บทที่ 6 - ผานกู่ก็เป็นแค่ระดับกลางค่อนไปทางต่ำ

บทที่ 6 - ผานกู่ก็เป็นแค่ระดับกลางค่อนไปทางต่ำ

"หงเมิง"

เสียงอุทานสามเสียงดังก้องอยู่ในถ้ำบำเพ็ญเพียรเล็กๆ

สามพี่น้อง อวิ๋นเซียว ฉงเซียว และปี้เซียวที่เพิ่งจะร้องไห้น้ำตานองหน้า ตอนนี้กลับตัวแข็งทื่ออยู่กับที่พร้อมๆ กัน

คำสองคำนี้ สำหรับพวกเธอแล้วมันทั้งคุ้นเคยและแปลกหน้า

คุ้นเคย เพราะในตำราเต๋าโบราณที่เก่าแก่จนเป็นสีเหลืองบางเล่มเคยมีการกล่าวถึงไว้นิดหน่อย

มันดูเหมือนจะเป็นสิ่งที่เก่าแก่กว่าความโกลาหลและยาวนานกว่าฟ้าดินเสียอีก

แต่จะเป็นอะไรนั้นไม่มีใครรู้ ตำราก็ทำได้แค่ใช้คำว่า ไม่อาจเอ่ย ไม่อาจกล่าว ไม่อาจรู้ มาอธิบาย

ส่วนที่แปลกหน้า ก็เพราะตั้งแต่ผานกู่เปิดฟ้าดินเป็นต้นมา ในหงฮวงก็ไม่มีใครกล้าพูดคำว่า หงเมิง อย่างส่งเดชอีกเลย

ราวกับว่ามันเป็นข้อห้าม เป็นดินแดนที่แม้แต่นักบุญก็ยังต้องหลีกเลี่ยง

แต่ตอนนี้ ศิษย์พี่ใหญ่ที่พวกเธอเคารพที่สุด กลับพูดคำสองคำนี้ออกมาด้วยน้ำเสียงที่ราบเรียบ

หัวใจของอวิ๋นเซียวเต้นแรง เธอรู้สึกเหมือนตัวเองกำลังจะสัมผัสกับความลับที่ยิ่งใหญ่ที่สุด

เธอพยายามระงับความตื่นเต้นในใจแล้วถามด้วยน้ำเสียงแหบพร่า "ศิษย์พี่ใหญ่ หงเมิงคืออะไรเหรอ"

เย่ชิงอวี่มองดูศิษย์น้องทั้งสามที่เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นแล้วก็แอบหัวเราะในใจ

ปลาติดเบ็ดแล้ว

เขาไม่ได้ตอบตรงๆ แต่กลับถามกลับไปว่า "ในความเข้าใจของพวกเธอ ฟ้าดินถือกำเนิดขึ้นมาได้อย่างไร"

หัวข้อนี้ สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรระดับสามเซียวแล้วมันเป็นพื้นฐานของพื้นฐานเลยล่ะ

ปี้เซียวชิงตอบก่อน "ก็ต้องเป็นเทพเจ้าผานกู่เปิดฟ้าดิน ร่างกายกลายเป็นสรรพสิ่ง ถึงได้มีโลกหงฮวงของพวกเราในตอนนี้ไง"

"แล้วก่อนหน้าเทพเจ้าผานกู่ล่ะ" เย่ชิงอวี่ถามต่อ

"ก่อนหน้าเทพเจ้าผานกู่ ก็คือความโกลาหลไง" ฉงเซียวพูดแทรก "เทพมารแห่งความโกลาหลทั้ง 3000 ถือกำเนิดขึ้นในนั้น เทพเจ้าผานกู่เกิดจากดอกบัวเขียวแห่งความโกลาหล ต่อสู้กับเทพมารทั้ง 3000 ถึงได้เปิดฟ้าดินแห่งนี้ขึ้นมาได้"

นี่คือประวัติศาสตร์ที่สิ่งมีชีวิตในหงฮวงทุกคนยอมรับกันโดยทั่วไป

เย่ชิงอวี่ส่ายหัว บนใบหน้าเผยให้เห็นถึงความรำลึกและความเวทนา

"พวกเธอรู้แค่ความโกลาหล แต่ไม่รู้ว่าความโกลาหลก็มีแหล่งกำเนิดเหมือนกัน"

"สิ่งที่เรียกว่าหงเมิง ก็คือจุดเริ่มต้นของสรรพสิ่ง เป็นแหล่งกำเนิดของมหาเต๋าทั้งปวง เป็นสถานะดั้งเดิมที่สุดที่แม้แต่แนวคิดของคำว่า ว่างเปล่า ก็ยังไม่ถือกำเนิดขึ้นมา"

เขาใช้น้ำเสียงราบเรียบเริ่ม อธิบาย ความรู้ของตัวเอง

"พวกเธอเข้าใจแบบนี้ก็ได้ หงเมิงคือมหาสมุทรสีม่วงอันกว้างใหญ่ไพศาลที่ไร้ขอบเขต มันไม่มีเวลา ไม่มีพื้นที่ มีเพียงพลังงานดั้งเดิมที่บริสุทธิ์ที่สุดเท่านั้น"

"ยุคหงเมิงไม่รู้ว่าผ่านไปกี่กัปป์แล้ว ถึงได้ค่อยๆ เดินไปสู่จุดจบ เมื่อหงเมิงเริ่มพังทลาย พลังงานที่รั่วไหลออกมาถึงได้กลายเป็น ความโกลาหล ที่พวกเธอรู้จัก"

"และสิ่งที่เรียกว่าเทพมารแห่งความโกลาหล ก็เป็นแค่เศษซากที่เปื้อนกลิ่นอายของหงเมิงตอนที่หงเมิงแตกสลาย และบังเอิญเกิดมีสติปัญญาขึ้นมาเท่านั้น"

สมองของสามเซียวดังวิ้ง

มุมมองต่อโลกที่พวกเธอสร้างมาตั้งแต่เด็กถูกทำลายลงอย่างสิ้นเชิงในวินาทีนี้

ความโกลาหล เป็นแค่ผลผลิตหลังจากที่หงเมิงพังทลายลงงั้นเหรอ

แล้วเทพมารแห่งความโกลาหลทั้ง 3000 ที่มีชื่อเสียงโด่งดังจนทำให้ผู้ยิ่งใหญ่ในหงฮวงนับไม่ถ้วนต้องหวาดกลัว กลับเป็นแค่เศษซากที่เปื้อนกลิ่นอายของหงเมิงเนี่ยนะ

เป็นไปได้ยังไง

"แล้ว แล้วเทพเจ้าผานกู่ล่ะ" เสียงของอวิ๋นเซียวสั่นเทา

คำตอบของเย่ชิงอวี่รีเฟรชความรู้ของพวกเธออีกครั้ง

"ผานกู่งั้นเหรอ"

เขายิ้มบางๆ

"เขาก็นับว่าเป็นคนเก่งกาจคนหนึ่ง การที่ดินแดนแห้งแล้งอย่างความโกลาหลสามารถมีความสำเร็จระดับนั้นได้ ถือว่าไม่ง่ายเลย"

"ถ้าหากอยู่ในยุคหงเมิง ด้วยพรสวรรค์ของเขา คงจะ จัดอยู่ในระดับกลางค่อนไปทางต่ำล่ะมั้ง"

ระดับกลางค่อนไปทางต่ำ

เทพเจ้าผานกู่ผู้เปิดฟ้าดินแห่งโลกหงฮวงและได้รับการยกย่องว่าเป็นบิดาของสรรพสัตว์ ในยุคหงเมิงกลับเป็นแค่ระดับกลางค่อนไปทางต่ำเนี่ยนะ

สามเซียวรู้สึกว่าสมองของพวกเธอรับไม่ไหวแล้ว

ถ้าเทพเจ้าผานกู่เป็นได้แค่ระดับกลางค่อนไปทางต่ำ แล้วพวกระดับกลางค่อนไปทางสูง หรือระดับท็อปในยุคหงเมิงล่ะ จะเป็นตัวตนที่น่ากลัวขนาดไหน

พวกเธอจินตนาการไม่ออกเลย และก็ไม่กล้าคิดด้วย

ปี้เซียวหน้าซีดเผือด ถามตะกุกตะกักว่า "ศิษย์พี่ สิ่งที่นายพูดมา ทั้งหมดเป็นความจริงเหรอ"

"คนใกล้ตายอย่างฉัน มีความจำเป็นต้องโกหกพวกเธอด้วยเหรอ"

ประโยคเดียวของเย่ชิงอวี่ก็ปิดประตูข้อกังขาทั้งหมดไปเลย

นั่นสิ

ศิษย์พี่ใหญ่เหลืออายุขัยแค่ 100 ปีแล้ว เขายังมีเหตุผลอะไรที่จะต้องแต่งเรื่องไร้สาระแบบนี้มาหลอกพวกเธออีกล่ะ

คำพูดเหล่านี้ ไม่เพียงแต่ไม่ทำให้พวกเธอรู้สึกว่าไร้สาระ แต่กลับทำให้พวกเธอเชื่อสิ่งที่เย่ชิงอวี่พูดไปแล้วถึงเจ็ดแปดส่วน

อวิ๋นเซียวสูดหายใจลึกๆ เธอจับประเด็นสำคัญได้อย่างเฉียบแหลม

"ศิษย์พี่ใหญ่ ทำไมนายถึงรู้เรื่องพวกนี้ได้ล่ะ หรือว่า"

เย่ชิงอวี่พยักหน้าอย่างสงบ

"ถูกต้อง"

"ฉันไม่ใช่คนของโลกนี้"

"ฉันมาจากหงเมิง"

"พูดให้ชัดก็คือ ฉันเป็นลูกกำพร้าของตัวตนระดับสูงของ เผ่าเทพสูงสุด ในยุคหงเมิง"

"เพราะเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่ไม่มีใครรู้ในยุคหงเมิง แม่ของฉันเพื่อต้องการรักษาชีวิตฉันไว้ จึงได้ผนึกฉันและโยนฉันลงไปในแม่น้ำแห่งกาลเวลา ไหลทวนน้ำลงมา จนท้ายที่สุดก็มาเกิดในโลกแห่งนี้นี่แหละ"

ในที่สุดสามเซียวก็เข้าใจแล้ว

ทำไมพรสวรรค์ของศิษย์พี่ใหญ่ถึงได้ยอดเยี่ยมขนาดนี้ บรรลุมรรคผลต้าหลัวจินเซียนได้ตั้งแต่อายุ 3000 ปี สร้างสถิติที่ไม่เคยมีมาก่อนในหงฮวง

ทำไมที่มาของศิษย์พี่ใหญ่ ถึงแม้แต่เต้าจู่หงจวินก็ยังคำนวณอะไรไม่ได้เลยแม้แต่น้อย

ทำไมศิษย์พี่ใหญ่ถึงสามารถใช้พลังของตัวเองเพียงคนเดียวกดดันอัจฉริยะในรุ่นเดียวกันทั้งหมดจนโงหัวไม่ขึ้น แม้แต่ผู้อาวุโสรุ่นก่อนก็ยังต้องเกรงใจเขาสามส่วน

ที่แท้

ที่แท้ศิษย์พี่ใหญ่ไม่ใช่สิ่งมีชีวิตในหงฮวงเลย

เขามาจากยุคหงเมิงที่เก่าแก่กว่าความโกลาหล เป็นทายาทของ เผ่าเทพสูงสุด ในตำนาน

นี่มันการโจมตีข้ามมิติชัดๆ

เอามาตรฐานของยุคหงเมิงมาวัดอัจฉริยะของหงฮวง มันไม่รังแกกันเกินไปหน่อยเหรอ

ความไม่สมเหตุสมผลทั้งหมด ในเวลานี้กลับมีคำอธิบายที่สมเหตุสมผลที่สุดแล้ว

"เผ่าเทพสูงสุด" ฉงเซียวพึมพำกับตัวเอง เธอรู้สึกเหมือนลิ้นพันกัน "นั่นมันคืออะไรอีกเนี่ย"

บนใบหน้าของเย่ชิงอวี่ปรากฏความเย่อหยิ่งที่มีมาแต่กำเนิด

"ในหงเมิงมีเผ่าพันธุ์นับร้อยล้าน และเผ่าเทพสูงสุดก็คือตัวตนที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของทุกเผ่าพันธุ์"

" เต๋า ที่พวกเธอฝึกฝน กฎเกณฑ์ ที่พวกเธอทำความเข้าใจ สำหรับพวกเราแล้ว มันเป็นแค่พรสวรรค์ที่มีมาแต่กำเนิด ยิ่งไปกว่านั้น"

เขาหยุดไปครู่หนึ่งและโยนแนวคิดที่ลบล้างความเชื่อมากกว่าเดิมออกมา

"ยิ่งไปกว่านั้น เต๋า ที่พวกเธอไขว่คว้า มันก็คือระเบียบและกฎเกณฑ์ที่บรรพบุรุษเผ่าของฉันกำหนดขึ้นมา หรือเป็นสิ่งที่พวกเขาเรียนรู้มาต่างหาก"

" "

สามเซียวช็อกจนชาไปหมดแล้ว

พวกเธอรู้สึกได้ว่าจิตวิญญาณของพวกเธอกำลังสั่นสะท้าน

มหาเต๋าที่สิ่งมีชีวิตในหงฮวงทุ่มเททั้งชีวิตไขว่คว้า กลับเป็นแค่กฎเกณฑ์ที่เผ่าเทพกำหนดขึ้นมาเนี่ยนะ

นี่มันเป็นเผ่าพันธุ์ที่น่ากลัวและยิ่งใหญ่ขนาดไหนกัน

เวลาพวกเธอมองไปที่เย่ชิงอวี่อีกครั้ง ความรู้สึกนั้นก็เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิงแล้ว

ถ้าหากว่าก่อนหน้านี้คือความเคารพรัก คือความชื่นชม คือความสงสาร

งั้นตอนนี้ ก็เพิ่มความรู้สึกแหงนมองเข้าไปอีกชั้นหนึ่ง

เหมือนกับคนธรรมดาแหงนมองดวงดาว มดปลวกแหงนมองท้องฟ้า

ในที่สุดพวกเธอก็เข้าใจแล้วว่าทำไมหลังจากศิษย์พี่ใหญ่รู้ว่าตัวเองเหลืออายุขัยแค่ 100 ปี ถึงแม้จะมีความผิดหวัง แต่ก็ไม่ได้สิ้นหวัง

เพราะสำหรับเผ่าพันธุ์ที่เคยยืนอยู่บนจุดสูงสุดของโลก ความตายอาจจะไม่ใช่เรื่องน่ากลัว แต่มันอาจจะเป็นแค่การเริ่มต้นของการเดินทางอีกครั้งหนึ่งก็ได้

"ศิษย์พี่"

เสียงของอวิ๋นเซียวสั่นเครือคล้ายจะร้องไห้ แต่ครั้งนี้ไม่ใช่เพราะความเศร้า แต่เป็นเพราะความตกตะลึงและสงสารที่ยากจะอธิบาย

"ที่แท้ นายแบกรับอะไรไว้ตั้งมากมายขนาดนี้เลย"

ในมุมมองของเธอ การที่ศิษย์พี่ใหญ่ตกอับจากเผ่าเทพหงเมิงผู้สูงส่งมายังโลกหงฮวงที่ แห้งแล้ง แห่งนี้ เขาคงจะรู้สึกโดดเดี่ยวและอ้างว้างมากแน่ๆ

เบื้องหลังความเก่งกาจของเขา ซ่อนความขมขื่นที่ไม่เป็นที่รู้จักไว้มากแค่ไหนกัน

ฉงเซียวและปี้เซียวก็ตั้งสติได้ พวกเธอมองหน้าเย่ชิงอวี่ด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความเวทนา

"ศิษย์พี่ นายวางใจเถอะ พวกเราจะไม่บอกเรื่องชาติกำเนิดของนายให้ใครรู้เด็ดขาด"

"ใช่ นี่คือความลับที่ยิ่งใหญ่ที่สุดระหว่างพวกเรากับศิษย์พี่"

เย่ชิงอวี่เห็นพวกเธอสาบานอย่างหนักแน่นก็รู้สึกสบายใจสุดๆ

สำเร็จแล้ว

ตราบใดที่พวกเธอเชื่อ ระบบความปรารถนาก่อนตายแห่งมหาเต๋าก็จะเริ่มทำงานได้

รอฉันตายเมื่อไหร่ สิ่งที่ฉันแต่งขึ้นมาทั้งหมดนี้ก็จะกลายเป็นความจริง

ใบหน้าของเขากลับยิ่งดูอ้างว้างมากขึ้น ถอนหายใจออกมาเบาๆ

"ชาติกำเนิดในอดีต ก็เป็นแค่ควันไฟที่ผ่านตาไปเท่านั้น"

"น่าเสียดาย ที่สุดท้ายฉันก็กลับไปไม่ได้แล้ว"

"ตอนนี้รากฐานมหาเต๋าพังทลายหมดแล้ว อีก 100 ปีข้างหน้าก็จะเป็นแค่ผุยผงดินเหลือง ความลับของหงเมิงนี้ ไม่พูดถึงมันก็ช่างเถอะ"

ท่าทางแกล้งทำเป็นเหงาหงอยของเขา ยิ่งทำให้สามเซียวรู้สึกสงสารจนทนไม่ไหว

"ไม่" อวิ๋นเซียวส่ายหัวอย่างหนักแน่น "ศิษย์พี่ นายจะต้องมีวิธีแน่ๆ นายเป็นเผ่าเทพหงเมิง จะต้องมีวิธีช่วยตัวเองที่พวกเราไม่รู้แน่ๆ"

เย่ชิงอวี่หวั่นไหวในใจ แต่ใบหน้ากลับเผยให้เห็นรอยยิ้มขมขื่น

"มี บางทีอาจจะมีล่ะมั้ง"

"แต่วิธีนั้น บางทีอาจจะยากยิ่งกว่าความตายเสียอีก"

เขาจงใจพูดให้ดูกำกวมเพื่อทิ้งความหวังไว้ให้พวกเธอ

ผลก็คือ พอได้ยินว่ายังมีความหวัง อารมณ์ของสามเซียวที่มืดมนลงไปก็กลับมาลุกโชนอีกครั้ง

"ไม่ว่าจะยากแค่ไหน พวกเราก็จะอยู่เป็นเพื่อนศิษย์พี่"

"ใช่ ต่อให้ต้องขึ้นสวรรค์ลงนรก พวกเราก็จะไปกับนาย"

เมื่อเห็นท่าทางจริงใจและมุ่งมั่นของศิษย์น้องทั้งสาม เย่ชิงอวี่ก็รู้สึกอบอุ่นในใจ

เขารู้ว่าตั้งแต่วินาทีนี้เป็นต้นไป สถานะ ลูกกำพร้าของเผ่าเทพหงเมิง ที่เขาสร้างขึ้นมา ได้ประทับอยู่ในใจพวกเธออย่างสมบูรณ์แล้ว