บทที่ 16 - เด็กหนุ่มเอ่ยว่าโลกกว้างใหญ่ไพศาล ฉันอยากจะออกไปดู

บทที่ 16 - เด็กหนุ่มเอ่ยว่าโลกกว้างใหญ่ไพศาล ฉันอยากจะออกไปดู

มีความสามารถก็เหมือนคนท้อง นานวันเข้าเดี๋ยวคนก็ดูออก

ตอนแรก ไม่มีใครคิดว่าหวังตงไหลกำลังจริงจังหรอก

ถึงขนาดมีคนแอบคิดในใจว่า หวังตงไหลจะอดทนไปได้สักกี่น้ำ

แต่ทว่า เมื่อเวลาผ่านไป

หวังตงไหลกลับไม่มีทีท่าว่าจะเปลี่ยนไปเลยแม้แต่น้อย เขามาเช้ากลับดึก ราวกับหยั่งรากฝังลึกลงบนเก้าอี้

กระทั่งตอนไปกินข้าวที่โรงอาหาร หรือตอนเดินตามทาง เขาก็ยังถือสมุดจดเล่มเล็กๆ ไว้ท่องจำตลอดเวลา

วันที่ 24 มีนาคม การสอบย่อยครั้งที่สอง

อย่างไรก็ตาม หลังจากคะแนนการสอบย่อยครั้งนี้ประกาศออกมา คะแนนของหวังตงไหลก็ทำเอาทุกคนในห้องสิบสี่ถึงกับตกตะลึง

รวมไปถึงครูประจำวิชาทุกคน ที่ต้องเช็กคะแนนซ้ำแล้วซ้ำเล่าถึงสองรอบ กว่าจะยอมเชื่อว่าเป็นความจริง

ในฐานะครูประจำชั้น เมิ่งฟางยิ่งรู้สึกประหลาดใจและดีใจเป็นอย่างมาก

เพราะเพียงแค่สองสัปดาห์ คะแนนของหวังตงไหลก็ก้าวกระโดดขึ้นอย่างมหาศาล

จากเดิม 312 คะแนน พุ่งพรวดขึ้นมาเป็น 430 คะแนน

วิชาสายศิลป์รวม 190 ภาษาจีน 90 คณิตศาสตร์ 90 ภาษาอังกฤษ 60

หกวิชา สอบผ่านเกณฑ์ไปถึงห้าวิชา เหลือแค่ภาษาอังกฤษวิชาเดียวที่ยังสอบไม่ผ่าน

สำหรับคะแนนที่พุ่งขึ้นมาของหวังตงไหล บรรดาครูประจำวิชาเมื่อลองคิดดูดีๆ แล้วก็ไม่ได้รู้สึกแปลกใจมากนัก

เพราะพวกเขาต่างก็เห็นความขยันหมั่นเพียรของหวังตงไหลอยู่ในสายตา

และพูดกันตามตรง

การทำคะแนนได้ระดับนี้ ก็ไม่ได้ถือว่าเหนือความคาดหมายอะไร

ความรู้ระดับมัธยมปลายมีลักษณะเฉพาะที่ชัดเจนมาก แม้แต่ระดับความยากของข้อสอบก็ยังถูกตั้งค่าไว้อย่างเป็นระบบ

เนื่องจากการสอบเข้ามหาวิทยาลัยเป็นการสอบคัดเลือก เพื่อให้สามารถคัดเลือกผู้มีความสามารถได้อย่างเหมาะสม การออกข้อสอบจึงมีกฎเกณฑ์ที่เข้มงวด

เรียกได้ว่าแบ่งออกเป็นช่วงคะแนนอย่างชัดเจน

ช่วงแรกคือคะแนนที่ไม่ผ่านเกณฑ์ ซึ่งเกิดจากพื้นฐานที่ไม่แน่น หรือไม่ก็คือทำไม่ได้เลย

แต่เมื่อใดที่สอบผ่านเกณฑ์ นั่นพิสูจน์ให้เห็นว่าพื้นฐานไม่มีปัญหามากนัก ขั้นต่อไปก็คือช่วงคะแนนระหว่างผ่านเกณฑ์กับคะแนนสูง ซึ่งตรงนี้จะวัดกันที่ความเข้าใจในประเด็นความรู้ของนักเรียน

หากเข้าใจอย่างถ่องแท้ ต่อให้รูปแบบโจทย์จะพลิกแพลงไปแค่ไหน ก็ไม่สามารถเอาชนะนักเรียนได้

และส่วนสุดท้าย ก็คือโจทย์ที่เอาไว้ใช้ทิ้งห่างระดับความสามารถ ซึ่งมีอยู่ไม่มากนัก

กฎเกณฑ์เหล่านี้ ครูที่เคยสอนนักเรียนม.6 มาหลายปีล้วนรู้ดี

ดังนั้น ในสายตาของครูเหล่านี้ ขอเพียงนักเรียนสามารถปูพื้นฐานทุกวิชาให้แน่นและสมดุล ต่อให้ไม่ถึงขั้นได้คะแนนสูงลิ่ว แต่การสอบติดมหาวิทยาลัยก็ไม่ใช่เรื่องไกลเกินเอื้อม

ต่อให้เป็นการขยายรับนักศึกษาของมหาวิทยาลัยระดับสาม แต่นั่นก็คือวุฒิปริญญาตรี ยังไงก็ต่างจากวิทยาลัยอาชีวะ

โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับอำเภอที่ยากจนระดับประเทศอย่างอำเภออันสุ่ย พวกเขาไม่กล้าคาดหวังอะไรมากไปกว่านี้หรอก

ชีวิตม.6 นั้นช่างน่าเบื่อหน่าย

หวังตงไหลมุ่งมั่นอยู่กับการเรียน ไม่สนใจเรื่องราวภายนอก ใจจดจ่ออยู่กับการปั่นค่าประสบการณ์อย่างบ้าคลั่ง

หนึ่งสัปดาห์ต่อมา

วันที่ 31 มีนาคม การสอบร่วมระดับเมืองครั้งแรกเริ่มต้นขึ้น ซึ่งตรงกับการสอบจำลองครั้งแรกของอำเภออันสุ่ยพอดี

ผ่านไปเพียงแค่เจ็ดวัน

คะแนนของหวังตงไหลก็ทะลุขีดจำกัดอีกครั้ง

ความก้าวหน้าในครั้งนี้ ทำให้ทั้งระดับชั้นสายศิลป์รู้จักชื่อของหวังตงไหลในทันที

ก็แน่ล่ะ ในเวลาไม่ถึงหนึ่งเดือน สอบไปสามครั้ง คะแนนดีขึ้นเรื่อยๆ แบบก้าวกระโดดทุกครั้ง มีแค่หวังตงไหลคนเดียวนี่แหละที่ทำได้

ข้อสอบจำลองครั้งนี้ถือว่าค่อนข้างยาก ในสถานการณ์ที่คะแนนของทุกคนตกลงกันถ้วนหน้า การที่คะแนนของหวังตงไหลพุ่งพรวดขึ้นมา ย่อมดูโดดเด่นสะดุดตาเป็นธรรมดา

วิชาสายศิลป์รวม 217 ภาษาจีน 106 คณิตศาสตร์ 94 ภาษาอังกฤษ 90 รวม 507 คะแนน

คะแนนระดับนี้ ถือเป็นหัวกะทิที่มีแววสอบติดมหาวิทยาลัยระดับหนึ่งได้อย่างสบายๆ

ดังนั้น

ในคาบเรียนรู้ด้วยตัวเองตอนค่ำวันอาทิตย์หลังจากคะแนนออก เมิ่งฟางจึงเรียกหวังตงไหลออกไปที่ระเบียงทางเดิน เพื่อให้เขาเตรียมตัวกล่าวสุนทรพจน์หน้าเสาธงในเช้าวันจันทร์

ปกติแล้ว เกียรติยศนี้มักจะสงวนไว้สำหรับนักเรียนดีเด่นของทั้งสามระดับชั้นเท่านั้น

แต่เพราะความเปลี่ยนแปลงของคะแนนสอบทั้งสามครั้งของหวังตงไหล หัวหน้าฝ่ายวิชาการจึงเจาะจงมาหาเมิ่งฟาง เพื่อให้หวังตงไหลขึ้นไปกล่าวสุนทรพจน์

เพื่อใช้เรื่องราวของหวังตงไหลเป็นตัวอย่างในการปลุกขวัญและกำลังใจให้กับนักเรียนม.6 ทั้งโรงเรียน และเพื่อเป็นแบบอย่างให้กับนักเรียนม.4 และ ม.5 ด้วย

สำหรับคำขอนี้ ตอนแรกหวังตงไหลตั้งใจจะปฏิเสธ

แต่เมื่อเห็นเมิ่งฟางที่ดูตื่นเต้นและภูมิใจ บวกกับนึกถึงความตั้งใจและความรับผิดชอบในฐานะครูประจำชั้น รวมถึงความห่วงใยที่เธอมีให้เขา

ประกอบกับตัวหวังตงไหลเองก็อยากจะลองเปลี่ยนแปลงตัวเอง เพื่อฝึกฝนความกล้าหาญและทักษะการพูด เขาจึงตอบตกลงไป

...

วันที่ 2 เมษายน

ณ สนามกีฬาโรงเรียนมัธยมอันสุ่ย นักเรียนทั้งสามระดับชั้นเกือบสี่พันคนมารวมตัวกัน ดำมืดเบียดเสียดเป็นกลุ่มใหญ่

บนโพเดียมที่ยกสูงขึ้น เสียงของหัวหน้าฝ่ายวิชาการดังก้องผ่านลำโพง

"ลำดับต่อไป ขอเชิญตัวแทนนักเรียนห้องสิบสี่ ระดับชั้นม.6 หวังตงไหล ขึ้นมากล่าวสุนทรพจน์ ขอเสียงปรบมือด้วยครับ!"

เสียงจากโทรโข่งดังก้องไปทั่วสนามกีฬา ตามมาด้วยเสียงปรบมือที่ดังประปราย

ขณะที่ยืนอยู่ข้างโพเดียม สีหน้าของหวังตงไหลยังคงเรียบเฉย ทว่าลึกๆ ในแววตากลับแฝงไปด้วยความรู้สึกซาบซึ้ง

ในชาติก่อน ในฐานะนักเรียนธรรมดาๆ คนหนึ่ง เขาไม่เคยได้รับเกียรติบัตร และไม่เคยมีช่วงเวลาที่โดดเด่นเปล่งประกายอย่างการขึ้นไปกล่าวสุนทรพจน์แบบนี้เลย

แม้จะเคยถูกเรียกขึ้นไปหน้าชั้นเรียนอยู่บ่อยครั้ง แต่ก็มักจะเป็นการแนะนำตัว หรือไม่ก็โดนทำโทษให้ไปยืนอ่านใบสำนึกผิดเสียมากกว่า

ใครบ้างล่ะจะไม่อยากมีชื่อเสียงโด่งดัง ไม่อยากมีช่วงเวลาที่น่าภาคภูมิใจ

แต่เพราะทำไม่ได้ จึงได้แต่เก็บซ่อนความปรารถนานั้นไว้ลึกสุดใจ ไม่กล้าแม้แต่จะแสดงมันออกมา เพราะกลัวว่าจะถูกคนอื่นเยาะเย้ย

"มันไม่เหมือนเดิมแล้ว ในชาตินี้ฉันจะไม่อยู่เงียบๆ ไร้ตัวตนอีกต่อไป สิ่งที่ฉันทำไม่ได้หรือไม่มีโอกาสได้ทำในชาติก่อน ในชาตินี้ฉันจะเป็นคนทำมันให้สำเร็จด้วยมือของฉันเอง!"

หวังตงไหลให้คำมั่นสัญญากับตัวเองอย่างเงียบๆ แล้วค่อยๆ ก้าวขึ้นไปบนโพเดียม พร้อมกับรับโทรโข่งมา

เพียงแค่ประโยคแรกที่เอ่ยปาก ก็ทำเอาบรรดาครูข้างล่างหน้าถอดสีกันเป็นแถว

"เมื่อคืนหัวหน้าฝ่ายวิชาการบอกให้ผมมากล่าวสุนทรพจน์หน้าเสาธง ตอนแรกผมไม่อยากมาหรอกครับ"

เกิดเสียงฮือฮาดังขึ้นเบื้องล่าง บรรดานักเรียนเริ่มตื่นเต้นกันใหญ่ เพราะพวกเขาฟังออกว่า กำลังจะมีเรื่องสนุกๆ ให้ดูแล้ว

และก็เป็นอย่างที่คิดจริงๆ

"ทุกคนโปรดอยู่ในความสงบครับ ความจริงแล้วอาจารย์ได้เตรียมหัวข้อสุนทรพจน์มาให้ผมแล้ว แต่ตอนที่ผมกำลังจะขึ้นเวที ผมฉีกมันทิ้งไปแล้วครับ เพราะผมรู้สึกว่าคำพูดสวยหรูพวกนั้นมันไม่มีความหมายอะไรเลย ผมแค่อยากจะมาเล่าความรู้สึกและมุมมองจริงๆ ของผมให้ทุกคนฟังครับ"

เมื่อได้ยินดังนั้น บรรดาครูที่กำลังกังวลใจก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ส่วนเมิ่งฟางก็ถอนหายใจยาวๆ ออกมา ใบหน้าของเธอยังคงแฝงไว้ด้วยความโกรธจางๆ

"ทุกคนคงไม่รู้หรอกว่า ประเทศของเรามีมณฑล เมือง อำเภอ และหมู่บ้านกี่แห่ง แต่ผมรู้ครับ เขตการปกครองระดับมณฑลมี 23 มณฑล, 5 เขตปกครองตนเอง, 4 เทศบาลนคร, 2 เขตบริหารพิเศษ รวมเป็น 34 แห่ง เขตการปกครองระดับจังหวัดมี 293 นครระดับจังหวัด, 7 พื้นที่, 30 จังหวัดปกครองตนเอง, 3 เหมิง รวมเป็น 333 แห่ง เขตการปกครองระดับอำเภอมี 977 เขต, 1301 อำเภอ, 394 นครระดับอำเภอ, 117 อำเภอปกครองตนเอง, 49 กองธง, 3 กองธงปกครองตนเอง, 1 เขตพิเศษ, 1 เขตป่าไม้ รวมเป็น 2843 แห่ง เขตการปกครองระดับตำบลมี 8984 แขวง, 21389 เมือง, 7116 ตำบล, 966 ตำบลชนชาติส่วนน้อย, 153 ซูมู่, 1 ซูมู่ชนชาติส่วนน้อย, 2 เขตภายใต้อำเภอ รวมเป็น 38602 แห่ง"

"ฟังมาถึงตรงนี้ หลายคนอาจจะบอกว่า มันไม่เห็นจะสำคัญตรงไหนเลย ในข้อสอบก็ไม่ได้ออก แล้วมันเกี่ยวอะไรกับพวกเราล่ะ"

"แต่มันไม่เกี่ยวอะไรกับพวกเราจริงๆ หรือครับ? แผ่นดินอันกว้างใหญ่ไพศาลของประเทศเรา อาณาเขตกว่า 9.6 ล้านตารางกิโลเมตร ทุ่งหญ้า ภูเขาหิมะทางตอนเหนือ ชายฝั่งเขตร้อนทางตอนใต้ ที่ราบสูงชิงไห่-ทิเบตทางทิศตะวันตก เขตเศรษฐกิจเมืองทางทิศตะวันออก สถานที่เหล่านี้ ทุกคนไม่อยากจะออกไปเห็นด้วยตาตัวเองสักครั้งเลยหรือครับ?"

"บอกตามตรง ผมอยากไปครับ! ผมอยากจะไปปีนยอดเขาเอเวอเรสต์ อยากรู้ว่ายอดเขาที่สูงที่สุดในโลกมันจะสูงสักแค่ไหน ผมอยากจะดำน้ำลงไปใต้ทะเลลึก เพื่อดูว่าใต้ท้องทะเลอันงดงามและลึกลับนั้น ซ่อนความมหัศจรรย์อะไรไว้บ้าง ผมอยากจะขี่ม้าควบทะยานไปบนทุ่งหญ้ากว้าง ผมอยากจะนั่งยานอวกาศ เพื่อออกไปท่องอวกาศ"

"ในขณะที่เรากำลังท่องคำศัพท์ วาฬออร์กาแห่งอลาสก้าอาจจะกำลังกระโดดขึ้นเหนือน้ำ ในขณะที่เรากำลังคิดเลขคณิตศาสตร์ นกนางนวลที่อีกฝั่งของมหาสมุทรแปซิฟิกอาจจะกำลังกางปีกบินโฉบข้ามท้องฟ้าเหนือเมือง ในขณะที่เรากำลังนั่งเรียนในคาบเรียนตอนค่ำ ท้องฟ้ายามค่ำคืนของขั้วโลกเหนืออาจจะกำลังสาดแสงหลากสีสัน ในขณะที่เรากำลังปล่อยเวลาให้ผ่านไปอย่างเปล่าประโยชน์ แม่คะนิ้งบนเทือกเขาเหิงต้วนอาจจะกำลังลอยละล่องอยู่ตามหุบเขา ในขณะที่เรากำลังนั่งเหม่อลอยอยู่ในห้องเรียน นกอินทรีบนที่ราบสูงชิงไห่-ทิเบตอาจจะกำลังบินทะยานผ่าก้อนเมฆทอดสายตามองลงมายังสรรพสิ่งเบื้องล่าง ในขณะที่เรากำลังหยอกล้อเล่นสนุกกัน ทะเลสาบเฟวาของเนปาลอาจจะกำลังเกิดระลอกคลื่นสาดซัด"

"โลกใบนี้ช่างสวยงาม และก็โหดร้ายในเวลาเดียวกัน มีเส้นทางที่เราไม่สามารถเดินไปถึงได้ด้วยรองเท้าผ้าใบธรรมดา มีผู้คนมากมายที่เราจะไม่มีวันได้พบเจอหากยังคงจมปลักอยู่ในอำเภอเล็กๆ แห่งนี้ มีอากาศบริสุทธิ์ที่เราไม่อาจสูดดมได้แม้จะฉีดน้ำหอมราคาแพงก็ตาม"

"แต่เราไม่ต้องรีบร้อนไปหรอกครับ ในขณะที่เรากำลังพยายามอย่างหนักเพื่ออนาคตของตัวเอง ทิวทัศน์ที่เราเคยคิดว่าจะไม่มีวันได้เห็น ผู้คนที่เราเคยคิดว่าจะไม่มีวันได้พบเจอ พวกเขากำลังก้าวเข้ามาหาเราทีละก้าว"

"โลกใบนี้กว้างใหญ่ไพศาลขนาดนี้ ทุกคนไม่อยากจะออกไปดูด้วยตาตัวเองบ้างหรือครับ!"

พูดจบ หวังตงไหลก็เดินลงจากเวที แล้วส่งโทรโข่งคืนให้กับหัวหน้าฝ่ายวิชาการที่ยืนอยู่ข้างๆ

ความเงียบเข้าปกคลุมสนามกีฬาอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตามมาด้วยเสียงปรบมือดังกึกก้องราวกับฟ้าร้อง

แม้แต่บรรดาครูทั้งหลาย ต่างก็มีประกายไฟในดวงตา และอดไม่ได้ที่จะปรบมือให้

วินาทีนั้น ผู้คนกว่าสี่พันคนที่อยู่ในเหตุการณ์ ต่างรู้สึกว่าพวกเขาจะไม่มีวันลืมภาพตรงหน้านี้ไปตลอดชีวิต

ใต้ผืนธงชาติ เด็กหนุ่มคนหนึ่งใช้ถ้อยคำที่ปลุกเร้าอารมณ์ วาดภาพโลกอันกว้างใหญ่และยิ่งใหญ่ตระการตา ดึงดูดความสนใจของทุกคน ราวกับปีศาจตัวน้อย ทว่าทั่วทั้งร่างของเขากลับเปล่งประกายเจิดจ้าด้วยแสงสีทอง

(จบแล้ว)