บทที่ 39 - หนองน้ำเอ้อจั๋ว

บทที่ 39 - หนองน้ำเอ้อจั๋ว

ในบรรดาทั้งห้าคน สมบัติที่เป่ยเหมี่ยวพบนั้นล้ำค่าที่สุด นั่นคือรากวิญญาณแต่กำเนิดระดับยอดเยี่ยม ต้นสาลี่วารีต้นกำเนิด

เมื่อพบกับพวกซินหนาน เป่ยเหมี่ยวก็แบ่งผลสาลี่วารีต้นกำเนิดให้พวกเขาคนละเจ็ดผลทันที

แม้ว่าพวกซินหนานจะไม่ได้บำเพ็ญเพียรกฎแห่งวารีเป็นหลัก แต่เบญจธาตุนั้นส่งเสริมและข่มซึ่งกันและกัน แม้จะไม่ใช่สายหลักแต่ก็ต้องมีความรู้ความเข้าใจ มิเช่นนั้นอาจถูกผู้อื่นใช้เป็นจุดอ่อนโจมตีได้ง่าย

ของวิเศษที่พวกซินหนานอีกสี่คนพบนั้นมีคุณค่าใกล้เคียงกัน

ซินหนานพบของวิเศษหนึ่งชิ้น เป็นของวิเศษแต่กำเนิดระดับกลาง ทวนเพลิงลี้ลับ ของวิเศษธาตุไฟ

ทวนเพลิงลี้ลับ ของวิเศษแต่กำเนิดระดับกลาง มีอาคมต้องห้ามแต่กำเนิดสิบแปดเส้น ภายในแฝงด้วยกฎแห่งไฟและกฎแห่งไม้ ไม้ส่งเสริมไฟ พลังทำลายล้างของเพลิงนั้นไม่ควรมองข้าม

การโจมตีของทวนเพลิงลี้ลับจะแฝงมาด้วยเพลิงลี้ลับอันแปลกประหลาด สามารถแผดเผาดวงจิต กายหยาบ และพลังเวทของคู่ต่อสู้ได้

ตงซานก็พบของวิเศษแต่กำเนิดเช่นกัน เป็นของวิเศษแต่กำเนิดระดับกลางธาตุไม้ ระดับเดียวกับของวิเศษของซินหนาน มีชื่อว่าเกราะมังกรเถาวัลย์

เกราะมังกรเถาวัลย์ ของวิเศษแต่กำเนิดระดับกลาง มีอาคมต้องห้ามแต่กำเนิดยี่สิบเส้น เป็นของวิเศษประเภทป้องกันที่หาได้ยากยิ่ง แฝงด้วยกฎแห่งไม้และกฎแห่งการป้องกัน

ซีเจาเองก็พบของวิเศษชิ้นหนึ่ง เป็นของวิเศษแต่กำเนิดระดับกลางเช่นกัน ของวิเศษชิ้นนี้มีชื่อว่ากระสวยทะลวงมิติ

กระสวยทะลวงมิติ ของวิเศษแต่กำเนิดระดับกลาง มีอาคมต้องห้ามแต่กำเนิดสิบเก้าเส้น สามารถฉีกกระชากความว่างเปล่าเพื่อโจมตีได้ ความเร็วเหนือกว่าแสง สามารถเคลื่อนย้ายได้ในพริบตา

กระสวยทะลวงมิติแฝงด้วยกฎแห่งทองคำ และกฎแห่งมิติอีกเล็กน้อย แม้กฎแห่งมิติจะมีไม่มากเท่ามุกเทพสยบสมุทร แต่ก็เพียงพอที่จะทำให้ซีเจาสามารถเริ่มต้นทำความเข้าใจกฎแห่งมิติได้

คุนจงก็พบของวิเศษแต่กำเนิดหนึ่งชิ้น เป็นของวิเศษแต่กำเนิดระดับกลาง มีชื่อว่าขวดดินจี่

ขวดดินจี่ ของวิเศษแต่กำเนิดระดับกลาง มีอาคมต้องห้ามแต่กำเนิดยี่สิบเส้น แฝงด้วยกฎแห่งปฐพีและกฎแห่งทองคำ ทุกๆ หนึ่งพันปีจะรวบรวมแก่นแท้ดินจี่ได้หนึ่งหยด สามารถใช้รักษาอาการบาดเจ็บของรากวิญญาณ หรือเร่งการเจริญเติบโตของรากวิญญาณได้

ของวิเศษทั้งห้าชิ้นที่ถือกำเนิดบนภูเขาอิ๋งโจว ยกเว้นเป่ยเหมี่ยวที่ได้รากวิญญาณ อีกสี่คนล้วนได้ของวิเศษทั้งสิ้น

หลังจากกวาดล้างของวิเศษแต่กำเนิดบนภูเขาอิ๋งโจวแล้ว พวกเป่ยเหมี่ยวทั้งห้าคนก็ร่วมมือกันหลอมสร้างธงค่ายกล จัดตั้งค่ายกลแต่กำเนิดขึ้นมาเพื่อซ่อนเร้นภูเขาอิ๋งโจวเอาไว้โดยตรง

หลังจากจัดการทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว พวกเป่ยเหมี่ยวก็ออกเดินทางไปค้นหาภูเขาศักดิ์สิทธิ์ลูกสุดท้ายในบรรดาภูเขาทั้งห้าแห่งทะเลตะวันออกกุยซู

ในขณะเดียวกัน ณ ถ้ำสวรรค์ยอดเขาฝูอวิ๋น

บรรพจารย์อู่สิงลืมตาตื่นขึ้นจากการบำเพ็ญเพียร เขาหลอมมุกเทพสยบสมุทรไปพร้อมกับทำความเข้าใจกฎแห่งมิติ

บัดนี้เวลาผ่านไปนับหมื่นปี บรรพจารย์อู่สิงไม่เพียงแต่จะหลอมมุกเทพสยบสมุทรจนควบคุมอาคมต้องห้ามได้ถึงยี่สิบแปดเส้นเท่านั้น (มุกเทพสยบสมุทรสิบสองเม็ดเป็นของวิเศษแต่กำเนิดระดับยอดเยี่ยม มีอาคมต้องห้ามสามสิบเส้น) แต่ยังรู้แจ้งในกฎแห่งมิติได้อีกเล็กน้อยด้วย

แสงลี้ลับบนร่างของบรรพจารย์อู่สิงหดตัวกลับเข้าไป เขาก้าวเท้าออกไปเพียงก้าวเดียวก็พ้นออกจากถ้ำสวรรค์ยอดเขาฝูอวิ๋น ก้าวเท้าอีกเพียงก้าวเดียวก็หายวับไปที่สุดขอบฟ้า ความเร็วนั้นเหนือกว่าแสงไปไกลลิบลับ

ในสายตาของบรรพจารย์อู่สิงที่รู้แจ้งในกฎแห่งมิติแล้ว มิติของโลกหงฮวงที่แม้แต่มหาเซียนทองคำยังยากจะสั่นคลอนได้นั้น แท้จริงแล้วยังมีช่องโหว่และรอยแยกซ่อนอยู่มากมาย

บรรพจารย์อู่สิงก้าวเท้าออกไป ก็คือการอาศัยกฎแห่งมิติ เดินทางผ่านช่องโหว่และรอยแยกจากฝั่งนี้ไปยังอีกฝั่งหนึ่ง ทำให้สามารถเคลื่อนย้ายพริบตาด้วยความเร็วที่เหนือกว่าแสงได้

หลังจากได้ทดสอบความเร้นลับของมิติอย่างจุใจในภูเขาฝูอวี้แล้ว บรรพจารย์อู่สิงก็มุ่งหน้าไปยังหนองน้ำเอ้อจั๋ว ถึงเวลาสะสางปัญหาที่ค้างคาไว้เสียที

หนองน้ำเอ้อจั๋วตั้งอยู่ทางทิศตะวันออกของภูเขาฝูอวี้ หม่าฉีนำพาเผ่าพันธุ์จื้อโหรวอาศัยอยู่ที่นี่

เมื่อสัตว์ร้ายขับไล่เผ่าพันธุ์แต่กำเนิดออกจากภูเขาอู๋เลี่ยง เผ่าพันธุ์แต่กำเนิดบางส่วนก็ยอมจำนนและรับพลังของสัตว์ร้าย กลายเป็นเผ่าพันธุ์ในสังกัดของฝ่ายสัตว์ร้ายอย่างเต็มใจ

เผ่าพันธุ์แต่กำเนิดบางส่วนที่ไม่ยอมจำนน เมื่อต้องเผชิญกับการถูกทำลายล้างบ้านเกิดและการทรยศของพวกพ้อง ก็ทำได้เพียงต่อต้านไปพร้อมกับหลบหนีออกจากภูเขาอู๋เลี่ยง

ในเหตุการณ์นั้นมีผู้คนล้มตายไปอย่างน่าอนาถมากมายเพียงใดก็ไม่อาจทราบได้

แต่ก็ไม่มีผู้ใดมาเวทนาสงสาร การต่อสู้แย่งชิงคือเรื่องปกติของโลกหงฮวง สู้กับฟ้า สู้กับดิน สู้กับคน แม้ในยามที่เผ่าพันธุ์มนุษย์ถือกำเนิดขึ้นมาในภายหลัง ก็ไม่อาจหลีกหนีการต่อสู้แย่งชิงไปได้พ้น

บรรพจารย์อู่สิงเคลื่อนย้ายพริบตามุ่งหน้าไปยังหนองน้ำเอ้อจั๋ว พร้อมกับทำความเข้าใจกฎแห่งมิติผ่านการใช้งานจริงอย่างต่อเนื่อง

เมื่อเข้าสู่เขตแดนของหนองน้ำเอ้อจั๋ว บรรพจารย์อู่สิงก็สังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงของสภาพแวดล้อมรอบตัวได้อย่างชัดเจน

ปราณขุ่นมัวและไอหมอกพิษหนาแน่นขึ้น พื้นดินเริ่มเฉอะแฉะ ต้นไม้โบราณสูงเสียดฟ้าค่อยๆ หายไป ถูกแทนที่ด้วยพืชพรรณที่เหมาะกับการเจริญเติบโตในหนองน้ำ

บรรพจารย์อู่สิงร่อนลงบนพื้นอย่างแผ่วเบา พื้นดินส่งเสียงดังฟ่อๆ มีน้ำซึมออกมาบางๆ

แต่ที่น่าตกใจคือน้ำนั้นกลับเป็นสีแดง ซ้ำยังส่งกลิ่นคาวเลือดคละคลุ้ง

เมื่อเห็นภาพตรงหน้า บรรพจารย์อู่สิงก็รู้ได้ทันทีว่าตอนนี้ตนเองได้เข้ามาอยู่ในอาณาเขตของหนองน้ำเอ้อจั๋วแล้ว

หนองน้ำเอ้อจั๋ว ไอหมอกพิษหนาแน่น

นอกจากเผ่าพันธุ์จื้อโหรวภายใต้การนำของหม่าฉีแล้ว ยังมีเผ่าพันธุ์สัตว์ร้ายอื่นๆ อีกมากมายที่ถือกำเนิดขึ้นเพราะได้รับผลกระทบจากไอพิฆาต

ส่วนใหญ่จะเป็นสัตว์ร้ายจำพวกแมลงและยุง

แต่เผ่าพันธุ์จื้อโหรวคือเผ่าพันธุ์ที่แข็งแกร่งที่สุดในหนองน้ำเอ้อจั๋ว นั่นก็เป็นเพราะพวกมันมีผู้นำอย่างหม่าฉี

ในฐานะเผ่าพันธุ์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในหนองน้ำเอ้อจั๋ว พื้นที่กว่าครึ่งหนึ่งของหนองน้ำเอ้อจั๋วล้วนถูกยึดครองโดยเผ่าพันธุ์จื้อโหรว

แม้จะมีมหาเซียนทองคำอย่างหม่าฉี ทว่าในบรรดาเผ่าพันธุ์มากมายในหนองน้ำเอ้อจั๋ว ความแข็งแกร่งโดยเฉลี่ยของเผ่าพันธุ์จื้อโหรวกลับไม่ใช่ที่สุด ที่เป็นเช่นนี้ก็เพราะเผ่าพันธุ์จื้อโหรวมีจำนวนประชากรที่มากจนเกินไป

สัตว์ร้ายที่ถือกำเนิดในหนองน้ำเอ้อจั๋วส่วนใหญ่ก็คือเผ่าพันธุ์จื้อโหรว มีจำนวนอย่างน้อยสองในสามของทั้งหมด

จื้อโหรวที่กลายร่างเป็นสัตว์ร้ายนั้นแตกต่างจากจื้อโหรวปกติอย่างมาก รูปร่างของมันกลมป้อมราวกับลูกบอล เนื้อตัวนุ่มนิ่มยืดหยุ่นราวกับกัมมี่ ซ้ำยังมีปากและดวงตาแหลมคมงอกอยู่เต็มตัวไปหมด

เดิมทีเผ่าพันธุ์จื้อโหรวก็มีสติปัญญาต่ำต้อยอยู่แล้ว เมื่อกลายร่างเป็นสัตว์ร้ายก็ยิ่งไร้สติสัมปชัญญะ หากนับเฉพาะยอดฝีมือระดับเซียนทองคำขึ้นไปในเผ่าพันธุ์ ก็ถือว่าน้อยที่สุดในบรรดาทั้งสามเผ่าพันธุ์

เผ่าจื้อแห่งภูเขาฝูอวี้ เผ่าปลาจือแห่งทะเลสาบเป่ยฝู และเผ่าจื้อโหรวแห่งหนองน้ำเอ้อจั๋ว เผ่าจื้อโหรวมีผู้แข็งแกร่งน้อยที่สุด

แต่ดังคำกล่าวที่ว่า มดงานหลายตัวรวมกันก็ฆ่าช้างได้ เผ่าพันธุ์จื้อโหรวก็ใช้วิธีนี้เช่นกัน ปากบนตัวของพวกมันสามารถกลืนกินพลังเวทและเปลี่ยนเป็นสารอาหารสำหรับการเจริญเติบโตของพวกมันได้

ดังนั้นจึงจำเป็นต้องใช้พลังที่เหนือกว่าขีดจำกัดการดูดซับของเผ่าพันธุ์จื้อโหรวในคราวเดียว จึงจะสามารถสังหารพวกมันได้

ข้อมูลโดยละเอียดเกี่ยวกับเผ่าพันธุ์จื้อโหรว บรรพจารย์อู่สิงได้สอบถามมาจากเผ่าพันธุ์ต่างๆ ในโลกหงฮวง

จากข้อมูลที่บรรพจารย์อู่สิงได้รับมา หนองน้ำเอ้อจั๋วไม่เพียงแต่จะมีจื้อโหรวที่ดุร้ายเท่านั้น แต่ตัวหนองน้ำเองก็ยังมีความแปลกประหลาดอีกด้วย

ทั่วทั้งหนองน้ำเอ้อจั๋วล้วนเจิ่งนองไปด้วยน้ำเลือด แม้แต่ดินก็ยังส่งกลิ่นคาวเลือดชวนคลื่นไส้

ยิ่งไปกว่านั้น น้ำเลือดยังสามารถทำให้ดวงจิตแปดเปื้อนได้ นี่คือวิธีการโจมตีหลักของเผ่าพันธุ์จื้อโหรว

หลังจากเข้าสู่หนองน้ำเอ้อจั๋ว พลังดวงจิตของบรรพจารย์อู่สิงก็แผ่ขยายออกไปตรวจสอบรอบทิศทางทั้งบน ล่าง ซ้าย ขวา หน้า หลัง อย่างถี่ถ้วน

โดยมีตัวเขาเป็นศูนย์กลาง หากมีความผิดปกติเกิดขึ้นแม้เพียงเล็กน้อย บรรพจารย์อู่สิงก็สามารถตอบสนองได้ทันที

ยิ่งเข้าลึกเข้าไปในหนองน้ำเอ้อจั๋ว บรรพจารย์อู่สิงก็พบว่าไอหมอกพิษที่ปกคลุมหนองน้ำเอ้อจั๋วมีผลในการกดทับดวงจิตที่รุนแรงกว่าในภูเขาฝูอวี้เสียอีก

เรื่องนี้ทำให้บรรพจารย์อู่สิงเกิดความสงสัยขึ้นมา หนองน้ำเอ้อจั๋วมีความแปลกประหลาดอันใดซ่อนอยู่กันแน่?

ในขอบเขตการรับรู้ของบรรพจารย์อู่สิง จู่ๆ ก็ปรากฏปฏิกิริยาของสิ่งมีชีวิตอย่างหนาแน่นอยู่เบื้องล่างของหนองน้ำเอ้อจั๋ว มีทั้งขนาดใหญ่และขนาดเล็ก ตัวใหญ่มีขนาดเท่าภูเขา ตัวเล็กมีขนาดเท่าเมล็ดข้าว

บรรพจารย์อู่สิงคาดเดาว่าพวกนี้น่าจะเป็นเผ่าพันธุ์จื้อโหรว

เมื่อคิดได้เช่นนั้น บรรพจารย์อู่สิงก็รวบรวมสมาธิ เปิดใช้งานเนตรดวงจิต ทัศนียภาพก็พลันแปรเปลี่ยนไป

ในการรับรู้ของดวงจิต ด้านล่างของหนองน้ำเอ้อจั๋วเต็มไปด้วยน้ำเลือด ดินเลือด และจื้อโหรวที่กำลังเลื้อยคลานยั้วเยี้ย

จื้อโหรวนับไม่ถ้วนกำลังยืดหดตัว ร่างกายที่เต็มไปด้วยปากและดวงตาบิดเบี้ยวไปมา ชวนให้รู้สึกสะอิดสะเอียนยิ่งนัก

เมื่อเห็นภาพนี้ บรรพจารย์อู่สิงก็ถึงกับสั่นสะท้านไปทั้งดวงจิต ทั่วทั้งร่างรู้สึกขนลุกซู่ด้วยความหวาดผวา

[จบแล้ว]