บทที่ 300 - หมิงเหอตื่นรู้

บทที่ 300 - หมิงเหอตื่นรู้

การตระหนักรู้ถือเป็นสภาวะที่หาได้ยากยิ่ง

เมื่ออยู่ในสภาวะตระหนักรู้ มหาจักรพรรดิจื่อเวยก็รู้สึกราวกับว่าแก่นแท้ของกฎแห่งวิถีจักรพรรดิได้คลี่ขยายต่อหน้าเขาอย่างสมบูรณ์แบบ

กฎแห่งวิถีจักรพรรดินับไม่ถ้วนหลั่งไหลเข้าหาเขาดั่งคลื่นถาโถม

หลังจากนั้น ความเข้าใจในกฎแห่งวิถีจักรพรรดิของมหาจักรพรรดิจื่อเวยก็เพิ่มพูนขึ้นอย่างรวดเร็ว ระดับการบำเพ็ญเพียรก็พุ่งทะยานขึ้นอย่างต่อเนื่อง

เวลาผ่านไปเนิ่นนานเพียงใดไม่อาจทราบได้ กลิ่นอายรอบกายมหาจักรพรรดิจื่อเวยเริ่มพุ่งสูงขึ้นอย่างฉับพลัน พลังของเขาแปรเปลี่ยนเป็นความลี้ลับ

วินาทีต่อมา พลังอำนาจบนร่างของมหาจักรพรรดิจื่อเวยก็ปะทุขึ้นหลายส่วน กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวแผ่ซ่านออกมา

"ฮ่าๆๆ ปฐมกาลเซียนทองคำขั้นสมบูรณ์"

มหาจักรพรรดิจื่อเวยค่อยๆ ลืมตาขึ้น ดวงตาของเขาสว่างจ้า เขาสัมผัสถึงพลังของตนเองพลางหัวเราะด้วยความเบิกบาน

เดิมทีระดับการบำเพ็ญเพียรของมหาจักรพรรดิจื่อเวยก็ลึกล้ำอยู่แล้ว ยิ่งเขาได้ฝึกฝนเคล็ดวิชาบรรลุมรรคาหลายแขนง รากฐานของเขาก็ยิ่งแข็งแกร่ง การทะลวงสู่ระดับปฐมกาลเซียนทองคำขั้นสมบูรณ์จึงอยู่ในความคาดหมายของเขา

แต่สิ่งที่ทำให้มหาจักรพรรดิจื่อเวยดีใจอย่างแท้จริง คือความเข้าใจในกฎเกณฑ์ของเขาบรรลุถึงขั้นสมบูรณ์ (เก้าสิบห้าส่วน) แล้วต่างหาก

หากไม่ใช่เพราะความเข้าใจในกฎแห่งมิติ เหตุและผล และโชคชะตาของมหาจักรพรรดิจื่อเวยยังไม่ถึงหกส่วน เขาคงใช้เคล็ดวิชาสามกงล้อบรรลุมรรคาเพื่อบรรลุมรรคาไปแล้ว

จากนั้น มหาจักรพรรดิจื่อเวยก็เพ่งมองเข้าไปในจุดตันเถียนบน เขาพบว่าเมล็ดพันธุ์แห่งมรรคากำลังเบ่งบาน

ภายในจุดตันเถียนบนของเขา มีต้นไม้ต้นหนึ่งซึ่งมีรากเก้าเส้นและใบห้าใบ เบื้องบนสุดมีดอกไม้สีม่วงทองที่มีลวดลายมังกรพันรอบเบ่งบานอยู่

นี่คือดอกไม้แห่งมรรคาที่เบ่งบานจากเมล็ดพันธุ์แห่งมรรคาของมหาจักรพรรดิจื่อเวย ดอกไม้แห่งมรรคานี้ส่งกลิ่นหอมของมรรคาอันเย้ายวนใจ ภายในนั้นราวกับซุกซ่อนสัจธรรมแห่งฟ้าดินเอาไว้

แม้จะผ่านการสั่งสมความเข้าใจมานับปีไม่ถ้วน การรดน้ำพรวนดินของมหาจักรพรรดิจื่อเวยก็ยังไม่สิ้นสุด ดอกไม้แห่งมรรคายิ่งเบ่งบานอย่างงดงามสูงส่ง แล้วจู่ๆ ก็เริ่มร่วงโรยในชั่วขณะหนึ่ง

เริ่มจากเกสรดอกไม้แห่งมรรคา ต่อด้วยก้านเกสร จากนั้นก็เป็นยอดเกสรตัวเมีย ตามด้วยก้านเกสรตัวเมีย แล้วก็กลีบดอก และสุดท้ายกลีบเลี้ยงก็ร่วงโรย

กลีบดอกและกลีบเลี้ยงที่ร่วงโรยเหล่านี้แตกสลายกลายเป็นจุดแสงวิญญาณ ซึมซาบเข้าสู่จุดตันเถียนบนของมหาจักรพรรดิจื่อเวย

วินาทีต่อมา มหาจักรพรรดิจื่อเวยก็รู้สึกถึงความเบาสบายในแก่นแท้ พลังปราณ และดวงจิต ราวกับได้รับการปรนนิบัติผ่อนคลายอย่างเต็มรูปแบบ รอยยิ้มแห่งความพึงพอใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

หลังจากที่กลีบเลี้ยง ยอดเกสรตัวเมีย และกลีบดอกร่วงโรยจนหมดสิ้น ตำแหน่งของดอกไม้แห่งมรรคาก็ปรากฏผลบรรลุมรรคาขึ้นแทนที่

ผลบรรลุมรรคานั้นมีขนาดเล็กเพียงเท่านิ้วหัวแม่มือ มีสีม่วงทั้งลูก ทว่ากลับแฝงด้วยความดิบเถื่อน

ภายใต้การรดน้ำพรวนดินจากความเข้าใจในฟ้าดิน ผลบรรลุมรรคาก็เติบโตขึ้นอย่างต่อเนื่อง จนในที่สุดก็มีขนาดเท่าผลท้อ

ความเข้าใจที่มหาจักรพรรดิจื่อเวยสั่งสมมานับปีไม่ถ้วนได้ถูกใช้จนหมดสิ้น ทว่าผลบรรลุมรรคาก็ยังไม่เติบโตเต็มที่

"เฮ้อ การสั่งสมยังขาดไปอีกนิดเดียวสินะ"

มหาจักรพรรดิจื่อเวยส่ายหน้าอย่างอ่อนใจ

จากนั้น มหาจักรพรรดิจื่อเวยก็มองหยกจารึกของหยางเหมยในมือ เขาวางมันกลับลงบนโต๊ะในกระท่อมฟาง

มหาจักรพรรดิจื่อเวยไม่ได้นำหยกจารึกก้อนนี้ติดตัวไปด้วย เขาเลือกที่จะทิ้งมันไว้ให้ผู้มีวาสนาคนอื่นในภายภาคหน้า

หลังจากนั้น มหาจักรพรรดิจื่อเวยก็ออกเดินเล่นบนรัฐเหยียน เขาได้ลิ้มรสสัตว์ก่อวายุซึ่งเป็นของขึ้นชื่อของที่นี่

หลังจากกวาดต้อนสมบัติบางส่วนบนรัฐเหยียนไปแล้ว มหาจักรพรรดิจื่อเวยก็เดินทางออกจากรัฐเหยียนเพื่อมุ่งหน้าต่อไป

ไป๋เจ๋อแบกมหาจักรพรรดิจื่อเวยมุ่งหน้าไปทางทิศตะวันออก จุดหมายปลายทางคือรัฐฉางซึ่งตั้งอยู่ทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ของทะเลตะวันออก

อีกด้านหนึ่ง ณ เกาะวิญญาณโลหิตในทะเลเลือด เมื่อประตูตำหนักเปิดออก ในที่สุดหมิงเหอเทียนจุนก็สิ้นสุดการบำเพ็ญเพียร

"นายท่าน นายท่าน ในที่สุดท่านก็ออกจากด่านแล้ว"

เสียงอันตื่นเต้นของหม่าไซ่เค่อดังแว่วมา

หลังจากที่นายท่านออกจากด่านในครั้งนี้ หม่าไซ่เค่อรู้สึกว่ากลิ่นอายของนายท่านดูเปลี่ยนไป ทว่าเขากลับอธิบายไม่ถูกว่าเป็นเพราะเหตุใด จึงทำได้เพียงคิดว่าเป็นความเปลี่ยนแปลงตามธรรมชาติหลังจากทะลวงระดับพลัง

หม่าไซ่เค่อย่อมไม่รู้ว่า แท้จริงแล้วนายท่านของเขาได้ตื่นรู้แล้ว เขาได้เข้าใจถึงรากฐานและตัวตนที่แท้จริงของตนเองแล้ว

แท้จริงแล้ว เขาคือร่างจำแลงของบรรพจารย์อู่สิง ผู้นำของแปดผู้ยิ่งใหญ่แห่งยุคโบราณ เคล็ดวิชาบรรลุผลมรรคาและเคล็ดวิชาบรรลุมรรคาด้วยศาสตราที่เขา 'รู้แจ้ง' ขึ้นมา ล้วนเป็นสิ่งที่บรรพจารย์อู่สิงมอบให้ทั้งสิ้น

หลังจากรับรู้ตัวตนที่แท้จริงของตนเอง หมิงเหอเทียนจุนก็ไม่ได้รู้สึกไม่พอใจแต่อย่างใด แม้จะเป็นเพียงร่างจำแลงแล้วอย่างไรเล่า

พวกเขาก็มีตัวตนเป็นเอกเทศจากร่างต้นอยู่ดี

"นายท่าน ท่านทะลวงระดับได้อีกแล้วหรือขอรับ"

หม่าไซ่เค่อเดินเข้ามาหาด้วยความอยากรู้อยากเห็น

หมิงเหอเทียนจุนมองหม่าไซ่เค่อด้วยสายตาราบเรียบ ก่อนจะตอบกลับไปสบายๆ

"ฮ่าๆ ก้าวหน้าขึ้นนิดหน่อยน่ะ"

ในการกักตนครั้งนี้ ระดับการบำเพ็ญเพียรของหมิงเหอเทียนจุนได้ทะลวงเข้าสู่ปฐมกาลเซียนทองคำขั้นปลายโดยตรง เขาได้ซึมซับการสั่งสมความรู้ทั้งหมดที่มีมาก่อนหน้านี้จนหมดสิ้น หลังจากนี้ความก้าวหน้าคงจะช้าลงแล้ว

"ขอแสดงความยินดีด้วยขอรับนายท่าน"

หม่าไซ่เค่อกล่าวแสดงความยินดีด้วยความตื่นเต้น ยิ่งนายท่านแข็งแกร่งมากเท่าใด สถานะของเขาก็ยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น

หมิงเหอเทียนจุนพยักหน้าเล็กน้อย เขามองไปยังแผ่นดินหงฮวงที่เปรียบดั่งถังดินปืนที่พร้อมจะระเบิด ก่อนจะเดินทอดน่องไปยังศาลาพักผ่อน

หม่าไซ่เค่อรีบนำผลไม้วิญญาณ สุราวิญญาณ และอาหารเลิศรสที่ส่งควันกรุ่นออกมาเสิร์ฟทันที

ในช่วงหลายปีที่หมิงเหอเทียนจุนกักตน นอกจากฝึกฝนแล้ว หม่าไซ่เค่อก็เอาแต่วิจัยเรื่องการทำอาหาร

พรสวรรค์ในการบำเพ็ญเพียรของหม่าไซ่เค่อนั้นไม่ถือว่าดีนัก ตอนนี้เขายังอยู่แค่ระดับปฐมเซียนทองคำขั้นกลาง เพราะกลัวว่านายท่านจะทอดทิ้งเขา หม่าไซ่เค่อจึงได้เรียนรู้ทักษะการทำอาหารเอาไว้

หมิงเหอเทียนจุนเอ่ยด้วยความประหลาดใจ

"หม่าไซ่เค่อ นี่เจ้าทำเองงั้นรึ พรสวรรค์ในการทำอาหารของเจ้าไม่เลวเลยนี่"

เมื่อมองดูอาหารเลิศรสและสุราชั้นดีที่หม่าไซ่เค่อนำมาเสิร์ฟ บนอาหารเหล่านั้นปรากฏแสงเปลวเพลิงเจ็ดสีที่แตกต่างกัน

สำหรับพ่อครัววิญญาณ หกเปลวเพลิงคือระดับเซียนทองคำ เจ็ดเปลวเพลิงคือระดับปฐมเซียนทองคำ แปดเปลวเพลิงคือระดับมหาเซียนทองคำ เก้าเปลวเพลิงคือระดับปฐมกาลเซียนทองคำ และสิบเปลวเพลิงคือระดับมหาเซียนทองคำบรรพกาล

นี่คือฝีมือของพ่อครัววิญญาณระดับเจ็ด ซึ่งเทียบเท่ากับโอสถทองคำระดับเจ็ด ผู้ปรุงต้องมีระดับพลังอย่างน้อยปฐมเซียนทองคำ

ก่อนหน้านี้ หม่าไซ่เค่อไม่เคยแสดงฝีมือทำอาหารมาก่อนเลย เห็นได้ชัดว่าเขาเพิ่งจะเรียนรู้มันในช่วงหลายปีที่ผ่านมานี้เอง

"ขอบพระคุณนายท่านที่ชมขอรับ"

หม่าไซ่เค่อตอบกลับด้วยความขวยเขิน ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความดีใจ และมองหมิงเหอเทียนจุนอย่างคาดหวังเพื่อรอให้เขาลองชิม

หลังจากลิ้มรสอาหารและสุราชั้นยอดแล้ว หมิงเหอเทียนจุนก็เอ่ยชมและยอมรับในฝีมือการทำอาหารของหม่าไซ่เค่อ

"ทักษะการทำอาหารเป็นเพียงวิถีสายรอง นายท่านหวังว่าเจ้าจะไม่เสียเวลาไปกับเรื่องนี้มากเกินไปนัก"

หมิงเหอเทียนจุนกล่าวเตือนหม่าไซ่เค่อ ระดับพลังปฐมเซียนทองคำขั้นกลางนั้นยังต่ำเกินไป

หากไม่ใช่เพราะกลัวว่าจะทำลายหนทางการบำเพ็ญเพียรของหม่าไซ่เค่อ หมิงเหอเทียนจุนคงมอบโอสถทองคำระดับเก้าให้เขาไปแล้ว เพื่อช่วยยกระดับให้หม่าไซ่เค่อขึ้นเป็นมหาเซียนทองคำในทันที

ด้วยการครอบครองกายามังกรอาชา บวกกับทรัพยากรที่เขามี หม่าไซ่เค่อจึงมีความหวังที่จะทะลวงสู่ระดับมหาเซียนทองคำได้ด้วยตนเอง

หากหม่าไซ่เค่อสามารถทะลวงสู่ระดับมหาเซียนทองคำได้ด้วยตนเอง แม้จะต้องใช้ทรัพยากรมหาศาล หมิงเหอเทียนจุนก็สามารถผลักดันให้เขากลายเป็นว่าที่นักบุญได้ การตัดสามศพเป็นเรื่องง่ายดายยิ่งนัก

หม่าไซ่เค่อกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"ขอรับนายท่าน"

"อืม เจ้าจดจำไว้ในใจก็พอ"

หมิงเหอเทียนจุนพยักหน้า

"หากเจ้าสามารถทะลวงสู่ระดับมหาเซียนทองคำได้ ข้าจะถ่ายทอดเคล็ดวิชาตัดสามศพให้เจ้า พร้อมมอบของวิเศษแต่กำเนิดให้หนึ่งชิ้นเพื่อช่วยให้เจ้าตัดศพได้สำเร็จ"

"นายท่าน หม่าไซ่เค่อจะพยายามอย่างเต็มที่ขอรับ"

หม่าไซ่เค่อตอบรับด้วยความกระตือรือร้น เพื่อให้ได้มาซึ่งของวิเศษแต่กำเนิด เขาจะต้องรีดเค้นศักยภาพของตนเองออกมาให้หมด

หมิงเหอเทียนจุนก็หวังให้หม่าไซ่เค่ออดทนต่อไป หากทะลวงสู่ระดับมหาเซียนทองคำได้เมื่อใด ทุกอย่างก็จะง่ายขึ้น

ก่อนหน้านี้ หมิงเหอเทียนจุนเคยมอบเคล็ดวิชาบรรลุมรรคาด้วยศาสตราและศาสตราเวทแต่กำเนิดชิ้นหนึ่งให้แก่หม่าไซ่เค่อ ทว่าจนบัดนี้หม่าไซ่เค่อก็ยังไม่สามารถเริ่มฝึกฝนได้เลย หมิงเหอเทียนจุนจึงสั่งให้เขาล้มเลิกความตั้งใจนั้นเสีย

สติปัญญาของหม่าไซ่เค่อนั้นยังไม่ดีนัก เคล็ดวิชาบรรลุมรรคาด้วยศาสตรานับเป็นเคล็ดวิชาที่ง่ายที่สุดที่เขาครอบครองแล้ว เคล็ดวิชาบรรลุมรรคาแขนงอื่นๆ ต่างก็มีความต้องการด้านสติปัญญาที่สูงส่งยิ่งกว่า

ในเมื่อหม่าไซ่เค่อไม่อาจฝึกฝนเคล็ดวิชาบรรลุมรรคาด้วยศาสตรา หมิงเหอเทียนจุนก็จะไม่ขัดขวางความก้าวหน้าของเขา ให้หม่าไซ่เค่อเลือกฝึกฝนเคล็ดวิชาตัดสามศพบรรลุมรรคาไปก็ใช้ได้เหมือนกัน

รอจนกว่าหมิงเหอเทียนจุนจะทะลวงสู่ระดับมหาเซียนทองคำบรรพกาล เมื่อนั้นพาหนะระดับว่าที่นักบุญจึงจะเหมาะสมกับฐานะของเขา

[จบแล้ว]