บทที่ 215 - เข้าสู่ถ้ำบำเพ็ญเพียร

บทที่ 215 - เข้าสู่ถ้ำบำเพ็ญเพียร

เขาเดินเลี่ยงเส้นทางหลักที่ปากหุบเขา แล้วค่อยๆ ปีนขึ้นหน้าผาชันที่อยู่ด้านข้าง มองลงมาดูทั่วทั้งหุบเขาเฉินซาจากมุมสูง

หุบเขามีลักษณะแคบยาวเหมือนน้ำเต้า ทางเข้าแคบ ด้านในค่อยๆ กว้างขึ้น

พืชพรรณในหุบเขาค่อนข้างเบาบาง ส่วนใหญ่เป็นพวกพุ่มหนามและไม้พุ่มเตี้ยๆ ที่ทนแล้ง ชั้นหินที่โผล่พ้นดินสะท้อนแสงสีแดงคล้ำในยามรุ่งอรุณ ดูคล้ายกับรอยเลือดที่แห้งกรัง

ภายในหุบเขาเงียบสงบจนดูน่าขนลุก

ไม่มีเสียงนกร้อง ไม่มีเสียงแมลง แม้แต่เสียงลมก็ราวกับถูกพลังบางอย่างกดทับไว้ ทำได้เพียงหมุนวนอยู่ตรงปากหุบเขา ส่งเสียงครางต่ำๆ

สายตาของหลินซงค่อยๆ กวาดมองไปทั่วหุบเขา

วิชาค้นหาร่องรอย ช่วยให้เขามองเห็นรายละเอียดที่คนทั่วไปมองข้ามได้อย่างทะลุปรุโปร่ง

บริเวณค่อนไปทางเหนือของใจกลางหุบเขา มีพื้นที่บริเวณหนึ่งที่สีของพื้นดินแตกต่างจากที่อื่นเล็กน้อย ไม่ใช่สีแดงคล้ำของชั้นหิน แต่เป็นรอยไหม้เกรียมสีดำจากการถูกเผาด้วยความร้อนสูง

บริเวณขอบรอยไหม้เกรียมนั้น มีเศษแผ่นหินสีเขียวที่แตกกระจายและมีร่องรอยการแกะสลักด้วยฝีมือมนุษย์อย่างชัดเจนตกอยู่ประปราย

ร่องรอยการต่อสู้ เกิดขึ้นไม่เกินสิบวัน หลินซงคาดการณ์

สายตาของเขาเคลื่อนที่ต่อไป และไปหยุดอยู่ที่บริเวณใต้หน้าผาซึ่งอยู่ห่างจากรอยไหม้เกรียมไปทางทิศตะวันออกประมาณหนึ่งร้อยเมตร

มองเผินๆ ตรงนั้นก็ดูเหมือนหน้าผาทั่วไป แต่ด้วยพลังของ วิชาเนตรวิญญาณ หลินซงมองเห็นรอยแยกพลังวิญญาณที่เบาบางมากๆ และแทบจะกลืนไปกับลวดลายของหินบนพื้นผิวหน้าผา กว้างประมาณหนึ่งเมตร สูงประมาณสามเมตร มีรูปร่างเป็นสี่เหลี่ยมผืนผ้าที่ไม่สม่ำเสมอนัก ถ้าไม่สังเกตให้ดี ก็ยากที่จะมองเห็น

ทางเข้า

หลินซงไม่ได้ผลีผลามเข้าไปใกล้

เขาหยิบแผนที่หนังแกะที่ได้จากผู้บำเพ็ญเพียรสำนักเสินกงออกมาจากถุงเก็บของ พร้อมกับหยิบหยกรูปภูเขาขนาดเล็กออกมาเทียบดูอย่างละเอียด

จุดสีแดงที่ทำเครื่องหมายไว้บนแผนที่ อยู่ในหุบเขาเฉินซาแห่งนี้จริงๆ และตำแหน่งก็ตรงกับทางเข้าหน้าผานั้นพอดี

หยกเมื่ออยู่ในมือ ให้ความรู้สึกอุ่นและเย็นเล็กน้อย ตอนนี้ยังไม่มีปฏิกิริยาอะไรเป็นพิเศษ

ใช่ที่นี่แน่ๆ หลินซงเก็บแผนที่และหยก แต่ก็ยังไม่คลายความระมัดระวัง แต่ตามที่หลิวหว่านอิงบอก ข้อความสุดท้ายที่เสี่ยวถังส่งมาบอกว่าเธอเข้าไปในถ้ำแล้ว หลังจากนั้นก็ขาดการติดต่อไปเลย ถ้าทางเข้ามันซ่อนเนียนขนาดนี้ เธอหาเจอแล้วเข้าไปได้ยังไง

เว้นเสียแต่ว่า ทางเข้านี้เดิมทีไม่ได้ซ่อนไว้เนียนขนาดนี้ หรือมีใครจงใจปล่อยให้เธอเข้าไป

ความคิดนี้ทำให้หลินซงรู้สึกเสียวสันหลังวาบ

เขาไม่ลังเลอีกต่อไป ค่อยๆ ไถลตัวลงจากหน้าผาอย่างเงียบกริบ เคลื่อนตัวเลาะไปตามขอบหุบเขาราวกับภูตผี อาศัยเงาหินและพุ่มไม้บังตา ลัดเลาะเข้าใกล้ทางเข้าหน้าผานั้นอย่างระมัดระวัง

เมื่อห่างจากทางเข้าประมาณหนึ่งร้อยเมตร หลินซงก็หยุดอยู่หลังพุ่มหนามที่แห้งตาย กลั้นหายใจ ดึงพลัง วิชาเร้นปราณ ออกมาจนถึงขีดสุด พร้อมกับเดินพลัง วิชาเนตรวิญญาณ อย่างเต็มกำลัง กวาดสายตามองทุกตารางนิ้วรอบๆ ทางเข้า

ทั้งตัวหน้าผา พื้นดิน บนอากาศ หรือแม้แต่ใต้ดิน

ทันใดนั้น สายตาของเขาก็ชะงักงัน

ห่างจากทางเข้าด้านซ้ายมือประมาณสิบห้าเมตร บริเวณใต้ฐานของก้อนหินที่ถูกฝังอยู่ในดินไปครึ่งหนึ่ง เขาสัมผัสได้ถึงความผันผวนของพลังวิญญาณที่เบาบางมากๆ

มีบางอย่างอยู่ใต้ดิน เป็นรากฐานของค่ายกล หรือว่ากับดัก

หลินซงไม่ได้บุ่มบ่ามเข้าไป

เขาเฝ้าสังเกตต่อไป และไม่นานก็พบจุดเชื่อมต่อพลังวิญญาณที่ซ่อนอยู่อย่างแนบเนียนในทำนองเดียวกันอีกหลายจุด ทั้งทางด้านขวา ด้านหลัง และอีกหลายทิศทางรอบๆ ทางเข้า

จุดเชื่อมต่อเหล่านี้โยงใยเข้าหากัน ก่อตัวเป็นโครงข่ายของค่ายกลล่องหนที่ครอบคลุมพื้นที่รัศมีหนึ่งร้อยเมตรรอบทางเข้าอย่างเลือนราง

ค่ายกลเตือนภัย แถมยังมีผลในการกักขังและส่งสัญญาณเตือนด้วย หลินซงพิจารณาเส้นทางการไหลเวียนของพลังวิญญาณและลักษณะของจุดเชื่อมต่ออย่างละเอียด

ฝีมือการวางค่ายกลถือว่าช่ำชองมาก จุดเชื่อมต่อถูกซ่อนไว้อย่างล้ำลึก ถ้าวิชาเนตรวิญญาณของผมไม่ถึงระดับปรมาจารย์แถมยังตั้งใจค้นหาแบบนี้ คงยากที่จะสังเกตเห็น นี่ไม่ใช่ฝีมือเสี่ยวถังแน่ๆ ถึงเธอจะหลอมศาสตราเป็น แต่ก็ไม่ได้เชี่ยวชาญเรื่องค่ายกลนัก

มีคนมาวางค่ายกลนี้ไว้ข้างนอกหลังจากที่เธอเข้าไปแล้ว เพื่อป้องกันไม่ให้เธอออกมา หรือว่า เพื่อดักรอคนที่อาจจะตามหาเธอ

หลินซงครุ่นคิด

เขาใช้เวลาสังเกตอย่างใจเย็นถึงครึ่งชั่วโมงเต็ม จนจดจำกฎการไหลเวียนของพลังวิญญาณ ตำแหน่งและความแรงของจุดเชื่อมต่อแต่ละจุดของค่ายกลล่องหนนี้ไว้ในหัวได้ทั้งหมด

ระดับ ค่ายกล: ชำนาญ (5/400) ช่วยให้เขามองเห็นหลักการคร่าวๆ ของค่ายกลนี้ได้ นี่คือ ค่ายกลประตูดินปิดทอง ที่ใช้พลังวิญญาณธาตุดินและทองเป็นหลัก เมื่อถูกกระตุ้น ไม่เพียงแต่จะขังผู้บุกรุกไว้ได้ แต่ยังส่งสัญญาณเตือนไปยังผู้วางค่ายกลได้ในพริบตา

การทำลายค่ายกลไม่ใช่เรื่องยาก แต่ที่ยากคือการทำลายโดยไม่ให้ผู้วางค่ายกลรู้ตัว หลินซงคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็คิดแผนการออก

เขาไม่ได้ไปยุ่งกับรากฐานค่ายกลที่ฝังอยู่ใต้ดิน แต่หยิบธงค่ายกลรูปสามเหลี่ยมขนาดเท่าฝ่ามือ สีสันแตกต่างกันสามผืนออกมาจากถุงเก็บของ นี่คือ ค่ายกลสับสนไร้ร่องรอยห้าธาตุ ฉบับย่อที่เขาศึกษาซ้ำแล้วซ้ำเล่าจนคุ้นเคยเป็นอย่างดี

ในเมื่อแกอยากจะล็อค ฉันก็จะให้แกล็อคให้พอ

หลินซงเคลื่อนไหวรวดเร็วดุจสายลม ลัดเลาะไปรอบๆ ทางเข้าในระยะหนึ่งร้อยเมตร และปักธงค่ายกลลงดินอย่างเงียบเชียบทุกๆ สามสิบเมตร ธงทั้งสามผืนเรียงตัวเป็นรูปสามเหลี่ยม ครอบคลุมพื้นที่ใจกลางของค่ายกลล่องหนไว้พอดี

เมื่อวางค่ายกลเสร็จ เขาก็ถอยกลับไปที่ระยะหนึ่งร้อยเมตร สองมือร่ายรำ ปล่อยเส้นใยพลังวิญญาณที่มองแทบไม่เห็นออกไปกระตุ้นธงค่ายกลทั้งสามผืนพร้อมกัน

ไม่มีเสียงดังสนั่นหวั่นไหว หรือแสงพลังวิญญาณสว่างวาบ

แต่ในสายตาของ วิชาเนตรวิญญาณ ของหลินซง พลังวิญญาณฟ้าดินในรัศมีหนึ่งร้อยเมตรรอบทางเข้า เริ่มเกิดความเปลี่ยนแปลงที่แปลกประหลาดและแยบยล ความเร็วในการไหลเวียนของพลังวิญญาณทั้งห้าธาตุเพิ่มขึ้นกะทันหัน และแทรกซึมเข้าหากัน เครือข่ายพลังวิญญาณของ ค่ายกลประตูดินปิดทอง ที่เคยเป็นระเบียบเรียบร้อย กลับเกิดระลอกคลื่นที่ปั่นป่วนราวกับผิวน้ำที่ถูกปาหินใส่

คุณสมบัติ ห้าธาตุสับสน เริ่มแสดงผล

ค่ายกลล่องหนนั้นยังคงอยู่ แต่ประสิทธิภาพในการเตือนภัยและกักขังกลับถูกรบกวนและลดทอนลงอย่างเงียบๆ ตอนนี้ต่อให้มีคนไปกระตุ้นค่ายกล สัญญาณเตือนที่ส่งออกไปก็จะถูกพลังวิญญาณห้าธาตุที่ปั่นป่วนกลบ หน่วงเวลา หรือแม้แต่บิดเบือนไปจนหมด

เมื่อทำทุกอย่างเสร็จสิ้น หลินซงถึงจะสูดลมหายใจเข้าลึก และลอบเข้าไปใกล้ทางเข้าหน้าผานั้น

ทุกย่างก้าวของเขาเหยียบลงบนจุดบอดของการรับรู้พลังวิญญาณ หลบเลี่ยงจุดที่อาจจะกระตุ้นค่ายกลได้ทั้งหมด ราวกับกำลังเดินอยู่บนคมมีด แต่กลับดูมั่นคงและผ่อนคลาย

สามสิบเมตร สิบห้าเมตร สิบเมตร

ในที่สุด เขาก็มายืนอยู่หน้าแนวรอยแยกพลังวิญญาณ

เมื่อมองใกล้ๆ รอยแยกนี้ดูเหมือนประตูหินที่ถูกพรางตาไว้อย่างแนบเนียนมากกว่า

บนประตูหินมีลวดลายสลักไว้บางๆ กลืนไปกับลวดลายของหิน ถ้าไม่สัมผัสดู ก็ไม่มีทางรู้เลยว่ามีอยู่

หลินซงยื่นมือออกไป ปลายนิ้วแตะลงบนประตูหิน

สัมผัสได้ถึงความเย็นและแข็งกระด้าง ไม่ต่างจากหินทั่วไป เขาค่อยๆ ถ่ายเทพลังวิญญาณเข้าไปสายหนึ่ง

ประตูหินไม่มีปฏิกิริยาตอบสนองใดๆ

ต้องใช้วิธีเปิดเฉพาะ หรือว่า ของยืนยันตัวตน หลินซงคิดในใจ หยิบหยกรูปภูเขาขนาดเล็กออกมา แล้วกดลงเบาๆ ตรงกลางประตูหิน

ทันทีที่หยกสัมผัสกับประตูหิน ก็เกิดความเปลี่ยนแปลงขึ้นทันที

วิ้ง

บนพื้นผิวของประตูหิน ลวดลายที่บางเบาเหล่านั้นราวกับมีชีวิตขึ้นมา เปล่งแสงพลังวิญญาณสีอ่อนๆ คล้ายระลอกน้ำ แสงนั้นไหลเวียนไปมา ก่อนจะไปรวมกันที่จุดที่หยกกดทับอยู่ กลายเป็นรอยบุ๋มขนาดเล็ก

หลินซงขมวดคิ้ว นี่มัน

เขาแยกหยกออก นำมาเทียบดู ก็พบว่ามันพอดีกับชิ้นส่วนหยกเล็กๆ ที่เขาได้มาจากผู้บำเพ็ญเพียรสำนักเสินกงเป๊ะเลย

ต้องใช้แค่ชิ้นส่วนเล็กๆ ชิ้นนี้เท่านั้นเหรอ หลินซงตกอยู่ในห้วงความคิด

ครู่ต่อมา เขาก็พรูลมหายใจออกยาว นำชิ้นส่วนหยกเล็กๆ ใส่ลงไปในรอยบุ๋ม

รอยบุ๋มนั้นมีรูปร่างเข้ากับหยกได้อย่างพอดิบพอดี

ประตูหินเปล่งแสงพลังวิญญาณอีกครั้ง รอยบุ๋มพร้อมกับหยกค่อยๆ เลือนหายไป

กริ๊ก

เสียงกลไกขยับเบาๆ ดังมาจากภายในประตูหิน

จากนั้น ประตูหินก็เลื่อนเปิดเข้าไปด้านในอย่างไร้เสียง เผยให้เห็นช่องว่างที่กว้างพอให้คนๆ เดียวแทรกตัวเข้าไปได้

หลินซงมองดูจุดเล็กๆ บนหยกชิ้นใหญ่ที่เหลืออยู่ในมือ ซึ่งแสดงตำแหน่งของหยกชิ้นเล็ก จู่ๆ จุดนั้นก็กระโดดจากใกล้ๆ ไปอยู่ไกลออกไปทันที เขาไม่ลังเลแม้แต่น้อย ขยับตัวพุ่งทะยานเข้าไปในช่องว่างนั้นทันที

จังหวะที่เขาเข้าไป ประตูหินด้านหลังก็ปิดสนิทลงอย่างไร้เสียง ไร้รอยต่อ ราวกับไม่เคยถูกเปิดออกมาก่อน