บทที่ 10 : เวินเจี้ยนเฉิงโกรธจนเป็นลม

เวินหนวนเดินตามเวินเจี้ยนเฉิงเข้าไปในเพิงหลังเล็กที่ค่อนข้างรกและหลังคาต่ำ บนชั้นวางภายในเพิงเต็มไปด้วยตะกร้า กระบุง และเข่งไม้ไผ่สานหลากขนาดวางเรียงรายอยู่ บนพื้นมีเก้าอี้หวายตั้งอยู่ตัวหนึ่ง หล่อนเอื้อมมือไปลูบคลำสิ่งของเหล่านั้นด้วยความทะนุถนอม งานฝีมือพวกนี้งดงามประณีตราวกับงานศิลปะไม่มีผิด

"พ่อคะ พ่อสานไว้ตั้งเยอะแยะขนาดนี้ ไม่เอาไปขายล่ะคะ?" ด้วยฝีมือระดับนี้ จะไม่มีทางหาเงินได้อย่างไรกัน เมื่อได้ยินคำถามของเวินหนวน เวินเจี้ยนเฉิงก็อธิบายให้ลูกสาวฟังด้วยความอดทน "ยุคนี้เขาห้ามซื้อขายแลกเปลี่ยนกันเองตามใจชอบลูก สถานีจัดซื้อของรัฐจะมาปีละสี่ครั้ง ครั้งหนึ่งก็รับซื้อแค่ห้าสิบชิ้นเท่านั้น หัวหน้ากองผลิตเห็นว่าพ่อร่างกายไม่แข็งแรงเลยมอบหมายงานสานนี่ให้ทำ โดยพ่อต้องแบ่งผลกำไรสิบเปอร์เซ็นต์ให้กองผลิต"

กระบุงใบใหญ่ราคาใบละแปดเฟิน ใบกลางห้าเฟิน ส่วนใบเล็กแค่สองเฟิน ราคาถูกแสนถูกแถมยังเป็นงานที่ต้องใช้แรงและตรากตรำเอาการ ชาวบ้านคนอื่นจึงไม่มีใครคัดค้านที่หัวหน้ากองมอบหมายงานนี้ให้เขา มันเป็นงานหนักที่คนอื่นเกลียดและไม่อยากทำ แต่เวินเจี้ยนเฉิงไม่เกี่ยง และเขาก็ไม่มีสิทธิ์จะเลือกด้วย เขาไม่อาจปล่อยให้ภาระค่าใช้จ่ายทั้งหมดในชีวิตไปตกอยู่กับภรรยาและเวินเส้าหนิงผู้เป็นลูกชายเพียงคนเดียวได้ หาเงินได้เพิ่มขึ้นสักหนึ่งเฟินก็ยังดี

เวินหนวนแทบไม่เชื่อหูตัวเอง ใบละไม่กี่เฟินเนี่ยนะ? ราคามันต่ำเกินไปแล้ว! นี่มันไม่ต่างอะไรกับการกดขี่แรงงานชัด ๆ สายตาของเวินหนวนเลื่อนไปจับจ้องที่มือของเวินเจี้ยนเฉิง ท่วงท่าการขยับมือของเขาแคล่วคล่องว่องไวเป็นอย่างยิ่ง เพียงชั่วอึดใจเดียว แมลงปอไม้ไผ่ที่ดูมีชีวิตชีวาราวกับของจริงก็เสร็จสมบูรณ์อยู่บนมือ

“หนวนหนวน พ่อให้แมลงปอไม้ไผ่เอาไว้เล่นตัวหนึ่งนะ ส่วนตุ๊กตาไม้ไผ่คงต้องใช้เวลาทำอีกสักหน่อย ในเพิงนี้มันร้อนอบอ้าวเกินไป ลูกออกไปข้างนอกก่อนเถอะ ไปบอกให้แม่เขาผ่าแตงโมให้กินจะได้คลายร้อน” เวินเจี้ยนเฉิงเห็นเม็ดเหงื่อผุดซึมเต็มหน้าผากของเวินหนวน จึงรีบเอ่ยปากไล่ให้หล่อนออกไป

เวินหนวนรู้สึกว่าฝีมืออันยอดเยี่ยมของเวินเจี้ยนเฉิงไม่ควรถูกฝังรากอยู่แต่ในเพิงแคบ ๆ นี้เลย ในยุคนี้การซื้อขายส่วนตัวถือเป็นเรื่องต้องห้าม ไม่อย่างนั้นจะถูกตราหน้าว่าเป็นพวกเก็งกำไรและทำนาบนหลังคน ทุกอย่างต้องทำในนามของส่วนรวม หล่อนคงต้องวางแผนเรื่องนี้ให้รอบคอบเสียแล้ว เวินหนวนทนความร้อนในเพิงไม่ไหวอีกต่อไป หล่อนตั้งใจจะเอ่ยปากชวนเวินเจี้ยนเฉิงให้ออกไปด้วยกัน แต่กลับสังเกตเห็นว่าบนหน้าผากของบิดาไม่มีเหงื่อผุดออกมาเลยแม้แต่หยดเดียว สมาธิและความสนใจทั้งหมดของเขาจดจ่ออยู่กับงานในมืออย่างแน่วแน่ เมื่อเห็นดังนั้นเวินหนวนจึงเลือกที่จะไม่รบกวนเขา หล่อนก้าวเท้าเดินออกจากเพิงมา ทว่าในลานบ้านกลับว่างเปล่าไม่มีใครอยู่เลยแม้แต่คนเดียว!

โจวฉิ่นกำลังหิ้วกะละมังไม้ที่ใส่เสื้อผ้าซึ่งซักเสร็จแล้วเดินเข้ามาในหมู่บ้าน

“สะใภ้ตระกูลเวิน สามีเธอพายัยเวินหนวนกลับมาจากบ้านผู้ชายแล้วเหรอ? คิดยังไงของเขากันนะ? ลำพังแค่ครอบครัวเธอก็ใช้ชีวิตกันอย่างยากลำบากจะแย่อยู่แล้ว นี่ยังต้องมาคอยรองรับมือรองรับเท้าสะใภ้ที่ถูกเขาสลัดทิ้งตั้งแต่วันแต่งงานอีก ลำบากเธอแย่เลย…”

“โจวฉิ่น มีแต่เธอคนเดียวนั่นแหละที่จิตใจดี คนตระกูลเวินน่ะสมองทึบกันไปหมด การให้เวินหนวนแต่งเข้าบ้านคนขับรถกู้น่ะเหมือนส่งเธอไปเสวยสุขบนสวรรค์แท้ ๆ แต่นี่ดันพากลับมาบ้านตัวเอง ไม่ใช่หาเรื่องเดือดร้อนใส่ตัวรึไง? ถ้าเธอเชื่อฉันนะ ปล่อยพวกนั้นไปเถอะ สามีเธอทำงานในตัวอำเภอไม่ใช่เหรอ? ไม่ต้องไปสนใจพวกคนแก่ที่บ้านหรอก รีบเก็บข้าวของตามสามีเข้าไปอยู่ในตัวอำเภอซะเลยดีกว่า!”

โจวฉิ่นเห็นด้วยกับคำพูดของชาวบ้านอย่างที่สุด พ่อตาแม่ยายของหล่อนช่างโง่เขลาเบาปัญญานัก! ที่บ้านก็ยากจนข้นแค้นจนแทบไม่มีจะกินอยู่แล้ว ยังจะใจดีพานังคนปัญญาอ่อนกลับมาแย่งข้าวแย่งน้ำกินอีก ยังไงเวินหนวนก็ต้องถูกตระกูลกู้เขี่ยทิ้งแน่นอน! พวกนั้นไม่รักศักดิ์ศรี แต่หล่อนรัก! โจวฉิ่นโกรธจนลืมตัว หล่อนสาวเท้าก้าวฉับ ๆ กลับเข้าบ้านด้วยความฉุนเฉียว

ทันทีที่ก้าวเท้าเข้าประตูบ้านมา หล่อนก็เห็นเวินหนวนกำลังนั่งกินแตงโมอย่างสำราญใจ ความอิจฉาริษยาทำให้หล่อนแทบคลั่ง โทสะในอกพุ่งทะยานขึ้นถึงขีดสุด หล่อนกระแทกกะละมังไม้ลงบนพื้นเสียงดังปัง ก่อนจะถลันเข้าไปหาเวินหนวนแล้วแย่งแตงโมไปจากมือของหล่อนโดยตรง

เวินหนวนถึงกับอึ้งไปชั่วขณะ ใครกันช่างไม่มีมารยาทขนาดนี้? ยังไม่ทันที่หล่อนจะทันได้เอ่ยปากพูดอะไร ผู้หญิงตรงหน้าก็เริ่มพ่นคำด่าทอออกมาสารพัด—

"เวินหนวน นังคนปัญญาอ่อนอย่างแกมีสิทธิ์อะไรมานั่งกินแตงโมฮะ? แต่งงานออกเรือนไปกับกู้เหยียนโจวแล้วแล่นแจ้นกลับมาที่นี่ทำไมอีก? เลิกนั่งทำตัวเอ๋อเป็นหุ่นไล่กาได้แล้ว ไปเอาเสื้อผ้าไปตากซะ!" โจวฉิ่นคว้าแตงโมไปได้ก็ส่งเข้าปากเคี้ยวกลืนคำโต

เวินหนวนรู้สึกสะอิดสะเอียนผู้หญิงตรงหน้านี้จับใจ! แตงโมลูกนี้ได้รับแสงแดดเต็มที่ เนื้อสีชมพูแดงระเรื่อ ทั้งฉ่ำน้ำและหวานหอม หล่อนเพิ่งจะละเลียดกินไปได้ไม่กี่คำ ผู้หญิงคนนี้ก็มาแย่งไปต่อหน้าต่อตา แถมยังมาชี้นิ้วสั่งให้หล่อนทำงานบ้านอีก ใครมอบความกล้าให้หล่อนกันรึ? เวินหนวนทำเป็นไม่สนใจ หล่อนหยิบชามมาจากในครัว จัดแจงตักเนื้อแตงโมใส่จนเต็มชามแล้วเดินมุ่งหน้าไปทางเพิงสานไม้ไผ่

เมื่อเห็นเวินหนวนหอบเอาแตงโมทั้งหมดหนีไป โจวฉิ่นก็รีบสับเท้าไล่ตามมาติด ๆ หล่อนเอื้อมมือหมายจะบิดหูเวินหนวนอย่างแรง "นังเอ๋อ แกไม่ได้ยินที่ฉันสั่งรึไง? ใครอนุญาตให้แกกินแตงโม? ไปตากผ้าเดี๋ยวนี้..."

ทว่าเวินหนวนกลับเอี้ยวตัวหลบได้อย่างง่ายดาย "คุณเป็นใครคะ? จะทำอะไรฉัน? ฉันไม่ได้ปัญญาอ่อนนะ อย่ามาตีฉันนะ..."

เวินหนวนแสร้งทำเป็นตื่นตระหนกตกใจลนลาน น้ำเสียงของหล่อนแปรเปลี่ยนเป็นดังลั่นและปนสะอื้นไห้ระคนหวาดกลัว ทว่ามือของหล่อนกลับไม่ได้ออมแรงเลยแม้แต่น้อย หล่อนเอื้อมมือไปหยิกเข้าที่ท้องแขนด้านในของโจวฉิ่นอย่างจัง การหยิกตรงจุดนี้จะไม่ทิ้งรอยเขียวช้ำไว้ให้เห็น แต่มันสร้างความเจ็บปวดเจียนตาย! พอลงมือหยิกเสร็จ เวินหนวนก็รีบสับเท้าวิ่งหนีไปทางเพิงทันที

โจวฉิ่นเจ็บจนหน้าบิดเบี้ยว หล่อนคว้าเหล็กเขี่ยไฟที่อยู่ใกล้มือขึ้นมาฉับพลันแล้ววิ่งไล่กวดตามเวินหนวนไปอย่างบ้าคลั่ง "นังปัญญาอ่อน แกกล้าดียังไงมาหยิกฉัน! วันนี้ฉันจะตีแกให้ตายคามือเลย..."

"แกคิดจะฆ่าแกงใครกัน!" เวินเจี้ยนเฉิงที่กำลังขะมักเขม้นทำงานอยู่ในเพิง เมื่อได้ยินคำด่าทอก็ตระหนกจนหน้าถอดสี โจวฉิ่นเอาแต่ตราหน้าและด่าทอลูกสาวของเขาว่าเป็นคนปัญญาอ่อนคำก็เอ๋อสองคำก็เอ๋อ มันทำให้เขาโกรธจนแทบจะหน้ามืดเป็นลม ยิ่งเมื่อได้ยินเสียงร้องไห้สะอึกสะอื้นของเวินหนวน เขาก็รีบยันตัวลุกขึ้นยืนแล้วเดินโซซัดโซเซออกมาด้านนอกทันที ภาพที่ปรากฏแก่สายตาคือโจวฉิ่นกำลังง้างเหล็กเขี่ยไฟในมือ เตรียมจะฟาดลงมาบนตัวเวินหนวนให้ตายคาที่ เมื่อเห็นลูกสาวสุดที่รักหลบอยู่ข้างหลังเขาด้วยความหวาดกลัวจนตัวสั่นเทา ดวงตาทั้งสองข้างแดงก่ำ หัวใจของคนเป็นพ่อก็ปวดร้าวราวกับถูกกรีด!

โจวฉิ่นตกใจสุดขีดเมื่อพบว่าพ่อตาของตนอยู่ในบ้านด้วย ใบหน้าของหล่อนแปรเปลี่ยนเป็นซีดเผือดราวกับคนตาย "พ่อคะ ฟังฉันอธิบายก่อน คือว่านัง...หนวนหนวนเป็นคนหยิกฉันก่อนนะคะ?"

"หุบปาก! ฉันได้ยินทุกคำชัดเจนตั้งแต่ตอนอยู่ในเพิงแล้ว แกเอาแต่ด่าหนวนหนวนว่าเป็นคนปัญญาอ่อน แถมยังชี้นิ้วสั่งสับโขกเธอราวกับทาส ใครมอบอำนาจให้แกทำแบบนี้ฮะ?!" เวินเจี้ยนเฉิงหอบหายใจกระชั้นชิดด้วยความโกรธจัดจนตัวสั่นสะท้าน!

เมื่อเห็นท่าไม่ดี เวินหนวนจึงรีบเข้าไปลูบหลังช่วยระบายความโกรธให้เวินเจี้ยนเฉิงทันที "พ่อคะ อย่าโกรธเลยนะคะ! หนูวิ่งเร็ว พี่สะใภ้ยังไม่ได้ตีหนูเลยค่ะ ตอนนี้หนูหายป่วยแล้ว แต่แค่จำอะไรไม่ได้เลย หนูไม่รู้จริงๆ ว่าเธอเป็นพี่สะใภ้ ไม่อย่างนั้นหนูต้องช่วยเธอทำงานบ้านแน่ ๆ ค่ะ" ทว่าเมื่อพิจารณาจากหน้าตาและกิริยามารยาทอันทรามของโจวฉิ่นแล้ว หล่อนจะคู่ควรกับพี่ชายของตนได้อย่างไร? พี่ชาย... สายตาพี่มีปัญหาหรือเปล่าเนี่ย?

โจวฉิ่นถลึงตาจ้องมองเวินหนวนด้วยความเคียดแค้นชิงชัง ยามเมื่อเห็นท่าทีปกป้องลูกสาวอย่างออกนอกหน้าของเวินเจี้ยนเฉิง หล่อนก็รู้สึกว่าตนเองไม่อาจทนใช้ชีวิตอยู่ในบ้านหลังนี้ได้อีกต่อไปแล้ว! เวินเจี้ยนเฉิงก็เป็นแค่คนป่วยออด ๆ แอด ๆ คนหนึ่ง ลำพังแค่เขาคนเดียว ต่อให้เวินเส้าหนิงกับเหมียวชุนหลานไม่อยู่ หล่อนก็ไม่มีความจำเป็นต้องเกรงใจ

"พ่อคะ ฉันขอพูดตรง ๆ เลยแล้วกัน! ร่างกายของพ่อก็ไม่แข็งแรง ต้องกินยาต้มอยู่ตลอดทั้งปี แถมยังทำงานเก็บแต้มค่าแรงให้กองผลิตไม่ได้ ลำพังแค่มีพ่อเป็นคนงอมืองอเท้าอยู่บ้านคนเดียวก็เป็นภาระจะแย่อยู่แล้ว พ่อส่งยัยเวินหนวนไปเป็นสะใภ้ตระกูลกู้แล้วแท้ ๆ แต่ทำไมยังต้องไปพากลับมาอีก? ข้าวปลาอาหารในบ้านเราเองก็แทบจะไม่พอกินอยู่แล้ว แถมตอนแต่งงานออกไป บ้านอื่นเขาได้สินสอดกัน แต่บ้านเรากลับต้องควักเงินตัวเองจ่ายออกไปตั้งสองหยวน ครอบครัวเราไม่มีปัญญาเลี้ยงคนไร้ประโยชน์เพิ่มขึ้นมาอีกคนหรอกนะ!"

โจวฉิ่นคิดในใจว่า หากคำพูดของหล่อนสามารถยั่วโทสะให้เวินเจี้ยนเฉิงอกแตกตายไปได้เสียตอนนี้นับว่าเป็นเรื่องดี ครอบครัวของหล่อนจะได้หมดสิ้นภาระอันหนักอึ้งไปเสียที!

เวินหนวนสังเกตเห็นใบหน้าของเวินเจี้ยนเฉิงแปรเปลี่ยนเป็นแดงก่ำ มือทั้งสองข้างสั่นเทาอย่างรุนแรง หล่อนตระหนักได้ทันทีว่ามีบางอย่างผิดปกติ ทว่ายังไม่ทันที่หล่อนจะได้เอ่ยปาก ร่างของเวินเจี้ยนเฉิงก็ทรุดฮวบลงไปกองกับพื้นทันที "พ่อคะ!..."

โจวฉิ่นเองก็ตกใจตาค้างเช่นกัน ทว่าในเมื่อเรื่องมันบานปลายมาถึงขั้นนี้แล้ว หากหล่อนไม่กำจัดเวินหนวนไปเสียก่อน ถ้าเวินเส้าหนิงกลับมารู้เรื่องเข้า หล่อนคงไม่มีทางรอดแน่ หล่อนง้างเหล็กเขี่ยไฟในมือขึ้นสุดแขน ก่อนจะหวดลงมาที่ศีรษะของเวินหนวนอย่างสุดแรงเกิด

เวินหนวนเบี่ยงตัวหลบพลางเอื้อมมือไปคว้าจับด้ามเหล็กเขี่ยไฟไว้แน่น ก่อนจะยกเท้าขึ้นถีบเข้าที่หัวเข่าของโจวฉิ่นอย่างจัง หัวเข่าของโจวฉิ่นทรุดฮวบ ร่างทั้งร่างล้มโครมลงไปกองกับพื้น ทว่าหล่อนกลับหูไวได้ยินเสียงของเหมียวชุนหลานและเวินเส้าหนิงดังแว่วมาจากหน้าประตูบ้าน หล่อนจึงรีบแผดเสียงร้องขอความช่วยเหลือทันควัน: "ช่วยด้วยค่ะ! ยัยเวินหนวนมันบ้าคลั่งไล่ตีคนแล้ว! ช่วยด้วยค่ะ!..."