บทที่ 110 - ก่อกบฏ
บทที่ 110 - ก่อกบฏ
บทที่ 110 - ก่อกบฏ
เหนือน่านฟ้าสำนักกระบี่สวรรค์ ประตูมิติเริ่มสั่นไหว
กลิ่นอายอันเก่าแก่และทรงพลังแผ่ซ่านออกมาจากภายใน
บรรดาผู้อาวุโสที่นำโดยผู้อาวุโสสาม ยืนประจำการอยู่ทางซ้ายมือ ใบหน้าของพวกเขาเปื้อนไปด้วยรอยยิ้ม คล้ายกับกำลังเฝ้ารอคอยชัยชนะของหลิวเสวียน
ในขณะที่ฝั่งของผู้อาวุโสเจ็ด กลับมีผู้อาวุโสยืนอยู่เพียงไม่กี่คนเท่านั้น
หากมองในภาพรวมแล้ว ฝั่งของพวกเขาดูด้อยกว่าอย่างเห็นได้ชัด
"ผู้อาวุโสเจ็ด ท่านมาทำอันใดที่นี่หรือ?" ผู้อาวุโสเก้าเอ่ยค่อนขอด "ศิษย์ของท่านอย่างฉินอี้ ป่านนี้คงตายกลายเป็นผีเฝ้าดินแดนลี้ลับชิงเฟิงไปแล้วกระมัง"
"นั่นสิ แบบนี้แหละถึงจะเรียกว่าตายอย่างไร้ศพที่แท้จริง ท่านอย่าได้เศร้าโศกไปเลย ให้พวกเราช่วยสร้างสุสานจำลองให้เขาดีหรือไม่?"
หึ!
ผู้อาวุโสเจ็ดแค่นเสียงเย็นชา เมินเฉยต่อคนของฝ่ายผู้อาวุโสสามอย่างสิ้นเชิง
เมื่อเห็นดังนั้น
ผู้อาวุโสอีกท่านก็เอ่ยแทรกขึ้นมา "เจ้าเจ็ด เจ้าก็ควรจะพอใจได้แล้วนะ การที่มีผู้อาวุโสมากมายถึงเพียงนี้ มาช่วยสร้างสุสานจำลองให้แก่ศิษย์รุ่นเยาว์คนหนึ่ง ฉินอี้ของเจ้า แม้จะอยู่ในปรโลก ก็ยังสามารถยืดอกภาคภูมิใจไปได้ตลอดกาลเลยล่ะ"
"พอได้แล้ว!"
เสียงอันทรงอำนาจของผู้อาวุโสใหญ่ ดังก้องกังวานไปทั่วสำนักกระบี่สวรรค์
ทันใดนั้น บรรดาผู้อาวุโสก็เงียบเสียงลงในทันที
มีเพียงผู้อาวุโสสาม ที่มองผู้อาวุโสใหญ่ด้วยรอยยิ้มเยาะ พลางเอ่ยถาม "ผู้อาวุโสใหญ่ ท่านรีบเลือกฝั่งถึงเพียงนี้ ไม่กลัวว่าจะเลือกฝั่งผิดหรอกหรือ?"
"เจ้าสาม เจ้าเปลี่ยนไปแล้วนะ" ผู้อาวุโสใหญ่กล่าว
ผู้อาวุโสสามส่ายหน้า "ข้าไม่ได้เปลี่ยนไป พวกท่านต่างหากที่เปลี่ยนไป"
เขาอุทิศตนเพื่อสำนักกระบี่สวรรค์มาโดยตลอด ทว่ากลับไม่มีผู้ใดเห็นค่า
ท้ายที่สุด ชื่อเสียงเกียรติยศก็ถูกผู้อื่นแย่งชิงไปจนหมด
หากเป็นเช่นนี้ สู้ให้เขาขึ้นเป็นใหญ่ กุมอำนาจแห่งสำนักกระบี่สวรรค์ไว้ในกำมือเสียเองจะดีกว่า
มีเพียงผู้ที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของอำนาจเท่านั้น จึงจะมีสิทธิ์กำหนดกฎเกณฑ์ของหมากกระดานนี้ได้
ทว่า แม้แต่ท่านรองเจ้าสำนักก็ยังสนับสนุนเขา กลับมีเพียงผู้อาวุโสใหญ่เท่านั้นที่ตั้งตนเป็นปรปักษ์
เขาคือผู้อาวุโสที่อาวุโสที่สุดในสำนักกระบี่สวรรค์ มีตำแหน่งและอำนาจบารมีสูงส่ง อีกทั้งในอดีตก็ยังเป็นที่โปรดปรานของท่านเจ้าสำนักเป็นอย่างมาก
หากไม่ได้รับการสนับสนุนจากเขา จะไปทำให้ผู้อื่นยอมรับได้อย่างไร?
ผู้อาวุโสสามเคยพยายามพูดคุยเจรจากับผู้อาวุโสใหญ่ ทว่าก็ถูกปฏิเสธอย่างไม่ไยดี
ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ก็คงต้องแตกหักกันไปข้างหนึ่ง แล้วมาวัดกันดูว่าผู้ใดจะแน่กว่ากัน
ครืน ครืน ครืน!
จากภายในประตูมิติ ก็มีเสียงดังกึกก้องกังวานดังแว่วมาอีกครั้ง
ขัดจังหวะการโต้เถียงของบรรดาผู้อาวุโส
พวกเขาพากันแหงนหน้ามอง และก็พบว่ามีเงาร่างหลายสาย ค่อยๆ ทยอยเดินออกมาจากภายใน
ศิษย์ร้อยอันดับแรกแห่งฝ่ายใน ต่างก็ทยอยเดินออกมาทีละคน
ทว่า
กลับมีศิษย์ออกมาเพียงสามสิบกว่าคนเท่านั้น จากนั้นก็ไม่มีผู้ใดเดินออกมาอีกเลย
"หืม?"
เมื่อเห็นศิษย์ที่เดินออกมา ผู้อาวุโสสามก็มีสีหน้ามืดครึ้มจนถึงขีดสุด
ศิษย์เหล่านี้ ล้วนแต่เป็นผู้ที่ไม่ได้สวามิภักดิ์ต่อเขา หลิวเสวียนกำลังทำอันใดอยู่ เหตุใดจึงปล่อยให้พวกมันรอดชีวิตออกมาได้
ทว่าเมื่อลองคิดดูอีกที คนเหล่านี้ก็ไม่อาจสร้างความเปลี่ยนแปลงอันใดได้อยู่แล้ว ช่างมันเถอะ
ขอเพียงสังหารฉินอี้ลงได้ ก็เพียงพอแล้ว
ตึก ตึก ตึก!
ไม่นานนัก จากภายในประตูมิติ ก็มีศิษย์สิบอันดับแรกเดินออกมา
เว่ยหรูเฟิง!
เมื่อผู้อาวุโสใหญ่เห็นดังนั้น บนใบหน้าก็ปรากฏรอยยิ้มบางๆ เขาโบกมือเรียก จากนั้นเว่ยหรูเฟิงก็เดินไปยืนอยู่ด้านหลังของผู้อาวุโสใหญ่
ตามมาด้วย ศิษย์อีกหลายคนก็ทยอยเดินออกมา
ทว่า กลับยังไม่ปรากฏตัวศิษย์ในสังกัดของผู้อาวุโสสามเลยแม้แต่คนเดียว สิ่งนี้ทำให้ผู้อาวุโสเก้าและพรรคพวก เริ่มรู้สึกร้อนรนขึ้นมาบ้างแล้ว
ผ่านไปครู่หนึ่ง ก็มีคนเดินออกมาอีกคน
"นั่นหลินเจานี่"
หลินเจา ศิษย์อันดับสองก็ออกมาแล้ว
ทว่าก็ยังคงไร้วี่แววของฉินอี้และหลิวเสวียน
ไม่เพียงแต่สภาผู้อาวุโสฝ่ายผู้อาวุโสสามจะร้อนรน แม้แต่ผู้อาวุโสเจ็ดก็เริ่มนั่งไม่ติดแล้วเช่นกัน
"หลินเจา เจ้าเห็นหลิวเสวียนบ้างหรือไม่?" ผู้อาวุโสสามเอ่ยถาม
หลินเจามีท่าทีอึกอัก คล้ายมีคำพูดติดอยู่ที่ริมฝีปาก ทว่าท้ายที่สุดก็ส่ายหน้าปฏิเสธ แล้วรีบเดินหลบฉากออกไปในทันที
ตู้ม!
ท่ามกลางการรอคอยอย่างกระวนกระวายใจ ชายหญิงคู่หนึ่ง ก็เดินออกมาจากประตูมิติ
"เป็นหลิวเสวียนกับไป๋หลิง" ผู้อาวุโสท่านหนึ่งตะโกนลั่น
ทว่า
เมื่อทุกคนได้เห็นใบหน้าของคนทั้งสองอย่างชัดเจน จึงได้รู้ว่าพวกเขาคือฉินอี้กับฟ่านอิน
เมื่อเห็นดังนั้น ผู้อาวุโสเจ็ดก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมาอย่างเบิกบานใจ รีบกวักมือเรียกฉินอี้ให้เข้ามาหาในทันที
หืม?
ผู้อาวุโสสามมีสีหน้ามืดครึ้มดำทะมึน ในดวงตาฉายรังสีอำมหิตอันเย็นเยียบ
หลิวเสวียนมัวทำอันใดอยู่?
แม้แต่ฉินอี้เพียงคนเดียว ก็ยังสังหารไม่ได้เชียวหรือ?
เขาเตรียมจะรอให้หลิวเสวียนออกมา แล้วจะซักถามให้รู้เรื่อง
อุตส่าห์เปิดดินแดนลี้ลับชิงเฟิงให้ก่อนกำหนด เพื่อการนี้โดยเฉพาะ แต่ผลลัพธ์คือเป้าหมายกลับเดินลอยหน้าลอยตาออกมาได้ ส่วนตัวเขาเองกลับหายหัวไปไหนก็ไม่รู้
"หลิวเสวียนมันเล่นลูกไม้อันใดกันแน่?"
บรรดาผู้อาวุโสเริ่มมีท่าทีไม่พอใจต่อการกระทำของเขา
ทว่า
ในเวลานั้นเอง ประตูมิติกลับปิดตัวลงอย่างกะทันหัน
วิ้ง!
บรรดาผู้อาวุโสฝ่ายผู้อาวุโสสาม ต่างก็สั่นสะท้านไปทั้งร่าง เบิกตากว้าง จ้องมองไปยังความว่างเปล่าอย่างไม่วางตา
พวกเขามองดูประตูมิติที่เลือนหายไป ทว่ากลับไม่พบร่องรอยของหลิวเสวียนเลยแม้แต่น้อย
ในยามนี้ พวกเขากก็ถึงกับอึ้งงันไปเลยทีเดียว
"เป็นไปได้อย่างไร?"
"เหตุใดหลิวเสวียนจึงไม่ออกมา?"
การปิดตัวลงของดินแดนลี้ลับชิงเฟิง หมายความว่าไม่มีผู้ใดอยู่ข้างในอีกต่อไปแล้ว
หรือไม่ก็ หมายความว่าตายกันหมดแล้ว
ตู้ม!
ผู้อาวุโสสามตกตะลึงจนสมองแทบระเบิด เขาแหงนหน้าคำรามก้องฟ้า แผดเสียงร้องด้วยความโกรธเกรี้ยว "เป็นไปไม่ได้ หลิวเสวียนไม่มีทางตายอยู่ในดินแดนลี้ลับชิงเฟิงเด็ดขาด"
ปัง!
ผู้อาวุโสสามกระทืบเท้าลงบนพื้นอย่างแรง ทำให้ผืนดินสั่นสะเทือน
นัยน์ตาอันเย็นชาของเขา จ้องมองฉินอี้เขม็ง พลางเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเย็นยะเยือก "ฉินอี้ เจ้าทำอันใดกับหลิวเสวียน?"
เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้ ทำให้ผู้อาวุโสเจ็ดถึงกับชะงักไปเช่นกัน
ทว่าเพียงไม่นาน เขากก็ลอบยิ้มอยู่ในใจ
เขารีบก้าวเข้าไปขวางหน้าฉินอี้ เพื่อป้องกันไม่ให้ผู้อาวุโสสามลงมือทำร้าย
"ผู้อาวุโสสาม การประลองของศิษย์รุ่นเยาว์ในดินแดนลี้ลับ ย่อมต้องมีเป็นมีตาย ท่านคิดจะทำอันใด?" ผู้อาวุโสเจ็ดเอ่ยถาม
ฉินอี้หรี่ตามองผู้อาวุโสสาม พลางกล่าวว่า "หลิวเสวียนคิดจะสังหารข้า ข้าจึงปลิดชีพเขาเสียก็เท่านั้น"
พรวด!
เมื่อได้ยินดังนั้น ผู้อาวุโสสามก็กระอักเลือดออกมาด้วยความโกรธแค้น
ผู้อาวุโสท่านอื่นๆ ก็มีสีหน้าไม่อยากจะเชื่อเช่นกัน
"ไอ้สารเลวเอ๊ย"
ผู้อาวุโสสามตกอยู่ในสภาวะคลุ้มคลั่งโดยสมบูรณ์ การตายของหลิวเสวียน เป็นสิ่งที่เขาคาดไม่ถึงเลยจริงๆ ทำให้แผนการของเขาจำต้องเลื่อนขึ้นมาดำเนินการก่อนกำหนด
"ข้าจะฆ่าเจ้า"
เมื่อต้องเผชิญกับการโจมตีอันบ้าคลั่งของยอดฝีมือขอบเขตหยวนตาน ผู้อาวุโสเจ็ดก็รีบสั่งให้ฉินอี้ถอยไป ส่วนตนเองก็พุ่งเข้าปะทะกับผู้อาวุโสสาม
"พวกเจ้ายังจะมัวยืนบื้ออยู่อีกทำไม"
ผู้อาวุโสสามแผดเสียงตวาด ทันใดนั้น บรรดาผู้อาวุโสฝ่ายของเขาก็เผยโฉมหน้าที่แท้จริงออกมา พากันพุ่งเข้าจู่โจมในทันที
"พวกเจ้าคิดจะก่อกบฏชิงอำนาจงั้นหรือ?" ผู้อาวุโสใหญ่ตวาดลั่น
"หึ ตาเฒ่าหนังเหนียว ข้าล่ะขัดหูขัดตาเจ้ามานานแล้ว"
ผู้อาวุโสเก้าและพรรคพวก ไม่ไว้หน้าผู้อาวุโสใหญ่เลยแม้แต่น้อย พวกเขารุมล้อมโจมตีผู้อาวุโสใหญ่และผู้อาวุโสรองในทันที
ฟุ่บ!
ในจังหวะวิกฤต ผู้อาวุโสอวิ๋นก็ปรากฏตัวขึ้น
"พวกเจ้ารนหาที่ตายนัก"
ผู้อาวุโสทั้งสามร่วมมือกันต่อต้านผู้อาวุโสเก้าและพรรคพวก ในขณะที่ผู้อาวุโสเจ็ดก็เข้าสกัดกั้นผู้อาวุโสสามเอาไว้
เมื่อเห็นดังนั้น ฉินอี้ก็กระโจนเข้าสู่สมรภูมิเช่นกัน
เขากำกระบี่หลีหั่วไว้ในมือ ลอบเข้าไปหาผู้อาวุโสท่านหนึ่งอย่างเงียบเชียบ ก่อนจะแทงกระบี่ออกไปอย่างดุดัน
ผู้อาวุโสท่านนั้นพยายามจะหลบหลีก ทว่ากระบี่หลีหั่วกลับจับสัมผัสเป้าหมายเอาไว้ได้อย่างแม่นยำ จึงถูกสังหารตายในพริบตา
"บัดซบ เจ้าทะลวงขึ้นสู่ขอบเขตหยวนตานแล้วงั้นหรือ" มีผู้อาวุโสร้องคำรามด้วยความโกรธแค้น
ทันใดนั้น บรรดาผู้อาวุโสทุกคนก็ต่างตื่นตระหนกตกใจ
"เป็นไปได้อย่างไร?"
แม้จะไม่อยากเชื่อ ทว่าความจริงก็ปรากฏอยู่เบื้องหน้า
ฉินอี้ไม่เพียงแต่ทะลวงขึ้นสู่ขอบเขตหยวนตานได้เท่านั้น ทว่าเขายังใช้กระบี่เดียวสังหารผู้อาวุโสท่านหนึ่งได้อีกด้วย
สิ่งนี้ยิ่งทำให้ผู้อาวุโสสามโกรธแค้นหนักขึ้นไปอีก
"สังหารฉินอี้ซะ"
เขารู้ดีว่า เจ้าเด็กนี่มีพรสวรรค์ที่น่าสะพรึงกลัวเกินไป จะปล่อยให้มีชีวิตรอดต่อไปไม่ได้เด็ดขาด
ตู้ม!
ผู้อาวุโสบางส่วนสกัดกั้นพวกของผู้อาวุโสใหญ่เอาไว้ ส่วนผู้อาวุโสอีกกลุ่มหนึ่ง ก็พุ่งตรงไปหาฉินอี้
เมื่อเห็นดังนั้น
ฟ่านอินก็ก้าวออกมายืนประจันหน้า "พวกท่านเป็นถึงผู้อาวุโสแห่งสำนักกระบี่สวรรค์ กลับกล้าลงมือสังหารศิษย์ในสำนัก พวกท่านมีหน้าไปพบปรมาจารย์ในอดีตแห่งสำนักกระบี่สวรรค์ได้อย่างไร?"
เมื่อถูกฟ่านอินตั้งคำถาม บรรดาผู้อาวุโสก็พากันแค่นเสียงหัวเราะเยาะ
"หึ สังหารพวกเจ้าเสีย แล้วให้ผู้อาวุโสสามก้าวขึ้นเป็นเจ้าสำนักคนใหม่ พวกเราก็ยังสามารถทำให้สำนักกระบี่สวรรค์เจริญรุ่งเรืองขึ้นมาได้อย่างรวดเร็วเช่นกัน"
และก็เป็นไปตามคาด
เมื่อได้ยินประโยคนี้ พวกของผู้อาวุโสใหญ่ก็ตระหนักได้ในทันที
ว่าผู้อาวุโสสามได้วางแผนการนี้มาเนิ่นนานแล้ว
"ท่านเจ้าสำนักยังอยู่ พวกเจ้ากลับคิดจะก่อกบฏชิงอำนาจ ช่างเป็นพวกเดรัจฉานเสียจริง" ผู้อาวุโสใหญ่โกรธจนตัวสั่นเทา