บทที่ 21 - พระแม่ ของขวัญชิ้นนี้ คุณพอใจหรือไม่

บทที่ 21 - พระแม่ ของขวัญชิ้นนี้ คุณพอใจหรือไม่

ภูเขาคุนหลุน วังอวี้ซวี

กว่างเฉิงจื่อคุกเข่าบนขั้นบันไดหยกที่เย็นเฉียบ ก้มหน้าลง ไม่กล้ามองร่างที่น่าเกรงขามบนเบาะรองนั่ง

รอยนิ้วมือห้านิ้วบนใบหน้าของเขาถูกลบออกด้วยพลังเวทแล้ว แต่ความอัปยศที่ฝังลึกถึงกระดูกนั้นราวกับถูกประทับตราไว้บนจิตวิญญาณของเขา

"คนพิการคนหนึ่ง ตบหน้าแกต่อหน้าสรรพสัตว์ทั่วฟ้าดิน"

น้ำเสียงของอวี้ชิงหยวนสือเทียนจุนไร้ซึ่งอารมณ์ใด แต่กลับทำให้ร่างของกว่างเฉิงจื่อสั่นสะท้านรุนแรงยิ่งขึ้น

"ศิษย์ ศิษย์ไร้ความสามารถ ขออาจารย์โปรดลงโทษ"

"ไร้ความสามารถ"

น้ำเสียงของอวี้ชิงหยวนสือเทียนจุนแฝงความเย็นชา

"แกไร้ความสามารถ หรือไร้ความกล้ากันแน่"

กว่างเฉิงจื่อโขกศีรษะอย่างแรง หน้าผากกระแทกกับขั้นบันไดหยกเกิดเสียงดังทึบ

"ศิษย์รู้ความผิดแล้ว"

"หึ"

เสียงแค่นหัวเราะเย็นชาดังประหนึ่งอัสนีสวรรค์ระเบิดขึ้นในใจของกว่างเฉิงจื่อ

"ไปคุกเข่าหน้าวังอวี้ซวีด้วยตัวเอง คิดตกเมื่อไหร่ ค่อยลุกขึ้นมา"

"ครับ อาจารย์"

กว่างเฉิงจื่อถอยออกไปอย่างทุลักทุเล ในใจเต็มไปด้วยความอาฆาตแค้น

เย่ชิงอวี่

ฝากไว้ก่อนเถอะ

รอให้มหาภัยพิบัติแต่งตั้งเทพเริ่มต้นขึ้น ฉันจะทำให้พวกนิกายเจี๋ยของแกกลายเป็นเถ้าธุลีไปให้หมด

เหนือทะเลตะวันออก บนหมู่เมฆ

เลือดคำนั้นถูกไอออกมา ใบหน้าของเย่ชิงอวี่ซีดเผือดลงไปอีก

"ศิษย์พี่ใหญ่"

หัวใจของสามพี่น้องอวิ๋นเซียวบีบรัด พวกเธอรีบส่งพลังเวทให้เขาอย่างลนลาน แต่ก็เหมือนก้อนกรวดจมหายไปในทะเล

"ฉันไม่เป็นไร"

เย่ชิงอวี่ผลักมือพวกเธอออก น้ำเสียงอ่อนแรงแต่แฝงความน่าเกรงขามที่ไม่อาจขัดขืน

"บาดเจ็บแค่นี้ ไม่ตายหรอก"

น้ำตาของปี้เซียวแทบจะร่วงหล่นลงมา

"อาเจียนเป็นเลือดขนาดนี้ยังบอกว่าไม่เป็นไรอีก โทษไอ้กว่างเฉิงจื่อคนเดียว ตอนนั้นฉันน่าจะเอากรรไกรจินเจียวตัดมันซะ"

"ตัดมัน แล้วยังไงต่อ"

เย่ชิงอวี่ย้อนถาม

"ทำให้อวี้ชิงหยวนสือเทียนจุนลงมือ แล้วเอาพวกเธอสามคนไปถมในภัยพิบัติด้วยหรือไง"

ปี้เซียวพูดไม่ออกทันที

"ศิษย์พี่ใหญ่ แล้วตอนนี้พวกเราจะไปไหน"

อวิ๋นเซียวใจเย็นกว่า เธอเป็นห่วงร่างกายของเย่ชิงอวี่มากกว่า

เย่ชิงอวี่เงยหน้า มองไปยังขอบฟ้าทิศตะวันตกอันห่างไกล ที่นั่นคือศูนย์รวมของไอสังหารและแรงอาฆาตอันไร้ที่สิ้นสุด

"ไปทะเลเลือดหมิงเหอ"

"อะไรนะ"

หญิงสาวทั้งสามตกใจหน้าถอดสี

ทะเลเลือดหมิงเหอ

นั่นมันถิ่นของบรรพชนหมิงเหอไม่ใช่หรือ เขตหวงห้ามชื่อดังของฟ้าดิน สกปรกโสมม คนเป็นห้ามเข้าใกล้

ศิษย์พี่ใหญ่ไปที่นั่นทำไม

ใบหน้าของฉงเซียวซีดเผือด ความคิดน่ากลัวผุดขึ้นในหัว

หรือว่า ศิษย์พี่ใหญ่อยากจะไปดูสถานที่สำหรับงานศพของตัวเองล่วงหน้า

พอคิดถึงความเป็นไปได้นี้ หัวใจของสามพี่น้องก็เหมือนถูกมีดกรีด

"ศิษย์พี่ใหญ่ พวกเราไม่ไป"

"ไปกันเถอะ"

เย่ชิงอวี่ไม่ได้อธิบาย ขี่เมฆมุ่งหน้าไปยังทิศทางของทะเลเลือดทันที

สามสาวไร้หนทาง ทำได้เพียงตามไปพร้อมความโศกเศร้าเต็มหัวใจ

ทะเลเลือดหมิงเหอ สีแดงฉานที่ไม่เคยเปลี่ยนมาหมื่นปี

คลื่นเลือดสกปรกม้วนตัว เผ่าอสูรจำนวนนับไม่ถ้วนลอยคออยู่ภายใน ส่งเสียงร้องโหยหวน

เมื่อกลิ่นอายของกลุ่มเย่ชิงอวี่ปะทุขึ้นเหนือทะเลเลือด ทะเลเลือดทั้งสายก็เดือดพล่าน

กระแสจิตอันแข็งแกร่งจำนวนนับไม่ถ้วนทอดตัวออกมาจากก้นทะเลเลือด แฝงด้วยความโลภและมุ่งร้าย

"มีพวกไม่กลัวตายกล้ามาซ่าที่ทะเลเลือดอีกแล้วหรือ"

"จิตวิญญาณบริสุทธิ์มาก กลืนกินพวกมันซะ"

ทว่า ในวินาทีที่กองทัพอสูรกำลังจะเคลื่อนไหว

น้ำเสียงที่น่าเกรงขาม เก่าแก่ และเต็มไปด้วยเจตจำนงแห่งการฆ่าฟันก็ดังก้องไปทั่วทะเลเลือด

"ไสหัวกลับไปให้หมด"

ส่วนลึกของทะเลเลือด ภายในตำหนักแห่งหนึ่ง ชายชราในชุดนักพรตสีเลือดใบหน้าซูบผอมค่อยๆ ลืมตาขึ้น

เขาคือเจ้าแห่งทะเลเลือด บรรพชนหมิงเหอ

"เย่ชิงอวี่มาแล้ว"

เขาพึมพำกับตัวเอง น้ำเสียงซับซ้อน

คิดถึงตอนนั้น เขาตรัสรู้เต๋าที่ทะเลเลือด สร้างเผ่าอสูรขึ้นมาด้วยตัวเอง ในมือถือกระบี่หยวนถูและอาปี๋ นั่งบนบงกชแดงกรรมเพลิงสิบสองกลีบ คิดว่าตัวเองไร้เทียมทานรองจากนักบุญ

จนกระทั่งเขาได้พบกับเย่ชิงอวี่

ครั้งนั้น เขาถูกผู้ชายคนนั้นดักหน้าประตูทะเลเลือด ใช้แค่นิ้วเดียวก็เกือบจะแทงบงกชแดงกรรมเพลิงของเขาจนทะลุ

สุดท้ายเย่ชิงอวี่ก็ยั้งมือ ทิ้งท้ายไว้เพียงประโยคเดียว

"วิถีการฆ่าฟันของคุณ มันมาผิดทางแล้ว"

ตั้งแต่นั้นมา เขาเก็บตัวฝึกฝนมาเนิ่นนาน ไม่เคยเหยียบย่างออกจากทะเลเลือดอีกเลยแม้แต่ครึ่งก้าว

เป็นทั้งศัตรูและมิตร

นี่อาจเป็นคำจำกัดความที่ดีที่สุดระหว่างพวกเขา

"ถ่ายทอดคำสั่งของฉัน"

น้ำเสียงของบรรพชนหมิงเหอดังขึ้นอีกครั้ง

"เปิดทางผ่านปรโลก ส่งสหายเต๋าเย่เข้าสู่นรกภูมิ"

"หากมีผู้ใดขัดขวาง วิญญาณแตกซ่าน ไม่ได้ผุดไม่ได้เกิดตลอดกาล"

สิ้นคำสั่ง ทะเลเลือดที่เคยปั่นป่วนก็เงียบสงบลงในพริบตา

วังน้ำวนสีเลือดขนาดใหญ่ค่อยๆ ก่อตัวขึ้นใต้เท้าของกลุ่มเย่ชิงอวี่ เผยให้เห็นเส้นทางมืดมิดที่ทอดยาวลงสู่ส่วนลึกของนรกภูมิ

สามพี่น้องอวิ๋นเซียวมองจนตาค้าง

นี่ นี่มันเรื่องอะไรกัน

บรรพชนหมิงเหอที่ฆ่าคนตาไม่กะพริบในตำนาน ทำไมจู่ๆ ถึงคุยง่ายขนาดนี้

เย่ชิงอวี่ไม่แปลกใจ เพียงแค่ประสานมือคารวะไปยังส่วนลึกของทะเลเลือด

"ขอบคุณสหายเต๋า"

พูดจบก็พาสามสาวก้าวเข้าสู่เส้นทางนั้นไป

ข่าวเย่ชิงอวี่เข้าสู่นรกภูมิแพร่สะพัดไปทั่วฟ้าดินในพริบตา

ผู้ยิ่งใหญ่ทุกคนล้วนตกตะลึง

คนใกล้ตายคนหนึ่ง ไปนรกภูมิทำไม ไปจองคิวเกิดใหม่ล่วงหน้าหรือไง

แต่ฉากที่เกิดขึ้นต่อมา ทำให้ทุกคนต้องหุบปาก

นรกภูมิ ตำหนักผิงซิน

ประตูตำหนักเปิดกว้าง หญิงสาวในชุดชาววังสีเรียบ ใบหน้าเปี่ยมด้วยความเมตตา รอบกายรายล้อมด้วยเจตจำนงแห่งการเวียนว่ายตายเกิดอันไร้ที่สิ้นสุดค่อยๆ เดินออกมา

นักบุญแห่งวิถีปฐพี พระแม่โฮ่วถู่

เธอถึงกับออกมารับด้วยตัวเอง

วินาทีนี้ ทั่วทั้งฟ้าดินเงียบสงัด

บนภูเขาคุนหลุน กว่างเฉิงจื่อที่เพิ่งคุกเข่าลงมองเห็นฉากนี้ผ่านกระจกเงาบุปผาวารี ใบหน้าก็แดงก่ำจนกลายเป็นสีตับหมู

"ด้วยสิทธิ์อะไร"

"คนพิการคนหนึ่ง มีสิทธิ์อะไรถึงได้รับการต้อนรับจากนักบุญด้วยตัวเอง"

ชื่อจิงจื่อพูดเสียงเปรี้ยวอยู่ด้านข้าง

"บางทีพระแม่โฮ่วถู่คงเห็นแก่ความน่าสมเพชของเขา ยังไงเขาก็ใกล้จะตายแล้ว"

คำพูดนี้ แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังไม่เชื่อ

ภายในตำหนักผิงซิน

พระแม่โฮ่วถู่สั่งให้คนรับใช้ออกไปทั้งหมด จัดที่นั่งให้เย่ชิงอวี่ด้วยตัวเอง

"สหายเต๋ามาเยือน ไม่ได้ออกไปต้อนรับแต่ไกล ขอโปรดอภัย"

น้ำเสียงของเธออ่อนโยน

"พระแม่เกรงใจไปแล้ว"

เย่ชิงอวี่คารวะตอบ

"ที่มาวันนี้ มีของสิ่งหนึ่ง อยากจะมอบให้พระแม่"

พูดพลางเขาก็แบมือออก

กงล้ออันเก่าแก่และลึกลับราวกับกักเก็บเส้นชีพจรของผืนปฐพีทั้งหมดปรากฏขึ้นบนฝ่ามือของเขา

กงล้อเทพวิถีปฐพี

วินาทีที่มันปรากฏขึ้น ทั่วทั้งตำหนักผิงซิน ไปจนถึงวัฏสงสารทั้งหก ล้วนสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

ร่างกายของพระแม่โฮ่วถู่ยิ่งสั่นสะท้านอย่างไม่อาจควบคุม

เธอสัมผัสได้ว่าของสิ่งนี้ มีความเชื่อมโยงอย่างแยกไม่ออกกับต้นกำเนิดของเธอ และวัฏสงสารทั้งหก

ของสิ่งนี้ สามารถเปลี่ยนชะตากรรมของเธอได้

"นี่คือ"

"ของสิ่งนี้ มีชื่อว่า กงล้อเทพวิถีปฐพี"

เย่ชิงอวี่เอ่ยปาก

"อวิ๋นเซียว ปี้เซียว ฉงเซียว พวกเธอออกไปก่อน"

แม้สามพี่น้องจะสงสัย แต่ก็ยอมถอยออกไปอย่างว่าง่าย

ภายในตำหนักกว้าง เหลือเพียงเย่ชิงอวี่และโฮ่วถู่สองคน

"พระแม่โฮ่วถู่ หรือผมควรจะเรียกคุณว่า บรรพชนพ่อมดโฮ่วถู่"

ประโยคแรกของเย่ชิงอวี่ ก็ทำให้ร่างกายของโฮ่วถู่แข็งทื่อ

"คุณอุทิศร่างเป็นวัฏสงสาร เติมเต็มวิถีสวรรค์ มีบุญคุณอันยิ่งใหญ่ต่อฟ้าดิน"

"แต่วิถีสวรรค์ กลับเปลี่ยนบุญคุณอันยิ่งใหญ่ของคุณ ให้กลายเป็นกรงขังคุณไว้"

"ในนามคุณคือนักบุญแห่งวิถีปฐพี แต่กลับไม่อาจก้าวออกจากวัฏสงสารทั้งหกนี้ได้แม้แต่ครึ่งก้าวไปตลอดกาล พูดให้ถึงที่สุด ก็เป็นแค่เครื่องมือชั้นสูงที่วิถีสวรรค์เลี้ยงไว้เท่านั้น"

คำพูดของเย่ชิงอวี่ แต่ละคำแต่ละประโยค ราวกับค้อนหนักทุบลงกลางใจของโฮ่วถู่

นี่คือความลับที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเธอ และเป็นความเจ็บปวดที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเธอด้วย

เธอมองเย่ชิงอวี่อย่างตกตะลึง ผู้ชายคนนี้ รู้เรื่องพวกนี้ได้อย่างชัดเจนขนาดนี้ได้อย่างไร

"คุณ"

"พระแม่ไม่ต้องตกใจ"

น้ำเสียงของเย่ชิงอวี่ยังคงราบเรียบ

"ที่ผมมาวันนี้ ไม่ได้มาเพื่อเปิดแผลคุณ แต่มาเพื่อมอบความหวังในการหลุดพ้นให้คุณ"

เขาค่อยๆ ดันกงล้อเทพวิถีปฐพีนั้นไปทางโฮ่วถู่

"ของสิ่งนี้ คือสมบัติล้ำค่าแห่งวิถีปฐพีที่แท้จริง เป็นรากฐานของระเบียบวิถีปฐพี"

"มีมันอยู่ คุณก็สามารถสลัดพันธนาการของวิถีสวรรค์ สร้างวัฏสงสารขึ้นใหม่ ก่อตั้งวิถีปฐพีที่เป็นของคุณอย่างแท้จริงได้"

"แม้กระทั่ง"

เย่ชิงอวี่เว้นจังหวะ เอ่ยประโยคที่ทำให้โฮ่วถู่เสียอาการอย่างสิ้นเชิง

"แม้กระทั่ง สามารถใช้โอกาสนี้ รวบรวมจิตวิญญาณที่แท้จริงของพี่ชายทั้งสิบเอ็ดคนของคุณกลับมาได้"

ตู้ม

โฮ่วถู่ลุกพรวดขึ้น แรงกดดันของนักบุญรั่วไหลออกมาอย่างควบคุมไม่อยู่ นรกภูมิทั้งหมดยังสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง

ชุบชีวิตบรรพชนพ่อมดทั้งสิบเอ็ด

เป็นไปได้อย่างไร

แต่เธอมองเข้าไปในดวงตาที่ใสกระจ่างและลึกล้ำของเย่ชิงอวี่ ในใจกลับมีเสียงหนึ่งกำลังตะโกนอย่างบ้าคลั่ง

เชื่อเขา

สิ่งที่เขาพูด ล้วนเป็นความจริง

"คุณ คุณเป็นใครกันแน่"

น้ำเสียงของโฮ่วถู่สั่นพร่า

เย่ชิงอวี่ยิ้ม ไม่ได้ตอบคำถาม

"ผมก็แค่ คนที่ใกล้จะตายคนหนึ่ง"

"พระแม่ ของขวัญชิ้นนี้ คุณพอใจหรือไม่"