บทที่ 27 เขาถึงได้พบว่า ช่องว่างระหว่างคนเรามันกว้างได้ขนาดนี้เชียวหรือ

ราตรีช่างยาวไกล และเส้นทางในยามค่ำคืนก็หนาวเหน็บนัก

มีคอมเมนต์ถามว่านิกจะไปหาเย่ไป๋ทำไม?

หลังจากที่นิกแลกเอาแหล่งพลังงานสำรองมาจากเย่ไป๋

เขาก็ตกอยู่ในสภาพมึนงงและทำตัวไม่ถูกมาตลอด

เลล่า พิธีกรสาวสวยเท้าคางพลางใช้ความคิด ก่อนจะคาดเดาออกมาว่า

“บางที เขาอาจจะไปหาเรื่องเย่ไป๋ก็ได้นะคะ?”

“ก็นั่นไงคะ

เย่ไป๋เล่นเอาแหล่งพลังงานสำรองที่แบตเตอรี่หมดเกลี้ยงมาแลกกับเขานี่นา”

นิกเดินคอตกหอบเอาเบ็ดตกปลาที่หักครึ่ง พยายามเดินเท้าฝ่าความหนาวเหน็บไปหาเย่ไป๋

เมืองร้างทั้ง 28 แห่งถูกแยกออกเป็น 28 เกาะเล็ก ๆ แล้ว

แต่นิกได้ก้าวเข้าสู่เขตแดนจำลองเมืองเซี่ยงไฮ้ของหัวเซี่ยก่อนที่ทีมงานจะเปลี่ยนกฎ

ดังนั้นเขาและเย่ไป๋จึงเป็นผู้เข้าแข่งขันเพียงสองคนที่ยังอยู่ในเมืองเดียวกัน

ในภาพถ่ายทอดสด นิกกำลังเดินฝ่าลมหนาวในยามค่ำคืนอย่างยากลำบาก

เขาพ่นคำด่าทอฝ่าลมหนาวออกมาด้วยความโกรธแค้น “ไอ้บัดซบ!

ไอ้คนสารเลวนั่นเอาเครื่องสำรองไฟที่ไม่มีไฟมาแลกกับข้า

มันยังเป็นคนอยู่หรือเปล่า! เหอะ แต่ไอ้หนุ่มนี่ก็คงไม่ได้ดีไปกว่าข้าหรอก

ในเมื่อไม่มีไฟฟ้าเขาก็ทำอะไรไม่ได้เหมือนกัน!”

“ให้ไอ้หนุ่มผิวเหลืองนั่นมันคลั่งตายไปเลย! มันเก่งนักไม่ใช่เหรอ!

เก่งนักก็เสกเครื่องสำรองไฟออกมาอีกเครื่องสิ!”

“ฮ่า ๆ ๆ ๆ! ทั่วทั้งใจกลางเมืองนี้

ต่อให้มันเดินจนรองเท้าสึกก็ไม่มีทางหาเครื่องสำรองไฟเครื่องที่สองเจอหรอก!

ไฟฟ้ามันหาง่ายขนาดนั้นที่ไหนกัน?”

“ไอ้เด็กนั่นตอนนี้ต้องหนาวจนตัวสั่นแน่ ๆ หรือไม่ก็คงแข็งตายไปแล้วล่ะมั้ง”

“มันกับแม่สาวสวยคนนั้นต้องแข็งตายกลายเป็นรูปปั้นอยู่กลางคืนแน่ ๆ ฮ่า ๆ ๆ ๆ!”

...

นิกยิ่งด่าก็ยิ่งสะใจ เขาอดไม่ได้ที่จะสูดเอาลมหนาวเข้าปีกพลางหัวเราะเสียงประหลาด

“เกเกเกเก้” จนสำลักลมออกมาอึกใหญ่

แต่ทว่า เมื่อเขาเริ่มเข้าใกล้เขตหมู่บ้านใจกลางเมือง

แสงสว่างที่คุ้นตาก็ทำให้เขาถึงกับชะงักไป

หืม?

แสงไฟ?

มันเป็นแสงสะท้อนจากดวงจันทร์ล่ะมั้ง เขาต้องตาฝาดไปเองแน่ ๆ

ไม่เพียงแต่นิกที่ขยี้ตาด้วยความตกตะลึง

ผู้ชมในห้องถ่ายทอดสดส่วนตัวของเขาก็พากันจ้องมองหน้าจอด้วยความอัศจรรย์ใจ

นึกว่าตัวเองตาฝาดไปเหมือนกัน

“แสงนั่นมันอะไรกัน?”

จากนั้น นิกก็เริ่มเดินเร็วขึ้นเรื่อย ๆ

เขาออกวิ่งตามแสงสว่างนั้นไปอย่างบ้าคลั่ง...

จนในที่สุด ภาพของหมู่บ้านที่สว่างไสวไปด้วยแสงไฟโชติช่วงก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า

หน้าประตูหมู่บ้านสว่างจ้าด้วยแสงไฟ

รูปปั้นสิงโตหินสองตัวตั้งตระหง่านดูองอาจและเปี่ยมไปด้วยกลิ่นอายแห่งตะวันออก

เสาไฟถนนแต่ละต้นส่องแสงสว่างราวกับเป็นประภาคารที่คอยนำทางกลับบ้าน

ที่ปลายทางของแสงไฟนั้น

มีอาคารอพาร์ตเมนต์ที่สว่างไสวไปทุกชั้น

และยังมีร้านสะดวกซื้อที่ดูมีชีวิตชีวาอบอวลไปด้วยกลิ่นอายของความเป็นเมือง

ไฟ... ไฟ... ทุกที่เต็มไปด้วยแสงไฟ!

กระแสไฟฟ้าถูกใช้งานอย่างฟุ่มเฟือยราวกับได้มาฟรี ๆ

นิกตกตะลึงจนอ้าปากค้าง ก่อนที่หัวใจของเขาจะสั่นไหวด้วยความตื้นตันจนน้ำตาไหลออกมา

“โอ้ พระเจ้า!”

“นั่นมันแสงไฟนี่นา!”

ตลอดสี่วันที่เขามาอยู่ที่เมืองร้างนี้

เขาเฝ้าอ้อนวอนต่อสรวงสวรรค์ทุกวันเพื่อให้เมืองกลับมาเป็นเหมือนเดิม

เขาอยากเห็นเมืองชิคาโก้ที่ทันสมัย

ไม่ใช่เมืองผีสิงที่เงียบเหงาและดูเหมือนวันสิ้นโลกแบบนี้

ตอนนี้ หมู่บ้านของเย่ไป๋กลับมีไฟฟ้าใช้ สำหรับเขาแล้ว ที่นี่มันคือสวรรค์บนดินชัด

ๆ!

นิกริมฝีปากสั่นระริก เขากลัวว่านี่จะเป็นเพียงความฝัน จึงค่อย ๆ คุกเข่าลงกับพื้น

จูบลงบนผืนปฐมพลางสวดอ้อนวอนทั้งน้ำตา

“ข้าแต่พระเจ้า! ขอบพระคุณที่ทรงสดับฟังเสียงเรียกจากหัวใจของลูก!”

“พระองค์ประทานความหวังและแสงสว่างให้แก่ลูกแล้ว!”

...

ผู้ชมชาวต่างชาติในห้องถ่ายทอดสดของประเทศสุดสวย หลังจากหายตกตะลึงแล้ว

ต่างก็พากันน้ำตาไหลตามนิกไปตาม ๆ กัน

“ซึ้งใจเหลือเกิน”

“ขอบคุณสรวงสวรรค์!”

“พระผู้เป็นเจ้าผู้ยิ่งใหญ่...”

ในขณะที่นิกและผู้ชมกำลังซาบซึ้งและคุกเข่าขอบคุณสวรรค์อยู่นั้นเอง

เงาหนึ่งก็ทาบทับลงมา เงาสายนั้นกดทับอยู่บนหัวของนิกพอดี

“ไม่ต้องเกรงใจขนาดนั้นก็ได้นะ”

นิกที่ก้มหน้าอยู่ชะงักไป เขารู้สึกว่าเสียงนี้ช่างคุ้นหูเหลือเกิน เหมือนกับ...

เหมือนกับ...

เขาค่อย ๆ เงยหน้าขึ้นมอง และเมื่อเห็นว่าเป็นเย่ไป๋ เขาก็ยิ่งอึ้งเข้าไปใหญ่

ภาพเหตุการณ์นี้มันช่างคุ้นตาเหลือเกิน!

ตอนที่เขาตั้งชามอ้อนวอนขออาหารจากสวรรค์ ก็เป็นเย่ไป๋ที่โยนหมั่นโถวให้เขาหนึ่งลูก

ตอนนี้ เย่ไป๋ก็มายืนค้ำหัวมองเขาด้วยสายตาเวทนา

เหมือนกับคนที่เดินผ่านมาเห็นเข้าพอดี

“ถ้าหนาวก็เข้าไปข้างในเถอะ”

นิกไม่อยากจะเชื่อหูตัวเอง

เขาคิดไปเองโดยสัญชาตญาณว่าเย่ไป๋ต้องวางแผนหลอกเขาอีกแน่

ๆ เขาจึงคำรามออกมาด้วยความโกรธ

“เย่ไป๋ แกไปหาแหล่งพลังงานสำรองมาได้อีกแล้วเหรอ? แหล่งพลังงานของแกมันเยอะจริง ๆ

นะ เครื่องนี้มันใหญ่พอที่จะจ่ายไฟให้ห้างสรรพสินค้าทั้งห้างได้เลยมั้ง?”

เขาเข้าใจว่าเย่ไป๋ไปหาเครื่องสำรองไฟเครื่องใหม่มาได้ แต่สิ่งที่เขาไม่รู้ก็คือ

เย่ไป๋ไม่ได้แยแสแหล่งพลังงานที่มีอยู่เดิมแล้ว

แผงโซลาร์เซลล์ของเขานั้นเพียงพอที่จะผลิตไฟฟ้าให้ใช้ได้อย่างเหลือเฟือในแต่ละวัน

เมื่อเทียบกับความป่าเถื่อนของนิก เย่ไป๋กลับดูสุภาพและสง่างามกว่ามาก

“ข้างนอกมันหนาว เข้าไปคุยกันข้างในเถอะ”

เย่ไป๋เชิญเขาเข้าไปในอาคารอพาร์ตเมนต์ อพาร์ตเมนต์หลังนี้

นอกจากห้องพักเดิมของเย่ไป๋แล้ว

ยังมีห้องของเพื่อนบ้านอีกสิบเอ็ดห้อง อาคารทั้งหลังสว่างไสว

ห้องพักทุกห้องเปิดไฟสว่างจ้า

แสงไฟที่อบอุ่นทำให้รู้สึกเหมือนกำลังอยู่ในเมืองที่ทันสมัยจริง

ๆ

นิกแบกห่อสัมภาระการเอาชีวิตรอดขนาดใหญ่ เดินตามเย่ไป๋เข้าไปในอาคารอย่างระมัดระวัง

ราวกับคนบ้านนอกที่เพิ่งเคยเข้าเมืองครั้งแรก

การตกแต่งและจัดวางทุกอย่างในที่นี่ทำให้เขาต้องทึ่งในเสน่ห์ของการอยู่อาศัยแบบตะวันออก

แต่สิ่งที่ทำให้เขาตกตะลึงยิ่งกว่าเดิมก็คือ สภาพความเป็นอยู่ของเย่ไป๋

“เชิญครับนิก”

“หลินเสวี่ย คุณช่วยเบาเสียงเพลงลงหน่อยสิ แอร์ไม่ต้องเปิดแรงขนาดนั้นก็ได้

มันร้อนเกินไปแล้ว”

นิกที่มีใบหน้าอิดโรย เสื้อผ้าขาดรุ่งริ่ง

ดูราวกับขอทานที่ตัวแข็งทื่อเพราะความหนาวเดินเข้าไปในที่พักของเย่ไป๋

เขาถึงได้พบว่า ช่องว่างระหว่างคนเรามันกว้างได้ขนาดนี้เชียวหรือ!

โคมไฟระย้าคริสตัล, เครื่องเล่นซีดี, สาวสวย, เหล้าชั้นเลิศ, เตียงนอนขนาดใหญ่...

เขาต้องดิ้นรนอดอยากอยู่ในป่าอย่างยากลำบาก

แต่ไม่คิดเลยว่าเย่ไป๋จะกลายเป็นผู้ชนะในชีวิตไปแล้ว!

ช่องว่างที่ต่างกันราวฟ้ากับเหวนี้ ทำให้เขารู้สึกขึ้นมาทันทีว่า

ตัวตลกในเรื่องนี้ก็คือตัวเขาเองนั่นแหละ

ผู้ชมชาวประเทศสุดสวยในห้องถ่ายทอดสดต่างพากันส่งเสียงโห่ร้อง

อ้าปากค้างด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

คนที่รู้สึกหน้าแตกที่สุดก็คงหนีไม่พ้นแบร์ กริลส์ และท่านเอ็ด

ที่กำลังเชื่อมต่อสัญญาณการถ่ายทอดสดอยู่

เลล่า พิธีกรสาวสวยรีบเชื่อมต่อสัญญาณกับแบร์ กริลส์ พร้อมรอยยิ้ม

“คุณแบร์คะ

คุณได้รับการยกย่องว่าเป็นชายที่ใกล้เคียงกับพระเจ้าที่สุดในด้านการเอาชีวิตรอด

คุณมีความคิดเห็นอย่างไรต่อเหตุการณ์ของลูกศิษย์คุณในตอนนี้คะ”

ใบหน้าของแบร์ กริลส์แข็งค้าง เขาอยากจะหัวเราะกลบเกลื่อนเพื่อเปลี่ยนเรื่อง

แต่ในเมื่อมีผู้ชมกว่า 1.3 พันล้านคนจ้องมองการสัมภาษณ์ของเขาอยู่

เขาจึงทำได้เพียงยิ้มเจื่อน ๆ

“นิกเขา... เขาก็ทำได้ไม่เลวนะครับ”

ในช่องคอมเมนต์มีเสียงหัวเราะเยาะเย้ยพุ่งขึ้นมามากมาย ทำให้แบร์

กริลส์รู้สึกเหมือนนั่งอยู่บนเข็มหนาม

เลล่าถามจี้ต่อไปว่า “คุณแบร์คะ นิก

ลูกศิษย์ที่น่าภูมิใจของคุณพ่ายแพ้ให้กับเย่ไป๋จากหัวเซี่ยในรายการ

นี่คือความจริงที่ผู้ชมทุกคนได้เห็นกันแล้ว”

“ถ้าหากเป็นคุณที่เข้าไปร่วมรายการแทนนิก คุณจะทำอย่างไรคะ”

รอยยิ้มของแบร์ กริลส์ยิ่งแข็งทื่อเข้าไปใหญ่

ในใจของเขาได้ก่นด่าทีมงานและพิธีกรไปแล้วเป็นพันเป็นหมื่นรอบ

เขาจะทำยังไงงั้นเหรอ?

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับเย่ไป๋ ผู้เข้าแข่งขันหัวเซี่ยที่เทพเกินมนุษย์คนนี้

เขาจะทำอะไรได้อีกล่ะ? ก็แค่นอนนิ่ง ๆ ยอมรับชะตากรรมไปน่ะสิ!

“ผมคิดว่านิกมีความสามารถในการเรียนรู้ที่สูงมาก

ในเมื่อผู้เข้าแข่งขันหัวเซี่ยสร้างแผงโซลาร์เซลล์ได้

นิกเองก็น่าจะทำได้เหมือนกันครับ”

คำตอบของแบร์ กริลส์ดูเหมือนจะเป็นการตอบคำถาม

แต่ความจริงแล้วก็เหมือนไม่ได้ตอบอะไรเลย

ผู้ชมเห็นชัดว่าไม่พอใจกับคำตอบของแบร์ กริลส์

แต่เลล่ากลับยิ้มอย่างตื่นเต้นยิ่งกว่าเดิม

“ในการพบกันของผู้เข้าแข่งขันเช่นเดียวกัน คุณฮอนด้ากลับถูกพัค ยูชาน

ผู้เข้าแข่งขันจากเกาหลีใต้คัดออกไปแล้วค่ะ”

“แต่ผู้เข้าแข่งขันจากหัวเซี่ยกลับเชิญผู้เข้าแข่งขันต่างชาติเข้าไปในที่พัก”

“ความมีน้ำใจและรักพวกพ้องของคนหัวเซี่ยเป็นที่ทราบกันดีอยู่แล้วค่ะ!”

“พวกเขาจะมีปฏิกิริยาต่อกันอย่างไร เรามาติดตามชมกันค่ะ!”

สิ้นเสียงพิธีกร คอมเมนต์ในห้องถ่ายทอดสดก็รัวขึ้นมาอย่างบ้าคลั่ง

ผู้ชมต่างตื่นเต้นกันสุดขีด

ยอดความนิยมในห้องถ่ายทอดสดพุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง

มีผู้ชมหน้าใหม่หลั่งไหลเข้ามาไม่ขาดสาย

1,400 ล้านคน

1,590 ล้านคน

1,680 ล้านคน...

จบบท