บทที่ 3 ความตายด้วยความเร็วแสง

ดันเจี้ยนปรากฏขึ้นตรงหน้าโจวลี่

มีดันเจี้ยนเลื่อนระดับเพียงแห่งเดียวเท่านั้น หน้าจอของมันเป็นสีเทาและไม่สามารถเลือกได้

มีดันเจี้ยนบททดสอบระดับศูนย์อยู่ทั้งหมดสิบแห่ง หลังจากศึกษาข้อมูลอยู่ครู่หนึ่ง โจวลี่ก็เลือกมาหนึ่งแห่ง

เสียงแจ้งเตือนดังขึ้น

【คุณได้เลือกดันเจี้ยนบททดสอบ: ศึกนองเลือดป้อมปราการตระกูลหลิน】

【จำนวนผู้เล่นที่ดันเจี้ยนต้องการ: ห้าคน】

【ดำเนินการจับคู่หรือไม่?】

ดันเจี้ยนระดับศูนย์ทั้งหมดล้วนเป็นดันเจี้ยนแบบห้าคน ผู้คนสามารถตั้งทีมเพื่อเข้าไปหรือสุ่มจับคู่ก็ได้

"จับคู่"

【กำลังจับคู่... จับคู่สำเร็จ เตรียมเข้าสู่ดันเจี้ยนในอีกไม่ช้า สิบ, เก้า...】

การจับคู่ดันเจี้ยนนั้นรวดเร็วมาก โดยใช้เวลาสำเร็จในเวลาไม่ถึงหนึ่งนาที ซึ่งแสดงให้เห็นว่ามีผู้คนทั่วโลกจำนวนมากเพียงใดที่กำลังเข้าสู่ดันเจี้ยนในเวลานั้น

การนับถอยหลังสิ้นสุดลง และลำแสงก็เข้าโอบล้อมโจวลี่เอาไว้ เมื่อแสงสลายไป โจวลี่ก็หายตัวไปด้วยเช่นกัน

...

【ดันเจี้ยนบททดสอบ: ศึกนองเลือดป้อมปราการตระกูลหลิน】

【ระดับ: ศูนย์】

【ความยาก: ธรรมดา】

【ภารกิจ: เอาชีวิตรอดจนกว่าจะถึงรุ่งสาง】

【เนื้อหา: ในฐานะขุมกำลังชั้นแนวหน้าในโลกยุทธภพแดนใต้ ป้อมปราการตระกูลหลินนั้นน่าเกรงขามอย่างยิ่ง หลินเทียนหนาน ผู้เป็นนายท่านของป้อมปราการ เป็นคนซื่อตรงมาตลอดชีวิต เกลียดชังความชั่วร้ายดั่งไฟบรรลัยกัลป์ และมีคนโฉดชั่วตลอดจนคนพาลนับไม่ถ้วนต้องตายด้วยน้ำมือของเขา

อย่างไรก็ตาม ในโลกยุทธภพยุคปัจจุบัน ฝ่ายธรรมะกำลังเสื่อมถอยในขณะที่ฝ่ายอธรรมกำลังเจริญรุ่งเรือง คนพาลผู้หนึ่งที่หลบหนีจากคมดาบของหลินเทียนหนานไปได้เมื่อยี่สิบปีก่อนได้ฝึกฝนวิชามารจนสำเร็จและกลับมาเพื่อแก้แค้น โดยสาบานว่าจะสังหารหมู่คนในป้อมปราการตระกูลหลินให้สิ้นซาก】

ข้อมูลกระแสน้ำไหลทะลักเข้ามาในหัวของเขา ทำให้โจวลี่มีความเข้าใจโดยรวมเกี่ยวกับภูมิหลังของดันเจี้ยน

นอกจากโจวลี่แล้ว ยังมีคนอื่นๆ อีกสี่คน พวกเขาปรากฏตัวขึ้นในห้องโถง โดยมีชั้นม่านแสงล้อมรอบเอาไว้ ซึ่งทิวทัศน์ภายนอกม่านแสงนั้นหยุดนิ่งอยู่กับที่

บนม่านแสง มีตัวเลขขนาดใหญ่เปลี่ยนแปลงอยู่อย่างต่อเนื่อง เริ่มจาก 59, ตามด้วย 58, 57...

เห็นได้ชัดว่านี่คือเวลาเตรียมตัวเข้าสู่ดันเจี้ยนของพวกเขา ซึ่งมีเวลาทั้งหมดหนึ่งนาที

สายตาของโจวลี่กวาดมองไปทั่วห้องโถง จิตใจของเขากลายเป็นเคร่งเครียด

เขาเห็นว่าห้องโถงอยู่ในสภาพเละเทะ โดยมีร่องรอยการต่อสู้ปรากฏอยู่ทุกหนทุกแห่ง ห่างออกไปจากพวกเขาห้าเมตร มีศพนอนหงายหน้าอยู่บนพื้น เลือดกำลังไหลทะลักออกมาจากหน้าอก

อันตราย!

ความระแวดระวังในใจของโจวลี่พุ่งขึ้นสู่จุดสูงสุดในทันที

เมื่อประกอบกับข้อมูลภูมิหลังเบื้องต้น เขาก็เข้าใจได้ในทันทีว่าคนพาลที่สำเร็จวิชามารผู้นั้นน่าจะเริ่มทำการสังหารหมู่ที่ป้อมปราการตระกูลหลินแล้ว และสิ่งที่พวกเขากำลังจำเป็นต้องทำก็คือการเอาชีวิตรอดจนกว่าจะถึงรุ่งสาง

เมื่อมองออกไปยังค่ำคืนอันมืดมิดภายนอก มันยังคงเหลือเวลาอีกยาวนานกว่าจะรุ่งสาง

"ว้าว สมจริงสุดๆ ไปเลย! พวกเราเข้ามาในดันเจี้ยนด้วยร่างกายจริงๆ งั้นเหรอ?" จู่ๆ น้ำเสียงที่ไม่เข้ากับสถานการณ์ก็ทำลายบรรยากาศอันหนักอึ้ง

"นายคิดว่านี่เป็นเกมหรือไง? แน่นอนสิว่านายเข้ามาด้วยร่างกายจริงๆ"

โจวลี่หันหน้าไปและมองดูเพื่อนร่วมทีมทั้งสี่คนของเขา

คนทั้งสี่คนนี้ เป็นชายสามและหญิงหนึ่ง อายุยังไม่มากนัก ในเวลานี้ พวกเขาราวกับคุณยายหลิวเดินชมสวนต้ากวน กำลังมองไปรอบๆ ด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความตื่นตาตื่นใจ โดยปราศจากร่องรอยความตึงเครียดแม้แต่น้อย

โจวลี่เองก็สามารถเข้าใจได้

ดันเจี้ยนเพิ่งจะปรากฏขึ้น และทุกคนยังใหม่กับมันมาก ยิ่งไปกว่านั้น การตายภายในดันเจี้ยนไม่ได้หมายถึงการตายจริงๆ มันเพียงแค่แสดงให้เห็นว่าการเคลียร์ดันเจี้ยนล้มเหลวและพวกเขาจะถูกเตะออกมา

นี่ก็เป็นเหตุผลเช่นกันว่าทำไมการจับคู่ถึงสามารถประสบความสำเร็จได้ในเวลาไม่ถึงหนึ่งนาที

แน่นอนว่ามันมีราคาที่ต้องจ่าย ราคาที่ว่าคือจำนวนครั้งการคืนชีพจะลดลงหนึ่งครั้ง แต่ละคนมีจำนวนครั้งในการคืนชีพในดันเจี้ยนทั้งหมดสิบครั้ง หลังจากใช้จนหมดแล้ว การตายอีกครั้งจะหมายถึงการตายอย่างแท้จริง

ในเมื่อไม่มีอันตรายถึงแก่ชีวิตในทันที สภาพจิตใจของพวกเขาจึงผ่อนคลายอย่างเป็นธรรมชาติ เมื่อประกอบกับการที่เป็นการเข้าสู่ดันเจี้ยนเป็นครั้งแรก หลายคนจึงทำราวกับว่ามันเป็นการมาเดินชมวิว

"เอาล่ะๆ ในเมื่อไม่มีคู่มือแนะนำกลยุทธ์ ทุกคนก็ระวังตัวกันด้วย มาหารือแนวทางของพวกเรากันก่อนเถอะ" ชายหนุ่มสวมแว่นตาที่ดูฉลาดและมีความสามารถขยับแว่นตาของตนและเอ่ยปาก

"นายเป็นใคร? ทำไมพวกเราต้องฟังนายด้วย?" คนพูดเป็นเด็กหนุ่มผมเหลืองอายุสิบหกหรือสิบเจ็ดปี ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความขบถ

"ฉันบอกว่าพวกเราควรหารือกัน ถ้าหากนายมีข้อโต้แย้งอะไร นายก็ไม่จำเป็นต้องมีส่วนร่วม" ชายหนุ่มสวมแว่นตากล่าวอย่างใจเย็น "ฉันขอแสดงความคิดเห็นของตัวเองก่อน ภารกิจของดันเจี้ยนแห่งนี้คือให้พวกเราเอาชีวิตรอดจนกว่าจะถึงรุ่งสาง ซึ่งบ่งบอกว่าความแข็งแกร่งของคนพาลนั้นอยู่ในระดับสูงอย่างยิ่งยวด ไม่ใช่สิ่งที่พวกเราสามารถรับมือได้ วิธีการที่ดูดีที่สุดก็คือการซ่อนตัว"

"อย่างไรก็ตาม ถ้าหากพวกนายคิดแบบนี้ พวกนายก็จะตกหลุมพราง เพราะการแยกย้ายและซ่อนตัวเพียงลำพังนั้นเทียบเท่ากับการฆ่าตัวตายอย่างช้าๆ เมื่อถูกพบตัว ความตายคือสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้อย่างแน่นอน"

"พวกเราจำเป็นต้องวิเคราะห์อย่างลึกซึ้งและคาดเดาความจริงที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังเรื่องนี้"

"เมื่อดูจากสภาพในห้องโถง คนพาลผู้นั้นจะต้องเริ่มทำการสังหารหมู่ไปแล้วแน่ๆ ท้ายที่สุดแล้ว ป้อมปราการตระกูลหลินก็เป็นขุมกำลังชั้นแนวหน้า การที่จะฆ่าพวกเขาให้หมดทุกคนได้ ต่อให้คนพาลผู้นั้นจะแข็งแกร่งเพียงใด เขาจะต้องได้รับบาดเจ็บอยู่บ้าง และพละกำลัง พลังปราณภายในของเขา และอื่นๆ จะต้องถูกบั่นทอนลงอย่างหนัก"

"พูดอีกอย่างก็คือ ตอนนี้คือช่วงเวลาที่คนพาลอ่อนแอที่สุด เมื่อพวกเราพลาดโอกาสนี้ พวกเราก็จะไม่มีหนทางรอดชีวิตเลย"

"ฉันเชื่อว่านี่คือวิธีที่ดีที่สุดในการเคลียร์ดันเจี้ยน"

"มีเหตุผลแฮะ! ศึกนองเลือดป้อมปราการตระกูลหลินกำลังบอกให้พวกเราต่อสู้ ไม่ใช่การวิ่งหนี" สองคนสุดท้ายน่าจะเป็นคู่รักนักศึกษามหาวิทยาลัยที่ตั้งทีมเข้ามาด้วยกัน เมื่อได้ยินการวิเคราะห์ของชายหนุ่มสวมแว่นตา นักศึกษาชายก็อดไม่ได้ที่จะพยักหน้าซ้ำๆ แววตาของเขาเป็นประกาย "ลูกพี่ พวกเราจะฟังพี่ บอกมาเลยว่าต้องทำยังไง"

ชายหนุ่มสวมแว่นตาไม่ได้พูดอะไร แต่หันไปมองเด็กหนุ่มผมเหลืองและโจวลี่

โจวลี่พยักหน้าเล็กน้อย เขาต้องยอมรับว่าการวิเคราะห์ของชายหนุ่มสวมแว่นตานั้นมีเหตุผลมาก

ทว่า เด็กหนุ่มผมเหลืองกลับเย้ยหยัน ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความดูถูกเหยียดหยาม แต่เขาก็ไม่ได้เดินจากไป

ชายหนุ่มสวมแว่นตาพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ "เดี๋ยวค่อยว่ากัน พวกเราอย่าเพิ่งแยกย้ายกันเลย พวกเราจะตรงไปหาคนพาลผู้นั้นกันเลย ถ้าหากพวกเราสามารถตามหาผู้รอดชีวิตจากป้อมปราการตระกูลหลินได้ โอกาสในการคว้าชัยชนะของพวกเราก็จะยิ่งมีมากขึ้น ถึงแม้ว่าพวกเราจะไม่สามารถฆ่าเขาได้ แต่พวกเราก็ต้องทำให้เขาบาดเจ็บสาหัส ด้วยวิธีนี้ พวกเราก็สามารถยืนหยัดอยู่ได้จนถึงรุ่งสางเช่นกัน"

"ฉันมีพรสวรรค์สายป้องกันระดับบี เดี๋ยวฉันจะเป็นคนนำหน้าบุกเข้าไปและสกัดกั้นการโจมตีของคนพาลเอง พวกนายคอยหาจังหวะที่เหมาะสมในการโจมตีก็แล้วกัน แน่นอนว่าถ้าใครมีพรสวรรค์สายป้องกัน มันจะดีที่สุดถ้านายสามารถรับดาเมจร่วมกับฉันได้"

คนทั้งสี่คนส่ายหน้าอย่างต่อเนื่อง

โจวลี่ครุ่นคิดเกี่ยวกับเรื่องนี้ เขาไม่ใช่สายพรสวรรค์สายป้องกันเสียทีเดียว เขาจึงไม่ได้พูดอะไร

เมื่อเห็นเช่นนี้ ชายหนุ่มสวมแว่นตากลก็รู้สึกผิดหวังเล็กน้อย แต่ก็ไม่สามารถทำอะไรกับมันได้ การสุ่มจับคู่ก็เป็นแบบนี้แหละ คุณจะไม่มีทางรู้เลยว่าเพื่อนร่วมทีมของคุณจะเป็นคนที่มีความสามารถหรือเป็นแค่ตัวไร้ประโยชน์

"มันกำลังจะเริ่มแล้ว"

ในขณะที่ทุกคนกำลังหารือกัน การนับถอยหลังก็ถึงเลขศูนย์ และคนทั้งห้าก็เข้าสู่ดันเจี้ยนอย่างเป็นทางการ

ทิวทัศน์ภายนอกไม่ได้หยุดนิ่งอีกต่อไป กลิ่นควันและเลือดลอยปะทะเข้าจมูกของพวกเขา ฉากที่สมจริงทำให้บางคนรู้สึกหวาดหวั่นเล็กน้อย

"ไปกันเถอะ"

ทันทีที่พวกเขาเริ่มเคลื่อนไหว มันก็กลายเป็นที่ประจักษ์ชัดว่าทีมไร้ระเบียบมากเพียงใด

ชายหนุ่มสวมแว่นตาเป็นผู้นำหน้า โดยเดินอยู่รั้งหน้าสุด โจวลี่เดินตามหลังมาติดๆ ทั้งสองคนกำลังสังเกตสภาพแวดล้อมรอบตัวอย่างระมัดระวัง ตรงกลาง เด็กหนุ่มผมเหลืองเดินทอดน่องอย่างสบายใจโดยล้วงมือไว้ในกระเป๋ากางเกง ส่วนด้านหลังสุด นักศึกษาสาวถูกฉากที่สมจริงทำให้หวาดกลัวและเอาแต่หลบซ่อนตัวอยู่ในอ้อมแขนแฟนหนุ่มของเธอ

คนเพียงห้าคนกลับทำให้เกิดช่องว่างที่แตกต่างกันถึงสามช่วง

"หืม ยังมีพวกที่เล็ดลอดสายตาไปได้อยู่อีกงั้นรึ"

ก่อนที่พวกเขาจะเดินไปได้ไม่กี่ก้าว น้ำเสียงประหลาดใจก็ดังมาจากทางประตู

ทันทีที่สิ้นเสียง ชายร่างใหญ่ผู้โชกไปด้วยเลือดก็ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าทุกคน มีรอยแผลเป็นขนาดใหญ่อันน่าตกตะลึงบนใบหน้าของเขา ซึ่งแทบจะผ่าใบหน้าทั้งหมดของเขาออกเป็นสองซีก ทำให้เขาดูดุร้ายและเหี้ยมเกรียมอย่างไม่อาจหาคำบรรยายได้

"ตาเฒ่า แกเป็นใคร?" เด็กหนุ่มผมเหลืองตะโกนถาม

ทว่า โจวลี่และชายหนุ่มสวมแว่นตากลับร้องตะโกนในใจว่าสถานการณ์เลวร้ายแล้ว รูปลักษณ์ของอีกฝ่าย ที่เพิ่งผ่านการอาบเลือดมาหมาดๆ และดาบยาวที่มีเลือดหยดไหลออกมาอย่างต่อเนื่อง ล้วนบ่งบอกถึงตัวตนของเขา

คนพาล!

พวกเราเพิ่งจะเข้าสู่ดันเจี้ยนแล้วก็เจอบอสใหญ่เลย พวกเราจะทำยังไงดี?

"ได้เวลาแล้ว! ทุกคน บุกเข้าไปพร้อมกับฉัน!" ชายหนุ่มสวมแว่นตาตะโกน

"ตาเฒ่างั้นรึ?"

ชายร่างใหญ่กระตุกมุมปาก เผยให้เห็นรอยยิ้มอันดุร้าย

เขาไม่เข้าใจหรอก แต่มันก็ไม่อาจหยุดยั้งเขาจากการเข่นฆ่าได้

จากนั้น เขาก็ลงมือ

ลมกระโชกแรงพัดปะทะใบหน้าของพวกเขา ร่างอาบเลือดพุ่งทะยานเข้ามา ก่อนที่โจวลี่จะทันได้ตอบสนอง เขาก็เห็นศีรษะของชายหนุ่มสวมแว่นตา ผู้ที่กำลังเตรียมจะพุ่งเข้าไปและสกัดกั้นการโจมตีระลอกแรกของบอส ปลิวกระเด็นลอยขึ้นไปในอากาศ พรสวรรค์สายป้องกันระดับบีของเขาดูเหมือนจะไม่มีอยู่จริง

ภาพการมองเห็นของโจวลี่พร่ามัวลง และในทันใดนั้น ความเจ็บปวดอันรุนแรงราวกับถูกฉีกกระชากก็แล่นปลาบมาจากหน้าอกของเขา

"อ๊าก~"

ความเจ็บปวดแสนสาหัสจากการที่ดาบเล่มนี้แทงทะลุหัวใจของเขานั้น รุนแรงยิ่งกว่าความเจ็บปวดจากการถูกมีดแทงหลายแผลเสียอีก

โชคดีที่ในวินาทีถัดมา ภาพตรงหน้าของเขาก็มืดดับลง

【คุณเสียชีวิตแล้ว】

【พรสวรรค์ของคุณถูกเปิดใช้งาน โปรดเลือกที่จะคืนชีพ ณ จุดเดิม หรือในสถานที่ปลอดภัย สิบ, เก้า...】

เนื่องจากเขาไม่ได้ถูกเตะออกจากดันเจี้ยนในทันที โจวลี่จึงยังคงสามารถมองเห็นสถานการณ์ภายในได้ อีกสามคนที่เหลือไม่สามารถหลบหนีไปได้ นักศึกษามหาวิทยาลัยทั้งสองคนถูกสังหารทีละคนด้วยดาบของคนพาลในทันทีหลังจากนั้น เด็กหนุ่มผมเหลือง ผู้ที่เอ่ยปากอย่างไม่ให้ความเคารพ กลับมีจุดจบที่เลวร้ายที่สุด เขาถูกคนพาลฟันจนกลายเป็นแท่งมนุษย์ก่อน ก่อนที่จะถูกตัดหัวด้วยการตวัดดาบเพียงครั้งเดียว

นับตั้งแต่วินาทีที่พวกเขาเข้าสู่ดันเจี้ยนอย่างเป็นทางการไปจนกระทั่งความตายของเด็กหนุ่มผมเหลือง

กระบวนการทั้งหมดใช้เวลาไม่ถึง 10 วินาที ทีมถูกกวาดล้าง