บทที่ 185 - สองพี่น้องตระกูลหาน

บทที่ 185 - สองพี่น้องตระกูลหาน

หลินไป๋ลูบนิ้วไปบนผิวน้ำ ทำให้เกิดระลอกคลื่น เขาสัมผัสได้ถึงความกระวนกระวายที่แผ่ซ่านมาจากปลายนิ้ว

เขาถอดเสื้อคอวีลายดอกเหมยออกอย่างรวดเร็ว แขวนไว้บนราวไม้ แล้วก้าวลงไปในถังไม้

น้ำยาสมุนไพรห่อหุ้มตัวเขาทันที ซึมซาบเข้าสู่ผิวหนังทุกส่วน ความกระวนกระวายแล่นพล่านไปตามผิวหนังชั้นนอก ราวกับว่าในน้ำมีกระแสไฟฟ้าไหลเวียน กระตุ้นชีพจรพลังทั่วร่าง

ในทุกจังหวะการหายใจ ชีพจรพลังเปิดและปิดสลับกันไป

ในพริบตาเดียว จิตใจของเขาก็เข้าสู่สภาวะตื่นตัวและตื่นเต้นอย่างสุดขีด

หลินไป๋ทนแทบไม่ไหว แหงนหน้าขึ้น เบิกตากว้าง พ่นลมหายใจร้อนผ่าวออกมา

"คนธรรมดาทนไม่ได้จริงๆ ด้วย"

ความกระวนกระวายเหล่านี้สำหรับเขาแล้วถือว่าไม่มีอะไร แต่ถ้าเปลี่ยนเป็นคนในขอบเขตจุดศูนย์พลังคนอื่น คงต้องเจ็บปวดรวดร้าวเจียนตายแน่นอน

เขามีทั้งเกราะเพลิงและพลังปีศาจวัวภัยแล้งอยู่ในตัว ความแข็งแกร่งของร่างกายแทบจะเทียบเท่ากับขอบเขตรูปลักษณ์ขั้นต้น จึงไม่หวาดกลัวต่ออานุภาพความกระวนกระวายระดับนี้

"ปัง"

พลังความกระวนกระวายทำให้ถังไม้แตกกระจายเป็นเสี่ยงๆ เสื้อคอวีลายดอกเหมยก็เปียกโชกไปด้วย

หลินไป๋ชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วถอนหายใจออกมา "พลาดแล้ว ถังไม้อาบน้ำธรรมดาทนรับอานุภาพขนาดนี้ไม่ไหวหรอก"

ก๊อกๆๆ เสียงเคาะประตูเปิดขึ้น

"ผู้อาวุโสหลิน ผมเองครับ พ่อบ้านเฉิน"

เฉินเซิ่งเหรอ มาทำไมแต่เช้าเนี่ย

หรือว่าในจวนตระกูลเฉินเกิดเรื่องอะไรขึ้น

หลินไป๋ไม่สนใจว่าตัวจะเปียกโชก รีบคว้าผ้าเช็ดตัวสีขาวมาพันรอบตัว แล้วเปิดประตูเสียงดัง "เอี๊ยด"

"ว้าย"

เสียงผู้หญิงสองคนกรีดร้อง

หลินไป๋ตกใจจนหน้าแดงก่ำ รีบปิดประตูแล้วกลับเข้าไปเปลี่ยนเสื้อผ้า...เฉินเซิ่งคนนี้ พาคนนอกมาทำไมกันเนี่ย

เฉินเซิ่งยิ้มแห้งๆ หันไปตำหนิหญิงรับใช้สองคนที่อยู่ข้างหลัง

"ต่อไปพวกเธอต้องรับใช้ผู้อาวุโสหลิน เจอเรื่องแค่นี้จะโวยวายทำไม ถ้าผู้อาวุโสหลินไม่พอใจ...เสี่ยวหงคนเมื่อกี้ ก็คือจุดจบของพวกเธอ"

สาวใช้คนเล็กเหมือนจิ้งจอกขาวที่ตื่นตระหนก ซุกตัวอยู่ในอ้อมกอดพี่สาว เหงื่อเย็นเฉียบเปียกชุ่มแผ่นหลัง เมื่อนึกถึงภาพอันน่ากลัวเมื่อครู่ เธอก็ตัวสั่นเทา

สาวใช้คนโตลูบหลังน้องสาวเบาๆ ปลอบใจไม่ให้กลัว พร้อมกับจ้องมองเฉินเซิ่งด้วยสายตาเย็นชา นัยน์ตาแฝงความหยิ่งทะนงดื้อรั้น

เฉินเซิ่งถอนหายใจ

ผู้อาวุโสหลินอายุมากสุดก็แค่ยี่สิบปี ยังหนุ่มเกินไป

คนหนุ่มก็มักจะเลือดร้อน

พอเลือดร้อน การกระทำอะไรก็อาจจะขาดการตัดสินใจที่ถูกต้อง

ด้วยเหตุนี้ จวนตระกูลเฉินจึงจงใจส่งสาวใช้หน้าตาจิ้มลิ้มราวหยกชั้นดีมาให้สองคน หวังว่าพวกเธอจะช่วยบรรเทาความเลือดร้อนของผู้อาวุโสหลินลงได้บ้าง

ขอเพียงทำให้ผู้อาวุโสหลินสบายใจ ไม่ว่าจะเป็นกับตัวเขาเองหรือกับจวนตระกูลเฉิน ย่อมมีแต่ผลดีไม่มีผลเสีย

"พวกเธอสองคน ปรนนิบัติผู้อาวุโสหลินให้ดี ได้ยินไหม" เฉินเซิ่งกล่าวกำชับด้วยน้ำเสียงเย็นชาอีกครั้ง

"เอี๊ยด"

ประตูเปิดออก

คราวนี้หลินไป๋สวมชุดผ้าฝ้ายสีดำธรรมดา หว่างคิ้วแฝงแววองอาจสง่างาม

สาวใช้คนโตมองเขาด้วยสายตาประหลาดใจ ความหยิ่งทะนงเปลี่ยนเป็นความแปลกใจ

ก่อนหน้านี้เคยได้ยินคนเล่าว่า ผู้อาวุโสของตระกูลเฉินแต่ละคนล้วนแก่หง่อม บางคนยังเป็นพวกตัณหากลับ ทรมานสาวใช้หน้าตาดีจนตายไปตั้งหลายคน

แต่คนตรงหน้านี้กลับรูปร่างสูงโปร่ง หน้าตาหล่อเหลา ไม่เหมือนพวกเสเพลเลยสักนิด

"พ่อบ้านเฉิน มีธุระอะไรเหรอ"

"เรียนผู้อาวุโส ตามคำสั่งของผู้นำตระกูล ให้พาคนรับใช้สองคนมาคอยปรนนิบัติการใช้ชีวิตประจำวันของผู้อาวุโสหลินขอรับ"

"คนรับใช้เหรอ"

หลินไป๋ขมวดคิ้วเล็กน้อย มองข้ามเฉินเซิ่งไปยังสาวใช้สองคนที่อยู่ข้างหลังเขา คนหนึ่งสูงคนหนึ่งเตี้ย ดูอายุแค่สิบหกสิบเจ็ดหรือไม่ก็ยี่สิบต้นๆ

สาวใช้คนโตรูปร่างสูงโปร่ง ใบหน้าเย็นชา หว่างคิ้วแฝงความสูงศักดิ์ กำลังมองสำรวจเขาตั้งแต่หัวจรดเท้า

สาวใช้คนเล็กรูปร่างอรชรราวกับกิ่งหลิวลู่ลม นุ่มนวลดุจหมอกควัน ซุกตัวอยู่ในอ้อมกอดสาวใช้คนโต ใบหน้าซีดเซียวราวแผ่นกระดาษ จมูกแดงระเรื่อ หางตายังมีคราบน้ำตาติดอยู่

หลินไป๋ส่ายหน้า บอกให้เฉินเซิ่งรีบไปเปลี่ยนคนรับใช้ใหม่มาให้

เทียบกับสาวใช้แล้ว คนรับใช้ชายทำงานคล่องแคล่วกว่า อย่างเช่น การเก็บกวาดห้องที่รกรุงรัง มีแต่คราบน้ำเต็มพื้น

พูดจบหลินไป๋ก็จะปิดประตู

"เดี๋ยวๆ ผู้อาวุโสหลิน ท่านฟังผมก่อน" เฉินเซิ่งรีบก้าวเข้ามาขวางประตู พูดด้วยน้ำเสียงจริงใจ "สาวใช้สองคนนี้ไม่ใช่สาวใช้ธรรมดานะครับ แต่เป็นคนที่ทางจวนเพิ่งซื้อมาจากกรมฝึกสตรีเมื่อไม่กี่วันก่อน"

"กรมฝึกสตรี กรมฝึกสตรีทำหน้าที่อะไร" หลินไป๋เลิกคิ้ว ตอนกินอาหารเช้าก็ได้ยินคนพูดถึงกรมฝึกสตรีเหมือนกัน

"กรมฝึกสตรีก็เหมือนกับกองสังคีตในเมืองหลวงนั่นแหละครับ ข้างในมีแต่ภรรยาและลูกสาวของนักโทษที่ถูกส่งตัวมา ท่านขาดคนคอยรับใช้ ผู้นำตระกูลเลยให้ผมพาสาวใช้สองคนนี้มาให้ท่าน ถึงแม้จะยังไม่ได้อบรมกฎระเบียบ แต่ท่านดูสิ...พอจะทนใช้ไปก่อนได้ไหมครับ"

เมื่อได้ยินคำว่า "ทนใช้ไปก่อน" สาวใช้คนโตก็หน้าถอดสี แต่ยังคงจับมือน้องสาวไว้แน่น ไม่กล้าพูดอะไร

หลินไป๋ลอบหัวเราะในใจ เขามองเจตนาและความคิดของตระกูลเฉินออกอย่างทะลุปรุโปร่ง

แต่ตอนนี้เขามีอารมณ์มาสนใจเรื่องพวกนี้ที่ไหนล่ะ...

หลินไป๋โบกมือตั้งใจจะปฏิเสธ แต่พอเห็นแววดื้อรั้นในสายตาของสาวใช้คนโต เขาก็ถอนหายใจแล้วพยักหน้าตกลง

เฉินเซิ่งดีใจ รีบยื่นป้ายประจำตัวผู้อาวุโสอันใหม่ให้ด้วยความเคารพ

หลินไป๋พยักหน้า มีป้ายนี้แล้ว เขาก็สามารถเดินเหินในจวนตระกูลเฉินได้อย่างอิสระ ทั้งยังสามารถสั่งการกองกำลังอวี่หลิงและคนในจวนตระกูลเฉินทุกคนได้ด้วย

หลินไป๋รับป้ายมาแล้วเดินเข้าห้อง สาวใช้คนโตจูงมือน้องสาวเดินตามหลังหลินไป๋อย่างระมัดระวัง

จากนั้นหลินไป๋ก็พาทั้งสองคนเข้าไปในห้องชั้นในโดยตรง

สาวใช้คนโตหน้าซีดเผือด รู้สึกอัปยศอดสูขึ้นมาทันที...หรือว่าคนผู้นี้เห็นหน้าตาเรียบร้อย แต่กลับคิดจะทำเรื่องพรรค์นั้นในตอนกลางวันแสกๆ

เมื่อเข้าไปในห้องนอน ก็เห็นคราบน้ำที่ดูเหมือน "เลือด" เต็มพื้น มีผ้าเช็ดตัวสีขาวและเสื้อผ้าเปียกชุ่มกองอยู่

สองพี่น้องใจหายวาบ มือที่จับกันไว้เริ่มมีเหงื่อซึม

หลินไป๋ทิ้งตัวลงนั่งบนตั่งอย่างไม่ใส่ใจ พยักหน้าเป็นเชิงสั่ง

"พวกเธอสองคนไป..."

"ปล่อยน้องสาวฉันไปนะ"

สาวใช้คนโตเอาตัวบังน้องสาวไว้ แววตาเผยความเศร้าสร้อย แต่กลับพูดด้วยน้ำเสียงเด็ดเดี่ยว "อยากทำอะไรก็มาลงที่ฉัน"

หลินไป๋ชะงักไป จากนั้นก็อดหัวเราะไม่ได้ "ฉันหมายถึง พวกเธอสองคนหาเก้าอี้นั่งก่อน ฉันมีเรื่องจะถามพวกเธอ"

สาวใช้คนโตอึ้งไปครู่หนึ่ง...

เธอจ้องตาหลินไป๋อย่างเอาเรื่อง พยายามจะค้นหา "เจตนาร้าย" จากสายตาของอีกฝ่าย แต่มองอยู่นาน อีกฝ่ายก็มีแต่ความสงบนิ่งราวสายลมพัดผ่าน

ทันใดนั้นใบหน้าของเธอก็แดงระเรื่อ รีบคว้าเก้าอี้สองตัวมานั่งกับน้องสาว

หลินไป๋มองพินิจทั้งสองคนอย่างละเอียด

มองปราดเดียวก็รู้ว่าพื้นเพของพวกเธอไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน

สาวใช้คนโตมีบุคลิกสง่างาม ใบหน้าเย็นชา ภายใต้ความมีชีวิตชีวาแฝงความห้าวหาญ ราวกับกระบี่ชิงเฟิงที่เพิ่งเผยประกายเย็นยะเยือก ทำให้คนอยากทะนุถนอมเช็ดถู

ส่วนสาวใช้คนเล็กกลับต่างออกไป เธอมองเขาอย่างหวาดระแวง เบิกตากลมโต มีความอยากรู้อยากเห็นสามส่วน ความหวาดกลัวเจ็ดส่วน

จุ๊ๆๆ เสียดายที่ชุดสาวใช้ที่พวกเธอใส่ดูมิดชิดเกินไป วันหลัง...

"นี่ มีอะไรก็พูดมาตรงๆ สิ อย่าเอาแต่จ้องหน้าน้องสาวฉันได้ไหม" สาวใช้คนโตบ่นอย่างไม่พอใจ

หึ...ดูไม่ออกเลยนะว่าแม่หนูคนโตจะอารมณ์ร้ายขนาดนี้

"พวกเธอสองคนชื่ออะไรล่ะ" หลินไป๋ลากเสียงยาว แกล้งถามด้วยท่าทางหยิ่งยโส

"หานจ้าวเวย" สาวใช้คนโตตอบเสียงเย็น

"หาน...ฝูซิน" สาวใช้คนเล็กตอบเสียงสั่น

"อ้อ...ที่แท้ก็เวยเอ๋อร์กับซินเอ๋อร์นี่เอง"