บทที่ 120 - พบอวิ๋นเหยาอีกครา

บทที่ 120 - พบอวิ๋นเหยาอีกครา

"เสี่ยวจิน เจ้าไม่เป็นอันใดใช่หรือไม่?"

เมื่อเห็นเสี่ยวจินออกมา ฉินอี้ก็รีบวิ่งเข้าไปหา พลางเอ่ยถามด้วยความเป็นห่วง

เสี่ยวจินแลบลิ้นเลียใบหน้าของฉินอี้ แบกรงเล็บขนาดใหญ่ออกมา เผยให้เห็นป้ายคำสั่งสีดำสนิทแผ่นหนึ่ง

ด้านหน้าของป้ายคำสั่งสีดำ สลักเป็นรูปหัวอินทรี ส่วนด้านหลังมีตัวอักษรสลักไว้ว่า 'เฟยอิง' (อินทรีเหิน)

"นี่คือ?"

ท่านผู้ว่าการแคว้นเจียงโจวตกตะลึงเป็นอย่างยิ่ง เขาเคยอ่านตำราโบราณ ที่บันทึกเรื่องราวเกี่ยวกับสัตว์อสูรในดินแดนรกร้างชายแดนไว้อย่างละเอียด

และสัตว์อสูรอินทรีเหิน ก็คือหนึ่งในสัตว์อสูรระดับแนวหน้าที่สุดของดินแดนรกร้างชายแดนแห่งนี้

เสี่ยวจินบอกกับฉินอี้ว่า ด่านเมฆาดำแห่งนี้ เป็นผลงานการสร้างของสัตว์อสูรอินทรีเหิน ภายในนั้นมีมรดกวิชาของมันซุกซ่อนอยู่

ทว่า

ในยามนี้ มรดกวิชาเหล่านั้น ล้วนตกเป็นของมันหมดแล้ว

อีกทั้ง มันยังได้รับการยอมรับจากสัตว์อสูรอินทรีเหิน และได้รับป้ายคำสั่งของมันมาอีกด้วย

"ป้ายคำสั่งนี้มีไว้ทำอันใดหรือ?" ฉินอี้เอ่ยถาม

เสี่ยวจินปรายตามองฉินอี้แวบหนึ่ง คล้ายจะบอกว่า เจ้าอย่าได้ดูถูกป้ายคำสั่งแผ่นนี้เชียว

หากมีป้ายคำสั่งนี้อยู่ในมือ ก็สามารถเดินทางไปทั่วดินแดนรกร้างชายแดนได้อย่างไร้อุปสรรค จะไม่มีสัตว์อสูรตนใดกล้าล่วงเกินเจ้าอย่างแน่นอน

อันใดนะ?

ฉินอี้ถึงกับอึ้งงันไปเลยทีเดียว

นี่มันเป็นวาสนาหล่นทับชัดๆ

เดิมทีเขาเพียงแค่ให้เสี่ยวจินลองเข้าไปฝ่าด่านดูเท่านั้น ผู้ใดจะไปคิด ว่ามันไม่เพียงแต่จะผ่านด่านได้สำเร็จ ทว่ายังได้รับการยอมรับจากสัตว์อสูรอินทรีเหินอีกด้วย

ฟุ่บ!

เสี่ยวจินกวัดแกว่งกรงเล็บขนาดใหญ่ ทันใดนั้น อินทรีทั้งสิบตัวก็พุ่งพรวดออกมาจากด่านเมฆาดำอย่างพร้อมเพรียงกัน

จากกลิ่นอายที่แผ่ซ่านออกมาจากตัวพวกมัน สามารถบอกได้เลยว่า พวกมันคือสัตว์อสูรขอบเขตหยวนตานอย่างแน่นอน

พวกมันคืออดีตบริวารของสัตว์อสูรอินทรีเหิน ทว่าด้วยเหตุผลทางประวัติศาสตร์บางประการ ทำให้ระดับพลังของพวกมันถดถอยลงมาอยู่ที่ขอบเขตหยวนตาน บัดนี้เมื่อเสี่ยวจินได้ครอบครองป้ายคำสั่งอินทรีเหินแล้ว พวกมันจึงยอมสวามิภักดิ์ต่อเสี่ยวจินโดยปริยาย

โฮก!

เมื่ออินทรีทั้งสิบตัวเห็นผู้ฝึกตนเผ่ามนุษย์ ดวงตาของพวกมันก็แดงก่ำ เตรียมจะพุ่งเข้าโจมตี

ทว่าก็ถูกเสี่ยวจินตวาดห้ามเอาไว้เสียก่อน มันอธิบายให้อินทรีทั้งสิบตัวฟัง ว่าบุรุษรูปงามที่ยืนอยู่ตรงหน้านี้ คือเจ้านายของมันเอง

ในยามนี้ ภายในใจของท่านผู้ว่าการแคว้นเจียงโจวรู้สึกตื่นตะลึงเป็นอย่างยิ่ง

แม้ว่าเขาจะคอยทำหน้าที่พิทักษ์ดินแดนรกร้างชายแดน และเคยพบเห็นสัตว์อสูรที่เก่งกาจมาแล้วนับไม่ถ้วน

ทว่า ก็ยังไม่เคยพบเห็นสัตว์อสูรตนใด ที่จะสามารถเทียบเคียงกับเสี่ยวจินได้เลย

สายตาที่เขามองฉินอี้ ยิ่งดูลึกล้ำยากจะหยั่งถึง

เขามั่นใจว่า ฉินอี้จะต้องเป็นยอดอัจฉริยะที่ได้รับการฟูมฟักจากตระกูลเร้นลับแห่งจักรวรรดิหลัวอวิ๋นเป็นแน่

มิเช่นนั้นแล้ว ข้างกายเขาจะมีสัตว์อสูรที่เก่งกาจถึงเพียงนี้ได้อย่างไร?

ฟู่!

ท่านผู้ว่าการแคว้นเจียงโจวสูดลมหายใจเข้าลึก พยายามข่มความตื่นเต้นเอาไว้

เขาเองก็คาดไม่ถึงเช่นกัน ว่าการเดินทางมายังดินแดนรกร้างชายแดนในครั้งนี้ ที่เดิมทีเขาเตรียมใจตายมาแล้ว

บัดนี้ กลับเริ่มมองเห็นความหวังอันริบหรี่ขึ้นมาบ้างแล้ว

"ฉินอี้ สหายของเจ้าผู้นี้ ช่างไม่ธรรมดาเลยจริงๆ" ท่านผู้ว่าการแคว้นเจียงโจวทอดทอนใจด้วยความชื่นชม

ฉินอี้ตบหัวเสี่ยวจินเบาๆ พลางกล่าวว่า "เอาล่ะๆ เลิกอวดเก่งได้แล้ว พาพวกบริวารของเจ้ากลับไปพักผ่อนเถอะ"

เสี่ยวจินพยักหน้า ก่อนจะกลับเข้าไปในเจดีย์กลืนเทพ มันก็ไม่ลืมที่จะยื่นป้ายคำสั่งอินทรีเหินให้แก่ฉินอี้

หลังจากนั้น

ฉินอี้และท่านผู้ว่าการแคว้นเจียงโจว ก็เดินทางกันต่อไป

เพียงแต่

หลังจากที่พวกเขาก้าวเท้าจากไปได้ไม่นาน พวกเขาก็ถูกจับตามองโดยชายผู้หนึ่ง ที่ก่อนหน้านี้ตั้งใจจะรับเสี่ยวจินเป็นบริวารเข้าเสียแล้ว

"เขาเป็นผู้ใดกัน? ถึงกับมีวิชาควบคุมสัตว์อสูรที่ร้ายกาจถึงเพียงนี้?"

เขากลอกตาไปมา จากนั้นก็รีบส่งข้อความไปหาพรรคพวกในทันที

"เหล่าจู ทางฝั่งจักรวรรดิหลัวอวิ๋น มีอัจฉริยะรุ่นเยาว์ผู้หนึ่งลักลอบเข้ามา เขามีวิชาควบคุมสัตว์อสูร พลังฝีมือไม่ธรรมดาเลยทีเดียว เจ้าจงระวังตัวไว้ให้ดี"

ทว่า ไม่นานนัก เฒ่าจูก็ตอบกลับมาว่า "หึ หากไม่ใช่หนึ่งในสี่อัจฉริยะรุ่นเยาว์ของจักรวรรดิหลัวอวิ๋น ข้าก็ไม่เห็นมีความจำเป็นต้องหวาดกลัวอันใด ส่วนคนอื่นๆ ข้าก็ไม่ได้เห็นอยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย"

…………

ในระหว่างทางที่ฉินอี้และท่านผู้ว่าการแคว้นเจียงโจวเร่งเดินทางอยู่นั้น

จู่ๆ ท่านผู้ว่าการแคว้นเจียงโจวก็สัมผัสได้ ว่าสัตว์อสูรยุคบรรพกาลตนนั้น กำลังจะตื่นขึ้นจากการหลับใหล

สีหน้าของเขาแปรเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน

"ไม่ได้การแล้ว ข้าต้องล่วงหน้าไปก่อน เพื่อไปเตรียมค่ายกล" ท่านผู้ว่าการแคว้นเจียงโจวกล่าว

ฉินอี้ได้มอบศิลาวิญญาณระดับสุดยอดให้เขาก่อนหน้านี้แล้ว

"ตกลง ท่านล่วงหน้าไปก่อนเถอะ ข้าจะค่อยๆ ตามไป" ฉินอี้กล่าว

ฟุ่บ!

ท่านผู้ว่าการแคว้นเจียงโจวร่างวูบไหว หายวับไปในพริบตา

ส่วนฉินอี้ก็ก้าวเดินต่อไปอย่างระมัดระวัง

ราวสามวันให้หลัง

ในขณะที่ฉินอี้กำลังนั่งพักผ่อนอยู่ริมลำธาร

จู่ๆ เขาก็ได้ยินเสียงการต่อสู้ดังแว่วมาจากที่ไกลๆ

"หืม? มีคนกำลังต่อสู้กันงั้นหรือ?"

ฉินอี้ขมวดคิ้ว จากนั้นก็ลุกขึ้นยืน เดินไปดูเหตุการณ์

ไม่ดูไม่เป็นไร แต่พอดูแล้วก็ต้องตกใจจนสะดุ้ง

หนึ่งในคนที่กำลังต่อสู้กันอยู่นั้น เขาจำได้แม่นยำ นางก็คืออวิ๋นเหยา สตรีที่เขาพบในงานประมูลนั่นเอง

"นางมาอยู่ที่นี่ได้อย่างไรกัน?" ฉินอี้งุนงง ทว่าเพียงไม่นานเขาก็นึกถึงแผนที่ซากโบราณสถานของยอดฝีมือขอบเขตเจินอู่ขึ้นมาได้

หรือว่า อวิ๋นเหยาจะไขปริศนาในแผนที่ได้สำเร็จ จึงกล้าเสี่ยงอันตรายเข้ามาในดินแดนรกร้างชายแดน?

ตู้ม!

ในเวลานี้

คู่ต่อสู้ของอวิ๋นเหยา คือบุรุษในชุดเกราะสีดำ กระบวนท่าการโจมตีของเขาช่างร้ายกาจและเจ้าเล่ห์ยิ่งนัก ทุกลีลาล้วนมุ่งเป้าไปที่จุดตายทั้งสิ้น

ในตอนแรก อวิ๋นเหยายังพอจะต้านทานได้อยู่บ้าง

ทว่า บุรุษชุดเกราะสีดำกลับลอบใช้อุบายต่ำช้า ในจังหวะที่ปะทะฝ่ามือกับอวิ๋นเหยา เขาก็ลอบซัดเข็มพิษซึ่งเป็นอาวุธลับ ฝังเข้าไปในฝ่ามือของนาง

อ๊าก!

อวิ๋นเหยาร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด ร่างอันบอบบางสั่นสะท้าน โอนเอนจวนเจียนจะล้ม

"หึ คนหนุ่มสาวของจักรวรรดิหลัวอวิ๋น มีปัญญาแค่นี้เองรึ?" บุรุษชุดเกราะสีดำแค่นเสียงหัวเราะเยาะ ก้าวเดินเข้าไปหาอวิ๋นเหยาทีละก้าว

ชายชราที่ยืนอยู่ไม่ไกลด้านหลังอวิ๋นเหยา เอาแต่จ้องมองการต่อสู้ตาไม่กะพริบ เขาไม่ได้มีทีท่าว่าจะรีบร้อนเข้าไปช่วยเหลือเลยแม้แต่น้อย

เขาไม่กังวลเลยว่าองค์หญิงจะได้รับอันตราย หากมีเขาอยู่ ย่อมไม่มีผู้ใดกล้าทำร้ายองค์หญิงได้

องค์หญิงเติบโตมาอย่างสุขสบายไร้อุปสรรคมาโดยตลอด การให้องค์หญิงได้เผชิญกับอุปสรรคเพื่อขัดเกลาฝีมือในครั้งนี้ ย่อมเป็นเรื่องที่ดี

"เจ้า... ไร้ยางอายนัก"

อวิ๋นเหยาตวาดด่า

ทว่า บุรุษชุดเกราะสีดำกลับไม่สนใจคำด่าทอเหล่านั้น เขาเตรียมจะลงมือสังหารอวิ๋นเหยาอย่างโหดเหี้ยม

ในจังหวะวิกฤตนั้นเอง

คลื่นเพลิงอันน่าสะพรึงกลัวสายหนึ่ง ก็พุ่งลงมาจากฟากฟ้า กลืนกินบุรุษชุดเกราะสีดำเข้าไปในพริบตา

อ๊าก!

เมื่อถูกโจมตีอย่างไม่ทันตั้งตัว บุรุษชุดเกราะสีดำก็แผดเสียงร้องโหยหวน ร่างกายกระเด็นถอยหลังไปไกล

แม้เขาจะถอยฉากออกมาได้ทันท่วงที ทว่าเสื้อผ้าของเขาก็ถูกแผดเผาจนมอดไหม้ไปหมดแล้ว

"ผู้ใดกัน?"

บุรุษชุดเกราะสีดำโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ กวาดสายตามองไปรอบๆ

ฟุ่บ!

ฉินอี้กำกระบี่หลีหั่วไว้ในมือ ปรากฏตัวขึ้นเบื้องหน้าอวิ๋นเหยา พร้อมกับประคองนางไว้แน่น

"แม่นางอวิ๋นเหยา เจ้าไม่เป็นอันใดใช่หรือไม่?" ฉินอี้เอ่ยถาม

เมื่อเห็นว่าเป็นฉินอี้ อวิ๋นเหยาก็ชะงักไปชั่วครู่ ทว่าเพียงไม่นานนางก็เข้าใจเรื่องราว นางแย้มยิ้มบางๆ คาดไม่ถึงเลยว่าในดินแดนอันตรายเช่นนี้ ฉินอี้จะยื่นมือเข้ามาช่วยเหลือนาง

"ข้าไม่เป็นไร ขอบคุณเจ้ามาก..."

ความจริงแล้ว ต่อให้ฉินอี้ไม่ยื่นมือเข้ามาช่วยเหลือ นางก็คงไม่ตกอยู่ในอันตรายถึงชีวิตหรอก

ทว่า มันก็ให้ความรู้สึกที่แตกต่างกันออกไป

ชายชราก็รู้สึกประหลาดใจเช่นกัน เขาพิจารณาดูฉินอี้ตั้งแต่หัวจรดเท้า

"ไอ้หนู เจ้ารนหาที่ตายนัก"

บุรุษชุดเกราะสีดำตกอยู่ในสภาวะคลุ้มคลั่ง พุ่งเข้าจู่โจมฉินอี้อย่างดุดัน

ตู้ม!

ฉินอี้ตวัดกระบี่ฟันออกไป เก้าสภาวะกระบี่ปะทุขึ้นพร้อมกัน คลื่นเพลิงสูงล้านจั้ง ราวกับจะกลืนกินฟ้าดินก็ไม่ปาน

อีกทั้ง เมล็ดพันธุ์กระบี่ก่อกำเนิดในร่างของเขาก็สาดประกายแสงอันเจิดจ้า ช่วยยกระดับพลังแห่งวิถีกระบี่ให้สูงขึ้นไปอีกขั้น

ฉึก!

เพียงแค่กระบี่เดียว บุรุษชุดเกราะสีดำก็พ่ายแพ้อย่างย่อยยับ

"เจ้า... เจ้าเป็นผู้ใดกันแน่?"

บุรุษชุดเกราะสีดำจ้องมองฉินอี้อย่างไม่วางตา

อวิ๋นเหยาก็อึ้งงันไปเช่นกัน

เมื่อครั้งที่เจอกันในงานประมูล ฉินอี้ยังเป็นเพียงผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตหลอมชีพจรตัวเล็กๆ อยู่เลย

เวลาผ่านไปเพียงไม่นาน เขากลับก้าวเข้าสู่ขอบเขตหยวนตานได้เสียแล้ว

อีกทั้ง พลังแห่งวิถีกระบี่ของเขา เหตุใดจึงแข็งแกร่งดุดันถึงเพียงนี้?

ชายชราที่ซ่อนตัวอยู่ไม่ไกล ก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยชมเชยฉินอี้

"นี่มัน... ข้าไม่เคยพบเห็นอัจฉริยะวิถีกระบี่ผู้ใด ที่จะเก่งกาจถึงเพียงนี้มาก่อนเลย"

อ๊าก!

บุรุษชุดเกราะสีดำไม่ยอมแพ้ เค้นพลังจากหยดเลือด สำแดงวิชาต้องห้ามเพื่อเพิ่มพลัง พุ่งเข้าโจมตีฉินอี้อย่างบ้าคลั่ง

ทว่า

ผลลัพธ์ก็ยังคงเหมือนเดิม

กระบี่ของฉินอี้ เปรียบดั่งขุนเขาที่ตั้งตระหง่านอยู่ระหว่างฟ้าดิน บุรุษชุดเกราะสีดำย่อมไม่อาจต้านทานได้เลย

(จบแล้ว)