่ทรงพลังเทียบเท่ากับระดับสองหลัก

ถึงแม้ว่าตัวตนระดับสองหลักจะไม่ใช่อ่อนแอ ต่อให้มองไปทั่วทั้งพหุภพก็ยังถือว่าทรงพลังมหาศาล และเป็นตัวตนที่ไม่ได้รับอนุญาตให้ขึ้นไปแสดงพลังบนเวทีของนครสวนจำลองด้วยซ้ำ

แต่ตัวตนระดับนี้มีอยู่ในนครสวนจำลองถึงสิบเจ็ดองค์ และในสมาพันธ์อูโรโบรอสที่เขาสังกัดอยู่ก็มีตัวตนระดับนี้อยู่อย่างเปิดเผยถึงสององค์

หนึ่งในนั้นยังเป็นคนที่เก็บเขามาเลี้ยงและรับเขาเป็นน้องชาย ทั้งยังเป็นมังกรสายเลือดบริสุทธิ์ระดับสองหลักเพียงหนึ่งเดียวในนครสวนจำลอง ราชันแห่งโลก คูร์มา อีกต่างหาก

ดังนั้นซูเนี่ยนจึงรู้สึกผิดหวังอยู่เล็กน้อย

แต่ถึงจะผิดหวังยังไง อย่างน้อยมันก็เป็นของวิเศษ ได้มาฟรีๆ จะไม่เอาได้ยังไงล่ะ

หลังจากนั้นซูเนี่ยนก็เลื่อนสายตาไปดูที่กระดานสนทนา หน้าตาของมันค่อนข้างคล้ายกับเว็บบอร์ดหรือแพลตฟอร์มถามตอบทั่วไป แต่ดูเรียบง่ายกว่ามาก

มีแค่สามเมนูคือ ตั้งกระทู้ แชทส่วนตัว และหน้าข้อมูลส่วนตัว

และเห็นได้ชัดว่าตอนนี้กระดานสนทนาข้ามมิติมีผู้ใช้งานเข้ามาเคลื่อนไหวอยู่พอสมควรแล้ว โดยผู้ใช้ที่เคลื่อนไหวบ่อยที่สุดดูเหมือนจะชื่อว่า [ฉันไม่ใช่พระเจ้า] สินะ

[เปิดรับสมัครทหาร: ด่วน ด่วน ด่วน เปิดรับสมัครทหาร มีพรคุ้มครองให้ สถานะทางสังคมสูงลิ่ว สวัสดิการดีเยี่ยม อุปกรณ์ครบครัน แถมฟรีแพ็กเกจผ่าตัดดัดแปลงร่างกายแบบจัดเต็ม]

[เพิ่มเติม: รับพนักงานพาร์ทไทม์ด้วย สวัสดิการสามารถตกลงกันได้]

"เชี่ย"

ซูเนี่ยนที่ตอนแรกเปิดอ่านกระทู้แบบผ่านๆ ถึงกับหลุดสบถออกมา

"ตาเฒ่าหนังเหลืองตัวแสบมาหลอกคนไปเป็นทหารอีกแล้ว"

[ตาเฒ่าหนังเหลือง (หมอกหนาทึบ)]

คำโปรยเดิมโดนระบบแบนไปแล้ว เลยต้องเอามาใส่ไว้ในคุยกับนักเขียนแทน

—— คำโปรย —— ในฐานะมังกรสายเลือดบริสุทธิ์ซึ่งเป็นหนึ่งในสามเผ่าพันธุ์ที่ทรงพลังและหายากที่สุดในนครสวนจำลอง ซูเนี่ยนมีความฝันอันยิ่งใหญ่อยู่ข้อหนึ่ง

นั่นคือการสร้างกลุ่มเทพเจ้าของตัวเองและจารึกตำนานของตนเองขึ้นมา

แต่ไม่รู้ทำไมเส้นทางนี้ถึงได้เต็มไปด้วยเรื่องไม่คาดฝันอยู่เสมอ

ผู้ทรงภูมิ: บ้าเอ๊ย พลังการประมวลผลของฉันไม่ได้มีไว้ให้แกใช้วาดรูปโป๊นะโว้ย

ตาเฒ่าหนังเหลืองบางคน: วรรณกรรมร่องก้นบ้านั่นยังตามหลอกหลอนฉันอยู่เลย

โทโยคาวะ ซากิโกะ: ให้ตายเถอะ ภาษียุบวงดนตรียังตามหลอกหลอนฉันอยู่เลย ······· "ฉันก็ไม่ได้ทำอะไรผิดซะหน่อย ทำไมถึงมีแต่คนบอกว่าฉันเป็นเด็กมีปัญหาอันดับหนึ่งกันนะ"

ซูเนี่ยนบ่นอย่างไม่พอใจ

"นั่นสิ ทำไมกันนะ เดายากจริงๆ เลย"

อาธีน่าซึ่งถูกกลุ่มเซนต์ปริศนาบังคับผลักดันให้ขึ้นเป็นเทวราชันย์รุ่นที่สี่แห่งกรีกกำลังครุ่นคิดอยู่

กำลังคิดว่าเดี๋ยวจะต้องออกแรงมากแค่ไหนถึงจะอัดซูเนี่ยนให้สลบเหมือดลงไปกองกับพื้น ตัดกำลังและหนทางหนีทั้งหมด แล้วจับไปขังไว้ในห้องใต้ดินได้

[จบแล้ว]