บทที่ 90 - ใช้เพลิงสวรรค์หลอมโอสถ

บทที่ 90 - ใช้เพลิงสวรรค์หลอมโอสถ

ฉินอี้ถึงกับงุนงงไปเลย

เพลิงสวรรค์จี้จิ้นในตำนาน ยอมจำนนต่อเขาง่ายดายถึงเพียงนี้เชียวหรือ?

จิตวิญญาณเจดีย์เอ่ย "เจ้าคือเจ้านายแห่งเจดีย์กลืนเทพ การที่มันได้ยอมรับเจ้าเป็นนาย นับเป็นเกียรติอย่างสูงของมันแล้ว"

ไม่มีผู้ใดล่วงรู้เลย ว่าเจดีย์กลืนเทพนั้นน่าสะพรึงกลัวเพียงใด

แม้แต่ฉินอี้ผู้เป็นเจ้านายของมัน ก็ยังรู้เพียงแค่ผิวเผินเท่านั้น

มีเพียงจิตวิญญาณเจดีย์เท่านั้นที่รู้กระจ่าง

ทว่า ฉินอี้ยังมีพลังฝีมืออ่อนด้อยนัก จิตวิญญาณเจดีย์จึงไม่ปรารถนาจะเล่าอันใดให้ฟังมากนัก

เกรงว่าจะส่งผลกระทบต่อจิตแห่งมรรคของฉินอี้

หากจิตแห่งมรรคพังทลายลงเมื่อใด เส้นทางการฝึกตนก็ถือเป็นอันสิ้นสุด การจะฟื้นตัวกลับมาได้นั้น ยากยิ่งกว่าปีนป่ายขึ้นสวรรค์เสียอีก

วิ้ง!

ฉินอี้ตั้งจิต ลวดลายเปลวเพลิงสีขาวก็ปรากฏขึ้นบนหน้าผาก ทันใดนั้น เปลวเพลิงสีขาวอันร้อนระอุก็ปรากฏขึ้นบนฝ่ามือของเขา

เพลิงสวรรค์จี้จิ้นที่ยอมจำนนแล้ว ฉินอี้ย่อมสามารถควบคุมมันได้อย่างอิสระ

ทว่าจิตวิญญาณเจดีย์ก็บอกเขาว่า นี่เป็นเพียงแก่นแท้ของเพลิงสวรรค์จี้จิ้น ซึ่งเป็นเพียงร่างเริ่มต้นเท่านั้น หากต้องการให้มันพัฒนากลายเป็นร่างที่สมบูรณ์แบบ จะต้องให้มันกลืนกินเปลวเพลิงอื่นๆ บนโลกหล้าไปเรื่อยๆ

จนกว่าจะเติบใหญ่กลายเป็นเพลิงสวรรค์จี้จิ้นที่แท้จริง

ฉินอี้พยักหน้ารับ ภายในใจลิงโลด ในที่สุดเขาก็มีไพ่ตายไว้ป้องกันตัวเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งใบแล้ว

ทว่าจู่ๆ เขาก็ฉุกคิดบางอย่างขึ้นมาได้ จึงเอ่ยถามว่า "ข้าสามารถใช้มันหลอมโอสถได้หรือไม่?"

จิตวิญญาณเจดีย์ตกตะลึงจนแทบสิ้นสติ

เขาจ้องมองฉินอี้อย่างจริงจัง รู้สึกพูดไม่ออกอยู่บ้าง

"เจ้าจะนำมันไปหลอมโอสถงั้นหรือ?"

ฉินอี้เอ่ยถาม "ไม่ได้งั้นหรือ?"

จิตวิญญาณเจดีย์รู้สึกหมดคำจะพูด

แน่นอนว่าย่อมต้องได้สิ

มีนักหลอมโอสถกี่คนกัน ที่เฝ้าใฝ่ฝันอยากจะได้ครอบครองสุดยอดเปลวเพลิง

สิ่งนี้ไม่เพียงจะช่วยเพิ่มโอกาสในการหลอมสำเร็จเท่านั้น แต่ยังสามารถยกระดับคุณภาพของโอสถได้อีกด้วย

ทว่าเปลวเพลิงอันทรงพลังนั้น เป็นสิ่งที่พานพบได้ยากยิ่ง

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเพลิงสวรรค์จี้จิ้นในตำนาน

กล่าวได้ว่าไม่เกินจริงเลย เพลิงสวรรค์จี้จิ้นในร่างที่สมบูรณ์ เพียงเสี้ยวความคิด ก็สามารถแผดเผาทั่วทั้งทวีปซีหยางให้มอดไหม้เป็นจุลได้

"ข้าจะลองไปทดสอบดู"

ฉินอี้รู้สึกสนใจขึ้นมา เขาออกจากเจดีย์กลืนเทพ แล้วมุ่งหน้าไปยังหอโอสถในทันที

พอดีกับที่เขาเห็นร่างอันงดงามร่างหนึ่ง กำลังง่วนอยู่กับการหลอมโอสถ เคล็ดวิชาที่นางใช้ ก็คือเคล็ดวิชาหลอมโอสถโบราณ 【เคล็ดวิชาค้อนวายุเก้าวัฏจักร】 ที่ฉินอี้เคยมอบให้นางนั่นเอง

ตู้ม!

ทุกครั้งที่ค้อนตอกลงไป จะมีกระแสลมปราณอันรุนแรงพวยพุ่งออกมา

ทว่า อวิ๋นเหยายังไม่สามารถแตกฉานในเคล็ดวิชาหลอมโอสถโบราณนี้ได้อย่างถ่องแท้ นางสามารถตอกค้อนได้เพียงหกครั้งเท่านั้น ก็ไม่อาจทนทานได้อีกต่อไป

ตู้ม!

เมื่อค้อนที่หกตอกลงไป กระแสลมปราณอันน่าสะพรึงกลัวก็พัดเข้าถาโถมใส่ร่างอันบอบบางของอวิ๋นเหยาในทันที พลังในร่างกายของนางถูกเผาผลาญจนหมดสิ้น นางรู้สึกหน้ามืดวิงเวียน และกำลังจะล้มลง

ทว่า อวิ๋นเหยาก็ยังคงกัดฟันต้านทานเอาไว้

เคร้ง!

ในจังหวะที่นางทนไม่ไหว และกำลังจะหมดสติไปนั้นเอง ฝ่ามือใหญ่ของใครบางคนก็คว้าจับมือเล็กๆ ของนางเอาไว้แน่น

วินาทีต่อมา

ค้อนที่เจ็ดก็ตอกลงไป กระแสลมปราณอันน่าสะพรึงกลัวเมื่อปะทะเข้ากับฝ่ามือของฉินอี้ ก็แตกสลายไปในพริบตา ก่อนจะพุ่งเข้าไปในตัวโอสถอย่างบ้าคลั่ง

ตุ้บ ตุบ ตุบ!

ค้อนที่แปด ค้อนที่เก้า

ฉินอี้ช่วยอวิ๋นเหยาใช้ 【เคล็ดวิชาค้อนวายุเก้าวัฏจักร】 จนครบกระบวนท่าอย่างต่อเนื่อง

จากนั้น ภายในเตาหลอมก็มีเสียงดังกึกก้องกังวาน

หลอมสำเร็จ!

กลิ่นหอมของโอสถอบอวลไปทั่ว!

แรงกดดันบนร่างของอวิ๋นเหยามลายหายไปในพริบตา เมื่อนางเงยหน้าขึ้น ก็พบกับใบหน้าอันหล่อเหลาหมดจด

"ศิษย์น้องฉิน..."

อวิ๋นเหยาเอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนหวาน

วิ้ง!

เตาหลอมเปิดออก โอสถเม็ดกลมเกลี้ยงเม็ดหนึ่ง ก็ลอยมาตกลงบนฝ่ามือของอวิ๋นเหยา

ในเวลานี้เอง

อวิ๋นเหยาถึงเพิ่งตระหนักได้ว่า ฉินอี้กำลังกุมมือนางอยู่ นางรู้สึกใจเต้นแรงราวกับมีลูกกวางน้อยวิ่งพล่านอยู่ภายใน

ใบหน้าของนางแดงระเรื่อ ก้มหน้าต่ำลง ปล่อยให้เรือนผมสีดำขลับปรกหน้าปกปิดความขวยเขิน

"เคล็ดวิชาหลอมโอสถโบราณนั้นมีความซับซ้อนมาก จำเป็นต้องทำใจให้สงบจึงจะสามารถทำความเข้าใจได้อย่างถ่องแท้" ฉินอี้กล่าว "เมื่อครู่นี้เจ้ามีข้อบกพร่องเล็กน้อยในกระบวนการหลอม ทว่าก็ไม่ใช่ปัญหาใหญ่ ด้วยพรสวรรค์ของเจ้า อีกไม่นานเจ้าก็คงจะสามารถทำความเข้าใจได้อย่างสมบูรณ์แบบ"

เมื่อได้ยินดังนั้น

อวิ๋นเหยาก็รีบชักมือกลับอย่างรวดเร็ว จากนั้นก็ปรับสีหน้าให้เป็นปกติ ก่อนจะเอ่ยถาม "ศิษย์น้องฉิน เจ้ามาที่นี่มีธุระอันใดหรือ?"

"ข้าเกิดความเข้าใจบางอย่างขึ้นมา จึงอยากจะลองหลอมโอสถดูสักหน่อย" ฉินอี้ตอบ

หืม?

ดวงตาของอวิ๋นเหยาทอประกาย

คราวที่แล้วนางได้เห็นฉินอี้หลอมโอสถด้วยตาตนเอง ภาพเหตุการณ์นั้นยังคงตราตรึงอยู่ในใจนางมาจนถึงทุกวันนี้

มาบัดนี้ ฉินอี้ถึงกับเป็นฝ่ายมาขอทดสอบหลอมโอสถด้วยตนเอง หรือว่าฝีมือการหลอมโอสถของเขาจะก้าวหน้าขึ้นอีกแล้ว?

"เจ้าต้องการสิ่งใด ข้าจะเตรียมให้เจ้าเดี๋ยวนี้เลย" อวิ๋นเหยากล่าว

"ไม่เป็นไร ข้าเตรียมมาพร้อมแล้ว"

หลังจากพูดคุยกับอวิ๋นเหยาสั้นๆ ฉินอี้ก็เริ่มลงมือหลอมโอสถ

เขานำสมุนไพรที่เตรียมไว้ ใส่ลงไปในเตาหลอมทั้งหมด

จากนั้น เมื่อเขาเห็นว่าถึงเวลาอันควร เขาก็กระตุ้นการทำงานของเพลิงสวรรค์จี้จิ้นในทันที

พรึ่บ!

เปลวเพลิงสีขาวลุกโชนเข้าโอบล้อมเตาหลอมเอาไว้

สิ่งที่ทำให้อวิ๋นเหยาต้องตกตะลึงก็คือ ฉินอี้ไม่ได้ใช้ 【เคล็ดวิชาค้อนวายุเก้าวัฏจักร】 เลย แม้แต่จะขยับตัวก็ยังไม่ขยับ ทว่าเปลวเพลิงสีขาวนั้น กลับเริงระบำอยู่ด้วยตัวของมันเอง

"อันใดกัน?"

อวิ๋นเหยาตกตะลึงสุดขีด

เปลวเพลิงสีขาวกลับกำลังหลอมโอสถด้วยตัวของมันเอง

นี่มันน่าสะพรึงกลัวเกินไปแล้วกระมัง?

นี่มันเปลวเพลิงชนิดใดกัน?

ซืดดดด!

เพียงพริบตาเดียว เพลิงสวรรค์จี้จิ้นก็ช่วยให้ฉินอี้หลอมโอสถสำเร็จไปหนึ่งเม็ด

ฟู่ ฟู่!

กลิ่นหอมของโอสถอบอวลไปทั่ว กลิ่นหอมเย้ายวนใจโชยมากระทบจมูก

อวิ๋นเหยาเดินเข้าไปหยิบโอสถขึ้นมาตรวจสอบ และเมื่อได้เห็น นางก็ต้องตกตะลึงจนตาค้าง

โอสถระดับปฐพี!

ฉินอี้ถึงกับสามารถหลอมโอสถระดับปฐพีขึ้นมาได้

ช่างเหลือเชื่อยิ่งนัก

"ศิษย์น้องฉิน เจ้า..." ชั่วขณะหนึ่ง อวิ๋นเหยาถึงกับตกตะลึงจนพูดไม่ออก

ส่วนฉินอี้ก็มองดูโอสถระดับปฐพี รู้สึกพึงพอใจกับเพลิงสวรรค์จี้จิ้นเป็นอย่างยิ่ง

"ทำได้ดีมาก"

เมื่อได้ยินคำชมจากเจ้านาย เพลิงสวรรค์จี้จิ้นก็ตื่นเต้นดีใจเป็นอย่างยิ่ง มันรีบมุดกลับเข้าไปในร่างของฉินอี้อย่างว่าง่าย

"ศิษย์พี่หญิงอวิ๋นเหยา โอสถของข้าเป็นอย่างไรบ้าง?" ฉินอี้เอ่ยถาม

อวิ๋นเหยาใช้เวลาพักใหญ่กว่าจะดึงสติกลับมาได้ นางสูดลมหายใจเข้าลึก พลางเอ่ยว่า "อย่าว่าแต่ดีเลย มันเหลือเชื่อเกินไปแล้ว"

พัฒนาการของฉินอี้ ช่างรวดเร็วจนน่าตกใจ

อัจฉริยะวิถีโอสถอย่างอวิ๋นเหยา เมื่ออยู่ต่อหน้าฉินอี้ นางก็ยังรู้สึกละอายใจอยู่บ้าง

"ช่วงนี้ข้าจะพยายามฝึกปรือฝีมือการหลอมโอสถให้เชี่ยวชาญ หากศิษย์พี่หญิงอวิ๋นเหยามีเรื่องอันใดให้ช่วยเหลือ ก็เอ่ยปากได้เลย" ฉินอี้กล่าว

"จริงหรือ?"

อวิ๋นเหยาดีใจเป็นอย่างยิ่ง หากฉินอี้ยินยอมช่วยเหลือ ย่อมเป็นเรื่องที่ดีมาก

หืม?

ในระหว่างที่ทั้งสองกำลังสนทนากันอยู่นั้น จู่ๆ ฉินอี้ก็สัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันเย็นเยียบสายหนึ่งที่แผ่วเบาจนแทบจับสัมผัสไม่ได้

"นี่มัน... ความมุ่งมั่นแห่งกระบี่ธาตุน้ำงั้นหรือ?"

เขาร่างวูบไหว ออกจากห้องหลอมโอสถ แล้วพยายามตั้งจิตสัมผัสอย่างตั้งใจ

"ศิษย์น้องฉิน เจ้ากำลังตามหาอันใดอยู่หรือ?" อวิ๋นเหยาเอ่ยถาม

"ข้าสัมผัสได้ถึงความมุ่งมั่นแห่งกระบี่ธาตุน้ำสายหนึ่ง ทว่ากลับไม่อาจระบุตำแหน่งที่แน่ชัดได้" ฉินอี้ตอบไปตามความจริง

หืม?

เมื่อได้ยินดังนั้น อวิ๋นเหยาก็แย้มยิ้มบางๆ พลางกล่าวว่า "เจ้ากำลังตามหาความมุ่งมั่นแห่งกระบี่ธาตุน้ำอยู่หรือ?"

ฉินอี้พยักหน้า อวิ๋นเหยาจึงบอกว่า "ใต้ห้องหลอมโอสถนี้ มีความมุ่งมั่นแห่งกระบี่ธาตุน้ำซ่อนอยู่สายหนึ่งจริงๆ ทว่าเมื่อนานมาแล้ว ท่านเจ้าหอของเราเคยพยายามจะดึงมันออกมา แต่ก็ล้มเหลว นับตั้งแต่นั้นมา ท่านเจ้าหอก็มีคำสั่งเด็ดขาด ห้ามผู้ใดแตะต้องความมุ่งมั่นแห่งกระบี่ธาตุน้ำสายนี้อย่างเด็ดขาด"

โอ้?

ดวงตาของฉินอี้ทอประกาย

หากเขาต้องการได้รับการยอมรับจากมุกวิญญาณวารีอย่างแท้จริง เขาจำเป็นต้องค้นหาความมุ่งมั่นแห่งกระบี่ธาตุน้ำให้มากพอ

เขารู้สึกสนใจขึ้นมาในทันที

อวิ๋นเหยามองออกถึงความปรารถนาของฉินอี้ นางจึงเอ่ยว่า "ศิษย์น้องฉิน เจ้ามีพรสวรรค์ล้ำเลิศ หากเจ้าอยากจะลองดู ข้าก็ยินดีช่วยเหลือ"

ฉินอี้พยักหน้า แสดงความประสงค์ที่จะขอลองดูสักครั้ง

เมื่อเห็นดังนั้น

อวิ๋นเหยาก็สะบัดข้อมือเบาๆ ทันใดนั้น ประกายกระบี่สายหนึ่ง ก็พุ่งทะลุห้องหลอมโอสถลงไป

ครืน!

ห้องหลอมโอสถพังทลายลง กลายเป็นซากปรักหักพัง

อวิ๋นเหยานำพาฉินอี้ มุดลงไปใต้ดิน เพื่อค้นหาความมุ่งมั่นแห่งกระบี่ธาตุน้ำ

(จบแล้ว)