บทที่ 20 - ภูเขาไต้อวี๋

บทที่ 20 - ภูเขาไต้อวี๋

"ภูเขาแห่งเซียนทั้งห้าในทะเลตะวันออก ภูเขาไต้อวี๋งั้นหรือ"

แววตาของซินหนานทอประกายวาบ

"ที่นี่คือภูเขาไต้อวี๋ที่จะถูกกุยซูแห่งทะเลตะวันออกกลืนกินในวันข้างหน้างั้นหรือ"

"ภูเขาเซียนทั้งห้าแห่งทะเลตะวันออกในตำนาน ภูเขาไต้อวี๋ที่หายสาบสูญไปพร้อมกับภูเขาหยวนเจียวนั่นน่ะหรือ"

วินาทีนี้ ซินหนานพึมพำกับตัวเอง มิน่าเล่าเกาะเพียงเกาะเดียวถึงได้มีของวิเศษและรากวิญญาณมากมายถึงเพียงนี้ ที่แท้มันก็คือภูเขาเซียนไต้อวี๋ในตำนานนี่เอง

ภูเขาเซียนทั้งห้าแห่งทะเลตะวันออกล้วนไม่ธรรมดา พวกมันต่างก็เป็นเศษเสี้ยวของความโกลาหลที่ตกลงมาในยุคหงฮวง เมื่อครั้งมหาเทพผานกู่เบิกฟ้าแยกดิน แล้วแปรสภาพกลายเป็นภูเขาเหล่านี้

ภูเขาทั้งห้านั้นแตกต่างจากเกาะทั่วไป ภูเขาไต้อวี๋ ภูเขาหยวนเจียว และภูเขาลูกอื่นๆ ล้วนมีมิติเป็นของตัวเอง ความเชื่อมโยงกับโลกหงฮวงนั้นแผ่วเบามาก แม้แต่พลังของมรรคาสวรรค์ หากภูเขาทั้งห้ายังไม่ปรากฏตัว ก็ไม่อาจยื่นมือเข้ามาแทรกแซงได้

หากเปรียบโลกหงฮวงเป็นจักรวรรดิ ภูเขาเซียนทั้งห้าแห่งทะเลตะวันออกก็เปรียบเสมือนเจ้าผู้ครองนครที่ได้รับพระราชทานที่ดินให้ปกครองตนเอง

ด้วยเหตุนี้ ภูเขาเซียนทั้งห้าแห่งทะเลตะวันออกจึงมีเส้นชีพจรบรรพกาลอยู่ลูกละหนึ่งเส้น ซึ่งหาได้ยากยิ่งนักในยุคหงฮวง

เส้นชีพจรบรรพกาลนี้ไม่ธรรมดาเลย มันเชื่อมต่อกับความโกลาหล สามารถเปลี่ยนปราณโกลาหลให้กลายเป็นปราณบริสุทธิ์และปราณขุ่น รวมถึงไอพลังวิญญาณได้โดยตรง ภายในมีฟ้าดินขนาดย่อมที่สมบูรณ์แบบซ่อนอยู่

ยิ่งไปกว่านั้น เส้นชีพจรปฐพี เส้นชีพจรมังกร และเส้นชีพจรวิญญาณทั้งมวล ล้วนแปรสภาพมาจากเส้นชีพจรบรรพกาลทั้งสิ้น

อาจกล่าวได้ว่า ตราบใดที่เส้นชีพจรบรรพกาลยังคงอยู่ เส้นชีพจรปฐพี เส้นชีพจรมังกร และเส้นชีพจรวิญญาณเหล่านั้น ก็จะสามารถเพิ่มจำนวนและแปรสภาพได้อย่างไร้ขีดจำกัด ทั้งยังก่อให้เกิดของล้ำค่าและของวิเศษนานาชนิดขึ้นมาได้อีกมากมาย

หากปล่อยให้เส้นชีพจรบรรพกาลของภูเขาไต้อวี๋เติบโตขึ้น การจะแปรสภาพเป็นมหาพันภพก็ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้

และต้นกำเนิดของเส้นชีพจรบรรพกาลแห่งภูเขาไต้อวี๋ ก็คือป้ายศิลาภูเขาไต้อวี๋ที่ตั้งอยู่เบื้องหน้าซินหนานนี่เอง

เมื่อคิดได้เช่นนี้ ซินหนานก็ลงมือหลอมรวมทันที พลังเวทอันมหาศาลถูกอัดฉีดเข้าไปในป้ายศิลา

พริบตาต่อมา แสงสีรุ้งเจิดจรัสก็สาดส่องไปทั่วแผ่นฟ้า ปราณสวรรค์และปราณมงคลอันไร้ขอบเขตแผ่ซ่านไปทั่วบริเวณ

ในระหว่างกระบวนการหลอมรวม ซินหนานรู้สึกว่าจิตสัมผัสของเขาได้แผ่ขยายปกคลุมไปทั่วทั้งภูเขาไต้อวี๋ตามกระบวนการหลอมรวมไปด้วย

ป้ายศิลาภูเขาไต้อวี๋ขนาดเก้าจั้งนี้ ในแง่หนึ่งก็เปรียบเสมือนสัญลักษณ์แห่งอำนาจของภูเขาไต้อวี๋

ผู้ใดที่สามารถครอบครองป้ายศิลาภูเขาไต้อวี๋นี้ได้ ก็เท่ากับได้เป็นจ้าวแห่งภูเขาไต้อวี๋ สามารถตรวจสอบและจัดระเบียบทุกสิ่งทุกอย่างบนภูเขาไต้อวี๋ผ่านป้ายศิลานี้ได้ ราวกับเป็นมรรคาสวรรค์แห่งโลกหงฮวงก็ไม่ปาน

ในระหว่างการหลอมรวมเส้นชีพจรบรรพกาลแห่งภูเขาไต้อวี๋ ความเร้นลับและกฎเกณฑ์อันไร้ที่สิ้นสุดก็พรั่งพรูเข้าสู่จิตใจของซินหนาน

ซินหนานดำดิ่งเข้าสู่ภวังค์แห่งความรู้แจ้งในทันที

ท่ามกลางความเร้นลับอันไร้ที่สิ้นสุดนั้น ซินหนานได้เห็นกระบวนการแปรสภาพของภูเขาไต้อวี๋ จากเศษเสี้ยวของความโกลาหลจนกลายมาเป็นรูปลักษณ์ในปัจจุบัน ความเร้นลับทั้งหมดล้วนเผยให้เขาได้เห็น

ในขณะที่หลอมรวมป้ายศิลาภูเขาไต้อวี๋ ซินหนานไม่ได้สัมผัสถึงการต่อต้านจากเส้นชีพจรบรรพกาลเลย ซ้ำยังสัมผัสได้ถึงเจตจำนงอันเป็นมิตรจากภายในนั้นด้วย

ภายใต้ความร่วมมือของเส้นชีพจรบรรพกาล ความเร็วในการหลอมรวมของซินหนานจึงรวดเร็วเป็นอย่างมาก ทว่าถึงกระนั้น เขาก็ยังต้องใช้เวลาถึงหนึ่งหมื่นปีจึงจะหลอมรวมได้สำเร็จ

หลังจากหลอมรวมป้ายศิลาภูเขาไต้อวี๋สำเร็จ เจตจำนงของซินหนานก็แผ่ซ่านไปยังทุกซอกทุกมุมของภูเขาไต้อวี๋ เขาสามารถมองเห็นความเคลื่อนไหวของบรรพจารย์อู่สิง ซีเจา ตงซาน เป่ยเหมี่ยว และคุนจงได้อย่างชัดเจน

การเฝ้ามองเช่นนี้ ราวกับอยู่กันคนละมิติ บรรพจารย์อู่สิงและคนอื่นๆ ไม่รู้สึกตัวเลยแม้แต่น้อย ราวกับว่าซินหนานคือมรรคาสวรรค์ที่อยู่สูงส่งเหนือผู้ใด

ซินหนานรู้สึกหวาดหวั่นอยู่ในใจ มิน่าเล่าในวันข้างหน้าถึงไม่มีใครกล้าท้าทายมรรคาสวรรค์ ทุกการกระทำล้วนตกอยู่ภายใต้การจับตามองของมรรคาสวรรค์ แล้วจะเอาชนะสวรรค์ได้อย่างไร

บัดนี้ ซินหนานได้กลายเป็นจ้าวแห่งภูเขาไต้อวี๋ เจตจำนงของเขาคือเจตจำนงแห่งภูเขาไต้อวี๋

หลังจากนั้น ซินหนานก็ใช้อำนาจของจ้าวแห่งภูเขาไต้อวี๋ ตรวจสอบดูว่ายังมีค่ายกลแต่กำเนิดหรือของวิเศษใดที่พวกเขายังหาไม่พบซุกซ่อนอยู่บนภูเขาไต้อวี๋อีกหรือไม่

ทว่าซินหนานกลับต้องผิดหวัง ของวิเศษและรากวิญญาณที่ก่อกำเนิดขึ้นบนภูเขาไต้อวี๋ ล้วนถูกพวกเขาค้นพบไปจนหมดแล้ว

จะมีก็เพียงศาสตราเวทแต่กำเนิดบางชิ้นที่กระจัดกระจายอยู่ตามที่ต่างๆ ซินหนานใช้อำนาจของเขาล็อกเป้าหมายตำแหน่งของสิ่งเหล่านั้นเอาไว้

จากนั้น ซินหนานก็ติดต่อกับซีเจาและคนอื่นๆ เพื่อบอกตำแหน่งของศาสตราเวทแต่กำเนิดที่อยู่บนเส้นทางของพวกเขา เพื่อให้พวกเขาเก็บรวบรวมกลับมาในระหว่างทาง

เมื่อจัดการทุกอย่างเสร็จสิ้น ซินหนานก็ปรายตามองป้ายศิลาภูเขาไต้อวี๋อีกครั้ง พลันเห็นป้ายศิลาค่อยๆ จมลงสู่ใต้ดิน และหายวับเข้าไปในเส้นชีพจรบรรพกาล

ซินหนานหลอมรวมมันสำเร็จแล้ว เขาสามารถเชื่อมต่อกับป้ายศิลาภูเขาไต้อวี๋ได้ทุกเมื่อ จึงไม่จำเป็นต้องพกติดตัวให้เกะกะ ปล่อยให้ต้นกำเนิดยังคงอยู่บนภูเขาไต้อวี๋ย่อมปลอดภัยที่สุด

เมื่อล่วงรู้สถานการณ์บนภูเขาไต้อวี๋แล้ว ซินหนานก็เริ่มเดินทางกลับตามเส้นทางเดิม ทุกคนกำลังรอสุดยอดของวิเศษเบญจธาตุ เพื่อนำไปหล่อหลอมปราณทั้งห้าหวนคืนสู่ต้นกำเนิดอันสมบูรณ์แบบ

เมื่อได้รับข้อความจากซินหนาน ซีเจาและอีกสามคนก็เริ่มเดินทางกลับสู่ใจกลางภูเขาไต้อวี๋อันเป็นสถานที่ให้กำเนิดสนห้าเข็มเช่นกัน

ในระหว่างที่ซินหนานและพวกกำลังวุ่นวายอยู่นั้น บรรพจารย์อู่สิงก็จมดิ่งลงสู่การบำเพ็ญเพียรแล้ว

บรรพจารย์อู่สิงโคจรเคล็ดวิชา ดูดซับไอพลังวิญญาณอย่างบ้าคลั่ง ภายในค่ายกลบังเกิดพายุพลังวิญญาณพัดกระหน่ำ

ไอพลังวิญญาณรอบกายสนห้าเข็มหนาแน่นจนถึงขีดสุด กลายสภาพเป็นของเหลวคอยหล่อเลี้ยงดวงจิตของเขาอย่างต่อเนื่อง

ภายในมิติแห่งต้นกำเนิดของสนห้าเข็ม บรรพจารย์อู่สิงนั่งขัดสมาธิบำเพ็ญเพียรอยู่กลางความว่างเปล่า เขาค่อยๆ กลืนกินและหลอมรวมพลังต้นกำเนิดไปทีละน้อย

ด้วยความคิดเพียงชั่วครู่ของบรรพจารย์อู่สิง แม่น้ำสายยาวอันเลือนรางก็ปรากฏขึ้น นี่คือแม่น้ำแห่งกาลเวลานั่นเอง

การที่ปฐมเซียนทองคำจะทะลวงสู่ระดับมหาเซียนทองคำได้นั้น จำเป็นต้องกระโดดหลุดพ้นจากแม่น้ำแห่งกาลเวลาให้ได้ เปลี่ยนสถานะจากปลาที่แหวกว่ายอยู่ในแม่น้ำแห่งกาลเวลา มาเป็นชาวประมงที่นั่งตกปลาหรือจับปลาอยู่บนริมฝั่งให้จงได้

ในวินาทีที่เรียกแม่น้ำแห่งกาลเวลาออกมา บรรพจารย์อู่สิงก็รู้สึกราวกับว่าตนเองเป็นเพียงปลาตัวหนึ่ง

ปลาที่แหวกว่ายอยู่ในแม่น้ำแห่งกาลเวลา ทว่ากลับถูกกระแสน้ำอันเชี่ยวกรากพัดพาไปสู่ทิศทางที่ไม่อาจล่วงรู้ได้

เมื่อมองดูแม่น้ำแห่งกาลเวลา และมองดูปลาที่กำลังสับสนวุ่นวายอยู่ภายในนั้น บรรพจารย์อู่สิงก็นั่งสงบนิ่งเพื่อทำความเข้าใจมรรคา ร่างกายของเขาเปล่งประกายแสงสีทองอันเป็นสิริมงคลออกมาให้เห็นเป็นจุดๆ

วินาทีนี้ บรรพจารย์อู่สิงที่กำลังนั่งขัดสมาธิอยู่กลางความว่างเปล่า ปรากฏเงาร่างของต้นสนขนาดมหึมาที่สูงตระหง่านเสียดฟ้าอยู่เบื้องหลัง

มันคือต้นสนอันศักดิ์สิทธิ์ที่เปล่งประกายแสงลี้ลับห้าสี พลังเบญจธาตุอันไร้ขอบเขตลอยวนเวียน บนยอดสนปรากฏภาพจำลองของมหาพันภพกำลังวิวัฒนาการอยู่

ต้นสนหย่อนรากลงไปทีละเส้น จมหายเข้าไปในแม่น้ำแห่งกาลเวลา รากฝอยมีจำนวนมากมายนับไม่ถ้วนจนไม่อาจประมาณได้

รากเหล่านี้ถักทอกันเป็นแหจับปลา หวังจะกวาดต้อนปลาที่ลอยคอไปตามกระแสน้ำขึ้นมาจากแม่น้ำแห่งกาลเวลา

แสงหลากสีหลากสายสาดส่องอยู่ภายใน รากไม้สามารถต้านทานการกัดกร่อนของพลังแห่งกาลเวลาได้อย่างน่าอัศจรรย์

ต้นสนแผ่กิ่งก้านสาขา กลิ่นอายมรรคาอันวิเศษเริ่มพลิ้วไหว รอบด้านถูกปกคลุมด้วยม่านหมอก สาดส่องด้วยแสงสีตระการตา

เพื่อที่จะจับปลาตัวนั้นให้ได้ บรรพจารย์อู่สิงถึงกับวางตาข่ายดักจับไว้ทุกทิศทุกทาง ทว่าในวินาทีที่แหตกลงไป ปลาตัวนั้นกลับแยกร่างออกเป็นนับร้อยล้านตัว

ทุกครั้งที่จับปลาขึ้นมาได้หนึ่งตัว ปลาตัวนั้นก็จะกลายสภาพเป็นแสงสีรุ้ง พุ่งไปตามเงาร่างของสนห้าเข็มและหลอมรวมเข้ากับร่างกายของบรรพจารย์อู่สิง ช่วยเพิ่มพูนพลังบำเพ็ญให้กับเขา

ทว่ายิ่งบรรพจารย์อู่สิงจับปลาในแม่น้ำแห่งกาลเวลาขึ้นมามากเท่าใด จำนวนของปลากลับยิ่งเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ราวกับไม่มีวันหมดสิ้น

กาลเวลาผ่านไปเนิ่นนานนับปีไม่ถ้วน ต้นสนถูกย้อมไปด้วยสีสันของปลาเหล่านั้น ราวกับมีมรรคาอันไร้ที่สิ้นสุดกำลังก่อกำเนิดขึ้น

ทุกสีสันที่ปรากฏบนต้นสน ล้วนเป็นตัวแทนของร่องรอยแห่งมรรคาที่บรรพจารย์อู่สิงเป็นผู้สร้างขึ้น

บรรพจารย์อู่สิงจับจ้องไปยังแม่น้ำแห่งกาลเวลา

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ภายใต้ความพยายามในการจับปลาของเขา จำนวนปลาในแม่น้ำแห่งกาลเวลากลับไม่ได้ลดลงเลย ปลานับไม่ถ้วนยังคงแหวกว่ายอย่างเริงร่าอยู่ใต้น้ำ ราวกับว่าความพยายามที่ผ่านมาทั้งหมดล้วนสูญเปล่า

ทว่าบรรพจารย์อู่สิงกลับมีสีหน้าเรียบเฉย ปลาเหล่านั้นดูเหมือนจะมีนับร้อยล้านตัว ทว่าแท้จริงแล้วมีเพียงตัวเดียวเท่านั้น เพียงแต่เขายังไม่อาจมองทะลุภาพลวงตานี้ได้

นั่นเป็นเพราะบรรพจารย์อู่สิงยังขาดเครื่องมือสำคัญไปบางอย่าง มีเพียงหลังจากบรรลุสภาวะปราณทั้งห้าหวนคืนสู่ต้นกำเนิดและดอกไม้ทั้งสามเบ่งบานเหนือกระหม่อมเท่านั้น จึงจะสามารถมองเห็นตัวตนที่แท้จริงซึ่งซ่อนเร้นอยู่ท่ามกลางห้วงกาลเวลาได้

ปราณทั้งห้าหวนคืนสู่ต้นกำเนิดและดอกไม้ทั้งสามเบ่งบานเหนือกระหม่อม เปรียบเสมือนแว่นขยาย ที่ช่วยให้ผู้บำเพ็ญเพียรสามารถมองเห็นรายละเอียดอันซับซ้อนได้อย่างชัดเจน

บรรพจารย์อู่สิงค่อยๆ ลืมตาขึ้น หลังจากบำเพ็ญเพียรมาเนิ่นนานนับปีไม่ถ้วน เวลานี้เขาบรรลุถึงระดับปฐมเซียนทองคำขั้นสมบูรณ์แล้ว

บรรพจารย์อู่สิงถอนหายใจ

"เฮ้อ"

"บรรพจารย์อย่างข้าอยากจะหล่อหลอมผลบรรลุมรรคาปฐมเซียนทองคำ ยังต้องให้ก่อเกิดปราณทั้งห้า และควบแน่นดอกไม้ทั้งสามเสียก่อน ทว่าตอนนี้ยังขาดสุดยอดของวิเศษอยู่อีกเล็กน้อย"

[จบแล้ว]