บทที่ 221 การตัดสินใจของห้าผู้เฒ่า!

ทะเลตะวันออก, อาณาจักรคอนเนล

เมื่อการปฏิวัติปะทุขึ้น อาณาจักรคอนเนลก็ดิ่งลงสู่สงครามกลางเมือง มีทหารของอาณาจักรและนักรบของกองทัพปฏิวัติจำนวนมากล้มตายลงในทุก ๆ วัน

“พวกเราคือโลกใบนี้”

เมื่อเสียงร้องประสานเสียงอันนุ่มนวลของเด็ก ๆ ส่งมาถึงประเทศนี้ เหล่านักรบจากทั้งสองฝ่ายที่ติดหล่มอยู่ในการต่อสู้อันโหดร้าย ต่างก็รู้สึกซาบซึ้งใจอย่างลึกซึ้ง

เมื่อมองดูดินแดนที่เต็มไปด้วยควันไฟ ซากปรักหักพังอันทรุดโทรมของเมือง และเด็ก ๆ ที่กำลังร้องไห้หลังจากสูญเสียพ่อแม่ เหล่านักรบก็วางอาวุธลง กุมหัว และคุกเข่าลงบนพื้นด้วยความเจ็บปวด น้ำตาไหลอาบแก้ม

“พวกเรา... กำลังทำอะไรอยู่กันแน่?”

นี่คือบ้านเกิดเมืองนอนของพวกเขา และพวกเขาทุกคนก็เป็นประชาชนของประเทศเดียวกัน แต่พวกเขากลับกำลังพรากชีวิตของกันและกัน

เหล่านักรบไม่อาจเข้าใจได้ แต่เมื่อได้ยินบทเพลงของอูตะ...ไม่สิ เมื่อได้ยินบทเพลงของเด็ก ๆ...พวกเขาก็ไม่อยากจะต่อสู้อีกต่อไป พวกเขาไม่อยากจะเงื้อดาบเข้าใส่เพื่อนร่วมชาติของตัวเองอีกแล้ว

ขวัญกำลังใจของกองทัพอาณาจักรสลายตัวลงอย่างรวดเร็ว

กองทัพปฏิวัติเองก็สูญเสียจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ไปเช่นกัน

เย็นวันนั้น ผู้บัญชาการกองกำลังภาคตะวันออกของกองทัพปฏิวัติ เบ็ตตี้ ได้เข้าพบกับผู้บัญชาการกองทัพอาณาจักร เมื่อเห็นเหล่านักรบกองทัพปฏิวัติที่เหนื่อยหน่ายกับสงคราม เธอทำใจใช้พลังของผลโคบุ โกบุเพื่อบีบบังคับพวกเขาไม่ได้

“มาคุยกันเถอะ!”

เช้าวันรุ่งขึ้น ธงขาวก็ถูกชูขึ้นที่ค่ายของกองทัพอาณาจักร

สงครามกลางเมืองในอาณาจักรคอนเนลได้ยุติลง

สถานการณ์ที่คล้ายคลึงกับอาณาจักรคอนเนลกวาดผ่านไปทั่วทั้งโลก ทหารในประเทศที่บอบช้ำจากสงครามต่างแสดงความเหนื่อยหน่ายต่อสงครามอย่างรุนแรงภายใต้อิทธิพลของบทเพลง

ทะเลตะวันออก, น่านน้ำแห่งหนึ่ง

เรือธงของกองทัพปฏิวัติ วินเทอร์ กรามา

ภายในห้องประชุม หัวหน้าหน่วยข่าวกรอง กิลด์ เตโซโร ตื่นเต้นอย่างเหลือเชื่อ

“ดราก้อน!”

“มีข่าวดีมาจากหลายประเทศเลยล่ะ ทั้งอาณาจักรคอนเนลในทะเลตะวันออก อาณาจักรสกาในทะเลตะวันตก และอาณาจักรร็อบในทะเลใต้!”

“พวกเราชนะแล้ว!”

ในเวลาเพียงไม่กี่วัน การปฏิวัติในหลายประเทศก็ประสบความสำเร็จ และอีกหลายประเทศก็กำลังอยู่ในระหว่างการเจรจาสันติภาพ ซึ่งเกินกว่าเป้าหมายที่กองทัพปฏิวัติคาดหวังไว้มาก

“อืม ชั้นรู้แล้ว”

ดราก้อนจ้องมองหนังสือพิมพ์อย่างเหม่อลอย

หนังสือพิมพ์ได้ตีพิมพ์ข้อมูลโดยละเอียดเกี่ยวกับคอนเสิร์ตของอูตะ และการร้องประสานเสียงอันยิ่งใหญ่ในตอนท้ายก็ถูกสื่อขนานนามว่า “บทเพลงแห่งสันติภาพ”

ความคืบหน้าอย่างราบรื่นของการปฏิวัตินั้น เป็นผลมาจากอิทธิพลของบทเพลงแห่งสันติภาพนี้อย่างแท้จริง บทเพลงนี้นี่แหละที่จุดประกายกระแสต่อต้านสงครามขึ้นมา

ดราก้อนไม่เคยจินตนาการเลยว่า ในขณะที่เขาทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยเพื่อการปฏิวัติ จุดเปลี่ยนเช่นนี้กลับเกิดขึ้นเพราะบทเพลงเพียงเพลงเดียว

เขาเคยฟังเพลงนั้นแล้ว

เขาสามารถสัมผัสถึงพลังที่แฝงอยู่ภายในบทเพลงได้อย่างชัดเจน

และทว่า ผมดำกลับสร้างมันขึ้นมาอย่างง่ายดาย

“ริว นายคือดวงประทีปแห่งการปฏิวัติอย่างนั้นเหรอ?”

ดราก้อนพึมพำกับตัวเอง

ผลกระทบของบทเพลงแห่งสันติภาพเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นเท่านั้น

ดินแดนศักดิ์สิทธิ์แมรี่จัวส์

การประชุมที่เกี่ยวข้องกับราชาทั้งห้าสิบพระองค์กำลังดำเนินอยู่ ตามธรรมเนียม การประชุมจะกินเวลาหนึ่งสัปดาห์เต็ม

ในห้องโถงประชุม ราชาทั้งห้าสิบพระองค์เฝ้าดูบันทึกการแสดงคอนเสิร์ตอย่างเงียบ ๆ โดยเฉพาะการแสดงในตอนท้าย

“ช่างเป็นบทเพลงที่สะเทือนอารมณ์อะไรเช่นนี้!”

ราชาหลายพระองค์ รวมถึงราชาคอบร้าแห่งอลาบาสต้า ผู้ซึ่งโหยหาสันติภาพ ต่างก็อุทานออกมาด้วยความตื้นตันใจ

แนวคิดที่ถ่ายทอดออกมาในบทเพลงคือสิ่งที่พวกเขาโหยหาอย่างแท้จริง

อย่างไรก็ตาม สำหรับราชาบางพระองค์ มันกลับฟังดูขัดหูอย่างเหลือเชื่อ

วาโปลทุบโต๊ะ ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่พอใจ

“มันห่วยแตกสิ้นดี! พวกเรากำลังจัดการประชุมระดับโลกอยู่นะ ทำไมพวกเราต้องมาฟังขยะพวกนี้ด้วย?!”

“วาโปล ไอ้สารเลวเอ๊ย!”

ราชาหลายพระองค์จ้องเขม็งด้วยความโกรธเกรี้ยว!

ณ ห้องโถงแห่งอำนาจในปราสาทแพนเจีย ห้าผู้เฒ่าเองก็กำลังดูบันทึกการแสดงคอนเสิร์ตเช่นกัน สีหน้าของพวกเขาเคร่งขรึมถึงขีดสุด

“มีพลังอันน่าสะพรึงกลัวแฝงอยู่ในบทเพลงของเด็กสาวคนนี้!”

“ถ้าชั้นเดาไม่ผิด เธอต้องกินผลอูตะ อูตะเข้าไปแน่ ๆ!”

“พวกเราปล่อยเธอไว้ไม่ได้เด็ดขาด!”

อาณาจักรหลายแห่งประสบความสำเร็จในการก่อกบฏในเวลาเดียวกัน ทั้งหมดนี้ผ่านการเจรจาและการยอมจำนน

นี่ไม่ใช่เรื่องบังเอิญอย่างแน่นอน!

และทั้งหมดนี้เกิดขึ้นหลังจาก “บทเพลงแห่งสันติภาพ” นี้แพร่กระจายออกไป

บทเพลงของมนุษย์ธรรมดาไม่สามารถทำเรื่องแบบนี้ได้ และไม่สามารถทำให้ทหารที่กำลังทำสงครามวางอาวุธลงได้เช่นกัน

สิ่งที่น่ากลัวที่สุดก็คือ แม้แต่พวกเขาก็ยังได้รับผลกระทบจากบทเพลงนี้ โดยสัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงทางอารมณ์เมื่อฟังเพลงอื่น ๆ ของอูตะ

นอกเหนือจากพลังของผลปีศาจแล้ว ห้าผู้เฒ่าก็คิดหาเหตุผลอื่นไม่ออกเลย

ใบหน้าของเซนต์แซทเทิร์นเคร่งขรึมขณะที่เขาประกาศกร้าว

“พวกเราต้องเอาตัวอูตะมาให้ได้! ถ้าพลังของเธอตกไปอยู่ในมือของกองทัพปฏิวัติล่ะก็ มันจะต้องสั่นคลอนไปทั่วทั้งโลกแน่!”

“เห็นด้วย!”

สายตาของอีกสี่คนที่เหลือเย็นเยียบ

บทเพลงของอูตะได้สร้างปัญหาใหญ่หลวงให้กับพวกเขาแล้ว นำไปสู่การที่หลายประเทศต้องตกไปอยู่ในมือของกองทัพปฏิวัติ

จากประเทศสมาชิกกว่า 170 ประเทศ มีเพียงส่วนน้อยนิดเท่านั้นที่สามารถจ่ายเงินบรรณาการสวรรค์ได้ด้วยตัวเอง ประเทศส่วนใหญ่รักษาสถานะความเป็นสมาชิกเอาไว้ได้ด้วยการปล้นชิงทรัพยากรจากประเทศที่ไม่ได้เป็นสมาชิก

การกดขี่ข่มเหงหมายถึงความมั่นคง!

แต่บทเพลงของอูตะได้ทำลายความสมดุลนั้นลง

ถ้าประเทศทั่วโลกต่างก็เหนื่อยหน่ายกับสงคราม และไม่ปล้นชิงทรัพยากรจากประเทศที่ไม่ได้เป็นสมาชิกอีกต่อไป แล้วพวกมันจะรักษาความเจริญรุ่งเรืองเอาไว้ได้ยังไง?

เมื่ออาณาจักรตกต่ำลง นั่นก็หมายถึงความไร้ความสามารถในการจ่ายเงินบรรณาการสวรรค์ ซึ่งหมายถึงการแยกตัวออกจากการปกครองของรัฐบาลโลก และนำไปสู่ความไม่สมดุลในอัตราส่วนของประเทศสมาชิกต่อประเทศที่ไม่ได้เป็นสมาชิก

มีประเทศบนโลกใบนี้มากกว่าสามร้อยประเทศ และครึ่งหนึ่งเป็นประเทศสมาชิก อัตราส่วนนี้ถูกควบคุมอย่างเข้มงวด

ความเจริญรุ่งเรืองของรัฐบาลโลกและประเทศสมาชิกนั้น ถูกสร้างขึ้นบนพื้นฐานของการปล้นชิงและการกดขี่ประเทศที่ไม่ได้เป็นสมาชิกอีกครึ่งหนึ่ง

“ปัญหาคือผมดำต่างหาก!”

“หมอนั่นมีพลังระดับพลเรือเอกเลยนะ!”

ผมดำกับอูตะอยู่ด้วยกัน และดูจากท่าทีที่เขามีต่อลูกสาวของไคโดแล้ว เขาจะต้องไม่ยอมปล่อยเธอไปง่าย ๆ อย่างแน่นอน

กำลังรบเดียวที่สามารถรับมือกับผมดำได้ก็คือพลเรือเอกและเจ็ดเทพโจรสลัด แต่ผมดำเป็นทหารเรือ และพวกเขาก็ไม่อยากสูญเสียกำลังรบที่สำคัญขนาดนี้ไป

ดังนั้น เรื่องการจับตัวอูตะจึงไม่สามารถนำมาเปิดเผยโจ่งแจ้งได้ ไม่เพียงแค่ผมดำเท่านั้น แต่อูตะเองก็มีอิทธิพลมหาศาลเช่นกัน การกระทำที่บุ่มบ่ามจะทำลายความน่าเชื่อถือของรัฐบาลโลกได้

สายตาของเซนต์แซทเทิร์นเฉียบคม

“ส่งซีพีไป!”

“คราวที่แล้ว เป็นเพราะโดฟลามิงโก้ พวกเราถึงเสียนายหน้าฝีมือดีไปถึงสามคน มันจะไม่ดูไม่เหมาะสมไปหน่อยเหรอที่จะส่งซีพีไปรับมือกับผมดำอีกน่ะ?”

“ไม่เป็นไรหรอก เป้าหมายของพวกเราในครั้งนี้ไม่ใช่การหยุดยั้งผมดำ พวกเราไม่จำเป็นต้องปะทะกันตรง ๆ ถ้าจับตัวอูตะมาไม่ได้ ก็ลอบสังหารเธอซะเลย!”

ซีพีคือหน่วยข่าวกรอง เชี่ยวชาญด้านการลอบสังหาร การลอบสังหารอูตะคงจะง่ายกว่าการรับมือกับผมดำเยอะ

“เพื่อเป็นการป้องกันไว้ก่อน ส่งเจ้านั่นไปด้วยสิ!”

“หัวหน้าของ CP0 ไงล่ะ!”

“หมอนั่นมีพลังมากพอที่จะเอาชนะผมดำได้!”

“เรื่องนี้เกี่ยวพันกับความมั่นคงของโลก พวกเราจะมานั่งดูอยู่เฉย ๆ ไม่ได้หรอกนะ!”

“ตกลง!”

โลกใหม่, เอลบาฟ อาณาจักรคนยักษ์

“พวกเราคือโลกใบนี้”

กลุ่มโจรสลัดผมแดงกำลังควงแขนกัน ร้องเพลงไปพร้อมกับบทเพลงของอูตะ ทุกคนมีความสุขกันอย่างเหลือเชื่อ

เด็กน้อยในวันนั้นได้เติบโตขึ้นอย่างแข็งแรงแล้ว

“บอส ไปดูคอนเสิร์ตของอูตะกันเถอะ!”

“ไอ้บ้า อูตะยังอยู่ที่ทะเลตะวันออกอยู่เลยนะ!”

แชงคูสหัวเราะและด่ากลับไปอย่างอารมณ์ดี จากนั้นก็ถือแก้วเหล้าเดินไปที่หน้าต่างเพียงลำพัง ทอดสายตามองไปยังทะเลตะวันออก

“อย่าใจร้อนไปเลย ยังไงพวกเราก็ต้องได้พบกันอีกแน่!”